大奥术师-第124部分

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　　　　很明显，纳特这些话就是为了烘托气氛，查理也不会傻到真以为在问自己。

　　　　果然，纳特并没有做多少停顿，继续说道：“后来，我看到查理在魔法圣殿是水晶徽章学徒，又拜在纳尔大师门下，才感到一丝释然。

　　　　这样才对嘛！像查理这种学生，放在奥术之环，也应该位列最顶尖的行列，不然，再出几个这样的学徒，我们这些机构的年青一代没法抬起头了……”

　　　　当纳特在台上陈述时，台下观众，包括比赛的选手们，纷纷露出不忿的神色。

　　　　“这大师也太能吹了吧！至于把查理同学捧那么高吗？！听着让人肉麻！我真受不了了，再听下去，我都要吐了！”

　　　　“这你就不懂了，罗兰公会也是一个骄傲自恃的机构，现在输给一份报纸的队伍，当然难以接受，所以，把查理的身份拆穿，把原因推到魔法圣殿的身上，人们就觉得这个胜负理所当然，谁让奥术之环一直那么出色，那么高高在上呢？”

　　　　“不过我也挺佩服查理，他好像一点感觉都没有。”

　　　　“也许是听到赞美声已经听得耳朵生茧了吧！人家免疫了。”

　　　　两个学徒正议论着，他们旁边一个老者忍不住发声道：“其实这是捧杀，你们年青人血气方刚，最受不得这种吹捧，次数多了，心态就可能慢慢发生改变，进而影响到修行。

　　　　这个查理还算明智，只不过我不知道他的镇定是真的，还是装的。

　　　　你们以后遇到这种情况，一定要警惕，真正对你好的人，不一定是夸你最多的人，而是能给你们提出一些忠告的人。”

　　　　两个年青人听了，纷纷点头。

　　　　纳特继续用高亢的嗓音，大声夸赞：“能够精通大多数的基础魔纹和复合魔纹，熟练掌握附魔的技巧，并保证一定程度的成功率，就可以使用魔纹篆刻师的称号。

　　　　而能够优化大师的魔纹，能够创建新的魔纹，足以表明他具备高级魔法篆刻师的实力，值得注意的是，资料显示，他只是一名17岁的学徒！

　　　　让我们用热烈的掌声庆祝史上最年青的高级魔纹篆刻师诞生在千年帝国，今天即是他雄鹰初啼之日！”

　　　　掌声还算由衷，只是听在耳朵里总有一种怪怪的感觉，一个学徒被捧到俨然和大师齐平的地位，着实有些让人不大自在。

　　　　等纳特评完，艾莎毫不客气说道：“我本来期待一番非常专业的评价，用简单通俗的话描述优化魔纹的难处，并剖析这三个被优化的设计的精彩之处，可惜我没有听到。

　　　　罗兰公会本身是一个务实的公会，大师云集，魔纹篆刻方面的实力和眼界都远超一般公会，听到刚才一番溢美之辞，我只觉得有些无聊！”

　　　　纳特的笑容立刻僵在脸上，随即讪讪一笑。

　　　　查尔斯大帝沉吟道：“查理，我不懂魔纹，也不评价你的成果，我只问你一个问题，希望你自己好好考虑，你不需要给我答案。

　　　　你有没有自己考虑过自己的强者之路？魔法、武技、魔纹篆刻、血统和天赋，就我所知，还没有哪个巅峰强者把每一项都练到极致，你明白吗？”

　　　　查理愣了愣，这应该不是一个问题，而是一个忠告，他不禁开始联想。

　　　　自己的血脉已经沉寂了很长一段时间，进入意识空间，他能隐约感觉到在那古朴的山河脉络中，分别代表暗影和自然能量的两条分支血脉静静蛰伏在那里，相比整个山河脉络，它们如此渺小，真不知道当它全部被利用到时，查理有多么强大？！

　　　　再审视传奇天赋魔力熔炉，经历一段时间日以继夜坚持不懈的淬炼之后，它的纹路愈发细腻，容量上限以一种极其缓慢的速度，慢慢扩充，它是查理的魔法核心，非常有培养价值。

　　　　无论如何，这两样是不能丢的，位于优先发展的第一序列。

　　　　再盘点其他能力：魔纹篆刻相当于他的钱袋子，也是军队是补给站刀法是他开启魔法师灵活战术的一大补充，而且具备覆体之影的天赋能力，他本身就具备成为一个优秀刺客的先天条件弓术也是复杂战场中一个必不可少的技能……

　　　　这么一路盘算下来，还真没有什么无用的技能，要让他做出取舍，决定通过哪条路走上巅峰，他还真一时间没法决定。

　　　　然而，查理也知道查尔斯大帝的忠告绝对来自他的毕生感悟，是金玉良言，而且以他的身份，公然提携查理，是一种莫大的荣宠，对于许多贵族来说，绝对是可以吹一生的事情。

　　　　这时，查理才从沉思中醒悟，对大帝躬身一礼，说：“谢谢陛下的提醒。”

　　　　查尔斯展露笑容，说：“你明白就好。”

　　　　这时，在皇家贵宾席对面的高台上，一个手持银色长枪的男子笑道：“查理，如果在奥术之环毕业，又不想留在家里，我这边有很多适合你的职位，不管你想做魔纹篆刻，还是想成为一名战争指挥官，都可以尝试。”

　　　　一言引来大厅内一阵艳慕的声音，得到圣锋骑士图拉扬的口头允诺，是一件比较光彩的事情。

　　　　查尔斯不满道：“你这个手伸得太长了吧！”

　　　　图拉扬笑着回道：“陛下不必紧张，只是为查理提供一个可以选择的机会，具体怎么选，要看他自己。”

　　　　查尔斯轻哼一声，说：“你那点心思我还不知道吗？！”

　　　　接下来，程序回到比赛中，经过评委一番讨论，查理毫无疑问又拿到了这一轮比赛的创意最高分，连续三场第一，如此一来，在圣锋教会退赛的情况下，已基本确定他提前两轮比赛摘下魔法创意大赛的桂冠。

　　　　自此，查理的名字成为千年帝国上流社会关注的焦点，比昨天的情况还要更厉害一些，昨天只确定了他的潜力，而今天则肯定了他的能力。

　　　　仅用了两三天的时间，查理就成为拉斐尔城上流社会名媛们口中提及最多的男子，被冠以无数的褒奖，俨然成为年青一代的偶像。

　　　　终于，首届魔法创意大赛落下帷幕，创下了许多有意思的记录：参赛队伍的积分极端悬殊，第一名的积分相当于其他所有队伍积分之和第一次有队伍退赛第一次有人伤亡。

　　　　尽管如此，也算是一场成功的赛事，至少对于皇家来说，他们达到了赛前制订的几乎所有目的。

　　　　大赛庆典和颁奖将在明天举行，而查理则被当天邀请进皇宫内，拥有一次和皇室成员共进晚餐的机会。
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289　皇家宴会　中

　　　　在所有宾客离席之前，作为本场比赛的评委长图门亲王发表了热情洋溢的演讲，在许多场合，他是皇室的喉舌，他的态度代表了皇室的态度。

　　　　图门亲王当场宣布，查理从今天开始正式成为皇家的魔纹篆刻师，并被授予终身男爵的称号。

　　　　一时间，大厅内一片沸腾，查理算是有史以来最年青的皇家魔纹构装师！

　　　　而且，他被授予贵族的头衔，意味着他不需要从托马斯那里继承爵位，就算是千年帝国的贵族，享受帝国优厚的贵族待遇和制度倾向，虽然他的男爵和托马斯的公爵爵位差距很大，但是一个册封男爵和一个名誉大公的区别并没有想象的那么大。

　　　　一个十七岁的皇家魔纹篆刻师，魔法和武技的造诣非凡，样貌又那么英俊，现在又斩获了贵族的头衔，几乎符合上流社会的一切审美。

　　　　于是，射在查理身上的目光愈发的狂热，那些名媛们恨不得一把冲上来，把他拖回家。

　　　　不知不觉，查理在拉斐尔城完成了对于过去十几年人生的救赎，从一个人见人厌的废物，转变为一个年轻有为人见人爱的青年英杰，不知道消息传回海内斯城之后，人们会做出什么反应。

　　　　随后，皇帝陛下的近卫带着一队皇家卫士将查理带走，掐灭无数人的遐想。

　　　　有人忍不住感叹道：“有潜力的年青人谁都喜欢，连皇室都忍不住出手了，大家可以安心回家了。”

　　　　“你怎么知道？！万一只是一场宴请魔法创意大赛冠军的普通宴会呢？”

　　　　“绝不会是普通的宴会，因为一系列的荣宠前所未见，而且最重要的一点，你没看到艾莎公主发亮的眼神么？我敢打赌那是看着情人的眼神！”

　　　　“你知道什么啊！不要胡乱编排公主的是非，小心我揍你！”一个身材高大的年青人喝斥道，他的脸上充满了嫉妒与忧虑，目光锁定正挥手离去的艾莎公主。

　　　　挨训者耸耸肩，表示不能理解眼前这个情绪失控的年青人。

　　　　“他是摩根大公的长子，米哈，是艾莎公主的狂热追求者。”

　　　　“哦，原来如此。”

　　　　此时，皇帝的近卫将查理带到皇宫内一座清幽精辟的小楼中，这地方没有皇宫内端庄奢华的大气感，却也有一些清雅别致的布置，更难得的是女仆清一色的有着姣好的容颜和温和的气质，服务素质相当一流，显然经过严格的礼仪训练。

　　　　在顶楼的房间内，已经准备好了一桌精致的宴席，当查理走进房间，桌边一个人站了起来。

　　　　这是一个约莫二十岁的年青男子，微胖，看样貌和神情，几乎不用询问他的身份，因为他和查尔斯大帝简直太像了，就是大帝小一号的翻版，就连气质也十分相似，不怒自威，有一种说不清的上位者气息。

　　　　他应该是查尔斯大帝的长子瑞恩，皇位第一顺位继承人。

　　　　皇帝近卫将查理送进来之后，朝瑞恩点点头，关上房门，转身离开。

　　　　“欢迎你，查理，我叫瑞恩，是查尔斯陛下的长子，你可以直接称我瑞恩。”

　　　　查理躬身一礼，按照最严格的宫廷礼仪，说：“瑞恩殿下，很高兴见到你。”

　　　　瑞恩亲热地拍了一下查理的肩膀，说：“来，请坐。今晚陛下委托我代表皇室宴请你，主要是相互认识一下，说不定以后会有一些合作的机会。

　　　　晚宴还邀请了我四弟威宁，七弟亚瑟和三妹艾莎，他们从会场回来，要稍微打理一下。”

　　　　查理笑道：“陛下请这么高的规格晚宴，真的让人受宠若惊。”

　　　　瑞恩摆摆手，笑道：“你当得起这样的荣耀嘛！查理，不要那么拘束，拿出你笑傲赛场的风度出来。”

　　　　两人刚落座，门外传来敲门声，瑞恩起身开门，将两个人迎了进来，查理也顺势站了起来。

　　　　第一个踏入房内的是个年幼的小王子，一席白色的王子服，一头松软的容貌，眉清目秀，十分可爱。

　　　　当查理的目光触及他身后，呆了呆。

　　　　艾莎已经换下了哥特萝莉风格的装扮，换上另一套截然不同的装扮风格，只见她头戴一顶玲珑花冠，月牙白的系带束住金黄色的头发，上半身着一袭穿白色珍珠缎裙，脚下蹬一双尖翘缎靴，立刻化身传统的美丽公主形象。

　　　　一对珍珠耳坠衬托出嫩如羊脂一般的细腻肌肤，淡紫色的眼影和唇彩都消失了，取而代之是白里透红的自然肤色，可以清晰分辨一些极细极淡的绒毛，艾莎是真的天生丽质，基本裸妆出现就行了。

　　　　也许感受到了查理异样的目光，艾莎婴儿般细腻的脸蛋上悄然泛出一层粉红，微微低头，嫣然一笑。

　　　　顿时，给人一种如沐春风的感觉。

　　　　瑞恩怔了怔，好奇问道：“艾莎，你换一套妆容也挺快的嘛！不过，还是现在的风格看着舒服，以后别换了。”

　　　　艾莎瞪他一眼，说：“我只是想让你们看看我的另一面，而且在那种场合下，那套妆容更适合我要陈述的话题。”

　　　　亚瑟小王子笑嘻嘻说道：“我也挺喜欢姐姐那个模样，酷酷的。”

　　　　查理报以微笑，说：“确实令人大开眼界，原来艾莎殿下也有那么叛逆的一面。”

　　　　艾莎轻哼一声，“你不知道我的信息多着呢。”

　　　　查理摸了摸鼻子。

　　　　“大家都入座吧！”瑞恩哈哈大笑，拍拍查理，说：“对了，四弟呢？”

　　　　艾莎眼里流露出一丝不满，说：“他说他今天不舒服，就不来了。算了吧！不用管他。”

　　　　“也好，别让查理久等了，我们先吃饭吧！查理也辛苦了一天。”听得出，瑞恩非常高兴。

　　　　一番寒暄之后，查理大约感知到他们的态度，这场宴会无疑是对自己的一次拉拢，皇室出动顺位排名前四的继承人足以体现他们对于查理的重视，仅比查尔斯大帝亲自赴宴的层次低一点点，而且它还具有一些特别的含义：年青人之间的交往为后查尔斯大帝的时代做准备，王子们也需要一些才华出众的朋友与伙伴。

　　　　对于这个，大帝对于几位继承人一视同仁，只是威宁和查理曾有过不愉快的经历，自己不来，也怪不得他人了，而这也是瑞恩高兴的最大原因，就今晚来说，瑞恩赢了威宁一场。

　　　　瑞恩一边优雅地进食，一边说：“查理呀！你也别太在意终身男爵这个爵位，其实我父亲最早想给你册封一个世袭男爵，被人劝住了，毕竟你还那么年青，而且一旦给与世袭的爵位。

　　　　分封领地又是一个问题，按照千年帝国的传统，世袭的爵位基本都会分封领地，最不济也有一座庄园，但是拉斐尔城周边的区域基本上都有主了，如果册封太远，也不方便。

　　　　而且，你这次立下的功劳的受益者是艾莎，她现在还没有受封领地，不然，在她的领地下给你划一块男爵岭就好了。

　　　　综合考虑，就把奖励降了一个小小的层次，希望你不要在意。”

　　　　查理停下餐具，诚恳说道：“其实，这已经算是意外之喜了，我当时决定参加艾莎殿下举办的大赛时，就眼馋那支星空画笔，能得到它已经非常满意了，更别提能额外获得一个贵族的身份。”

　　　　艾莎说道：“那支笔肯定属于你了，而且还有一些额外的惊喜，你领奖的时候就知道了。”

　　　　“对的！绝对有大的惊喜！”瑞恩点点头，说：“而且以后有的是机会，相比其他世俗势力，我家还是挺慷慨的，你还年青嘛！哦！对了，你这个家伙才17岁吧！我的老天，17岁的时候，我在干嘛？！”

　　　　艾莎冷不丁回道：“你还在和宫女打情骂俏。”

　　　　瑞恩胖脸一红，说：“别瞎说！我可是很正派的人。”

　　　　“瑞恩殿下，我还被授予皇家魔纹篆刻师的头衔，我想知道它有什么义务吗？”查理笑了笑，岔开话题，将瑞恩从尴尬中解脱出来。

　　　　“你不用太过紧张，一般来说，这个头衔不会给你带来太多的负担，皇家每年会有一部分的积分任务放出来，你从中挑选一部分完成，只要积分达标，就算尽到了义务。”瑞恩见出来依旧疑惑的样子，遂深入解释：“就目前来看，一般一年中你花费一个月的时间完成任务，就差不多能达标了，当然，多劳多得，皇室的订单比外面的订单要慷慨多了，而且皇室积分是很有价值的东西，因为我们的仓库里放着全国各地送来的珍奇异宝。”

　　　　艾莎也补充道：“这个头衔放在外面是很受欢迎的，我建议你好好研究一下规则，它并不亚于奥术之环的积分系统，当然可能我们的魔法产品没有奥术之环那么高端，但是获取积分的难度要比奥术之环低得多。

　　　　更重要的一点是当你拥有这个身份时，几乎没有明面的势力敢于针对你，否则，就是和皇室做对，它算是一道护身符。”

　　　　瑞恩再度补充：“对的，尤其是当你做出大量贡献之后，你的头衔还会升阶，只要升到二阶头衔，你还可以向皇室免费申请调几位皇家卫队做你的保镖。

　　　　所以说，好好珍惜这个身份，还是可以赢得许多权益的。”

　　　　查理就是在担忧皇家魔纹篆刻师的任务会占用它太多时间，现在看来，这倒是一个十分有益的头衔，倒是可以争取一下，当然更重要的还是最大程度提高自身的实力。

　　　　“我明白了，谢谢。”

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290　皇家宴会　下

　　　　瑞恩随口问道：“查理今年会有什么打算呢？”

　　　　查理想了想，说：“最近两年之后都会在奥术之环求学，如果顺利，我希望能在两年后从奥术之环毕业。”

　　　　瑞恩点点头，表示赞许，“这是一个不小的计划，能在三年内从奥术之环毕业的学生，从它建学至今，可以用两只手数完，后来这些人都成为名震一方的强者。”

　　　　艾莎追问：“那毕业之后呢？回海内斯城？还是有其他想法？”

　　　　这是一个值得查理深思的问题，牵涉到查理的人生目标，想一想，以前还真的从未认真思考过。

　　　　刚到这个世界时，查理的目标很简单，那就是从被坑害的漩涡中挣扎出来，拥有自保之力，并完成自我形象的救赎，到目前为止，保守估计这个目标基本实现了一半。

　　　　当然，要赢得帕维尔家族的认可，在海内斯彻底扭转形象，那是不太可能事情，因为里面的人际关系不再单纯，它牵涉到数以百亿计的资产，尤其当托马斯大公走后，帕维尔家族失去强大的震慑力和关系纽带，可以预料，未来家族会陷入分裂的泥潭，无法自拔。

　　　　是时候竖立一个更长远的目标了，想到这，查理罕见地有一种茫然感，好像人生没了目标。

　　　　讲道理，那个对自己有着拳拳深意的父亲并不是他真正意义上的父亲，而且托马斯大公已经去了一个不为人知的地方，查理的母亲也早已去世，他没有真正亲近的兄弟姐妹和族人，对于这么一个孑然一身的人来说，在达到自己的人生目标之后，很容易遭受这种孤独和茫然感的袭击。

　　　　然后，查理想到了默默守护自己的老仆人布莱恩，想到了童年记忆中印象模糊却又可爱可亲的母亲，想到了那封承载了许多东西的信，托马斯大公的留信……

　　　　一时间，那些被藏到角落的，原本属于“过去的查理”的记忆全部活了过来，他的愉快，他的悲伤，他的愤怒，他的绝望，一幕一幕从眼前掠过……

　　　　查理发现“过去的查理”也并非真的那么一无是处，他也有自己的憧憬，也想成为家族的顶梁柱，也想被所有人顶礼膜拜，甚至想过超越他的父亲，成为海内斯人人敬仰的大英雄。

　　　　可是愿望是一回事，现实是另一回事，过去的查理总是克制不住自己的**，又没有那些超人一等的天赋和智慧，当然只能成为一个笑话。

　　　　既然如此，那就让我来完成那些愿望吧！我替你守护这个即将破碎的家族！

　　　　查理心中默然做了一个决定，不知不觉，意识深处似乎发生一些变化，那隐隐盘踞在大脑深处的灵魂阴影一点一点消融，怅然若失，大脑中某一块被坚冰被封锁的脑域放开了限制，感觉思维清晰了许多，可要分辨到底失去了什么？大脑到底发生了什么变化？又毫无头绪，芯片也无法量化大脑内部的改变。

　　　　查理慢慢回过神，看到两张关切的脸，回道：“先回海内斯，至于做什么，现在还没想那么远。”

　　　　瑞恩拍了拍查理的肩膀，笑道：“好了，别想那么多计划和将来，做人最重要的是把今天过好。来！我们先干一杯，为了庆祝千年魔法报拿下首届魔法创意大赛的冠军，也为一个新生的、前途无量的男爵先生，干杯！”

　　　　“干杯！”

　　　　瑞恩将一个巨大的盘子搬到查理跟前，白色瓷盘中央托着几块被切割整齐的骨头，骨头断面隐隐泛光，可见致密的金属成分，骨头上附着一些深红色的肉和筋。

　　　　“尝尝这个，外面肯定吃不到，你多吃一点，吃不完的话，要便宜那些值班的守卫了！”

　　　　查理好奇问道：“这是什么东西？看起来好像是某种强大生物的骨头。”

　　　　“你的观察力果然比较敏锐，这是红龙的肋排，也是我为什么强调在外面吃不到的原因，吃了它对身体有好处的，当然也只有战职者才能承受它的骨肉中天然的火焰之力，像艾莎或者亚瑟吃多了，对身体是有害的。”瑞恩的言语中充满自豪的味道。

　　　　天啦！吃龙？！还是所有龙类中最危险、攻击力最强的红龙！大概只有皇室才能做出那么奢侈的事情吧！

　　　　原来皇室也发现了食物对于人体的改造作用，可惜方法稍微简单了一点，如果能根据红龙肋排的特性，配出一些药膳配方，改善体质的效果恐怕会更好。

　　　　查理耸耸肩，惊讶道：“陛下的强大真是难以想象，我从未在现实中见过巨龙这样的生物，更别说吃它们的肉。”

　　　　瑞恩爽朗笑道：“以前不难见到，只是越杀越少，那些老龙都变聪明了，藏匿到环境恶劣、人迹罕至的地方，这盘龙肉还是二十年前摩根将军击杀的红龙的库存，都不太新鲜了。”

　　　　二十年的老龙，还能吃吗？！

　　　　查理没有发出这个疑问，只是手里的动作停下来。

　　　　艾莎咯咯笑道：“你就放心吃吧！我们请吃饭，还能拿出一些过期的食物让你吃坏肚子？！”

　　　　瑞恩也看出查理的迟疑，笑着解释：“龙类的肉富含充盈的能量，一般很难腐坏，更何况我们将它用封魔箱保存好，并藏在巨大的坚冰中，说不新鲜，那