友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
夺心魔-第48部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
以及其他方面的考虑，他坚持要求躺卧在病床上发烧的女伯爵率先表态。
凯瑟琳觉得这位阿尔伯特帐下的第一亲信有些不近人情。可要强好胜又有主见的克劳迪娅却巴不得有自己发言的机会。她由于是个女儿身，病床前不便于接待外人，只得由凯瑟琳负责将其的谈话内容送出给屋外等待的众人。
克劳迪娅是这么说的：“我们德斯蒂尼伯国虽然寡小，但保卫家园的决心却并不会输给任何其他国家的人民。我作为一个女伯爵，誓死要捍卫父亲以及先辈们世代相传下来的基业，绝对不会给外人看笑话，绝对不会显示出一丝一毫的怯懦与软弱。我与整个比尔提城内的军民站在一起，同心协力对抗肯坦国那师出无名的入侵。我们是正义的一方，而正义必将战胜邪恶！”
女伯爵的话迅速就传遍了城内的大街小巷，塔伦克劳福德也略微感到有些出乎其意料之外。这个病中的柔弱姑娘，展示出了一种非比寻常的气质，不由大军师不佩服。
他当然也会利用这个振奋人心的宣言作为鼓动民众的利器，团结起德斯蒂尼伯国中的军民与鲍罗特的部队合二为一，共同抵御肯坦国那神秘又危险的魔法部队。
所谓众擎易举、戮力同心，欲知战事如何，且听下回接着继续。
&nnsp；
0
0
………………………………
第八章 雷德尔纵论军情
肯坦国中生活在人类圈子里的矮人大概分为这几种类型。他们要么参军入伍吃上皇粮，要么去贵族府邸当看门人或保镖，要么就流落街头成为人见人恨的流氓痞子。他们的所有奇巧淫技都得不到地面人类的认同，而他们地底社会的衰败也更加使得其自暴自弃，矮人们的整个族群都失去了前进的方向和动力，成为漂浮在浩瀚**之中的一叶孤立无援的小扁舟。
雷德尔将军此次获得的援军之中，就有一些五短身材、体型却格外壮硕的矮人。为了增强这些外族的战斗力，他们被特意编制在了一起。
当然啦，矮人中也还是有一些出类拔萃的人物，他们在做出超过普通人类十倍的努力之后，终于获得了些许名声和肯定。
在博迪大陆上，所有人都相信矮人族对于各种魔法是采取不屑和蔑视态度的。这一点当然是正确的，但有些头脑不正常或者说是好奇心强、创造力特别旺盛的矮人则另辟蹊径，干起了相当于人类炼金师的行当。他们不求靠自身来即时施展魔法，而是利用各种千奇百怪的器皿和自然界中的元素调和，在平时就不断试炼、研制出许多效果迥异的炼金瓶。
他们与肯坦国的国民形成了良性互补，因为即时施展的魔法可以依靠这些后天制造出来的炼金瓶变幻出各种意想不到的效果。这些瓶子可以加强魔法，也可以使魔法的性状和作用范围产生改变。在整个坦博兰斯帝国中，能够把矮人如此重用的估计也就只有肯坦国一个了，毕竟它的地理环境及历史条件决定了矮人族在其中必定所要发挥的作用。
莽墩口上的将士们得此助力，当然是会难掩兴奋之情的。他们憋了这么许久，早就想杀出去灭灭鲍罗特公国的威风了。
雷德尔本人虽然不会施展魔法，可是他对于炼金矮人的群体还是十分器重的。将军在商量如何进攻的时候，特意将他们领头之人唤过来，一同出谋划策。
那个矮子的名字很奇怪，似乎是各种文化源的杂交，雷德尔得知以后，当即就哈哈大笑道：“好一个约翰铁锤，上天真是仁慈啊！哪怕不信博教，却也无碍于约翰铁锤的诞生！”
“将军阁下，我出生在地表，早年间父母双亡，是个好心人收养了我。当时，铁锤是刻印在我背后的符号，而约翰则是那位好心人给另外加上的名字。”这个约翰铁锤说起话来比他的那些地表族人显得要彬彬有礼一些，但抑扬顿挫、掷地有声的发音，也从一个侧面展示了他不卑不亢的品格。
雷德尔仔细望了望炼金师的脸，忽而满意地点了点头。他最怕手下过于谦卑，因为打仗的时候宁可要脑后长反骨的恶狼来顶替，也不要温顺且毫无用处的绵羊来凑数。他对于自己的领导能力很有信心，不怕别人翻江倒海，只怕别人无力可出。
比尔提城的城郭并不坚固，墙体高度也不出众，况且又刚刚经历了一场大地震，众人商量来商量去，觉得唯一需要考量的地方就在于怎么和鲍罗特公国的精锐大军进行决战。
雷德尔的目标很明确，肯坦国是在以一己之力单挑整个坦博兰斯帝国的资源和人力，因此万万不可莽撞拼杀，折损了自己宝贵的兵力。他要求手下将士想出既能大量杀伤对方、又能不至于使己方受损严重的法子。他的这番话其实就是说给矮人炼金师听的，因为只有远程的魔法配合上炼金瓶才有可能达成自己的这个设想。
约翰铁锤懂得将军的意思，他的炼金生涯起步很早，因为他算得上是一个幸运儿。收养他的好心人对于各种魔法本来就有一些深刻的自我见解，他很快就发现了小矮子的天赋和能力，因此创造了许多良好的条件，给予他各种设施，方便其进行许多创造性的实验。在小矮人长大以后，那名养父又多方托人打通各种关节，顺利地将约翰送到了肯坦国炼金实验室工作，而约翰也很快脱颖而出，成了其中举足轻重的掌门人。
他是近些年来年纪最轻的掌管炼金实验室的矮人。肯坦公爵本来就任人唯贤，再加上马上要举起反旗对抗迪略特皇帝的缘由，更加促使其分外珍惜真正的可用之才。
约翰铁锤是这么回应雷德尔的，他望着地图，有板有眼地说道：“将军阁下，诸位大人，我们莽墩口这边的地形那是真正的一夫当关万夫莫开，而稍微往东一点点的话，立马就会变得开阔起来。鲍罗特公国的大军根据此图所示，应该是泛泛地包围在了比尔提城外圈，而城西一侧则分外加码，几乎云集了所有精锐。这是一种既能顾全大局又符合实际形势的做法。将军阁下刚才已经说到过了，那位老鲍罗特公爵被帝都西萨城中的暴民所害，新晋的继承人则由于要尽其孝道而远在索罗城中。这样一来，比尔提城外的这支鲍罗特公国的大军实际上是处于一种群龙无首的状态。他们的兵权一定掌握在一个新晋公爵最信任的人手里。我们现在要做的并不是去想怎么和他们的军队肉搏厮杀，也不应该幻想能靠一星半点儿的魔法和炼金瓶就能结束战事……”
“如此说来，那肯定就需要挑拨和离间这两条毒蛇的相助喽？”雷德尔很爽快地插了进来道。
“将军阁下说得没错，但具体实施的话还得找一些由头才能真正起到作用。”
雷德尔习惯性地摸了摸鼻子，他踱着方步，绕着地图桌晃来晃去。边上众人有交头接耳的，也有独自冥思苦想的，他们知道此位将军的脾性。雷德尔并不在乎会场的纪律，因为与其把气氛搞得僵硬呆板，还不如活跃一些，让人充分开动脑筋，把真正的想法给提出来。
嗡嗡声越来越大，雷德尔忽然站定了不动，他右手一拍额头，高声问在场众人道：“谁是老鲍罗特公爵最亲密的人？”
大家面面相觑，良久回应道：“那位新晋继承人。”
“还有谁？”
“新晋继承人的母亲。”约翰铁锤答道。
“对！新晋继承人的母亲，老鲍罗特公爵的夫人！”雷德尔有点得意洋洋起来，“迪略特皇帝拆分帝国内各公国伯国的野心早就尽人皆知了，而且之前已经有过一些先例。此次那位鲍罗特的公子把整个公国的精锐都千里迢迢带到此间，不是因为他对于皇帝的忠诚，恰恰相反是由于其对于迪略特的极度不信任。我之前就有过怀疑，为什么他们坐拥如此大军，却迟迟不肯前进一步呢，难道是忌惮我们莽墩口的严峻地形？不是的，这只是个借口罢了。他们曾经想过要偷袭关隘，然而却没有成功，在那之后便绝没有了动静。这是他们怕了？当然也不是。那个鲍罗特的公子显然处于审时度势的状态之中，我们的线人早有耳闻，他此次出征不但将整个鲍罗特公国给搬空了，而且也将自己的母亲给接了过来。这意味着什么呢？很显然是为了背水一搏，随时等待着皇帝可能的翻脸举动。”
雷德尔说到这里，喝了口水，润了润喉，他手下有人就接口道：“将军阁下的意思难道是我们可以把他们给策反过来不成？”
“我觉得将军阁下并不是这个意思，或者说至少现在谈这个还为时过早。”矮人炼金师从旁议论道。
雷德尔环视众人，又摸了两下鼻子，接着说道：“我是这么认为的。那位鲍罗特的公子使用了金蝉脱壳之计，把原本暴露在皇帝虎口之下的大军一下子拉到了帝国西疆的比尔提城，这是一种战略转移，是为了保存和延续自己与皇帝抗争的砝码。他们此后又鸩占鹊巢，将德斯蒂尼伯国的比尔提城牢牢控制在自己的掌握之中。他们远离了家园，急需要一个根据地来驻扎并稳定军心。帝国西疆群山环绕，正是反抗皇帝的最佳地点。无源之水无本之木，那是必然要毁灭的，而我们肯坦公国则正好占据了地利。”
“将军阁下，我有一事不明，还想向您请教一二。”矮人炼金师忽然插嘴道，他的这一举动不但没有让雷德尔发火，反而赢得了将军的尊重。
雷德尔大方地说道：“请讲。”
“既然如此，那鲍罗特公国的大军就应该不惜人力，火速攻占莽墩口，然后再直捣黄龙将我们肯坦国一举消灭，为什么他们甘愿停留在那小小的比尔提城外，混吃等死呢？”
“凡事皆有轻重缓急。迪略特皇帝虽然是要拿鲍罗特公国开刀，可现在他的如意算盘却是想让我们两方互相残杀，以便其从后渔翁得利。那位鲍罗特的公子显然看出了这个险恶用心，便将计就计，把剿灭叛军的大帽子牢牢地扣在自己的头上，一边却稳坐钓鱼台，静观皇帝一方的行动。鲍罗特公国虽然处于风雨飘摇之中，可皇帝却不能就这么出尔反尔，直接往刚派出去的用以剿灭所谓叛军的钦差大臣的屁股上捅刀子。那位新晋继承人只要有剿灭叛军这个旗号，便能确保暂时的无虞。”
“将军阁下，那老鲍罗特公爵之死又是个怎么样的变数呢？”
“很显然，阴险狡诈的迪略特皇帝在那其中一定起了关键的推波助澜的作用，不过这也给了我们机会。皇帝陛下如此心急火燎、不顾后果地将一位重臣给抹杀，势必会掀起他自己永远都无法预料到的滔天巨浪。我料定那位未亡人一定会被周围亲信给瞒在鼓里，一定不会知道自己的丈夫已经过世的消息。而这个正好给了我们施展挑拨离间的机会！”
“那位实际掌握兵权的人一旦和老夫人有了矛盾，定然会使他们的军心受到动摇，到时候才是我们下手的真正机会。”矮人炼金师会意地连连点头。
欲知后事如何，且听下回分解。
&nnsp；
d
………………………………
第九章 纸包不住火
伊洛斯将军在经过几日的拖延之后也终于抵达了比尔提城。他手握皇帝的委任状，两眼朝上，准备把所有人都踩在脚下，不管他是德斯蒂尼伯爵还是鲍罗特公爵。他还带来了皇帝亲自调拨的几百名禁卫军，这些人丝毫不比克劳福德兄弟率领的精锐差，各个都是身板挺直、盔明甲亮。
比尔提城内最近流言四起，不断有人传说老鲍罗特公爵事实上已经在帝都西萨城亡故了，而年轻的阿尔伯特殿下之所以迟迟未归，恰恰是为了将老公爵的棺木安放回索罗城去。城外驻扎的那些鲍罗特公国的士兵们也已经风闻了这个消息，军队内部开始产生了不安和骚动。
作为实际的最高统帅，塔伦克劳福德当即就陷入了两难的境地。对于自己手下的将士们，他是愿意实话实说的，可是对于夏洛特夫人，他却无法下定决心去据实以告。
当初，塔伦力劝阿尔伯特放弃索罗城，战略大转移似的千里迢迢来到比尔提城，在这个过程中，夏洛特夫人是坚决持反对意见的。虽然殿下顾全大局，知道家事国事之间的轻重缓急，可事实上却造成了他们母子之间的隔膜。不断流逝的时间虽然是一剂天然的溶解药方，可毕竟这个症结本身还是不那么容易消除的。
塔伦作为一个外人，却不得不搀和进这桩清官也难断的家务事中，这就意味着他必然会受到许多不必要的牵连。把老鲍之死告知夏洛特夫人的话，会引发许许多多的问题。老公爵死在一群暴民手上，但皇帝其实只抓了一个领头的魔法师，而那位魔法师也并没有被立刻处死，仅仅只是关进了大牢而已。这一作为不要说是夏洛特夫人了，就算旁观者看了也会觉得心寒、不解和气愤。
眼下，西边莽墩口后，肯坦公国已然聚集起了数万精锐大军，随时有可能从关后冲出，威胁到比尔提城的安全。夏洛特夫人毕竟是个女流之辈，万一她知道丈夫死的不明不白，一意孤行想要去帝都找迪略特理论的话，那这就相当于腹背受敌，形势的发展会陡然间变得十分不可控了。
塔伦固然心思缜密，可这桩事情却的的确确非同小可，他一时之间游移不定，无法拿捏分寸。
伊洛斯将军的到来，更是像落井下石一般，他自恃甚高，根本不把别人放在眼里。塔伦可以容忍他的傲慢，但是却无法接受他的胡说八道和瞎指挥。
伊洛斯看出了这其中的些许微妙，他在私底下用令人心寒的微笑冲着塔伦说道：“阁下，新晋公爵的母亲，也就是那位鲍罗特公国的太夫人，应该还不知道真实情况吧！现在大敌当前，我们内部可千万不能出现纷争啊！”
“将军，此事我也正在发愁呢，你若有什么高见的话，敬请不吝赐教，在下定当洗耳恭听。”塔伦不愿意露出特别的难色，因此故意借机询问伊洛斯的意见。
“阁下，依我之见，纸是包不住火的，与其千辛万苦去避让，还不如早些通报，以免积重难返、越陷越深！”
伊洛斯这几句话虽然符合塔伦现时的心意，但其背后的目的却大大不同。他是要让夏洛特夫人为老公爵的死而伤心落泪、悲痛欲绝，他天生就是这般毒蝎模样，他要掌控大局，就必须让鲍罗特公国的内部产生矛盾。夏洛特夫人是阿尔伯特的母亲，而塔伦克劳福德则是小阿的重臣，这两个人都是新晋的年轻公爵不可离弃的左膀右臂，现在却很有可能会变成一道无法抉择的单选题。
以塔伦那敏锐的头脑，当然是能体会出伊洛斯的良苦用心的，甚至于在那位虬髯将军还没有回答的时候，塔伦的心中早就已经猜出十之**了。他不再犹豫、不再踌躇，当即便决定要和夏洛特夫人面对面地长谈一番。
自从克劳迪娅感冒发烧之后，她的侍女凯瑟琳每天都会按时来到夏洛特夫人跟前汇报一下女伯爵的病情，聊一聊互相之间都感兴趣的家常事。凯瑟琳和珂赛特已经结成了比较良好的姊妹关系，夏洛特夫人也乐意看到这两个年轻姑娘在自己跟前晃悠。她的心中无时无刻不在记挂着自己的丈夫以及儿子，无时不刻不盼望着用手抚摸一下那两位至亲至爱的人。
坊间舆论虽然已经闹得沸沸扬扬，但太夫人这边却仍然被瞒得很好，或者应该这么说，凡是能和夏洛特夫人促膝交谈的女流之辈全都被众人蒙在了谷里。
塔伦每次要拜见夫人的时候，都是郑重其事地请人早早地就前去通报，以免发生什么不必要的尴尬。这次虽然事情紧急，但他仍然没有忘记礼数。
夏洛特夫人今天心情不错，她边听着凯瑟琳及珂赛特互相之间有说有笑地拉着家常，边用忙忙碌碌的针线活打发时间。得知塔伦要来的消息后，夫人轻轻地说了一句道：“他也真是的，总把自己当做外人。这么辛辛苦苦、忙前忙后的，等到那父子两人归来的时候，我一定要好好和他们说说，不要把手下人弄得这么规矩！”
塔伦毕恭毕敬地走上前来，先是说了一番必备的客套话，然后慢慢地试探道：“夫人，阿尔伯特殿下这几日应该就快从索罗城动身了。目下军情紧急，皇帝又派了伊洛斯将军过来把关。比尔提城可不像莽墩口那般易守难攻，再加上之前地震的缘故，我们的形势可不容乐观。”
“阁下日夜操劳，真是辛苦了！”夏洛特夫人不紧不慢地说道，她浑身上下透露出一股非凡的气质，让人一眼就能看出其身份的高贵。
“夫人，公爵大人恐怕不会过来了……”塔伦接过仆役递过来的茶水，只微微吮了一小口便又回到了正题上。
“你是说公爵他愿意留在索罗城吗？”夏洛特夫人两眼闪着光，她明显兴奋了起来，因为那座城市才毕竟是自己真正的家园啊！
“是的，夫人……公爵大人他恐怕得永远留在那里了……”塔伦言辞闪烁，不知道该从何处入手加以贴切地表达。
“您这是什么意思？”夏洛特夫人警觉了起来，她称呼的语气也变了，这是一种内心中充满焦躁不安的暗示。
“夫人我们可以单独谈谈吗？”塔伦显得很为难。
“不！凯瑟琳和珂赛特都是好姑娘，有什么东西不能当着她们的面来讲吗？”夏洛特夫人变得固执起来，这是一种自我保护的措施，多一个熟悉的人陪伴在身边，就能多一份安全感，多一份承受力。
“夫人，老公爵他……”塔伦真是不知道该怎么说下去好了，鲍罗特公国的军师可以纵论天下大事，却无法面对家庭变故。
夏洛特夫人的脸色变得十分苍白起来，她的那两只早已不再年轻的手微微发颤。凯瑟琳和珂赛特赶忙上前，一左一右将摇摇欲坠的公爵夫人给稳稳地搀扶住。
两位年轻姑娘对于公爵父子的安危也十分挂怀，她们代替夏洛特夫人问道：“阁下，请问究竟发生了什么事呢？为什么老公爵必须永远都呆在索罗城呢？”
“是不是皇帝的意思？”夏洛特夫人那苍白的脸色再配合上鼓得圆圆的眼珠子，令人望而生畏。她要找到一个合理的可以接受的解释，她不愿意去想什么可能的噩耗。
塔伦摇摇头道：“这是上天的意思，连皇帝陛下都无法剥夺这一权利。”
“他死了吗？”未亡人忽然直截了当地提出了这个问题，她的两眼并不看着塔伦，也没有瞧房间里任何的人或事物。她已经超脱于尘世之间，妄图参悟到上天那既仁慈又残忍的本性。
塔伦没有摇头但也没有点头，他默默地站在那里，等待着太夫人发泄释放完自己的情绪。
珂赛特是个坚强的姑娘，但她是那种坚强在内心的孩子，她的泪腺依旧十分发达，在该伤心的时候仍然会止不住掉下大把泪水。
凯瑟琳则把夏洛特夫人的那两只不断颤抖的手紧紧地给握住，她和老公爵没有什么交集，但阿尔伯特是她的意中人，老公爵是阿尔伯特的父亲，夏洛特夫人是阿尔伯特的母亲，她理所当然地应该相帮小阿去安慰痛失丈夫的老夫人。
“你们都出去吧，我要一个人静一静。”夏洛特夫人淡淡地说道，她的眼睛里没有泪水，脸上只剩下了可怖的苍白。
这是一个用言语无法解构的瞬间，塔伦等人不能拒绝这个要求，也不敢拒绝这个要求。
夏洛特夫人全部的生活意义就在那父子两人的身上了。她虽然也有女人的虚荣，也有贵妇人的傲气，可人非圣贤孰能无过呢？
她从来只做一个女人该做的事情，当初她怀了本尼迪克的孩子，对方坚守修道院的底线，没有给其任何名分。但她毫不气馁，一心一意把孩子给生了出来，脑海中丝毫没有抱怨的念头，只想着要把小阿尔伯特给抚养成人。她后来得了上天的眷顾，被老鲍罗特公爵给看中，接进府去做了宠妾，没几年功夫，又天赐鸿运一下子被扶立为正夫人。老公爵对小阿尔伯特十分疼爱，由于这是其唯一的可以拿出手的男性子嗣，因此毫不犹豫就将这个孩子立为了公国唯一的法定继承人。这简直是一出完美的童话故事。夏洛特夫人也时常在暗地里感谢上苍对于自己的怜惜与溺爱。她安安稳稳过了这么多年，一心只想要和父子两人平平安安地生活下去。那个阴险狡诈的皇帝虽然有如幽灵一般时时刻刻纠缠在自己丈夫的身边，可是她从来都是采取乐观主义的态度，因为过去的生活经历告诉她，没有什么事情是不能安然度过的，没有什么困境是不能坦然面对的。
可是她错了，老公爵已死的噩耗就像是晴天霹雳一般，把这个童话故事给瞬间撕得粉碎。该来的即使迟到一会儿也终究会来，她的第六感明白无误地告诉她，这一切的幕后黑手一定会最终指向迪略特皇帝本人。她是个不会嫉恨别人的女人，但这次的事件却由不得她不去破例了。美满的家庭、美满的婚姻，一切美好的东西都瞬间被毁灭了。在�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！