夺心魔-第3部分

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　　　　在反抗皇帝的暴行中，先后诞生了很多位圣人，他们不屈不挠、大义凌然的精神反倒促使了越来越多的人信奉了博教教义。

　　　　如今教宗所由出身的萨拉特修道院，当年就出过好几个圣人。

　　　　我们的本尼迪克肯定不能称为圣人。

　　　　他年轻的时候风流潇洒，背也不驼，头也不秃。只是迫于生计，才勉强进了修道院。但他毕竟精力旺盛，浑身有使不完的**，修道院里没有女人让他好不自在。年轻人免不了儿女私情，本尼迪克也是如此。

　　　　修道院与世隔绝，即使最近的镇子也要走上整整一天。不过这些都没有难住我们的本尼迪克。院长有时候需要派人去镇上联络教友，本尼迪克身强力壮，是院长的不二人选。他便趁此机会，搭讪上了镇子里酒馆老板的女儿。

　　　　风流倜傥的本尼迪克甚至都没问清楚对方的姓名，就和她山盟海誓，留下了自己的血脉。

　　　　本尼迪克起初并不知情。后来是酒馆老板女儿主动找到修道院来，让院长大吃一惊。自己素日十分器重的本尼迪克竟然闯下如此大祸，当即就要把他驱逐出修道院。

　　　　本尼迪克满眼泪水，先去和自己未婚先孕的爱人倾诉了衷肠。其间暗暗掏出了一枚自己珍藏多年的戒指送给了她。这戒指上有一个羊头图案，上面微微泛着淡淡的绿光。本尼迪克嘱咐她将来孩子出世后，就给他带上。这戒指有一定的魔力会随人心意变大变小，从小带起，可以培养和这戒指的情谊。

　　　　那位酒馆老板的女儿知道本尼迪克断然不会为了自己离开修道院，所以她也早有准备，拿出了自己亲手缝制的锦囊送给了他，锦囊上面是个酒桶图案，还有当初和本尼迪克初次相知相识的日期。本尼迪克情不能自已，放声大哭。

　　　　他的小情人此时则表现的十分坦然，反倒安慰起了他。

　　　　本尼迪克直到此时才知道了对方的名字――冬妮亚。

　　　　冬妮亚对他说：“我已经和父亲道了别，来这里也是向你道别的。修道院是你的一切。我知道你无论如何都不会放弃它的。父亲因为这件事把我赶出了家门，我的舅舅在索罗城有一些营生，他会收留我的。你不用担心。我只想问你，将来孩子出世，给他取名什么好呢？”

　　　　本尼迪克用手抹去了脸上的泪痕，思索再三之后说道：“男孩就叫科波菲尔，女孩就叫朵拉。”

　　　　“好的，我记住了。”冬妮亚平静地说道，她不愿再多留了，因为这会影响到本尼迪克的前途，“你多保重！”

　　　　冬妮亚说着，毅然决然地回头就走，背身而去的一霎那，她的眼里满是泪花。

　　　　本尼迪克此时已经没了主意，连最后的拥抱都忘记了。他哭天喊地，整个修道院的人都为之动容。院长是个老好人，年纪很大，一直把本尼迪克当成自己的儿子看待。所以他刚才说出那句要赶走他的话以后，立马就后悔了。

　　　　此时看见修道院中众人都被感动了，趁此当口，又把本尼迪克给收留了下来。

　　　　我们的本尼迪克从此专心一致修习教义，钻研魔法。

　　　　……

　　　　格里德城帝国皇家禁卫军驻地。

　　　　满脸倦容的伊洛斯仍然不断地在后院踱着步。

　　　　他精心设计的这一巧局，不但把城里的反对派及各色闲杂人等全部收拾了干净，还把外来的许多奇人异士也一举擒获。

　　　　原来格里德城内很多人不满意新皇帝的严厉管制，竞相起来反抗，准备推翻帝国统治，**成一个自治的共和国。皇帝心狠手辣，伊洛斯更是甘愿充当马前卒。他刚到任上，就使用了自己的得力干将。那个神秘酒馆的老板其实是一个被修道院开除的修士，因为他被怀疑修习了邪恶的死灵法术。那些吸血鬼就是这个被开除的修士，经过多年培养而来的。

　　　　城里凡是反对皇帝和伊洛斯的人几乎全部都被秘密处决，他们的血液被吸血鬼们享用，使得这些妖魔们变得异常的强大。

　　　　尸体则被死灵修士拿去作为魔法研究的材料。

　　　　对于武力高强的冒险者们，伊洛斯将军想出了更毒辣的手段。由于维恩古帝国的地底存有很多秘密，而自己的禁卫军士兵们显然难以应对底下的那些魔法陷阱还有邪恶生物。因此他把抓来的冒险者全都丢进了地牢，又佯装放松了警戒，给他们留有一些商讨出路的余地。

　　　　其实是想借冒险者们的手去调查地底的那些秘密，待到冒险者们精疲力竭，和地底邪恶生物斗得两败俱伤之时，他好从中渔利。

　　　　凯艮、本尼迪克、贝斯特还有那个女精灵德鲁伊都是他这一精心设计的巧局中的棋子。

　　　　秃顶的本尼迪克让将军恍惚间想起了一个人，那个人自己似乎在鲍罗特公爵府邸里见过。而鲍罗特公国的首都正是在索罗城。

　　　　将军一直在努力思索着什么。

　　　　忽而门外有人求见。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………

第六章　阿尔伯特殿下驾到

　　　　当年本尼迪克的小情人冬妮亚身怀六甲，独自一个来到人生地不熟的索罗城，虽然舅舅待她不错，孩子也顺利生了下来。可冬妮亚仍然郁郁寡欢。生下孩子半年后，她为了忘却过去的烦恼，时常独自穿梭于索罗城内的大街小巷，以此排解忧愁。天长日久，本尼迪克在他的心中已经变得十分遥远，连摸样都记不太清楚了。冬妮亚毕竟还年轻，她又渴望起一段新的爱情来。

　　　　阴差阳错，或者也可以说是时来运转，鲍罗特公爵有一次偶尔看到这个气质美如兰的姑娘后，心中一直惦记，便派人四处查访打探，终于在冬妮亚舅舅的铁匠铺里找到了她。

　　　　鲍罗特公爵求美心切，让人带重金上门请求娶冬妮亚为妾。姑娘的舅舅不知所措，因为这个公爵做事心狠手辣，如果不能遂了他的心愿，必定从此不得安生。冬妮亚还是很镇定，她出乎意料的同意了公爵的请求，不过让那人带话给公爵说，自己已经有一个孩子了，公爵如果要娶自己，必须善待这个孩子，视如己出。

　　　　公爵得知后，满口答应，毕竟把人先娶来是他最急切的愿望。冬妮亚趁此机会，获得了公爵书面承诺，然后才大张旗鼓的来到了公爵府邸。

　　　　博教教规并不禁止多妻制，当年先知西里尔与其说是一个传教士不如说是一个深谙政治的老滑头。他看出要想社会上层的人士支持他的宗教，必须对他们的生活习俗做出一定的妥协。男女之事，谁都不能免俗，与其花大力气改造这一人之常情的习俗，还不如顺其自然让博教更易传播。

　　　　鲍罗特公爵的原配夫人再生下两个女儿后，便不再生育，致使公爵始终没有男性继承人。如今冬妮亚所带来的这个男孩，虽然来路不明，可公爵出于政治目的，从一开始就对外宣称这是自己的骨肉。

　　　　冬妮亚见公爵对自己的孩子如此的关爱，心中十分感激，虽然公爵的岁数比她大了不少，可与公爵之间仍然相敬如宾、恩爱有加。

　　　　冬妮亚的孩子是个男孩，根据与本尼迪克的约定，起名叫科波菲尔。鲍罗特公爵认为这个名字不错，不过为了将来着想，他还给孩子起了个贵族名字――阿尔伯特。公爵府邸里的人一律称呼小男孩为阿尔伯特殿下。

　　　　鲍罗特公爵对孩子的教育十分重视，不但从公国内聘请最好的老师教授剑术，甚至还不惜花费重金让人从帝国最好的修道院萨拉特内请来魔法修士，让其教授阿尔伯特魔法。

　　　　博教从先知西里尔起就以经常发生各种奇迹而著称。这些奇迹的背后大多是由魔法来支撑的。最常见的就是医治重伤员的医疗术，让老年人健步如飞、动作频率加快的加速术等等。普通信众有时候不一定懂得深奥的教义，但在见到博教确确实实能带来的好处后，都真心实意的皈依了他。

　　　　眼下，北方蛮族德瑟特人大举压境，魔法也成了战场上的关键制衡手段。鲍罗特公爵为了让阿尔伯特将来能有所建树，早早地就重视培养起他的魔法修为来。

　　　　阿尔伯特殿下的表现也当得起公爵的厚望，不但冷兵器样样精通，公国国内人人称奇，就连需要极大天赋的魔法技能，也是进步神速，让萨拉特修道院来的魔法老师暗暗吃惊。

　　　　鲍罗特公爵手下的几个伯爵异口同声地赞扬阿尔伯特，让老公爵心中十分得意。他早就把这个孩子当成了自己亲生。

　　　　伊洛斯将军对阿尔伯特殿下也早有耳闻，虽然伊洛斯本人常年在外公干，可每次回公爵府邸述职的时候，总能和殿下聊上几句。

　　　　这次皇帝把伊洛斯派到格里德城后，鲍罗特公爵得到一个密报说将军此人其实早就投靠了皇帝。将来皇帝要是拿六大选侯开刀的话，伊洛斯掌握了自己公国许多的秘密，定然是个祸患。因此老公爵想到将计就计，主动又向皇帝举荐了自己的儿子前去格里德城辅佐伊洛斯将军，一是方便监视，二是如果皇帝要动真格的话，可以先下手为强把伊洛斯给除掉。

　　　　……

　　　　伊洛斯将军在院内踱步的时候，外面求见的人正是阿尔伯特殿下。

　　　　将军略微有点惊奇，阿尔伯特殿下身材颀长却又肩宽体壮，赫赫然一个美男子。他大步流星地走来和将军问好，并出示了皇帝的亲笔诏书。

　　　　将军心下略有不快，本来这里山高路远，自己一个人正可以为所欲为，谁知皇帝又派来一个人。这下做事就没那么随心所欲了。

　　　　不过由于是皇帝的旨意，加上又是鲍罗特公爵的儿子，将军表面上还是得客客气气，他那张沧桑的虬髯脸上堆起了十分不自然的微笑，问道：“殿下，您只身一人前来，不带一兵一卒吗？”

　　　　阿尔伯特注视着将军的眼睛，也露出了淡淡的微笑：“您带来的这些帝国禁卫军足以支撑起此城的防务，陛下让我来辅佐您，并不是来分您的兵权的。”

　　　　将军哈哈大笑道：“殿下，您这说的，您是公爵的儿子，我是一介平民。您既然被陛下委派到这里，自然就当和我同掌兵权……”

　　　　“将军多虑了，本人不惯俗务，掌兵之事还是将军您一个人担当吧。”阿尔伯特说着，又话锋一转道，“我一路行来，发现此城竟荒凉到如此地步，城内鸡犬之声几乎绝迹，街道上也稀稀拉拉只有几个人。倒是有一家十分晃眼招摇的酒家令我十分好奇……”

　　　　“啊，那个酒家啊！”将军急急忙忙准备解释，“殿下，那个酒家是鄙人的一个计策。”

　　　　“果然是将军的计策啊。”阿尔伯特直视着将军的双眼道，“那家酒馆的老板是个死灵法师吧！”

　　　　“殿下，这我正要解释。”阿尔伯特的火眼金睛让将军十分难堪，“此城内有人想要造反，陛下派给我的这些禁卫军还要负担起守卫陵墓的重要责任。镇压反叛之事显然难以抽出人手。若等到他们联合起来，势必不能招架，因此我先发制人，把他们扼杀在了萌芽状态。”

　　　　“将军阁下，你把这些人都杀了，这我不用猜也知道，可是你为什么要安插一个死灵法师到此城如此招摇的开一个酒馆呢？”

　　　　伊洛斯费了九牛二虎之力解释了自己的计谋，当然他只会说这一切都是为了帝国的利益，真正的小九九是不会吐露的。

　　　　阿尔伯特临走前，被鲍罗特公爵秘密嘱咐过，格里德城下的宝藏千万不能让伊洛斯独吞了，一定要想尽办法保护，实在不行的话，也可以一了百了，让谁都没法拿到。

　　　　将军的妙计让阿尔伯特心中暗骂这个老狐狸，他英俊的脸庞上露出喜不自胜的表情，似乎很满意将军的计划。

　　　　阿尔伯特对几个冒险者很感兴趣，便要求将军带他去地牢瞧瞧。

　　　　伊洛斯满口应承，陪着殿下一路往地牢走去。

　　　　……

　　　　此时的矮人凯艮、小贼贝斯特，修士本尼迪克以及精灵德鲁伊等几个人仍然在商讨着逃出生天的步骤。忽听上面传来了脚步声，四个人便心有灵犀的全都停止了交谈。

　　　　地牢的采光基本靠头顶天然的缝隙，人工的照明虽然也有，但基本可以忽略。

　　　　阿尔伯特殿下一身戎装，倒是伊洛斯将军穿的是便装。

　　　　凯艮冲着阿尔伯特大喊大叫：“直娘贼，你爷爷在这里呢，快来啊！”

　　　　贝斯特心中暗暗抱怨这个矮子总是要去送死。

　　　　本尼迪克定睛细看眼前的这个英姿飒爽的戎装青年，老头子注意到了他腰间的锦囊，但是光线昏暗，很难看的真切。

　　　　阿尔伯特对伊洛斯说道：“将军阁下，这些人气宇非凡，看起来各个都有些本事，你算是抓对人了。”

　　　　将军哈哈大笑道：“承蒙夸奖，鄙人不敢当。喏，这个人！”将军用手指了指秃顶的本尼迪克，“他自称来自萨拉特堡修道院，这才是条真正的大鱼！”

　　　　“萨拉特？”阿尔伯特迟疑了一下。

　　　　“正是。”将军满面春风，情不自禁的捋起了胡子。

　　　　将军并不知道阿尔伯特的魔法老师来自那里，阿尔伯特也装着不露声色道：“将军，此人必定会些魔法，关押在此十分危险。我父亲曾经聘请了一些魔法修士来教导我，因此粗知一些法术。这个人让我带去细细审问，定能得到一些对皇帝陛下有利的东西。”

　　　　伊洛斯想不到这一层，也知道这位殿下素日的魔法修为，因此爽快的同意了。

　　　　阿尔伯特把本尼迪克带到了自己的临时居所，为避人耳目，先大声把本尼迪克狠狠训斥了一顿，其间大骂教宗的无耻，要求本尼迪克实话实说，招出此行盗墓的幕后推手是不是教宗本人。

　　　　接着，等到火候差不多了，阿尔伯特突然悄声说道：“大人，您真的是来自萨拉特堡吗？”

　　　　本尼迪克老头明察秋毫，早就体会出阿尔伯特刚才的那一番举动是在掩人耳目，便不避讳自己的真实身份，点了点头。

　　　　“我最重要的魔法老师就来自那里。”殿下压低了声音继续说道。

　　　　本尼迪克的目光全都集中在阿尔伯特腰间的锦囊上，这次可明明白白地确认上面绣着的是一个酒桶图案，当然最重要的是上面的那个日期分毫不差。

　　　　秃顶老头心中波涛翻滚，五味杂陈，他还不敢说出自己的心事，因为毕竟此人现下的身份如此高贵，自己贸然去认，必定被当成神经病。

　　　　二十多年过去了，本尼迪克变成了秃顶驼背的老头，看上去比他的实际年龄老得多，其中既有常年修习魔法的原因，也有思念自己情人和她肚中孩子的原因。

　　　　阿尔伯特发现了老头眼神里的异样，便问他有什么想说的。

　　　　本尼迪克清了清喉，道出了一个让阿尔伯特没有想到的秘密。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第七章　上帝不如特许赎罪券

　　　　秃顶老头子本尼迪克其实是对那个胖商人托马斯撒了谎。他和当今教宗不但是旧友，而且此行的真正目的本来就是要帮教宗去打探当年先知西里尔在格里德城所留的遗产。在没有遇到矮人凯艮和小贼贝斯特前，本尼迪克原来的计划是：先秘密去到离格里德城最近的科里亚尔古修道院遗址中查访。

　　　　教宗亲自密嘱他道：“迪略特公爵手腕高明，他主动为上任皇帝驱逐圣座之事前来认错，又当着众人的面匍匐于我脚下，以示虔诚，目的不过是为了借助我们博教的力量打压异己而已。他只字不提让圣座搬回首都西萨的事。又对科泰斯异端睁一只眼闭一只眼，暗地削弱我们的影响力。如今北方德瑟特人肆虐，为了整个大陆利益着想，我们只能暂时隐忍。”

　　　　“宗座。”本尼迪克略有不解地问道，“您让我去找先知的遗产，究竟有何用意呢？”

　　　　“先知西里尔神通广大，他是当时为数很少的精通九级魔法的强力**师。在现今世界，已经找不出可以施展这些神通的人了。他的遗产对于我们来说十分重要，不但能抗击异教徒，也能够在必要时成为牵制皇帝的重要砝码。”教宗说着又把早已了解到的一些格里德城城防内幕告诉了他，并拿出了一张鲍罗特公爵手下的伊洛斯将军的画像，“此人据我们了解，恐怕早已暗暗投靠了皇帝。你一定要万分小心，他心狠手辣，为小利而忘义。必要时可以教训教训他。”

　　　　本尼迪克牢记了教宗的教诲，把将军的样貌默记在心。

　　　　……

　　　　伊洛斯将军在禁卫军驻地见到阿尔伯特殿下的第一眼就起了疑心。他把本尼迪克老头的脸和殿下那张英俊的面庞顺利对上了。将军早有耳闻这个殿下是鲍罗特公爵的假儿子，他老奸巨猾，丝毫没有显露出自己的真实想法。

　　　　当阿尔伯特要求要单独审问老头子的时候，伊洛斯将计就计，准备来个瓮中捉鳖、擒贼擒双。考虑到阿尔伯特武艺高强、魔法了得，必须准备充分才有完全把握。因此又命人悄悄去把那个酒馆老板，也就是死灵法师请来。

　　　　此时一切就绪，只等将军下令了。

　　　　……

　　　　本尼迪克千愁万绪，他实在没法直截了当地就把这个儿子给认下来。

　　　　老头子边用手哆哆嗦嗦地把腰间的锦囊解下来交给阿尔伯特殿下查看，边激动地问道：“殿下，您的母亲是不是叫冬妮亚？”

　　　　阿尔伯特摇了摇头，脸上充满了疑惑。自己的母亲明明叫夏洛特，并不曾听说过有冬妮亚这个人。但是老头交给他的锦囊竟和自己腰间佩戴的一模一样，连日期都分毫不差。

　　　　“大人，你的这个是从哪里得来的？”阿尔伯特惊讶地说道。

　　　　“是你的母亲送给我的！”老头子眼眶湿润，情不能自已。

　　　　阿尔伯特被弄糊涂了，正要细细了解详情之时，突然门外禁卫军一拥而入，伊洛斯将军沧桑的虬髯脸上堆满了令人不寒而栗的笑容，他厉声喝道：“殿下，您与这老头相谈甚欢啊！”

　　　　“将军阁下，您这是什么意思？”阿尔伯特挺直了身躯质问道。

　　　　“这老头子给你的锦囊和你腰间的那个相匹配，你准备作何解释？”将军得意洋洋地说道，“他是一个被我成功抓获的盗墓贼，而你和他似乎很难推脱掉干系啊！”

　　　　“你有什么证据说我是盗墓贼？”本尼迪克问道，他把双手背在身后。

　　　　“有盗墓企图，虽然还没有开始实施。皇帝陛下一定会夸奖我是火眼金睛的！”将军哈哈大笑道。山高路远，一切的情况都是将军说了算。

　　　　“就凭一个锦囊就能说我和他是一伙的？”阿尔伯特翻脸骂道。

　　　　“一个锦囊当然不能说明什么，可你们两个人的脸放在一起就是明证了！要是再把鲍罗特公爵请来，那场面！啧啧啧……”将军兴奋地摇头摆脑。

　　　　伊洛斯知道皇帝早晚要拿六大选侯开刀，鲍罗特公爵又是皇帝眼里最大的眼中钉肉中刺。如今这一天赐良机，不但能精神上羞辱鲍罗特公爵，也能实实在在地定他一个图谋不轨、妄图盗墓的罪名。又考虑到本尼迪克老头来自萨拉特堡修道院，顺带着能把教宗也牵扯进来，一箭双雕，毫不费力！

　　　　本尼迪克此时唯一的念头就是不能让阿尔伯特受到威胁，他使出了杀手锏道：“将军，本人的确是宗座委派前来的！但宗座大人怎么可能会让我来盗墓呢？宗座大人做事光明磊落，皇帝也十分钦佩。如今北方异教徒横行，国内的异端势力十分猖獗。皇帝他虔信博教，主动俯伏于宗座面前承认了前任驱逐圣座的过错。宗座感激还来不及呢。他派我前来的目的是要查找当年先知西里尔的遗物，用以对抗北方异教徒，收复圣城罗姆。”

　　　　伊洛斯没有料到本尼迪克把话题扯得那么大，虽然皇帝暗中嘱咐要抓教宗把柄，但是涉及到北方异教徒的时候，连皇帝也承认必须倚赖于博教的**师。

　　　　将军算是见多识广，他深知先知西里尔的大名。九级魔法不是闹着玩的，即使是德瑟特人那些号称高阶的魔法师，所用的魔法也不会超过七级。将军早年曾接触过科泰斯异端的**师，那些人使用的三级魔法就已经令自己惊得目瞪口呆，更何况是九级呢！

　　　　“你说是宗座亲自派你来的，有何证据吗？”将军不得已地问道。

　　　　本尼迪克从灰袍里取出了教宗亲笔书写的特许赎罪券。这券通行博教所传之地，连皇帝都要敬之三分，持此券者，就代表了教宗本人。由于教宗无谬论早已深入人心，也意味着持有此券的本尼迪克本人根本就没有被逮捕的可能，因为教宗永远不会犯错。

　　　　将军见到此券，忙不迭的上前给老头子赔罪，并连声说道：“大人，您怎么不早把此券出示呢？下官我真是有眼不识泰山啊！”

　　　　本尼迪克笑道：“将军把我等下了地牢，本意是要让我们当马前卒去探查古帝国的墓穴，我怎么好意思违背了你的盛情呢？再说地牢也的确离墓穴不远！”

　　　　将军满脸通红，自己的计谋被这个熟谙世事的老头子看穿。他控制住了内心的暴怒，满脸堆笑地说道：“大人真性情，下官自愧不如！”说着，对手下禁