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悲剧发生前[快穿]-第440部分
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杰克听话地让开一些距离，就看到这人撑着地面跃然而出，随着他的双脚落地，果然一大片黑泥从他的裤腿滑落，那裤子竟是某种塑料制品制成的，防水耐磨。
在他之后，又有一个人跃出来，两人都出来之后开始把盖子重新盖好，至于那些黑泥，却不去管它。
杰克看了看地上的黑泥，他大约知道这些路面上从哪里来的这些东西了，不可能是有人闲得慌把河岸边儿那黏糊糊的东西挑上路面，于是，因为维修管道而带出来的黑泥？
某种特殊的气息从这些新鲜的黑泥之中散发出来，杰克多看了两眼。
后跳出来的那位管道工脾气不太好地呵斥：“看什么看，滚远点儿！”
对这些大人来说，必然是小偷的小孩子就像是讨厌的老鼠，哪怕是真正被当做“老鼠”的管道工，也讨厌这些存在。
他们并没有把注意力放在杰克身上，那人呵斥了一句之后又跟同伴说话：“根本什么都没有嘛，真不知道是哪个该死的，非要说里面有恶魔在呼唤，若是真的，他早该死了，哪里还会有这些麻烦。”
“总是要看看的，不然呢？”另一个也没什么好脾气，任谁在臭乎乎的下水管道之中走来走去都不会有好心情，支持他们下去的动力就是工资以及能够从黑泥之中掏出来的财物。
当然，后者的出现是极少的，前者才是这个职业能够存在的根本。
“哦，我讨厌蒸汽之神！若不是它，我也不会失去之前的工作，也不会… …”
职业还是有高低贵贱的，工厂之中的活儿虽然劳累，但还是有不少人向往的，倒是管道工，又臭又累，很多时候还会面临莫名的威胁，死得不明不白。
“你听说了吗？那个红头发已经死了，也许这地底真的有什么恶魔，吞噬了… …”
“闭嘴，这不是咱们该议论的。”
另一人止住了他的话，瞪了他一样，扭头先走了，拴在腰上的工具袋中有些东西碰撞出清脆的声音。
“我可不想哪天死得不明不白… …”说话的那人还不甘心，嘟囔着，跟在那人的身后前行，他也有一个类似的工具袋，只不过明显轻薄了许多。
神明？恶魔？
杰克思索着，这些话语之中是否真的证明有那样神秘的力量，不过，蒸汽之神，这个名字真是可笑极了，为什么不干脆叫科学之神？也许会拥有更多的信徒？
不准备偷东西的杰克在外面消磨着时间，他去了很多街道，被人赶过，也被一些人怜悯，得到了一两个硬币，那些说着“可怜的孩子”的善心人士在扔下硬币的时候会流露出某种高高在上，有一个硬币还不巧地钻过了缝隙，进入了下水道，漂亮的颜色很快消失在一片黑暗之中，见状，那人只露出了幸灾乐祸的笑：“你为什么不赶紧去找，也许那是你今天的晚餐。”
杰克很想回给对方一个嘲讽的笑容，一苏，连个黑面包都买不回来，好意思说“晚餐”吗？
“那就留给您吧，好心的先生，希望你不会因此饿肚子。”杰克快速地回了一句，在那人愤怒地红了脸后快速地跑掉，留给对方一个追之不及的背影，还能听到风送来的骂声“该死的耗子！”
有了上午的面包，这一天杰克并不觉得太饿，也没尝试走出兄弟会所在的街区，到别的地方买东西，落日之前老老实实回了窝棚，交上了两个硬币。
就在他交上之后，有人高声说：“我看到他进教堂了！”
头的脸色一下子变了，厉声：“你进教堂了？”
杰克不知道哪里来的眼睛，竟然看到他的行踪，但，这件事值得如此郑重吗？
“嗯，是神父招呼我进去的，还给了我面包，让我常去。”半真半假地说了这样的话，等来的是头的沉默，他本来似乎是想要说什么的，但却只是动了动嘴唇，出口的话成了这样：“那不是你该去的地方。”
一片沉默，直到头招手，下一个人才开始交钱，最后头看了一圈儿，问：“加文呢？”
“他被肯打死了，他想要偷偷溜去狼人那里，被肯打死了，我看见了。”那个孩子重复了两遍“被肯打死了”，眸中都是一种麻木，这样的事情大约对他来说已经见过很多了。
头咒骂了一句：“这个蠢货，真以为狼人是什么好东西。”
没有更多的解释，却似透露出了很多信息，杰克精神一振，狼人，是那种能够在月圆之夜变成狼人的，还是说某个帮派的名称？他觉得是后者，但似乎又不是那么简单。
一个简单的推理，黑土不可能是科技的产物。
………………………………
923 第 923 章
对头的话没有人搭腔； 大约他们都不知道； 或者并不关心，很多人； 可能一辈子都不会走出超过五条的街区，兄弟会控制的这片区域已经宛若一个小城，他们根本不去想走出去之后的事情，那是不可能的。
对这些十岁左右的孩子来说； 他们早早承受了生活带来的苦难，最先看到的死亡可能就是亲人的； 然后就是其他人的； 看到的多了，连自己也都觉得这是如同吃饭喝水一样简单的事情。
若不是这简单的事情如果落到自己身上太痛苦了——他们的感官还没有被彻底麻木； 可能他们会选择欣然接受这件事，从而免去人世间的种种痛苦。
“都注意着点儿，不要被那些蛊惑； 都是骗人的。”
头说着； 格外看了一下那个孩子，还有杰克。
杰克低下头； 并未与他的目光对视； 昏暗的窝棚之中，他能够看到对方眼中隐隐的惧怕，不知道是出于对死亡的畏惧； 还是对这件事带来的其他影响； 比如说兄弟会的其他人是否会因此迁怒于他。
并没有人对他的话做出积极响应； 应和也是费力气的事情，大家默默地接过分发而来的面包，回到自己的角落里啃食，吃完之后就默默睡觉，一如昨日。
次日清晨，杰克并没有如昨日一样早早离开，他故意磨蹭了一会儿，看到昨日里提出“狼人”那个词的孩子离开之后，他才赶快出去。
那个孩子在窝棚之中还是一副木然样子，但走出来后就如同小耗子一样警觉，很快发现了杰克的跟踪，当然，这也跟杰克没有太过遮掩有关。
他对着杰克做出了一个凶狠的表情，大约把杰克当做了抢食的对手。
无论是乞讨还是做小偷，总需要有那么一个人选存在，而兄弟会控制的这片地方本身就是贫穷人家居多，人选本来就少，再来一个同行竞争，很可能是两人都不会得到足够的钱交付。
除非是关系好又有些本领能够联合的孩子，否则，他们都更倾向于单独作战。
“别误会，我不是要给你捣乱的。”杰克忙解释，在对方疑惑的目光之中又赶紧上前几步，试图拉对方的胳膊，被躲开也没继续，压低声音道，“你昨天说狼人——”
“闭嘴，你想死吗？”对方眼神儿一厉，瞪过来打断了杰克的话，左右看了看，蒙蒙的雾色还未消散，这里的早晨似乎总是来得更迟，大约因为四季女神总爱在冬日懒睡吧。
即便四季女神的教会宣称，这是因为其他三个季节耗费了女神太多神力，但在冬季即将到来的时候总能够发现日光越来越短，因为女神已经倦怠睁眼了。
“不要提起那个词。”生动的表情让这个孩子多了许多活力的感觉，如同一尊重新焕发出神采的雕像，不再充斥着冷凝的铅色。
杰克还要张口，对方大约从杰克的眼中看到了那无法遮掩不能止歇的疑惑，主动伸手把杰克拉到了一边儿，这是一个很安全的墙角，直角相交的两面墙足够容纳一个孩子缩身在内，感受着两侧及后面的冰冷，努力把自己挤入其中的孩子就如同获得了某些安全感，尤其他的对面只有一个看着更加弱小的杰克的时候。
“我知道你要问什么，你眼中有着跟加文一样的东西。”自称“吉姆”的孩子并不让杰克主动说话，他喋喋不休地说着，“你们都是那样，总以为有什么更好的，哪里有，兄弟会已经很好了，我们长大了就可以成为‘兄弟’，如同肯他们一样控制着这片街区，每天都能吃肉，还能喝酒，还能有很多的女人，可是加文总想着现在就有这些，他太心急了，那怎么可能… …”
吉姆大约跟加文的关系不错，昨天的事情到底还是刺激到了他，这会儿他说着这么多话，却不像是在给杰克说，眼中灰暗茫然，说：“我救不了他，我看到了，他看着我，眼中含着泪，他在想我求救，他张着嘴，却只发出惨叫，我看到了，肯在笑，他踢他，用尖头鞋子踢他，我看到加文的肚子已经流出了一些红色的，哦，我知道那是什么，他的肠子，他活不了了，不会有药剂师去救他，教会更不会，那些神父，他们从来都不会看到我们，我们是被抛弃的，我们… …”
长篇大论之中，吉姆痛苦地揪住了自己的头发，声音却一直不大，他还在有意识地控制着自己，但那种痛苦几乎能够化为实质，让站在他面前的杰克觉得，自己也许应该做点儿什么，比如拍拍他的肩膀，来一个成人式的安慰。
但，很快，他发现事情并不会那么简单，某种混乱而疯狂的东西在凝聚，地上那些黑色的黏糊糊的不知道什么的存在，本来陈旧得如同染了灰，现在突然鲜亮起来，鲜亮的黑色，像是某种黑色的能够流动的液体。
吉姆脚下，立足的地方，黑色已经在流动起来，一个小小的并不明显的漩涡，在视觉之中大约如同看久了产生的错觉，但在精神力的感知之中，那个磨盘已经形成，正在磨灭着探入其中的精神细丝。
“为什么总是这样，那些恶魔，他们毁灭了村庄，他们杀死了那么多人，为什么他们能够活得那么肆意，为什么… …”
吉姆还在呢喃，他的声越来越小，眼中已经看不到迷茫，空洞的眼神不知道他的精神是否还在正确的频率上。
“天啊，这家伙是谁！”
突然一个男人的高声引得杰克注意，他回头去看，如同一个正常的孩子那样，露出害怕而又戒备的神情，看到的是一个系着红领结的男人，那飘扬而艳丽的红色让他寡淡普通的脸都有些红光满面，与之相对的遗憾就是他并没有西装革履，而是套着一件略显臃肿的大衣。
“小家伙挺厉害嘛！”
那男人说着话走过来，他的速度很快，迅速来到了杰克身边儿，目光一直盯着吉姆，脸上显出某种异样的兴奋来。
精神感知到“危险”，杰克如同僵死的虫子一样一动不动，并未引起男人的注意。
对方拿出了一个哨子，似乎是铁质的，就在明艳的红领结之下，吹响之后发出刺耳的声音。
蒙蒙的夜色之中，有马车的声音从迷雾之中传来，马头才隐隐出现，就有一个居高临下的声音在说：“肯，你最好是真的有事，如果只是为了逗我玩儿，那么，暗夜将不再庇佑你。”
“别这么严肃嘛，我的兄弟，自从你进了教会，看看你都成了什么模样，骑士也不用每天骑马吧，你这个夜游者就是为了满足自己内心的癖好吧。”
红领结唠唠叨叨地说着完全不相关的话题，似乎已经进入某种未知状态的吉姆并不值得他多加关注。
杰克脑中思考着，肯，这个红领结就是肯，看起来就是个神经病，不过还是挺有实力的，那种奇怪的感觉，危险却又不知道是什么危险，他掌握的力量必然是自己所不知晓的，也就是说黑土的力量了？
想到自己跨越空间裂缝之后看到的地方，那里大概是某个祭坛，用于祭祀却发生了变故，弄出了空间裂缝之后，“黑土”逸散而出，这大大分担了这个世界承担的风险，不管是有意还是无意，总之，对面的世界很快想到了方法镇封，因为是用了祭坛的形式镇封，也让杰克在到来之后第一个想到了祭坛。
唯一不了解的就是那个祭坛到底是在祭祀什么？某位神明，还是某个恶魔。
看那种惨烈的后果，大约是恶魔，否则“黑土”也不是恶的性质，但，这位恶魔的能力应该也称不上高端，弄出空间裂缝并且还逸散了自身力量，本身就说明这件事出现了错误，且是不好的变故。
越是高阶，对力量的掌握越完整，宁可完全不用，否则用出来的定然是能够随心所欲的力量。
杰克现在对自身的时间之力就多了掌控，包括跨过空间缝隙之前那种“观看”方式，也是一种进步。
随心调节，快进后退正常暂停，他的进步一点一滴，而每一项进步都不会突然倒退，这里面还有他自己对于时间的理解，不仅仅是操作掌控，还有深入了解。
炼化就是这样的一个过程，接触，吸纳，理解，掌控… …将之运用出一定的效果，如同法术，只是最末端的不那么值得称道的一点。
肯伸出手，抓住吉姆的肩膀，直接甩手，吉姆便如同被抛高的球，即便是如此的处境，也没有唤醒他的神智，吉姆无知无觉地呢喃着什么，他的话语不知道什么时候已经无法听清楚具体的词句，用耳朵去听，能够感受到一种韵律，用精神力——杰克白着脸断掉了那一丝精神力。
一旁的肯没有再去看吉姆的状况，转头看向杰克，看到他脸色发白，以为他是害怕了，轻蔑地看了他一眼，冲着他踢了一脚，没多大力气，就是把人踢开原地，杰克回头看了一眼，看到马上那个已经显露出来的身着盔甲连头脸都遮住的人接住了吉姆，调转马头，离开了。
骑士，夜游者，还有那种力量，都是什么？
………………………………
924 第 924 章
这个世界； 那些力量； 未知有些多啊。
杰克只看了一眼就离开了； 那两个人所拥有的力量还不是现在弱小的他能够去接触的； 知识，总是昂贵得有道理。
见识了吉姆的发疯； 杰克暂时不想去接触其他的孩子； 谁知道会不会还有什么其他的人会这样； 不安全； 太不安全了。
想着这些的时候，脚步也在慢慢走着，当他留心到周围的时候，他看到了教堂的影子，竟然又走上了这条路。
头的警告似乎还在耳边，杰克迟疑了一下； 在还不清楚深浅的时候贸然挑战规则，接触某种新力量的代表都不是什么好事。
转头，他正要离开，才半转了身子，就听到两个孩子异口同声地叫道：“你还敢去！”
两个孩子是保罗和汤姆，昨天他们听到有人举报杰克竟然能够去教堂吃面包； 不用像他们一样辛苦却连肚子都喂不饱，这多让人嫉妒恨啊。
举报的人大约就是怀着这样的想法针对杰克的； 而保罗和汤姆； 也是因为同样的理由希望能够分一杯羹。
“听着； 如果你能给我们两个一人一条白面包，我们就不会告发你，否则，你会被头第二次警告，同一件事情如果警告两次之后，第三次会发生什么，你还记得吧。”
随着保罗的话，杰克从原主的记忆中发现了这样的画面，两次警告之后，还小的原主都忘了是什么事情，却还记得那个孩子最后的惨状，他被人用火烤，活生生烤成了炭。
所有的孩子都被迫旁观，不忍看的会被打，吓哭的也会挨骂，原主死撑着看完全部的结果就是病了一场，生病是非常奢侈的，不知道她的哥哥最后是否也因为这种压力才“积极向上”，最后死于非命。
“你们可以自己去，或者放弃某种妄想，我并没有进入教堂，头不可能为了没发生的事情警告我，至于你们… …”杰克冷笑一声，他可不是原主，不会被这种话吓住。
保罗和汤姆愣了一下，很快就狠厉了眼色，举起拳头准备给杰克一点儿教训。
杰克冷冷看了他们一眼，只会向弱小者挥出的拳头，永远不是真正的强大，很容易因为某些事情而缩回去，比如说：“我今天看到了肯，还有一个更强大的人，你猜，他跟我说了什么？”
保罗和汤姆的拳头已经高高举起，却怎么都挥不下去了，两人对视着，眼神之中都有些惊疑不定，肯的威名显然不是昨日里才被听闻，他们知道的更多，而更多意味着更害怕。
在他们迟疑着的时候，杰克绕过他们，扬长而去。
这一天，杰克依旧没有当小偷，不过抢了乞丐的活儿，较为专业地弄了一个小纸盒子放在面前，往街边儿一坐，就开始专心修炼精神力，只会在钱币落入纸盒的时候才会抬头道一声感谢。
善心总是应该被感谢的。
保罗和汤姆摸不准杰克的路数，晚上并没有告发他，当然相对的，他们交出了较多的钱，用眼神鄙视收获寥寥的杰克。
头在接过杰克那两个硬币的时候皱起了眉头，太少了，但冬日即将来临，出门的人也少了，那些有钱人，更愿意在温暖的室内开宴会，而不是行走在街道上挑战四季女神的权威。
他看了杰克一眼，眼神之中有着不满，却没说什么。
面包发放之前，头说了一件事：“最近若是看到外来的人向你们打听什么，知道该怎么说吗？”
“说什么？”有人一脸迷茫，不知道什么意思。
“是问路吗？”保罗反应快点儿，反问。
汤姆高兴地说：“我一定会老实回答，然后多收一些小费交给头！”
这简直是精彩的标准答案，然而，头却并没有露出笑容，他皱着眉说：“老实说，老实说咱们这里的条件有多差吗？你们要记得，咱们现在能够活着，能够有一个地方容身，完全是兄弟会的功劳，当然，对那些记者不要这么说，要说都是国王的功劳，还有那些贵族，教会也是好的，他们总会在冬日里派发食物，让咱们不至于饿死… …”
头的语言天赋真的是远超其他孩子的，一长串的经典话术一一说来，让一帮孩子听得只会连连点头。
杰克低着头，他还在想，吉姆到底去哪儿了，他，还会回来吗？
没有人提出这个问题，也没有人关心吉姆，大约除了死掉的加文，没谁能够准确叫出吉姆的名字。
“… …都记住了吗？”
“记住了！”保罗连忙应下。
汤姆也跟着反复说：“放心，绝对忘不了，我一定会好好说的。”
他的目光盯在黑面包上，那些话，他大约只记得几个“好”字，不过，有什么关系呢？保罗记住就行了，他们会在一起的。
头其实还不太放心，又强调了几句，这才开始发面包，面包发完就是一片安静，各自回到角落里啃食面包的孩子们如同一群躲在黑暗之中的耗子，他们总是对自己的食物专注非常，也会在吃完之后贪婪地盯着那些还没吃完的人。
没有人私藏食物，不仅是因为食物本就不多，也因为那会招来隐患，比如说次日一早发现自己藏起来的食物没有了什么的。
偷盗这门技术总是最先从同伴身上练手。
天越来越冷了，阴冷的天气似乎在催生某种邪物，雾蒙蒙的环境很容易让杰克想到守善城的雾，尤其是早晨天还没亮就往外走的时候，总觉得如果接触了那些雾就会莫名失踪。
行人总是行色匆匆，厂子里的工人穿着类似的制服，劣质的服装不能在冬日里保暖，不能在夏日里透气，像是一层塑料布，套在身上最大的作用就是阻挡冬日的寒风。
哦，也许还能挡几滴雨。
“这该死的天气，到底多少天没见过太阳了，哦，光明女神。”
说话的人在胸前比划了一个圆的姿势，那是属于光明女神信徒的，他们以这种姿势来赞美女神，据说光明女神喜欢的就是圆的事物，太阳永远都是圆的，月亮总有一半的时间是圆的，还有光明女神教会之中最多的肚子圆滚滚头也圆乎乎的神父，连他们的笑容都像是拉出了一个半圆，与眼角的弧度接壤就是一个整圆。
“赞美蒸汽之神，让我现在还有钱养家。”
他的手在胸前点了点，是一个三角形的姿势，象征着有棱有角的机器，主要是蒸汽机——那是一个时代的代表。
眼前这些动辄就爱赞美神明的人，也是这个时代的代表。
这是一个平常的早晨，什么都跟往常一样，杰克走在街上，步履从容而平和，他准备去另外一条街看看，还不知道那里会不会已经被人占住了。
一个身穿黑色斗篷的人从杰克身边儿走过，兜帽罩住了他的头，过长的部分遮盖下来，让额头，甚至眼睛都在帽子的遮掩之下，让人看不清他的面容，只能记住那一晃而过的白。
杰克回头看了一眼，他有些特别的感觉，目光落在黑斗篷的一角，黑色之上容纳了一点鲜红，透着某种不详。
“抓住他，就是他，就是他！”
后面传来了喊声，雾气之中，一个人高喊着，他太过用力，整个表情都扭曲狰狞，随着他的叫喊，有什么飞快蹿了出去，雾气被那两人带起的风搅乱，露出了那里的一辆马车，
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