夺心魔-第92部分

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　　　　为了避免遭遇到坦博兰斯帝国的海军或者是德瑟特人的舰队，航行路线还不能过于贴近岸边。

　　　　……

　　　　矮子凯艮在地面上那是生龙活虎，一个顶仨，可来到海上之后，立刻便没了往日的威风，隔三差五地呕吐、头晕，弄得艾德里安揶揄他道：“你不会也怀孕了吧？”

　　　　“娘的，老子平生最讨厌两个东西，一是抱树崽，二就是这没边没际的大海。”

　　　　克里斯汀娜并不介意如此的抱怨，因为她要考虑操心的事情并不比阿尔伯特少。护送这些人安全去往霍普岛之后，她就必须立刻使用传送术返回自己的家乡，然后继续在女王跟前周旋，争取能把强力集团的贝丝女士彻底击垮。

　　　　……

　　　　航行到了第三天之后，众人忽然齐刷刷地发现，北方竟然隐隐约约出现了陆地的踪迹，根据航海图显示，这里根本不可能有任何岛屿，而霍普国本身也绝对不会那么快就到达，这实在是有些令人诧异皇室神族渊。

　　　　凯艮是最兴奋的一个，他急吼吼地嚷嚷道：“再这样下去，老子就要被憋死了，正好上岸去休整休整。”

　　　　军师塔伦克劳福德摇摇头道：“恐怕不是什么好兆头。”

　　　　“的确不可能是！”克里斯汀娜凭借着一双精灵的锐利眼睛，很快便掌握了一些事情的端倪，“惊魂海上经常会有海怪出没，你看那陆地上光溜溜的，既无植被也没有嶙峋怪石，细看之下，更像是一条鱼的脊背！”

　　　　“有这么大的鱼？”凯艮使劲揉了揉眼睛，根本就不信抱树崽的话，“这要真是鱼的话，那我下辈子一定投胎做个渔民。”

　　　　“我看你只能做愚民。”克里斯汀娜毫不客气地敲打了一下矮子，“看起来，它还没发现我们，现在必须立刻放慢速度，小心翼翼地转向绕过，不然的话，结果就不好说了。”

　　　　“你不是有什么森林崽的庇佑吗？这个时候就得拿出来用啊。”凯艮明显对葬身鱼腹这件事情充满了恐惧的心理。

　　　　“我能救得了自己，却不能保证你们这么多人的安全，而如果保证不了你们的安全，我回去以后也一定会被女王陛下折磨致死。”克里斯汀娜道出了真正的缘由。

　　　　“凯艮你少说两句。”艾德里安果断插手制止了可能的内讧。

　　　　关键时刻，必须齐心协力。

　　　　那个巨大的脊背看上去纹丝不动，就好像生根长在了海面上似的。小小的渡船与其相比，便犹如大象脚下的一只蝼蚁。

　　　　所有人都在心中默默祈祷对方不要发现自己，因为一旦不能如愿的话，那么所有东西都会立刻成为虚无和泡影。

　　　　掉头成功了！

　　　　为了增加安全系数，渡船先是往东南方向游走了一段距离，随后又渐渐折转回北面。

　　　　庞然大物的脊背此刻已经相应地来到了船只的西侧。

　　　　海面上的浪头出奇地平静，对于已经享受了三天晃荡生活的人来说，简直就可以被称作为如履平地。

　　　　凯艮忍不住高声唱起了谁也听不懂的小调，惹得众人一阵埋怨和吐槽。

　　　　幸亏这潜伏的巨型海怪似乎听觉并不敏锐，故而没有产生其他特别严重的后果。

　　　　在一阵剧烈的心跳之后，唬人的岛屿被甩在了身后，看起来危险已经过去了。

　　　　阿尔伯特拉着母亲及凯瑟琳的手，不断地用眼神交流着各自的感想。

　　　　“那究竟是什么东西？”艾德里安终于有机会询问道。

　　　　“或许是利维坦吧。”

　　　　“利维坦？”众人全都听不明白。

　　　　克里斯汀娜在长舒了一口气之后，才接着回答道：“那是传说中，惊魂海上真正的霸主。很久很久以前，那时候连巨龙都没有诞生……”

　　　　“巨龙都没诞生的话，那还有什么好说的。”凯艮吧唧吧唧地咬了一口黑黑的面包，这是船上限量供应的美食之一。

　　　　精灵族的历史比矮人和人类加起来的都长，因此这些久远的事情只有他们可以列举清楚。

　　　　“曾经的博迪大陆只是惊魂海的一部分，整个世界都没有几处可以供陆地生物立脚的地方全职斗神。当时的智慧只能产生于海底深处，而利维坦就是其中最强大的一种。它击败了许许多多同时期竞争的对手，一直屹立不倒。后来，不知道是由于什么原因，惊魂海中渐渐升起了数不胜数的小岛屿，它们一开始毫不起眼，但随着时间的推移，慢慢连成了一体，接着越长越高，越伸越长，终于形成了现如今博迪大陆西侧的雄伟山脉。惊魂海被阻隔住了，东面的部分潜移默化地转换成了沼泽地，最后便有了博迪大陆的雏形。”

　　　　“那么奥灵特帝国呢？”艾德里安追问道。

　　　　“你的意思是，奥灵特帝国所在的东方大陆是不是也曾经被海水覆盖？那就不清楚了，毕竟这些东西永远只能是传说，既难以证实，也没办法证伪，但却的的确确可以提供一种崭新的思路，让人生发出许多感慨。”

　　　　“沧海桑田一瞬间。既然利维坦如此厉害，为什么它们就没有想过要上岸谋求霸权呢？”每个人都有自己的思路，而阿尔伯特作为一名公爵，便很自然地想到了这个问题。

　　　　克里斯汀娜先是笑了笑，随后用一种显然是早就深思熟虑过的口吻说道：“虽然我很不愿意承认这个事实，但毕竟当今的世界是由你们人类作为主导的，哪怕是你们口中的北方蛮子德瑟特人，也和你们同种。几万几千年的风云变幻，明眼人应该还是能够看明白的，所有种族都会经历成长期、辉煌期乃至于衰退期。俗话说得好，各领风骚数百年，不论是巨龙也好，还是我们精灵也罢，再辉煌再强大的生物最终也敌不过时间的侵蚀。利维坦同样亦是如此，且不说其他什么，单单那硕大无朋的身躯，想要来到陆地上开展行动的话，就会遭遇到极大的麻烦和阻力。另外根据经验，这种东西的繁殖能力一定极为低下，从幼年期到成熟期必然十分漫长。就好像我们精灵虽然比你们人类要来的长寿，但相应地，你们的人口却比我们要多得多，这两者是一样的道理。”

　　　　“那利维坦除了身形庞大以外，还有什么别的特殊本事吗？”

　　　　“它们的口中可以喷出火焰，它们的鼻孔里会冒出使人窒息的烟雾，它们的皮肤比世上一切东西都要坚硬，哪怕是用矮人族最新发明的火药去轰炸，恐怕也不一定会有什么看得见的损伤。”

　　　　“哼。”凯艮冷笑了一声道，“吹牛之前得先打打腹稿，水里喷火顶个毛用？炮火打不穿皮肤的话，那它们怎么交配？”

　　　　这话惹得众人一阵哄笑，话糙理不糙，必须得由克里斯汀娜来解释。

　　　　嘉利维尔城的当家人仍然不慌不忙地微笑着回应道：“这问题很好，但却也很容易回答。水火不相容尽管是常识，不过常识也是有例外的。利维坦嘴里喷出来的火焰可不是什么寻常的东西，它能够吞噬一切事物，其中就包括水。请不要质疑这个现象，因为我知道在你们的博教中就有一种类似的魔法，自然规律有时候并不完全恒定。至于交配与否的问题，我就留给你自己去思考吧。”

　　　　好一个王顾左右而言他的回答，幸亏凯艮此时的兴趣都转移到了吃的上面，不然的话，这结果是不可能令其满意的。

　　　　……

　　　　航行的第七天，凯瑟琳忽然感到肚子疼，阿尔伯特急得如热锅上的蚂蚁，完全不知道该怎么办才好。所有人都在劝他要冷静一点，可年轻人哪里听得进去。

　　　　要不是夏洛特夫人懂得一些医术的话，这接下去的日子恐怕就没法过了。

　　　　原来凯瑟琳前一晚贪图口腹之欲，超量吃了些东西，凉风吹过之后，便觉得有点不适。现在只需捂热肚子，慢慢地就能把症状缓解下来。

　　　　“会影响肚子里的胎儿吗？”阿尔伯特仍然不依不饶地追问。

　　　　“当然不会。”夏洛特夫人笑着说道。

　　　　欲知后事如何，且听下回分解。
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第十章　交个朋友

　　　　所有生物的适应能力都是异常强悍的，矮子凯艮就是其中最好的注脚。

　　　　当小小的船只终于平安抵达霍普岛的时候，他成了唯一一个以狗啃泥方式亲吻大地的人，看起来在海上折腾了许久之后，四平八稳的陆地已经不能让凯艮满意了。

　　　　嘉利维尔城的长老克里斯汀娜一刻也不肯耽搁，她催促着众人火速去往阿斯顿城面见理查国王，因为只有确保完成了这事以后，她才能继续去和强力集团的贝丝女士较劲。本来，克长老是设想等到这些累赘一上岸就立刻使用传送术回到丹斯森林的，可后来转念思索思索，女王既然信得过自己，那就干脆把事情做做好，待顺利见到理查国王之时，也方便讨个凭证回去。

　　　　岛上到处都是农田瓦舍，淳朴的民风、美丽的少女无不让人觉得心旷神怡。这真真是个世外桃源啊！

　　　　军师塔伦克劳福德忍不住大发了一番感慨道：“若得天下太平之时，隐居于此，终日围猎垂钓下棋吟诗，岂不快活似神仙？”

　　　　“俺要求最简单了，只要有酒有老婆，其他都随意。”凯艮也凑合着嚷嚷道。

　　　　阿尔伯特笑着揶揄道：“什么时候我们大大咧咧的莽汉子也开始憧憬起居家过日子的感觉了？”

　　　　“难道只许你州官放火，就不许我百姓点灯了不成？”矮子说到这里，把那些凑上来围观他的小孩子都赶跑了，随即重重地叹了口气，出人意料地转换了个话题，“哎，要是贝斯特还在就好了！”

　　　　自从比尔提城被肯坦叛军攻陷以后，小贼的踪迹便成了一个巨大的谜团，他虽然也随着大家伙一同撤往了南方的荒原之中，可惜后来不知怎么地就失去了联系。

　　　　阿尔伯特没有回应，他正同着军师一起与几名马车夫商量去阿斯顿城的费用问题私家美女保健医。

　　　　“五十金币，一个子也不能少。”

　　　　“五十有点过分了，博迪大陆上，这点路程最多不会超过三十。”

　　　　“我们这里可是霍普岛，甭提什么大陆上的事情。五十，要就要，不要拉倒，生意反正有的是。”

　　　　“兄弟，这样吧，四十，你看如何？”

　　　　“谁是你兄弟？亲兄弟也得明算账。五十，没回旋的余地。”马车夫的脾气异常暴躁，几句话下来就显得特别地不耐烦。

　　　　这吵吵闹闹的大动静甚至把周围几个正在田里劳作的农夫都吸引了过来。其中有位年纪轻的小伙子在弄明白缘由之后，当即大大方方地对阿尔伯特等人说道：“要不，你们去我家吧，我正好有亲戚要去城里办点事，如果你们不嫌挤的话，我可以让他免费把你们顺路载过去。”

　　　　“那自然再好不过了，只是你亲戚会不会不方便？”

　　　　“哪里的事，他年纪很大了，一个人的话，我反倒还要担点心，你们若是在的话，或许顺带着能照应下。”

　　　　“哥们儿，好好种你的地去，不要掺合我们的生意！”几个马车夫气势汹汹地从旁警告道。

　　　　“生意人人可做，但你们根本就不是在做生意，而是给咱这霍普岛丢脸。”

　　　　“嘿呦，敬酒不吃吃罚酒，我倒要看看你有没有九个脑袋！”刚才还慵慵懒懒的几个人顿时凶相毕露，从各自的车上取出来似乎是杀猪用的大砍刀，明晃晃地，好不吓人。

　　　　这一下，把沉浸在思友痛苦中不可自拔的凯艮给弄醒了，他异常兴奋地大喊道：“好啊，好啊！终于又可以来痛痛快快地干一场了，我看你们这几个脖子短、胳膊细的家伙，平时一定都是吃豆芽菜过活的，今天，爷爷赏你们一顿竹笋烤肉丝如何？”

　　　　马车夫一时半会儿没有听明白竹笋烤肉丝的含义，他们是小地方的人，今天几乎算得上是第一次见到矮人这个种族，因此心里都既好奇又轻蔑。这么臃肿粗苯的身躯，还不如一个十岁的娃娃个头高，竟然还敢跳出来叫板？

　　　　几个人不知天高地厚地哈哈大笑道：“管你什么肉丝不肉丝的，你要是敢动一动的话，管饱人头落地！”

　　　　阿尔伯特这边知道冲突的后果会是什么样，他们一点都不担心自己的安危，而是全都在为几个马车夫捏着把汗。初来乍到一个新地方，要是弄出点人命来的话，等会儿到了理查国王面前可就不好看了。

　　　　艾德里安第一个站出来和解道：“算了，算了，大家和气生财嘛，没必要为了这点小事而大动肝火。”

　　　　“你算哪根葱？敢来教训我们？”几个不识相的家伙对着五大三粗的艾德里安就是一阵推搡，奈何他们纵使用出吃奶的劲来，也丝毫别想前进一步。

　　　　凯艮在边上笑得前仰后合，眼睛里都快挤出泪花来了，他也不再多说什么废话，一个箭步冲上前去，对着那几个倒霉蛋的腰部就下起了狠手，电光火石之间，路边顿时躺倒了好几位哭爹喊娘的可怜虫。

　　　　刚才主动邀请众人坐车的年轻农民鼓掌叫好道：“阁下真是好身手，若是有缘的话，希望阁下能够教我一些防身的手段。我平时也挺喜爱舞刀弄棒的，只可惜请了几个师傅都不能如意。”

　　　　“这有很难？”凯艮在两只手掌心里各吐了口唾沫，搓了搓手道，“小哥也别跟我玩文绉绉的那一套。你问问他们，我像那种人吗？哎，对了。要学什么，现在就能教，又不是生孩子，必须怀胎十月的。”

　　　　“既然阁下如此爽快豪勇，那今天不如就住在我家里吧，吃饱喝足之后，再上路也不迟穿越之极限奇兵最新章节。我那个亲戚本来就不是什么急事。”

　　　　阿尔伯特考虑到母亲及凯瑟琳的身体健康，也很愿意稍作一下休整，不过这样一来，女长老克里斯汀娜的脸上可就变得异常难看了。她刚才特意不发一言，就是想看看笑话。谁知，到头来，却把自己给坑害了。开弓没有回头箭，要想再说些什么的时候，局势已经完全不同了。

　　　　那年轻小哥在带路的时候，很自然地就介绍起自己道：“你们可以叫我雅各布，我的父母亲都生病去世了，现在家里只有我和我的小妹在打理。我的叔叔是阿斯顿城中的一名退休鞋匠，但他人老心不老，总是不肯真正闲下来，喜欢每隔一段时间都要去城里晃悠晃悠，顺便看望看望老朋友。他年轻的时候曾经结过一次婚，不过那个姑娘很快就不知所踪，他也没有小孩，也没有再去另找一个，现在晚年的光景真是有点凄凉，我一直把他当成自己的父亲来看待并照顾着。”

　　　　“小哥，这么大片地都是你家的？”凯艮个子矮，根本看不到全貌，但他相信自己的直觉。

　　　　“霍普岛上，人口并不多，也没有特别有钱的地主把人给逼到绝路上，几乎只要是种田为生的家庭，基本都能包下这么大一片的范围。”

　　　　“那你一个人应该来不及忙吧？”艾德里安问道。

　　　　“是啊，忙碌的季节里，我会请短工，那些城里人，或者平时不愿意看顾田地的人，都会借此来赚几个小钱补贴一下家用。”

　　　　“那招手的姑娘就是你的妹妹吧？”

　　　　“嗯。”雅各布点了点头，当即示意让妹妹迎上来。

　　　　那是一个有着可爱小酒窝的年轻女孩，身量不胖不瘦，该发育的地方都发育齐全了。头顶上扎着一个别致的蝴蝶结，手上则捧着几个又细又软的面包。

　　　　“哥哥，你怎么突然就没影了，还想给你送点吃的呢。”小姑娘半埋怨半欢喜，因为阿尔伯特的一表人才，让她一颗芳心扑通通地直跳着。

　　　　等到众人一一互相介绍完毕之后，雅各布忽然问道：“叔叔呢？”

　　　　“他坐不住，又跑出去和人闲聊了。”小姑娘随口回应了一声，她注意到了凯瑟琳的大肚子以后，心中顿时觉得怅然若失。

　　　　“珍妮，去把我们地下室里最好的酒给取出来几瓶，今天难得这么热闹。叔叔回来以后，一定得高兴坏了。”雅各布一边操持着各种家务，一边说道。

　　　　小姑娘爽朗地笑了笑，很快就麻利地端来了上好的朗姆酒。

　　　　矮子凯艮一见到这东西，立刻眼睛里就开始放射出贪婪的目光，恨不得一下子都把它们装到自己的肚子里。

　　　　他这时候倒也还算记得刚才的承诺，便大大咧咧地对着雅各布说道：“小哥，你之前不是要学武艺吗？我们不如现在就出去练练？不然的话，等到了三杯酒下肚的时候，恐怕我就教不了你了。”

　　　　众人哄堂大笑，阿尔伯特半开玩笑地揶揄道：“难得我们的矮子兄弟还能顾全大局、思前想后，以后终于可以少操一份心了！”

　　　　雅各布虽然只是个务农的年轻人，但他天性聪颖，马上就体悟到了其中一些微妙的东西，他也笑着说道：“阁下如果不嫌弃的话，尽可以在明天启程的时候带上几坛子好酒，反正家里人口少，根本喝不完。”

　　　　“我就看中小哥这一点。”凯艮重重地在雅各布身上拍了拍道，那架势就好像已经喝醉了似的，“我们走，今儿个你要是学不会的话，我就不睡觉了。”

　　　　欲知后事如何，且待下回接着继续。
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第十一章　城门风波

　　　　好心农夫雅各布的武艺究竟有没有长进，那是只有天知道的事情，因为他的叔叔当夜很晚才回家，而且不顾一切地要求立刻就赶往阿斯顿城去。不管雅各布和珍妮怎么劝说，倔强的老头就是不愿意听进去。最后，阿尔伯特一方采取了妥协，他们愿意迁就下老前辈，拖着沉重的眼皮在月光下赶路。

　　　　要说霍普岛上的基础设施质量，那是比博迪大陆上的许多地方都远远来得出色。原因不外乎以下几点：第一，岛上的人口总量比较少，流动性也差，因此更加方便维护。第二，岛上几乎从来就没有发生过什么特别大的战乱，仅存的几个贵族也和王室那边沾亲带故，故而人们很愿意把交通弄得四通八达一点，不会留着什么后手来防备。第三，从理查的祖父辈起，连续三代都是励精图治的明主，因此也就自然而然地变得更加完美了。

　　　　这个老雅各布一路上都在同凯艮喝酒斗嘴，赶马车的伙计终于忍不住抱怨了两声，谁知老头子竟出乎意料地把他骂了个狗血喷头。幸亏女眷坐的是另外一辆车，不然坏脾气的老头绝对得把所有人都得罪光了。

　　　　到太阳重新升起的时候，他们已经离阿斯顿城不远了。

　　　　官道两侧不断有扛着锄头及各种劳动工具的人成群结队地走过，口中哼着愉快的小调。他们有些人看起来十分热情，主动冲着马车招呼道：“嘿，你们是要进城吗？”

　　　　“是啊，大哥，你们这是要干嘛呢？”赶车人利索地回应道。

　　　　“骑士团团长玛丽亚下达了指令，必须要在城外挖几道壕沟，以备将来使用。”

　　　　“难道要打仗了？”

　　　　“那个女人又不是第一次这么神经质了龙牙神兵全文阅读。北方异教徒虽然在海上可以凭借先进炮火威风一时，但最终还不是被我们打退了？他们根本就不敢登陆岛屿！我听说，大陆上，康斯坦丁堡那里的局势也得到了很好的控制。只要我们博教子民齐心协力，那些北方佬就根本无法越雷池一步。”

　　　　“大哥，这工钱不少吧？”赶车人挺嫉妒他们的，因为这种活计虽然辛苦点，但一次性赚的收入起码可以给一个三口之家用上好几个月。

　　　　“兄弟，你也可以来啊，城里还在陆陆续续收人呢……”那个挖沟的人渐渐走远了，并没有来得及正面讲出答案。

　　　　“骑士团团长？”阿尔伯特显然是第一次听说。

　　　　“阁下难道不知道吗？我们岛上最有实力的部队就是这个紫蔷薇骑士团了。”赶车人虽然对玛丽亚不怎么待见，但说起团队本身还是感到由衷的自豪，“我的兄弟就在里面当差。”

　　　　“原来如此。”阿尔伯特表面上微微点了点头，心里却不由得产生了好大的疑惑。怎么自己在大陆上的时候从来都没听说过这个名号呢？前两年德瑟特人从圣城罗姆往南进发的时候，理查国王用以迎击的队伍也并没有打着什么骑士团的头衔。这葫芦里面一定有些文章。

　　　　……

　　　　“长官，我只是运送一点旅客罢了，并没有夹带任何货物。”赶车人那有些特别的嗓音，让小阿又回到了现实之中。

　　　　“我兄弟也在你们里面服役的，他叫……”

　　　　“不用说这些，让车上的人都下来，一一过目检查。”士兵们根本就不准备啰嗦什么。

　　　　“可是，以前从来没有这个规定啊。今天算怎么回事呢？”赶车人是个爱面子的主，他倒不是嫌麻烦，主要是这样一来，不但委屈了阿尔伯特等人，还会显得自己没什么手段。

　　　　为首的长官不再和他废话，拉起车帘就对着正处于鼾睡中的老雅各布及凯艮等人吼道：“你们都是哪里来的，快点下来，接受检查。”

　　　　老头子也不知道是故意的呢还是怎么回事，本来的鼾声并不是太响，但被当兵的这么一吼顿时就提高了八度音，搞得气氛十分尴尬。

　　　　矮子凯艮倒是醒了，但他是那种吃软不吃