夺心魔-第6部分

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　　　　有一个经验丰富的皇家侍卫连声赞叹道：“好锋利的板斧，操使这口斧子的人也必定是个人高马大的壮汉，不然哪里来的力气把穿铠甲的人砍成这样！”

　　　　内中有胆小的人喊道：“我们还是回去吧，这里充满着怪异的气氛。一定是什么邪恶的生物把他们全都杀死了。”

　　　　“活要见人，死要见尸。”老到的皇家侍卫呵斥道，“皇帝陛下让我们来就是调查失踪原因的。”

　　　　“可是这里啥都没有啊。”大家全都有些紧张。

　　　　忽然，隧道下方传来了一声怪异的吼叫，众人顿时大气不敢喘，等待着他们的看来只有死亡的宿命了。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第十二章　失踪后的去向

　　　　本尼迪克等人的确是失踪了，但是却没有死。

　　　　冷晶石不但能加强异教魔法，也使得精灵德鲁伊梅兰妮的自然系法术得以恢复。

　　　　伊洛斯将军耐不住性子，见一帮人下隧道后迟迟没有动静，便选派了几个精干的禁卫军前去打探，好见机行事。

　　　　这几个人算是成了冤大头，被矮子凯艮举着板斧刷刷刷地全都剁了。本尼迪克叫苦不迭，本来还有回旋余地，现在可是真的要背水一搏了。

　　　　凯艮虽然不是魔法师，可是似乎也受到了冷晶石的一些影响，变得比之前更暴躁，两只眼睛布满了血丝。

　　　　梅兰妮突然对大伙说道：“嘿，我感受到了一股神奇的力量充满周身，似乎自然魔法又可以用了，真是奇怪！”

　　　　“这应该是冷晶石的关系！”本尼迪克答道，他对越来越躁动的矮子充满了担忧。

　　　　“那我现在就可以施法，把大家全都传送到奥克镇去！”梅兰妮兴奋的说道。

　　　　“啊，好极了，我还从来没去过精灵的故乡呢！”贝斯特当然不是对那鸟不拉屎的橡树感兴趣，而是对精灵妹子充满了渴望。

　　　　此时此地，也容不得大伙细想什么了。梅兰妮于是凝神静气，在她的周围产生了异样的光芒，和冷晶石发出的一模一样。

　　　　“德鲁伊法术从本质上来说也是异教魔法。”本尼迪克淡淡地补充了一句。

　　　　许久之后，在梅兰妮身前出现了一个飘忽不定、若隐若现的传送门，她大声招呼道：“大家快进去，我最后再来。”

　　　　贝斯特此时倒犹豫起来，毕竟枪打出头鸟，第一个进去的人搞不好会有什么危险。

　　　　这时候，还是红了眼的凯艮率先冲了过去。

　　　　接着是阿尔伯特殿下。

　　　　然后是本尼迪克和贝斯特两人一起。因为贝斯特说什么也不愿放开本尼迪克的胳膊。

　　　　梅兰妮见众人都安然通过了，自己也一个鱼跃潇洒地跳了进去。

　　　　传送门嗖的一下合成了一个奇点，瞬间消失。

　　　　阿尔伯特进入传送门后，只感觉头晕目眩，身边冷风阵阵，又不断有树叶沙沙的声音，好似从许多参天古树之间穿林而过。

　　　　等到他能看清周围事物的时候，只见矮子已经在边上抱怨连连了：“娘的，抱树崽的鬼魔法，弄得老子头疼，这里是什么烂地方，人影都不见。”

　　　　阿尔伯特注意到就在凯艮的身后有一颗粗壮的五六个人都无法合抱的巨型橡树。不知道什么原因，这橡树的根茎几乎尽数裸露在地表上，向四面八方绵延而去。

　　　　远处丘陵上似乎有几户人家。

　　　　这时候，众人都到齐了。

　　　　梅兰妮开口介绍道：“这里就是我的故乡奥克镇，大家可以不用担心安全问题了。”

　　　　“这儿属于坦博兰斯帝国吗？”阿尔伯特问道。

　　　　梅兰妮笑着说道：“这里大概离教廷比较近，但是人类几乎没有涉足过此间。”

　　　　“那皇帝向你们征税吗？”贝斯特关心起经济问题来。

　　　　德鲁伊妹子笑得更欢了：“我们精灵的历史可比你们人类长得多呢，你们现在还处于我们的孩童阶段。”

　　　　“长有个毛用，还不是被俺们矮人杀的落花流水、屁滚尿流吗？”凯艮不依不饶，由此可见矮人族历史教育的辉煌成就。

　　　　“精灵族过去十分壮大，但在最近的数千年里他们的族人越来越少，导致很难和人类抗衡。”本尼迪克解释道，“他们现在属于坦博兰斯的附庸国，人民不用直接向皇帝交税，但是精灵女王每年需要进贡一定数量的奇珍异宝才行。”

　　　　“我在索罗城甚至帝都西萨城好像都没见过精灵啊。”阿尔伯特有点诧异。

　　　　“我们除非是执行长老的任务，不然轻易不会出门的。”梅兰妮回应道。

　　　　“长老和女王是什么关系呢？”阿尔伯特忙不迭地追问。

　　　　“就像是你们的公爵和皇帝的关系。”

　　　　精灵德鲁伊说话间，出人意料的从那颗巨大的橡树底部打开了一道门，邀请大家一起进去参观。

　　　　“这是啥？”众人异口同声地询问。

　　　　“他是奥克镇的守护神，早在你们人类的维恩帝国统治时期，他就已经屹立在此了。”梅兰妮不无骄傲地诉说着历史。

　　　　“哼，抱树崽！”凯艮轻蔑地从鼻孔里出了两声气。

　　　　这时候，不知道从哪里传出来一阵低沉浑厚的嗓音：“不要污蔑我们的族人！”

　　　　众人全都大吃一惊，贝斯特大叫有鬼。

　　　　梅兰妮开心地笑道：“别怕，这是老橡树在说话呢。”

　　　　“见鬼，抱树崽的同盟者！”凯艮又骂了一句。

　　　　“妹子，我胆小，这橡树它怎么会说话呢！”贝斯特趁机拉起了精灵德鲁伊的手，就差把头靠在她的怀里了。

　　　　“他是我们橡树镇的创始者，传说当年的某位精灵王子为了抗击人类和矮人的联军，牺牲在此处。战争结束后，精灵们为了纪念他，就在这里播撒了很多橡树种，这些种子不知道怎么地全都聚拢到了一起，长成了这颗特别巨大奇异的橡树。人们都说是精灵王子的魂魄转生到了这颗树上。”梅兰妮解释道。

　　　　“这树根底下没啥东西啊。”贝斯特傻傻地问道。

　　　　梅兰妮微微一笑：“傻子，这颗树可以医治人**和内心的创伤，还能使人恢复元气，精神百倍。”

　　　　“我们现在呆在树洞里就为了这个？”凯艮有点不耐烦了，“爷爷我精神着呢，这要是被人知道我被一个精灵救了，那还得了，我的一世英名可就毁了！”

　　　　本尼迪克现在最关心的是怎么尽快回到教廷去。梅兰妮告诉他这里是丹斯森林的外围，去帝国南疆的教廷还需要大概两天左右的路程。

　　　　阿尔伯特也归心似箭，既然眼下已经脱离格里德城的危险，他就要立刻赶回索罗城，告诉鲍罗特公爵伊洛斯将军的种种暴行，让公爵上报给皇帝陛下。至于和本尼迪克的父子关系的确认，殿下心里其实已经起了变化，他从小长在优越的环境里，鲍罗特公爵对他更是宠爱有加，母亲也从来没有提及过其他什么。殿下是公国的唯一继承人，他现在变得患得患失起来。因为一旦确认了眼前这个老头就是自己的亲生父亲，那么前程似锦的美好未来可就要彻底打水漂了。

　　　　年轻的阿尔伯特殿下自欺欺人地内心安慰着自己：“既然这么多年都过去了，鲍罗特公爵给予我的远远大于眼前这个老头。即使他真的是我亲生父亲，我也不用毁掉一切，去公开承认他，只需私底下照顾他、关心他就可以了，这样对他的帮助能更大。身为公爵的儿子，我能做的事情很多。”

　　　　本尼迪克老头则愧疚于当初自己为了魔法，主动抛弃了冬妮亚，因此对眼前的这个阿尔伯特一心一意的付出，根本没有那么多花花肠子。

　　　　鲍罗特公国远在北方，老头建议殿下和自己一起走，先去教廷歇歇脚。阿尔伯特见是顺路，而且自己对教廷也充满了好奇，因此便答应了。

　　　　矮子凯艮本来也吵嚷着要离开这个抱树崽的家园，不过禁不住小贼贝斯特的苦苦央求，决定现在这里安顿几天，养肥了之后再做打算。

　　　　梅兰妮把这两个活宝安顿到了自己家，让邻居好生招待他们，自己则陪着本尼迪克和阿尔伯特步行向丹斯森林外走去。

　　　　由于奥克镇本身就位于森林外围，因此一路上倒是十分开阔。时不时可以看见周围堆积着被锯断的木头。

　　　　阿尔伯特问道：“你们这是要做什么？”

　　　　梅兰妮痛苦地摇摇头：“这不是我们干的，最近有伙号称皇帝陛下钦点的商团，一来到这里就开始滥砍滥伐，这些木头据说都要运到北方，用以抗击德瑟特人。”

　　　　“你们不阻止吗？”

　　　　“阻止有什么用，我们的人加起来还没他们商团的人多呢。再说又是皇帝亲自派来的，要是对他们说三道四，他们就会拿抗击异教徒的大旗来压我们。”

　　　　阿尔伯特听了，连声叹气，他忽然想到了什么：“精灵族没有马匹吗？”

　　　　“有啊，不过很珍贵很稀少，连女王都把马当宝贝看。”

　　　　“皇帝严禁商人贩马给外族，这是为了帝国安全。”本尼迪克从旁说道，“这一路，我们注定是要走着去教廷了。”

　　　　三人说话间，已经来到了帝国南部官道上，这些路还是当年古维恩帝国的皇帝下令修筑的，千年来饱经风霜，却仍然坚挺的站在那里。

　　　　梅兰妮向两人挥手告别，本尼迪克大声道谢：“多亏有你，不然我们不是得葬身墓穴就是得死在将军手里，后会有期！”

　　　　阿尔伯特此刻也有些激动，他颀长的身子挺得笔直，一个劲地向精灵妹子致意，直到梅兰妮的身影被森林吞没为止。

　　　　父子两人默默无言地赶着路。

　　　　老头一心为当年之事愧疚，不断想着补救的办法，眼前的这个儿子一表人才，身强体壮，对魔法也有一定见识。说明鲍罗特公爵的确把他当成了亲生儿子一般。本尼迪克心下是又欣慰又嫉妒，自己暗暗下定决心从此以后自己只为儿子而活着。

　　　　阿尔伯特殿下也是一路心事，但是他想的更多的是怎么处理伊洛斯将军这个阴险狡诈的家伙。

　　　　正当父子两人各自出神的时候，边上忽地闪出来几个剪径的强人。

　　　　为首一个骑着高头大马，厉声喝道：“留下买路钱，我们就让你俩通过，要是敢说半个不字，保准你立刻人头落地！”

　　　　本尼迪克见状哈哈大笑，自己连牛头马面的怪物都不怕，难道还会怕你这伙小强盗不成。他当即高声回应道：“我们是赶路的修士，身上哪里有什么钱财，大家都不容易，你们何必浪费时间在我们身上呢？”

　　　　“少废话，把东西都交出来！”强盗们异口同声地叫喊道。

　　　　阿尔伯特这时难得的有了幽默感，他悄悄对本尼迪克耳语了几句，老头子听后，连声叫好，他冲着骑在马上的强盗头子劝说道：“这样吧，我们做个交易，你把你胯下的马儿交出来，我们就两不相干，你看如何？”

　　　　强盗们闻言，各个目瞪口呆，为首的那人恼羞成怒大骂道：“老头，你莫不是吓傻了！这里是我们的地盘，别反客为主了。兄弟们，冲上去把他们都剁了！”

　　　　可怜这伙强盗啊，真真是挑错了人。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第十三章　圣城罗姆

　　　　圣城罗姆当年在古维恩帝国时期只不过是北方一个不起眼的边陲小城。

　　　　当时的气候特别寒冷，维恩帝国虽然号称统一了全博迪大陆，但是罗姆城以北那些蛮荒之地，基本没人把它算在内，也很少有人会旅行到那里。

　　　　维恩帝国对那些茹毛饮血的北方异民族根本不屑一顾，统称他们为蛮子。

　　　　帝国的最大敌人是东方的奥灵特。初始的几任皇帝个个好大喜功，妄图去征服奥灵特所在的大陆，因此发生了好几次东西两方的世界大战。

　　　　这使得维恩帝国的男性兵员出现了严重不足。

　　　　此时，皇帝想起了北方的那些野蛮人，他下令凡是愿意被帝国征召入伍去东边前线作战的人，都能获得帝国公民的身份，其家属也能一起南迁到帝国境内。

　　　　那些野蛮人社会组织远没有维恩帝国严密，他们很快响应了皇帝的号召，许多人举家南迁，使得原本小小的边陲城市罗姆一下子变得熙熙攘攘，好不热闹。

　　　　时间一长，随那些野蛮人一同过来的，还有他们那些奇特的宗教。

　　　　由此，罗姆城成了南北两方多神教的汇合点。

　　　　不同多神教的信众们令人难以置信的生活在一起，很少发生什么冲突，因为这些宗教还仅仅停留在十分原始的阶段。

　　　　当从东面而来的博教传播过来以后，形势发生了巨大的变化。

　　　　组织性极强的博教，不费吹灰之力就击垮了这些千姿百态但毫无章法的多神教，一举站上了精神的制高点。

　　　　北方的蛮族流动性很强，经常是一茬茬的迁徙变换着。

　　　　维恩帝国的晚期，皇帝各个昏庸堕落，导致奸臣弄权，军队欺行霸市，百姓苦不堪言。

　　　　忽然有一群自称德瑟特的奇怪民族出现在了北方茫茫的荒原冻土上。他们使用的兵刃是帝国闻所未闻的会发光的火器，他们的魔法师也极为强悍，亲眼见过的人都说那些会施法的蛮子各个都有毁天灭地的才能。

　　　　当时东面的奥灵特已经在一夜之间神秘消失，维恩帝国的人也惶惶不可终日，担心自己的国家终将面临如此厄运。

　　　　有人甚至怀疑就是这帮出现在北方的德瑟特人消灭了奥灵特帝国。他们的魔法使得原本和维恩并立于世的奥灵特毁于一旦。

　　　　但是他们究竟来自哪里，又为什么要与奥灵特为敌却没人说得清楚。

　　　　当时的博教教宗并不在意维恩帝国的毁灭，他考虑到原本的东西对峙，现在成了南北抗衡，博教要想立于不败之地，必须迅速在罗姆城内深深扎根。

　　　　这位教宗眼光独到，他主动抛弃了当时仍然繁华的格里德城，把圣座树立在了罗姆。准备既要教化那些多神教徒，也要想方设法吸引那些神秘的德瑟特人。

　　　　北方的这个奇特民族似乎打从一来到博迪大陆就放弃了迁徙，他们滞留在了帝国北疆，大兴土木，营造自己的家园。这些人虽然掌握着神兵利器，却怎么看都不像是传闻中毁灭了东方强大的奥灵特帝国的罪魁祸首，相反，他们倒像是一些倒买倒卖、唯利是图的商人。

　　　　罗姆城作为维恩帝国沟通北方的桥头堡，成了天然的集市。

　　　　德瑟特人精明能干，又有武器和魔法作为后盾，皇帝为了和谐起见，不敢也不能加以阻拦，更何况这些商贸活动对于本国也是有利无害的。

　　　　相反，倒是帝国内部的混乱，使得德瑟特人觉得自己的切身利益受到了威胁。

　　　　他们早就看出了维恩帝国上层的**无能，便主动去和那些帝国反抗势力接头。

　　　　维恩帝国的独裁皇帝及他手下的那些贪官污吏此时已经根本指挥不动帝**队了，那些人几乎全数倒戈到了叛军手里。

　　　　战争打得就是兵员和后勤补给。反叛势力既有人又有德瑟特支援的物资，焉能不立于不败之地呢？

　　　　墙倒众人推，呼啦啦好似大厦倾颓一般，原本貌似强大无比的千年帝国就这么轰然坍塌了。

　　　　但是帝国境内并没有恢复安宁，因为这些反抗势力之间又起了矛盾，他们竞相要争夺帝国的领导权。

　　　　德瑟特人求之不得，这些家伙正好可以趁机牟利，大发一笔战争财。

　　　　最后等到反抗势力全都斗得差不多了，德瑟特人决定根据自己的喜好来选择适合的帝国代理人。

　　　　此时博教中最著名的教宗之一克雷芒发挥了关键作用，他一边发动信众拒绝承认由异教徒选出的帝国首脑，一边又公开召集当年古维恩帝国各大军团的将军。

　　　　这些将军那时候有的归隐了山林，有的归顺了叛军。

　　　　克雷芒号召大家团结起来，不要再被北方蛮子利用了，维恩帝国虽然腐朽不堪，可是也轮不到让异族来指手画脚。

　　　　此时那些斗得你死我活、气息奄奄的叛军势力也意识到了自己的愚蠢，放眼整个大陆，如今只有博教有这个实力去对抗德瑟特人了。

　　　　在危难之际，众人顿时又齐心协力起来。

　　　　教宗克雷芒的突然发难，让德瑟特人措手不及，他们怎么也不会想到一个小小的宗教首脑竟然有这么大的能量。

　　　　德瑟特人恼羞成怒，他们当即召集军队，准备从罗姆南下，横扫博迪大陆。

　　　　此时的罗姆城俨然是博教教徒的天下，即使那些信仰多神教的人，也对博教充满了好感和敬意。

　　　　圣座就在罗姆城内，北方蛮子要南下，必须先得拿下此城。德瑟特商人在城内呼风唤雨，气焰嚣张。和平时经商，战争时肯定就会为自己人提供情报。

　　　　教宗克雷芒出手果决，在准备举起大旗反抗的前夕，就秘密让手下紧盯住这些商人，时间一到，全部赶尽杀绝。

　　　　帝国境内所有接受魔法训练的修士都被教宗秘密召集，让他们火速赶往罗姆城支援。

　　　　德瑟特人火器犀利，魔法凶悍。克雷芒知道硬拼肯定不行，因此定下一条计策。

　　　　最初的教宗是从跟随先知西里尔身边传教的八大弟子中选出的。他们每人都保留有一件先知的遗物，具体是什么东西，外人从来不晓得。

　　　　那个被选出的教宗恰恰又是几个人中寿命最长的，先知的这些零碎遗物全都落到了他的手里。自此，代代教宗相传而下，不过却从来没有人使用过。

　　　　这次生死存亡之际，克雷芒果断决定尝试一下西里尔的圣物。他在罗姆城公开演讲，召集志愿者敢死队，坦诚自己将要使用先知的遗物来对抗北方强敌，但是代价会很大，必须要有人前去赴死。城内信众各个争先恐后。克雷芒挑出了其中两百人，把自己的计划一一详细说明。

　　　　当晚酒足饭饱之后，这批人由前维恩帝国将军领头，步行前去城外德瑟特的营地。

　　　　大家偃旗息鼓、悄无声息。克雷芒特地嘱咐众人一定要潜行过去，好打对方一个措手不及。

　　　　德瑟特人刚扎营不久，己方兵力和装备又处于绝对优势，因此防备过于松懈。

　　　　待到两百人的敢死队杀将进来的时候，德瑟特人绝大部分还处于梦乡，营地里顿时乱成了一锅粥，哭爹喊娘，全都措手不及。

　　　　教宗选出的这两百人各个都身强体壮、气势如虹，更兼背水一战，因此砍杀起来分外骁勇。

　　　　但是毕竟寡不敌众，两百人只能占得一时便宜。过了不久，德瑟特人就发现前来劫营的不过是一只小部队，自己这里数万之众即使都是木头，他们到天亮也砍不完。

　　　　德瑟特将军和魔法师高声约束自己的兵士，火器和法术一齐向敢死队招呼而去。

　　　　眼看形势急转直下，领头的前帝国将军用尽全身力气，把教宗交给他的魔法照明弹扔上了天空，不一会儿，原本漆黑的夜空瞬间被染成了血红，大片夹杂着火焰的流星陨石从罗姆城的方向倾泻而来。把两百位勇士及数万德瑟特士兵全部埋葬在了下面。

　　　　这几万人甚至都没来得及喊出声。不论是将军还是魔法师，不论是德瑟特人还是维恩人，通通在一瞬间成了冒火陨石的牺牲品。

　　　　原来先知西里尔留下的遗物就是他经过多年苦心钻研写成的魔法卷轴，这些卷轴上的魔法各个威力惊人，但是对使用者的要求却不高，哪怕他只是一个初学者。

　　　　克雷芒为了以防万一，连续使用了两个卷轴，第一个就是流星爆，第二个是终极金钟罩。这第二个魔法，可以既可以保护一个人也可以保护一大片区域。教宗用它基本覆盖了整个罗姆城，用以防备万一流星爆的威力过大或者失控而导致的对于城内的危害。

　　　　经此一役，德瑟特人元气大伤，虽然对博教及整个博迪大陆充满了仇视，可是现实情况使得他们不得不主动前来议和。

　　　　教宗克雷芒成了大陆的英雄，权威达到了顶点，甚至有人准备让他出任新帝国的皇帝。不过教宗本人十分清醒，他建议原维恩古帝国的几大军区将军以及叛军的几个首脑聚在一起，民主推选一个适合的皇帝，这个皇帝的权利不再是世袭的，选举人可以投票罢免他。

　　　　最终来自坦博兰斯军区的某位将军当上了皇帝，帝国的名字也因此改变。不过这位将军上位没多久，就被克雷芒联合几大选举人一起罢免了。据说是由于不理朝政、贪恋女色。接下来的几任皇帝在位时间也很短，导致帝国的皇位经常出现空缺的情况。

　　　　选举人的数量最终被控制在了六个。克雷芒认为这个数目正正好好，符合宗教美学标准。他还公开宣称罗姆是博教圣城，格里德城是先知之城。

　　　　这位立了赫赫大功的教宗，最后却是被人谋杀而死的。那个凶手是谁至今仍是一个谜。

　　　　德瑟特人尝到了博教的厉害，此后数百年内，几乎都在安安分分地做着生意人的角色。

　　　　这一持续和平的状况在人送绰号北方雄鹰的克里普元帅夺取了德瑟特的领导大权后发生了改变，元帅主动挑衅