夺心魔-第5部分

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　　　　伊洛斯将军本来正在发愁着什么，听本尼迪克如此一说，顿时眉开眼笑道：“阁下的高风亮节真是让人佩服。那恭敬不如从命，事成之后，本人一定会让皇帝陛下给大人您奖赏。若是不幸有个三长两短，本人也一定会把阁下您的这番话转告陛下及宗座，世人一定都会对您钦佩有加的。”

　　　　“北方德瑟特人的威胁越来越严重，为了坦博兰斯帝国，也为了我们博教，这点牺牲不算什么。维恩古帝国的财宝加上可能的先知西里尔的遗物，一定会对圣战有所裨益。”本尼迪克大话连篇，事后和凯艮、梅兰妮说起的时候，自己都脸红了半天。

　　　　将军满意地直摸脸颊边的胡子。

　　　　……

　　　　第二天一早，众人准备停当，正要下墓穴的时候，阿尔伯特殿下赶到了。

　　　　本来科里亚尔古修道院离格里德城不远，骑上快马后甚至可以两个时辰不到做一个来回。但是死灵师和阿尔伯特两人各有心事，互相扯皮，推推搡搡，拖拖拉拉。一个心中想着回去以后怎么给将军复命，一个则想着怎么对付将军、怎么和本尼迪克相处等等。这样一折腾下来，两人竟然丝毫没有睡意的坐在马上晃晃悠悠了一个晚上。

　　　　将军见阿尔伯特又回来了，心里十分不乐意，但这也的确不能怪死灵师，他没那么大胆子敢动堂堂的鲍罗特公国法定继承人。

　　　　阿尔伯特得知本尼迪克一行准备现在下墓穴探险，当即决定要加入他们。将军假意挽留，甚至搬出了鲍罗特公爵，说什么公爵大人只有你一个儿子，你下去了万一有个三长两短，自己不好交差之类的。阿尔伯特知道他的虚情假意，所以不做分辨，铁了心要跟下去。

　　　　伊洛斯见时机成熟，便也不再挽留。皇帝的飞鸽传书已到，他因此决定痛下杀手。迪略特那边就等着瓦解鲍罗特公国呢，自己何不主动立这头功一件呢！

　　　　本尼迪克等人本来是还有一线生机的，不过将军思维缜密，他考虑到阿尔伯特是本尼迪克的私生子，斩草岂能不除根！也由此这老头子和他那些乱七八糟的矮人精灵之类的同伙全得跟着陪葬。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………

第十章　墓地探险

　　　　格里德城古墓地道。

　　　　本尼迪克一行人风风火火、有条不紊地前进着。

　　　　初始的一段隧道内明显存有帝国禁卫军曾经逗留的痕迹。

　　　　两边墙壁上的魔法火焰永无止息地提供着照明。

　　　　“这火怎么不会灭？”贝斯特有点好奇地问道。

　　　　“这不是普通的火。”本尼迪克说道，“当年维恩古帝国的魔法师技艺精湛，他们的异教魔法应用广泛，不但能上阵杀敌，建筑生活领域也是独领风骚。”

　　　　“那博教的法师呢？”阿尔伯特疑惑不解。

　　　　“帝国大部分时间都是多神教唱主角，先知西里尔传教的时候，已然是帝国中后期，虽然提图斯皇帝支持西里尔，可是他儿子康茂德继位以后，博教就遭受了维恩古帝国官方的打压。所幸，当时我们博教已经落地生根，皇帝即使有天大的本事，也赶不走我们了。”

　　　　“教堂和修道院是西里尔最大的贡献，我的魔法老师一直对我强调过。”阿尔伯特接口道。

　　　　“对，正是由于有这些制度的发明，我们才能超越那些多神教，数千年来屹立不倒。”本尼迪克赞许地说道。

　　　　他和阿尔伯特这次全都心照不宣的避免涉及到任何有关父子关系的事。

　　　　本来应该最活跃的矮子凯艮，自从进了隧道就沉默寡言起来。梅兰妮不解地问道：“凯艮，你们矮人的祖先不是生活在地下的吗？”

　　　　“老子可是出生在地表的！”凯艮大声回应道，“这里让俺浑身不自在。总是会想起小时候，老娘经常给俺讲的鬼故事。真搞不懂我祖先怎么会想到住在这种鸟不拉屎的地下。”

　　　　“那你在酒馆里是怎么鼓起勇气放倒吸血鬼的？”贝斯特诧异道。

　　　　“老子上了战场就啥都不管了，可就怕这种温吞水的气氛。”

　　　　众人此时来到了一个岔路口，这些道路向下的坡度明显加大了不少。

　　　　“娘的，这是要通到地狱去啊！”矮人破口大骂。

　　　　“你们先等等，我来分辨一下。”本尼迪克说着，双手不断画圆，口中念念有词。

　　　　半晌工夫，老头开言道：“奇怪，这几条路上都没什么危险。”

　　　　“是侦测邪恶术吗？”阿尔伯特问道。

　　　　老头再一次微笑着点了点头。

　　　　梅兰妮此时自告奋勇的说道：“大人，还应该不要忘了侦测一下陷阱，明枪易躲暗箭难防啊。”

　　　　“嗯，我也正担心这件事。十几年前我们萨拉特堡的人吃过亏。”

　　　　阿尔伯特知道这是在说当年科里亚尔古修道院的事情。

　　　　本来按照常理，对付陷阱的事应该是由队伍里的小贼贝斯特搞定的。只是我们这个贝斯特眼下的能力还纯属打酱油阶段，除了扒扒钱包以外一无是处。

　　　　当时矮子凯艮看中他是个盗墓贼就把他拉入伙了，谁承想他竟是个付不起的阿斗，啥也不会，弄得众人不住地摇头。

　　　　梅兰妮集中心智，全神贯注地分别在每个岔口站定几分钟来探查陷阱。

　　　　凯艮此时略微有点不耐烦，大喊道：“怕毛陷阱，只要走的快，啥事都不会有。”

　　　　“爷爷，你不怕，我怕！”贝斯特不知道是受冻了呢还是怎么地，双手一个劲地搓着，不断凑在嘴边哈气。

　　　　良久之后，梅兰妮对众人道：“没有什么特别的东西，应该都是安全的。”

　　　　“现在就是要决定走哪条路了！”本尼迪克沉思着。

　　　　“分散开来太危险，我们还是应该合在一处，共同进退比较好。”阿尔伯特建议道。

　　　　众人全都赞成。

　　　　矮子凯艮受不了这磨磨蹭蹭的气氛，提着斧子，大叫一声，不管三七二十一，朝着中间那条岔道就冲了过去。

　　　　大家来不及阻挡，只得紧随其后，本尼迪克大叫：“小心，慢着点！”

　　　　凯艮哪里听得进去，眨眼间就顺着越来越陡的坡道，冲到了众人目力不能及的地方。

　　　　他忽然高声叫道：“下面有好东西啊，好多闪闪发亮的宝贝，快来！”

　　　　小贼贝斯特的兴致陡然升了起来，自己冒着这么大的风险图个啥，不就是为了找到宝藏，下半辈子好娶个老婆生个娃吗！

　　　　这时候的贝斯特才真正让人眼前一亮。细长的小身板，迈着令人眼花缭乱的小碎步，一溜烟的甩开了众人。梅兰妮笑道：“这比我的疾奔术还厉害啊！”

　　　　待到本尼迪克等人赶到，这一对活宝已经把那些所谓的宝贝塞满了口袋，贝斯特更是发挥特长，用不知道从哪里搞来的细长绳，把宝贝串起来，戴在了头上。

　　　　本尼迪克仔细查看这些东西，发现这是古维恩帝国那些法师用来维持加强自己法力的冷晶石。由于当年无节制的开采，导致这种石头现在已经几乎绝迹了。

　　　　因此这里竟然有数量如此庞大的冷晶石真是令人意想不到。

　　　　凯艮和贝斯特一个劲地问老头子：“这些东西值钱不？能发财不？”

　　　　本尼迪克摇摇头道：“这些石头只对魔法师管用，而且还必须是法力高强的魔法师，对普通人根本毫无用处。再说现在的法师基本都皈依了博教，异教法师根本不可能公开露面买这种东西。”

　　　　“博教的魔法不需要这次冷晶石吗？”阿尔伯特拿起一颗石头细细查看着。

　　　　“我们的魔法机制和古维恩帝国那些多神教异教徒的有很大区别。他们有点类似于德鲁伊，是祈求于自然和万物，冷晶石能加强他们与这些东西的沟通。而我们博教的魔法从一开始就强调激发个人内心的潜能，不过分依靠外在的能量。”

　　　　凯艮怒骂道：“娘的，难道所谓的宝藏就是这些坑爹货吗？”

　　　　贝斯特则自我解嘲道：“哎，总比啥都没有要强啊！”

　　　　正当这一对活宝纠结的时候，角落里忽然窜出几个黏糊糊绿色的东西，本尼迪克大叫道：“快点后退，有毒！”

　　　　众人猝不及防，狼狈不堪的往隧道上方撤。那些绿色的东西四周不断冒着令人恶心的浓浆。

　　　　贝斯特慌忙中把身上所有的冷晶石还有头上戴着的全部不慎丢落到了地上。那些绿色的东西似乎对石头情有独钟，裹挟着圆鼓鼓的身体，贪婪的在石头上翻滚。

　　　　凯艮见状，也把自己身上藏得紧紧的冷晶石全都扔了出去。

　　　　阿尔伯特问道：“这究竟是什么？”

　　　　“异教法师养的宠物！”本尼迪克回答道。

　　　　“什么？难道这里有异教法师？这里可是皇家禁卫军严密看守的古维恩帝国的墓穴深处，怎么可能有异教法师呢？”阿尔伯特大惊失色。

　　　　“现在要紧的是怎么对付他们。”本尼迪克边说边准备施展魔法，他用眼神示意阿尔伯特殿下，让其也跟着一起来。

　　　　殿下观察着他的手势、倾听着他口中的咒语，心里顿时明白，这是赫赫有名的伊波利特喷火术。当年追随先知西里尔一起传教的八大弟子之一。

　　　　这里隧道狭窄，施展这一法术极为有利。因为此法射出的火焰，又长又直，可以贯穿到很远。

　　　　那些黏糊糊、圆滚滚的绿色东西，一触碰到火焰顿时就化成了灰褐色焦土，贝斯特则在后面大声叫好。

　　　　忙碌一阵后，终于全部消灭殆尽。本尼迪克说道：“一定有人先我们一步来到了这个墓穴，大家一定要小心，这些人既不是皇帝那边的也不是我们博教的。”

　　　　“可是在我们之前皇家禁卫军不是也来下面查看过吗，伊洛斯将军还说他们中了许多陷阱，角落里还躲藏着很多怪，这怎么解释呢？”阿尔伯特的疑问一个接一个。

　　　　本尼迪克没有回答，他陷入了沉思。

　　　　“现在我们应该想办法找寻那条被废弃的通往东面城墙的隧道。”梅兰妮提醒道。

　　　　“娘的！这么多岔路，我们只走了一条，要不要其他那些路也试试，说不定会有真正的宝藏？”凯艮这时财迷了心窍，危险一词早就被他置之了度外。

　　　　贝斯特则求爷爷告奶奶，苦口婆心地劝说着他不要冲动。

　　　　“这墓地一定还能通到更深的地方，不过将军此人阴险狡诈，不论我们是否能找到宝藏，恐怕都回不去了！”本尼迪克说道，“而且下面的邪祟现在看来，不是我们可以对付的。当务之急，应该千方百计想办法全身而退才是上策。”

　　　　“费了九牛二虎之力，来到此间，不试试就要走吗？”凯艮满心不乐意。

　　　　“矮子，留得青山在不愁没柴烧！”贝斯特安慰他道。

　　　　这么多的冷晶石集中在一起，让本尼迪克忧心忡忡。这墓地里肯定埋葬着许多异教魔法师，这些人生前必然十分显赫，死后才会得此殊荣，这里可是皇家陵寝啊。

　　　　宗座也说过，格里德城地下有很多秘密。如今异教徒又横插一杠，此事绝对不简单，自己势单力孤，必须得向宗座禀明这一情况，然后再图他法。

　　　　本尼迪克唯一担心的就是先知的遗物被那些异教徒找到，这样自己可就罪莫大焉了。不过他转念又想到，先知神通广大，此间墓地深处亦是邪祟横行，这些异教徒本事再大，一时半会儿也弄不出什么的。

　　　　左思右想之后，本尼迪克对梅兰妮说道：“从凯艮的那张地图上来看，东面废弃的隧道离这里并不远，我们先回到刚才的岔道口，然后再做商议。”

　　　　正当众人准备往回走的时候，忽然隧道那头传来一阵急促的脚步声，大家全都吃惊不小。

　　　　凯艮操着两柄板斧，气势汹汹地站在了队伍最前面，准备迎接一场恶战。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第十一章　人算不如天算

　　　　索罗城鲍罗特公爵府邸。

　　　　一个体态轻盈、面容姣好、披金戴玉的贵妇人焦急地在等待着什么消息。她的贴身侍女不断说着宽慰的话。

　　　　此刻的每一分每一秒对于这位贵妇人来说都是折磨。

　　　　屋外一片白茫茫，昨夜的雪来势凶猛。

　　　　正当贵妇人的心情降到谷底的时候，鲍罗特公爵走了进来。

　　　　“亲爱的，刚才得到皇帝陛下飞鸽传书，北方德瑟特人集结了十万大军，准备从刚刚占领的圣城罗姆南下，一举荡平洛伊尔公国。陛下命我火速率军北上前去支援。”

　　　　“那有没有阿尔伯特的消息呢？”贵妇人煎熬了这么久，却没有等到公爵片言只语的回答，她伤心欲绝地忍不住带着哭腔。

　　　　公爵摇了摇头，虽然他内心不比自己的夫人轻松多少，但眼下最重要的是对付北方异教徒。阿尔伯特虽然下落不明，不过皇帝陛下亲口承诺一定会尽全力去搜寻。这么多年下来，又是请了这么多名师，自己的儿子不会这么容易就丧命的。更何况身边还有宗座派去的法力高强的修士。

　　　　公爵不是没有怀疑过格里德城的伊洛斯将军，不过现在形势风云突变，帝国正是用人之际，即使证据确凿，陛下也一定不会去动将军本人的。

　　　　另外还有最重要的一点隐情就是，若不是此次德瑟特人率先发难，恐怕皇帝最先要扳倒的恰恰是鲍罗特公爵本人。

　　　　……

　　　　远在帝国南疆的教宗达玛苏斯大人也得到了异教徒即将发动攻势的消息。

　　　　皇帝陛下这次可是真真正正的言辞恳切，把宗座本人和博教全都捧上了天。

　　　　达玛苏斯对着环列周围的众红衣主教笑道：“你们看看，关键时刻才会想到我们的好处。”

　　　　“宗座准备怎么处理？”大家异口同声地问道。

　　　　“当然得帮皇帝陛下这个忙。既是为他，也是为我们自己。”教宗朗声说道。

　　　　“迪略特皇帝老奸巨猾，虽然承认了前任放逐圣座的过错，可这么长时间过去了，却绝口不提让我们搬回帝都西萨的事。他自己却借着我们的名义，得了许多好处！”红衣主教兰多愤愤不平地叫骂道。

　　　　“我们现在虽然远离帝国中心，看似吃了亏，其实也有好处。”教宗笑着答道，“皇帝陛下心狠手辣，早先联合了许多小国对势力较大的公国、伯国开刀，现在坊间又传出他要对六大选侯动手。我们现在在帝国南疆，置身事外，正好可以不受他的影响。”

　　　　“但皇帝借口宗教自由，放任科泰斯异端的传播。那些原本躲在深山老林里的古维恩帝国的多神教余孽也趁机开始骚动，宗座大人难道不怕动摇我们的博教基业吗？”兰多是个直性情，想到什么就说什么。

　　　　达玛苏斯仍然只是冲他微微一笑：“不管是维恩古帝国还是现在的坦博兰斯帝国，除了极少数的皇帝支持我们以外，哪一任不是对我们咬牙切齿的？远到康茂德，近到这一次的迪略特。我们博教却总能屹立不倒。靠的是什么？

　　　　“是植根于民。教堂、修道院才是我们的武器。”年轻的红衣主教瓦伦丁接口说道。

　　　　达玛苏斯赞许地点了点头：“信众的支持才是我们对抗皇帝的最佳武器。此次北方异教徒气势汹汹地杀来，我们就要趁此机会，展示给皇帝看看，博教的力量不仅仅是我们这帮老法师，最重要最根本的还是整个博迪大陆虔诚的信众们。打败异教徒不仅能增加我们宗教的权威，更能让皇帝三思自己的行动，让他不敢轻易冒天下之大不韪来侵犯我们教廷。”

　　　　众红衣主教全都鼓掌称是。

　　　　……

　　　　伊洛斯将军原本盼望着自己的此次果决行动能得到皇帝陛下的赏识。可是天不遂人愿，德瑟特人的突然入侵，让他那个升官发财的迷梦暂时打上了休止符。本来这所有的一切都能给我们可敬佩的将军加分，可是现在，统统成了泡影。

　　　　皇帝不可能在眼下这个节骨眼冒着内乱的危险，去触怒鲍罗特公爵。伊洛斯这次手段那么凶狠，不仅把公爵的儿子搭了进去，顺带着还有教宗派去查找先知西里尔遗物的特使。内中夹带的矮人和精灵虽然都是小角色，可是大敌当前，这些都成了可大可小的外交麻烦。

　　　　迪略特皇帝不得不小心翼翼，一桩桩一件件地去化解。

　　　　鲍罗特公国就在洛伊尔公国的南方，如果把他逼急了，一旦和德瑟特人联起手来，那就是南北夹击。皇帝深知其中利害，所以在伊洛斯上报阿尔伯特殿下失踪的消息后，他火速告知了鲍罗特公爵本人，并且果断表态会派最精锐的皇家侍卫去格里德城调查。

　　　　公爵忍了一肚子的气，就等着看皇帝和伊洛斯怎么收场。

　　　　迪略特对呆在帝都皇宫的洛伊尔公爵私下里抱怨道：“伊洛斯此人胆子太大，完全不计后果，这件事我要替他擦屁股擦许久。”

　　　　“陛下，此事应该弃卒保车，伊洛斯他虽然忠心可嘉，但现在这种情况下，牺牲掉他也不是不可以！”洛伊尔公爵作为皇帝的岳父，一向以帝国利益为重。

　　　　“目前，正是用人之际，不但不能动鲍罗特，这个伊洛斯也一样不能动。”皇帝紧握拳头说道。

　　　　“那陛下的意思是？”

　　　　“两人都应该为我所用。既然鲍罗特他已经传书过来同意立即前去支援，说明他暂时还没有反意。岳父大人您最近不用回洛伊尔去了，我要让鲍罗特和北方蛮子先拼杀个两败俱伤，然后再见机行事。至于伊洛斯这个笨蛋，就让他去和鲍罗特做个伴吧，把他也调到前线去。”

　　　　“陛下英明，那我马上传书给威灵顿将军，让他不出一兵一卒，只需固守弗朗特城池即可。上阵杀敌之事由鲍罗特公爵负责。”洛伊尔心领神会地说道。

　　　　“教廷那边也准备从南边赶来支援。”迪略特皇帝沉思着什么。

　　　　“陛下准备作何打算呢？”

　　　　“他们路途遥远，一时半会儿靠不上。教廷虽然人少，可是帝国境内都是他们的信众。这事让我每夜都头疼不已！”迪略特用拳头敲打着前额说道。

　　　　“陛下，当年古维恩帝国的康茂德皇帝一意孤行想要剿灭博教，可是适得其反，最终反被暴民赶下了台，命丧市井口。当时连皇宫内的侍卫都睁一只眼闭一只眼，很明显是被博教给感化了。我们现在可不能犯这个错误了。”洛伊尔公爵劝说道。

　　　　“岳父大人，您的意思我明白，教廷现在比当年更兴旺，我绝对不会冒这么大风险去和他们正面冲突的。教廷的组织形式令我没有很好的办法斩草除根，这才是最头疼的地方。”

　　　　“陛下知道奥灵特帝国吗？”洛伊尔忽地问起了一个偏门的话题。

　　　　“当然知道，他们可是与古维恩帝国并立于世的国家。”皇帝有些疑惑。

　　　　“奥灵特帝国为什么会突然消失呢？格里德城东边，原本肥沃的土地为什么会一夜之间变成了人迹罕至连鸟兽都避之三分的荒漠了呢？洛伊尔进一步问道。

　　　　“传言是由于他们的国教大宗师实验了一种威力惊人的魔法，原本是要造福苍生的，却由于种种失误和巧合，变成了一场前无古人后无来者的惊天浩劫，把整个帝国都给毁了。”皇帝根据老一套流传的历史答道。

　　　　“沧海桑田，我是不信这些鬼话的。但是陛下可以利用这一传说来打压博教！”洛伊尔狡黠地咧了下嘴。

　　　　皇帝心思细密，一下子就明白了岳父大人的意思：“你是说，借格里德城修士失踪的事情，来宣扬先知西里尔遗物的威胁？”

　　　　洛伊尔满脸欣喜：“陛下真是英明。先知西里尔的遗物谁也不知道是什么。这次教宗派心腹之人前去查访，表面上说是为了帮助帝国抗击异教徒，私底下还不是为了他们博教的长盛不衰吗？现在既然这位特使和鲍罗特公爵的儿子一起失踪了，先知的遗产也是镜中花水中月、飘渺虚幻之物。我们不如慢慢散播这一谣言，就说，正是由于墓地下存留着博教先知强大的魔法，导致了这次失踪，博教教廷一直在试图掩盖这一真相，因为这魔法一旦从地底冒出，必定会造成当年奥灵特帝国那样的惨剧。”

　　　　“岳父大人此计甚妙，对付这帮子秃顶老法师，来硬的不行，就得利用民众的迷信，以其人之道还治其人之身，从根本上瓦解摧毁他们！”皇帝拍了拍伊洛尔公爵的肩膀，对他赞赏有加。

　　　　……

　　　　伊洛斯将军调离格里德城之后，这座千年古都顿时成了一座空城。由于死灵法师遵循将军旨意疯狂残杀城内民众，导致现在十室九空。

　　　　古维恩帝国的皇家墓地俨然成了唯一需要严密看守的对象。

　　　　皇帝派来的皇家侍卫连带着留守的一些帝国禁卫军，一路沿着本尼迪克等人探险的方向，往隧道里深入探查。他们发现了几具禁卫军的尸体，这些尸体身上被横七竖八划了许多口子，禁卫军铠甲就像纸糊的一样，全都撕裂了开来。

　　　　有一个经验丰富的皇家侍卫连声赞叹道：“好锋利的板斧，操使这口斧子的人也必定是个人高马大的壮汉，不然哪里来的力气把穿铠甲的人砍成这样！”

　　　　内中