大楚诡案录-第12部分

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　　　　金凤欢喜地道谢，却被他拦住了。时生一脸严肃地问：“金凤，你手里有多少银子？”

　　　　一听这个问题，金凤面上一热。她悄悄地摸了摸袖口，暗袋里什么都没有。她现在身无分文，钱财都留在家中呢。

　　　　时生一眼便看破了她的窘境，叹息一声道：“查案是需要本钱的。”

　　　　金凤低下头，避开他的目光。

　　　　见她这副囧样，时生又觉得有些不忍。他将手伸出被子，指了一下自己的外袍道：“罢了，你去把我的衣服取来。”

　　　　金凤照做。

　　　　时生伸手在袖口摸索一阵，从暗袋里掏出一些碎银，交给金凤道：“这是查案的花销，上午将这些全部花掉。”

　　　　金凤在手心掂量一下，足足有五两。

　　　　你确定是一个上午全部花掉？

　　　　她用目光像时生再次确认。谁料时生已经闭上眼，似是很疲惫。

　　　　金凤低下头，将银子纳入袖口的暗袋，心里却有些感动。

　　　　金凤回去换上一身男装，向衙役打听了李秋生的家的位置。然后便前往附近调查。

　　　　李秋生的邻居显然也知道了他逃跑的事情。其实，在分号出事的第二天，大家就议论开了。虽然不了解内情，不过不难猜到，这与李秋生这个分号的掌柜必然是有些关系的。

　　　　金凤来调查的时候，正是邻居们聊天聊得正高兴的时候。

　　　　她在李家附近的一个酒楼里落座。伙计很是眼尖，马上凑上来问：“客官，需要点些什么？”

　　　　金凤摸了摸袖口，心想这下咱有钱了，就点一些贵的东西好了。于是十分豪气地说：“我要一壶黄酒与一斤酱牛肉，再加上一碟子花生米。”

　　　　这下咱也过上大口喝酒，大口吃肉的惬意生活了。

　　　　不多时，东西上来，看着那堆得高高的牛肉，金凤有些胆气不足。没想到一斤牛肉居然有这么多，早知道就点三两就好了。她招来伙计问：“这，吃不完能打包吗？”

　　　　伙计爽快地答应道：“自然可以。咱们店里有新鲜的荷叶，正好可以打包。”

　　　　听见这句，金凤总算是放下心来。想了想又道：“那结账的时候，我再点一斤酱牛肉好了。”

　　　　伙计见她爽快，也是高兴，推荐起自家的招牌来：“客官，你也可以点叫花鸡啊，那可是咱们的招牌，整个平安县就咱们家是最地道的。”

　　　　金凤从善如流地答应了，心想，正好可以拉近与那厮的关系。她心情大好，一边自斟自饮，一边听着周围的议论。

　　　　“……听说了，他好像已经跑了哦。”

　　　　“死的那人好像是个账房先生，一定是发现了他侵吞商号的钱，才被灭口的。”

　　　　“谁说不是呢？我前些天还见着了一个满脸络腮胡的大汉在他家门前转悠。神神秘秘的，田氏娘子悄悄地将人领进了家中，总觉得有古怪。”

　　　　“啊，不民百着吗，一定是买凶杀人，那络腮胡一定是他请来的杀手。案发那日早晨，有家酒楼的小伙计就看见了李掌柜在附近转悠呢。一定是去确认人死了没有。”

　　　　众人越说越高兴，越说声音越大，最后连伙计都忍不住插嘴：“唉，我看那李掌柜文质彬彬的，不像是杀人放火的人啊。”

　　　　有人就反驳他道：“你这么说就不对了。杀人放火的人是你能一眼看出来的吗。难道罪犯的额头上写着‘我是罪犯’四个字吗？”

　　　　一席话说的大家哈哈大笑起来。

　　　　伙计也啧啧两声道：“听您这么说，还真有几分道理。”

　　　　“那可不，小伙子，我告诉你，这人啊，越是看起来老实的，做起坏事来越是了不得呢。”

　　　　伙计道；“唉，那田氏小娘子将来可不就辛苦了吗。”

　　　　相公成了杀人犯，家里的娘子将来无依无靠的可怎么过活哦？

　　　　有人不屑地撇撇嘴道：“要说别的女人，那是有可能活不下去。不过这田氏小娘嘛，我相信她一定不会的。”

　　　　伙计问：“这话怎么说？”

　　　　“那可要从田氏还是个姑娘家的时候说起了。”

　　　　那人便说起了当年的事情来。

　　　　原来田氏的父亲是马帮的头领，因为当年抵御外敌有功，还曾被朝廷册封为一地之长。田帮主家中几个儿郎都是虎背熊腰的虬髯大汉，独独这个小女儿生得极美，皮肤白皙，身段婀娜，深受田帮主的喜爱。

　　　　田氏从小习武，武艺超群。她心气高，将山寨的女娘们聚集在一起，建立了一个娘子军，由她亲自指挥。还说要建立与父兄一样的丰功伟绩。

　　　　这样的一个奇女子，居然看中了李秋生这样一个书呆子，不得不说是命运的安排。

　　　　当年李秋生随商队出行，路过山寨，被田氏一眼瞧上，便被她抢进了山寨里，扬言要让他作上门女婿。

　　　　李秋生自小也是读过几本圣贤书的，自然不从。这田氏心中不悦，便将他囚禁起来。

　　　　李秋生几次逃跑，都被她追回。田氏便要立刻成亲，谁料那李秋生也是个刚直的，当下便要撞墙。

　　　　见爱人誓死不从，田氏无奈放他回去。不过故事却没有结束。

　　　　不久后，田氏留下一封书信便离开了山寨，一路追随李秋生的足迹，终于寻来了平安县。千里迢迢，其间的苦楚与艰辛，不必贅叙。

　　　　当她风尘仆仆地出现在李秋生的面前的时候，李秋生也是颇为感动。

　　　　田氏主动出击，终于俘获了郎君的心。

　　　　可这段感情却遭到了李秋生的姑姑的反对。原因无他，这位李氏姑姑想将自己的女儿许配给内侄。

　　　　李氏的女儿自小便爱慕这位表兄，多次表示非他不嫁。作娘的，哪有不心疼女儿的，故此，对田氏颇为看不上。

　　　　左右为难的李秋生最后选择了田氏，表妹为此伤透了心，最后远嫁。

　　　　有了这么一件事，姑侄之间便产生了嫌隙，姑丈多次在商号里为难他。田氏心疼丈夫，偷偷跑到姑母的家中下跪道歉，才化解了姑侄之间的隔阂。

　　　　所以，田氏其实也是一个能屈能伸的奇女子。单凭她千里追随这件事，就可以看出她是个意志坚定的女子。

　　　　“这样一个人，已经强大到不需要男人撑腰的地步了，你们说是不是？”那人最后总结道。

　　　　心满意足地听了一耳朵的八卦，金凤觉得今日的收获颇丰。又坐了一会儿，见周围的人渐渐散去，便打算要回去。

　　　　她让伙计将没吃下的酱牛肉打包，又点了酱牛肉与叫花鸡，刚好将那五两银子花掉，这才心满意足地离开。

　　　　因为心情很好，回去的路上脚步也格外轻快。

　　　　路过街角的时候，看见一抹青色从眼前飘过，一个女娘手里提着一个篮子，内里放着香烛与香纸，往城外的方向而去。

　　　　金凤有些好奇，怎么近日女娘们都喜欢去城外烧香呢。

　　　　回到赵府，她将酱牛肉与叫花鸡交给小厨房，让他们中午热一下给时生送去。然后便换了一身衣服去像时生汇报。

　　　　时生靠在床头听她说完，皱着眉似乎在想些什么。

　　　　金凤道：“公子，这里有古怪。”语气十分笃定。

　　　　“哦，怎么说？”时生抬了抬眼皮。

　　　　金凤笑了笑，“如今大街小巷都张贴了关于李秋生的画像。夫君被全城通缉，作妻子的不至于会不为所动。但是探子却说，她这几日与往常无异，而且面上全无悲伤，也没有表现出任何的不满。这就是最不正常的事情了。”

　　　　时生不屑地哼了一声，“你知道什么？或许是他们夫妻的感情不好，所以她才会那样无动于衷呢？”

　　　　“不，这不可能！”金凤斩钉截铁地反驳，“他们夫妻二人经历了不少磨难才走到了今天。田氏绝对不该这样无动于衷的。”

　　　　“那你觉得哪里有古怪呢？”时生问。

　　　　金凤托着腮想了想，道：“可能是土地庙里有什么吧。不然她为何在这紧要关头非得去那里呢。我猜想那里或许是他们接头的地方。”

　　　　时生眼睛一亮，拍手道：“我就觉得有什么不对。如此便解释得通了。我得赶紧去告诉赵思贤。”

　　　　说着就换上一身常服，由金凤扶着去了县衙。

　　　　赵思贤与古超群听见后面面相觑，这两日他们虽然派了几个暗哨在李家院子外，却没有探听到关于那络腮胡的消息。

　　　　听金凤的介绍后，赵思贤更加坚定了李秋生就是杀害王账房的凶手，

　　　　“如此，那李秋生就更可疑了。”

　　　　金凤默然不语。

　　　　赵思贤瞟她一眼，问：“这么说，你也觉得那大汉有问题咯？”

　　　　金凤点头：“他在案发前突然出现，行踪诡异，必然是与案件有所牵连。只是，我却不敢肯定他就是凶手。”

　　　　古超群道：“既然如此，李秋生又何必到悦来客栈，还被那小伙计目击到。这可是个明显的破绽啊。”

　　　　既然已经安排了杀手，又何必自己冒险去现场呢。呆在家中不是更好？
………………………………

第25章全城抓捕

　　　　古超群说的这个问题，金凤也想过。若李秋生雇凶杀人，那此举确实是有些多此一举了。故此，之前，赵思贤说起李秋生的嫌疑的时候，她没有做声。

　　　　不过，金凤确信，李秋生必然是了解一些情况的。而他了解的这些，或许刚好解决他们的疑问。

　　　　屋里几人一时无言，赵思贤想了想问时生：“你让我去破庙里找他，是怀疑他藏在那里吗？”

　　　　“不会的不会的，”古超群摇了摇头，泄气道，“我的手下已经将那里翻了个底朝天，根本什么都没有。”

　　　　“你们一定是漏掉了那个地方。”

　　　　古超群抬眼瞪她，问：“哪里？！”

　　　　金凤附在古超群耳边轻轻耳语了几句。。

　　　　古超群眼睛一亮：“我赶紧让他们去查。”说着也顾不得换衣服，一溜烟地跑了出去。

　　　　“刚才说了什么了？”时生阴着脸问。心道还跟别的男人咬耳朵，还想不想活了！

　　　　“回头你就知道了。”金凤眨了眨眼睛，脸上写着“就不告诉你”几个字，气得时生一个仰倒。更气人的是，她这厢还哼着小曲儿跑了。留下赵思贤与时生面面相觑。

　　　　赵思贤忙打开折扇扇了两下，喃喃地说：“我不知道啊，要不你去问问古超群好了。”

　　　　古超群出马，赵思贤自然是放心的。下午，他正在县衙后院午睡。迷迷糊糊的时候，被长随赵进摇醒。

　　　　赵思贤揉了揉眼角，顶着昏昏沉沉的脑袋问：“何事惊慌？”

　　　　赵进附在他耳边道：“大人，古县尉来了，就在书房里等着你呢。”

　　　　古超群回来了！赵思贤一个机灵，立刻就想到了李秋生的下落，赶紧披上外衣跟着赵进往外边走。一路风风火火地来了书房。

　　　　古超群见他穿着里衣就跑了出来，外边只披着一件宽松的袍子，一脸睡眼惺忪的样子，不觉皱了皱眉。

　　　　赵思贤急切地问：“怎么样了？”尾音带着颤音，周围的寒意让他忍不住瑟瑟发抖。

　　　　古超群皱了皱眉，将身上的大氅脱下，给他穿上，在前面系了一个蝴蝶结，这才慢条斯理地开口：“我按照金凤所说的，已经调查了那些神像，发现里面果然是空的。还有一床被褥和一些生活用品。不过人已经走了。”

　　　　闻言，赵思贤睡意全无，咬牙切齿道：“这么说，那小子又溜了！”

　　　　“对！而且，他媳妇也不见了！”古超群补充道，“据说，她这几日买了不少东西，二人可能要跑路。”

　　　　“超群，你一定要将他们留住。可不能让他跑了。如果让他离开了平安县，那可就真是泥牛入海，再也寻不着了。”

　　　　古超群拍了拍他的肩膀，自信地说：“放心好了，今日已经下达了指令，不会有人出去的。但看明日吧。”

　　　　古超群对四门下达指令，务必要将李秋生捉拿归案。这厮的画像已经送到四门，城门官人手一份。进出的人均经过严格的审查。

　　　　第二日一早，古超群亲自站在成门边，目光在每个人的脸上扫过。恨不能有一双火眼晶晶，任凭你是妖魔鬼怪，也不得不现出原形。就算美女画皮，也给你揭下来。

　　　　因为审查很严格，每个人都经过仔细辨认，进城与出城的队伍一下子变得很长。人群里也不时有人低声抱怨。

　　　　不远处的一个凉棚里，三个白衣人饶有兴味地眯眼看着，显然也听见了身旁的排队的人的抱怨声。

　　　　“公子，这样行吗？”说话的是时生身边的金凤。

　　　　她已经瞧了一早上了。这古县尉做事确实是细致，连人家脸上的胡子都要亲自拔了，以防是贴上去的。可这样的效率，看着拔的人龇牙咧嘴那样子，金凤都觉得肉疼。

　　　　恐怕这一天下来，排队的人也不见得能入城。

　　　　这效率也太低了吧。

　　　　时生微笑颔首：“法子是有些笨了。就怕这李秋生原本是想着要逃跑的，也不得不放弃了。”

　　　　金凤撇撇嘴：“哎，谁说不是呢。且看着吧。”还不如外松内紧，来他个瓮中捉鳖。

　　　　恰此时，时生的目光定格在一个人的身上。

　　　　李秋生原想着今早趁乱混出城的。

　　　　之前，他被娘子安置在土地庙里。田氏说过，那地方是藏身的好地方。

　　　　先前她去那里躲雨过，无意间发现有几个乞丐在往菩萨的肚子里钻。她行走江湖，对这些东西尤其好奇，便走过去观察。

　　　　可绕着菩萨转了几个圈，都没发现进去的通道。后来雨停了，她便也离开。这次他出事，田氏便立刻就想起了那个地方。

　　　　原先在那里歇脚的乞丐已经走了，留下几个大菩萨。可是他们却不知道如何进去菩萨的肚子里。

　　　　夫妻俩在菩萨周围找了好久，才发现可以打开暗门的机关。田氏在菩萨面前的蒲团上跪拜的时候，发现那蒲团有些不对。她正要将蒲团移开，恰好就触动了暗门的机关，那菩萨的肚子打开了。

　　　　菩萨果真是空心的。

　　　　李秋生便钻进那菩萨的肚子里。田氏每日都带着一个小篮子去土地庙祈祷。然后便将贡品放到供桌上。到了晚上，李秋生便从菩萨的肚子里钻出来，将供桌上的贡品收好。

　　　　不过这样的日子毕竟也不保险。中间，那个叫古超群的县尉还派人来搜过了。李秋生躲在暗门后面，听着外边的声响，生怕他们会打破菩萨，将自己揪出来。

　　　　幸好，他们还是有些敬鬼神的，没有作这么野蛮的事情。他才又熬过了几日。

　　　　原本，他想趁着风声过去再出城的，可近来成里的风声却越来越紧。田氏暗中将家中细软都收拾了，昨天晌午便来庙里寻他，二人便藏在一个空宅院里。

　　　　据说那里常年闹鬼，倒没人敢接近。。

　　　　二人一合计，便决定第二日就出城。田氏给他化上妆，确认没有人能认出他，这才嘱咐他出去的时候一定要表现得若无其事，要像个普通老百姓。。

　　　　事实表明，他们还是太年轻了。当李秋生来到城门前的时候，大街上已经排满了要出城的人。他这才知道，今早那个古县尉亲自在门前抓捕他。

　　　　这可真是，天公不作美啊！

　　　　事到如今，李秋生也只能把心一横，听天由命好了。

　　　　随着队伍以龟速靠近城门，相应的，与古超群的距离也是越来越近。

　　　　成败在此一举。

　　　　从清早到现在，古超群连一口水都没来得及喝。此刻，太阳已经高升，他便觉得越发的口干舌燥。竟有种心力交瘁之感。

　　　　面前走来一个衣衫褴褛的老人家，五十多岁的样子，头发花白，面上一大片白斑，眼角嘴边都是皱纹。观其面貌，与李秋生相差甚远。

　　　　伸出去的手顿在空中，古超群感觉到一阵头晕眼花。只能摆了摆手，让身边的城门官仔细地验一下身份，自己去旁边休息一下去了。

　　　　城门官看了一眼后面排成了长龙的队伍，无奈地叹了口气。咱家的县尉大人，办事就是太认真了。就说这眼前的老头儿吧，身上有哪点能与李秋生扯上关系呢。

　　　　想到这里，他看过身份文牒，又对比了一下面貌，见不差，又捏了一下脸，发现没有易容。便伸手放行。

　　　　时生眯着眼，目光一路跟随那人，两道眉皱成了川字型。

　　　　金凤好奇地瞟了他一眼，压低了声音问：“公子，有什么不妥吗？”

　　　　时生颔首，让惊雷迁来坐骑，帅气地翻身上马，朝那老人身后追去。坐下白马前蹄在地上踢了几下，便轻快地朝着他指示的方向跑去。

　　　　“公子……”

　　　　金凤与惊雷对视一眼，齐刷刷地跟上去。

　　　　时生轻轻夹了一下马肚子，白马便加快了脚步，在人群里往来穿梭，很快便靠近了目标。

　　　　“前面那个赶路的，快给我停下来！”

　　　　随着一声大喝，周围人的目光都集中在时生身上。但见眼前的这位公子一身白衣，风流倜傥，身下的白马也是神勇不凡。只是，看他追赶的那人，却是衣衫褴褛，形容为所。

　　　　也不知这样的翩翩公子与那乡野莽夫有什么关系呢。

　　　　时生无视掉周围人的目光，径直朝那老人家赶去。同时，那老人家佝偻着背，抱紧胸前的包袱，也是加快了脚步。

　　　　不过，他到底还是比不上那白马。

　　　　“我让你停下呢！”

　　　　随着一声大喝，眼前突然闪现出一人一马，挡住了他的去路。

　　　　老人脚步一顿，惊讶地抬眼看着马上的白衣人。李秋生早先便照过镜子，他确认自己这身打扮一定能骗过天下人的眼睛，不可能有人将他与李秋生联系在一起的。

　　　　可这白衣公子，却为何死缠着他不放呢？

　　　　不甘心地抬起头，李秋生瞪着一双浑浊的眼，哑着嗓子问：“这位公子，为何要挡在我前面？”

　　　　说完还缩了缩脖子，显出一副瑟缩的样子，看起来像是个被贵公子下破了胆的可怜老人。

　　　　周围的群众也瞧见他脸上的白斑，忍不住惊呼出来。有些个心软的，暗地里可怜他，觉得是那白衣公子故意刁难他。

　　　　时生牵了牵嘴角，居高临下地瞧他一眼，笑道：“可真是一顿好找啊……李秋生！”
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第26章揭开面具

　　　　李秋生？！

　　　　金凤脚下一个不稳，差点就跌倒。真的假的，这家伙是李秋生？

　　　　周围的群众也是纷纷低语，这糟老头就是被通缉的那个李秋生？就是害他们在城门外一顿好等的那个李秋生？

　　　　金凤快走几步，跑到老人对面仔细瞧了几眼，再次否定了这个想法。这老人家起码有五六十岁了，怎么可能会是李秋生呢。且他脸上还有一大块的白斑，与李秋生的画像一点也对不上啊。

　　　　李秋生先是愣了一下，很快便反应过来，摆着手道：“公子一定是认错人了。老头儿不是那被通缉的嫌犯啊。”

　　　　时生冷哼一声道；“怎么，你说我看错了？”

　　　　李秋生忙摆手道：“不是不是。小的有罪，惊扰了贵人。”说完便咬牙跪下，给时生磕了三个头，一边磕头一边求饶：“请公子放了我吧。小的真不是李秋生啊。”

　　　　旁边有个书生实在是看不下去了，站出来对时生拱手道：“这位公子，虽然我不知你是什么身份。但是说话得凭良心。您这样无端就说这位老人家是那通缉犯，可拿得出证据？”

　　　　时生挑眉：“你管我要什么证据？”

　　　　书生直起腰，朗声道：“自然是身份文牒之类的。我看您没有吧？”

　　　　时生不答。

　　　　那书生继续道：“既然没有证据，而这位老伯与那通缉犯又不像，你凭何就说他是李秋生呢？”

　　　　时生好笑地瞟他一眼，问：“那你以为如何？”

　　　　那书生将老人扶起，对时生拱手道：“公子该也读过圣贤书，既然让这位老伯受到了冤屈，那就该当着这么多老乡的面，对老人家道歉。”

　　　　李秋生闻言，忙摆手道：“哎呀，这位相公，这可使不得，使不得。”说着对时生道：“公子认错人也是难免，小人不敢造次。，还愿公子放过小人。”

　　　　“若我不放呢？”时生说着扬起手里的鞭子道，“我这鞭子，是家父找人用特殊的材料所制。打在身上不会留下伤痕，却如被虫咬过一样难受。你若想走，先吃我一鞭。”

　　　　说完便对着李秋生的肩膀抽去。李秋生没留神便挨了一下，肩膀吃痛，忙用手捂住。虽然没流血，却觉得火辣辣的，仿佛有千万只蚂蚁在咬噬一般。痛得他立刻就蹲在了地上。

　　　　金凤顿时傻了眼，这是闹的哪一出呢？

　　　　与她一样不明所以的还有满大街的吃瓜群众。大家都是一时愣住，有些莫名其妙地看着这一出。

　　　　不多时，金凤总算是反应过来了，围观群众也反应过来了。于是，金凤耳边便传来各种议论：

　　　　“这富家子看起来文质彬彬的，怎么下手那么重啊。”

　　　　“居然当街打人，可还有王法了！”

　　　　……

　　　　金凤苦笑着捂住了耳朵。艾玛，她现在也想问问时生这个问题。敢问你与这老人家是不