刺胡-第6部分

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　　　　“将军。淮北之地，少有城池，士民土著习惯结寨而居。豫州治下，谯郡、汝南各有坞堡数十。大者七八千人丁，仿若小县，小者三五百人丁，等若村庄。坞堡因缘联合，分化为三种，一种是不愿渡河的北地流民，在此勾连聚集；一种是南北世族，以南下流民为农奴，就地建起的农庄；另一种是被土著推举为帅的本地豪雄。三义连环坞属于第三种，渠帅名叫祖胤，自称祖狄之后，受当地豪雄拥戴为谯郡之首，不容小觑。”

　　　　“祖狄之后！？”张遇冷傲的脸上现出三分震惊。祖狄――一人之力抗一国的祖狄！任何时候，任何人都不敢忽视这个名字。

　　　　周勃摇头道：“具体是否。勃不甚清楚。当初，勃出走悬瓠城，四处寻求助力，曾去过三义连环坞；听坞中人说，祖胤乃祖士稚之后。此人雄心勃勃，以完成祖士稚遗愿为己任，倒像是和祖士稚有些关联。”

　　　　“传令，游骑兵、水军立即出击，夺下渡口。传令，豫州兵维持阵形，悍民军从侧翼支持，保持足够压力，让叛军跑动起来。”

　　　　张遇如临大敌，满脸慎重，一道道命令快速下达。

　　　　周勃进言道：“将军，我们是否调整一下方略。三义连环坞气势汹汹，必为悬瓠城而来。当先破之。”

　　　　“危难之际，先生能抛开家族恩怨，分清敌我，当真难得。”张遇颌首赞许。

　　　　周勃淡淡一笑道：“悬瓠城之争，是汝南周氏与卫国乐氏、陈留陈氏家族之争，岂容流民、草莽钻了空子。”

　　　　……

　　　　志愿兵兵甲优先配备，不比郡守兵逊色，士卒更比郡守兵敢战。在几员猛将带领下一路冲杀，稍沾即走，接连冲散几路郡守兵，队形仍旧没有迟滞。

　　　　遥遥瞥见孙俭带人远去，姜岑喝令“走！”，志愿兵说走就走，旋即退却，郡守兵毫无迟滞之力。

　　　　征东军刚与豫州兵脱离接触，突然，东南方马蹄震响，悍民军游骑斜刺冲出，径直冲向悬瓠城，不一会，就超过孙俭部，赶到前面。

　　　　孙叔危险！

　　　　不等姜岑思虑应变之策，汝水之中，十几条小船顺流直下，飞速越过征东军志愿兵。船上满满的全是官军。

　　　　糟糕！前路被堵，只怕难以通行。

　　　　姜岑心中一紧，却无可奈何。

　　　　志愿兵所在，左边是汝水，右边和身后是官军，三者夹出一个两三里宽的通道；通道只有一个出口，那就是向前、向前……直到悬瓠城。

　　　　征东军来到悬瓠城西城墙下之时，悍民军突然从右边挤压过来，姜岑率部沿城墙逃到城北。转过城墙拐角，姜岑豁然发现，孙俭和一干义务兵、民部，正惶恐地聚在悬瓠城北门前不知所措。

　　　　悬瓠城是个军事堡垒，没挖护城河。城墙高约三丈，东西有三四里长。早早地，城内就发现异常，关闭了城门，敲响了钟鼓。兵士集结在城头之上，小心戒备。

　　　　城北三里外是汝水码头，一二十条大货船泊在那里。悍民军游骑兵占领了码头，顺流而下的悍民军上了货船，高喊着“开船！开船！”的口令。勒迫货船起锚上行。

　　　　东方，旌旗飘摇，人喊马嘶，一路人马急速奔来。这路人马步骑混杂，约有七八百。是支前锋；隐约可见，在其身后，一支大军正迅速开来。

　　　　西方，大队的悍民军、豫州兵靠上来。

　　　　姜岑豁然发现，征东军陷入了绝境。四面八方不是大军，就是城墙、汝水；他们已无路可逃。

　　　　官军什么时候调来这么多人马？望着东边几千大军，姜岑满是疑惑。

　　　　司扬、韩彭一脸阴沉。刚杀起兴致的志愿兵再次沉寂下来。这中窘境，但凭个人武勇，已很难扭转。

　　　　伍慈懊悔不迭，早知如此，不如投了悍民军，生什么是非！偷偷瞅了眼司扬，眼光在滴血的钢刀上一凝，他立即闭紧了嘴。这时候承认过失，不是找死么？至于如何弥补，管他呢。

　　　　东边大军停下脚步。悍民军和豫州兵也停了下来，渡口船只被官军掳到上游，游骑兵依旧散在渡口岸边，没有离去。悬瓠城守军在城头集结，不放箭也不出城迎战，静观城下变话。

　　　　四个方向严严实实，堵得密不透风。四方中心，两千余征东军惶恐不安地东瞅西瞧，不知如何是好。

　　　　“不是官军！”

　　　　姜岑没头没尾地叫了一声，他一直在凝神观察东边的来军。“他们不是官军！周方周大哥。三义的旗号代表哪一方？”

　　　　周方慢吞吞走过来，思索道：“三义？谯郡有个三义连环坞。不知是不是他们？”

　　　　“三义连环坞？哈哈！只要不是官军就好……”姜岑一扬眉，兴奋道：“兄弟们，打起精神来。我们现今的位置再好不过了，拼一把就可以彻底脱身了。”

　　　　伍慈眼睛飞快地转开了，若有所思道：“蝎帅的意思是……连横？”

　　　　“哪有那么多讲究。我只知道待价而沽。”

　　　　姜岑一指东、南、西三方。“诸位兄弟请看。如今，我们正处于四方合围之中，但是，大家记住一点。合围各方，没有任何一方将我们视作真正的敌人。悬瓠城不将我们放在眼中，他们担心悍民军和三义连环坞。三义连环坞和悍民军打得是悬瓠城的注意，彼此更会互相提防，哪有精力对付我们。更重要的是，虽然我们人马不多，但却足以改变三方平衡。如此，我们就会成为各方拉拢的对象。哈哈！兄弟们，我们成了香饽饽了，谁都会抢着要。你们说说，投哪一家比较好？”

　　　　“哈哈――真的吗？”

　　　　“哪个给的好处多，我们就投哪个！”

　　　　三方大军刀杀气腾腾、蓄势以待。挤迫其中的征东军大大咧咧，毫不在意四周闪耀寒光的兵甲，不时爆出阵阵欢呼。

　　　　伍慈擦了把汗，心中祈祷：苍天保佑，不要投了悍民军。否则，事情露馅……正在祈祷之时，他突然听见有人向姜岑禀告道：“蝎帅。悍民军遣来密使！”

　　　　伍慈两眼一黑，差点晕了过去。

　　　　（本章完）
………………………………

第12章

　　　　悍民军牙门将孙威是个桀骜不驯的汉子，朴素的流民衣着上土一团、泥一块，长发间挂着几根草屑，像从草丛里爬过来的。和姜岑互报姓名之后，孙威斥责道：“悍民军宽怀大度，留有生路；汝等为何执迷不悟，迟迟不降。莫非意欲一直背负叛贼之名？”

　　　　“悍民军不是不纳降么？”姜岑呆了一呆，四处搜寻伍慈。伍慈急如丧家犬般，一头钻进人堆。司扬欲待去追，却又止住。

　　　　“孙将军。其中有些误会。投入悍民军是我等的心愿……”姜岑小心解释。投入悍民军，无疑是他的第一选择，如有机会，怎会错过。

　　　　孙威唔了一声，似乎知道些什么，没在这个话题上纠缠，斜了姜岑一眼，道：“你既有此心，可敢随我去悍民军大营走一趟。”言语轻视，相激之意十分明显。

　　　　孙俭咳嗽了一声。站在孙威背后的安离也在摇头暗示。

　　　　姜岑一闪念，点头应允。“甚好！毒蝎正有此意。”既是投靠，当以诚为本；初始便相互提放，以后怎能投契，怎能融入悍民军中。

　　　　“子弘大哥。你陪我走一趟。”姜岑伸手阻止了孙俭的劝说，对韩彭、孙霸道：“逊之，文直。你们好生照顾孙叔。我们去去就回。”

　　　　孙威到来之后，毫不掩饰对征东军的轻视，神色一直很冷淡。这时候，他见姜岑答应的干脆利落，毫无畏惧，有些动容，露出三分欣然道：“有胆色！毒蝎算条汉子，进得悍民军。”

　　　　眼前之人接受了自己这个袍泽。姜岑一笑，豪气满怀道：“孙将军放心。我的兄弟不会污了悍民军的威名。”

　　　　“好！”一转眼，孙威像换了个人，一拍姜岑，豪爽道：“走吧。小兄弟。以后与哥哥并肩杀敌。”

　　　　孙威果然是从草窠里钻过来的。为了避开悬瓠城和三义军的耳目，他带着姜岑、司扬在汝水岸边草丛中一路蛇行。

　　　　似乎对这种召见方式有些愧疚，孙威自我解嘲道：“悍民军能吃苦，不在乎虚名。毒蝎兄弟能习惯吗？”

　　　　“我当过十几年流民。只要饿不死，哪在乎其它！”姜岑边走边和孙威聊了起来。

　　　　“孙大哥，悍民军有多少兄弟？孙大哥最佩服哪几位将军？嗯，对了，这次领军将军的名讳，孙大哥能告知吗？”

　　　　“悍民军虽不过万余兄弟，可个个都是真汉子。嗬！要说佩服，孙某最佩服的，当然是石闵将军。嘿。兄弟你是没见过，若是见过，必定膺服。那个勇猛啊，任他何等英雄，也不得不甘拜下风。难得的是，石将军对我等视若兄弟，从没有半点侯爷的架子……”

　　　　姜岑暗自点头。

　　　　“……至于其他的。像王泰将军、张遇将军、苏彦将军都了不得。这次领军的是张遇将军，他来历当真不凡，是南和张氏的嫡亲子弟。呵呵……只不过被赶出了门。”

　　　　“张遇……”

　　　　一听这个名字，姜岑脑海里嗡地一响，乱成一团，孙威后面的话，他已无心听下去。

　　　　张遇！怎么是张遇？他怎么出身悍民军？

　　　　姜岑记得很清楚。石虎死后，史料中开始冒出豫州刺史张遇的名字。冉闵建冉魏，张遇投靠效忠，改姓为冉。被封为豫州牧。此人是个墙头草，冉闵困难重重之际，这个颇受重用的豫州牧，率先投了大晋。大晋进军北伐，兵到豫州，他感到自己的一亩三分地受到威胁，转投刚刚建立的前秦，联合苻家军，将毫无防备的大晋北伐军打得一塌糊涂。

　　　　这个时代，四姓家奴数不胜数，姜岑不会因此憎恶张遇。姜岑憎恨他的原因是：张遇投关中，临走之际，将治下四郡五万多户民众全部掳到关中。一二十万民众扶老携幼，远走千里，受尽苦楚，倒毙无数。张遇根本是将民众当作私产，当做奴隶，当做兵源。走到哪，掳到哪。

　　　　经过这次掳掠，豫州成了真正的不毛之地，荒芜凄凉，两年后，桓温攻克洛、豫、兖等数州，请大晋还都洛阳，结果把大晋朝廷吓得失魂落魄。如此荒凉之地，谁愿意去？

　　　　朝廷不愿还都，民众不愿回转。北伐军军需辎重，需从襄阳转运至黄河南，一路消耗无数。时日一久，怎堪承受？中原大地，昔日的繁华世界无法让北伐军立足，桓温无奈，象征性地留五百死士守洛阳，全军回转。旋即，这数州之地被鲜卑慕容不费吹灰之力占据。

　　　　历史开了一个黑色幽默，详论其中因果。张遇难辞其咎。

　　　　这样的人，也许毒蝎会没肝没肺地投靠。但是，受过现代民族意识启蒙的穿越客姜岑怎么会投靠？姜岑意欲投靠悍民军，是想在这个动荡的大时代，轰轰烈烈干一场。可不想跟着张遇，东倒西歪一番后，再祸害豫州民众。

　　　　听说张遇领军，姜岑隐隐猜到。张遇大概因此次而起，事实据有豫州，然后在石闵支持下，谋得豫州刺史的职位。

　　　　“哎！兄弟，想什么呢？”孙威重重拍了姜岑一下。提醒道：“到地方了。”

　　　　姜岑一凛，恢复了清明。身处险地，还需小心，先把张遇应付过去再说。

　　　　他张目四顾，但见一队队悍民军、豫州兵忙着安营立栅，或者生火做饭；正准备安营立栅，休整宿营。前方不远，十数个身披铁甲的悍卒和一个文士打扮的中年人，簇拥着一位年青将军，年青将军单人独骑立于土坎之上，比身周众人高出许多，显得格外瞩目。

　　　　年青将军注意到姜岑三人，冷冷地盯了过来。

　　　　这就是张遇？姜岑觉得眼熟，恍然记起，第一次遭遇悍民军，司扬欲夺一位骑士的长刀，那位骑士可不就是张遇么。

　　　　张遇一脸倨傲，他的傲与孙威完全不同；姜岑清晰地感受到其中的差别。孙威的傲来自沙场历练，是自信的表现；张遇的傲，是从骨子里透出的，高高在上，视他人如蝼蚁一般。

　　　　“将军。原东宫高力士毒蝎、司扬，心慕悍民军威名，诚心率部来投。”孙威认同了姜岑，介绍之时，话中透着好感。

　　　　姜岑、司扬上前一礼，不卑不亢道：“毒蝎、司扬拜见张将军。从此以后，愿归入悍民军***将军驱策。”张遇是郎将，还没有称号。两人含糊地称呼他为‘将军’。

　　　　“你是毒蝎！”

　　　　张遇的注意力集中在姜岑身上，盯视半晌，倨傲的面容略微松动，露出两分笑意：“你不错。好生跟着张某，日后自有重用。起来吧。”他见过姜岑的身手，如此说话，那是当真动心了。

　　　　姜岑应声而起，司扬未动，依旧单膝跪倒着，一拱手道：“张将军，司扬不敢妄自菲薄，毒蝎不错，疯虎也不差。若有合手兵刃，单人冲阵，乃是常事。”

　　　　“哦？”张遇饶有兴趣地轻咦一声，注意力转到司扬身上，回思一阵，点头道：“某记得你，确是虎贲之士。你叫司扬对吗？用的是何种兵刃？”

　　　　司扬起身，温文笑道：“司扬惯用长刀。和将军兵刃有些相像。不过是步战之兵。”

　　　　此时军中制式兵刃有环首刀、木杆枪、木杆矛、马槊。长刀属于私兵，刃长两尺，刀背加厚，刃体加宽。装六尺铁杆，为步战武器；加上丈长铁杆，为马上兵器。这等私兵，非制式之兵，须得请铁匠特地定制。

　　　　“来人。取一柄长刀、两套铁甲，赏二位勇士。”

　　　　张遇招呼一声，立即有亲卫送来两套铁甲，一柄全长八尺的长刀。姜岑、司扬谢过张遇，当即穿戴起来，司扬有了趁手兵刃，异常兴奋。亢声道：“将军，可愿观小将舞刀。”

　　　　张遇微笑叫好。

　　　　司扬说了声：“献丑。”退后几步，长刀一起，整个人立即换了个模样。

　　　　“嗥――”

　　　　长嗥声响，平地一阵风起，四十多斤重的长刀如风车般旋转起来，泥土、草屑扑拉拉漫空腾飞。

　　　　一人舞刀，声势却如千军万马在争战厮杀。

　　　　“杀！”

　　　　怒吼声中。长刀一刀快过一刀，一刀猛过一刀，每一刀都如砍山劈海，威猛沉重，势不可挡。

　　　　“好！”悍民军俱俱震吼，情不自禁地喝彩。

　　　　喝彩声中，刀光一敛，余波收回。司扬卓然傲立。

　　　　以他为中心，青草地上现出一个丈许圆圈。圆圈之外，芳草萋萋，摇摆不止，圆圈之内，草屑飞扬，泥土上只余硬硬的草根。

　　　　“哈哈――”张遇大笑。飞身下马。一手拉着姜岑，一手拉了司扬，温声道：“某得二位，如得双虎。双虎在翼，何愁豫州不平。”

　　　　姜岑心中一动。拱手道：“将军缪赞，毒蝎愧不敢当。如今，我等已在将军麾下，不知手下弟兄该如何置措？”

　　　　张遇一笑，身子稍倾，压低声音道：“‘征东军’之旗号与某有大用。某命汝继续以‘征东军’名义行事，暗中助我。汝是否愿意？”

　　　　姜岑早已拿定主意，一旦脱身，便即翻脸，此时，张遇说什么自是无有不应。“毒蝎唯将军之令是从。只是……”姜岑迟疑片刻又道：“末将愚鲁，不明将军深意？”

　　　　“实不相瞒！张某意欲扫平汝南、谯郡，扫平整个豫州；无论是坞堡山寨，还是郡地治所，都需纳入悍民军下辖。嘿嘿！只是缺少出兵理由，有些不便……”

　　　　稍稍一顿，张遇眼中精光爆射，嘿然道：“如今，征东军就是某出兵之理由，征东军亦是悍民军前部先锋。汝等只管向前，勿须顾虑。只要不负张某，张某亦必不负汝等！”

　　　　（本章完）
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第13章

　　　　姜岑没想到，张遇有如此雄心。悬瓠城只是目标之一，是个插曲，他的目标是淮河北岸、整个豫州、百十坞堡、上十万人丁；世族农庄、当地豪雄、南下流民。他要一网打尽。

　　　　姜岑心里掀起滔天波澜：这就是乱世。只要手中有刀有枪，就可以毫无顾忌地将一切据为己有。忠孝廉耻，仁义公道，只是无聊书生夸夸其谈的口水――毫无用处。

　　　　“汝等首要之事，就是假意投靠三义连环坞，与某里应外合，一举破了三义军……”张遇双眸幽光闪烁，逼视姜岑。“然即杀进悬瓠城，制造混乱；张某进城救援之时，你们向东逃，沿淮河直下，见村烧村，见寨破寨。怎么样？办得到吗！”

　　　　姜岑激灵灵打了个冷颤，这人心思太毒了！

　　　　压住极度厌恶，姜岑反问道：“张将军，我部两千人，能拿刀枪者不过千余，甲胄兵器不全，可上阵者不过五百。如何杀进悬瓠城？”

　　　　张遇胸有成竹，嘿嘿阴笑道：“自今夜起，只要汝等冲击悬瓠城北门，就会有‘征东军内应’打开城门予以接应。汝可明白？”

　　　　原来如此，他们早伏下暗手。姜岑的疑惑一扫而空。心中一转念，又道：“虽有接应，但我部既无粮草亦无兵甲，杀进去，不过是送死。”

　　　　“此事某自有安排。”姜岑反复质疑，反让张遇以为他是在认真经事。他欣慰道：“汝等名为‘叛军’，实为我部先锋，兵甲旗杖，某自会配给补充。只是……”

　　　　说到这里，张遇语音一变，尽显狠戾。“粮食。需要你们自己去抢。哼！有了兵甲，还怕抢不到粮食！张某答应，汝等抢掠所得，尽归汝部，某不取分毫！”

　　　　望着张遇扭曲的脸，姜岑暗自冷笑，没有任何迟疑，慨然应道：“毒蝎必不负将军所托，拼死效力。”

　　　　哈哈哈――

　　　　大笑声中，张遇送别姜岑。与来时不同，返回时姜岑乘船，通行的除了孙威，还有一船兵刃甲杖。

　　　　姜岑走后，周勃迎上来，禀道：“张将军，上蔡县令，悬瓠城守上官恩求见。”话毕，周勃眼光一闪，暗自紧盯张遇。

　　　　张遇略感意外。稍一沉思，厉笑一声：“哼！上官恩……他带了多少人？”

　　　　“只带了四个随从。”

　　　　“真是个聪明人。”张遇玩味一笑，一瞥周勃，道：“先生不用担心，无论是杀是纳，某都不会留其在悬瓠城。此人在汝南根深蒂固，关系盘枝错节。某怎会放任不理？悬瓠城非先生莫属。”

　　　　周勃紧绷的身子一松。谄笑道：“勃驻守悬瓠，每年定为将军筹措一万大军之资用。”

　　　　“请上官恩进来吧。”张遇一笑道：“张某倒要看看，此人是否真个聪明……”

　　　　“毒蝎、子弘，两位兄弟，待豫南事了，我等重聚，老哥请二位开怀痛饮！”码头之上，孙威送别姜岑、司扬。

　　　　此时，天已入暮，义务兵正悄悄搬运兵刃甲杖。

　　　　下次再见？也许就是你死我活的局面了……

　　　　望着一身凶悍之气的孙威，姜岑沉默不语，有些伤感。孙威大咧咧地未曾觉察到异常，挥挥手乘船西去。

　　　　司扬扛扛姜岑，促狭道：“怎么样？今日为兄演得如何？”

　　　　毒蝎和司扬喜欢在上官面前玩双簧，明示分歧，做出争宠模样。别有用心的上官往往上当，拉拢分化，使出各种手段；却不知两人生死兄弟，暗笑着落尽好处。回想毒蝎和司扬鬼祟往事，姜岑一笑，随即叹道：“可惜。没用了。”

　　　　“怎么？”司扬眨了下眼，有些奇怪。

　　　　“我厌恶张遇。不愿受他摆布。”姜岑幽幽地说：“如果可以，我想坑他一把。”

　　　　“啊？”司扬惊异一声，突然高兴起来，兴奋道：“蝎子，这就对了。说实话，我也很讨厌张遇，他把我们当什么？当刀！按他说的干，最后我们不知还能剩下几个。我愿投他，完全是因为你。”

　　　　“子弘哥哥，谢谢！”姜岑心潮一阵翻涌。这就是生死兄弟，为了对方，什么都不计较。

　　　　“一世人，两兄弟！有什么好说的。走。我们和孙叔商量一下，看看怎么坑张遇？”司扬哈哈大笑，拉着姜岑回到营地。

　　　　营地其实没有营地的样子。一群牲畜为中心，民部、义务兵、志愿兵散落地在外，分三层野营露宿。好在天已仲夏，露宿是件惬意之事。

　　　　营地外围，升起了篝火，征东军十几位核心人物围坐在一堆篝火周围，你望望我，我望望你，沉默不言，气氛凝重粘稠。因为，他们的出路，被姜岑一言否决了。

　　　　许久，司扬有些急躁地说道：“张遇是南和张氏嫡系子弟，跟我们不是一路人，视我们如蝼蚁。只需要我们卖命，哪管兄弟们死活……”

　　　　司扬的感觉很敏锐，姜岑暗自点头；难怪自己对张遇和孙威的感觉截然不同。孙威说话向来是‘兄弟们、并肩……’张遇则是‘汝当……某必……’在张遇眼中，自己再是了得，也不过是只更厉害、更出色的鹰犬而已。

　　　　伍慈缩头缩脑地在外围打转。听到此，放下心来，凑过来涎笑道：“当初投降悍民军之时，慈就认为不妥，怎么样？果真如此吧。”

　　　　司扬踹了他一脚。“瞎猫抓住个死老鼠――误打误撞罢了。论得到你来表功。”

　　　　伍慈挨了一脚，反倒轻松地笑起来，他知道自己的事情了结了，嬉笑着拍打身上的脚印，口中吹嘘道：“慈先祖乃大名鼎鼎的伍子胥。家传渊源，怎会误打误撞？实是先见之明。”