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大奥术师-第177部分
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发言人的讲话在议事会上引起轩然大波，许多贵族将目光投在这个素来以商贾面貌示人的家族身上，白银骑士团声名鹊起。
懂规则的人都知道，千年贵族议事会从来不是一个讲道理的地方，真正起作用是一种“势”，谁能因势利导，掌握舆论的主动，谁就能赢得主动，其间比拼的是智慧、是人脉、是资源。
帕维尔家族的发言人也是一位老迈的名誉男爵，名叫艾伦，他或许一无是处，但他深谙贵族理事会的法理，擅长这里面的游戏规则。
艾伦在议事会上驳斥了加列昂伯爵的控诉，声明帕维尔家主对于矿难事故非常重视，第一时间安排救援，并研究补偿方案，他一直在积极处理这个事故从未想过推卸责任。
只不过在矿难之后，小镇遭到了月魂狼人的袭击，驻守的30多名白银骑士全部受伤，其中十几人中了狼毒，就连指挥官也身负重伤，所有人退守小镇的旅店，等待家族支援。
在这种情况下，加列昂伯爵认为白银骑士失职，竟然要求帕维尔家族严惩驻守的白银骑士，让他们用生命充抵那些矿工的性命，帕维尔家主当然会拒绝这种既无理又无情的要求，然后，加列昂向我方宣战，根本不给解释的机会，于是，才会发生玉石矿山的那场战争。
至于，为什么这场战争没有战俘？
那是因为蓝鹰骑士团的指挥官卢西恩爵士是一个把骑士荣耀看得比生命还要重要的男人，在我方三番两次提出受降建议的情况下，他毅然决然抗争到底，誓死捍卫蓝鹰骑士的荣光，对此我方也没有办法。
卢西恩到底有没有那么大的骨气，无从考证，因为他已经是个死人了，就算逃回去的神官和少数蓝鹰骑士出庭作证，也无济于事，在没有魔法镜像或者对方关键人物证词的情况下，议事会无法做出有利于加列昂一方的判决。
于是，双方的申诉进入一个相互扯皮的阶段，在这种情况下，即使威灵顿大公有心介入，也无能为力，加列昂伯爵只能把牙打碎了，往肚子里吞，而千年帝国的老贵族也发现，帕维尔家族这个商贾世家以一个全新的姿态出现在大众视野中。
……
在托马斯的书房中，管家布莱恩、安娜和艾比站在书桌的两侧，望着陷入沉思的查理。
安娜从未见过托马斯，而艾比也从未来过这个房间，她们两人没有那么强烈的感觉，最多只是觉得查理发呆的样子成熟稳重，给人一种异样的感觉。
唯独布莱恩微微感到震惊，因为查理思考的姿势和托马斯大公一模一样，问题是在过去的十几年，查理从来没有跟随在大公身边，对于这一点，他这个管家最有发言权。
这大概就是大公血脉的强大所在吧！
布莱恩说道：“正如少爷所料，加列昂伯爵没辙了，这次的亏损他背得有点气呀！”
安娜咯咯笑道：“500名蓝鹰骑士，可不气嘛！实力跌落到了至少三成，又有一笔巨额的抚恤金需要支出，如果抚恤不到位，还会影响剩余蓝鹰骑士的士气，更关键的是，这次没人替他埋单。”
查理回过神，笑道：“加列昂是个蠢货，不够资格做我们的对手，我们眼光要放长远一些，真正的对手还没有浮出水面。
对了，安娜，你需要联系你哥，不管他现在赚到多少钱，最好囤一些物资，生活物资和战略物资，未来的前年帝国必然战乱连绵，钱是最廉价的东西。”
安娜点点头，说：“我明白了。”
“其实，我最担心的是魔鬼出现在法罗城，那是真的鞭长莫及，两座城市搭建传送魔法阵是帝国掌控的技术，不可能泄露出来，而对于魔鬼的入侵，帝国一定不会出兵保护，他们没空，也不愿做这种无用功，和魔鬼的战争是一场持久战，谁也没有把握轻言胜利。”
安娜想了想，说：“如果真发生这种情况，我会劝他放弃法罗。”
就在这时，斯通菲尔德匆匆走了进来，在查理的授意下，他直说道：“领主大人，昨晚地下城区发生一起恶性纵火事件，盗贼公会大厅的注册门店被烧，还有几件店铺也受到影响。”
查理眯起眼睛，淡淡地问：“我不熟悉海内斯的地下秩序，你们说说，可能是谁在捣鬼？”
房间内一片沉默。
布莱恩说道：“我曾听说过这么一句话，是大胡子亨特说的，海内斯港的白天属于帕维尔，它光鲜亮丽，宛如一颗海上明珠，但是它的夜晚属于我们辛迪加兄弟会！”
对于这个名字，查理有所印象，他迟疑道：“辛迪加盗贼联盟？据说他们还有橡树市场的股份，是吗？”
布莱恩摇摇头，说：“我也有所耳闻，但不能保准消息的准确性，少爷可以问问马其顿先生，除了布拉德，他最熟悉这帮人。”
“为什么我父亲没有清剿这些盗贼？”
布莱恩迟疑道：“早些年有过一些尝试，感觉代价太大，老爷舍不得派白银骑士去冒险，再加上辛迪加盗贼联盟也比较守规矩，为繁荣海内斯的雇佣兵市场做了不小的贡献，有他们管理地下世界，确实呈现出了一定的秩序，于是，老爷便默认了他们的存在。”
查理嘴角溢出一丝笑意，说：“现在觉得我好欺负，所以不甘寂寞咯！”
斯通菲尔德淡淡说道：“领主大人，要不要我带兄弟们把他们老窝给端了？”
查理摇摇头，说：“如果那么简单的话，我父亲应该早就把他们消灭掉了，哪会拖到现在。既然是盗贼联盟，他们当然擅长伪装，尤其是藏身于平民阶层中，你大张旗鼓杀下去，很可能摸不到他们的踪迹，烧掉他们的总部也没什么意义。”
斯通菲尔德挠挠头，问：“那应该怎么办呢？”
查理沉吟道：“我觉得他们想引我下去和他们见上一面。”
“不行！”布莱恩连忙制止，说道：“少爷，那太危险了！你别忘了，布拉德的儿子费雷迪在你处理完布拉德之后，就离奇失踪了，你要提防这一点啊！
布拉德和辛迪加的人交往过密，可不仅仅是外面的传言，我都见过他们在家中会晤，你想啊！亨特敢出现在这里，他和布拉德是有多么深厚的交情啊？！”
“我明白了，你放心吧！”查理露出神秘的笑容，说：“其实，弗雷迪是我故意放走的，如果不这样，哪能摸清布拉德在海内斯到底埋了哪些雷呢？”
布莱恩、安娜、艾比相互看了看，都感觉有些意外。
斯通菲尔德迟疑道：“领主大人，那……我们该怎么应对呢？”
“你让兄弟们适应新的武器装备，做好日常训练，随时准备回应我的召唤。”
“属下明白！”斯通菲尔德立刻行了一个军礼，大声回应。
………………………………
422 奴隶交易会
受限于墨水的魔力浓度和精灵圣纹的数量，魔纹构装一直没有什么突破，倒是在自制装备方面有所创造，力量手套就是一个例子，这是两个小侏儒加加林和卡罗米捣腾出来的小玩意，在一些小创意方面，侏儒有着天生的优势，并且兴趣浓郁。
当然，力量手套并没有什么独特的创新，相比查理发明的魔纹构装风之优雅，他们只是将思路改到了手甲上，工艺还那么粗糙，不过这至少能证明两个小侏儒能跟上查理的思维节奏。
相比之下，被查理寄予厚望的老师，听了许多堂一对一课程的大法师罗恩，就显得有些老迈迟钝了。
今晚，橡树市场有一场大型的奴隶交易会，为了褒奖力量手套的发明，查理决定带上加加林和卡罗米。
托马斯大公在位时，崇尚以个人魅力征服市民，以精神崇拜的方式影响这座城市，因此，他严格约束自己，极力维护一个光辉正义的形象，无形中在自己身上套上了许多把枷锁，在公共场合的言谈举止都要考虑公众的感受。
查理则不同，在他获得新的灵魂之后，查理就很少暴露在公众眼前，很多人甚至没见过由内到外焕然一新的查理，而当他夺回家主之位后，查理更是将自己彻底隐藏在幕后，他将海内斯的行政团队推到更耀眼的前台，让市长阿什利杨承担了不少托马斯大公的角色，以至于坊间传闻市长阿什利杨企图反客为主，挟持民意，逼迫帕维尔家族让出更多的权力。
这是一个拙劣的离间计，查理根本就不理会，他刻意隐藏自己有过一番考虑：一方面是因为他过去的形象不佳，确实不堪重任；另一方面，他隐藏自己的个性与意图，可以保持神秘感和距离感，让对手摸不清他的脾性，也找不到他的弱点。
所以，这些策略的一个好处就是，查理稍微打扮一下，就可以随意出现在海内斯的公众场合，而不担心被人认出来。
“少爷，要不要歌斯塔先生陪你一起去？”布莱恩将一套深红色的礼服递给查理，并细心地替他打理外套上的排扣。
“带上他，那岂不是告诉所有人，我就是查理吗？”
“那就带斯通菲尔德，他常年驻守在玉石矿山，认识他的人少。”布莱恩仍不死心。
查理笑了笑，说：“布莱恩叔叔，难道你认为我的实力还不如他吗？万一我们落入重重包围，我还要分心营救他呐！”
布莱恩据理力争：“那你为什么带加加林和卡罗米呢？”
一旁的加加林竖起了耳朵，听到这话之后，他从椅子上站了起来，说道：“布莱恩先生，你看我们工作那么久，偶尔出去透透气，见识一些新鲜事物，也有利于在创作上迸发更多的灵感，不是吗？”
卡罗米补充道：“是的！对于我们这些小个子而言，更需要放眼大世界！”
加加林夸张地张开手臂，说：“布莱恩先生，你应该知道对于像我们这样的魔纹篆刻师，每一分每一秒都非常宝贵，用一句通俗的话来说，时间就是金钱，我的朋友。
老板允诺我们可以招纳一些助理，尤其是一些聪明的助理，我向他推荐了来自侏儒之乡莫瑞根的美丽少女，她们思维敏捷，她们精力充沛，她们是我们最好的辅助！助理能干很多事情，能让我们专注于思考，能让提高我们的科技产出！我们非常拥戴老板的决定！”
卡罗米接言道：“既然是为我们挑选助理，当然需要我们过一眼，第一眼的眼缘很重要！”
查理冷不丁打断两个侏儒的臆想，说：“我从来没有承诺会为你们选侏儒少女做助理！”
加加林和卡罗米顿时蔫了下去。
对于布莱恩的疑问，查理还是做出了解释，他说道：“布莱恩叔叔，我只是想看看真实的橡树市场，而不是他们呈现给我看的市场，看看那些人到底在里面做些什么事情，就去买几个奴隶，不会发生什么意外。”
布莱恩见查理主意已定，只得叹息一声，说：“我让歌斯塔先生到橡树市场外埋伏，一旦出现什么状况，少爷放个魔法烟花就行了。”
查理点点头，也不人心忤逆这个老管家的一番心意。
不怪布莱恩谨小慎微，在海内斯，橡树市场是一个非常特别的地方。
首先，它的地理位置就很特别，它位于旧城区的中心地带，是地面世界和地下世界的交汇口，三教九流，鱼龙混杂，并且人口流动快速，很难管理。
其次，它不合乎海内斯的自由与公平的定位，或者说，它的存在给海内斯这颗明珠城市蒙上一层污垢，阿什利杨市长不止一次建议取缔这个非法市场，可它每年为帕维尔家族贡献近八千万金币的分红利润，让当权者无法下定决心，就连标榜正义的托马斯大公也不能免俗。
第三，橡树市场并不属于海内斯城，也不属于帕维尔家族，虽然帕维尔家族拥有它近三成的股份，只是分红股，无法参与到市场日常运作，也没有表决权。
查理拿着橡树市场的贵宾卡，走特别通道，进入了橡树市场，身后跟的两个侏儒吸引不少好奇的目光，不过在贵宾走廊中也不显得特别扎眼，富豪的喜好都比较独特，有的带着一个身披轻纱的精灵女人招摇过市，有的带着一头套上蹶子的狮子。
贵宾卡也分等级，查理手中的这张是入门级的卡片，和同等级的贵宾进入一个可以容纳20多人的半开敞房间，房间还算宽敞，一桌一桌分开，中间有不小的间隔，更高级的贵宾则可以拥有独立的私人包间，视野也最为开阔。
由于查理进去较晚，只剩下角落的一个空桌，查理随意坐下，左右打量包间的布置，包间三面有墙，唯独对着舞台的一面留空，视野还算不错，又能跟大厅内的普通观众区分开来。
“卡罗米，老板叫你坐了吗？”加加林掐着嗓子，压低声音说道：“我看你一点自觉都没有，老板坐这里，咱们只有站着的份，你还敢坐？！”
卡罗米瞪了他一眼，低声斥道：“马屁精！你就是个马屁精！”
“是你蠢！你迟钝！”两个小侏儒眼看着要吵起来了。
“闭嘴！都给我坐下来，别说话！”查理低喝了一声，才让两个人消停下来，却是用脚在桌底下较劲，好在他们顾忌查理，也不敢动得太明显。
查理左右逡巡，竟发现了一个熟人，斯多克家族的纨绔少爷罗杰斯，查理曾经的死党，斯多克家族是帕维尔家族的矿石代理商，玉石矿山的产出多由他家帮忙消化，现在看来，当初他接近查理未尝没有一些政治因素。
两人在海内斯是出了名的坏，当初的查理欺男霸女，他便是最忠实的打手，不过，这个家伙还算讲义气，在查理失势被赶去威廉古堡，他还写过一封信给查理，布莱恩把信交给了他，只是那时候查理根本没有心情拆看他。
查理注视的目光立刻引起罗杰斯的注意，他第一眼看到查理，整个人呆了呆，很显然看出些什么，只是看到查理淡然的目光，又开始怀疑自己第一眼的直觉，故意瞟了查理两眼，却发现查理早已挪开了视线，像是目光从他身上掠过一样。
罗杰斯怔了怔，终于像是下了什么决定一样，走了过来，脸上挂着久违的笑容，说：“朋友，这个位置没人吧？方便让我坐一坐吗？一个人来橡树市场逛，挺无聊，等会一起看看，听说今晚市场来了一批新鲜货色。”
“好啊！”查理随意招呼他一下。
不管一个人的外在变化有多大，他的生活习惯，他的一些肢体小动作，始终不会变，或者说，至少不会彻底改变。
罗杰斯精于这方面的观察，所以他试探了查理的反应，可是收到的反馈却让他感到非常陌生，眼前这个年青人虽然和他的老朋友查理有几分神似，风度和气质却迥然不同，显然不是同一人。
………………………………
423 大佬 上
很快，舞台的灯亮了，一个胖胖的中年男人走上前台，这男人虽然其貌不扬，举手投足间却隐隐有大商人的风范，让人不由自主对他产生信心。
胖男人抚掌笑道：“女士们，先生们，大家晚上好，我叫福瑞斯，是本次拍卖会的主持，今天由我来向大家展示一下瓦格兰大陆的风土人情，当然是最逼真的方式。
罗马的矮娘，浮士德的精灵歌姬，莫瑞根的侏儒萝莉，藏宝海湾的娜迦女奴，这都是各个地区的风情名片，那你们可能想问，咱们海内斯的名片是什么呢？”
福瑞故意顿了顿，等人们做出反应。
“当然是香薰小道的俏姑娘咯！”大厅内有人发出一声怪笑，立刻暴露出他的消费层次，有人附和，有人起哄，也有人鄙视，气氛就这么被烘托起来。
福瑞笑道：“香薰小道的姑娘确实漂亮，但是和这些地区的名片相比，还有那么一点差距，我来告诉你们吧！海内斯的名片就是：沟通海外，坐享世界之美。
什么意思呢？很简单，海内斯就是瓦格兰大陆的一个缩影，只要你们来到这，来到橡树市场，刚才我说的那些地区名片，你们都可以领略。
今晚，我们为大家准备了这些来自异域他乡的优质资源，当然，如果你爱好独特，我们也有其他的准备。
所以，请大家记住橡树市场的口号：只有你们想不到，没有我们做不到。”
掌声如雷，其中夹杂着一些此起彼伏的欢呼声，忘乎所以，放浪形骸，这就是目前海内斯中高层阶级的代表。
罗杰斯一直在留意查理的举止，问：“朋友，忘了问你的名字。”
“威廉。”查理惜字如金，这个名字出自母亲的姓氏威廉姆森。
“威廉，看起来你兴致不高嘛？”
“那不是还没开始嘛！”
加加林满脸红晕，忍不住插言道：“老板，真的有来自莫瑞根的侏儒少女耶！”
查理看着不争气的加加林，气不打一处来，骂道：“你给我闭嘴！”
正说着，舞台上出现了一些变化。
福睿斯早已退出到了舞台的暗处，一束柔和的白光从穹顶上射下来，立刻将众人的目光吸引到舞台中央，中央露出黑黝黝的洞口，两个蒙着轻纱的女子随着圆形平台缓缓升起，出现在众人眼前
一个端坐在椅子上抚弄风琴，另一个站她身后吹奏长笛，浅绿色的发色，莹莹如玉的肌肤，纤长灵动的耳朵，立刻表明她们的来历，更令人惊奇的是，她们长相一模一样。
面对一对秀美绝伦的精灵孪生少女，台下的观众立刻嗨到高潮，欢笑声、尖叫声盖过了精灵少女抚弄的风琴声和笛声，过度的热情把她们吓得花容失色。
看客们的目光极其犀利，透过那层轻纱，细细探索青春曼妙的胴…体，经验老道的玩家则已经捕捉到足够多的信息，这两个精灵少女的动作比较生疏，应该才捕到不久，调教还不到位，身体是干净的，就为了今晚的漫天抬价。
一个老者啧啧说道：“不愧是橡树市场，这种品质的精灵少女也能弄到手，而且还是今晚拍卖会的开场戏，我真是对今晚的活动越来越感兴趣了。”
“老泰巴，这评价怎么算啊？精灵这个种族，幼年期成长速度快，到了十几岁就不长了，像这两小家伙说不定已经四五十岁了呐！”
泰巴笑道：“那是你不懂分辨，精灵确实是上苍最垂怜的种族，他们能在九成的生命时光中将外貌和体能维持巅峰状态，真是让人羡慕啊！
不过，如果你有仔细研究他们，就会发现他们的壮年期其实也会发生一些细微的变化，比如：她耳朵上的毛发会越来越茂盛，她的发色会逐渐变深，她的牙齿会微微泛黄，体态也会越来越成熟。”
随着老泰巴的解释，周边人的注意力也被吸引过去，跟随他的指点，评头品足。
老泰巴指着台上的精灵少女，双眼放光，说：“你看，她们的眼睛清澈透亮，她们的长耳上只有一层浅浅的绒毛，她们的皮肤泛着蜡光，她们的颈项纤细，她们的发色有些青涩缺少光泽，这些都是青春的色彩。
再看形态，她们有些怕生，她们的动作略微有些生涩，，她们的双腿紧紧并在一起，一指都插不进去，各种各样的肢体语言告诉我们，这是一对没有经历人事的精灵少女，绝不会错！”
啪啪啪！
周围人不禁为老泰巴鼓掌，绝对是经验之谈，言之有物！
老泰巴颇有些得意，挥手向周围人的致意，才慢慢坐下来。
罗杰斯感受到查理的目光，笑道：“要说玩女人，这个老家伙绝对是个人才，海内斯出了名的老玩家，家庭并不富有，但是凭借在这个领域的阅历和鉴赏能力，颇受城内几个大佬的青睐，是他们府上的常客。”
查理随口问道：“哪些个大佬啊？”
罗杰斯有些奇怪查理的关注点，笑了笑说：“这个我可不能说，城内哪些人能称之为大佬，兄弟你心里没一点数吗？”
查理也不追问，真正的大佬无非是他那些叔叔伯伯，对于他几个叔伯的风流韵事，查理有所耳闻，只是没想到他们玩得那么高端，相比之下，以前的自己真是弱得可怜。
就在这时，福睿斯含笑走上舞台，说道：“各位来宾都是此间的老手，我就不自卖自夸了，这对精灵少女是我们的勇士从伍德林地捕捉来的，刚运到海内斯不久，也没学到什么伺候人的本事。
不过，不是有句话说得好么，过程永远比结果有趣得多，调教最大的乐趣就在于享受宠物转变的过程，怎么揉捏？怎么训练？各有各的方法，各有各的乐趣。
好了，我不多说，伍德林地的精灵孪生少女，起拍价50万金币，加价幅度底限10万金币，上不封顶，我们会在拍卖结束后验证购买力，如果拍中者不能证明自己的购买力，机会将是第二高的出价者，以此类推，各位可以出价了。”
“我出80万！”
“100万！”
“120万！”
“180万！”
“……”
开场十几轮竞价，很快将价格推高到300万金币，让一些小买家失去了追逐的勇气。
以海内斯城的
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