大奥术师-第116部分

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　　　　闻言，千決兄妹都为之一愣，各自做出不同的反应。

　　　　“你要见我父亲？！”千決露出愕然的表情，问：“见他做什么？我都不愿见他，他有点古板，也无趣，非常严肃，和他呆一起，会不自在。”

　　　　千雪的脸飞过一抹嫣红，好在没人留意到这个细节。

　　　　“我想和他谈一笔交易。”

　　　　“我父亲什么都不缺，我想大概没有什么东西能够打动他吧！你要做好心理准备。”千決想了想，看了查理一眼，说：“你还是为了开拓骑士的头衔吧！”

　　　　“是的。”查理点点头，说：“虽然知道可能性很小，但是总要试试才会死心。”

　　　　千雪暗叹一声，央求道：“哥，你就帮查理哥一次吧！”

　　　　千決眉头锁在一起，沉默半天，沉声道：“我可以帮你，但是仅限这一次。”

　　　　“谢谢你，兄弟。”

　　　　事实上，以查理目前的地位，想约见亲王殿下，还远不够资格，这之间不止差了一个层次，而是差了无数个层次，纵然是他父亲托马斯大公出面，也不够格，这是完全不对称的邀约，能谈什么呢？用屁股都能想到，肯定对他有所求，那人家为什么要理你呢？

　　　　看千決的表情就知道，他是不情愿的，但是为了这个兄弟，为了回应千雪的央求，他答应了。而且，千決是一个守信的人，他没有提到意外的情况，那就代表他一定会让查理见到亲王，而这恐怕要付出一些不小的代价。

　　　　在千雪的陪同下，查理将偌大的亲王府邸逛了一遍，有些是看到的，有些是听到的，有些是自己体会的。

　　　　看到一座拥有百年历史的老宅，每一根柱子，每一棵大树，每一座庭院都有着动人的故事看到家族博物馆的五花八门的藏品看到数不胜数的历代贤者，听他们的故事看到为了家族的晚宴，数以百计的仆人分工协作，完成繁琐到极致的丰盛菜肴。

　　　　查理才算对于真正接近权力核心的家族有了一些了解，他们的财富已经不用具体的数字来衡量，他们也无须用打压他人的方式来获得豪门的认可与成就感，他们对于血统的骄傲与自豪融入骨髓，那种奢华与高贵已经无法用语言来形容，那感觉是商贾世家无法比拟的。

　　　　最终，查理选择和千決一家人共进晚餐，这是一个以家庭为单位的私人小宴，亲王殿下没有出席，但是千決兄妹的母亲温莎公主出席了，算是非常隆重的礼节。

　　　　人人都知道威尔士亲王的头衔源自他的妻子温莎公主，温莎公主是千年帝国上一届君主“龙血大帝”的掌上明珠，在皇室内部，温莎公主的地位要高于亲王殿下，虽然她对外一直以亲王为尊。

　　　　晚餐后，查理终于见到了传说中的威尔士亲王。

　　　　查理不禁暗自感慨，难怪像温莎公主这样倾国倾城、集美貌、气质与智慧的女神也被他所俘虏，从云端谪落，甘心为他生儿生女，威尔士亲王是查理目前见过的最英俊的绅士，他身上的每一根线条都写满了雍容儒雅，让人倍感亲切，举手投足间自然散发出一股气场，不怒自威。

　　　　查理感觉不到他身上的精神力波动，但是，他仅凭借一身气场就让人感觉像是面对奥术之环的法尊一样，让人不禁发自内心地敬畏他。

　　　　查理甚至不敢落座，笔直站立，躬身一礼，“见过亲王殿下。”

　　　　“坐。”威尔士随手一招，似乎也暗含音律，十分优雅。

　　　　查理找个位置坐下，心中不禁暗忖，他也没有千決说的那么可怕嘛！

　　　　没等查理开口，威尔士亲王说道：“我大概知道你找我的目的，不过我们先不谈这些煞风景的事情，就随便聊点什么吧！”

　　　　“好的，不知道亲王殿下对于哪方面话题比较感兴趣，就怕晚辈知识不足，阅历太浅，让殿下感到无聊。”

　　　　威尔士笑了笑，说道：“果然和阿维达说的一样，你是一个有趣的孩子，胆子很大，从不怯场，擅长借势。”

　　　　查理讪然一笑，问：“这个评价怎么说？”

　　　　威尔士眼里闪烁一道亮光，说：“阿维达跟我说过你在法罗城的那段经历，一个人带着两个对于权力斗争毫无经验的孩子，从重重包围中杀出来。

　　　　在一开始什么都不知道、什么都没掌握的情况下，生生凭借个人实力，凭借自己所掌握的资源，凭借远超常人的智慧，步步为营，不断调整自己的计划，鼓舞同伴的士气，击杀一众杀手，吓退魔导师，生生将一头猪推上家主的宝座，这两天两夜的故事惊心动魄，堪称传奇，换任何一个人过来，都不一定做得比你更好。”

　　　　这一段评价委实不低，不过，威尔士亲王所描述出来的人却是一个冷静、睿智、残酷和坚忍的形象，查理想为这个形象做出一些辩护。

　　　　查理点了点头，说：“基本符合事实，但是有些地方也是阿维达先生的一些猜想，毕竟他不知道我的真实想法，我想说，我也许没他想的那么……那么完美，那么无懈可击。

　　　　法罗城的那些对手确实差了一点，不瞒您说，我个人确实在魔法和武技方面均所有成就，基于普林森体系，我在武技方面的实力大约相当于11级，魔法方面刚达到10级，这两方面到达一定程度，就会发生一些奇妙的化学变化，可以施展有更有趣更丰富的战术，它所发挥出来的实力或许能让我轻易越过一到两个等级的差距，击败对手。

　　　　我相信那天晚上除了魔导师之外，其他人在一对一的情况下，应该都不是我的对手。

　　　　至于魔导师拉比克阁下，他毕竟是个宫廷法师，不擅于实战，如果将他换成同级别的奥术之环的魔导师，我可能会直接放弃反抗，结局也会完全相反。

　　　　所以说，有些事情也许是命运冥冥之中的安排，我只是顺手推动了它。”
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270　威尔士亲王　下

　　　　威尔士露出促狭的笑意，说“你好像对于宫廷法师不屑一顾，你老师的老师，伦道夫阁下，不就是一名宫廷法师吗？”

　　　　查理连忙摆手，说“绝对没有轻视的意思，只是大家专注的方向不同，奥术之环的传统是以实战为目标，不太爱研究类似于以下这些问题法术的几种施法方式？咒语和手势如何配合会让整个施法更有美感？在什么情况下可以让法术的威力发挥到最大？”

　　　　威尔士哈哈大笑，说“好了，你不用解释，我听得懂你的潜台词，你就是那个意思！”

　　　　查理讪讪一笑。

　　　　“有时候不论你掌握了什么力量，你永远无法像一个全能神一样守护一个人。”威尔士忽然发出一声感慨，收敛笑容，正色道“说起来，我还要感谢你在舰船上、在暮色镇照顾千雪，在这之前，我没有拗过她的请求，也没有仔细调查奥术之环的机制，而允许她去那边求学，这是我犯下的一个非常严重的错误，差点害死她！

　　　　幸运的是，命运女神垂青我的女儿，让她躲过了一些难关。

　　　　听到关于暮色镇事件的说明，我才真正关注并了解到奥术之环是一个多么险恶的地方，所以，从下个学期开始，我会要求她转学至拉斐尔学院。”

　　　　听到这个消息，查理略感失落，不过他能理解一个父亲的感受。

　　　　查理说道“她确实不太适合那个竞争激烈的环境，纵然想锻炼个人能力，也需要给与一个恰当的压力，循序渐进，像奥术之环那样直接暴露在丛林法则之下，和一群天赋异禀头脑非常活跃的天才竞争，实在太过简单粗暴，很容易发生意外。

　　　　当然，如果能从这个环境中凭借个人能力走出来，像千決一样，那对人的锻炼是非常大的，基本可以独当一面。”

　　　　“你说得对，我赞同。不过，她渐渐长大了，现在不太听我的话，你是她的好朋友，有机会帮我劝一下她。”

　　　　“好的，我尽力。”查理点点头。

　　　　威尔士沉吟道“上一位君主龙血大帝雄才大略，励精图治，为千年帝国打下一副偌大的疆土，筑建一个大帝国的根基，如今的陛下继承了先王的血统，让整个帝国稳稳矗立在瓦格兰大陆世俗权力的巅峰。

　　　　可以说，在这个年代，用盛世王朝来形容千年帝国一点都不过分。

　　　　我很好奇，为什么你那么渴望得到一个开拓骑士的头衔？众所周知，开拓骑士只有在动荡的年代才能体现出他的价值，而且帝国周边能被开发的领地已基本被占据，除非开国战，你才可能打下自己的领地。

　　　　也许我给与你这个头衔，但是我绝不会答应你进犯其他国家的要求。国与国之间的局势，牵一发而动全身，现在还不是打破这个平衡的时候，那这个头衔还有什么意义呢？”

　　　　终于谈到了这个问题，查理感到压力骤增，成与不成，或许就由他接下来的一番话来决定。

　　　　查理深吸口气，说“可能这个意义对于我个人来说更重要一点，我的处境并不妙，哪怕我失去了继承权，也有很多人不放心，尤其是我的父亲还离开了家族，可以说，外部危机四伏。

　　　　我并不贪图领地，也不想对外扩张，我只希望自己以一种合法的方式掌握一股力量，以应对潜在的敌人和未来困顿的局面。

　　　　为此，我一直在做一些准备，资金、人才、伙伴，等等，这些准备都在为获得这个资格而服务。

　　　　如果亲王殿下同意，我愿意付出茶叶生意二成的干股，希望殿下不要嫌弃，因为它是我目前能拿得出手的、最贵重的东西。”

　　　　有些事情不用解释得那么细致，如果亲王想了解查理，那么查理在过去十几年内海内斯城的经历，全部都会暴露在他眼前，包括他眼前的遭遇。

　　　　威尔士笑了，说“财富对我来说，并没有什么意义，如果我想要钱，我随时可以得到很多资源。”

　　　　查理诚恳道“是的，我非常了解这点，可是，对我来说，这是我表现自己诚意的唯一方式。”

　　　　威尔士沉吟道“在我看来，如果你想获得安全感，或许提升自身的实力更重要，比如说，如果你能修炼成为大魔导师，相信没人敢于针对你！”

　　　　查理摇头道“瓦格兰大陆最年轻的大魔导师的记录是52岁，而且他还是一名龙血侏儒，混合了龙族天然的体质和侏儒天然的魔法亲和，我想，我的对手不会给我那么长的成长时间。”

　　　　威尔士微微颔首，陷入沉思之中，房间内变得异常沉闷，这时候，千決兄妹就在隔壁偷听，隔着一堵墙，他们也感受到了隔壁房间的沉闷气氛。

　　　　沉思并没有持续多久，威尔士微微仰起头，郑重说道“可以，我赐予你开拓骑士的头衔，你将成为威尔士家族第13位开拓骑士，好好珍惜这个名额。”

　　　　“真的吗？！”查理噌的一下站起来，惊喜过望。

　　　　又觉得这个反问不妥当，连忙回应“谢谢！谢谢亲王殿下！！”

　　　　威尔士告诫道“你需要谨记一点，这个操作并不合规，所以，这是一次秘密的授予，你不能对外宣扬，也不能利用威尔士家族的名誉达到什么目的，否则，我会随时收回一切，相信那个代价非常沉重。

　　　　你可以招纳你的骑士扈从，也可以收编一支规模不超过3000人的骑士团，授权之后，我的人会通知海内斯城的上级辖区，西境领地的军部会监督你的行为，注意不要违规。”

　　　　“明白了。”

　　　　威尔士微微颔首，说“你还需要了解开拓骑士的义务与职责，谨记它们，具体的宣誓仪式，由阿维达主持，另外，我还需要你一个承诺。”

　　　　“殿下请说。”

　　　　“我不要你的钱，也不要你现在付出什么代价，你可以将这次授予理解为一个长远的投资，如果未来千決或千雪面临险境，我希望你能回想到这一刻，你能不遗余力地帮助他们，度过难关，毕竟我没有办法陪他们走完一生。”

　　　　查理重重点头，说“可以，其实殿下不说，我也会那么做，他们是我的朋友。”

　　　　“你现在会那么想，我不意外，但是，人是会变的。”威尔士单手握拳，捶了捶胸口，说“我希望你能始终记住这一刻，记住我曾经对你做出的一笔投资，勿忘本心。”

　　　　说罢，威尔士起身离去。

　　　　看着威尔士离开，查理心中的喜悦无法抑制，血液在经脉中奔腾如潮，此刻，他只想跳起来大喊大叫，肆意发泄心中的激昂情绪。

　　　　终于！终于有资格光明正大地招募扈从骑士，光明正大地发展一支军队，而不用担心帝国的战争机器会找自己的麻烦，这意味着自己的起点比父亲还要高，这是一个可以配置高阶法师的骑士团，也是一支可以装备许多禁用品的骑士团。

　　　　好不容易压住飞扬的情绪，查理反思和亲王殿下的交流，能获得开拓骑士的资格，有两个重要的原因第一，自己与千決兄妹的关系起到了关键的作用第二，法罗城的一波秀丽的操作，为塑造一个智勇双全的形象，一个睿智的、有天赋的、奥术之环的水晶徽章学徒，是值得投资的。

　　　　这时，房间的侧门打开了。

　　　　“恭喜你，查理！”

　　　　“谢谢兄弟！”查理与他热情拥抱。

　　　　千決笑道“那是你自己的功劳，我父亲不是说了嘛！他看好你，才投资你。”

　　　　“谢谢你，千雪。”

　　　　“哼！你是不是想当我老爸的说客？”千雪瞪他一眼。

　　　　查理笑道“我挺赞同他的想法，奥术之环并不是一个很有趣的地方，相反它很残酷。而且不出意外，开学之后，我会升入二年级，到那时，也会和你分开。”

　　　　“哎！我考虑一下吧！”
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271　魔法创意大赛　一

　　　　在威尔士的府邸进行一场神圣庄严的仪式之后，查理才拿到具备开拓疆土权利的开拓骑士徽章。

　　　　这枚徽章采用号称永不损毁的金属黑曜铁打造，呈盾形，采用罕见的双面镂刻，正面雕一只张牙舞爪的狮鹫，象征着勇猛与不屈，背面则镂刻一柄造型精致的十字剑，蕴意着含蓄的骑士精神。

　　　　就在查理收获两枚具备不同意义的徽章的同时，千年魔法报那边传来消息，艾莎公主要见他。

　　　　一见面，艾莎露出讥讽的笑容，说：“你果然是个哪里都闲不住的角色，刚来拉斐尔不久，就闹出这么大一件事情，我在宫里都听过你的故事呐！”

　　　　查理嘿嘿一笑，“谢谢夸奖。”

　　　　艾莎瞪他一眼，又说：“一直以来，千決在长辈眼里都是一个成熟稳重的印象，你一来，就让他颠覆了一些形象，连我父亲都略微感到吃惊，你不愧是海内斯的头号纨绔！”

　　　　查理笑道：“你们帝都人忍了那么多年，都没能爆出皇家魔法协会的傲慢与偏见，我也比较佩服，没错！我就是那么耿直一个人，我忍不了，那个家伙碰到我，算他倒霉。”

　　　　不声不响吃了软钉子，艾莎感到有些郁闷，似乎她和查理交锋，除了第一次，罕见有赢的时候。

　　　　艾莎轻哼一声，“一点度量都没有，是不是个男人啊？”

　　　　“公主殿下见多识广，肯定知道我是个如假包换的真男人，就不用我来证明了，我们还是谈正事吧！”

　　　　“你还记得正事就好。”艾莎凤目扫他一眼，露出一丝忧虑的神色，她娓娓说道：“这一次的魔法创意大赛一共邀请到八个比较大的势力，帝国四个老牌的魔法公会：皇家魔法协会、所罗门、阿斯塔法师联盟和罗兰公会，除此之外，还有学院派：奥术之环和千年学院联盟，教会势力：圣峰教会和南方联合教会。

　　　　这八大势力几乎将瓦格兰大陆主要的政权外的势力一网打尽，第一次举办这种赛事能有如此大的影响力，我感到欣慰的同时，也很惶恐，害怕将这件事情办砸了。”

　　　　查理收敛笑意，正色道：“你做得很不错了，很多人以为你的成功只因为有帝国的资源在支持，他们也能做到，但是他们不知道要在两年内整合各类资源，将两份报纸发到千年帝国的每个角落，甚至流传到大陆更广阔的地区，这不是一件容易的事情，怎么合理利用资源、分配资源？怎么选人用人？怎么构建一个庞大而又稳定的结构体系？才是最考验能力的地方，为什么其他王子做不到的事情被你做到了？这里面可不止差了那么一点点。”

　　　　艾莎美目闪过一丝异样的情绪，心里不禁产生一种知己的感觉，相当怪诞，对一个曾经猥琐的偷看过自己洗澡的男人产生这种感觉，这是何等地魔幻。

　　　　她诧异地看了查理一眼，“你真是一年前的查理吗？！不会是他的双胞胎兄弟吧？！什么时候眼光变得那么犀利了？我身边的人，只有你的视角不同，是公允的，不带对女人天生的歧视。”

　　　　查理笑道：“要不你再给我一次偷看的机会？我来证明一下自己！”

　　　　“滚！”艾莎的脸唰的一下通红，忍不住爆出一句粗口。

　　　　女人就是那么奇怪的生物，当她厌恶的时候，你做什么事情都看不顺眼，可当她对你有好感的时候，哪怕被调戏，也只是表面生气，说不定心里还是美滋滋的。

　　　　当然，查理也猜不到此刻的艾莎是真恼怒，还是佯怒，也不理会她的情绪。

　　　　过了片刻，艾莎幽幽叹了口气，说：“父皇的要求有点困难，之前我以为只是几大魔法公会之间的较量，现在有奥术之环和教会方面的天才加入，一下子上升成为整个瓦格兰大陆最顶级的青少年的比较，竞争可就激烈多了。

　　　　几乎所有的势力都会全力以赴，为什么？

　　　　从政治领域来说，魔法和教会已经有很多年没有发生战争了，但是他们又不可能和解，既然没有办法武斗，那这种文斗总是可以的吧？两者会不会拼到底？！

　　　　从教育领域来说，千年学院联盟不是很早之前就看不惯奥术之环吗？凭什么你是魔法圣殿，而我们要低一个档次？千年学院联盟内部也有对抗啊！帝都的学院看不起外部领地的学院，外部学院相互之间看不起对方，更看不惯帝都学院的傲慢，这群人之间会不会打起来？

　　　　从魔法公会领域来说，四大魔法公会一直以来都没有排名，而他们之间发展会员有着激烈的冲突，甚至曾经发生过很多起不愉快的相互挖成名法师的事件，现在有了比试的机会和舞台，是不是都想要赢？

　　　　面临这么复杂的局面，你还有信心吗？”

　　　　查理想了想，沉吟道：“我觉得吧！你也不用太在意陛下的要求，我想他的目的只是想刺激你，让你全力以赴，挖掘你的最大潜力。

　　　　事实上，如果你真能将所有势力的好胜心挑拨起来，让大家全力以赴，你就成功了，这就是一场成功的魔法创意大赛！也是陛下最想看到的局面！

　　　　有时候竞技也是一种化解矛盾和冲突的方式，总比用战争来解决要好得多。

　　　　当然，它不可能化解魔法和教会的冲突，这两股势力一个代表自由与探索，一个代表**和愚信，他们从立场上就是根本对立的。

　　　　但是，在最终的战争发生之前，这些竞技对于双方来说，都是有利的，至少有一个交流的平台。”

　　　　听完查理解释，艾莎的眉头舒展开来，轻笑起来，“你说得很有道理，思考层次很高嘛！”

　　　　查理耸耸肩，说：“我只是好奇为什么连教会也有兴趣参加这种比赛？这不是魔法创意吗？和那些信徒有什么关系？”

　　　　艾莎沉吟道：“你应该知道，一直以来教会和魔法是两股截然对立的势力，有你没我，有我没你，国家则在中间平衡，千年帝国就是在上一次魔法圣战之后，两者两败俱伤的情况下，趁机发展壮大的。

　　　　也正如你刚才所说，魔法和教会，一个代表自由与探索，一个代表**和愚信，前者无疑是一种趋势。

　　　　随着魔法文明的发展，教会的影响力逐渐衰弱，教区持续不断缩小，没有人会喜欢他们的横征暴敛和荒淫无道，如果教会不做出改变，那些披着神圣外衣的腐朽生灵就将被扫进历史的垃圾堆。

　　　　像这种比赛放在几十年前，不管魔法世界会不会加入，教会是绝对不会参加的。

　　　　我认为他们态度的转变可能体现了心态上的一些变化，他们在摸索一种新的平衡之道，是一种尝试，也对外释放了一股信号。”

　　　　这些讯息是查理所不知道的，他常年蜗居海内斯，对于教区内部的世界不甚了解。

　　　　“咦！”查理颇感诧异地看她一眼，说：“小小年纪，很有见地嘛！”

　　　　对于他，艾莎是真的感到无奈，这个家伙浑然不把身份当一回事，她公主的头衔完全让对方产生不了敬畏感，不像那些公爵伯爵的儿子，表现好的，也只能在她面前正常说话，自己稍微强势一点，就能试探出他们内心的虚弱与拘谨表现差的，连一句话都说不完整，就面红耳赤，根本让她无法产生兴趣。

　　　　艾莎习惯性地忍不住反驳，“在这方面，你好像很有优越感，不觉得很自大吗？”

　　　　查理毫不客气道：“有资本的自大，其实是自信，若要比拼智力，我还是很有信心拿