大楚诡案录-第24部分

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　　　　刚准备说“不”，就觉得自己身子一轻，一只手搭在她腰上，轻轻一拖，自己便腾空而起。没有胃里的翻江倒海，而是觉得整个人都变得轻盈，似乎能挣脱身上的枷锁那般的畅快。

　　　　感受着清风拂面的惬意，金凤还想多飞一会儿，身子已轻巧地落在一条栈道的入口处。而那栈道，赫然就是她在寻找的通往假山的桥。

　　　　那是一座很特别的桥――是一座建造在水下的栈道，将水面分成两半。露在外边的扶手部分只比水面高处一拳头，从远处看，很难发现它。也难怪之前金凤觉得没办法过去呢。

　　　　金凤立刻就明白了，这便是老板娘所说的那座水下的桥。

　　　　抬脚走上去，脚下立刻发出了“嘎吱嘎吱”的声音，看来那条栈道已经修了很久了。走在上面，水面上只露出半个身子，感觉湖水就在自己身边，红色的鲤鱼看得也格外分明。有些胆子大的，甚至还绕着她周围摇头摆尾。

　　　　可真是一种奇妙的体验。

　　　　“怎样？感觉还好吧？”时生的声音里也透露着欣喜。

　　　　金凤点头，露出十分满意的表情，“真是很棒，司徒先生真厉害，居然可以让桥底在水面下。”

　　　　听见这个名字，时生也想起了一些往事，脸上的表情就不那么美妙了。

　　　　他淡淡道，“这还是他年轻时的手笔呢。我听慈苦大师说，这座桥是原先的住持执意要建造的。说是希望可以让赏鱼的人可以近距离与愚儿交流，才特意拜托司徒大师的。

　　　　桥身用了特别的木料，还涂满了特质的一种油，据说可以防水。不然，这里早就进了水了。”

　　　　“还真是天才。可是如果下暴雨怎么办，难道不怕水面升高，将桥梁给淹没了吗？”

　　　　“这就更不用担心了，我跟你说过吧，这水池是与外边的活水相连的，水面身高，池水便会顺着山上的水道往下流去。要想淹没这座桥，除非是整座山都被淹没了。”

　　　　“还真是费尽心机啊。”金凤不得不佩服地赞道。

　　　　“好了，也走了这么多了，剩下的就交给我吧。”

　　　　金凤刚想问他是什么意思，身子便被人打横抱起。时生皱眉道，“你该多吃点了，这么轻。”说完便脚尖点地，轻轻地从桥上跃起，眨眼间便落在那块丑石旁边。

　　　　金凤没好意思看他，低着头就站起来。近距离观察那块石头，可以看出它不过是一块有些奇怪的大石头而已，除了那些恰到好处的空洞让它何‘丑’字有了些许关系，没有什么特别的。

　　　　那块石头比从岸边观察的还要大一些，下面的部分被埋在水下，估计原本的大小比从水面上看起来要大一倍。旁边不少鱼儿在绕着她游来游去。

　　　　“我小时候，家里也有这么一个水池。阿爹在里面养着很多的鲤鱼。”

　　　　水面上传来金凤的低语声，仿佛是陷入了回忆里。时生诧异地转过头，正好对上她茫然而幸福的目光，仿佛又回到了那时候。

　　　　在记忆里的那座庄园里，有一座很大的水池，里面养着很多锦鲤。这些记忆似乎是突然间复活了一般。

　　　　“哦，那你小时候也蛮幸福的嘛。”

　　　　时生淡淡的话语让她又回到了现实，金凤脸上平添了几分落寞，对时生道，“我觉得有些累了。我们还是回去吧。再说了，公子世说来这里读书的，要总这么乱逛，慈苦会起疑的。”

　　　　“好。”

　　　　话音未落，时生已经将她背起，在水面轻点了几下，衣带飘飘地飞到了岸上。

　　　　远处在挖野菜的慧缘看着空中掠过的人影，惊讶地对着师父喊着，“飞人！飞人！”

　　　　因着听不见，声音有些单薄。他双手不停地指着天空与水池，满头大汗地比划着。只是，被风吹散的声音听起来就像是小孩子咿咿呀呀的呼喊声。

　　　　慈苦忍耐着耳边的噪音，瞪了一眼徒弟，“为师跟你说过多少遍了，遇事一定要处变不惊，不论你心里有多兴奋，脸上一定不要表现出来。”

　　　　读着师父的唇语，慧缘将心内一箩筐想要表达的话都忍下去，一张脸因为兴奋而生生憋红了。

　　　　哎，为何没人能理解我呢，真是一件忧伤的事情啊……
………………………………

第57章素斋

　　　　回到西厢后，金凤的心仍是怦怦的跳。她原先以为疾风的轻功已经很好了。不曾想，这一位比他更强。

　　　　回去坐了半晌，心还是飘飘的，总觉得人还在天上飞着。

　　　　闹这么大的动静，她想着其他人定是看见了，心里就有些不大自在。不过阿宁和其他人都是一脸淡然的样子，见到她后脸上没有一丝的不自然。就好像在他们心里根本就没什么大不了的。

　　　　他们都装聋作哑，金凤便也自我安慰道，不就是在天上飞了一回嘛，没什么的。

　　　　劲雨和惊雷在夜色降临前匆匆赶了回来，后面还跟着几个粗壮的丫头婆子，带着一车的蔬菜瓜果，在慈苦与慧缘惊诧的目光中，淡定的去了厨房里。

　　　　慈苦啧啧，这么大的手笔，果然是公子哥儿的气派，幸亏当初答应了让他们自己去折腾否则这老胳膊老腿，可不得给他们折腾死。

　　　　劲雨与惊雷办事利落，迅速的唤来几个丫头婆子。捣鼓的约摸半个时辰，素斋便已经准备好。

　　　　饭前，时生亲自去禅房里叫慈苦与慧缘一道吃饭。慈苦先是一阵推脱，时生极力邀请。

　　　　慈苦道，“我们一向吃得简单，且没有出力，就不去打扰了。”

　　　　一旁的慧缘读着师傅的唇语，面上闪过一丝失落。

　　　　时生知道慈苦定是不好意思，笑着打消他的顾虑，“大师千万不要推辞。我家大舅兄可是特意嘱咐我一定要请师傅一起呢。又不是什么山珍海味，不过是一顿简单的素斋，大师且看在小师傅的面子上，赏个脸吧。”

　　　　慈苦见徒弟那一脸期待的样子，叹了一口气，念了一声“阿弥陀佛”，便答应了下来。权且当替这孩子结一段善缘了。

　　　　房间里四个小桌连在一起。女眷与下人都被安排在隔壁。屋里只有“大舅兄”疾风、时生、慈苦与慧缘四人。

　　　　时生让两个师傅坐在上手，然后便是“大舅兄”疾风，最后才是自己。疾风这可是第一次坐在时生上手处，战战兢兢地落了座，忍不住多看了他几眼，被时生悄悄滴瞪了回去。

　　　　见是分餐而食，慈苦心里松了一口气。说实话，他是不耐烦那一套饭桌上布菜的礼仪的。如今个人吃自己的那一份，刚好省去了许多的麻烦。

　　　　待大家坐定，几个粗壮的婆子端上托盘放在每个人的面前，托盘中是一碗饭和三个菜，分量刚刚好，既精致又简单。饭毕还准备了热汤。

　　　　饭菜端出来的时候，慈苦与慧缘都惊讶的睁大了眼睛。这样色香味俱全的素斋，他们何时尝过。

　　　　想到几日前招待他们的一顿简单的面条。慈苦心里暗叹，还是有银子好呢。又慈爱的摸了摸小徒弟的脑袋，若是这孩子能与他们结下一段善缘，倒也是不错的。

　　　　慈苦便在这种复杂的心情里拿起了筷子，对着时生微笑感谢，“多谢施主了，老衲就带着这孩子舔着脸蹭饭了。”

　　　　时生也抬了抬筷子，做出了一个请的动作。慈苦这才夹了一筷子素鸡，细细品味。

　　　　慧缘心性单纯，自从饭菜端上，他的眼里就再也容不下其他。他也不管师傅与施主的客套，他只管埋头猛吃。这样好吃的素斋，他还是头一次吃到呢。

　　　　看他吃得那么香，慈苦也不由得多吃了几口。

　　　　慧缘这样的年纪，正是长身体的时候，吃的尤其多又快。不多时就要去盛饭，顺手贴心地替师傅舀了一口热汤。

　　　　慈苦颇满意地摸了摸徒弟的脑袋，慈爱地问，“小子，是不是觉得饭菜好吃？”

　　　　慧缘点了点头，咿咿呀呀的对着师傅比划着。慈苦微笑的看着他，温声解释道，“这可是极好的一顿的素斋呢，就算是迦叶寺也没这里的好。”又笑着对时生颔首，“晚上让施主费心了。”

　　　　喝了汤，慈苦便觉得有些饱了，又摸了摸徒弟的头。慧缘抬眼看了一眼师傅，又埋头喝着汤。

　　　　待他放下筷子，这才感觉胃里胀胀的，一不留神便吃多了。

　　　　见徒弟嘴上油油的，慈苦从袖中掏出一块帕子，轻柔地给他擦着嘴巴和脸上的饭粒，笑道，“可得好好擦一擦呢。”

　　　　擦着擦着，便觉得头有些晕。

　　　　他还是第一次这会子就犯困的，还觉得肯定是吃得太饱才犯困的，嘟囔了一句“怎么这么困”，便开始意识涣散起来，睡意来的太突然，话音刚落，整个人便不受控制的歪倒一边。

　　　　慧缘看着师傅倒在一边，眼睛里满是惊诧，还以为他是遇到了什么不幸的事情。近来他总是担心师傅的身体，故此见到此景，第一个念头便是，完了，师傅走了！

　　　　又抬头看了看其余二人，见他们一脸严肃滴看着师傅，目光里满是疏离，与先时的热情判若两人。

　　　　一丝惊恐闪过心头，慧缘突然就觉得有些不对劲。师傅一定是中了暗算了，不然为何好端端的就倒下了。

　　　　正想问呢，就听最下手处的那人道，“将大师抬回房间里吧，还是别冻着了。”

　　　　从外边涌入了好几人，抬着慈苦的手脚，将人搬了出去。慧缘眼睁睁的看着他们将师傅扛走，送回他的禅房。

　　　　他心里有太多的疑问，抖抖索索的坐在桌子边。不哭不闹。

　　　　门口闪入一个人影，慧缘抬眼看去，正是那个漂亮的女施主。

　　　　金凤诧异地问，“公子，发生了什么事，为什么慈苦大师被抬走了？”这里的一切都是没告诉她的，故此她也是刚刚才看见那一幕，心里也如慧缘一样满是疑问。

　　　　时生面色微冷，看了一眼慧缘，见他抖抖索索，又换上了柔和的声音问，“慧缘小师傅，这些天你可见过什么生人？”

　　　　慧缘点头。

　　　　他当然见过。前天晚上他出去解手，还隐隐约约看见了一个白色的影子从草丛里闪过，跃上了树梢。一个月前，他也曾看见过呢。他跟师傅说过这件事，可是师傅却告诉他一定是他看花了眼。这小庙这么偏僻，就算是贼都不会光顾的。

　　　　可他自信没看错，还跟师傅理论。不过师傅说，多一事不如少一事，让他不要乱说。。

　　　　如今有人来问，他便打着手势，咿咿呀呀地跟他们说了。

　　　　时生带来的人里有懂手语的，便将慧缘的话转述给了时生。时生听了皱了皱眉，对金凤道，

　　　　“你们歇在这里的那一晚，田氏在城外的山上遇见了面纱女，后来跟丢了。我的人却有发现，他们告诉我，半夜有不明人士潜入寺庙，在天亮之前又匆匆离开。”

　　　　金凤突然想起那晚时生在自己的门外徘徊，原来竟是追踪面纱女来的。

　　　　“他们说的不明人士，是那个面纱女子――邱丹吧。”

　　　　时生重重地呼出一口气，“正是她。你可能猜到她去了哪里？”

　　　　金凤摇头，我如何能知道？

　　　　时生眸色微暗，“自从老李头走了之后。我便安插了人手在渡口，接替他跑平安县到州里的水路。就在昨天，他给我传递了消息，说那面纱女已经坐了水路去了州里。

　　　　州里的人手继续跟踪，发现她最后去了刺史府。”

　　　　这一条线，终于可以接上了。

　　　　听到这里，金凤有些意外，原来他早就在布局了。从王账房的死开始，他就在州里摄下了人手。从老李头的死，他就在水路上也安排了人。

　　　　做了这么多布局，他们却按兵不动，足足忍耐了这么多的日子。终于在最近，寻摸到了面纱女的踪迹。

　　　　所有的线索现在都指向了刺史府。

　　　　那今晚的这一切算什么呢？

　　　　金凤抬着头，看着时生的眼睛问，“这里难道是他们的一个据点？”

　　　　时生的目光也有些犹疑。招手唤慧缘上前。

　　　　慧缘战战兢兢的往前走了几步，低着头不去看时生的脸。时生微笑道，“你放心，我只是为了以防万一才让你师父睡了一觉。我们现在在查昨天后山的案子，你想必也知道了，如今真凶还在逃，我们需得保密，知道的人越少越好。

　　　　当然，并不是说我们不相信你师父，但是人年纪大了，说话总会没那么把稳，容易被人套话。你小孩子家家，没什么人会故意向你打听，我们才敢跟你谈这件事。”

　　　　慧缘没听明白这内里的意思，金凤却猜到了，这是怕慈苦偷偷向外边传递消息呢。她眨了眨眼，对慧缘道，“我们是相信你才让你也参与的，可别告诉别人哦。”

　　　　对于漂亮姐姐的话，慧缘是听的。他将信将疑地点了点头，等他们向他问话。

　　　　“你能不能告诉我画像上的这个人有没有来过这里？”

　　　　是那个郎君说话，他从袖子里掏出一张画布，在他面前抖开。慧缘抬头，但见画上一人，白面微须，约莫三十多岁，一双细长的眼睛。目光很是阴鸷。

　　　　慧缘是记得那双眼睛的，当即就点了点头。在近两年内，这个人经常来寺院。不过并不是这一身衣服。

　　　　“那他有没有留宿过？”

　　　　慧缘仍是点头。

　　　　“这寺院里，你见他喜欢在哪儿闲逛？”

　　　　慧缘想了想，走到门边，指了指不远处的小湖。

　　　　时生顺着他的手看去，眯着眼似乎在沉思。

　　　　时生又问了些问题，确定这对师徒并不了解那姜刺史的身份，还以为他是个普通的香客呢。既然他们不了解，时生便也没有告诉他们更多内情。只嘱咐道，“你与我说的话，不要告诉其他人。我们目前在调查后山的命案，你是个重要的人证，暂且跟我的人去城里躲避几日，回头我会好好安排你的生活。”

　　　　慧缘却扑通一声跪下，摇了摇头，眼睛看着门外，似乎想说什么。
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第58章假山

　　　　时生叹道，“你是不是在担心你的师傅，放心吧，他不会有事的。回头他会跟你一起去城里。”

　　　　见他说得很坚定，慧缘这才点了点头，对着时生磕了几个头。便有人过来将他待下去。

　　　　金凤问时生，“你想怎么办？”时生面色凝重，“我们只有一个晚上的时间，务必在天亮之前寻找到线索。否则，这边的事情一定会传到州里，就等于是打草惊蛇了。将来再要寻找就难了。”

　　　　“你就那么肯定账目与贪污的金银会在寺院里吗？”

　　　　“我也是在赌一把。刺史身边的眼线盯着那么久。他只有几次微服出行的记录，都是来这边。这么偏僻的寺院他来干什么？难道是拜佛。笑话，想拜佛为什么不去香火旺盛的迦叶寺。明摆着就是有鬼的。”这个地方可不像看起来的那么简单的。

　　　　金凤问，“那你觉得东西会在哪里？”

　　　　时生道，“前殿会有不少人经过，不太适合藏东西，也很容易被两个师傅发现。应该是在后院某处，若是他故意避人耳目，倒是能瞒过去的。且这两个师傅都是不招惹是非的性子，就算是了解了些什么，也会是装聋作哑的。”

　　　　金凤点头，“西厢那几间房很是可疑。”时生也同意，又补充道，“假山那边也有些问题。慧缘说他常在那边闲逛，一定是有所图的。”

　　　　说到假山，金凤突然想起了什么，“那块丑石，你说他为什么会千里迢迢弄一块丑石过来呢？真的只是为了好看吗？

　　　　要真是为了欣赏，那为什么不放在他自家的后花园里面呢？也就是官家的园林才会这么讲究的吧。

　　　　放在这偏僻的庙里，他多少日子才来一趟，又不能常常看，那么多的钱花着是为了图个开心吗？”

　　　　时生被她问住。也暗暗琢磨起这件事情来。于是将人手召集。看着一个个粗壮的丫头婆子，金凤还好奇呢，这时生是从哪儿弄来了这么些人的。

　　　　接果，这些人在她诧异的目光里，纷纷扯下脸上的面具，露出一个个年轻小伙的模样。

　　　　先前只是觉得他们像男人，如今总算是确定了，果真就是真男人。

　　　　时生笑，“出来干活，自然要带一些能干活的人才行。”于是与手下几人吩咐道，“你们分成两队，一对去东西厢房看一看，有什么可疑，尽量寻找密道，或者是密室之类。另一队人随我去假山那边看看有什么机关。”总觉得那边暗藏玄机呢。

　　　　安静的小庙里突然就热火朝天地干起来。

　　　　刺史府那边也不太安宁。自打接到了夫人的侍婢的回话，刺史这颗心就提着。

　　　　邱丹回来报告说，平安县那边已经悄悄的在动手了。她也是颇费了一番周折，才大清早的乘船回来。

　　　　刺史听了她说的一些个内情，面皮抽动了几下，险些没厥过去，“你为何不听我的话，非要去趟那趟浑水？”

　　　　邱丹低下头来，“是夫人吩咐，邱丹不得不从。”

　　　　刺史一拍桌子，“她妇道人家懂什么，以后再也不要去干这蠢事了。还有，这是刺史府，你若是想留下，就听我的，别再唯她马首是瞻。”

　　　　邱丹维维。

　　　　刺史心里气闷，又责备几句，便挥挥手打发他下去了，让她去跟夫人说，这往后外边的事情少插手。

　　　　邱丹嘴上应着，心里却有些不大赞同。若没有夫人这些年的扶植，刺史大人哪能有今天。就算是天塌了，刺史大人也得替夫人顶着。

　　　　撵走了邱丹，想起夫人，刺史大人眉心跳了跳，又怀念起春桃了。也不知她这么些日子怎么样了。

　　　　对刺史大人来说，夫人早就从朱砂痣变成了一抹蚊子血，而春桃却是心头的白月光。相比于夫人的霸道，春桃更多的是贴心。原本他想着要迎娶春桃入门的，不过想到家里的母老虎，最后还是作罢。

　　　　这事儿不但要瞒着，还得瞒得死死的。

　　　　不多时，下人过来报告，说总兵大人有事来报。

　　　　总兵过来是为了泰和商号的事情，等他话一说完，姜刺史的脸就垮了。

　　　　“泰和商号先前死的那个账房先生，他有个徒弟――叫顺子的――先前一直被盯着，今儿突然不见了。”

　　　　刺史心头一跳，看他一眼，“不是你们将人给弄死了吧？”

　　　　总兵苦着脸，赶紧摇头，“不是，我们哪有那个胆。如今正是风头之上，小的们都安分守己着呢。”

　　　　刺史点了点头，“那就好。”又悄悄问道，“是不是夫人那边动的手？”

　　　　总兵仍是摇头，“没有，我看不像是夫人的手笔。她应该还不知道太和商号那边的事情吧。而且近来也没有看到夫人的人在接近商号呀。”

　　　　姜刺史点头，“那好，继续盯着那边。应该翻不起什么浪来，只是别让他与赵思贤那个蠢货接上头就好了。”

　　　　说起赵思贤，刺史就一阵窝火，他可从来没见过这么让人头疼的下属。不管你跟他说什么，人家就是油盐不进。要不是他太不听话，上次也不会故意敲打敲打。幸亏他不归自己亲自管，否则早就被他气死了。

　　　　说到这里，总兵的目光闪烁了一下。

　　　　姜刺史敏锐地觉得有事，便厉声问道，“还有什么事没说吗？”

　　　　总兵赶紧开口道，“平安县那边王账房出事的时候，我原想着去泰和商号那边叮嘱一二的，不过小的去的时候正见商号里有两个年轻人。看起来倒是挺气派的，只不知是什么来历。如今想来，似乎有些蹊跷。

　　　　小的那会子只想着去找掌柜的，也没留意他们。现在想来拖是后悔，当时该盯着点的。”

　　　　姜刺史脸上一白，叹了一声道，“罢了罢了，这不怪你，命中有时终须有，命里无时莫强求，该来的，总会来的。且耐心等着吧。”

　　　　总兵问，“那现在怎么办？”

　　　　“还能怎么办？等等看吧。”

　　　　也只能祈祷老天能让秋叶寺那边不要太早暴露。

　　　　只要能拖一段时间，等他将来做了镇西大将军，就没人盯着他了。待风头过了，还不得一块儿搬走，与这地方就没什么干系了。去了西边儿再重新置地，又能重新开始了。

　　　　举着手里的火把，金凤审慎地看了看那块丑石，突然问道，“他在这里放上这块石头是不是为了遮掩什么？”

　　　　遮掩？时生心思一动，“这水下的桥是司徒先生的手笔，我不信他只是为了造一座桥。要么就不做，要做了就一定不止我们看见的这些。怕是那边还藏着什么机关吧。”

　　　　金凤颔首，很有这个可能呢。

　　　　于是，时生便让人将丑石搬开。那块石头深埋于水下，须得挖开旁边的淤泥才好搬动，二人举着火把照亮，手下几人颇费了不少功夫，才将将松动了些。再接再厉将丑石搬开，再将它扔到旁边。

　　　　时生迫不及待地举着火把上前，站在原先丑时所在的位置。面前的假山向里边凹陷了一块，正好有一道石门。

　　　　这就有意思了。时生笑，“原来遮遮掩掩半天只是为了这道门而已。就不知里边是不是别有洞天。”

　　　　他在门边摸索半天，发现一旁的石壁上一块石头有些松动。他将石块轻轻挪开。那门便从内打开。