恶捕大荒-第7部分

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　　　　姬正腾举杯，与之对饮。

　　　　这酒很安全。

　　　　“本来，屈大人你尚未就职之前，定竹一得知是你即将前来北大荒就职捕头一职，就迫不及待地给你写信，联络你，这当然非常唐突，但……”

　　　　那名叫什么定竹的知州，说到这里微微一顿，皱了皱眉头，仿似喉头那口酒犹如泥沙一般难以吞咽。

　　　　他涨红了脸颊，说道：“但我实在是没有办法了”。

　　　　“整个北大荒，一百几十万人口，这其中，没有任何一人，是属于我的！”

　　　　“没有一人，是完全属于我李定竹这个知州大人的！”

　　　　“实不相瞒――而且我保证你很快就会知道，我其实只是一个被完全架空了的知州，这谁都知道，北大荒一些蛀虫，无时无刻不在蚕食着我！”

　　　　白衣知州李定竹，自顾自斟满一杯，像是行刑酒一般，大口饮下，忽然便双眼通红，说道：“我实在是没有办法了的！”

　　　　姬正腾静静地聆听着，沉默地看着那情绪变得有些激动的年轻知州。

　　　　看他年纪，不过十七八岁。

　　　　如此年轻，又身居高位，在北大荒这群狼环伺之地，自然是一块肥美的肉。

　　　　倒不是姬正腾愿意听他在这里倒苦水，但他初到北大荒，对此地一无所知，有人看似掏心掏肺地与你讲述，这挺好。

　　　　李定竹看向姬正腾，说道：“我此番走了大运气，那就是你，屈直大人！”

　　　　“但我知道自己不一定能抓住这个运气，抓住你！”

　　　　姬正腾道：“不知大人此话怎讲？”

　　　　李定竹再次斟满酒，没有直接回答，说道：“你的前任，也就北大荒城上一任捕头，叫做吴三炮的，暴死之后，你这位置，就成了一块香饽饽，各方势力竞相争逐，我自然什么也做不了。”

　　　　“但我相信朝廷！”

　　　　“本来，你衙里的曹骑龙，是你这个位置最热门的候选者，谁都以为下一任捕头是他，但我却不这么认为！”

　　　　“北大荒城一城捕头，可以是不入品级的不良人，也可以是权柄嚣张的一州二号人物，当然在我这个知州被架空之后，很可能就成了一号人物，只要他足够强势的话！”

　　　　“这么多年以来，北大荒城一直处于朝政的边缘地带，这里民风彪悍，龙蛇混杂，各方势力交缠，逆乱到了极点，形形色色的人物之间那盘根错节的利益纠葛，就像是一堆剪不断理还乱的干草团，这干草团甚至已经到了刀枪不入固若金汤的地步。”

　　　　“好不容易，这团干草中，一根粗壮的狗尾巴草终于崩断了，造成了这团干草一个很大的利益空缺，于是，各种人物齐齐出动，钻钉入楔，想要在这利益空缺之中分一杯羹。”

　　　　“你衙门里的曹骑龙，顿时就成了香饽饽，因为他是继吴三炮之后，在州衙里干得最久的老捕头了，其扎根北大荒城几十年，很容易上位！”

　　　　说到这里，李定竹再次自饮一杯，自嘲一笑，说道：“大概是所有人都这么想的吧，很多人于是就将橄榄枝抛向了这位老捕快曹骑龙。”

　　　　“但我，不这么想！”

　　　　“我认为，这么重要的一个位置，朝廷里的那些大人物自然不会放过。”

　　　　“他们必然会在经过一番势力争斗之后，外派一名捕头到这里来任职，毕竟，北大荒城的重要性，大家都知道。”

　　　　“所有我就等啊等，用尽了我手中所有的资源去打听，终于，被我打听到了你！”

　　　　“而今日，终于被我等到了你！”

　　　　“我占据了先机！”

　　　　李定竹举杯，说道：“屈大人，原谅定竹的冒昧唐突，定竹实在是没有办法的了，所以才不得不出此下策！”

　　　　姬正腾举杯，这杯酒，到是没有到了不可喝的地步。

　　　　“那么，您如此费劲气力打听和联络在下，不知道我能为您做些什么呢？”他问道。

　　　　年轻知州一挑眉，抿了抿嘴唇上的酒渍，艰难下咽，说道：“我当然没有那能力，我也不敢，去要求您什么，我只想请求你，帮助我一件事！”

　　　　“而为了这件事情，我作为一名被架空的知州，能做的，我都给您！”

　　　　“是什么事？”

　　　　已经满脸通红的李定竹，毫不犹豫地说道：“我要扳倒刘满刀！”

　　　　“刘满刀？”姬正腾已经不是第一次听见这个名字。

　　　　想起四天前的那个夜晚，他内心中便一阵阵的绞痛。

　　　　她的男人，那名讼师，也说要扳倒刘满刀。

　　　　“您应该不知道刘满刀此人！”

　　　　“刘满刀，是这北大荒城，最大的地痞，说是地痞，可是令人诧异的是，他与他背后的家族，始终顶着一顶协律郎的帽子！”

　　　　“如果不出意外，当咱两回到衙门之后，你会接到一封请柬，那封请柬之上，写的将是你就职北大荒捕头的接风宴会邀请！”

　　　　“因为那协律郎的帽子，除了‘协律’之外，还有一项事务内容，就是整个荒城的祭天、祈福、各种礼仪宴会的承办。”

　　　　“哼哼，这刘满刀顶着这个名头，可是拉拢了不少人！”

　　　　说到这里，那已经有了些许醉意的年轻知州，看着姬正腾，笑了一笑，说道：“他刘满刀有权有势有刀，号称‘半城尽归刘满刀’，如果你今后也被他拉拢了，那么今天我与你说的这一切，都无疑会成为我的催命符！”

　　　　“但我已经不在乎了！”

　　　　“我不在乎了！哈哈……”面皮白净的李定竹，忽然流下泪来。

　　　　姬正腾不为所动，疑惑道：“您为什么，就一定要扳倒这刘满刀呢？他究竟做了什么惹得您……”

　　　　“因为他当街砍了我爹我娘我姐姐我妹妹的头！”李定竹猛然一拍桌子，气势腾腾地站起，拳头紧握！
………………………………

第十八章　协律杀

　　　　看着怒气冲天的知州，姬正腾没有说话。

　　　　场间沉默良久。

　　　　李定竹平息怒火，缓缓坐下，说道：“屈直大人见谅，灭门之仇，我实在……我实在是……”

　　　　姬正腾摆手，说道：“在下理解！如此说来，您今日召我，便是想从我身上获得一个机会？一个无论怎么看都极虚无缥缈的机会？”

　　　　李定竹点头，“是这样！”

　　　　“世人谁能抵御野望和金钱美女权势力量的诱惑呢？可以说没有，便是圣人，都要盗窃这天地！”

　　　　“所以我并不指望什么，我只想跟你说，为了扳倒并杀死刘满刀，我愿意付出我的一切！”

　　　　“您的一切，看来只是一个顶着‘知州’名头的空架子而已，是吗？”姬正腾道。

　　　　李定竹重重点头：“是的！”

　　　　姬正腾站起来，居高临下地看着这难抑悲愤之情的年轻人，说道：“冒昧地问一句，知州大人你年纪轻轻，便已经身居高位，按说应该……”

　　　　“我懂你的意思！”李定竹缓缓低下头去。

　　　　沉默良久，他才说道：“如果凭自己的能力，便是给我一百年，我也做不到这知州的位置，你知道吗，可笑的是，我这个位置，是被刘满刀硬生生按在上面的！”

　　　　“今天我豁出去自己的一切，下一刻是什么样，我都已经毫不在乎了，就把一切的事情，跟你讲透！”

　　　　“我的父亲李善才，才是这北大荒的知州。两年前，我十七岁，才及冠，就在那一年，原本像是一潭半浑不浑的水一般的北大荒城，尽管不太平，但也没有乱到不可忍受的地步。可是突然在某个夜晚，北大荒在一夜之间，突然暴乱起来了。”

　　　　“那个时候，城里忽然多出现了很多很多的陌生人。一场场惨烈的厮杀，突然出现在街面上，每一个夜晚过后，街面上到处都是大滩大滩的血迹和死人，触目惊心。”

　　　　“城中，原本相安无事的各方势力，开始疯狂展开厮杀和吞并，仿佛着了魔一样，每时每刻都有厮杀在发生，一时间，死了很多很多的人。”

　　　　“我的父亲，作为镇莽城的知州，维护民政秩序的稳定，义不容辞。”

　　　　“于是，他便亲自带着三班衙役和三千戍城兵，开始在城里巡逻，每天早出晚归。”

　　　　“初时还好，可是随着时间流逝，不到一个月，北大荒城内的逆乱越发严重，父亲回到家中，母亲便发现他身上常常负有伤迹。”

　　　　“后来父亲更是经常鲜血淋漓地回到家中，一身疲惫。”

　　　　“我以为，父亲身上那些伤，都是与歹徒厮杀所致，从来没想过，父亲会与势力争斗扯上关系。”

　　　　“直到有一天，父亲骑着满身泥泞的战马、带着一身淋漓鲜血急匆匆冲进家门，那时候才是午时，平日里父亲早上出门之后，不到深夜绝不回家的，但那天……”

　　　　白净知州捂脸哭泣。

　　　　“父亲叫我们快走，连东西都不让收拾的……”

　　　　“他那个时候，身边一名卫兵都没有，只有他一人。”

　　　　“但没等家里从慌乱中镇静过来，就有人冲进家门了。”

　　　　“那是一些身穿协律服的士兵，作为协律郎，刘满刀手下有三十号协律兵，您知道吗，那个时候，冲进家门来的协律兵，远远不止三十，便是百十号人，都有了！”

　　　　“他们一进门，就开始砍杀家中的人，侍女、仆役、马夫……放火，砸东西，抢劫……”

　　　　“一个当头的协律兵，手中举着什么文书，命人将我全家都给绑了起来，他嘴里说着一些造反、勾结乱贼、贪污贿赂、战时协律之类的话，将我全家抓往城北祭天台，开始砍头！”

　　　　“我们没有半点反抗能力！”

　　　　“无数百姓聚拢而来，指指点点！”

　　　　“父亲满眼猩红，被五花大绑，同样什么也做不了，只是怒视着周遭那些协律兵！”

　　　　“在这个过程中，我没有见到半点协律郎刘满刀的影子。”

　　　　“刀锋无情砍下，一颗颗头颅滚落在地，沾满了泥泞与黄沙，那血腥味儿，在酷热的天气中，飘啊飘，大半个镇莽城都能闻到。”

　　　　“此后的很长很长一段日子里，我天天吃不下饭，口里鼻中满是那股无论冲洗多少遍都洗不掉的血腥味。”

　　　　“是的，我没死，我没有在那次砍杀中死去，我眼见着我的弟弟妹妹、我的娘亲、我的父亲、我的姐姐……所有所有人，头颅一颗颗被砍掉坠地……”

　　　　“当一名协律兵举刀向我走来之时，敦煌府来人了！”

　　　　“其实敦煌府的来人，我早就看到了，他们在沙尘中扬鞭策马而来，但眼见着我家人的头一颗颗往下掉，他们还在很远很远，还在很远……”

　　　　“直到最终只剩下我了，那些人终于来到了祭天台。”

　　　　“我那个时候，已经什么都不知道了，只恍惚中，感觉身边发生了厮杀，敦煌府的来人，与那些协律兵互相砍杀了起来。”

　　　　“在这个时候，我终于见到了刘满刀。”

　　　　“他身着协律服，骑着马，身后带着十余名衣着服饰与身侧的协律兵差不离的协律人马，带着血腥，款款而来。”

　　　　“直至厮杀结束，这之后又过了两天，我才终于从官方文书中知道，原来那些冲进我家中的‘协律兵’们，只是一些某方势力的‘暴徒’伪装而成，文书中说，他们与父亲有旧怨，于是趁乱作案！”

　　　　“但我不信！”

　　　　清秀知州，眼中闪烁着疯狂怨毒的神色。

　　　　“我分明从那些冲进家门的暴徒中，看到了一些平日里见到过的面孔，他们都是跟在刘满刀身后混的人……”

　　　　“战乱过后，我就再也没有见过那些人，他们有的在厮杀中被砍得血肉模糊无法辨认，有的则下落不明！”

　　　　“刘满刀最擅长的事情，就是不亲自动手，他手下有大批招罗来的死士，平日里他不知道用这一招，铲除了多少敌对势力！”

　　　　“我的父亲，就是这样，被他打倒，然后杀害的！”

　　　　“我知道是他，我知道是他，我知道是他！……”

　　　　“我没办法了，我真的没有办法了！”

　　　　“我什么也做不了。”

　　　　“我的家，就这样，全门冤死了！”

　　　　“刘满刀，在事件之后，只是因为协律不力，受到了罚俸六月的惩罚！”

　　　　“我的父亲，身上有军功爵，我承袭了他的爵位。”

　　　　“一个月后，不知怎么地，我就成了知州，家中除了空荡荡的房间，还有朝廷的一纸诰书！”

　　　　……

　　　　知州终于讲完，趴伏在桌，哭泣不已。

　　　　姬正腾则是暗自沉吟，面目之上无动于衷。

　　　　多少惨烈的祸事，他都曾经经历过，这样的一起，绝不会叫他的心境有任何改观。

　　　　而眼前这一切，还全只是这李定竹小知州的一面之词，这整件事情之中，倘若细细推敲，还有很多事情值得思考，他并不会全信。

　　　　两年前？

　　　　两年前，也就是他自己能够得以出狱的前一年。

　　　　那一年，想来因为自己的事情，以及其余各方面势力利益的争斗，朝堂之上，那位贵人与老家伙的暗中厮杀，一定惨烈到了极点。

　　　　而最后很可能以那位贵人的胜出而告终，自己也因此才能从狱中走出。

　　　　这李定竹家中两年前所经历的暴乱，会不会与此有关呢？

　　　　倘若有关，那么这北大荒，一定密布着双方人马的眼线。

　　　　敦煌府来人？还有这刘满刀，都是哪方势力？

　　　　姬正腾此时丝毫不担心别人认出自己来，就朝廷里那些画师画的相，抽象到了极点，能依据一张朝廷官方画像就将自己认出来，才奇了怪了。

　　　　而且屈直只是一个不入品级的小人物，绝不会吸引很多人的目光，即便是北大荒城捕头这样一个敏感的位置，也不会有太大改变，毕竟，真正的争斗还得是那些潜伏在草堆中的龙蛇虎豹真刀真枪的干，而屈直只是一个被推到明面上来的小人物，最多算是京城那位贵人在势力斗争中赢得了胜利，因此安插在这北大荒的一个早就暴露出来的散棋，根本算不得什么。

　　　　但是没有人知道，其实屈直这个人，以及他这个位置，都是为自己准备的！

　　　　这便是一个优势！

　　　　一个计划了足足八年的阴谋。

　　　　自己在这个位置上，能干出什么事业来，就要靠本事了。

　　　　贵人相信自己，姬正腾自己也必须相信自己。

　　　　……

　　　　许久许久之后，年轻知州才满眼通红地从桌上抬起头来，举起酒杯，再次与姬正腾对饮，说道：“见笑了，见笑了！”

　　　　这一场谈话，李定竹重复得最多的一句话，就是“我实在是没有办法了”，如果不是他在装样子，那么他一定是真的没办法了。

　　　　姬正腾不禁心有戚戚。

　　　　两人有一定相似的地方。

　　　　但这年轻知州李定竹，与他的二十七年的人生相比起来，差得远了去。

　　　　姬正腾摇头，说道：“我能理解！”

　　　　“我今天真是……控制不住我自己，不知道为什么，一看见你我就想哭，希望我下回被砍头的时候……算了，时候不早了，走，回衙门！”李定竹歉意一笑，站起身来。

　　　　“在下只是一名小小的捕头，职责之所在，力所能及之处，必当全力以赴！”

　　　　姬正腾随之而起。

　　　　对于这知州不断地示弱以及表现出来的依附姿态，他能说什么呢？他不是三岁孩子，在什么都不知道的情况下，不可能大口马牙不知天高地厚地对这年轻知州说什么“跟我混，保你一年之后雄踞大荒”之类的话，这无疑是找死，当然只能模棱两可的含糊过去，既不示弱，也不装逼。

　　　　李定竹笑了一笑，笑容有些复杂，既像是绝望无力，又有些意味深长的意思。

　　　　他一定以为自己背后有什么朝廷的大人物。

　　　　姬正腾不置可否。

　　　　两人的当差之地，都在州衙，于是一起回衙。

　　　　在两人出门的时候，李定竹忽然顿了一顿，朝着远处的街头一侧，努了努嘴。

　　　　姬正腾朝那边看去，就看到人流之中，一个浑身铜钱纹饰衣衫的老者，身后跟着一名标枪一般笔直站立的白衣年轻人，正在与一个街头卖菜的妇女，手拉着手，嘴对嘴儿亲切地交谈着，言笑晏晏。

　　　　“那就是刘满刀！”李定竹说道。
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第十九章　三仙七侠

　　　　身着铜钱纹饰衣衫的老者，面目和善，身形有些削瘦，下巴上长满了雪白的胡茬，看起来就跟普通的乡绅一般，但那满身紫金颜色的铜钱纹饰衫，使他看起来就像一个一夜暴富的土财主。

　　　　老者正拉着一名卖菜妇女的手，两人互相交谈着，彼此都笑得很淳朴。

　　　　在姬正腾与李定竹两人看过去的这当间，那老者已经走向下一人，身后，那名衣衫雪白的年轻男子，亦步亦趋。

　　　　似乎是感觉到两人的目光，那名年轻人回过头来，看向这边，然后转头低声对那刘满刀说了几句什么。

　　　　刘满刀转过头来，看到姬正腾与李定竹，没有说话，只是笑着点了点头，然后便不顾二人。

　　　　“他在干什么？”姬正腾问道。

　　　　“收租啊，今天是他每月一次的收租日，店铺的租金，或者摊贩的租金，或者是……保护费，总之名目很多，这北大荒城大片的地方都是他的，所以……”

　　　　“他这样的人物，还需要亲自来收这点钱？”姬正腾　发现，那满面笑容的刘满刀，手中竟挎着一个布袋，当他从笑嘻嘻小心翼翼的摊贩手中接过一两块铜板或者碎银，数一数，便丢进去。

　　　　那袋子，已经装了小半袋。

　　　　李定竹沉吟半晌，说道：“我想，这是他的乐趣之所在吧，这里有很多变态的，这些变态，有很多恶心的癖好……”

　　　　姬正腾回过头，看着情绪已经恢复过来的年轻知州，微微有些讶异。

　　　　两人不再说话，只是一路走向州衙。

　　　　一路上，各种小商小贩，堆满了整条街，所卖货物，奇形怪状，大块大块的牛羊肉干、蝎子、毒蛇、某种动物的骨头以及很多说不出名字的奇特水果，这些是较为常见的，更有一些，半遮半掩地卖着福…寿…膏、五石散以及烟叶，往来之间，裹着面巾轻纱的异域美人、奶…子拖到肚皮的大妈、浑身体毛并且散发着恶臭的屠夫、银饰叮当响的异族、背着桃木剑一脸猥琐的道士、满脸凶戾背着大刀驾马横行的游侠……不一而足，犹如滚滚红尘，漫山禽兽。

　　　　姬正腾发现，有些人似乎认识身边的李定竹，用异样的眼光打量着他与自己。

　　　　李定竹对此好像一无所知。

　　　　姬正腾也不会说什么，只是内心冷笑，这家伙想要将他与自己绑在一起，如果没有绝对的利益纠缠，这样的捆绑无异于竹篮打水，根本没有半点用处。

　　　　不多时，州衙便到了。

　　　　“你是第一天上公，我便领你走正门了，这是祖制！以后你想从哪里来，就从哪里来！”李定竹饶有深意地看了姬正腾一眼。

　　　　这是一幢极其高大雄伟的建筑，占地很广，红瓦、红椽、白墙、青石地。

　　　　这就是州衙了。

　　　　衙门，就是牙门，象征威严与武力。

　　　　门口两尊重约千斤的石狮，仰天长啸，牙齿长约半尺，威严无比。

　　　　门上有匾，一书“公廉”，一书“化被群黎”，显得很高尚，至于那些门柱之上的联队，姬正腾没有细看，就已经被李定竹领着走进了门。

　　　　进门之后，发现这里真的很大，青石阶下，是一块方方正正的演武场，长宽约莫近百丈，极其宽广，四周才是办公衙署。

　　　　这并不奇怪，衙门，牙门，指的就是军营。

　　　　按照以往，这里应该是驻军之所。

　　　　李定竹往西侧的一幢房屋走去，那里是捕快们平日里做事的地方。

　　　　此时，屋内正热火朝天，数名身着皂服的捕快，正在紧张地做着事情，地面甚至有斑斑血迹，黏糊糊的，苍蝇飞舞，捕快、犯人、醉鬼、苍蝇以及烟尘……整个房屋内乱作一团。

　　　　“大家都过来了！”李定竹高声道。

　　　　一看到李定竹，满脸汗渍紧张忙碌的捕快们都看了过来。

　　　　“给大家介绍一下，这是诸位新来的头儿，屈直屈大人，大家欢迎！”

　　　　“屈大人好！”数道参差不齐的声音响起。

　　　　姬正腾上前一步，点了点头，没有说话。

　　　　人群中，射来几道迟疑而不满的眼神。

　　　　李定竹笑道：“都自我介绍一下啊，让屈大人认识一下诸位，来来来，老曹，就从你开始吧！”

　　　　那被李定竹指了一下的捕快，捧着手中的紫砂壶茶杯，头一缩，嬉笑一声，说道：“大人，小的忙的哩！”

　　　　这就是曹骑龙？

　　　　姬正腾细细看去，发现那曹骑龙，人有些微胖，约莫四十五六岁，满脸虬结的胡须，头发已经快要掉光了，挺着个大将军肚。

　　　　李定竹讪讪地缩回手，脸上笑容渐渐僵硬。

　　　　正当姬正腾想要开口，对他说些什么的时候，走上来两位捕快。

　　　　姬正腾回眼望去，眉头微皱。

　　　　两名走上前的捕快中，其中一人身段修长