大楚诡案录-第14部分

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　　　　不过，结果显然让他失望了。过来报信的是疾风。他一上来就请罪道：“公子，属下保护不力，金凤姑娘失踪了。”

　　　　“什么？！”时生手里的黑子蓦地掉在棋盘上，转头看着疾风，似乎没听清楚，“你刚说什么？”

　　　　“金凤姑娘失踪了！”

　　　　时生眉心一皱，喝问道：“怎么会失踪的？”

　　　　疾风将当时的情况解释了一遍。那会子他在暗处保护金凤，对整件事都看得清楚。

　　　　赵思贤听了很是诧异：“怎么，这一个下午，她居然接二连三地遇险？”

　　　　疾风低下头来，不住地认错：“属下疏忽了，属下还以为是主人来了，故此便没有出手。等属下发现，金凤姑娘已经被那玄衣人带走了。”

　　　　时生凝神思考了片刻，问：“那你可知道她们去哪个方向去了？”

　　　　“这个属下知道，去了城东方向。”

　　　　“好，”时生继续问，“那她最后出现的地方在哪里？”

　　　　“李家门口。”

　　　　赵思贤与时生对望一眼，默契地想到了一起。这件事必然与李秋生的案子有关。如今那面纱女再次出现，又是在李家门口，金凤与王账房很可能曾经有过交集，只是她自己不知道罢了。

　　　　而李秋生在这件事里的身份，就颇为耐人寻味了。

　　　　时生站起身，附在赵思贤耳边道：“那个李秋生你要好生看管起来，切莫发生任何意外。”

　　　　赵思贤忙颔首：“这个我省的。你放心好了。”

　　　　“好，那我先出去安排一下。”

　　　　赵思贤忙拉住他的袖子问：“你要干嘛？”

　　　　时生对他笑了笑，拍了拍他的手腕，宽慰道：“这个你不用担心。我自有主张。”

　　　　说完便大步走出去。疾风赶紧大步跟上。

　　　　时生将风雨雷电集中到一起，吩咐他们联系本地的暗哨，一定要将人找到。

　　　　“竟然敢动我的人，绝对不能轻饶！跟他们说下去，就算是挖地三尺也要找到人！”

　　　　四人恭敬领命，同时，心里又有些暖意。咱主子就是这么霸气。

　　　　吩咐好这一切后，时生决定要亲自出马。

　　　　时生在此地有位故人，只是碍于二人身份的差距，他需要打扮一番。

　　　　回去换了一身衣服，简单的易容了一下，用一些姜粉涂在脸上，让脸色看起来有些蜡黄，又在眼角用特制的胶水拉了一下，让眼角自然地耷拉下来。

　　　　这番动作下来，出现在镜子里的是一张没太有精神的脸，透出一种淡淡的颓废的感觉。整个人气质大变，完全看不出原来的影子。如果走在路上，八成会被当做普通的路人。

　　　　见易容成功，时生微微牵了牵嘴角，从赵府后门出去。

　　　　沿着街道走着，直接来到有家酒楼门口。

　　　　此时酒楼里生意兴隆，一楼与二楼的座位几乎座满，伙计们在客人之间往来穿梭，

　　　　时生探着头往里边看了看，抬脚进门，挑了一个角落里的座位坐下。

　　　　眼尖的小伙计立刻就注意到他，颠颠儿地跑来，殷情地问：“客官，要点什么？”

　　　　时生想起金凤打包回来的食物，不自觉地笑了一下，点起菜来：“我要一斤酱牛肉，还要一只叫花鸡。另外加上一碟花生米与一壶好酒，对了，告诉你们掌柜的，要配得上这夜光杯的酒。”

　　　　小伙计一一记下，听到最后一句，不觉有些疑惑，夜光杯是个啥？

　　　　时生从怀中掏出一支酒杯，倒扣在桌上，对小伙计点头示意：“这就是夜光杯，拿过去给你家掌柜的开开眼吧。”

　　　　小伙计瞄了一眼，发现不过是一只很普通的酒杯，大约是官窑，稍微精致了些罢了，也没什么了不起啊。

　　　　“拿走吧。”时生又说了一遍。

　　　　小伙计只得答应了一声，拿起那只在他看来及其普通的酒杯去了柜台找掌柜的。心道，这都是什么事哟。这位爷不会是故意来砸场子的吧？

　　　　将酒杯放在柜台，又跟掌柜的说了一下那边的情况。掌柜的只瞄了一眼那酒杯，便淡定地颔首道：“我知道了，你去通知后厨准备菜肴，其余的交给我好了。”

　　　　既然掌柜的觉得没啥事，那大概是很容易搞定吧。小伙计的心情又轻松起来，颠颠儿地跑后厨去了。

　　　　不多时，等他又端着菜肴回到柜台，掌柜的已经将所谓的夜光杯与一壶陈年好酒一起摆在柜台上，示意他一起捎上。小伙计将东西放进了托盘里，将酒菜一起给人端上。

　　　　时生将倒扣的夜光杯翻过来，提起酒壶，给自己倒了一杯。端起酒杯送到唇边，鼻尖一阵清香。

　　　　夜光杯，虽然看起来普通，却在盛满酒后变得通透起来，引起了一群人的注意。

　　　　感受到熟悉的目光，时生知道这便是联络上了。
………………………………

第29章接头人

　　　　时生知道对方一定注意到了夜光杯。这酒杯是那位故人给他作为信物的。他说过，只要时生亮出夜光杯，他便能寻来。

　　　　果不其然，不多时，便有人沿着墙根偷偷地出了门，大概是去报信的。

　　　　时生在心里估摸了一下，觉得时间差不多了，便招来了伙计让给打包一下。然后就去了柜台结账。找他零钱的时候，掌柜的轻轻地嘟囔了一句：“门外右拐一里地。”

　　　　时生用传音术回了一声“多谢。”便拿着东西走了。

　　　　出门右拐，沿着街道走了快一里地，时生停下来四处看了看，这街上人来人往，却没有半个认识的。

　　　　接头人还没来。时生不由有些心烦，站在路边等了片刻，随便踢了一块脚边的小石子。

　　　　耳边突然传来一声“哎哟”，一个老乞丐从路边钻出，一瘸一拐地出现在时生面前。但见他满头白发，脸上皱皱巴巴，但气色红润，虽然是乞丐打扮，却可看出老当益壮。

　　　　老乞丐龇牙咧嘴，对着时生嚷道：“这位爷，可真是好功夫啊，小老儿这腿可是要断了。”

　　　　观其行，听起音，时生更加确定，来人正是那位故人。

　　　　时生弯下腰，将老人扶起，问：“老人家，对不住你了。不知你这腿脚可还好？要不要让我给你请一个郎中看看。”

　　　　老人忙摆手道：“不必了。不过是些皮肉伤。我是个粗人，皮糙肉厚，不打紧的。与其是吃药，不如吃肉。”说完充满期待地看了一眼时生。

　　　　时生会意，笑着答应：“正好，那边有个小馆子，我请老伯吃饭，你看可好？”

　　　　老乞丐满意地点头：“如此甚好。”

　　　　二人便往小馆子走去。伙计见有人来了，忙迎上来笑道：“客官，要点什么？”看见老乞丐后，后边半句又默默地咽下了。

　　　　今儿可算是开眼了，敢情这老乞丐也有钱吃饭了？

　　　　时生摆摆手道：“小哥儿，给这位老伯来两个小菜，我来买单。”

　　　　伙计答应了一声，心里仍是嘀咕，这年头可真稀奇，乞丐下馆子，还有人买单。敢情以后还得伺候乞丐不成？

　　　　老乞丐对着伙计的背影撇了撇嘴，嘀咕了一句：“狗眼看人低。”

　　　　时生哈哈一笑：“你与他计较作甚。”

　　　　待饭菜上来了，时生又将打包好的食物打开，一起给老乞丐当下酒菜。老乞丐闻了闻叫花鸡一下，闭着眼道：“香，真香。不过，与我做的相比，还差点。”

　　　　时生也不与他啰嗦，随便他自己大快朵颐。别看老乞丐看着一把年纪，吃起东西来那可是一点也不含糊。不多时便风卷残云般将面前的东西都吃完了，桌上留下了一堆的骨头和空空如也的碗碟。

　　　　时生见他一脸满足，笑着问：“如何？”

　　　　老乞丐微笑颔首：“很好。”

　　　　二人说完便一齐走出。出门的时候，老乞丐脚下一滑，身子歪斜了一下。时生眼明手快地将人扶住。老乞丐就着他的手站稳。

　　　　接触的一刹那，时生发现有什么东西被塞入了手心里。他不动声色的将东西纳入袖口里，面上依然平静如水。

　　　　老乞丐眨了眨眼，对他拱手道：“多谢小爷。这顿饭老迷糊记下了。”

　　　　时生微笑摆手：“不客气。后会有期。”

　　　　说罢便分手而去。走到拐角，时生伸出二指，从袖口掏出一粒蜡丸。手上微微用力，将蜡丸碾碎，里面便露出一张纸。时生将纸条展开，匆匆看了一眼，便朝着城外而去。

　　　　按照纸条约定的地点，时生来到了土地庙。这里也曾是李秋生藏身的地方。更多的时候，这里还是丐帮的联络地。

　　　　时生到的时候，老迷糊已经等在里面了。老人如今换上了一身干净的衣服，脸上也是干干净净，看着足足年轻了十岁。

　　　　时生上前行礼，对着老迷糊拱手道：“前辈，之前多有得罪，还望见谅。”

　　　　“不敢当，”老迷糊将人扶起，好奇地问，“恩公，这次是遇到了什么棘手的事情了吗？”

　　　　时生颔首：“是，前辈大概是知道如今平安县发生的案子吧？”

　　　　老迷糊点头：“如今传得风风雨雨，自然是知道的。”

　　　　“不瞒前辈，我目前处理的案子与这件事情似乎有些关联。王账房的死或许另外有内情，我的一个下属几次三番遭遇了神秘人的刺杀，更让我坚信这背后必有阴谋。只是……”

　　　　“大人希望我做什么？”

　　　　时生想了想，斟酌道：“我这下属在今日突然失踪，这让我很是忧心。我希望借助贵帮的力量，将她找出来。”

　　　　找人？老迷糊笑了笑：“这个找我们就对了。这平安县的地界里，没有什么地方我们监视不到的。”

　　　　时生赶紧拱手道谢：“那就劳烦前辈了。”

　　　　老迷糊将人扶起：“恩公不必如此。举手之劳而已。不知恩公可有那人的画像？”

　　　　“有的有的。”时生说着，便从怀中掏出一张画布，递给老乞丐道，“这便是我的下属，还望老人家多费心。”

　　　　老乞丐将画像接过，扫了一眼，但见那画中人面容清秀，明眸皓齿，是个好姑娘。再一想时生有些焦虑的样子，不由得暗自感叹，这千年的冰山怕是要融化了。

　　　　“恩公，这件事包在我身上。但有消息，我一定让人通知你。不知恩公如今在哪里落脚？”

　　　　“你们去赵府后院通知一声就好。”

　　　　说完这些，时生便悄悄告辞，顺着来时的路又回了赵府。这时，风雨雷电也都回了赵府，正在房间里等着他呢。

　　　　屋里点了好几盏琉璃灯，明亮的灯光下，几人的面色都不太好。时生一看便明了。

　　　　“怎么样了？”

　　　　随着这一声提问，屋里安静得能听见彼此的呼吸声。最后还是疾风开了口：“大人，小的无能。”

　　　　“小的无能。”另外三人齐声附和。

　　　　这便是没有收获了。虽然有些失望，不过结果却也在意料之中。他在本地的暗哨人数有限，想要在短时间内找到金凤的消息，确实是有些困难。

　　　　如今联系到了丐帮，手中的胜算便大了很多。惟愿那边能尽快传来消息。
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第30章绑匪的真面目

　　　　醒来的时候，金凤觉得自己脑袋昏昏沉沉，感觉就像是几天没睡觉一样犯困。眼皮沉重地不停打架。而且周身都很酸痛，紧接着便发现双手被反绑在身后，双脚也被捆得死死的，根本就无法动弹。

　　　　她就这样被捆成了个粽子，然后被扔在一张硬板床上。

　　　　扭动了几下，这才猛然醒悟过来，艾玛，我这是被绑架了？

　　　　金凤一个机灵，原先有些昏沉的脑袋立刻就清醒了不少。正要喊人，却发现自己嘴里也被塞入了布团，舌头根本无法动弹。

　　　　拼了命想喊声“救命”，从嗓子眼发出的却是含混不清的闷哼，也就她自己能听见。折腾了几次，金凤就放弃了呼救的念头。

　　　　她又试着将手脚的绳子松动一下，不过那人捆得实在是太紧了，绳子都要陷入肉里了，实在是无法松动。

　　　　金凤挣扎了一下，发现自己也就脑袋还能动几下。一双大眼睛眨了眨，不甘心地抬起头，观察着四周。

　　　　周围光线昏暗，房间里空荡荡的，只有她身下的这张硬板床算是家具，其余的，什么也没有。这房子比她自己家里还要破败一些，想来也就家徒四壁能形容了。

　　　　这是什么地方？金凤在脑中仔细搜寻，没有半点关于这地方的记忆。这么说，她是被人绑去了一个不熟悉的地方了。

　　　　金凤不由得有些惊恐。这可如何是好？

　　　　心里又升起另一个疑问――我为何会来这个地方？

　　　　脑子里最后的记忆是李家门口。她先是遇见了那面纱女要刺杀她，尔后被一个玄色衣服的人给救下。她正要道谢，却无端地失去了意识，然后便到了这般田地。

　　　　如此想来，金凤立刻就明白了，一定是那玄衣人将她绑来的。他这么做实在是让人费解啊。

　　　　要是面纱女绑她，她可以理解。可那玄衣人先是救了她，显然是不愿意伤害她的，那么绑架的目的在哪里？

　　　　一顿苦思冥想过后，金凤发现自己有些撑不住了，不光是脑袋昏昏沉沉痛得要裂开。更重要的是――肚子也唱起了空城计。

　　　　“咕咕――”

　　　　金凤哀叹一声，觉得胃里空荡荡的，已经饿得前胸贴后背了。叹息声在胸腔里引起一阵共鸣，更让她觉得此时的境遇有些可悲。

　　　　正自怨自艾，呼听得外边传来了轻轻的脚步声。金凤眼珠一转，想着或许是那绑匪来了。赶紧闭上眼睛，放松了身体，倒在床上装死去了。

　　　　那人走到门口，将手里的托盘放在地上，拿着钥匙将门上的大铜锁打开，轻轻地推开门，又弯腰将托盘端起。

　　　　金凤悄悄眯起眼来，打量着来人。外边夕阳染红了天，但见一个青衫女子逆着光走进来，手里端着一些吃食。

　　　　那个玄衣人居然是个女的！

　　　　莫非这便是将我绑来的绑匪？

　　　　金凤不由得很是诧异，目光始终定格在女子身上。女子端着托盘走近。在她的床边坐下。金凤这才看清来人的样子，柳叶眉，丹凤眼，肤色白皙，模样很是清秀。

　　　　“公子，天色将晚，你大概也饿了吧。”

　　　　女子开口，声音轻轻柔柔的，听着很舒服。金凤赶紧点头，想说是的，声音依然是含混不清的闷哼声。

　　　　女子笑了笑，又嘱咐道：“那我把你口中的布团拿去好了。”

　　　　金凤点头。

　　　　“可我们先说好了，公子你不能乱叫啊。”

　　　　金凤咬牙点头，不叫就不叫。先吃上饭再说。饿死事大啊。

　　　　女子见她顺从，便轻轻地将她口中的布团拿去。金凤只觉得口中一松，舒服了不少。她舔了舔嘴唇，发现有的地方已经干裂，沾着死皮。

　　　　金凤哑着嗓子，试探着问：“能不能喝点水？”

　　　　女子笑了笑，转身走出屋子，不多时，端着一个瓦罐进来，里面盛了一些干净的水。女子又扶起她，让她背靠着墙壁做起来，然后端起瓦罐放在金凤唇边。

　　　　金凤就着瓦罐猛喝了几口，顿觉喉头一阵甘甜，就像是干涸的禾苗遇见了甘霖。那滋味就一个字――爽。

　　　　见瓦罐见底，女子问：“还喝吗？”

　　　　金凤摇头。

　　　　女子便端起托盘里的菜粥，一口一口的喂她喝下。那菜粥味道清淡，金凤吃来却觉得刚刚好。虽然饭菜简单了些，好在总算是吃饱了。咽下最后一口菜粥，金凤终于有力气来打听情况。

　　　　“姑娘，你就是那把我绑来的人吗？”

　　　　女子点头。

　　　　“我们无冤无仇，你为何要绑我来这里？”

　　　　女子皱起好看的眉毛，反问道：“这就要问你了。你为何要出现在李家门口？怕是那县太爷的属下吧？”

　　　　金凤苦笑：“我不过是偶然路过。”

　　　　女子却不信，摇头道：“不对。县太爷早就在我家门口设下眼线了，你几日前还曾去过我家，难道不记得了吗？”

　　　　你家？李家？

　　　　金凤猛然明白过来，“你是田氏？”

　　　　女子点头：“正是小女子，看来您是想起来了。”

　　　　金凤将她一阵打量，这才想起来，几日前，自己在李家附近打听情况的时候，曾与一个提着篮子的女子擦肩而过。敢情她就是那女子。

　　　　那么，那日田氏发现了自己后，一定与李秋生报信了，所以下午的抓捕才会扑了个空。

　　　　金凤记得大家口中的田氏是个有几分豪气的女子，泼辣干练，又至情至性。她万万没想到，田氏居然看起来如此温婉，像一个柔弱的江南女子。

　　　　不知道她的目的究竟是什么？

　　　　“虽然不知道你要干嘛，不过我也不是那贪生怕死的，要杀要剐给个痛快吧。”金凤有些外强中干地说，忍不住瞟了田氏几眼。

　　　　田氏有些莫名其妙；“我要杀你干嘛？你我相遇也是碰巧，如果我要杀人，就凭你这身手，早就作了我的刀下鬼了。”

　　　　“那你的目的是什么？”金凤仍有些不放心的问。

　　　　田氏叹了一声，缓缓开口道：“这位公子，我见你是县令身边的，大概知道我家夫君关在哪里吧？你们有没有对他动刑？”

　　　　啊，这个吗，她想起了古超群那暴脾气，不由得在心里给李秋生默哀了几秒钟。

　　　　看了看田氏期待的目光，金凤调整了脸上的表情，摆了摆手道：“县太爷是个清官，怎么会乱用酷刑呢。”只是，那酷刑之外的，就不好说了……

　　　　田氏这才稍微安心了些，又问：“那我夫君被关在哪里？”

　　　　这个吗？金凤有些为难，县衙的事情，她怎么能知道啊……我这是说呢，还是说呢？
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第31章嫌犯的牺牲

　　　　金凤发现自己的良心有些痛，再这么骗下去，她害怕田氏会做傻事。

　　　　“田氏娘子，你问我这个是要干嘛？”金凤严肃地看着她的眼睛问。

　　　　田氏目光闪躲了一下，故作轻松地回答：“没什么，我只是想去看看夫君。”

　　　　“那你可以直接去大牢里问啊，牢头肯定会告诉你的。”金凤故意如此说。

　　　　田氏哑然，没有说话。

　　　　金凤扭动了几下，道：“田氏娘子，不瞒你说，我真不知道那李秋生关在何处，就算是知道，我也不能告诉你。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我怕你去劫狱，”金凤如是说，“你若是做下这等傻事，那你夫君的案子便再也无法翻案了。不光如此，你也得搭进去，从此只能亡命天涯。”

　　　　田氏眼圈一红，嘴唇蠕动了几下，化作了一声悲呼：“夫君，是我害了你！”

　　　　金凤有些诧异地问：“田氏娘子，这话怎么说？”

　　　　田氏抹了一把眼泪，突然跪在金凤面前，磕头道：“求求你，告诉县太爷，这件事与夫君无关，要杀就杀我吧，他是无辜的。”

　　　　金凤见状，还有什么不明白的，这件事必有内情。

　　　　“你快起来，”金凤扬了扬下巴道，“有什么事情，快起来说。”

　　　　田氏站起来，在金凤床边坐下，又抹了一阵眼泪。金凤不得不再次劝说一番，田氏这才缓过神来，缓缓说起了其中的原委。

　　　　原来，田氏自打来了平安县后，与家中的联络渐渐就稀少了。去年，她接到了家中的来信，说是马帮里突然出现了瘟疫，人畜损失惨重。特别是马匹，损失了将近一半。

　　　　田氏看了信，不由得很是忧心。李秋生问起她，她便跟他说了。李秋生安慰了她几句，这件事便过去了。

　　　　田氏虽然挂心娘家，奈何离得太远，也只能在心里默默替家中祈福。半年后，她再接到家中的信件，说马帮的情况好转了，买来的马匹也能干一些活了。

　　　　田氏便放了心，后来就慢慢地淡忘了。

　　　　直到上个月，她瞧着李秋生心事重重，似乎有什么难言之隐的样子。田氏一时用心，便悄悄地跟踪了他，发现他每日里都是商号与家中两点一线，从不曾流连烟花之地，不似有什么相好的。

　　　　田氏不放心，便逼问他有什么秘密瞒着自己。

　　　　起先李秋生还不肯说，后来实在是逼得狠了，这才松了口。原来，自打接到马帮的信后，田氏便一直闷闷不乐，李秋生就暗中与她哥哥书信来往。

　　　　在大舅子的信上，李秋生看见马帮陷入了困境。虽然朝廷拨了银子给他们恢复生产，可马匹的损失不是一下子能补上的。不说别的，买马种就需要一大笔银子。

　　　　李秋生左思右想，觉得还是得尽快将马匹补足。否则，马帮该如何立足，茶马古道又要如何延续？

　　　　他在信里让大舅兄亲自来平安县一趟，悄悄地挪用了商号的钱给他，用来买马匹，又叮嘱他养一些羊羔，羊羔长得快，回本也快一些。

　　　　大舅兄拿了钱便悄悄地离开了平安县。这一切都在暗中进行，没有惊动田氏。田氏知道的时候已经出了大问题了。

　　　　原来近日州里总号的账房先生发现了账目的漏洞，已经来信责问。李秋生无法，只得央求他不要告诉大掌柜，自己会尽快将钱财补足。

　　　　一面又联络了大舅兄。可大舅兄那边却迟迟没有来信，这才