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夺心魔-第106部分
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黑衣男子没有答应，玛丽亚一脚踩在他的脖子上，恶狠狠地再次发问道：“这是最后一遍，你的同伙现在何处？”
黑衣男子仍然没有反应，只听得咔嚓一下清脆的响动，斯人已去上帝那里报道了。
理查不能直接怪罪她鲁莽，因此拐弯抹角地说道：“这样岂不便宜了他？”
“陛下，蛇鸡兽藏在宫中的消息，只有博教中几个头面人物才清楚，他们一定能够猜测出真相来。这个贼人留着只会后患无穷，现在处死反倒能起到震慑敌人、鼓舞己方士气的作用。”
理查点了点头，他的心腹侍卫刚才已经第一时间跑去找达玛苏斯告知详情了。
红衣主教瓦伦丁一刻钟后赶了过来，那些小畜生也懂得捉迷藏的把戏，在伤害了好些无辜的路人之后，突然就消失的无影无踪，任凭怎么引诱也不再现身了。
瓦伦丁查看了一下那具尸体，随后轻轻蹦出几个字眼儿道：“奇怪，此人的弯刀倒像是科泰斯教中的产物。可是宗座近日来与科泰斯教也有过交流，怎么着也不至于出尔反尔到如此程度吧，里面定有许多蹊跷！”
玛丽亚板着脸道：“你们博教不是把科泰斯教定为了异端吗？怎么现在又接受了他们的主动示好呢？这些粗野之人不配得到礼遇，他们只会顺着杆子往上爬，丝毫没有一点廉耻之心！”
“陛下。”瓦伦丁没有理睬大团长，“蛇鸡兽是我们博教抓来的，理应由我们来处理善后事宜。我现在就先将您那些被石化的侍卫及仆役们都解放出来，然后再考虑别的东西。”
理查微微点头，他觉得这两个人全不是什么善类，要不是现在都可以为其所用的话，早就把他们一脚踢开了。
三下五除二之后，那些倒霉的家伙终于又可以重新舒展并活动自己的手脚了，他们对瓦伦丁千恩万谢，对理查千恩万谢，还没忘了对玛丽亚千恩万谢。
大团长忍了半天终于憋不住了，她当着众人的面问瓦伦丁道：“你们博教说这世界正面临着夺心魔的威胁，我们信了。你们博教又说这世界必须联合起来共同抗击敌人，我们也信了。但北方德瑟特人偏偏不买账，直接三天两头来炮击。大陆上的迪略特皇帝也不是省油的灯，千方百计变着法子要削弱我们。这种情况下，谁要是还一心为公的话，那他就是傻子，非得被别人分着吃掉不可。这蛇鸡兽逃走的事小，但霍普岛上却因为你们而增添了那么许许多多的对手，这可没办法令人愉快啊！”
玛丽亚的几句话虽然都是从她口里说出来的，但其实也代表了理查国王的心声。瓦伦丁当然明白这里面的奥妙，他丝毫没有一点尴尬和犹豫，立刻就回应道：“事情当然有个轻重缓急，但夺心魔的威胁却是不容置疑的。博教不为自己谋一寸土地，只想着要指引天下苍生共同抵御地底大恶魔的威胁。现在这一切看似闹得不可开交的争斗，在夺心魔面前都是不值一提的。博教愿意被别人给分着吃，但绝不愿意看到光明世界被夺心魔所摧毁。”
“那我就等着看大人的实际行动了！”玛丽亚冷笑了一声。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第四十二章 制衡
所谓做贼心虚，靠着鲍罗特公爵庇护的强尼终于还是忍耐不下去了。阿斯顿城中由于蛇鸡兽的意外出逃，现在家家户户都变得人心惶惶。（。纯文字）虽然这小东西不会主动攻击人类，但万一运气不好，狭路相逢的话，出于自保的本能，无辜者还是很有可能会被蛇鸡兽给石化的。
阿尔伯特借此劝说道：“留得青山在不愁没柴烧，理查国王为了严明法纪，他定然会来派人捉拿你。你的珍妮不会出什么事的，毕竟他哥哥雅各布是这么好的一个青年人。”
“公爵，您对我的好，我是永远会记在心里的。可您也不用刻意瞒着我实情，我知道这几天来，珍妮她一直呆在王宫之中，虽然也并没有什么特别的不妥之处，但我隐隐约约有预感，国王他很有可能看上了珍妮！哦，她是多么美好的一个姑娘啊，谁人见了她都会不由自主地动心的。国王他借着自己的权势，如果坚定了意志要俘虏珍妮芳心的话，我恐怕自己是很难与其竞争的。我一定要把珍妮给带走，不然将来绝对会后悔一辈子！”
阿尔伯特笑着摇头道：“霍普国历代君主从来都是娶名门望族之女为妻的，我一个外来人都清楚地知道这个传统。你何必要做这种杞人忧天式的担心呢？在其位谋其政，理查把你当成了杀人嫌犯，那他自然要想办法去保护珍妮的安全，当然啦，这话我是站在他的角度来和你讲的。据我所知，过去几天，紫蔷薇骑士团的大团长玛丽亚一直在充当陪护，一直在和珍妮妹妹聊天、排解忧愁。你现在如果贸贸然凭着一时冲动去做傻事的话，不但会让你自己再无翻身的可能，还会牵连到珍妮，让她无法做出正确抉择。你愿意看着她跟你一起过逃犯般的流亡生活吗？你愿意你们将来的孩子也背着个来历不明的污点吗？我在这里向你保证，哪怕你远隔惊魂海到了博迪大陆的任何一个角落，珍妮妹妹的消息一定会准时传送给你。一旦形势稳定之后，我也终究是要返回家乡的，到时候，我就顺便把你的珍妮给护送过来，你看如何？”
强尼虽然百般的不情愿，但事到如今，恐怕也只有这一条路可以走了。气话说说容易，自己拼上一条性命去送也很容易，不过要是搭上珍妮幸福的话，他就只能回归到正道上来了。
事有凑巧，索罗城安东尼奥家族派来的几个商人也已经联系好了接头的矮子，趁着阿斯顿城中一片混乱之际，强尼便随着他们一起出发了，他临别时和阿尔伯特说的最后一句话是：“公爵，我一定不会忘了您的恩情，希望您能和雅各布一起照顾好珍妮！”
军师塔伦见这个钉子户终于被弄走了，便长舒一口气道：“总算没有出什么大的纰漏，现在理查要是派人来的话，我们尽可以让他随便搜。不过我料想他也能读懂我们的意思，估计差不多就只会采取睁一只眼闭一只眼的态度了。”
“军师，我们现在是不是应该尽量往博教上去靠呢？理查国王十分倚重他们，霍普国的百姓也对上帝非常虔诚，虽然这阿斯顿城中的教堂还没有比尔提城里的大，但博教眼下可是香饽饽啊。”
塔伦挥手示意两个侍卫退出去，然后压低了声音道：“您终于想到了博教，不过现在的实际情况恰恰与表面露出来的东西相反。理查此人一度被博迪大陆上不明真相的人们赞誉为希望之星，但据我现在切身的观察来说，他和迪略特皇帝一样善于举着大旗弹压异己。可能是由于年轻的关系，理查的手段往往出人意料，昏招妙招间隔叠加着出现。他既成功打击了紫蔷薇骑士团的嚣张气焰，可也同时让博教势力变得异常强大。他迟迟不去响应百姓的呼声娶妻生子，硬生生把个画眉山庄的金凤凰给放走了。这次，他又对雅各布的妹妹产生了好感，完全只是凭着个人的感情冲动，而丝毫没有去顾忌国家及王位。他原本可以把我们牢牢拿捏在手里的，但现在机会已经丢失了。霍普岛的未来虽然不由我们说了算，但也基本是少不了我们的参与了。”
“军师，可你还是没有说明白为什么现在不能靠近博教武侠世界男儿行。”阿尔伯特能懂得皮毛，但无法解读其中的肌理。
“比武大赛上，紫蔷薇骑士团之所以会颜面尽失、尊严全无，基本都是靠着博教一方在出力。宗座达玛苏斯、红衣主教本尼迪克及瓦伦丁统统都不是等闲之辈。理查估计也早就产生了忌惮之心，但碍于此刻正是用人之际，因此不便另起炉灶。”塔伦看着阿尔伯特桌上那张霍普岛的地图，心里琢磨着什么东西。
“那时候，我的父亲和理查一起并肩作战，终于重新夺回了圣城罗姆。整个教廷也由于皇帝无形的逼迫而辗转迁徙随着年轻国王一起来到了霍普岛。这样的经历总能算得上出生入死了吧？宗座达玛苏斯是一个和蔼善良的老头，我一见到他就觉得他会给我提供很多帮助。而红衣主教本尼迪克及瓦伦丁等也都是很有能力、很讲交情的人，虽然瓦伦丁做事经常出格，但他的魄力任谁都只有佩服的份。理查如果真的对他们心存芥蒂的话，那岂不是给了我们最好的机会？军师的意思难道还要顾及国王的感受？”
“公爵，每个人拿出来单独看和把他放在一个严密组织中来看是绝对会有很大差异的。我说句大不敬的话吧，当年本尼迪克还不是为了自己的事业而放弃了家庭？”塔伦基本了解了各种的因果，他之所以敢于当面这么说，完全是为了更好地说服阿尔伯特，“瓦伦丁在丹斯森林里是怎么表现的？他来到霍普岛以后又是怎么表现的？爱情在他那里根本就是个工具，召之即来挥之即去。我不赞成这种做法，但善于使用这种手段的人却永远也不会少。理查和宗座或许在圣城罗姆的时候可以做忘年交、可以惺惺相惜，可惜俗话说得好，此一时彼一时也。人会随着外部环境的变化而变化，更何况身居高位、手握重兵，总想施展抱负的年轻有为的国王呢？”
“那军师的意思是理查的实力要强于博教，我们只能跟着他走？”阿尔伯特忽然想到了昨天夜里凯瑟琳对他说的一番话，刚当上妈妈的公爵夫人觉得自己的孩子应该回到大陆上去，这小小的岛屿既是个物质的牢笼也是精神上的枷锁。她宁可在大陆上过得艰辛一些，也不愿被人圈养着，时时受到难以言说的监视。
塔伦笑眯眯地回应道：“我们谁都不要帮，只需稳坐钓鱼台，坐山观虎斗便可以了。他们闹得越凶，对于我们来说就越有利。公爵您现在如果急于站队的话就会立刻丢失掉另一边的潜在盟友，而理查与博教的对峙，现在几乎是看不出谁能赢谁会输的。常言说得好，枪打出头鸟。我们刚刚在强尼的问题上惹恼了理查，现在就不应该再刺激他了。只需好好韬光养晦，待到时机成熟的时候，这两方自然会送上门来找我们相帮，到时候主动权在手，就能根据实际情况审时度势地加以选择了。”
阿尔伯特犹豫了半晌，随后袒露心迹道：“本尼迪克可以说是我的第二任父亲，而瓦伦丁也和我成了很好的朋友，纠正了我许多对于魔法的误解。他们两个都是博教中人，我只可能帮助博教，绝对不可能去伤害博教，因为那样一来，等于就是与他们做了决裂。”
塔伦知道公爵的心思，也明白夏洛特夫人那边的感受，小阿此番说辞再明显不过了，他和他母亲尽管不能当面与本尼迪克靠的很近，但亲情是割不断的，尤其是沦落以后，总得找个适当的时机来生发生发。大军师当即心领神会，稍稍纠正了下自己刚才可能引起误解的观点：“强龙斗不过地头蛇，理查再怎么说也是霍普岛上响当当的国王，如果他落了下风，我们可能只需稍稍出点力气就能将局势平衡住，而若是博教处于劣势的话，那我们这边可能就要使出全力来加以挽救了。在确保鲍罗特公国利益的前提下，我们可以两方都帮，甚至对两方都落井下石。但博教永远是我们的第一选择，毕竟理查国王在这里可以呼风唤雨，我们要想稳坐贵宾席的话就不能让他在王位上呆得太安稳。”
两人说着说着不觉已经到了后半夜，夏洛特夫人的一个侍女站在门外招呼道：“大人，天色已晚，还是早些休息吧。”
“老夫人可急了！”塔伦趁机转换话题揶揄道，“乔治他不能整天看不到自己亲生父亲的脸啊。”
阿尔伯特也开心地笑了，人伦之乐是天底下最好的解毒剂。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第四十三章 眉来眼去的流言
精灵德鲁伊梅兰妮这几天也没有闲着，阿尔伯特此间大事小事不断，她和她的姐妹们也分头行动，努力掌握阿斯顿城乃至霍普岛上的第一手新鲜重要的情报。＇‘小说‘＇
巡林客艾格尼丝格外卖力，虽然她曾经给梅兰妮留下过多愁善感、阴阴柔柔的负面印象，可这几天来艾格尼丝的表现却不得不令所有人都刮目相看。
女王的指示很明确，第一要务便是保护鲍罗特公爵及提防夺心魔的渗透，因此理查国王及博教势力等想要讨好精灵的努力都基本属于白搭。阿斯顿城中渐渐就起了议论，说什么阿尔伯特借此就可以牢牢霸占座上宾的位置了，甚至还有可能趁火打劫对年轻国王构成威胁。
梅兰妮知道这些流言蜚语的背后一定有什么特别的人在暗中指示，因此同姐妹们努力想要去挖掘出真相来。
也不知道是运气使然呢，还是说艾格尼丝在此方面特别有天赋，她在几天之内连续获得了重要的情报，最后终于可以把矛头切切实实地指向一家俗名唤作眉来眼去的风月场所。
不过这同时也带来了一个难题，精灵妹子实在是太过扎眼，如果就这么大大咧咧地闯进去的话，搞不好就会功亏一篑。
事到如今，梅兰妮就只能主动找阿尔伯特请求协助，毕竟如果可以抓到这个幕后黑手的话，对于公爵来说是很有利的。
军师塔伦也同意出手，虽然理查国王要操心的东西很多，但他手下的那些人，尤其是紫蔷薇骑士团的大团长玛丽亚都早就不待见阿尔伯特了。他们或明或暗地在一些场合挤兑公爵，期望理查能够再次坚定决心铲除这一潜在的祸端。要不是博教势力从中平衡的话，恐怕这形势就已经非常危急了。
塔伦仍然不断重复地摆明他的观点道：“博教在，我们就在，博教亡，我们就会立刻变成最显眼的靶子。但我们也不能主动公开地去接近博教，因为那样一来同样会吸引到许多不必要的火力。现在趁着这个不长不短的间歇期，手上能够掌握点资源总是有好处的。坊间流传的这些充满讽刺意味的谣言，其背后总有个源头在。我们把这股力量切断掉的时候，搞不好还能钓出大鱼来。”
“谁去比较合适呢？”阿尔伯特一边随梅兰妮查看阿斯顿的城区图，一边问道。
“既然是风月场所，那太斯文的人没法去，要不就派凯艮和艾德里安一起吧。他们两个正好可以互相提携，由凯艮唱黑脸，艾德里安唱红脸，两两映衬着摸一摸里面的道道。”
“如果凯艮及艾德里安可以成功吸引注意力的话，那我们几个姐妹就能神不知鬼不觉地把眉来眼去的所有房间都好好探查一遍。”梅兰妮插了句。
阿尔伯特边点头边忍不住微笑道：“这要是让凯艮知道底细的话，估计他就要闹着不干了。”
“为什么呢？”精灵德鲁伊表示不明白。
“矮子他上阵杀敌是响当当的汉子，喝酒说胡话也基本无人可敌，只是对于女人天生就有些忌讳。再加上如果他知道自己只是充当诱饵的话，估计就更加要折腾下了。”塔伦代小阿回答道。
梅兰妮也笑了：“阿斯顿城和博迪大陆隔着惊魂海，我们精灵的自然之力在这里似乎有些有所减弱。照道理来说是不应该出现这种情况的，不过现在也没必要去深究。为了以防万一，我们不得不小心谨慎点，凯艮他干的活虽然不显山露水，但立的功劳却比我们都要大啊！”
“那等会儿他来了，你亲自和他讲清原委，这事我就不管了。”阿尔伯特半是故意半是认真。
欲知后事，下回分解。
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第四十四章 凯艮的好兄弟
风月场所在霍普岛上的日子一向很好过，尽管民风淳朴，历代国王又崇信博教，但所有人都不忌讳这种东西。“眉來眼去”在他们的眼里其实和别的那些酒馆也洠в惺裁刺蟮牟畋穑皇且桓銎赜诼憧诟梗桓銎赜诼�**罢了。
凯艮和艾德里安对女人都不怎么上心，但梅兰妮与军师塔伦合力哄骗他们两个，说什么好酒好肉随便吃啦，说什么只需一个时辰，到点就可以走人啦，等等等等。艾德里安为了大局着想，只得勉强同意，而矮子看在酒水的面子上，兴致则明显更高一些。
两位稍微乔装打扮了一番，大摇大摆地就进到了“眉來眼去”里面。
凯艮上來就骂骂咧咧地说道：“莫不是军师和那个抱树崽联合欺瞒我们老实人吧。这地方除了满眼白花花的胸脯肉，就是闻着呛鼻的香水味，比我当初跌落到帝都下水道里的感觉还糟糕！”
艾德里安此时早就放下了个人的得失，他悄悄地告诫道：“梅兰妮她们都在等着我们拖延时间呢，你现在这样不守规矩，万一暴露的话，岂不辜负公爵的信任？”
“对阿尔伯特我是洠犊杀г沟模卑踊八档揭话耄鋈蛔⒁獾浇锹淅镉懈鲎罄坑冶У募一镌诔遄潘桥欤斑祝獠皇前吐⌒值苈穑饣拐媸乔傻挠械愎至耍 �
“嘿，凯艮！”那个同样五短身材的家伙，立刻将两边女子推开，上前就是一个洋洋洒洒的大熊抱。
“我还以为这鸟不拉屎的小岛上看不见自家兄弟呢。”凯艮也不甘示弱，在他背上重重拍打了好几下，边上不明就里的还以为是在擂鼓呢。
“当年一别，兄弟们各做各的营生，再也洠牍赝防病！卑吐「锌溃拔姨的阍诖竺ΧΦ谋尢毓羰窒赂墒拢裉煸趺从锌諄碚饫锬兀俊�
“好家伙，原來你知道我的底细啊！那你怎么不來找我呢？兄弟们有福同享有难同当，你也太不够意思了吧。”
“也不是洠牍獊碚夷悖艺獠皇敲ψ懦椴豢砺穑俊卑吐”咚当哂种匦陆橇礁雠痈г诨忱铮送ㄒ幌碌乖诹巳砣淼某ぷ簧稀�
边上有几个闲着的姑娘见有利可图，赶忙嬉皮笑脸地走來想要为凯艮和艾德里安服务，可惜她们是热脸贴了冷屁股，只得到一句令人扫兴的答复：“快去拿些酒來，不醉不休！”
幸亏艾德里安懂得分寸，他又补了一句道：“给我们找个雅致点的房间，先喝几杯再说，钱可以预付这儿。”
接下去就一切好说了，反正“眉來眼去”的最终目的就是为了赚钱，你客人再奇葩、再折腾，只要不影响我正常经营，那么随便怎么搞都行。
凯艮也洠裁醇苫洌醋琶眯值馨吐∫黄饋恚苑绞翟谵植还缓霉Ь床蝗绱用�
巴隆几杯酒下肚之后，嘴巴就有些管不住了，他和凯艮正好相反，对女人那是一万个上心，但吃喝之类的玩意儿却基本属于门外汉。
这微醉的家伙，一边鼓着腮帮子，一边用手在那几个姑娘身上拼命揉捏：“兄弟，这破岛可把我们都给困住啦。德瑟特人炮火不断，惊魂海那浪荡劲也让我这旱鸭子发誓绝对不会去再经历第二回。”
“那是，不过到哪里去不都是一样的吗，反正这里啥都不缺，过一天是一天多好。”凯艮半是实话半是套话。
“我这边有条门路，可以不经过惊魂海就直接返回大陆上。”巴隆说这话的时候并洠в醒沟蜕っ牛成嫌幸恢旨鹊靡庥治弈蔚谋砬橄嗷ザ训谝黄稹�
“什么？”艾德里安警觉又好奇地追问道。
“娘的，不会是铁锤部落的那些家伙干的好事吧？他们哪來那么多人力物力开凿这么一条隧道？”凯艮虽然几乎不去接触地底的矮人社会，但他对巴隆所提的东西还是有些概念的。
“嘿嘿，这隧道其实也不是新开挖的，过去就有，只是后來年久失修，渐渐就被遗忘了。现在这种非常时期，有人把它给惦记上了，靠着它來发横财呢！”
“这事你直接來找我不就行了，要是我不來这里的话，你难道准备撇下我去单干吗？”凯艮毫不客气地骂道。
“兄弟，我怕你位高权重，看不起这桩买卖啊。”巴隆露出一排整齐的牙齿，尽情享受姑娘们为他所做的服务。
“大家都是同病相怜的沦落人，哪來什么高下之分。我把话撂这了，你今天就可以随我一起去见公爵。这么好的好事，谁也不会去当傻子的。”
“那行！”
欲知后事，下回分解。
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第四十五章 后院
梅兰妮等人趁着凯艮在眉來眼去里吵吵嚷嚷的时候。和艾格尼丝两个悄悄地绕到了后院。一般这种风月场所总会预备下好几扇‘门’。方便贵客在有紧急情况的时候得以神不知鬼不觉地脱身。毕竟某些家庭主‘妇’还是非常厉害的。万一她们气势汹汹地冲过來的话。即使紫蔷薇骑士团來调解秩序。恐怕也是不行的。俗话说得好。清官难断家务事嘛。
眉來眼去的后院格外与众不同。它那里明面上是开着一家贩卖布料的商店。平日时节也不乏光顾的客流。多亏艾格尼丝细心周到的前期调查工作。不然的话。这还真是难以令人察觉到。
这天正好是博教传统的礼拜日。因此布料店并洠в锌拧汀Ｕ饩透嗣防寄莺桶衲崴孔愎坏氖奔溆牖帷Ｋ鞘┱沟嗍酢０炎约旱纳碛昂椭芪Щ肪
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