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夺心魔-第105部分
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”
“即使您把鲍罗特公爵的人头恭恭敬敬地呈上去，我看他对您翻脸也是迟早的事。霍普岛就如同索罗城一般是皇帝心里最大的两块心病。后者经济地位突出，而前者则孤悬海外，从来没有真正被管束住过。既然攘外必先安内的策略叫得那么响，这就必然会导致皇帝要拿我们来开刀，以便杀鸡给猴看。一旦两块心病解决，那么博迪大陆恐怕就再无可以与迪略特匹敌的对手了。至于您说的和北方蛮子联手的事情，皇帝倒还真不怕这样个。我们霍普岛和肯坦公国毕竟还有所不同，他们在陆地上和帝国连成一体，而我们毕竟还隔着惊魂海。即使德瑟特人要我们去使出力气来，没有一定时间的准备恐怕也难以成行。单单一个康斯坦丁堡的争夺就如此激烈，我们的海上作战能力可比北方人要差远了，哪怕勉勉强强登陆了上去，也很快会变为强弩之末。”团长玛丽亚说话如连珠炮，尽管是戴罪立功之身，尽管知道理查对自己并不完全信任，可都妨碍不了她那时时可能爆棚的自信心。这种女强人有些情况下比男人们更狠，她们虽然或许一时半会儿会被打败，但接下来却往往可以愈挫愈强，屡战屡败还能屡败屡战。她们的成功基本不会是由于深谋远虑，而仅仅只需凭借着偶得的机遇或者突发的灵感。她们经常走向两个极端，要么拣了芝麻丢了西瓜，要么西瓜芝麻一起捡，随后再用性别优势糊弄过去。玛丽亚如果能够年轻二十岁的话，她的威力可能要比现在大起码十倍以上。
理查仍然板着脸问道：“皇帝这是在把人一个个往悬崖上逼，狗急了还能跳墙呢，他就不怕自己成了真正的孤家寡人，手下再无一兵一卒会听候他的调遣？”
“陛下，最近我们霍普岛上可是各路英豪齐聚啊。我看您收留的那位鲍罗特公爵家里就一下子多出了好几拨得力干将武侠世界男儿行全文阅读。皇帝再怎么不济至少也比落魄的公爵强上无数吧？这么一对比的话，您觉得迪略特会陷到无人可用的窘迫状态吗？”
“我前两天刚去鲍罗特公爵那里看过，他的志向似乎也仅仅只是保得家室平安罢了。虽然那个军师塔伦实在是个百年不遇的奇才，奈何巧妇难为无米之炊，只要他们手下没有足够的兵士，我们也尽可以高枕无忧。”理查说到这里，忽然变换了个口吻道，“你这么信心满满地来找我，一定不止前面那一个消息吧？”
玛丽亚心中暗暗佩服国王果然是成熟了，自己的小心思竟也逃不过他的法眼：“陛下，的确还有一个好消息我还没来得及说。”
“现在我也不期望什么好消息了，只要不比刚才那个恶语中伤的差就行了。”理查把玩着手中图印，就好像小孩子在扳弄魔方似的。
“有愚蠢之徒要把绛红玫瑰的脏水往您身上泼，而也有明智的家伙扎扎实实地想让博教中的一个大红人吃吃苦头。”玛丽亚故意不说名字。
“瓦伦丁？”理查根本不假思索地就接了上去，“这是最活跃的一个修士了，他的想法我完全捉摸不透，在他的面前我感觉自己简直浑身赤裸一般。”
“陛下英明，我打听到了一个对于这位瓦伦丁阁下极为不利的消息。他过去在丹斯森林的时候曾经有一位老相好，两人甚至都已经达到了谈婚论嫁的程度。年轻的红衣主教为了她毫不犹豫地顶撞精灵的十大长老，要不是那个神秘的女王护着他的话，恐怕早就引来一番恶战了。”
“这个家伙果然有问题。”理查连连摇头道，虽然他不爱海德拉，但眼看有人骗婚，国王的心中还是不好受，“既然如此，他怎么还有脸去做画眉山庄的男主人！”
“最最凑巧的是，瓦伦丁的旧情人很可能就在鲍罗特公爵的府上，因为精灵女王和公爵的关系不一般，那些德鲁伊啊、巡林客啊之类的都是从丹斯森林千里迢迢赶来帮助公爵的。她们名义上是为了对抗德瑟特人或者夺心魔等等玩意儿，但其实真正的目的只有一个，那就是确保阿尔伯特及其家人的生命安全。”玛丽亚有些得意洋洋，因为她能肯定这个消息绝对可以让理查兴奋半天。
事实也的确如此，一旦瓦伦丁名誉扫地，那么就意味着博教对外的能量至少减轻了一半，而理查却可以趁此机会不声不响地挺进博教的内部事务中。当年那个满腔豪情、一心一意想要夺回圣城罗姆的理查早就已经烟消云散了，他被现实给同化了，或者说现实让他长大成熟了。自从博教教廷几乎整个都搬到霍普岛以后，理查就常常会觉得自己有被架空的危险。虽然宗座达玛苏斯总是和颜悦色地在他面前听候指令，但年轻国王的心中却一天比一天不自在起来。外面风言风语也不是没有传进来过，说什么理查祖孙三代一个个都把博教的上帝奉为至尊，现在到了理查这一代人终于可以把整个国家也切切实实地交给教会来管辖了。
所谓言者无意听者有心，日积月累以后，理查与达玛苏斯的关系便开始微妙起来，貌合神离慢慢就成了最最妥帖的形容词。
“既然如此，那我也就不再多说了，该做什么，怎么做，你都自己拿捏下分寸。只是记住一点，瓦伦丁现在还有用，你可以先把前面的铺垫全部完成，至于公布的时间则可以稍微缓缓。”理查的意思很明确，这个把柄是天上掉下来的礼物，错过这个村就没这个店了。
玛丽亚当即心领神会地保证道：“那个瓦伦丁的神通我也是亲眼目睹过的。眼下正是用人之际，霍普岛的安危还得靠这些人来出一份力，待到局势缓和以后，只需陛下一声令下，我管保让他立刻从神坛上跌落下来，果断摔个粉身碎骨。”
理查点点头，随后示意大团长凑近点说话：“鲍罗特公爵刚刚喜得贵子，既然那个关键的证人在他这儿，那我们就得给他点实惠。你务必得卯足力气打探清楚他的夫人最喜欢吃些啥，然后以我的名义给送过去。”
“遵命！”
欲知后事如何，且听下回分解。
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第四十章 妹妹比妹夫重要得多
安东尼奥家族的几个成员顺利完成了他们的任务，鲍罗特公爵同意给他们提供自己的亲笔书信并敲上有法律效力的印章，以证明该家族才是索罗城内当之无愧的大佬。＇‘小说‘＇
车夫强尼由于失手致人死亡，为了规避牢底坐穿或者干脆直接就掉脑袋的危险，只能随着商人家族的成员一起离开霍普岛。人总是会得寸进尺，强尼也不例外。在生命安全都没有保障的时候，他想着只要再见珍妮一面就可以了，但现在性命俨然无忧的情况下，他又打算带着珍妮一起出逃了。
农夫雅各布固然是不准备去干涉妹妹的婚姻自由，但他从阿尔伯特那里听说了整个故事的来龙去脉，这样的情势下，他就不得不为妹妹的将来而担忧并苦恼了帝妃传之孝贤皇后txt下载。
强尼和他们家的关系一直不错，现在做哥哥的两头为难，不管怎么做，似乎都有不够妥当的地方。
阿尔伯特作为局外人，只稍稍说了几句无关痛痒的客套话，一切主意还得当事人自己来拿。雅各布知道军师塔伦深谋远虑，便想着要找他讨教讨教，奈何对方也总是以种种借口来推脱搪塞，显得没有什么诚意。
这也难怪，毕竟阿尔伯特能够让强尼活命已经算是做到极致了，这如果往大里说的话，就是在干涉霍普国的司法行政，要是被理查知道了实情，后果就很难预料了。加上强尼给人的印象非常不好，总是在给公爵这里添麻烦，因此阿尔伯特一方基本也就不会再自讨苦吃了。
雅各布没有办法，便想着要劝劝妹妹，改变想法，可惜恋爱中的人是没办法说理的，而小姑娘尤其是如此。平时一贯对哥哥的话语言听计从的珍妮，此时就像变了个人似的，又哭又闹又嚷嚷着要上吊，弄得雅各布既尴尬又气愤，兄妹之间为了个杀人犯竟产生了如此大的隔膜。
有句俗话说得好，花无百日红、人无百日好。雅各布为了妹妹的将来可是操碎了心，他可以接受强尼对珍妮的眷恋，但无法想象自己的妹妹要跟着这个杀人犯过一辈子颠沛流离、居无定所的生活。既然理查国王让他去做贴身侍卫，那么他就得把这件事情给微微吐露吐露，也好让妹妹彻底死心。
雅各布的善良品行是熟悉他的人都一致认同的，但强尼是着实把他给惹火了，以亲情的名义，雅各布不得不出此下策。
理查国王很高兴，他拍打着同样年轻的农夫背脊道：“你做得很对，纸是包不住火的。霍普岛虽然被褒誉为世间乐土，但也不并不就等同于可以让杀人歹徒逍遥法外。鲍罗特公爵可能有他自己的考量，但这个强尼必须得到王国应有的公正审判。你的妹妹最近情绪要是不够稳定的话，可以让她来王宫之中，由紫蔷薇骑士团的大团长玛丽亚女士好好开导开导。她的精神品质以及意志力就连男人也会甘拜下风。我知道你和你妹妹两个人相依为命，难保不会在日常生活中宠着她，但你要知道，今后的路毕竟还是得靠她自己来走。你要建立家庭，她也要建立家庭，有时候适当地放手才是明智的选择。”
于是，珍妮被哥哥半哄半骗地送到了宫中，而强尼那边再怎么无赖，也熬不过兄妹之间的亲情，因此只能无奈地在鲍罗特公爵的住地等待。
安东尼奥家族的几个人一方面是为了卖阿尔伯特面子，一方面也是在静候矮子朋友那边的消息，因此同意再多盘桓些日子。
军师塔伦率先觉察出了异样，他悄悄来到阿尔伯特身边道：“公爵，理查他或许是真看上了雅各布的妹妹，但我们这里强尼的把柄恐怕也已经被他给掌握住了。”
“难道有人告密？凯艮、艾德里安都是我的心腹，家中上上下下总共也就那么点人，他们能图啥？”小阿表示不可理解。
“我觉得很有可能是雅各布本身。”塔伦尽量放低声音，毕竟现在鲍罗特公爵这里精灵、商人都在，很难保证密不透风。
“这么一个忠厚善良又有才学的年轻农夫绝对不会干这件傻事的。”阿尔伯特认为军师这个说法完全站不住脚。
“人都有两面性的，再说雅各布几乎是把他的妹妹在当女儿一般照顾，虽然他并不干涉强尼追求珍妮，甚至还和强尼成了好朋友，但此一时彼一时，为了妹妹可以有个幸福美好的将来，他把强尼给供出去也完全合乎常理。”
“那样不就会让珍妮痛苦一辈子吗？做哥哥的难道就没有想到这些？”阿尔伯特不由自主地放开了嗓门，他刚刚目睹凯瑟琳艰难产子，心中无论如何也容不下那些杂音。
“雅各布为了妹妹，他是宁可唱黑脸的。居无定所、东奔西走的日子可不是一个小姑娘家可以承受的，公爵您细细考量就能体会到其中的良苦用心了现代武神录txt下载。”塔伦明白小阿的纠结所在，因此这话说的格外缓慢、格外语重心长。
阿尔伯特沉默了半晌，他时而微微摇头，时而轻轻叹气，时而又紧紧咬住牙齿，恨不得将那世间令人不得不做出痛苦抉择的矛盾给撕扯得粉碎。
“那我们应该怎么做？”好不容易，年轻的公爵终于吐出了这么几个字来。
“尽快把不确定因素给去除掉。强尼杀人虽然与我们无关，但窝藏罪犯毕竟还是有点危险的。那几个索罗城来的家伙既然有矮子的门路，那就让他们带着强尼先行躲去那里吧，我们可以暗中给他们提供保护，但绝对不应该明目张胆地在这里公开与理查去叫板。”
“那个强尼是个硬骨头还是个贱骨头，他会这么乖乖地跟着走？没看到他的小情人之前，我觉得这计划是行不通的。”
“公爵，我们现在寄人篱下，多一个朋友比多一个敌人要难得多。既然为了强尼冒了这些风险，那现在绝不可半途而废。应该立刻挑动理查前来抓捕，然后我们再借着这个由头，来演一出好戏。如此一来，强尼如果今后侥幸还能有番作为的话，一定会把我们给记在心上的。”
“军师真是让我见识到了什么叫做无耻。”阿尔伯特笑着说道，塔伦和他已经不是简简单单几个君臣关系或者心腹关系可以概括的了。他并不排斥这种毫无君子风范的做法，因为强尼本身也算不上是个君子，而鲍罗特公国在这期间并没有对不起他，只是一种随机应变、各取所需的策略罢了。
当下计议已定之后，塔伦便找到雅各布，先是拉了番家常，随后又假意问了问珍妮的状况，期间故意断断续续地透露出强尼可能会采取霸王硬上弓的策略，莽撞地将雅各布的妹妹给带离霍普岛这一重磅消息。以雅各布惯常的聪慧来说，他是能识破塔伦之狡诈的，不过现在他满心想着自己妹妹将来的幸福，因此即使略有迟疑也很快默认了这个说法，他匆匆同大军师告辞，接着又心急火燎地赶去王宫，准备要求理查立刻捉拿嫌犯。
宫廷侍卫们出人意料地阻挡住了雅各布，为首的将领笑眯眯地说道：“先生，陛下正在与紫蔷薇骑士团大团长玛丽亚商量重要的国事，我看您还是明天再来吧。他们一般讨论问题起码都得激辩到后半夜才会罢休，与其空等在此间，还不如回家去好好睡上一觉为宜。”
雅各布则据理力争道：“陛下许我随意出入宫廷，现在有要事需得禀报。我的妹妹也正在接受大团长玛丽亚的开导，你们一定是漏听了陛下的嘱咐。”
“不，不，不。”那个将领还是满脸笑意，就好像被人顶着笑穴似的，“我知道您最近成了陛下身边的大红人，但人呢要知足，再说亲兄弟、亲父子之间也得互相留个隐私余地呢，您说是不？既然您自以为可以畅行无阻，那我也只好明说了，陛下今天特地吩咐过我们，哪怕连您也绝对不能放进去。他们要讨论的东西可是涉及到霍普岛的前途与命运啊，此等大事总得体谅下吧？”
边上的几个侍卫纷纷忍不住笑出了声，雅各布越想越觉得不对劲、越想越觉得气愤，他像一头被关在狭小铁笼子里的狮子似的，在那里前前后后来回踱步，脸上的表情让不明就里的人感到不寒而栗。
此时，出人意料的一幕发生了，骑士团大团长玛丽亚非常不巧地从外面走了进来，要求觐见理查国王。雅各布一见便开始质问起那些把门的侍卫，玛丽亚十分老道地从旁化解恩怨道：“他们毕竟也是在执行公务，而我昨天的确也和陛下商讨了差不多整整一晚，这里面的沟通上可能产生了一些误解与偏差。无妨，跟我走就是了。”
“团长大人……团长大人，陛下他现在很忙！”那个将领的额头上直冒冷汗，他在拼命暗示着什么。
可惜玛丽亚似乎并没有理睬他，也不准备听进去。
她和雅各布一起大踏步入内去面见国王理查。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第四十一章 蠢蠢欲动
如果一个人既懂得隐忍又善于把握机会的话，那么他离成功的距离必定不会很遥远。（。纯文字）紫蔷薇骑士团的大团长玛丽亚就是个最好的例子。她的情人杜伦尼在比武大赛上被杀了，她作为团长的尊严也被当着百姓的面给无情地剥夺过，但这些都击垮不了她，也阻止不了她。理查国王要让其戴罪立功，那她就趁此机会东山再起，慢慢重新经营起自己的事业来，她的心中却早就有了各种小九九和对于未来的打算，只要时机成熟，便可反过来再次掌握主动权。
理查国王毕竟还是年轻气盛，自从见到雅各布的妹妹珍妮以后，他的心思不经意间就开始活络了起来。爱情利箭本就没有固定轨迹可循，只要不幸成了它的俘虏，那么接下来的日子便只能任其摆布了。
谁也不会想到，一个农家的小姑娘竟然可以轻而易举地击败画眉山庄的女主人。霍普国的历代君王虽然勤政爱民，但娶的王后个个都是名门闺秀，如果理查这次破例的话，绝对会遭来比之前更大规模的流言蜚语。
但是爱情的力量是不可阻挡的，理查寻觅出了各种机会，只为与珍妮独处。在这件事上，玛丽亚早就有所觉察，她故意不露声色就等着让国王出丑。
雅各布如果闹将开来的话，理查祖孙三代建立起来的强大威信恐怕就会一朝化为泡影透视之眼全文阅读。这已经不是什么简简单单的一意孤行娶平民女子为妻了，而是涉及到了君王的品行及人格。雅各布把妹妹送过来的初衷可不是让你趁人之危的，这事情的后果及产生的恶劣影响大概理查即使清心寡欲一辈子都很难洗刷掉了。
不过，年轻国王的运气还算不错，或者说他在关键时刻的谨慎及犹豫恰好挽救了他的名誉和操守。珍妮在王宫里永远都是一副唯唯诺诺的样子，她不在国王面前多说一句话，也几乎从来不抬眼看国王。理查和她拉了许多家常，但对方话匣子却始终打不开。珍妮的闷葫芦作风让气氛异常尴尬，要不是理查抱定了一颗求爱之心的话，或许珍妮就会立刻被赶出王宫了。
当雅各布随着玛丽亚进来的时候，珍妮正毕恭毕敬地坐在理查的对面，那感觉就好像是君臣两个在桌边各占一角为了国事进行互相对峙似的。
“陛下，打搅您了。”玛丽亚率先开言道。
理查满脸的无奈，好像根本就没有注意到女团长身后那个有些气愤的农夫：“都是自家人，不必拘礼。珍妮妹妹知书达理、温柔动人，只是一点令我有些无奈，她不太爱表达自己，以至于我们就这么默默相对地坐了老半天。”
年轻国王的后半句话又像抱怨又像自嘲。
雅各布面无血色地报告道：“陛下，那个杀人嫌犯强尼很有可能马上就会有所行动，我必须确保妹妹的安全。请您准许我将其带离阿斯顿城吧！”
“在王宫之中岂不更安全吗？”玛丽亚从旁劝解道，她要在理查面前表现得天衣无缝，“那个贼人既不会飞檐走壁也不会施展什么强力魔法，他即使再怎么狗急跳墙也绝对没有能力威胁到王宫之中。您尽管放宽心好了。”
雅各布冷冷地回应道：“你们的好意我心领了，但我妹妹从小就不惯与生人交往，她的个性比较内向，我怕这么下去的话很有可能会憋出毛病来。我宅子附近也有一些从小就要好的朋友，大家一定可以互相照应好的。如果陛下实在是放心不下的话，那我恳请陛下您施展恩惠派几个贴身侍卫来保护珍妮的安全，也不失为两全其美的法子了。”
理查闻言，当即变了颜色，这农夫还真把自己给当根葱了。要不是玛丽亚使劲递眼色的话，说不定局势就会变得一发不可收拾。
此时，王宫之中发生了一桩出人意料的奇怪事情。教宗达玛苏斯寄放在理查这儿的好几只蛇鸡兽不知道被谁给从笼子里放了出来，这些小畜生的眼睛上原本蒙着的禁魔布也丢失了，好多侍卫及宫廷仆役纷纷中招，刹那间被变成了无法动弹的大石头。
惊呼声、求救声此起彼伏，终于吵到了理查这里。
这问题可太大了，年轻国王只好把雅各布兄妹俩的事情先放一放，窝着满肚子怒火同着玛丽亚等人前去查看详情。
刚刚走出去几步远，从角落里就闪出一个黑影，他浑身上下都被包裹得严严实实，腰间挎着一柄别致的弯刀。
玛丽亚大声呵斥道：“哪里来的贼人，还不速速束手就擒，免得身首异处之时，还兀自不觉！”
黑影看上去并不准备费尽唇舌去搭理，他顺着屋檐一路往外走，试图溜之大吉。
这边厢，玛丽亚团长也不是省油的灯，她拿起旁边侍卫的宝剑，瞅准以后，刷地一下丢了过去，黑影在那里微微晃动了几下，只听扑通一声，地上的砖瓦都被他给砸碎了好几块。
众人一拥而上，想要将其擒拿住。不过那黑衣人的求生意志十分顽强，尽管腰上鲜血直流，头部也摔得面目全非，可他仍然憋着股劲，硬是拔出弯刀示意谁都别靠近他。
玛丽亚也不再说什么废话，三步并作两步地冲上去就要和那人单挑黑色豪门，女人诱你成瘾txt下载。紫蔷薇骑士团的大团长此时手上并没拿兵器，身上也没有披挂战甲，连理查都为她捏了把汗。
黑衣人不识好歹，以为可以借此脱身，他举着弯刀就往玛丽亚要害部位砍去。大团长眼看就要中招的时候，忽地身形一闪，把弯刀的刀锋让在了自己的侧边，随后收腹抬腿，一下子就把那人握刀的手给废了，电光火石之间，黑衣人直挺挺地躺倒在地上，再也无法轻易动弹。
一旁的侍卫连声叫好，玛丽亚却不动声色地问道：“你的同伙呢？”
很显然，这案子没法只凭一个人就能犯下。
黑衣男子没有答应，玛丽亚一脚踩在他的脖子上，恶狠狠地再次发问道：“这是最后一遍，你的同伙现在何处？”
黑衣男子仍然没有反应，只听得咔嚓一下清脆的响动，斯人已去�
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