帝国传承-第28部分

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　　　　沙罗察言观色，岂会看不出哥斯林的意思，他微一笑，依然那样不卑不亢：“皇上可是感到为难吗？鄙国君和王子也料到提出此等要求必会令皇上为难，毕竟公主殿下金枝玉叶，皇上担心公主殿下到鄙国会有不适，这也是人之常情！无妨，皇上直说就是，鄙国君和王子定会体谅皇上一番慈悲心肠，定不会有什么异议的。”

　　　　哥斯林岂会听不出他话中之意？纵然他心中有气，却依然爽朗一笑：“使者说哪里话来？朕岂会不愿？更何况，贵国王子又怎会委屈了朕的公主？朕只是不知贵国君性子如何，朕有好几个女儿，却不知贵国君看上的是哪个？”

　　　　沙罗笑意不减：“皇上思虑周全，沙罗感激不尽！皇上既有此顾虑，沙罗可代鄙国君和王子答应皇上，鄙国王子可以亲自前来求亲，以示诚意，不知皇上意下如何？”

　　　　哥斯林大笑：“这倒不必！使者多虑了！贵国君既派使者前来，必是对使者万分的放心，朕心中有数！请！”哥斯林再次举杯。

　　　　“请！”群臣暗中松一口气，个个眉开眼笑：“愿我朝与沙波国世代交好，永不相欺！”

　　　　“公主！公主！不好了！”

　　　　陡然响起的尖细童音令本来寂静的府苑突然嘈杂起来，惊起一池飞鸟慌张而去。香儿两手提着裙摆，完全不顾宫中礼仪，急匆匆地跑着，直奔而来。那仓皇地叫声在这寂静的府苑里，听来格外刺耳。

　　　　“站住！”

　　　　一声低喝响起，正奔得那么急的香儿脚下仿佛生了钉子，一下立在原地，呼吸急促，胸膛不住起伏着，汗顺着脸颊流下，一脸焦急之色，却真的不敢再动，也不敢开口。

　　　　“下次再这样大呼小叫，没规没矩，当心我拔了你的舌头！”随着冰冷的语声，麦公主缓步自内室而出，那一身的红衣立时令满室生辉。她故意装成的一张冷若冰霜的脸，却让人望而却步！

　　　　香儿忍住笑，装成一付害怕的样子，轻声道：“奴婢知错！下次再也不敢了！”

　　　　麦公主坐下：“何事如此慌张？”

　　　　香儿又急了：“公主，奴婢刚才从前面过来时，听到刚刚从大殿出来的大臣们都在议论，说有个……什么沙什么国的，派了个使者来，说是要为他们的王子向皇上求亲！”

　　　　“求亲又如何？”麦公主神色未变，“这许多年来也不是第一次有人来求亲，你何必如此慌张？”

　　　　“哎呀公主！”香儿急坏了，向前迈了一步，“公主还不知道呢！这次这个什么沙波国可同以往那些求亲的不一样哦！他们派来的使者说，非要皇上将一位公主下嫁！”

　　　　“哦？”麦公主终于有一丝丝动容，“公主下嫁？这个沙波国还真的不一般！不过……即使如此又如何？父皇的公主不止我一个，不是还有芷公主，难道还非要我嫁不成？”

　　　　香儿忧心万分：“这个可就难说了，都有可能呢！奴婢听说那个沙波国远在荒漠之外，奴婢是担心……”

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第55章　舍身和亲（1）

　　　　麦公主微一沉吟：“父皇可曾应他哪一个？”

　　　　香儿先是一怔，接着说：“那倒没有！不过，皇上的两位公主，应该都有可能吧？”

　　　　麦公主突然起身：“我要去见母后！”

　　　　“儿臣给母后请安！”麦公主拜倒。

　　　　皇后安斯兰伸手相搀：“罢了！起来说话。”

　　　　“多谢母后！”麦公主坐过一旁。

　　　　安斯兰问：“你该不会是为那沙波国王子求亲一事而来？”

　　　　麦公主一欠身：“回母后话，儿臣确为此事而来。”

　　　　安斯兰微一怔，凤目含威：“哦？难不成，你是来求本宫留下你？”

　　　　“儿臣不去嘛！儿臣才不要去那种鬼地方……母后……”麦公主扯着皇后的衣袖左右摇摆。

　　　　安斯兰面容平静：“这是国家大事，本宫自不能干涉，一切听凭皇上吩咐吧！”

　　　　麦公主一呆，不敢再闹，只默默呆在一旁垂泪，气氛一时变得有些沉闷。

　　　　皇后揉了揉额角，有刹那间的心烦意乱。她本来也在担忧，怕沙波国的使者是为求亲一事而来，没想到，越是担忧的事，越是成真。何况，一想到要从两位公主当中找一位嫁于沙波国王子，她就心疼莫名。手心是肉，手背也是肉，无论哪个嫁去了，她都会万分不舍！

　　　　可是，这是关系到帝国之大事，如果拒绝，那么异域各邦则会对帝国产生异议，那于天朝而言，是非常不利的！皇后无奈，便只有去对各位公主晓以大义，让她们以国事为重。当料她尚未出福宫，麦公主便跑来苦苦哀求，不愿前往沙波国，无论怎么劝，她都不肯听，没得让她越发地心烦了。

　　　　麦公主突然一拍桌子：“这个沙波国王子也真是的！偏偏提这样的要求！干嘛一定要我们嫁他？！若惹得我烦了，求父皇派军队过去，踏平他那个小小的沙波国！”

　　　　哥斯林此时正后殿，为沙波国求亲一事，令他好生为难。要说以前各邦前来求亲，也只有亲王大臣们的女儿嫁与他方，而开口就要公主下嫁的，沙波国绝对是第一个！不过，哥斯林真的没有理由拒绝！他自己也清楚，沙波国沙比王子是沙龙国王唯一的儿子，将来是一国之君，在身份上绝对不会委屈了公主，只是……要将女儿嫁去那么远的地方，不止是皇后，他都觉得心疼！

　　　　安斯兰知晓缘由后，一直默不作声，她也没有什么法子了。原本以为，就算是为求亲而来，也从那些亲王大臣家的女儿中挑选一个德貌双全的也就罢了。她原先的担忧也是怕又有哪个人家的女儿被选中后，必然又是一番生离死别，谁想到。

　　　　半晌，安斯兰突然有些恼：“皇上，这个沙波国未免太过狂妄！纵使不答应他，又当如何？皇上还怕了他不成？！”

　　　　哥斯林看着她，脸色一沉：“皇后一向贤明，怎会说出这等糊涂话来？他小小一个沙波国，朕自是怕他，退一万步说，若真的为此事而起了战事，朕的军队一过去，踏平他一个小国又岂是难事？只是这样一来，北方强敌白禄国便于工作会与沙波国结盟，我朝就会北面和西面两面树敌！皇后，你说朕能拒绝吗？”

　　　　一番话说得安斯兰冷汗涔涔而下。其实她又岂是不明事理之人，只是一想到自己女儿中的一个就要去到那种地方，她就……

　　　　安斯兰轻叹，轻声道：“皇上教训得是！臣妾知错！”

　　　　哥斯林神色重又缓各下来：“无妨！朕知道你是心疼女儿，朕又何尝不心疼？这个沙波国还真是难缠，本来朕想着哪个亲王大臣家的女儿嫁与他也就是了，偏偏这个使者一上来便说他们的国君曾经见过朕的几个女儿，分明就是让朕没有办法拒绝！对了，说起来，公主当中，有哪几个是可以嫁的？”

　　　　安斯兰略一思索，说：“除去已嫁人的蒂公主，就只有麦子了。”

　　　　“嗯？”哥斯林目光紧盯着安斯兰，却不说话。

　　　　安斯兰有些心虚地掉开目光：“自然，还有大公主芷公主。只是，皇上，芷公主她并不是……”

　　　　“朕知道，”哥斯林打断她的话，“只是，皇后既然一直要朕一定像待亲生女儿一样待她，朕又怎能偏袒任何一个？”

　　　　安斯兰咬咬唇，却点下头：“是，臣妾知道，臣妾只是……没什么，臣妾会和她们好好说的，皇上请放心吧。”

　　　　哥斯林沉默下去。

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第55章　舍身和亲（2）

　　　　皇后静静坐在他身旁，也不再说话。

　　　　“去对芷公主说，要她今晚一舞吧。”哥斯林突然说，心里却是另一番思量，“也许，芷公主不一定会被选中呢？”

　　　　苜公主府苑。

　　　　这里比不上其余各殿的富丽堂皇，只是一处普普通通的小院，透出一股幽静的味道。窗外细雨绵绵，冷风吹来，吹得人阵阵心寒。早上天还晴朗得很，到黄昏时分却突然下起了雨，下得倒不大，雨点落在地上，无声无息，消失于无踪……

　　　　窗外雨落如珠，窗内则寂静无声。

　　　　着一身白衣的芷公主倚窗而坐，双眉微蹙，似有心事无限；她肤色晶莹剔透，肌肤吹弹得破，托着芙蓉粉腮的双手十指修长，指甲略长，薄如蝉翼，很是漂亮，若说倾国倾城的容颜并非她一人独有的话，那么，她眉眼之间淡淡的哀愁和浑身上下透出的清静与轻灵，却会令人看过一眼之后，就再也不会忘却！

　　　　她身为皇上义女，也便是公主，与皇上的亲生女儿一样平起平坐，身份地位尊崇无比。

　　　　可是，只有芷公主自己知道，她生活在一种怎样的危机之中！皇上皇后对她十分的宠爱，但如今朝中已非像以前那样和谐！争斗频频让她胆颤心惊，却又无可奈何！她总觉得自己无力掌控些什么，也无力改变些什么……一念及此，芷公主不由打了个寒颤！

　　　　蓦地身上一暖，她的贴身侍女袖儿为她披上一件外衣：“公主又不记得披件衣服！都冷得打颤了吧？”

　　　　芷公主回头，有些白的脸上露出一丝笑意，容颜瞬间舒展：“我没事。”她很会掩饰自己，她不想让少有的几个关心她的人，为她担心。

　　　　“公主，奴婢刚才听那些宫女们说，有个什么沙波国派使才者来求亲了。”袖儿边为芷公主整理一下衣衫，边把听来的事儿跟芷公主说。

　　　　“是吗？”芷公主轻声道。

　　　　袖儿咬咬唇，终于还是说：“只怕这回会哭断肝肠的人是皇上跟皇后了！”

　　　　芷公主一怔，回过头来，目光中有了询问之意：“此话何意？”

　　　　袖儿叹口气：“这个沙波国直言要皇上将一位公主嫁于他为妻。”

　　　　芷公主再一怔：“当真？”

　　　　袖儿点头：“是，朝中早已议论四起，大家都在猜测，会是哪一位公主这么倒霉呢！听说，麦公证主已经去皇后那儿央求过了呢。”

　　　　“远离故土，远离至亲的人，这……是很痛苦的事呢！只不过……”芷公主一时想到什么，话至此处却不再出声，瞧着窗外的雨丝，沉默下去……

　　　　袖儿也不再说话，心中却暗自叹道：“一直觉得公主非皇上亲生，总有悲戚的感觉！现在反倒成了一种幸运！”

　　　　“说起来，我应该也是公主吧？”许久未曾开口的芷公主突然说，也不知想到了什么。

　　　　“公主，你……”袖儿瞪大了眼睛，说不出话来。

　　　　芷公主回过头，笑了，笑得云淡风清：“同为天朝子民，同为父皇的公主，我为何要例外？”她起身，莲步轻移，走到铜镜前，镜中的人儿身姿曼妙，曲线玲珑，腰身却很细，盈盈一握，竟如飞天仙女般飘逸出尘，举手投足间带有一种说不出的风韵。

　　　　“皇后娘驾到！”一声通传，芷公主与袖儿忙正容理装，跪倒在地：“儿臣参见母后！未知母后前来，未曾远迎，请皇后恕罪！”

　　　　皇后安斯兰伸手相扶：“快些起来！是本宫不让他们说的，芷公主不必如此！”

　　　　“多谢母后！”芷公主起身，恭身立在皇后身侧，微低着头，神态间带着明显的恭敬。

　　　　安斯兰微一笑：“芷公主可知道，本宫来此的目的？”

　　　　芷公主语声清凉：“回母后的话！儿臣猜想，应该是为那沙波国王子求亲一事，可对？”

　　　　安斯兰点头：“正是！此事已经令朝野上下议论纷纷，看来若不能做得圆满，势必会有损我朝声势！你父皇正为此事忧心呢！”

　　　　芷公主略一沉默，接着说道：“母后不必忧心！儿臣身为我朝子民，也是父皇和母后的女儿，父皇母后若有差遣，儿臣自当从命！”

　　　　安斯兰心中一酸，却也感到欣慰：“嗯！芷公主能够如此说，本宫也就放心了！这几日本宫为此事真是寝食难安！麦公主时不时来福宫哭闹，本宫真是拿她没有办法！”

　　　　芷公主低声道：“人之常情吧，母后，毕竟嫁去那么远的地方，先不说异域风俗与我朝之间的差别，只是远嫁后不能常伴母后与父皇身旁，便足以令人断肠了！”

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：第55章　舍身和亲（3）

　　　　安斯兰终于一笑：“芷公主惠志兰心，真叫本宫不知说什么才好！只是，芷公主，你本不是……”

　　　　“母后放心！”芷公主突然打断皇后的话，盈盈笑着，“儿臣蒙父皇母后疼爱，如今已长大，当以国事为重！请父皇母后放心就是！”

　　　　安斯兰嘴唇动了动，却只是一叹：“孩子！你是真的长大了！”

　　　　袖儿在一旁看得心里难受得紧，几乎要落下泪来。

　　　　“对了，只顾着说话，正事儿忘了！”安斯兰像是猛然记起什么般，“本宫是来跟芷公主说一下的，今晚皇上会让麦公子与那沙波国使者相见，皇上要芷公主去一舞助兴，芷公主可愿意？”

　　　　其实说来这沙罗真是言辞锐利，那日在殿上只不过廖廖数言，便令哥斯林心生忌讳，对于求亲一事不能再有推卸。为显诚意，哥斯林便令麦公主和芷公主今日上殿，以便沙罗自行挑选一位中意的公主。这可算是天朝自与各邦和亲以来的头一遭，难怪此圣旨一下，朝野上下无不意外之至。

　　　　芷公主的生身母亲，也即已故定西公哥斯保的夫人舞艺超凡，哥斯保当年便是在见了她的一舞之后，才为之心动的。而芷公主从小跟着生母习练舞艺，虽然只到五岁时，她的生母便已离世，但芷公主却一直没有停止习舞。深宫之中了无情趣，芷公主也只有借此排遣心中烦闷。

　　　　如此十年的时间里，芷公主的舞艺在宫中无人能出其右，芷公主只要翩翩起舞，犹似百花齐放，百鸟齐鸣，美艳绝伦，却又清丽绝伦。只是，芷公主从不轻易在人前献艺，若宫中有什么盛事之时，哥斯林便会让芷公主一舞，借以助兴。

　　　　芷公主纵有不愿，也不便说什么。不过，从哥斯林和皇后的态度上来看，倒是没有打算让芷公主远嫁的打算。

　　　　芷公主恭身道：“儿臣愿意！母后放心！”

　　　　皇后点头：“说来本宫也很久没有看到芷公主起舞了，倒是托了那沙波国使者的福呢！”

　　　　芷公主轻轻一笑。

　　　　华灯初上，大殿里热闹非凡。众大臣们皆知今晚便会选出一位公主下嫁沙波国王子，是以都怀着同样的心思，想知道此事的结果如何。不过，无论是哪位公主下嫁，皇上定然会万分不舍，心里又岂会好受？所以众大臣只敢在心里犯着嘀咕，不敢胡乱说话。

　　　　哥斯林心中纵使有万千不舍与不愿，面上却只能笑着：“使者远来辛苦，朕自当令使者满意而归！你面前这两位俱是朕的女儿，稍侯朕自会让使者自行做出决定！我朝能与贵国永结秦晋之好，朕自是万分高兴！朕今晚特意令大公主芷公主献上一舞以助兴，芷公主舞艺不凡，在我朝可是无人能出其右哦！”

　　　　沙罗微一欠身：“皇上客气了！沙罗深感荣幸！”对于哥斯林的安排，他倒没有什么异议。

　　　　麦公主低着头，神情有些委屈，想来是还未解开心结吧。沙罗看得一眼，心中早已明了，不动声色的笑了笑。

　　　　哥斯林已经吩咐道：“来呀！请大公主前来献舞吧！”

　　　　“遵旨！圣上有旨，请大公主上殿！”声音远远送了出去，所有人的目光一起看向门口。

　　　　接着音乐声响起，轻柔而舒缓，漫天花瓣纷纷落下，一时之间，大殿之上落英缤纷，仿似天女散花一般。飘落的花瓣中，芷公主飘然而入，犹如飞天仙女，娇媚无限，步履轻盈，纤腰可握，那样一种风仪，令人不敢逼视。然而仿佛不经意间，芷公主与沙罗四目相对，沙罗如秋水一样明亮的双目中有刹那间的惊艳之色一闪而过，芷公主浅浅一笑，旋身起舞。

　　　　她着一身宽袖、紧腰、宽裤角的舞衣，身轻若无，旋身带起的轻风，拂过众人脸庞，那飞扬的花瓣充斥着整个大殿，花香四溢，缎带轻扬，瞬间瞬间将众人带入亦真亦幻的梦境中……

　　　　众人都瞧得痴了，目光迷离，似是忆起了什么，而沙罗，嘴角突然向上一弯，一抹绝美的笑在唇边绽开……

　　　　一曲舞毕，芷公主立住身子，气定神闲，她走至哥斯林与皇后面前，盈盈一拜：“父皇，母后，儿臣有礼！”

　　　　哥斯林龙心大悦，朗声笑道：“芷公主快快起来！芷公主的舞越来越好了！朕真希望天天看到呢！”

　　　　芷公主微一怔，接着又是一拜：“谢父皇！请容芷公主先行造退！”她需要去把这身舞衣换下。

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：第56章　公主远行（1）

　　　　哥斯林一摆手：“去吧！”

　　　　“谢父皇！儿臣告退！”芷公主转身，飘然离去，经过沙罗身边时，却似不经意，目光在他身上有瞬间的停留，之后缎带飘扬，下殿而去。沙罗轻声道：“飞天一舞吗？还真叫人心动呢……”

　　　　众大臣方才回神，面上均露出赞赏之色，纷纷夸赞起芷公主来。

　　　　不大会儿功夫，芷公主换上一身雪白衣衫，清清凉凉地出现，莲步轻移，走到皇后身侧，恭恭敬敬地坐着，目不斜视。

　　　　席宴正式开始，因为与沙罗已是二次同席，所以众大臣们都随意了些。

　　　　酒过三巡，沙罗知道时机已到，他起身道：“皇上，沙罗回国心切，还望皇上体谅！未知皇上愿意哪位公主殿下嫁与鄙国君，还请皇上成全！”

　　　　哥斯林微一沉吟，接着面带笑容：“朕自明白使者心情！朕已经说过了，这两位都是朕的女儿，使者可自行挑选！”

　　　　他此语一出，麦公主则身子一震，拼命低下头，仿佛这样就能逃避些什么似的。

　　　　对于每一个人的反应，沙罗都看得真切，他唇边的笑意更深了，而最令他赞赏的是，芷公主的反应。芷公主只是静静地坐着，浅浅地笑着，目光清凉，净而清，不带一丝杂质！

　　　　满朝文武皆屏着气，只等着来自沙罗的决定。殿内的气氛，即刻变得足以令人窒息……

　　　　谁料沙罗则气定神闲的走到殿中，站定，目光一一掠过几位公主，慢慢开口：“几位公主殿下，恕沙罗冒昧！鄙国王子自从见到几位公主殿下风仪，便为之倾倒，唯盼与贵朝共结连理，故而派沙罗前来，斗胆向贵朝皇上求亲！皇上恩德，应了沙罗，沙罗自是感激万分！”

　　　　他突然说出这番话，众人一愕，均不知他此语何意。

　　　　沙罗不管众人反应如何，接着道：“皇上更是答应沙罗，要沙罗自行挑选一位公主嫁与鄙国王子，沙罗怎敢如此？公主殿下金枝玉叶，怎能容沙罗随意冒犯？沙罗只是想请问几位公主殿下，未知哪一位肯纡尊降贵，嫁与鄙国王子为妻？”

　　　　沙罗这几句话出口，不但众大臣愣住，皇上与皇后愕然，就连飞絮她们也是一脸的不能相信：这个人！得了便宜还卖乖啦？让他自己挑，那是给足了他面子，他反而……

　　　　沙罗仿佛不知自己这几句话已经挑起了众人的怒火，兀自说着：“如果几位公主殿下实在不愿，沙罗自不能勉强！毕竟相守一生是很不易的，如果不能心甘情愿，那沙罗也不算对得起公主殿下与鄙国王子了。”

　　　　哥斯林尚未有回应，麦公主已经急争地问：“你说真的？！如果我不愿意，那你……”

　　　　“麦子？！”哥斯林低喝一声，麦公主脸色一变，條然住口。

　　　　哥斯林转向沙罗，重又笑道：“使者不必客气了！就请为贵国君选一位公主！”

　　　　沙罗微一欠身：“谢皇上！但沙罗还是希望公主殿下可以自己愿意！公主殿下身份尊贵，鄙国王子将来也是一国之主，在身份上想必不会委屈了公主；几位公主殿下貌可倾城，鄙国王子的样貌，非是沙罗自己夸赞，沙罗自己相貌不差，但鄙国王子比沙罗犹有过之，不会让公主殿下瞧不上眼的。”

　　　　他竟然拿几公主与自己的王子比较起来，众人错愕之下，不由都感到好笑：这样的人，还真是第一次见！

　　　　沙罗也不管他人反应如何，继续着自己的比较：“沙罗知道，公主殿下自小受过教导，故而都是不俗之人，鄙国王子从小仰幕天朝文化，也是小有涉猎，在此方面应该不会有什么问题。我沙波国虽然远在大漠之外，但却民风淳朴，丰衣足食，自不会令公主殿下受到丝毫的委屈！不过，这些都不是最重要的！”

　　　　众人只听得目瞪口呆，却听沙罗话锋突然一转，都有闪了一下的感觉，神情更加愕然。就连哥斯林都忍不住问：“那最重要的是什么？”飞絮她们纵然无心嫁去沙波国，却也不禁对沙罗的话起了好奇之心。

　　　　芷公主目光中也有了询问之色，不过却是那样淡然。

　　　　沙罗在众目睽睽之下，依然平静如初，炮口突然转身哥斯林：“皇上，恕沙罗斗胆相问，在贵朝之中，上至文武百官，下至达官显贵，每个都是三妻四妾吧？”

　　　　哥斯林一怔，接着有几分尴尬：何止是他们？哥斯林自己何尝不是三宫六院，七十二嫔妃？不过，这便如何了？哥斯林想了想，不知如何