大楚诡案录-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　她也知道金凤近来眼睛不太好，还是央求着老太太遣人来叫金凤到府上去。无非是想偷偷地接济她一下。

　　　　“凤娘，你就答应了人家吧。我听说芸娘已经定下了人家，或许来年就要成亲了，将来想见一面可就难了。”

　　　　金凤突然想起来，芸娘就是在第二年春上嫁人的。只是夫君李家大郎是个贪花好色的，婆婆又是个厉害的，妯娌之间也是斗得个你死我活。芸娘性子懦弱，嫁人后受到夫家不少气，后来郁郁而终了。

　　　　金凤忽然动了恻隐之心。要不然，就趁着这次机会，揭开那人的真面目好了。也算是报了大娘的恩情。也算是以德报德了。

　　　　是夜，金凤坐在油灯边，从首饰盒里拿出金钗，放在手里把玩着。这支钗是阿郎送她的定情信物。在成亲那晚，他亲手替她戴上。

　　　　当时的誓言还在耳边，可金凤知道，现在的他已经尚了公主，成了另一个人的丈夫，或许也对那人说了同样的誓言。

　　　　想到这里，她捏紧了手里的金钗。

　　　　“好东西，”当铺掌柜的拿着金钗仔细打量，啧啧称赞了几句，问金凤：“手艺确实是不错，不知你想要多少？”

　　　　“这支金钗重二两，加上工艺精巧，整只凤凰的神态栩栩如生，看起来就像是即将翱翔的样子，是鬼斧门的工匠的手艺。”

　　　　金凤说着看了一眼掌柜，见他脸色黑了一点，便更加肯定自己的判断了。

　　　　当年金家也曾有万贯家财，家里的好东西也是随处可见。她自小在父亲身边见识了不少贵重的东西，对于鬼斧门的手艺一点都不陌生，故此可以非常肯定是他们的作品。

　　　　鬼斧门的东西市面上很难见到，“我想如果您收了它，很快就会有人上门来取，我说的没错吧？”

　　　　掌柜的脸更黑了。

　　　　“所以，我想要这个数。”她说着伸出一根手指。

　　　　“十两吗？”掌柜的像是松了口气，脸上的肌肉也放松了不少，活脱脱就是阴转晴。

　　　　真是翻脸比翻书还快，金凤暗忖。

　　　　“不是，我说的是一百两！”

　　　　“什么？”掌柜的一惊，立刻就拉长了脸。

　　　　“金子。”金凤补充。

　　　　他还想说什么，忽然身后的珠帘微动，一个熟悉的声音被送到耳中，“给她。”金凤觉得她一定是在某处听过这个声音的。

　　　　“好吧，我认了。”掌柜的有些丧气的回答。

　　　　金凤诧异地看了看四周，她明明听见了另一个人的声音，可四周却没有人。

　　　　突然她想起了二娘跟她说过的话，江湖上有一种神奇的功夫叫传音术，内力深厚的人可以用内功将声音直接送到指定的人耳中，而不被别人听见。只是，只有练成了传音术的人才能听见对方传来的声音。

　　　　难道这次就是传音术捣的鬼？

　　　　密室里。

　　　　“主人，看来她有些发觉了。”掌柜的站在白衣男子身边，探寻着问，“咱们要不要收敛一点？”

　　　　“这没什么，反正她也没发现什么。不过，看来她的听觉比一般人敏锐，今后在她附近，尽量还是不要使用传音术。”

　　　　“属下知道。”

　　　　“下去吧。”白衣男子的声音有些慵懒。

　　　　掌柜的戴上面具，很快地闪入了阴影里。门上传来敲门声。

　　　　“笃――笃――笃。”

　　　　“进来。”

　　　　走进一个壮实的中年汉子，拿着手里的地契与房契道：“这是她委托邻居脱手的东西，属下已经按照吩咐给买来了。”

　　　　白衣男子漫不经心地接过，随手翻了翻，嘴角浮上一抹浅笑：“好，这下总该离开了。”

　　　　“属下不明白，她为何要处理这些产业？”

　　　　白衣男子解释道：“钱，是为了钱，她想要寻找真相，那可是需要本钱的。”将不再留恋的东西脱手，那大概是上路的前奏了。

　　　　壮实的汉子又补充道：“属下今日跟踪了她，发现她去过成衣店，可惜叫属下给跟丢了。我问过老板娘，她说她买了几件男子的衣服。”

　　　　白衣男子牵了牵嘴角，笑道：“这就不离十了。”
………………………………

第4章赵府寿宴

　　　　四月初九是赵府老太太的六十寿辰。

　　　　这一天天气暖和，是个好日子。前厅门口站着一个紫衣公子，满脸笑容地门口迎接宾客，正是赵家少爷赵思贤。他是个文质彬彬的人，对谁都温文有礼的样子。

　　　　这天来宾很多，前厅里人来人往，很是热闹。为了讨老太太的欢心，府上还请了戏班来，打算饭后唱上几段，活跃一下气氛。

　　　　门口突然来了一个一个二十来岁的白衣公子，身长八尺，腰系一条黄色腰带，上面挂着一个白色的玉环，站在宾客里如鹤立鸡群，很是显眼。此人目光深邃，高鼻薄唇，脸上没有任何表情，周身似乎被冷峻的气势所包围，让周围的人不敢靠近。

　　　　“时生老弟，你终于来了。”一见来人，赵思贤亲热地拍了他的肩膀一下，招呼道：“晓得你不喜欢热闹，已经在那边的亭子里安排了一些果品，你去那里看看花，我一会儿安排好了就去那里找你。”

　　　　时生没精打采地点了点头。

　　　　赵思贤便让贴身长随赵进带人过去。小亭子在花园里，离前厅有一段距离，倒是离通往后院的垂花门不远。四周是一片紫藤花的花架。此时花园里的花花草草已经开花，微风吹拂下倒是另有一番风味。

　　　　亭子有一张石桌和几个石凳。考虑到坐在石凳上还有些凉意，赵进便在石凳上摆上了一个坐垫。时生走过去坐下，赵进便提起酒壶给他倒了一杯酒，恭敬地递给他。时生单手接过，送到唇边，但闻香气扑鼻。

　　　　“是上好的状元红吧。”

　　　　时生仰起头，一饮而尽。嘴里还残留着淡淡的酒香。亏这小子细心，居然还事先替他温好酒。他牵了牵唇角，含笑瞥了一眼面前的果品，有他喜欢的青团与墨子酥。

　　　　还记得当年读书的时候，赵思贤还取笑过他：“你这么爱吃甜食，小心人到中年就牙齿掉光了。”

　　　　而他的反击便是：“怎样也比你缺了门牙好吧。”

　　　　每次一听见他这句话，赵思贤总是会羡慕地瞟一眼他洁白的门牙。赵思贤的门牙只剩下一颗，缺的那颗是在一次不堪回首的意外中丧失的。时生问过他到底是怎么回事，不过赵思贤总是三缄其口，对此只字不提。

　　　　缺了门牙是件大事，特别是在科考前。如果容貌有缺陷，很可能会被朝廷拒之门外。为了能让赵思贤顺利地参加科考，赵家人为此颇废了不少心思，最后不知道从哪儿寻到了材料，终于替他补好了一颗牙。

　　　　赵进道：“这是少爷半个时辰前让人替公子温好的。”

　　　　“劳他费心了。”

　　　　他瞥了一眼喧闹的人群，显得无精打采。

　　　　“要是别人，我可就不会这样。”一阵爽朗的笑声传来，才一抬头，赵思贤的身影已经跃至面前。

　　　　“坐。”

　　　　时生指了指对面的座位，赵思贤甩了一下衣服下摆，在他对面坐下。

　　　　“时生，是不是有些无聊啊？”

　　　　时生哼了一声：“对了，你那边处理好了？”

　　　　赵思贤点头：“恩，宾客已经全部到了前厅了，我待会儿过去也不迟。你能来还真是让寒舍蓬荜生辉啊。祖母还说好久没见过你，想跟你聊聊天呢。”

　　　　时生忙打住：“算了吧，我可受不了。”

　　　　想起他上次被祖母逼婚的情景，赵思贤哈哈大笑，“唉，没想到天下也有你怕的人那。”

　　　　时生撇了撇嘴，婚姻大事，岂能儿戏。

　　　　嬉笑一阵，赵思贤突然换上严肃的表情，凑过去压低了声音道：“老兄，你这次来平安县是有什么事情吧？”

　　　　“恩，有点儿。”

　　　　“能不能说说看？说不定我能帮你呢？”

　　　　时生瞥了他一眼，摇头道：“现在还不是说这事的时候。对了，那个女孩子是谁？”

　　　　他抬手指了指正通过垂花门往后院去的一个人影。是一个身材纤细的女子，身穿粉色罗裙，头上一支木钗，走起路来天然有大家闺秀的风范。

　　　　“她啊，是早年一个同窗的妻子。与舍妹很要好。她家以前可了不得哦，是平安县的首富，那会子舍妹经常去她家里玩。后来便熟络了。”

　　　　时生弯了弯嘴角：“你说以前，那现在不是了吗？”

　　　　“恩，大约是元和四年的事情，她家里不知得罪了哪个大人物，大部分的家产都被抄没了。”

　　　　“哦，那么说，她现在是个孤苦无依的弱女子了。你不是说她的夫君与你是早年的同窗吗，他是个怎样的人呢？”

　　　　赵思贤叹了一口气道：“唉，我本不想说他的坏话，但是他自从去京城后，已经两年没有回家了。我听我叔说他已经中了状元了。”

　　　　“哦，那么说又出了一个陈世美了吗？”

　　　　赵思贤点头：“是啊，他攀了高枝。关于这事，可是京城的一大禁忌。这话我只跟你说了，你可别乱说。要是上面那位听见了，小心小命不保。”

　　　　“我知道。”时生不耐烦地点头，“我什么时候是个大嘴巴了？你就放一百二十个心好了。”

　　　　“好了，不说她了，跟我说说你手头的案子吧。”赵思贤凑上来，压低了声音道。

　　　　“那件事啊……”

　　　　金凤自小便耳力过人，能听见常人听不见的微弱声音。距离对她来说，一点都不成问题。二娘说过，她这是天赋异禀。如她这般的人，万中无一。

　　　　但金凤却宁愿自己没有这个天赋，这样，她便不用为那些不想听的话而烦恼了。尤其是亭子里的两人的对话，就如一把尖刀刺中心口。

　　　　“我听我叔说他已经中了状元了。”

　　　　“哦，那么说又出了一个陈世美了吗？”

　　　　“是啊，他攀了高枝……”

　　　　没想到她的痛苦，居然会成了别人的谈资。金凤捂住耳朵，匆匆逃开，将身后的声音甩在脑后。走到绣楼的时候，脸色依然惨白。

　　　　赵家大娘子芸娘见她来了，赶紧让丫头翠儿下楼来将她迎了上去。

　　　　“凤娘，你可来了。快看看我绣的这些绣品。”

　　　　金凤挤出一个笑，接过她手上的活计，只见一面红绸上绣着一对鸳鸯，头顶碧天白云，脚踏水波，旁边还有水草。寓意很好，而且针脚细密，是上乘之作。

　　　　“真不错，我想等绣完了就更完美了。”金凤笑着称赞，毕竟是怀着对未来的憧憬在绣的，看的人也能感受到那份激动。

　　　　“真的吗？那太好了。”芸娘忙高兴地接过来，笑着摸了摸绣品，眼里充满了憧憬。

　　　　金凤觉得心里有些发堵。如果能一直这样就好了。只是，似乎生活比这绣品要残酷得多。一年以后，芸娘香消玉殒，而她的夫君却迫不及待地娶了另一个女人。

　　　　为什么男人总是那么容易变心呢？

　　　　“凤娘，我们出去走走吧，总待在这里都要闷坏了。”

　　　　芸娘挽起她的袖子，两人顺着花园的小径走着，路过水榭的时候，远远传来尖锐的声音：

　　　　“哟。这不是堂堂的金家大小姐吗？怎么会来我们这种人家来。”

　　　　金凤听出那是芸娘的堂姐庆娘的声音。庆娘以前曾倾心于常生，可惜常生却与金凤走到了一起。自此，庆娘便视金凤如眼中钉肉中刺。每次见面都恨不得要将她踩在脚底。

　　　　金凤压下心里的不适，遥遥地对她福了福身。庆娘鼻子里“哼”了一声，遥遥地对芸娘道：“妹子，你去哪里？”

　　　　芸娘笑道：“我要与凤娘一起逛逛。说不定能给她选一个如意郎君呢。”说着笑着瞥了一眼金凤，“阿姐要不要一起来啊？”

　　　　“你们去吧，我可不想与她一起呢，搞得不好别人还以为我跟她一样是个弃妇。”

　　　　金凤强压住怒火，对着水面道：“那么，我们便不打扰姑娘的雅兴了。”那边的庆娘低声嘀咕了句什么，金凤清楚地听见，一瞬间心里已经有了主意。

　　　　二人辞别了庆娘，顺着小径走，慢慢便来到了紫藤花架子下面。亭子里有两人正在对饮，正是赵思贤与时生。

　　　　见有人靠近，赵思贤站起来对芸娘道：“怎么到了这里了？”

　　　　芸娘笑：“我听说哥哥会带来一个探花郎，便拉着凤娘一起来见识一下。”

　　　　“哦，人家就坐在那里呢，你看怎样？”赵思贤伸手一指亭子。

　　　　一个白衣男子端坐其中。此人高鼻薄唇，棱角分明，正自顾自地自斟自饮，很是自得其乐。威风吹来，额前一绺头发微动，正好遮住了俊美的侧脸。

　　　　这张脸……金凤一怔，好眼熟，仿佛在哪儿见过。

　　　　时生略一点头，淡淡地说了句：“在下时生。”说完便接着端起酒杯，旁若无人地喝起来。

　　　　不过是一瞬间，金凤心里早已千回百转，那个古怪的道长突然出现在脑海里。此人与那日所见的灵芝道长，几乎是一个模子刻出来的。唯一不同的是，他的额头上没有疤痕。

　　　　这世上，果真有那么相像的人吗？金凤暗忖，还是说，他们是同一个人。要不然，怎么会前面刚好见过了道长，后面便遇见了这个人。论起来，也太过巧合了吧。

　　　　不对，金凤想着，还有一个人也很像他。

　　　　在自己前世咽下最后一口气之前，出现在面前的一抹白色的剪影。记得那时，那人一身白衣，身上散发出的冷峻气息，与此人极是相似。

　　　　他是最后一个替她合上双眼的人，只是，她直到最后都没有机会去弄清楚他的名字。

　　　　他会是那个人吗？

　　　　“姑娘，你可看够了？”时生的声音有些冷淡。

　　　　被他发现了，金凤赶紧收回视线。脸上突然发起烧来，

　　　　芸娘笑：“这位时生公子真真儿是一表人才，不知道可有婚配？”

　　　　赵思贤嗔道：“女孩子家家，说话怎么这么不注意。这也是你能问的吗。”芸娘吐了吐舌头，赵思贤只得开口问：“时生，我记得你还没有婚配吧？”

　　　　“没有，怎么，你要给我介绍一个吗？”时生戏谑地看了他一眼。

　　　　芸娘插言道：“我这里可有一个蕙质兰心的好姑娘呢。”时生冷淡地瞥了一眼金凤，“哦”了一声，便继续喝酒。

　　　　然后就没有然后了……

　　　　赵思贤忙打圆场道：“你们这些姑娘家家，怎么一个个都心比天高。怎么，这么快看不上未来夫婿是个举人了吗？”

　　　　芸娘红着脸反驳：“呵呵，哥哥真是会取笑人。他哪能跟你们比呢。还差的远了。”

　　　　时生瞥了一眼二人，淡淡地指了指空座道：“坐吧。”

　　　　虽然只是简单的陈述句，语气里却有股不容置疑的气势。芸娘乖乖地答应了一声，便拉着金凤在空下来的两个座位上坐下。

　　　　“凤娘，在这里不用拘束，尝一尝果品吧。”

　　　　金凤瞧了一眼当中的一个绿瓷盏，当中整整齐齐地放着十二个浅绿色糕点，浅绿中透着晶莹，软乎乎地十分可爱，似乎还散发着若有若无的清香。

　　　　“这是绿豆酥，尝一尝吧。”芸娘笑。

　　　　金凤拿起小厮递过来的筷子，夹起一个。一口咬住，咀嚼了几下便咽下去，口中还残留着绿豆的清香，喉头一阵清凉。她顺手拿起身旁的小杯子，轻轻啜了一口，一股辛辣的感觉传来，让金凤忍不住咳嗽了几声。

　　　　“啊！这是……”

　　　　赵思贤大惊失色。时生瞪了他一眼，让他将后面的话都一下子咽下去了。

　　　　金凤有些疑惑地说：“怎么是酒？”

　　　　赵思贤无奈地撇了撇嘴，姑奶奶，这可是时生的酒杯，不是酒是什么。你刚刚一口气就喝了一大口我家珍藏了好多年的状元红呢。

　　　　芸娘立刻反应了过来，看着金凤下手的时生一眼，意味深长。

　　　　金凤没有注意这件事，在她心里还惦记着另外的事情。一双凤眼紧紧地盯着水榭，果然看见一个人影正急急地朝水榭走去。

　　　　就是他！

　　　　金凤伸出手指，指了指水榭，疑惑道：“那个人是谁？我记得庆娘好像就在水榭里的啊。”

　　　　赵思贤看了一眼来人，瞬间就垮下脸来。

　　　　“怎么了？”

　　　　见他脸色不好，时生关切地问了一句。

　　　　赵思贤勉强挤出一个笑来，对着其他人拱了拱手：“对不住各位了，我还有些事情，先失陪一下。”说完便站起身，抬脚欲走。袖子却被一个人拉住了。

　　　　“对不住，我也想去看一看。”

　　　　时生说完兀自起身，脚尖点地，发动了轻功，身影掠过水面，如水鸟一样轻盈地朝水榭而去。赵思贤忙跟上，紧随其后。

　　　　余下的两人面面相觑。芸娘有些担忧地看了金凤：“我怎么觉得有些不太好呢？”

　　　　金凤笑着安慰道：“没事的，今天人多，令兄或许是要见什么人吧。对了，这里风有点大，我们还是换个地方看看吧。”

　　　　芸娘勉强挤出一个笑来：“好，那我们就去祖母的佛堂看看吧。那里有一尊佛像很特别，你看了也会吃惊的。”
………………………………

第5章念佛堂

　　　　赵府老太太住在东苑，里面也有一个小花园，种上了牡丹月季之类的花。

　　　　芸娘先带着金凤去给老人家问了安。赵老太太见到金凤很高兴，一把拉住她就问起近况。金凤都一一回答。

　　　　老太太吩咐上茶与点心。小丫头刚给金凤倒了一碗茶，一只白猫突然从房间的角落跳出来，一爪子就打翻了金凤的茶水。

　　　　“混账，你要干嘛！”老太太厉声呵斥。吩咐小丫头赶紧收拾干净。

　　　　小猫忙一下子扑进了大丫头珠儿的怀里，可怜巴巴地眨了眨眼睛。珠儿轻轻地抚着它背上的毛，小猫儿便舒舒服服地将头埋在她的臂弯里，一副慵懒闲适的样子。

　　　　老太太忍不住噗嗤一声笑出来，对着金凤解释道：“这孩子是养在我房里的。平时我在念佛堂念经，它就在旁边陪着我，乖得很。只有一样，喜欢恶作剧。”

　　　　金凤忙笑：“我看它可爱得很，是一只有灵性的猫，不知可有名字。”

　　　　“哈哈，它叫妙妙，是芸娘给它取的名字。说起来，芸娘也要嫁人了。对了，阿郎还没有消息吗？”

　　　　听完老太太的问话，芸娘的心咯噔一下，紧张地看了金凤一眼。赵家人都瞒着老太太金凤的事情，故此老人家才会突然问出来。

　　　　金凤若无其事地笑了笑：“也不知道到底是怎么了，连一封信都没有收到。”

　　　　“这样啊，”老太太有些惋惜地说，“既然这样，那我让二郎在京城打听一下吧。”

　　　　她说的是芸娘与赵思贤的二叔，如今是京城的一个京官，官至御史大夫，是出了名的刚正。许多官员都被他参过一本。

　　　　金凤笑着回绝道：“不用了，我还想着等这边的事情处理好，就亲自去京城打听一下。”

　　　　“你一个人去吗？”老太太有些担忧地看了她一眼，“这世道女子出远门可不容易啊。”

　　　　“恩，我会注意的。”金凤笑着凑到老太太的耳边道，“我已经去成衣店买了好几套男子的长衫，回头我就女扮男装。”

　　　　“真有你的。不过还是要多小心。”老太太拍了拍她的手，满脸慈爱。

　　　　在房间里用过茶点后，芸娘提议道：“祖母，刚刚不是提到了念佛堂吗，我想带着凤娘去看看。”

　　　　“好，你们去吧。待会儿我也该去前厅了！”老太太高兴地答应了。佛堂是她最自豪的地方，凡事有人想要参观的，她都会爽快的答应。

　　　　从老太太的寝室出来，顺着游廊一路往院子西边走着，眼前一排三间房，中间的一间门户都开着，很是奇怪。

　　　　金凤指着那里问“那间房门户都开着，是干什么的？”

　　　　芸娘道：“那是祖母的念佛堂，我们正要往那里去的。。”

　　　　赵老太太是个虔诚的佛教信徒。她平日自奉很俭约，但在施舍上却毫无吝色。这一点深得金凤的敬佩。二人走到门口，一只鹦鹉突然从天而降，落在金凤的肩头，将她吓了一跳。

　　　　站在肩膀上的虎皮鹦鹉，高昂着头，活像个打了胜仗的将军。

　　　　“这是谁的鹦鹉？”

　　　　芸娘指了指后面的二层小楼道：“是我弟弟思礼的，他人就在那儿。”

　　　　金凤顺着她的手指看过去，果然看见二楼开着的一扇窗户边探出一个小脑袋，对着二人眨了眨眼睛。

　　　　金凤对他微笑颔首。赵思礼道了声“抱歉”便将手指放在嘴里，吹了声口哨，那鹦鹉闻声扑打着翅膀，向着主人的方向飞去。

　　　　“它可真乖啊。”金凤赞道。

　　　　芸娘笑：“这可是思礼的宝贝。他每天早上都要将鸟笼挂在那个窗口，逗弄它好一会儿呢。不说他了，我们进去吧。”

　　　　佛堂里弥漫着檀香的气味，青砖地面被打扫得干干净净。

　　　　金凤眯起眼打量着屋内，里面光线昏暗。

　　　　屋子正中放了一张红木供桌，上面摆着一个红木的佛龛。佛龛前拼着一只小方桌，桌上两盏油灯。居中还有一只颜色渤暗的古铜香炉。桌角摆着一个小油