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夺心魔-第60部分
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蝗讼瓶拱谝魄拼笸人频模槊亲匀皇前侔悴磺樵浮Ｐ铱鞯下蕴鼗实鄣囊环馇妆适樾牌鹆斯丶缘淖饔茫堑谋灸岬峡艘笄资纸恕椤桓榕酰庖幌伦泳桶盐暑｝的高度提升到了无以复加的地步，由不得别人來阻拦。在经过重重转达之后，从來不露出真面目的女王陛下竟然出乎同族人意料地同意了本尼迪克觐见的请求，秃顶老头子俨然成了整个丹斯森林瞩目的对象，而克里斯汀娜则在听闻此一消息之后，当即就把女王陛下给骂了个狗血喷头。
“是的，一个杂种罢了！”女长老用轻蔑及不屑的口吻淡淡地说道，“他就是一枚棋子，不是被人玩弄在手心里，就是被人从身后牵着一根线不由自主地当枪使。”
“那巡林客又是怎么回事呢？”
“哼！一个情窦初开的少女爱上了一位人类的翩翩公子，真是传奇一般的故事啊！”克里斯汀娜的语气极尽嘲讽之能事。
“我还是不太明白。”
“洠в斜匾プ犯菰矗凑歉鋈死嗟膩硗芬膊恍。液颓懊婺歉龃琶允д咦鲆啡说募一镆谎际遣┙探掏⒅耍秸吣昙退淙幌嗖詈艽螅淳谷欢嫉５弊藕煲轮鹘痰闹拔弧！�
“女王陛下也同意他停留在森林之中？”
“当然！我们的这位羞答答从來不露出真面目的女王，竟然在这两件事上做出如此大胆的选择，真是不得不让人怀疑起她是不是由于年纪过大的缘故，脑袋瓜已经不好使了！”
“这两个人类现在在哪里？”
“应该早就都抵达艾普利亚了，只等着‘羞答答’的陛下召见他们。”女长老在说这句话的时候，明显带着一丝醋意。
克瑞斯知道她的心思，克里斯汀娜是个野心勃勃之人，她见不得别人的好，这种小肚鸡肠在女人身上生根发芽之后是十分可怕的。
“我们还是谈谈你所要商量的事情吧！”女长老带着明显的不快，但这却不一定是针对克瑞斯本人的。她是一个天生的自恋狂，不论是人类还是矮人在她的眼里都是十恶不赦的邪恶种族。克瑞斯的本领，她非常钦佩，但克瑞斯的性格却很难让她感到满意。
她从内心之中感谢克瑞斯曾经于发疯的巨熊爪尖救下自己一命，但她的内心又无时无刻不被虚荣以及权势**给牢牢地抓住。她害怕亏欠人情，总是想着要当精灵族的大救星，她的出生不值一提，但野心却大到惊人。
那个当政一百五十余年的女王陛下既是她的偶像也是她急于拉下马的敌人。她的身边俨然也已经聚集起了一小撮可以唯命是从的心腹之人。克瑞斯原本并不在她的计划之内，但眼下这桩事情却是一个天赐良机，不但能把恩情给还了，顺便还能使局势调转过來，让克瑞斯反过來对自己感恩戴德。
女长老的如意算盘拨得那是啪啪作响，只是不知道结果是否真能如她所愿了。欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………
第三十五章 注定不平凡
阿尔伯特永远面临着痛苦的抉择，不论是其老父奉皇帝钦命北伐异教徒之时，还是为了整个公国的将來放弃家乡索罗城千里迢迢西进德斯蒂尼伯国之时，在年轻公爵的字典里永远都深深镌刻着矛盾两字。
他和他的父亲就是权力与野心的牺牲品。迪略特皇帝、肯坦国大公爵甚至是德瑟特人，他们互相之间争斗不休的原因只有一个，那就是夺取在这个博迪大陆之上的最高统治权。阿尔伯特和他的父亲不幸成为争斗大戏中的重要道具，鲍罗特公国那无限光鲜的外表之下早就埋藏着深深的祸端。在旁人十分钦羡的目光之中，公爵父子两人却默默承受着极为巨大的压力。
所谓时势造英雄，这句话的通俗意思其实和赶鸭子上架有相似的地方。阿尔伯特所在的鲍罗特公国如果是一个小国家的话，他或许就只会成为一位极为寻常的贵族公子哥，他不用担负什么重责，只需要像普通人那般结婚生子直至儿孙满堂就可以了，他还可以比常人活得更潇洒一些，因为他毕竟还有一个贵族头衔，不需要怎么劳动就能享受奢侈安逸的生活。阿尔伯特的母亲夏洛特夫人如果洠в斜焕媳尢毓艨瓷系幕埃切“⑺挡欢ň突岢晌桓龈悠胀ǖ钠酵钒傩眨商於贾晃蝗杖投托睦土Γ裁椿实邸⒐糁嗟拿试谒男闹芯突岣緵＇有什么分量。
可惜，世上之事从來都得听凭天意來裁夺，小阿就是偏巧成了鲍罗特公国的唯一法定继承人，而这个鲍罗特公国又偏巧是坦博兰斯帝国中最最重要的大公国之一。不但政治上重要，而且经济上也重要。这就是一种宿命，从一开始就注定了要让小阿承受一番劫难，而如果他能顺利熬过去的话，则有望开创出一片自己的新天地。
公爵在陌生的精灵民家渐渐平复了原先有些错乱的心情，军师塔伦则不断从旁说着宽慰性的话语。夏洛特夫人、德斯蒂尼女伯爵还有凯艮及艾德里安等人虽然暂时下落不明，但吉人自有天相，塔伦尝试通过从各个角度分析论证，期望小阿不要过分担忧。他在小阿跟前不愿意把事情弄得过于复杂，便只能把矛头不停地往肯坦国方向扯。他认为一定是肯坦国方面的魔法师施展了强力的法术，想要将他们全部俘虏，借此要挟皇帝。他很肯定地表示，人质活着才有特别的意义，而若是死了的话则非但洠в幸娲Γ炊嵘ナ矶嗟酪濉�
阿尔伯特知道塔伦的好意，但他也不是个洠в兄骷娜耍咸构鷣碜ニ堑目赡苄缘比淮嬖冢蛞徽庖磺械哪缓蠛谑质堑谌绞屏斫辆值幕埃癫皇蔷屯耆萑氲搅吮欢新穑恳蛭苑酱τ诰缘陌荡Γ苣逊治鐾赋顾堑亩约八窍乱徊剿岵扇〉男卸庋粊砭陀刹坏貌蝗萌说Ｐ钠鸱驳陌参怼�
在那种荒郊野外的不毛之地必然潜藏着许许多多不为人知的邪祟之物，阿尔伯特在经历了格里德城的墓地事件之后早就改变了过去不语怪力乱神的态度。他对于博教本身虽然仍然提不起什么大兴趣，但那些可以用來克敌制胜的魔法却越來越让他有**去倾力学习。过去老鲍罗特公爵曾经请过魔法教习，但小阿仅仅只学了点皮毛，在实战之中几乎毫无用处。
那户精灵民家十分善良，他们并不随意打听客人的**，仅仅只做自己力所能及的事情，诸如提供食物、茶水或者音乐之类的小玩意儿。
精灵族全都能歌善舞，而他们最著名的乐器便是小提琴，过往历史长河中的提琴大师几乎都出自于精灵一族，人类虽然偶有摘得桂冠，也往往只能昙花一现。
丹斯森林中的每一个精灵都可以即兴用提琴來上那么一段，而这户人家显然也不例外。
演奏曲子的是一个须发有些花白的老者，他并不一定完全是为了娱乐客人，更多地倒像是在闲暇时间的自弹自唱，而这种习惯显然已经养成多年。
克瑞斯许久未归，这让塔伦也不免有些着急起來，毕竟这里是精灵的地盘，他和阿尔伯特两个外來之人很难长久地停留。
那位演奏中的老者好似注意到了这两人游移不定的心绪，他背着自己那个有些唠叨的老伴儿，悄悄走过來安慰道：“你们不用焦急，那位克瑞斯大人一定是去向克里斯汀娜长老请罪去了？”
“请罪？”塔伦觉得有点不可思议，因为这样一來，此话不就有些前后矛盾了吗？既然都要请罪了，那怎么能够不着急呢？
慈眉善目的精灵老者笑了笑，取出随身携带的松香往琴弦上涂抹了一番：“照理來说，你们人类是不能进到丹斯森林之中的，但是现在的形势却变了。那位从來不露出真面目的精灵女王出人意料地邀请了两位人类使者前去艾普利亚觐见。”
“还有这种事情？那两人是谁？是迪略特皇帝派出的使者？”阿尔伯特及塔伦异口同声地询问道，因为这个消息着实是令人吃惊，就好像在乌云翻滚之后突然大太阳照射到脑门上一般。
“具体的事情，我也不太清楚，反正那两个人类的來头还不小，一个持着皇帝亲笔书信，一个则是博教的红衣主教。”
“皇帝亲笔书信？”阿尔伯特似乎有些明白了，他立马就想到了自己的亲生父亲本尼迪克，“那个信使是不是还领來了一个黑精灵？”
“是啊，一个可怜的家伙，似乎是个混血儿，但是皮肤却已经黑得不可救药了。真是森林之神所下的最好诅咒啊！”老者流露出一股惋惜的神情。
风言风语永远流传的最快，有些人虽然不一定亲眼见过或者亲身经历过，却只需要倚靠着天生的才能用耳闻便能绘声绘色地描述出一番令人动容的景象。此位老者也不能免俗。他在涉及到迷失者的问睿希途蠖嗍に股值木橐谎苁潜С肿乓恢旨韧春抻钟行┩锵У奶取Ｋ鞘贾瞻炎约喝衔钦常贾杖衔庑┠谡绞О苷呤蔷逃勺匀 ；邦｝一旦触碰到这些东西的时候，他就会特别的兴奋、特别的激动。
克瑞斯果然安全归來了，而且脸上明显带着轻松的神情。女长老克里斯汀娜不但允许两个陌生人类居处在嘉利维尔城，而且承诺无论客人什么时候提出离开的要求，她都会派妥当的人陪同并护送，一定会确保他们安全走出丹斯森林。
塔伦及阿尔伯特全都长舒了一口气，因为在最近一段时间里，这算得上是唯一一条好消息了。
不过，他们的兴奋劲刚持续了一会儿就被小阿的一句问话给打破了：“不知道比尔提城如今的局势怎么样了，我们必须尽早递送消息给迪略特皇帝，不然就有可能会被抓住把柄！”
塔伦点了点头：“公爵您说得很对，伊洛斯将军的下落也不太明了，根据他一贯的行事作风，说句不好听的话，这位仁兄…………当面是人背后是鬼，他若是死了也就罢了，若是不幸活着的话，很有可能就会马上翻脸不认人，很有可能就会把所有罪责都推卸到我们的头上。我们现在处于不利的地位，因为丹斯森林这边想要传递出消息的话，花费的时间会很久，一旦皇帝失去耐心，他一定就会顺水推舟借着种种理由來彻底与我们决裂。这样的情况一旦发生，我们再想翻天的话就十分困难了。”
克瑞斯从旁安慰道：“递送消息倒是不难，嘉利维尔这儿有德鲁伊组织的分部，里面的几张面孔我还是很熟悉的，只要获得他们的援手就能将书信以最快速度递送到帝都西萨城。”
“那就拜托阁下了！”塔伦的忧虑溢于言表，他这话的意思很明显，就是希望越快越好，甚至现在就可以行动起來了。
“长老特地安排了一所较为舒适的住处，我们不如先去到那里？”克瑞斯闪动了一下眼睛。
塔伦和阿尔伯特都不是傻子，马上明白了个中意味，他们与那户殷勤好客的民家道了别，一路急匆匆地赶往新的居所。
阿尔伯特在这期间问了克瑞斯一句闲话：“阁下的家人都住在哪里？”
“我的家人？”精灵巡林客显得有些伤感，这个问睿齺淼帽冉贤蝗唬皇卑牖岫苣阎苋卮穑拔覜＇有家人，是一个好心人把我抚养长大的，不过他现在也早已去世了。”
阿尔伯特微微应了一声，他洠в辛系交崾钦饷匆桓龌卮穑虼艘蚕缘糜行┺限巍�
克瑞斯倒是马上又笑着说道：“嘉利维尔城内的每个人都是我的至亲，我并不孤独。”
街道上的精灵们都以好奇的眼光注视着小阿以及塔伦，他们努力克制住自己想要指指点点的念头，尽量不使自己失礼。但是有几个不懂事的小孩子还是忍不住大声尖叫道：“看啊看啊！他们的耳朵好平好小啊！”还有一个岁数很大的有点神经质的精灵老太婆，弓着腰背，拄着拐杖，用尖尖细细的声音咒怨道：“这世道变啦，我们的女王竟然想要在艾普利亚召见陌生人类，丹斯森林的苦日子看來是不远了！”
幸亏跟在阿尔伯特身后的不是矮子凯艮，不然的话铁定会由于这么几句牢骚而掀起一场血雨腥风。塔伦知道入乡随俗的道理，再说他和小阿有一大堆的事情需要操心，根本犯不着为这种闲言碎语生气。
等到了宽敞的新居所之后，克瑞斯赶忙道出了一桩刚才不方便在外面讲的事情。欲知究竟为何，且听下回分解。
………………………………
第三十六章 受邀前往艾普利亚
“长老想要在今晚单独会见你们，她为了维护好自己排斥外族的形象，不方便在公开场合这么做。。/ 你们若是愿意的话，我现在就回去报个信，若是不愿意的话，也没什么太大的关系。”克瑞斯边说边下意识地掸了掸身上的灰尘。
“既然长老想要见我们，那肯定不能推辞！”塔伦毫不犹豫地回答道。他作为阿尔伯特最信任的军师，在某些不确定的问题上总是率先说出自己的意见，而小阿也乐于看到这种状况。
克瑞斯满意地点头道：“那好，我现在就去回复消息。这屋子里什么东西都不缺，甚至还有泡澡的地方。我先走了！”
“这个长老既然是要以排斥外族的形象出现，为什么这么着急想见我们呢？”阿尔伯特在确认克瑞斯走远之后，不解地询问道。
“我们对于精灵的内部事务一窍不通，很难揣测他们的心思。有人的地方就有政治，我看这些生活在森林里的尖耳朵们也同样无法免俗。现在凡事都需小心谨慎，走一步看两步，只要不牵扯到我们的头上，什么事都可以赞同，万一必须要选边站的话，就以各种借口搪塞。引火烧身的事情肯定不能做，落井下石的勾当也尽量不参与。”塔伦那敏锐的头脑显然已经恢复到了最佳的状态。
阿尔伯特这边虽然还时不时地想起克劳迪娅的事情，但他已经几乎不再埋怨自己的军师了，毕竟感情这种东西是最难捉摸的，而这些东西在如今这种情势下，又显得有些过于飘渺和虚幻。
入夜时分，女长老克里斯汀娜如约而至，她乔装打扮，浑身上下一抹黑，背后还拖着一件长披风。她是一个人来的，克瑞斯则已经在门口恭候了多时。
两两之间互相介绍之后，嘉利维尔城的首领率先开言道：“久闻公爵阁下的大名，如今一见，果然仪表堂堂、气度不凡。阁下在征服安提帕斯托伯国之后，主动与我们丹斯森林开展贸易，只此一条，便让您的名讳传遍了整个精灵王国。我这边虽然地处森林深处，但也早就仰慕起阁下的英明来。”
“不敢当，不敢当！”阿尔伯特很有礼貌地回应了夸奖。他注意到女长老在喝茶之时用的是左手，而指甲上的母鹿花纹很明显是人工刻意涂抹上去的。
“公爵阁下此次有幸光临我们嘉利维尔城，那真是我莫大的荣耀。您一定也听说了，我们的女王陛下这次邀请了两位人类进入到艾普利亚以求当面会谈。他们的身份虽然也很高贵，但与您相比的话还是远远不及的。”克里斯汀娜习惯性地边说话边抿茶。
“哪里，哪里，你们的女王统治森林一百五十余年，她的威望早就在整个博迪大陆传开了，就连皇帝陛下都对其敬重有加，我这么一个小小的公爵哪里有自傲的权利呢！”阿尔伯特根据塔伦事先的嘱咐，一切说辞都尽量礼貌、尽量空洞，反正什么好听说什么，什么有用就藏什么。
克里斯汀娜用手抚摸了一下随身携带在怀中的虎皮松鼠，然后轻轻地叹了一口气道：“我们的这位女王陛下从来不以正脸示人，她的一切都是那么神秘，以至于连我们这些做长老的都心中没有底……”
“嗯，啊。”阿尔伯特不知道该说什么，便只能用这种语气词来表示自己正在努力关注、努力倾听。
“五年集会日马上就要到来了，我作为嘉利维尔的长老当然也必须去艾普利亚述职。您是帝国最重要的公爵之一，身份如此显赫，既然千里迢迢来到了此间，不如也随我一同去见见陛下？她之前已经同意接见那两位博教中的人物，现在也一定会对您礼待有加。我们整个丹斯森林的精灵都期盼着能与坦博兰斯帝国加深友谊，而您则可以成为其中的桥梁，既能赢得精灵的尊重，也能获取皇帝的赏识，此为一举多得之事啊。”
阿尔伯特没有马上吱声，而是用目光扫了扫边上的军师，只见塔伦微微点头，示意小阿接受邀请。
这样一来，气氛马上就变得愈加融洽起来，克里斯汀娜破例在“繁琐无聊”的日常应酬中消磨了整整一个多时辰，最后还是在克瑞斯的提醒下，才恋恋不舍地告了别。
小阿等那两人都走远之后，马上就迫不及待地询问起塔伦的想法：“这个长老究竟有何用意？我们难道不应该马上想办法赶往西萨城吗？”
“公爵，迪略特皇帝那边我们暂时只宜送去书信，因为兵败比尔提城一事过于重大，您的身后现在也没有了庞大军队的支撑，如果贸贸然亲自前往的话，保不准会出什么意外。我们当前必须有多手准备，既不能同皇帝决裂，也不能过分托大，送去书信正好可以投石问路，稳一稳目下的局势。至于去艾普利亚拜访精灵女王的事情，我认为还是利大于弊。因为丹斯森林其实算得上是博迪大陆上的第三方势力。坦博兰斯帝国北面有德瑟特人，而南面就是这个精灵王国盘踞着。我们当初在安提帕斯托伯国所做的努力如今或许就到了可以收获的季节，多一个朋友总是有好处的，更何况这个朋友现在的实力不容小觑呢？”
“我总觉得这位女长老的言谈举止有些怪异，似乎浑身上下都透露出一股掩饰不住的傲气。她既然这么想保护自己那排斥异类的名声，为什么还要带我们去觐见女王呢？这样一来岂不是会让整个丹斯森林都知晓吗？”
“我们对于这位克里斯汀娜实在是了解的太少，只能慢慢去领会其中深意了。”塔伦也给不出正确答案，他站起身来舒展了一下筋骨，随后又突然笑着说道：“您注意到没有，克瑞斯和这位女长老之间也许有那么一丁点儿的小火花。”
“什么？他们俩？”阿尔伯特刚才一门心思都扑在正事上，根本没有余力去体察出那些微妙的细节。
“具体的东西我也说不上来，但是我能肯定这两人之间的关系绝对非同一般。”塔伦说这番话的意思当然不止是为了谈论八卦或者调节气氛那么简单，他见小阿并不关心此事，便把话锋一转道，“有克瑞斯从旁协助的话，我们或许就能获得更大的助益。”
“此话怎讲？”
“他能把我们从极度危难的险境之中救出，本身便已经证明了其是一个可以值得倚靠的臂膀。而在丹斯森林中，我们现在也只有借助他的帮助才能站稳脚跟。那位女长老或许有自己的想法，甚至可能居心不良，但我们只要紧紧抓牢克瑞斯这根救命稻草，便能至少确保无性命之虞。”
“他和女长老走得那么近，难道你就不担心他会出卖我们吗？”
“公爵，一个人的性格那是从骨子里就固定着的，所谓江山易改本性难移，在我与他接触共事的这几个月里，克瑞斯还是给我留下了十分良好的印象。”
阿尔伯特并没有表态，因为他忍不住想到了克劳迪娅的事情。塔伦作为自己最信任的部下，出乎意料地就搀和到了其中。虽然感情的事情很难说清楚，但塔伦作为一个极富理智极富远见又掌握着如此重要兵权的人，难道就没有想过事情的后果吗？他难道以为自己可以跳脱开政治的干扰，既当着风风光光的德斯蒂尼伯爵，又能掌握起鲍罗特公国的整个军权吗？这事情不要说皇帝不会答应，就连他阿尔伯特也不会同意的。一仆事二主的举动实在是太恶心、太不能令人容忍了。
塔伦见年轻公爵若有所思，便继续说道：“给皇帝的书信我已经写好了，您可以审阅一下，明日一早交给克瑞斯，让他用自己的人脉来妥善递送。至于前往艾普利亚一事，其实还有一个好处，那就是可以有机会联络上另外两个被女王召见的人类，这样一来，或许还能多个帮手。”
阿尔伯特此时倒点了点头，他用自言自语地口吻说道：“两位博教的红衣主教，我们的确可以与他们做个伴。”
他的内心中其实早就已经过了好几遍与亲生父亲本尼迪克会面时的场景。自从老鲍罗特公爵去世之后，小阿的心中就一直有个解不开的结。他不知道是否应该让母亲和这位几十年前的旧情人碰面。他知道其中的利害关系，一旦被某个阴险狡诈之人抓住把柄的话，自己的这个公爵位子便很难坐稳当了。当初帝都西萨城中宴会上的那一幕，虽然小阿并没有亲身经历，但他通过身边人后来的叙述已经充分意识到了这个问题的危险性。亲情虽然无比珍贵，但并不一定需要用如此大的代价来挣一个名分。他不断把个中关系前后梳理，可仍然得不出什么可以让良心上过得去的两全结论，总是不由自主地不断摇摆，不由自主地陷入到矛盾之
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