夺心魔-第4部分

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　　　　将军满脸通红，自己的计谋被这个熟谙世事的老头子看穿。他控制住了内心的暴怒，满脸堆笑地说道：“大人真性情，下官自愧不如！”说着，对手下禁卫军喝道，“还愣着干什么，快去地牢里把那几个人也放了！”

　　　　本尼迪克趁势建议道：“将军受皇帝陛下委派守卫此城，当然最重要的肯定是看守好地下的宝藏。宗座命我来找寻先知遗物，将军可以助我一臂之力，事成之后不但可以讨得宗座欢心，也能让皇帝陛下得到对抗德瑟特人的利器，何乐而不为呢？”

　　　　将军毫不犹豫，满口答应。阿尔伯特在一边嘲弄道：“将军阁下，您刚才不是准备捉拿我们两个去邀功献媚吗？此时怎么又变了一个人？”

　　　　“殿下，卑职最近劳神费力、两眼昏花，认错了人也是在所难免的，望殿下海涵！”伊洛斯不住地陪着不是。

　　　　阿尔伯特显得怒气冲冲，他既没有和将军道别，也没有和本尼迪克说话，掷还了锦囊后，急匆匆地大步跨了出去。

　　　　他现在心乱如麻，脑海中不断浮现着父亲鲍罗特公爵的身影，还有母亲夏洛特的慈爱目光。

　　　　鲍罗特公爵的正夫人只生了两个女儿，接下去就没有再生育了。冬妮亚被娶进公爵府后，正夫人不出两年就病死了，冬妮亚则顺理成章地被扶了正，改名叫夏洛特。

　　　　公爵年纪渐渐大了起来，再也没有了生育能力，阿尔伯特成了他唯一的男性继承人。不论外界怎么风言风语，公爵本人仍然视他如己出，并且一再在公开场合声明他是自己的亲生儿子。

　　　　阿尔伯特也曾经被流言迷惑过。他跑去问母亲夏洛特，被母亲严厉地训斥了一顿；又跑去问父亲鲍罗特公爵，公爵告诉他，以后不论听到谁说这个话，都可以直接拿剑刺死他，公国不允许出现这种叛国言论。因为男性继承人涉及国家命运前途，岂能被恶意中伤。

　　　　阿尔伯特从此以后就再也没有考虑过这件事，直到今天本尼迪克的出现。

　　　　殿下年轻气盛，决定当天就连夜启程赶回鲍罗特公国首都索罗。他要当面问自己的父母亲究竟是怎么回事。

　　　　伊洛斯将军没有拦阻，阿尔伯特在这里分了他的权，走了最好。而且这把柄握在手中，虽然现下不好发作，以后总有可以利用的时候。

　　　　矮人凯艮和小贼贝斯特见本尼迪克被带走后迟迟未归，心下十分担心。凯艮难得的愁眉不展起来，低声抱怨道：“娘的！是我害了老头子。我不应该拉他入伙盗墓的。现在恐怕他已经身首异处了！”

　　　　贝斯特本来就紧张的坐立不安，听到矮子这么说，更加哭天喊地起来，连连抱怨是矮子拖累了他。

　　　　隔壁牢房的精灵德鲁伊妹子不断安慰着他。

　　　　贝斯特哭哭啼啼地说道：“梅兰妮妹子，你不知道，我娘就盼着我娶个媳妇生个娃，将来好光宗耀祖呢。她要是地下有知，看到我不但做了贼，关到了地牢里，还要被定为叛国贼杀头，她老人家一定会半夜变成鬼来找我的！”

　　　　“整天哭哭啼啼，像个婆娘一样，比婆娘都不如！”凯艮大骂道。

　　　　正当三个人吵吵嚷嚷的时候，本尼迪克带着几个禁卫军下来了，凯艮一见，有点搞不清楚原委，便大叫道：“老头，你怎么啥事没有，身后跟的禁卫军是怎么回事？”

　　　　“还用说吗？”小贼贝斯特带着哭腔道，“他一定是禁不住严刑拷打，把我们几个都卖了，自己得以脱身！”

　　　　“老头不是这样的人！”凯艮骂道。

　　　　本尼迪克笑着说道：“我是来放你们出去的，将军他已经准许我们去墓地下查看，不但如此还会调派禁卫军给我们帮助。”

　　　　凯艮和贝斯特闻言全都惊得目瞪口呆，贝斯特破涕为笑道：“老天有眼，我的祷告见效了！”

　　　　本尼迪克拍拍他的脑袋说道：“上帝要是能听到你的祷告，还会有我们博教的事吗？”

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第八章　先知的秘密

　　　　从格里德城到鲍罗特公国首都索罗城需要在马背上度过整整一天两夜。

　　　　阿尔伯特殿下那如麻的心绪随着长时间的颠簸反倒渐渐平复了下来。

　　　　他了解鲍罗特公爵的为人。为了公国的利益，绝对不可能公开承认自己是别人的私生子，即使现在去把这么确凿的证据抖露给他，他也一定不会接受的。

　　　　不但如此，鲍罗特公爵可能会恼羞成怒，杀了那个很可能是自己亲生父亲的人，以此来警告世人。

　　　　阿尔伯特越想越觉得自己绝不能现在就去傻乎乎地吐露实情，即使真的要说，也得找到一个合适的时机。

　　　　眼下最重要的任务还是应该去监视伊洛斯将军，现在这个任务于公于私全都迫在眉睫。

　　　　殿下拍了拍自己的脑袋，暗骂自己糊涂，随随便便就把公爵交予的监视将军的责任给抛弃了。

　　　　伊洛斯现在不知道会在酝酿什么阴谋。那个可能是自己亲生父亲的本尼迪克修士，尽管手握特许赎罪券，可这毕竟也只能保得一时平安。将军阴谋狡诈，断然不会善罢甘休。自己要是在场的话还能起个牵制的作用。

　　　　阿尔伯特当机立断，调转马头，直奔格里德城。

　　　　阴差阳错之间，殿下竟然偏离了方向，出现在他眼前的不是格里德那破败不堪的城墙，而是一座被人遗弃许久的古修道院。

　　　　阿尔伯特也不知是被什么吸引，竟然主动下马，推门走了进去。

　　　　大堂内到处都是东倒西歪断裂成许多截的讲经台及信徒座位，地上厚厚地铺着一层陈年灰，角落里结满了令人厌恶的蜘蛛网。

　　　　要不是有从涂满彩玻画的窗**进来的阳光，这里的景象绝对会令人不寒而栗。

　　　　好一片肃杀、萧条的气氛。

　　　　阿尔伯特欲待抽身回走的时候，背后忽然被什么人敲打了一下。他大吃一惊，迅速抽出腰间的短剑，敏捷地侧身回刺过去。

　　　　但他这年轻人孔武有力的手竟然被一个略显苍老的黑袍神秘人紧紧地卡住，丝毫动弹不得。

　　　　那个黑袍发声问道：“年轻人，何事至此啊？”

　　　　“本人只是路过罢了。本来是要去格里德城的，却不想走差了路，来到了此间。”阿尔伯特忙解释道。

　　　　那个黑袍神秘人松了手，淡淡地说道：“年轻人你有所不知，这里已经十几年没有人来过了！”

　　　　“那您是？”阿尔伯特有点好奇。

　　　　“我是被命运诅咒之人，负责守护这里的秘密。”

　　　　阿尔伯特愈发来了兴趣，他急忙问道：“大人，这里当年应该也是个修道院吧，可为什么如今破败成这样了呢？”

　　　　黑袍老者没有回答，他仔仔细细地注视着阿尔伯特，僵持了良久之后，突然发问：“你是本尼迪克的私生子吧！”

　　　　殿下心中震惊，口不能言。

　　　　“你的父亲和我是旧相识，不过他现在反倒成了当今宗座的知己。物是人非事事休啊，人心真是难以揣摩！”黑袍继续说道。

　　　　“阁下究竟是何许人？这破旧的修道院究竟有什么秘密呢？”阿尔伯特感到这背后的事情十分不简单。

　　　　“告诉你也无妨，自从当今宗座十几年前来过这里以后就再也没人听我唠叨了！”黑袍老者额头上的几根皱纹充满了神秘的吸引力，阿尔伯特不禁盯着出了神。

　　　　“这修道院的历史可以追溯到先知西里尔那里。”黑衣人缓缓地说道。

　　　　“先知西里尔！”阿尔伯特吃惊不小，“我的那位来自萨拉特堡的魔法老师一直向我提起他，原来这里就是他晚年隐居的地方啊！”

　　　　“正是。先知他是一位完人，无所不知、无所不晓、无所不能。他施展九级魔法毫不费力，能轻易改变江河的流向，能让日月为仆从。本教全凭他一己之力才得以传播开来。”黑衣人说到这里，脸上十分得意，忽地转头问道，“你是虔诚的博教信徒吗？”

　　　　“我是。”阿尔伯特诚实地答道。

　　　　黑衣老者满意的笑了笑，继续说道：“先知西里尔死后，这个修道院就成了圣地。即使是在维恩古帝国被蛮族蹂躏，甚至是被东方的奥灵特帝国侵略的时候，他们这些入侵者也对我们的修道院恭敬有加，不许闲杂人等烧杀抢掠。奥灵特的皇帝甚至亲自前来瞻仰过先知的遗像。”

　　　　“奥灵特的皇帝！”阿尔伯特难以想象一个异教徒前来为一个博教先知祭奠。

　　　　黑衣老者默默点了点头：“数百年前，坦博兰斯帝国统一博迪大陆以后，我们的修道院也仍然获得了帝国皇帝的青睐和恩宠。修道院周边甚至还有为了来朝圣的人而形成的集镇。可是，百年前的地震不但毁了格里德城，连带我们的修道院也遭受了严重打击。修道院建筑损毁严重，院中修士也九死十伤，从此再也不能恢复昔日荣光。周围的集镇也撤了，人们也渐渐忘记了这里。我们的修道院遭受了诅咒啊！”

　　　　阿尔伯特拥有年轻人的一颗赤子之心，他主动抓起了黑衣老人的手，紧紧地握住。

　　　　老人没有看他的脸，仍然沉浸在自己的悲伤之中：“十几年前，当今的宗座带着萨拉特堡的一干修士前来这里查访西里尔的遗物，内中也有你的父亲阿尔伯特。年轻人，我知道你心里想着什么。你肯定在琢磨，眼前这个黑衣老头一定疯了，看见我第一眼就能认出我是阿尔伯特的孩子。我告诉你，这是由于我受了诅咒，某种邪祟玷污了我的思想，使我能像恶魔一样洞察古今。”

　　　　老人说着，把黑袍略微敞开，阿尔伯特看到，在他的黑袍里面有一个博教的圣徽，闪闪发着光。

　　　　“当年还是萨拉特堡修士的宗座大人，一来就气势凌人。因为我们这里俨然已经变成了没人关心的小修道院了。而萨拉特堡连续出了好几代教宗，正是最辉煌的时候。他要求我们打开修道院地下室中密道的门。我们的院长大吃一惊，因为本院有个秘密，西里尔晚年曾经秘密召集人手在地下靠人工挖掘以及魔法帮助挖了许多纵横交错的通道，虽然谁也不知道这究竟有什么用，可是先知肯定有他自己的想法。先知嘱托这个地下密道千万不能擅自打开，不然必定会引起滔天的灾难。这个秘密，外人是不可能知道的。上千年过去了，一直由院长和他身边仅有的几个人代代相传下来。”

　　　　“难道这下面有什么宝藏吗？”阿尔伯特联想到了格里德城的墓地。

　　　　“这下面哪有什么宝藏，有的只能是诅咒！”黑衣老者大声说道，“我们的院长无法阻止萨拉特堡来的人，他们个个魔法出众，而且获得了那时候在任宗座的手谕。”

　　　　“那打开以后发生了什么呢？”

　　　　“当时萨拉特堡众人中，只有本尼迪克修士有意阻止，他说既然是先知千叮咛万嘱咐不能打开的，可见其中必定有某种邪祟连西里尔也需避让三分。由于本尼迪克的再三劝说，萨拉特堡的人和我们修道院的人僵持了整整七天。期间，我和本尼迪克结成了友谊。但是纸毕竟包不住火，到了第八天，萨拉特堡的人终于还是趁我们不备用魔法冲入了地下室的密道中，我们的院长为了阻拦他们，被当今宗座的解离术一下子弄得灰飞烟灭。院内众人群情激奋，一起冲上去和他们火拼，可是萨拉特堡人的魔法实力明显高出一大截，很快就把我们几乎全部撂倒。我能幸免于难，全凭本尼迪克相助，他和宗座关系也不错，很明显那些人对我网开了一面。”

　　　　“在那密道里究竟发现了什么东西？”阿尔伯特只对这个感兴趣，虽然本尼迪克的那段情节也有点吸引他。

　　　　“初始的一段密道里倒是没有什么，可是深入以后，道路分了岔，萨拉特堡的人散成了好几组分头行动。这时就出现状况了。密道里不知道是谁设置了即死陷阱，几乎每个岔道的人都中了招，当今宗座和本尼迪克由于在后面坐镇指挥所以并没有受到伤害。随着陷阱的启动，萨拉特堡气势汹汹的十几个人一下子全都没了声气。从密道深处还传来了一阵怪异的叫声。当今宗座连喊晦气，和本尼迪克两个人悻悻然撤出了修道院。”

　　　　“这声音究竟是什么东西发出的？”阿尔伯特问道。

　　　　“他们走后，我们这里算是彻底垮下去了。院长中了解离术，尸骨无存，院中其他修士也基本死的死、伤的伤，只有我还算完整。大家一致推举我为新的院长，誓死守护先知的秘密。你要问那里面究竟有些什么，我也没法回答。西里尔神通广大，尚且如此惧怕它，更何况我们这些晚辈？”

　　　　“那现在这修道院只剩下了你一个人吗？”阿尔伯特充满了怜悯地说道。

　　　　黑衣人眼中无神地望着前方，点了下头：“总有一天我也会老死，这个秘密再也没人能守护了，只希望世人永远忘记我们这个修道院。”

　　　　“可你为什么要告诉我这些呢！”阿尔伯特有点不解。

　　　　“自从修道院中那些受重伤的修士死的死、逃的逃，我已经许多年没有和人说过话了！我从你的眼神里可以看出纯洁和虔诚，况且当初又是本尼迪克救了我。我时日无多，不想再憋在心里了！”黑衣老人说着，不住地咳嗽起来。

　　　　阿尔伯特愈发怜悯起眼前这个自称被诅咒的黑衣老头。

　　　　这时，修道院门外忽然传来了马蹄声，黑衣人顿时警惕起来，他让阿尔伯特和他一起躲在暗处，观察来者究竟是什么人，黑衣老头低声骂道：“这么多年了，从来没人想起来到这里看看，今天却一下子就是好几拨，真是诅咒啊！”

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第九章　斩草须除根

　　　　伊洛斯将军阴险狡诈、老谋深算。

　　　　阿尔伯特殿下冒失的出走之后，他立马差人星夜兼程去给皇帝打小报告。无非就是说什么殿下擅离职守，建议陛下不但应该严惩其以警示世人，更加需要追究鲍罗特公爵教子无方、用人不查的责任。

　　　　将军除了这一手外，还暗地里把死灵法师找来，让他火速去追踪阿尔伯特，监视他直到其回到索罗城为止。若是殿下回转心意或是去到别处停留，则见机行事。

　　　　对于手握教宗特许赎罪券的本尼迪克一行人，将军改变策略，决定先和他们合作。要是真的找到什么宝藏了，那皇帝和教宗那边自己都能得到褒奖。若是探险失败，则把他们全部杀死，对外一律宣称是命丧于怪物和陷阱机关之手，纯属意外。

　　　　……

　　　　死灵法师不敢怠慢，一路施展着十尺隐形术悄悄尾随阿尔伯特殿下。颠簸的时间久了，他渐渐有些麻痹松懈。在殿下调转马头准备赶回格里德城的一瞬间，法师的隐形术恰恰将要失效，幸亏他随机应变，及时补上了一个暗影门，连带着胯下的马儿一起随他隐匿了起来。

　　　　死灵法师心中暗暗佩服将军的神机妙算：“这位殿下毕竟年轻，做事缺乏头绪，全凭一时心血来潮。”

　　　　在阿尔伯特误入废弃的古修道院遗址后，死灵法师琢磨了良久，想出一条计策。他让马儿在修道院门口奔驰，自己则藏在暗处观察。

　　　　修道院里的黑衣老者和阿尔伯特只闻马蹄得得，却始终不见有人进来，心中好生疑惑。阿尔伯特悄悄地嘀咕道：“我的马可是拴好的啊。”

　　　　黑衣老人让阿尔伯特暂时先按兵不动，自己出门去打探下究竟是什么情况。

　　　　门前的那匹奔驰的骏马可不普通，它浑身上下黑亮如墨，在阳光照射下闪闪发着光，这是死灵法师最钟爱的宝贝之一。

　　　　黑衣老者打开院门后只看到它在那里撒开了腿不断绕圈打转，马背上也没有人，四周也不像有人的样子。他为保险起见，口中念念有词，随手施展了一个动物定身法。

　　　　但令人意想不到的是，此法竟然无效，令他不住啧啧称奇。

　　　　死灵法师心内暗暗嘲笑道：“这马又不是肉身，那可是凭我研习死灵之术多年，才造就的。”想着想着，不禁得意起来。

　　　　这一得意马上就让黑衣老者给发现了。其隐居修道院十多年，不但魔法造诣很深，更练就了异乎常人的听力。黑衣人当即大踏步向死灵法师藏身的地方走去。

　　　　死灵师见形势所迫，只得主动跳出来，搭讪道：“本人并无恶意，只是此间人迹罕至，破败不堪，为了谨慎起见才出此下策，万望海涵。”

　　　　“那阁下是因何到此呢？”黑衣老者上下打量着这个一身生意人打扮的奇怪男子。

　　　　“最近路上不太平，常有科泰斯异端及啸聚山林之人打劫。本人受格里德城禁卫将军伊洛斯之托，欲要暗中保护鲍罗特公爵的儿子阿尔伯特殿下顺利回到索罗城。但殿下似乎回转了心意，在要返回格里德城的时候走岔了道，来到了此间。我见殿下迟迟没有出来，心下焦急，所以才想出了这个办法，好打探下底细。”

　　　　“这里没有什么殿下。”黑衣人冷冷地说道。死灵师身上强大的魔法气场让他警惕了起来，再加上刚才那匹怪异的马儿。

　　　　“大人，你说这里没有什么殿下，那刚才进去的人是谁？门前的这匹白马又是谁的？”死灵师不依不饶。

　　　　正当老人准备解释的时候，阿尔伯特款步走出了修道院，他对死灵师有所印象，知道其是伊洛斯手下的得力干将。

　　　　“既然将军如此关心我的安危，那我却之不恭！”殿下说着，又面向黑衣老者道：“大人，您多多保重，我们一定会再见的！”

　　　　老人欲言又止，死灵师则得意洋洋。

　　　　阿尔伯特在走出修道院之前，用短剑在墙上留了言：“我会和本尼迪克一起回来的。”

　　　　……

　　　　本尼迪克此时正和矮人凯艮、小贼贝斯特以及精灵德鲁伊梅兰妮等商议着墓穴探险的事宜。

　　　　现在他们几个成了官方的人了。不但有好酒好肉招待，还有禁卫军为他们把门。

　　　　凯艮的酒是一杯接着一杯，贝斯特也不甘示弱，把一块块红烧肉填充到了早已鼓鼓囊囊的肚子里。

　　　　梅兰妮只吃素，本尼迪克也没啥胃口。

　　　　贝斯特一个劲地讨好精灵妹子：“梅姐，你就吃口吧，多好吃啊，现在不吃，将来饿的时候，连回忆的资格都没了。”

　　　　梅兰妮没有理睬他，她低声和本尼迪克商量着对策：“那些禁卫军与其是来帮我们的，不如说是来监视我们的。”

　　　　“嗯，我们下墓穴地道的时候不需要带上他们。此行若是真的找到宝藏可能还有一线生机，若是找不到的话恐怕那个将军会把我们以各种名义就地处决。”本尼迪克一语中的。

　　　　“凯艮的那张图显示，地下有隧道直通东边城墙下，而东边城墙早已由于地震坍塌了。我们是不是可以利用一下呢？”梅兰妮凑近了本尼迪克的耳朵说道。

　　　　小贼贝斯特见状，顿时起了醋意，大喊大叫道：“妹子，你怎么会喜欢一个老头呢？他没财又没权的。”

　　　　“你懂个屁！”凯艮在边上骂骂咧咧，一是由于酒喝多了，二是心下明白梅兰妮在和本尼迪克商量对策。

　　　　“东边的确值得考虑，不过自从奥灵特帝国神秘消失以后，东面就成了不毛之地，再加上地震形成的可怕大裂谷，我们必须得有充分的准备，才能避免刚出狼窝又入虎口的窘境。”本尼迪克说道。

　　　　“大人，只要能远离格里德城，我就能施展自然之力，把我们几个都传送回我的故乡奥克镇。”

　　　　“妹子，你既然如此神通广大，为什么不现在就做呢？”凯艮扯开嗓门大声问道。

　　　　梅兰妮连连摇头，她只解释给了本尼迪克一个人听：“此城充满了瘴疠邪祟之气，自然魔法在这里被束缚住了。”

　　　　老头子连连点头，自己身为魔法师，和梅兰妮一样也早早地感受到了此城不一样的邪气。那个死灵法师和吸血鬼他们只是些皮毛、杂碎罢了，更深的邪祟藏在地下，令人不寒而栗。

　　　　老头想到了十多年前格里德城附近科里亚尔古修道院的遭遇，他暗自揣摩：“先知西里尔一定藏有一个足能毁天灭地的秘密。格里德城的墓穴明着是维恩古帝国埋藏财宝的地方，暗地里很有可能也牵涉到了先知。”

　　　　“这两个地方如此相近，一定不会是巧合！”本尼迪克想着想着，不禁喊出了声。

　　　　梅兰妮不知道修道院的事，便问起了缘由。

　　　　老头正要解释，门外传来了将军的声音。

　　　　“诸位，准备什么时候开工？”伊洛斯摩拳擦掌。

　　　　“明天。”本尼迪克答道。

　　　　“需要多少人手？”

　　　　“将军阁下，您的禁卫军担负着守卫格里德城的重要职责。墓穴下面邪气很重，为了不让皇帝陛下的精英受到损失，您应该让他们帮我们守住墓地入口就可以了。万一有个什么妖魔鬼怪跑出来，弱的，你们可以就地逮个正着；强的，你们可以封锁入口，我作为宗座的特使，早就做好了为此牺牲的准备。”

　　　　伊洛斯将军本来正在发愁着什么，听本尼迪克如此一说，顿时眉开眼笑道：“阁下的高风