大奥术师-第16部分

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　　　　果然，查理听到从船头那边传来的怒吼，心想护卫老师终于抓住了机会，发动全面反击。

　　　　查理心情一松，一股前所未有的疲倦袭上心头，沉重的眼皮像磁铁一样粘到一起。

　　　　……

　　　　也不知道过去了多久，当他机体逐渐恢复知觉，查理感觉自己躺在床上，隐约听到房间内有几个呼吸的声音，人刚从昏迷中清醒，感觉还有些迟钝，左臂的疼痛感消失了，取而代之的是若有若无的麻痒。

　　　　查理睁开眼睛，看到伊布老师正坐在床边，抱臂假寐。

　　　　“查理醒了！”一声喜悦的呼声打破了房间内的平静。

　　　　千雪宜喜宜嗔的俏脸出现在查理视野中，多少让查理感觉到一丝暖意。

　　　　一群人簇拥上来，却被伊布老师拦在圈外，“人家刚醒，给他一点空间恢复气力。”

　　　　查理支撑着坐起来，才意识到左手已经可以受力，他低头检查缠着绑带的手臂，惊异道：“这么严重的伤就好了？！”

　　　　“是的，这是神术师基恩的功劳。”

　　　　神术师？这么说，船长已经返回了舰船。

　　　　查理问道：“现在情况怎么样？”

　　　　戴维忍不住说道：“我们昨晚就启程了，现在已经脱离了圣克洛伊群岛的区域，你放心吧！我们已经安全了。”

　　　　青瞳默默走到窗前，推开右侧的窗户，将窗外的景色暴露在查理目光中，触目是一片深蓝，干净而纯粹。

　　　　“其他人都没事吧？”

　　　　科林笑道：“查理，你放心，咱们几个状况最好了，完好无恙，多亏你力挽狂澜，不然，我们的下场和那些死去的学生差不多。

　　　　现在回想起来真的惭愧，平时，我们兄弟俩一直渴望来一场真正的战斗，可是突然面临真实战场，却发现自己什么都不会，就连法术都放得磕磕绊绊，说出去真丢人。”

　　　　面对这个问题，伊布老师面色悲戚，隐含几分愤怒，“我们几个老师面对海盗的夜袭，竟然让他们杀掉了28名学徒，整艘舰船破坏程度超过了三成，差点损毁舰船最核心的炼金法阵。

　　　　所以说，查理，你是我们这艘舰船最后一块遮羞布，如果没有你带领学生突出重围，以一己之力改变整场战局的状态，我们恐怕会成为整个奥术之环的笑柄，情况也会更加严重，兴许我们所有人都将埋葬在这片海域！”

　　　　查理问道：“这些人都是什么人？又出于什么目的？”

　　　　伊布老师深吸口气，回道：“普朗克给出的说法是，他们是流窜在岛链外围的蛮荒海盗，并不率属于他的管辖。”

　　　　“骗人！”千雪忍不住喝斥一声：“这是他的地盘，怎么可能发生他不能掌控的事情？！”

　　　　“问题是我们没有证据，上船的海盗全部死光了，而那条船逃得不见踪影，其实，纵然我们找到一些证据，海盗王也不可能承认这件事情，而且学院也不希望他承认。”

　　　　科林忍不住问道：“这是什么意思？学院害怕海盗王势力吗？”

　　　　伊布摇摇头，苦笑道：“并不是害怕，而是我们对他无可奈何，事实上，大陆的顶尖势力对他都无可奈何，这也是为什么圣克洛伊群岛是恶人避难地的原因。

　　　　因为，它位于风暴大洋的中间区域，大洋风浪是他们天然的屏障。

　　　　对于奥术之环而言，虽然我们掌握了跨洋技术，可是我们没有解决大型舰船跨洋的成本问题，贸然开战，光是后勤的损耗就会让奥术之环背负沉重的负担，议会肯定不会通过战争的决策。

　　　　这是整个大陆目前所面临的难题，不然，早就有人想收拾那帮渣滓了！

　　　　然而，派遣少量精英去暗杀，又不一定能够奈何得了他，除非奥术之环的九大魔法至尊出手，九位法尊身份超然，又怎么会纠缠于这么小的琐事中？！”

　　　　众学徒纷纷颔首表示理解。

　　　　“至于，学院不希望海盗王承认这件事情，是不想让自己变得被动。你们应该都知道奥术之环的人，都是一帮天才和怪胎，不论学徒还是老师，素来有一种高高在上的傲慢，他们桀骜不驯，这是多年养出来的毛病。

　　　　如果事情完整曝光出来，这些人怎么能忍受如此屈辱，必然会引发一波主战思潮的迸发，可现在高层并没有做好和海盗王开战的准备，因为得不偿失。

　　　　如果控制不住这股思潮，管理层又迟迟不发动战争，就会在中下层师生面前丢失颜面，进一步丧失对于舆论的控制力，这是一个两难的问题。”

　　　　听完伊布老师的解说，他们对于目前的处境有了一个比较清晰的了解，只是，怎么看都觉得处境十分尴尬，吃了老大一个亏，还要忍气吞声，背负安抚受害家庭的责任，真的很郁闷啊！

　　　　说着，伊布苦笑一声，“不过，这对于你们来说，就不用理会了，它不是你们应该操心的问题。船长会承担所有的责任，他让我向你表达感激，你救了千雪，挽救了他的一个承诺。”

　　　　查理谦虚道：“没必要客气的，其实也是一场自救，能获得如此奇效，是因为老师吸引住了海盗的主力部队，而我们恰好抓住了一个奇袭的机会。

　　　　我个人觉得船长不应该承担什么责任，毕竟谁也无法预估大洋的风暴？更无法预估突如其来的海盗袭击？”

　　　　伊布叹了口气，“是这个道理，可是悲剧已经发生，史蒂芬船长可能会背上一半的责任，因此丢掉工作，他接下来的境遇会比较煎熬。”

　　　　对于史蒂芬船长的命运，他们一帮学徒无能为力。

　　　　伊布拍拍出来肩膀，笑道：“不管怎样，一切都过去了，查理，恭喜你了，等着学院的奖励吧！”

　　　　查理好奇道：“还有奖励？”

　　　　“是啊！我不是说了么？你是本次舰船任务的最后一块遮羞布，院方可能会从另外的角度来报道这个事故，他们会用个人英雄主义的光芒来掩盖事故的性质，所以，你的奖励应该会不错。”

　　　　“喔噢！酷儿！”科林率先鼓掌。

　　　　青瞳好奇道：“老师，可能会是什么奖励呢？”

　　　　伊布想了想，说道：“物质方面的奖励，我不敢保证，标准很难定，学院愿意给的，你不一定想要，而你想要的东西，学院不一定愿意给。

　　　　至于，其他方面的奖励，按照过去惯有的思维，我觉得很有可能给与查理一个破格录取的资格，换句话说，你可能获得奥术之环正式学员的名额，和大家一样。”

　　　　戴维一捶桌子，说道：“就等这一天！兄弟，咱们终于可以一起学习了！”

　　　　千雪发出疑问：“这算什么奖励？查理哥哥凭借自己的能力，不一样可以获得正式学员的资格吗？”

　　　　伊布笑着解释：“那还是挺难的，毕竟查理年纪大了，你应该知道学院有一批老人，他们很固执，没有这份功劳，查理要想仅凭天赋打动他们，我感觉有难度。

　　　　可不是我小看查理，这算是学院的一个陋习，你以后会感觉到的，以年龄论英雄，越年青的学徒，越受到老师的重视。

　　　　再说，千雪，你别小看这个正式名额，它在黑市能被炒到几千万金币的价格，而且有钱都不一定买得到。”

　　　　查理笑容绽放：“确实是个很不错的奖励！但愿老师的猜测是真的！”
………………………………

032　奥术之环

　　　　有人说过，空间是有力量的，巨大的物体总能给人带来实质的压力。

　　　　当舰船面对天际海港，当两堵高达近千米的山崖遮挡所有视线，当山崖顶部流光溢彩的虚空风暴在眼前真实呈现。

　　　　查理顿时明悟这个港口城市名字的内涵，『天际海港』，此景大概只有在世界尽头才能见到，船上的学徒均被眼前的景象所震慑住，呆若木鸡。

　　　　在陡峭的寒风中，舰船缓缓驶入港口的泊位，景象又是一变，和海内斯的港湾风格不同，这是一座依傍着山崖而建的立体城市，琳琅满目的商铺修建在崖壁挖凿的洞穴中，木制的楼梯连接山岩凿道，一圈一圈，一层一层叠上去，直到被薄雾和流光所遮挡。

　　　　眼下豁然是一副热火朝天的海港景象，叫卖声、吆喝声、吵闹声、嬉戏声，声声入耳，立刻将人从天涯海角的大自然意境中拉回世俗的世界，强烈的对比令人恍如隔世。

　　　　伊布给学生们普及常识：“这里是天际海港，瓦格兰大陆最高端的药剂、装备、卷轴和珠宝市场，大陆九成以上的高端产品是从这里流出去的……”

　　　　“哇噢！厉害呀！！”众学生发出由衷的赞叹。

　　　　伊布接着说道：“未来你们一定会在这边挥洒大量的金币，因为，大陆最顶尖能够改善天赋和体质，甚至血统的药剂，能够提升个人战斗力的魔法饰品，威力强大的稀有卷轴，只在这里找得到。”

　　　　听到伊布老师的解说，众人心中无比振奋，心思活络的人已经在心底盘算，找家里再要点钱，到这个城市淘些宝贝，再做一些投资。

　　　　“好了，我们该下船了。”待舰船驶入学院的专用泊位，伊布老师发出了离开的讯号。

　　　　伊布站在队伍最后，拉住查理说道：“查理，本来这里应该是你的终点，麦德龙大师的店铺就在天际海港，你得从杂役干起，不过，刚接到院方高层的反馈，他们允许你先进入学院。”

　　　　查理默默点头。

　　　　伊布拍拍他肩膀，笑道：“进了学院，我就帮不上忙了，一切全靠你自己，祝你好运！”

　　　　查理报以一笑。

　　　　……

　　　　临近奥术之环，马车外的风暴越来越大，各式各样的能量元素混杂在一起，搅成一团混沌，时不时涌现一阵阵无可琢磨的混乱风暴，夹杂着莫名的硬颗粒打在马车外壁上，被魔法罩遮挡住，发出哔哔啵啵的声响。

　　　　查理终于理解虚空魔枢这片区域的特性，在这种风暴之下，就是**师也撑不了多久，如果找不到避难所，在风暴中耗尽魔力，就将被混沌风暴所吞噬，最终化为一具干尸。

　　　　奥术之环正处于风暴最密集的地方，当马车进入一个巨大的光罩，能量风潮立刻被隔绝在外，众学生下了马车，看着身后泛着彩色涟漪的光罩，惊叹不已。

　　　　这可不比舰船的水之幕，水之幕遮挡的范围只有数百平米，而眼下这个光罩盖住方圆几平方公里的土地，将整个奥术之环笼罩起来。

　　　　堪称神迹！

　　　　站在光罩之下，仰视奥术之环，尖肋拱顶、飞扶壁、修长的束柱，营造出轻盈修长的飞天感，圆顶尖塔、繁复精美的雕刻、气势磅礴的拱门、红蓝色调的彩绘玻璃，典型哥特式风格的建筑出现在一个异位面之上，查理唯有感叹，有时候艺术与美也许是共通的！

　　　　无数优美的元素组合在一起，最终构成一座巨大的魔法堡垒，矗立于虚空风暴之中，如此恶劣的环境，诞生如此精美的建筑，查理唯有再度感叹，真是一座奇迹之城！

　　　　接着，查理的目光不禁落在奥术之环中央最高的那座魔法塔上，深蓝色调，直没入云霄，让人无法估计它的高度，在那座魔法塔的顶层，应该可以看到最为宏伟的风暴景观吧！

　　　　“所有新生请注意，现在请按照新生指导员的指示前往接待大厅报到，务必在今日完成天赋测试，并选好追随的导师。”魔法广播将声音送到入口处的每个角落。

　　　　查理这才注意到，他们只是新生中的一批，周围停了十几辆马车，像他这般年纪的学徒不下于四五十个。

　　　　伊布提醒道：“好了，你们要进去了，带好所有东西，不要遗漏。”

　　　　查理指了指自己，迟疑道：“那……我呢？也一起进去吗？”

　　　　虽然学院已经透露了一些消息，但是具体怎么操作，伊布也不知情。

　　　　史蒂芬忽然插言道：“我接到议会的指令，你现在算是奥术之环的新生，和他们一样，进去吧！”

　　　　耶！查理暗自握拳，平白捡到一个奥术之环正式学徒的名额，如果让罗恩大师知道，恐怕会被惊得嗔目结舌。

　　　　歌斯塔兄弟兴奋得拍拍他肩膀，笑道：“兄弟，梦想成真了啊！”

　　　　千雪笑道：“这回算是学院做了一个非常明智的决定。”

　　　　青瞳抿嘴笑道：“我们走吧！一起！”

　　　　于是，众多新生跟随指引，前往接待大厅。

　　　　接待大厅异常空旷，空旷到让人感觉到寒冷，五十多名学徒基于各自的圈子，散落在大厅内。

　　　　查理开始观察周边的环境。

　　　　四壁和地板不知道由什么材质打造，浑然一体，看不到一丝一毫的缝隙，通体青灰，半透明，表面平整，微微泛出一丝蜡光，仔细观摩，可发现地板和四壁内部有光点在其内游动，时而显现，时而隐藏，如同一群灵活机敏的游鱼。

　　　　不知道是不是错觉，查理感觉到丝丝缕缕的莫名能量由脚底慢慢渗入，进入体内，在他的潜意识毫无反抗的情况下，游遍全身，最终在脑海中汇集，查理的意识中忽然迸发一个清脆的玻璃碎裂声，好像有什么屏障被打碎了。

　　　　然后，查理毫无征兆地进入一片广袤的荒漠，狂风呼嚎，黄沙漫天，身前不远处有一个黄沙漩涡，方圆数公里，每一秒钟数万吨沙砾不断往中央漩涡灌入，而查理立足于漩涡的边界上，再前进一小步，就将被漩涡吞噬。

　　　　混乱的感知让查理脸色苍白，身体微微颤抖，他感觉到了漩涡的牵引力，眼前的世界那么真实，沙砾扑打在脸上的感觉细腻而生动，让他无所适从，他不知道被黄沙吞噬会有什么样的后果，也许没事，也许会是永恒的沉沦。

　　　　这时，一个声音打破周边的静默，将查理从幻境中拉回来，查理留意其他同伴和周围人的脸色，发现只有青瞳脸色有异，查理尚且来不及分析刚才的异象，立刻被这人的话给吸引住了。

　　　　“很好，人已经到齐了。那么，你们将在奥术之环掀开崭新的一页，我是新生引导老师皮克斯。”一名老师出现在众新生面前，立刻让纷扰的大厅安静下来，无数目光聚集在他身上。

　　　　“能站到这个大厅内，代表着你们超过了99的同龄人，堪称万里挑一，足以感到骄傲和自豪。

　　　　可是，天才聚集到一起的后果就是――你只是其中普通的一员，奥术之环从不缺天才，对此，你们将来会有非常深刻的领悟。

　　　　现在，你们站在同一条起跑线前，当然，细节上也会有那么一点点差距，等会你们会充分体验到这点差距，以及差距所代表的一切。

　　　　我要求你们忘记过去所获得的成就，忘记你的等级，没有所谓的初级、中级、高级魔法师，那都是世俗对于法师的度量，是一种谬论，魔法师理应由魔法界来衡量。

　　　　在奥术之环，魔法师分为五个层次：学徒、星辰、皓月、骄阳和魔导师，。

　　　　而你们不论实力强弱，都将从学徒开始。

　　　　接下来，我们进入学院的第一个必须步骤，天赋测试。

　　　　在此，我要郑重告诫各位：我知道现在市面上有暂时提高天赋属性的药剂，不管你们有没有携带它，我劝你们把它收起来，学院有无数办法验证你的真实天赋，一旦发现作弊，你和你的家族就将进入学院的黑名单，从此失去奥术之环的求学资格，这个禁令会持续三十年有效，谨记，务要玩火！”

　　　　查理一眼看去，在皮克斯胸口找到一枚小型的半月痕迹，猜想他可能位于第三层次“皓月”，只是这个月半满的印记有点奇怪，不知道它是一成不变，还是会根据月之阴晴而对应不同的细微层次。

　　　　听皮克斯这么一说，查理立刻感觉到这场天赋测试的重要性，兴许它是众学徒们第一次等级划分，也是最重要的一个等级划分。

　　　　有人问道：“老师，我想问天赋测试对我们意味着什么？应该不仅仅是一次简单的天赋评测吧？”

　　　　“这还真是每一届新生必提的问题。”皮克斯傲然一笑，说道：“之前提到过，你们的起跑线基本一致，但是也会有一点点差距。

　　　　这个测试会涉及到你个人的方方面面，包括：体质、血统、魔力池、精神力、记忆能力、思维能力等等，基本不会遗漏你的任何潜力，每一项测验会有相应的分数，总分即代表了你个人的潜力。

　　　　总分超过80分的学徒，将拥有挑选老师的资格；60分到80分的学徒，会受到普通导师的青睐；30分到60分的学徒，你们自求多福；至于30分以下的学徒，将被降级为杂役学徒，被遣送至天际海港，以半工半读的方式求学，当然，你也可以选择离开，路费自理。

　　　　我给你们一个忠告：导师亦有强弱之分，高水平的导师不光能力更强，拥有的资源也更多，要想占有最优的教学资源，就必须把你最好的一面表现出来。

　　　　今天的测试决定了起点的高度，亦决定了你未来所能达到的高度！”
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033　天赋评测

　　　　听完皮克斯老师的讲解，新生之间开始蔓延一股紧张的气氛，每个人看向周围人的目光颇为不善。

　　　　皮克斯似乎很满意眼下的氛围，他朗声宣布：“那么，在测试之前，我要提醒各位，现场所有的测试项目是收费的，收费标准已经列在你们手中的新生指导手册中，项目选择完全自愿，你可以选择不参加某项测试，当然，相应的分数自然是没有的。”

　　　　如是一说，人群中发出一阵抱怨的声音，真是够虚伪的，面对如此处境，有谁敢于放弃任何一项测试呢？这所谓的自愿不是自欺欺人吗？！

　　　　很快，随着测试开始，查理看到了奥术之环的测试方法，顿时，理解它们收费的原因，和之前罗恩大师的测试方式完全不同。

　　　　测验者被要求喝下一瓶湛蓝色的药剂后，被钢圈固定在一座炼金设备上，裸露手臂和小腿，随后一群老师用几根水晶针小心翼翼地刺入测试者的身体内，取下各个部位的标本，并用不同的药水和魔法来测试他的反应。

　　　　只看这个阵势，查理就知道检验非同小可，而这只是多项测试中的一个项目，难怪学院不愿意承担测试成本。

　　　　等待的过程是漫长的，随着测试点不断叫出学徒的名字，各个小圈子渐渐被打散，歌斯塔兄弟、千雪和青瞳被叫去不同的地方参加测试，唯独查理的名字一次都没有出现。

　　　　忽然，大厅内响起一阵欢快的音乐，一台炼金设备发出耀眼的光芒，绚烂的魔法能量在玻璃导管中欢快地流动，经过一系列复杂的装置，在末端喇叭口中喷出一朵朵彩色的魔法光波，音乐就是从哪里发出来的。

　　　　接着，大厅内出现一个响亮的声音：“杰布鲁斯，来自暮色城，具备龙脉术士体质，火焰与暗影抗性较高，天生双重魔力池，火焰亲和，天赋总评分86，综合评级卓越级，请上台领取你的资格牌。”

　　　　一个身材魁梧的少年满面红光走上大厅的舞台，舞台上一个戴着眼睛的侏儒老师将一张魔法纸笺递给他：“唔！幸运的小家伙，祝你好运。”

　　　　后者恭敬接过纸笺，走下台，欢呼雀跃，台下的学徒纷纷投去艳慕和嫉妒的目光。

　　　　待声音平静下来，终于魔法广播中出现查理的名字：“请查理同学来13区参加精神力测试。”

　　　　查理精神一凛，快步赶到相应的区域，他被带进一个全封闭的黑房间，关上房门，屋内沉浸在极致的黑暗中，伸手不见五指。

　　　　一个老者的声音响起：“查理，请集中注意力，跟随你的感觉，分辨出真实与虚幻，现在测验开始！”

　　　　话音刚落，查理眼前展开一片深色的大海，他仿佛置身于风暴大洋深处，星月无光，海水缓缓波动，暗流汹涌，他赤着双足，虚浮于海面上，海水随着波涛起伏，不断撩动他的双脚，冰冷刺骨，感觉他随时会没入海水中，像石头一样沉下去，深埋于墨黑色的无底深渊。

　　　　又来了，和刚进入大厅时的荒漠世界一样，他进入了一个假以乱真的幻境中，大脑知道，感官却找不到任何破绽。

　　　　“启动视觉分析。”查理在脑海中下令，开启芯片的视野分析功能。

　　　　风速、风浪等级、水温、水质、气温、星辰分布，等数据不断被收集起来，脑海中涌现越来越多的数据，一个以地球规则为蓝本的数据模型开始建立，并不断被完善。

　　　　幻境和真实的区别，往往在于细节，毕竟是模拟现实，而且这个世界只是一项测试，必然不能是一个完美的幻境。

　　　　果然，在数据模型的分析之下，查理观测到气流和波浪不协调的一些地方，随着他视觉的聚焦，眼前的大海渐渐褪去。

　　　　查理从幻境中挣脱出来。

　　　　“查理，恭喜你，突破了海洋密境，你是目前唯一一个突破幻境的学徒，精神力领域，我给你打满分。”老者的声音充满一丝喜悦。

　　　　“谢谢。”查理欣喜异常，这是他的第一个满分。

　　　　“咦！你已经十五岁了？”

　　　　“是啊！”

　　　　“唉！十五岁魔力池还是个位数，这可真是浪费啊！！你本可能走得更远！”

　　　　面对如此感慨，查理无言以对。