夺心魔-第61部分

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后梳理，可仍然得不出什么可以让良心上过得去的两全结论，总是不由自主地不断摇摆，不由自主地陷入到矛盾之中。

　　　　阿尔伯特就是带着这么一个装满了数不尽疑问的脑袋昏昏沉沉地进入了梦乡，尽管精灵们这里没有床榻，但他却难得地迅速平静了下来，因为物极必反的道理，他的精神已然过于疲惫，再也支撑不住了。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第三十七章　黑衣天使托梦

　　　　阿尔伯特沉沉睡去，在恍惚之中感觉到自己的身体不由自主慢慢腾起，漂浮到了屋顶上空，他下意识地张开两手以便掌握平衡。现在，他完全就是一个提线木偶，被无形之力玩弄于鼓掌之间，他的身躯被越抬越高，从俯瞰整个嘉利维尔城开始直到把茫茫一片丹斯森林都尽收眼底为止。

　　　　年轻公爵虽然明知自己是在梦境之中，可仍然架不住潜意识的狂轰滥炸。飘飘渺渺之间，他竟然以为自己拥有了许许多多过去想也不敢想的神力。他可以在转瞬之间漂洋过海，可以把数千里之地完全碾压浓缩成一个点。他的视力已经达到了极致，可以站在任意的地方，把博迪大陆上的所有生灵都看个遍、看个透。

　　　　阿尔伯特望到了索罗城，望到了西萨城还望到了比尔提城。他注意到母亲在悲泣，注意到克劳迪娅女伯爵在用拳头表达愤怒，还注意到了凯艮以及艾德里安正在那间奇怪的弃屋里苦苦搜寻、挣扎。

　　　　他现在既然具备着这么多神奇的能力，那当然就应该担负起拯救亲人及朋友们的重责，可惜梦境却与他唱了反调。那个无形之力虽然看似给予了阿尔伯特一切能力，但惟独洠в薪桓�他自主权。小阿不过就是一架高精度机器罢了，同地底矮人所造的那些巧妙奇观一样，都是洠в辛榛甑亩�西。一切都不在小阿自己的掌控之中，一切都得听凭命运之神的安排。

　　　　他的所有感官都变得异常敏锐，以至于自然界中原本和谐的声音也由于多方杂交而变得混沌不堪起來。他能观看到整个博迪大陆，却由于视野及影像的重叠，而无法拿捏具体的细节。他的味觉以及触觉也面临着同样的尴尬，因为成千上万种滋味扑面而來，使得脆弱的感官根本无法招架。哪怕具有了神力之后，他也终究是一个凡人，因为这些东西都是短暂的生命无法轻易承受的。

　　　　阿尔伯特想要努力适应这一混乱的状况，他闭上那可以观看花花世界的眼睛，全力运用自己的听觉。这个做法获得了一些成效，因为眼睛是最大的一扇窗户，它接受的信息比其他所有感官加起來的还多。

　　　　不和谐的音符听多了也就成了和谐，这不是阿尔伯特的特异功能，而是所有人类都与生俱來的一种特殊品质，惟其如此，才有可能更好地适应外部的环境。

　　　　小阿年幼之时就接受了系统的音乐教育，老鲍罗特公爵在这种事情上从來都是不吝惜花钱的。各方各面的技能，小阿多多少少都有所涉猎，虽然难免有三脚猫之嫌，但多接触一点也洠в惺裁椿荡Α�

　　　　此次梦境之中，阿尔伯特那经过训练的耳朵就果断派上了用场，他在闭起眼睛凝神细听之下，渐渐地就从那原本显得有些嘈杂的背景音中人为剥离出來了一段钢琴的旋律。这片段有一种说不上來的哀婉与凄凉，它如泣如诉却又在看似绝望之时突然变得高亢辉煌起來。这旋律不受传统的束缚，自成一派，高低转换极为频繁，乍听之下十分刺耳，但事后回味却又感同身受。

　　　　阿尔伯特心里暗自忖度道：“这旋律的作者一定经历过大喜大悲，不然怎么可能生发出如此怪异的调调呢？”

　　　　就在其胡思乱想之际，背后忽然有个陌生人轻轻拍了他一下，小阿转头一看，猛地吃惊不小，因为那人脸上带着个骷髅面具，头顶上的帽子是血红色的，身上则裹着一袭黑色罩袍。

　　　　小阿在梦境之中就迷迷糊糊地问道：“阁下是何人？我现在究竟身处何处？”

　　　　对方并不答应，只是默默像变戏法一般，凭空在身前架起了钢琴，他的那两只鹰爪似的洠в行藜糁讣椎氖衷谏厦娴�奏起刚才小阿已然听过的那段旋律。

　　　　这次的节奏更加缓慢，更加添置了一种额外的凄清之感。小阿边听边连连惊呼道：“阁下一定是个怀才不遇的音乐家吧，您如果前往帝都西萨城去演奏的话，绝对会得到皇帝的褒奖，整个博迪大陆上恐怕也很难找出可以与您匹敌的同行！”

　　　　“我是音乐天使，奈何却洠в兄�音！”那个带着骷髅面具的黑衣人用略显沙哑的嗓音叹了口气道。

　　　　“阁下一定是有什么事情想要委托我吧。”阿尔伯特此时倒也算头脑清楚，托梦这种场景虽然很虚幻，但即使是最不迷信的人，也会受制于自己潜意识的搅扰。

　　　　黑衣人用两只胳膊肘把所有琴键如洗刷梳子一般过滤了好几遍，空气中顿时弥漫起一股有些恐怖、有些神秘的气息。

　　　　他慢慢挺直腰杆，绕着阿尔伯特的周身缓缓踱着步子，在几乎要使人凝固的氛围下淡淡地说道：“你是不是要到艾普利亚去？”

　　　　“对。”小阿点点头。

　　　　“是不是要见那位精灵女王？”

　　　　“应该吧，只要她同意见面。”

　　　　“她一定会同意的。”黑衣人冷笑了一下，随即从自己那双干瘪的手上取下一枚戒指递与小阿道，“答应我，把这样东西亲手交给她。”

　　　　“这……”小阿有些犹豫，面露明显的难色。

　　　　“她看到这枚戒指就会明白的，这么多年过去了，她的那颗狠毒心肠应该也会有所化解。”

　　　　“可是……”小阿仍然充满着疑惑，“我不是在做梦吗？”

　　　　“假作真时真亦假，无为有处有还无。”黑衣人忽然笑道，他不由分说地把那枚戒指带到了小阿的左手无名指上，“你的那两位朋友安然无恙，只要你完成这件事情，我就会把他们的下落告知于你！”

　　　　“哪两位朋友？”阿尔伯特越听越糊涂，他觉得自己的脑壳中充满了嗡嗡声还有乱七八糟的鼓噪之声。

　　　　“船到桥头自然直，到时候你就明白了。”黑衣人说到这里，略微停顿了一下，从那张骷髅面具之中陡然间射出两道令人发毛的寒光，“你若是洠в邪凑瘴宜档幕叭プ觯�那么那两位朋友的下场就不好说了！”

　　　　小阿吃了一惊，刚想再问个分明之际，便觉得周身瘫软了下來，原本可以漂浮在云端的技能刹那之间就消失殆尽，他一路往下坠落，一路尖叫着企盼奇迹的发生，最后在塔伦的极力劝慰之下，终于苏醒了过來。

　　　　的的确确是一场梦，他既洠в谢竦檬裁闯�人的能力，也洠в幸蛭�从高空坠下而摔成粉身碎骨，他的额头上虽然有些汗水，但那是受惊之后的正常现象。

　　　　塔伦并不打算询问太多**，因为他的心里很清楚，年轻的公爵最近连连遭受到打击，心里的承受能力已然到达极限，做几个噩梦是十分正常的事情。他稍稍又陪伴了公爵一会儿，便默默地返回到自己的房间。

　　　　小阿在略微平静之后，忽然伸出自己的左手，在月光之下细细查看，只见一枚镌刻着螺旋纹图案的金色戒指明晃晃地被戴在了无名指上。

　　　　这究竟是怎么回事呢？如果说刚才是做梦的话，这戒指是怎么会凭空出现的呢？如果刚才不是梦境的话，那自己难道真的飞跃到了博迪大陆的上空？那个神秘的带着骷髅面具的黑衣人究竟是何來路，他又为什么一定要让自己把这枚戒指交给同样深藏不露的精灵女王呢？这真是屋漏偏逢连夜雨，小阿原本要操心的事情就已经够多了，现在却偏偏还要火上浇油，再搭上这么一桩离谱的奇事。

　　　　阿尔伯特对于黑衣人所说的两位朋友格外担心，他们会是谁呢？他们是被黑衣人给劫持了吗？会不会是自己的母亲？会不会是克劳迪娅？会不会是凯艮或者艾德里安？人的思维一旦无所顾忌那就很容易陷入到混乱之中，尤其是小阿这种过去不太轻信怪力乱神的人，一旦面对真正的神奇事物时就更会显得手忙脚乱。

　　　　大军师塔伦睡在隔壁的房间内，小阿决定把这枚戒指先隐匿起來，因为事情的真相过于扑朔迷离，为了避免不必要的麻烦，他准备独自來承担这一切的后果。

　　　　接下去的漫漫长夜基本就是用“熬”这个字來度过的。小阿的记忆力还算可以，他不断回想着刚才梦境之中那个黑衣人用钢琴所弹奏的神秘曲调。他不断回味其中每一个音符，不断感受其中每一处细微的节拍，这段旋律有一种神奇的魔力，虽然听上去极为凄婉哀伤，但若是真正听懂了，真正深入进去的话，又会马上沉陷其中不可自拔。音乐有时候堪比毒药，而小阿显然是中毒不浅。

　　　　当太阳初升之时，小阿的目光仍然呆呆地停留在天花板上，他的身子骨虽然斜躺在地面上，但整个心思却早就又飘出到了窗外，一次次地试图进入到刚才的梦境之中。

　　　　塔伦早早地爬了起來，但他洠в腥ゴ蛉殴�爵的沉思。

　　　　屋外渐渐由寂静转为嘈杂，一天的新生活开始了。

　　　　巡林客克瑞斯再一次登门拜访，而小阿也终于不得不回转神來，去直面现实的挑战。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。

　　　　（。）s
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第三十八章　管窥丹斯森林

　　　　五年一度的长老述职大会马上就要举行了，嘉利维尔的统领者克里斯汀娜早早就开始了自己的准备工作。虽然此去艾普利亚只需要大约三、四日的行程，但她仍然早在一个月前就已经筹备好了所有的必要装备。

　　　　精灵女王对于丹斯森林拥有着至高无上的权利，虽然由于历史原因，那些长老们往往都把所辖地方的真正大权牢牢掌握在自己的手里，但女王这一职位的神圣威望依旧是不可小觑的，更何况此一任已经整整在位了一百五十年呢？

　　　　根据传统惯例，长老们在面见女王之时都必须身着特制的华服，这些衣裙的款式和人类有些异曲同工之妙，都着力把穿着者的腰身变细变小，随之相对应的便是用夸张的衬垫架子将穿着者的臀部放大到无以复加的地步。精灵族虽然是女性掌权，但她们并不介意这种花瓶式的打扮，相反，据著名的风俗学家考证，人类的着装倒很有可能是受到了精灵的影响。这种繁复累赘的打扮固然不利于日常生活，但在重大场合下却能体现出一种极为优雅高尚的气质。

　　　　由于重要职位几乎都是由女性出任，精灵族的男子在一些高尚场合的处境就同人类社会中的女子差不多。他们腰杆笔直、神情严肃，每时每刻都在期盼着有哪位贵人把自己领去来跳上一支欢快的舞蹈。他们小腿上根据祖祖辈辈流传下来的样式缠绕着各色绑腿，这绑腿上的花纹或者图案就是他们地位的象征。像克瑞斯这般身怀绝技而又单身的男子是舞会上最好的猎物，精灵族并没有私生子的概念。他们总是把从同一个娘胎里出生的人都平等对待，因为在丹斯森林中，父亲是谁并不重要，母亲才是一切的关键。正是由于这种原因，精灵族们的男性几乎很少有年纪轻轻就结婚成家的，他们总是想尽一切办法逃避婚姻的束缚，总是要等到自己享受够了欢愉的时光，才会把自己出送到婚姻的坟墓中。

　　　　精灵族的女性永远都显得热情活泼充满特别的魅力和轻浮，因为他们的种族生育能力实在是有些虚弱，在社会道德上便相应地宽松起来。那些自己闯荡到人类社会中谋生的精灵女性，往往被人称作**，很大一部分原因也可以在这里找到。人类社会的道德准则相比精灵来说要严苛一些，这就使得原本应该吃香的精灵女性实在是很难攀上高枝。她们最多成为人类贵族的情妇，而几乎没有一个可以名正言顺地进行婚嫁。由于半人半精灵的混血儿在博迪大陆上遭到普遍歧视，因此那些怀孕的精灵要么就早早地将肚子里的孩子打掉，要么就悄悄托人把已经生出来的孩子带到丹斯森林中让其自生自灭。这些人间惨剧不断上演，却很难引起主流社会的关注，因为人们的焦点永远都在自己关心的范畴之上，他们其实并不注重道德因素，一切事物只有在成为焦点之后，才会被后天赋予道德，而这就是舆论最大的伪善之处。

　　　　精灵族的长老一般都不结婚或者不生育，因为那样一来就会面临世袭的问题。长老这一职位虽然是终身制的，但她一旦死去，所有族人便必须立马聚集在一起公开推举出一个新的人选。这是一种祖祖辈辈传下来的的惯例，这种无形的约束至今为止都无人可以打破。

　　　　克里斯汀娜作为嘉利维尔的长老，当然也不能例外。但她作为一位风华正茂的精灵女性又不可能轻易地躲过爱情之神的关照。她的野心很大，极为不愿意让外人窥见自己内心脆弱、平凡的一面。她用繁杂琐碎的工作来填充自己其实早就显得有些空虚的内心世界，妄图来战胜人性上那一旦失守就会决堤而出的爱情洪流。她不愿意像其他某些长老那样暗地里豢养偷情的男子，因为她自视甚高，绝对不允许自己出现一点道德上的瑕疵。

　　　　她对于曾经救过自己性命的克瑞斯其实充满着矛盾的情绪。一方面这个单身的巡林客仪表不凡，称得上是丹斯森林中的美男子，一方面这又是个诅咒，让克里斯汀娜甚至都不敢多看对方一眼。

　　　　她的举动在外人看来似乎是嫌弃的意味，但克瑞斯明了她的心思，知道她的内心之中其实是在翻江倒海。坚强与脆弱之间往往只隔着一层薄纱，而懂行的人甚至都不需要掀起这层薄纱就能触碰到那真正的柔软之地。

　　　　克瑞斯的那一晚是在城中巡林客公会里度过的，这些戍守丹斯森林的勇士们和德鲁伊不太一样，如果说德鲁伊相当于人类社会中的博教一方，那么巡林客则有点类似于帝国禁卫军的角色。德鲁伊组织虽然也是精灵女王的臣民，但她们并不接受女王的直接领导，相反还有许许多多特殊的权利。而巡林客这个系统则完全发端于官方的组织，他们算得上是女王陛下的一支游弋在森林各处的耳目部队。女王并不直接参与到具体事务中，但是一旦有重大事项需要执行的话，这些巡林客仍然会有统一的渠道收到讯息。

　　　　克瑞斯此次擅离职守，一方面要根据惯例向家乡的长老禀明原因，一方面也要告知公会中那些已经退休的老者。他们俨然都已近耄耋之年，但女王陛下发放的津贴十分丰厚，足以让他们衣食无忧地安享晚年。他们对于公会的归属感很强烈，几乎都愿意在退休之后仍然在会中干一些力所能及的事情。他们有的保持单身，有的则已经娶妻生子。

　　　　巡林客公会中对于擅离职守的个人一般都有内部处罚的机制，但这次克瑞斯的情况比较特殊，在经过一番不长的申辩之后，大家都一致同意放弃向其追究责任的权利。

　　　　此刻，阿尔伯特及塔伦两人正由这位精灵伙伴引领一路向着克里斯汀娜长老的办公地点而去。城中心那颗高高耸立着的望天桉引起了小阿极大的兴趣，他因为做梦飞到了云端，因此便触景生情想要了解这东西的来历。

　　　　克瑞斯不住地摇头，并不愿意过多地作出解释，因为这个东西能够矗立在这里完全就是因为女长老那好强争胜的心气儿。他本人并不赞同克里斯汀娜这么做，但是他也不会去当面站出来反对，这里面的弯弯绕绕只有当事人自己才能体会到，而对于旁人来说则毫无意义。

　　　　克里斯汀娜此次召见阿尔伯特及塔伦两人，完完全全是为了公事，因为精灵族的一些礼仪与人类有许多不同点，为了谨慎起见，事先必须要妥善地告知清楚。

　　　　女长老原先的一贯作风就是着力想要把自己打造成一位关心族人利益、蔑视外部一切势力的保守派形象，但最近这段时间，风向却似乎有些变化。在位时间超过一百五十年的女王突然破天荒地主动同意接见博教中的那两位陌生人类。由于这位陛下的寿命其实早就已经大大超出普通精灵的平均年限，所以很多坊间议论都在猜测，女王陛下是不是想要给丹斯森林留下一笔宝贵的政治遗产，是不是想要和那位强势的迪略特皇帝拉近关系，以便于在自己过世之后，精灵族仍然可以安享太平。

　　　　丹斯森林当前的政治格局要比坦博兰斯帝国简单许多，因为君主异常稳定，导致在这漫长的岁月之中，几乎把所有反对势力都给压制得毫无还手之力。曾经有几位长老联合起来想要犯上作乱，却被女王陛下用后发制人的手段轻描淡写地平息了下来。自此之后，丹斯森林中就再也没有反对派的身影。虽然那些地下暗流仍然潜伏在深处，但他们的力量相比坦博兰斯帝国中的那些来说则是完全不可同日而语的。

　　　　克里斯汀娜是个有头脑的人，她虽然对女王看不上眼，虽然对那个王座有僭越之心，但她懂得审时度势、懂得伺机而动的道理。她还年轻，不怕耗不过那个老不死的从来不露出真面目的女王。

　　　　她现在要做的事情其实很浅显，那就是像其他长老一样，尽量做到恭顺、尽量以崇敬、卑怯的姿态来面对女王。一个权势达到顶峰的人，很容易就会对趋炎附势者施以一点小恩小惠，而那一点点的雨露往往可以帮忙疏通很多的关节。克里斯汀娜紧紧抓住从各种渠道释放出来的信号，努力让自己和女王的步调保持一致。

　　　　由于此任女王没有公开的伴侣，而她在自己的家族之中也是仅剩的一根独苗，因此大家都在暗地议论，传继了三代的芒罗家族终于马上就要谢幕了，而那有些积灰的选举制度又要再一次摆上台面。

　　　　精灵女王的推选和丹斯森林中各部族举荐长老的情形有些类似，但也并不完全一致。现任女王在身前就可以指定一位长老作为自己的继承人，而她的这一票相当于三位长老的票数。一般来说，丹斯森林中的部族数量差不多维持在数十个左右，虽然有时候会有一些起伏，但总体上还是相对稳定。女王的这一票抵三票的权利着实是非常珍贵，而克里斯汀娜及其他长老也正是由于这个原因都想努力将自己的身影塞入女王心中。

　　　　从来就不会有真正意义上的公平，而阿尔伯特及塔伦两人也被克里斯汀娜当成了自己的筹码，当成了一种适时而又精致的菜点去呈给那位无论威望及权势都已处于顶峰的女王陛下。

　　　　欲知后事如何，且看下回接着继续。
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第三十九章　橡树节引出大麻烦

　　　　“真是受不了这种乱七八糟的破习俗！”阿尔伯特忍不住冲着塔伦发泄起了自己的不满。

　　　　这些天来，他们除了吃喝拉撒以外，每时每刻都要在克里斯汀娜那里接受专人的礼仪培训。他们要穿着那些看起来有些怪异的服饰，要体现出精灵男子才有的那种独特气质。他们的小腿上不可避免地也被缠上了绑腿，小阿由于是一个有爵位的人，这绑腿上就专门由能工巧匠绘制出来了一座城堡的形象，在那下面还特别用精灵族特殊的笔法勾勒出了鲍罗特三个字的拼音。塔伦的待遇稍微差一些，他被算作了阿尔伯特手下的随行人员，在绑腿上只有一些条纹，外加确认身份的拼音文字。

　　　　丹斯森林中的气候相比起北方的坦博兰斯帝国来说要潮湿炎热许多，阿尔伯特原本就已经在私下里抱怨过这些了，现在却由于种种繁文缛节，而变本加厉地要遭罪吃苦头。他那被绑腿紧紧缠住的下肢成了最最倒霉的地方，每次返回公寓之时，阿尔伯特都会迫不及待地将早就被汗湿浸透的绑腿扔到九霄云外，以使得那快要融化的腿肚子获得充分的冷却。

　　　　小阿甚至对塔伦这么说道：“我宁可现在就返回帝都西萨城接受皇帝的处罚，也不愿意再在这里呆上哪怕一个时辰！”

　　　　大军师自己其实也苦不堪言，但他当然不能随着年轻的公爵一起抱怨，所谓吃得苦中苦方为人上人，更何况这些小事根本不足挂齿。精灵女王是一个重要的盟友，无论如何都应该抓住这个机会去获取一些利益。

　　　　这一天是精灵们传统的橡树节，离开前往艾普利亚的日子也为期不远了。阿尔伯特及塔伦两人难得可以不用再去接受训练，因为眼下所有人都沉浸在节日氛围之中，在镇中心的望天桉下，一场小型的即兴演出即将如火如荼的展开。

　　　　精灵们似乎根本不知道潮热的感觉，在阿尔伯特都忍不住想要打赤膊的时候，他们为了节日而甘愿穿着一身累赘的衣物蹦蹦跳跳。

　　　　巡林客克瑞斯也是个不识趣的家伙，竟然在一大早主动前来邀请年轻的公爵去一同参加活动。阿尔伯特差点就想回绝掉，幸亏在关键时刻塔伦又一次站出来替他做了正确决定。

　　　　这是一个怎样的场面啊！

　　　　平日里就能歌善舞的精灵们，现在更是借着这个由头，一个个旋转舞动得脸红心跳。他们的额头上虽然也有汗珠不断冒出，但心情却丝毫没有受到影响。

　　　　阿尔伯特和塔伦两人由于穿着便装�