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恶魔继任者-第43部分
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原本这也没什么，因为你那些哥布林朋友有他们的办法，把这些亡灵引入泥潭之中。再也爬不起来。今天。你一回领地，这些原本只是三三两两毫无目的地在沼泽里面游走地亡灵就开始聚集起来。入夜的时候，它们便开始朝领地这边进发了。”
“这么说，罪魁祸首还是我喽？”英格尔斯知道维兰瑟为什么特别提到灵魂被魔法水晶禁锢，意在提醒他，这些亡灵比普通意义上的亡灵更为强大，他们可能会因为与魔法水晶长时间的相处，具备了使用魔力地特性。
英格尔斯想到了手上的亡灵戒指，既然是上面的力量唤醒了它们，恐怕它们就是冲着这枚戒指来的。
“谁说不是？”维兰瑟撇撇嘴。
“那么我就要赶紧了，别让我的过失铸成大错。”英格尔斯说完，立即夺门而出。维兰瑟当然知道他是在逃避自己的责问，一跺脚，飞快地跟了上去。
亡灵来袭的消息并未在村落里传开，只有少部分人知道，街道上还有三三两两晚归的路人，显得怡然自得，浑然不知在东边，变异地亡灵大军正在朝这边赶来。
英格尔斯一口气跑到了领地北面。
随着他地力量再一次提升，他的速度之快，让维兰瑟追赶起来都略显吃力，只好用上了领域控制术，利用瞬移地效果和英格尔斯斗了个旗鼓相当。
不过英格尔斯最终不免有些气喘吁吁，就这点而言，维兰瑟倒是显得略胜一筹。
哥布林与亡灵的战场就在哥布林祭坛那个山丘附近，他们居高临下，正用一种奇怪的泥浆状流体浇筑防御工事，斜坡上已经被这种奇怪的泥浆状流体掩埋，而那些亡灵的双腿深陷在这种能快速凝固的流体中，影响了其前进的步伐。
不过这些亡灵似乎还拥有智慧，它们懂得相互协作，深陷在流体中的亡灵让同伴踩着自己的身体越过障碍。已经有不少亡灵爬了过来，野蛮人辛巴达正带着他地手下们用石块或者木棒朝这些亡灵投掷，但是这种努力的效果并不好。
一来这些人类侍卫没有经过特殊的投掷训练。仓促之间投掷出去就难免有失准度；二来那些亡灵地骨骼比他们想象的要坚固得多，这些准侍卫所能爆发的力量根本不能将其击断。
英格尔斯了解辛巴达这样干的目的，这位野蛮人是在训练这些准侍卫们的毅力和胆子。这不，一旦有亡灵即将对他的人造成威胁，他就会一脚将它们踢回去。
尽管这些原本很容易被人击碎的亡灵拥有了强悍地物理防御力，但是相对于它们的重量来讲，野蛮人的力量不容小觑，打退它们毫无问题。
那些准侍卫也发现其实亡灵并没有想象的可怕。它们行动缓慢，只要自己动作敏捷，一脚将其踢倒，就算不能造成实质性的伤害，它们从斜坡上滚下去，再想爬上来就要花费很长的时间。再说，它们滚下去的时候，往往要掀翻不少爬到半坡的亡灵，这样也能暂时减缓一下亡灵前进的脚步。
当然，对于亡灵的畏惧是源自心底地。除了几个特别大胆的准侍卫外，别的人都刻意避免身体与亡灵直接接触，或用木棍捅，或用木棍横扫，总之想方设法将爬上来的亡灵掀翻下去。
但是这种微妙的平衡很快就被亡灵的数量打破了。
谷地上，亡灵越来越多，除了人类和哥布林之类的人形骷髅，还有各种动物的骷髅，诸如豚鼠一类的啮齿动物，山猫一类的猫科动物。红狐一类地犬科动物。
似乎但凡是沼泽中逝去的动物，都一下子从地底爬了出来。
红叶沼泽存在了漫长的岁月，地底埋藏的骸骨何止千万，好在这种潮湿地地方骨骼容易腐烂。存在的时间不会十分长久，否则，远古那些生物的骸骨一旦全部变成亡灵，他们这点力量根本不可能阻止亡灵军团的脚步。
现在，这些本来在沼泽深处等待腐烂的骸骨，受到奇异力量的感召，从泥地里爬起来，它们虽说不像那些深埋在矿洞里的亡灵那样经过强化。但是它们的速度相对于并不适合在沼泽里。
虽说沼泽里面地生物体型相对较小。并不十分可怕，但是因为数量特别地巨大。本身又产生了变异，照样不好对付。
但它们都遭遇了那些人形骷髅同样的麻烦，四肢深陷在泥淖之中。那泥淖很快便凝固了，再也挪动不了半分。
它们没有智慧，不懂得相互协作，只是在那里疯狂扭动着四肢，骨骼间发出脆响，不少已经因为剧烈地挣扎越陷越深，很快便被流淌下去地奇特流体掩埋了。
不过，白森森的骷髅群中又出现了几条巨蟒的骷髅，因为蛇类运动的方式特殊，接触面积特别大，泥淖对它们的阻碍就相对较小了。
很快，它们就爬了上来，这情景让人毛骨悚然。
哥布林和准侍卫们都不由得停下了手上的活儿，开始向后撤退。辛巴达并没有责怪的意思，侍卫们之前的表现已经让他满意了，现在这种情景，让他们退却也是情有可原的。
而带领着哥布林战斗的拉伯雷和圣地亚哥，则发出指令，让哥布林重新组织起防御工事。胆小的哥布林似乎更加畏惧这两人的权位，嚎叫着冲了上去，继续将泥浆状的流体往下倒。
因为他们的目标很明确，就是针对那几条巨蟒骷髅的，倒是稍稍阻挡了它们的脚步。
不过，这种努力终究徒劳，想必别的亡灵来说，巨蟒显得比较灵活，沿着山丘北侧的斜坡蛇行而上，眼看就要到了哥布林的脚下。
就在哥布林的神经快要被恐惧感拉断的时候，却发现先前撤退的人类侍卫又与他们并肩作战了。心中那一丝鄙薄，那一点因比人类更为勇敢的窃喜便告消失，却而代之的是一种对战友的信任。
这种信任可能绝无仅有，唯独在这片沼泽的边沿，唯有在这群亡灵面前才能出现。
当然。这些哥布林绝不会了解爱情地力量，正是这种奇妙的力量驱使这些人类抑制住他们恐惧得心里，义无反顾地冲了上来。
原因无他。只因维兰瑟，那位马背上的天使出现在了战场上。这种鼓舞比什么都来得强烈，这些侍卫地初衷之一就是守护这位天使，现在天时就出现在他们身后，退却就成了一种莫大的耻辱，唯有向前，唯有鲜血才能明示他们的决心，对爱情的忠诚。
这种情感绵延在每个侍卫的心中。他们自己心知肚明，外人却绝难窥探。
不过就在这些侍卫抱着必死的决心准备以血肉之躯抵挡亡灵脚步的时候，英格尔斯喊道：“赶紧撤！”他的地语气不容置疑。
那些侍卫闻言，先是一愣，随即照办。不过神情间显得颇不情愿。
拉伯雷和圣地亚哥这才发现英格尔斯来到，心中一喜，望了英格尔斯一眼，同时喊道：“撤退！”哥布林们闻言，如蒙大赦，立即撒丫子退开。
没有了抵抗。不到十秒的工夫，那些巨蟒就爬了上来，露出了白森森的头部。
这情景似乎触动了英格尔斯怀里的凯瑟琳，她尖叫了一声，猛地从主人的怀里挣脱下来，跳到其中一条最大的蟒蛇骷髅，呲牙咧嘴地对它进行恐吓。
“小心！”英格尔斯叫道，小家伙回头望了他一眼，那眼神流露出特别丰富的情感。
“放心，这家伙比你想象的厉害。”维兰瑟小声地来了一句。
那条蟒蛇骷髅像是略微停滞一下。然后张开惨白的嘴，朝凯瑟琳咬去。正当英格尔斯想要冲过去，不料凯瑟琳尖啸一声，那蟒蛇骷髅骨骼开始格格作响。继而就裂开，折断。
英格尔斯当然知道发生了什么。小家伙把这只倒霉的蟒蛇骷髅身上地力量全部吸收了！
“干得好！”英格尔斯喊道，“小宝贝儿，继续，把它们全部干掉！”
得到了英格尔斯的肯定，凯瑟琳就放开手足，很快，她的面前就堆了一堆骨骸。全是那些巨蟒的。看到这种情况。原本还神经紧绷的人们都放松下来，尽情观看这只可爱的小家伙表演。
辛巴达率先走了过来。对英格尔斯抱怨道：“哎，一个训练新人的好机会又浪费掉了。”
“再不出手，恐怕你这些侍卫心中就会留下永久的阴霾，适得其反了。”英格尔斯说道。
辛巴达闻言，想了想，然后点点头，表示同意英格尔斯的说法。
“真会驱使人！”维兰瑟冷冷地来了一句。
“也许能省下两颗魔法水晶呢！”英格尔斯回敬道。
“唔！哥哥越来越觉得你像个奸商了。”维兰瑟笑笑。
“还不是因为太穷困了。”英格尔斯耸耸肩，心里却美滋滋的，维兰瑟下意识地叫他哥哥，这种感觉让他得到了一种亲情方面地极大满足。
“穷？”维兰瑟脸上浮现出一丝狡猾的笑意，“梅丝姐姐手上可有整整一箱子宝石呢！”
英格尔斯先是一愣，随即释然。他坦然地说道：“对，你运用了回光术，当然是么都知道了。同样的原因，我实在是太穷，总得留点小钱作为应急之用。”
“干嘛老是瞒着人家呢？”维兰瑟语带嗔怒，“你有什么困难就说出来，维兰瑟又不是那种不懂道理的人。”
对维兰瑟这种说法英格尔斯不敢恭维，但是也不能直接否定，因为小姑娘使起小性子来，很可能一发不可收拾。他还是秉承之前就想好地策略，旁敲侧击地引导她，先让她的自尊心得到满足，于是就立即表示下不为例，并请求她的原谅。
仿佛是早有预谋，英格尔斯刚一保证以后都不会向这个妹妹有所隐瞒，维兰瑟就赶忙说道：“那好，这个矿洞里面的宝石分我一半！”
“这……”英格尔斯根本没有想到维兰瑟会这样狮子大开口。
“就这么说定了。”维兰瑟根本不给英格尔斯辩驳的时间，立即抢口道，“总之你拿宝石无非是变成金币，我保证我的研究为你带来同样地收益就是。”
英格尔斯知道这损失是无论如何避免不了的了。转而寻求更大地利益，于是就说：“这么说，我们聪明地维兰瑟又有什么新发现了。”
“也不完全是我的功劳。”维兰瑟说道。“我把那些藤蔓给杰克大师看了。他虽然不认得这种植物，但是经过研究它地性质之后，建议用于编织铠甲，噢，对了，他为它取了一个形象的名字――藤甲。”
“藤甲？”
“对，非常轻便，刀枪不入。料想那些军人会对这种成本低廉的铠甲特别青睐吧！”
英格尔斯想起那些藤蔓的坚韧程度。对所谓的藤甲的防御力倒是颇具信心，若维兰瑟承诺在种植方面提供帮助，那么以这种植物为原料地藤甲将会因巨大的产量和低廉的价格打开市场，最终占据巨大的市场份额。
这样好的财源英格尔斯是绝不会轻易放过的，于是便一口答应下。
当然他也提出了条件。美其名曰，为了相互促进，他将支持维兰瑟开设一家藤甲作坊，并建立一家专门从事皮甲推广的机构，维兰瑟则用皮甲出售得来的钱购买他的宝石。
本来还以为维兰瑟会讨价还价，不料小姑娘立即答应下来。
说到买卖。英格尔斯的目光不由得盯上了刚才用于阻挡亡灵进攻脚步地那种奇特的泥浆状混合物。
不过，谷地上的亡灵还在聚集，用于阻挡亡灵脚步的泥浆状流体开始告罄。而凯瑟琳似乎有些累了，钻进了英格尔斯的怀里猫着身子睡着了。
看到这种情况，所有人的心弦再次紧绷。英格尔斯心中已经有了自己的打算，于是让辛巴达带着他的人赶紧撤离，并嘱托这些侍卫务必将此事保密，以免造成恐慌。
辛巴达原本还坚持要留下来共同御敌，却被英格尔斯以命令为由勒令他执行。于是辛巴达满脸怨怼地带着他的侍卫们快步离开了。
至于哥布林和牛头人，英格尔斯倒是不用担心他们了解自己的真正实力。况且也不可能让它们去领地暂避，那样同样会造成恐慌。
无论如何，哥布林地邪恶之名早已在人类心目中根深蒂固，要改变需要花费大力气。
“我说。哥哥，这家伙就像你，还真有点懒惰。”
“也许她吃饱了。”英格尔斯对维兰瑟的挖苦不以为意。“还是第一次看到这家伙会满足呢！”维兰瑟说道，“你可不知道，一有机会，她就会跑到我的实验室加餐。但是既便如此，这家伙都会挑三拣四。你该知道，这些巨蟒身上的黑魔法元素远不及那些人类亡灵身上来得精纯。”
“这么说来。她就是为你着想喽！小女生都是很怕蛇地。她是怕这些家伙吓坏了你。”
“怕蛇……”维兰瑟沉吟一阵，眼中闪过一道精光。似乎想起了什么特别的东西。
“维兰瑟，你怎么啦？”英格尔斯打断了她。
“没……没事儿。”维兰瑟说道，“剩下的东西你准备怎么办？”
“全部收入其中。”
“拿来干什么？”
“非要有用才这样干吗？”
“除非你喜欢回收垃圾。”
“还能怎么办，总不能让你这样一个漂亮女生的袋子里装这种恐怖的东西吧！”
维兰瑟愣了愣，红着脸说道：“算你有点良心。”
“不过，也要维兰瑟帮忙。”
“怎么帮？”
“让它们停下来喽！”英格尔斯说道说道，“否则，一旦有几条漏网之鱼跑到领地去，我辛辛苦苦争取来的一点成果就毁于一旦了。想想吧！如果有人大吼一声：夏尔山地北面有魔兽出没，恐怕会引来大批冒险者。但是如果说有人称看见了亡灵，夏尔山地就会被认为是被诅咒之地而臭名远扬，再也不会有人光顾了。”
“对，我们的拍卖会也不会有人前来光顾了。”维兰瑟若有所思地说道。
“我们的拍卖会？”英格尔斯甚为惊奇。
外界流传。夏尔山地将举行一场避开生面地拍卖会，是受一位神秘人物委托，矮人和人类商业同盟承办地。现在看来。始作俑者正是眼前这个古灵精怪的小姑娘。
维兰瑟吐吐舌头，说道：“先办正事儿要紧。”她又朝着斜坡下努努嘴，此时，因为那些流体凝固了，不少亡灵已经爬了上来，若非有先前那些深陷在凝固物中不能动弹地骷髅阻碍，恐怕它们攀爬的速度会加快很多。
不过，英格尔斯并不像那些个不灵那样害怕。因为他了解维兰瑟空间禁锢术的力量有多么强悍，在这个区域内让这些亡灵停下来倒不是什么难事儿。
果然，随着维兰瑟一抬手，那些白森森的骷髅在一瞬间静止下来。那场景显得特别诡异，好在英格尔斯早有准备，否则难保不会被吓得一个趔趄。这不，有几个哥布林已经被吓得跌坐在地上，睁着眼睛呆呆地看着眼前奇怪的景象。
不过，更为神奇的景象立即出现在他们眼前，某一处的骷髅稍稍动了动。立即便消失了。它们当然不会知道，维兰瑟一解除某一处的空间禁锢术，英格尔斯就利用他地亡灵戒指将那片区域内的亡灵收入次元空间中。
这种奇景大约进行了十来分钟，英格尔斯终于将最后一只亡灵收入囊中。
眼睁睁看着成千上万只亡灵在不大的工夫内消失殆尽，哥布林都忍不住揉揉眼睛，仿佛是做了一场奇怪的梦。
他们已经发现了缔造这个神话的人物，正是他们的新任族长一再要求他们效忠的对象，夏尔山地的年轻领主。
圣地亚哥走了过来：“大人，请问是次元空间的力量吗？”
“噢，勇敢的哥布林族长。你确实是一位与众不同地哥布林，带领您这群与众不同的哥布林勇士抵御了亡灵的入侵。而您的智慧与您的勇气相当，竟能一语道破其中的秘密。”英格尔斯发出由衷的赞叹，并回答了圣地亚哥的问题。
“谢谢您的赞誉。”圣地亚哥欠了欠身。“比起所谓的智慧来，我现在更加看重勇气，而这，正是我们哥布林一族最为缺乏地东西。现在，在您的侍卫的帮助下，我们找到了，必将永远传承下去。”
“但愿您带着您的族人为哥布林一族正名，并谱写下一段宏伟地篇章。”
“噢。那我们就当紧随大人您的脚步。”
“如果我真的值得你们如此看重。”
“事实已经摆在眼前。就算您的妹妹……噢。我已经在侍卫们口中知道这位美丽而勇敢的小姐，马背上的天使是您的妹妹。她面对这样的恐怖场景始终面不改色。这种勇气是我们不曾想象过地。”圣地亚哥一边说道，一边朝维兰瑟深深地鞠躬致意。
维兰瑟则非常礼貌地颔首逊谢，俨然一位大家闺秀地做派。
她的这种行动让哥布林特别感动，在他们想来，这样一个小女生，恐怕连害怕他们都来不及，竟然还对他们地族长特别礼貌。
当然，如果让他们知道维兰瑟的真实身份，他们必然会了解其中的根源，因为在龙族的眼中，通常情况下，别的种族都比他们第一等，于是就一视同仁了。
圣地亚哥对维兰瑟的反应特别满意，转而对英格尔斯说道：“论起勇敢，我们具备的还不够。唔，应该说远远不够！我听说，和什么人打交道，就会沾染什么人的气质，于是我们渴求您这样流着英雄血统的人，以便让我们也沾染上这种气质，冲淡哥布林胆小懦弱的本性。”
“圣地亚哥呀！”英格尔斯笑着说道，“你有一副好口才！你应该当一位外交官或者商人之类的，而不是什么哥布林族长。”
“如果真有那么一天，我愿意退位让贤，以使臣的名义为您出使任何国家，无论是要谋求一块土地还是赚取一座金矿。”
“你的理想比我远大！”英格尔斯说道，“我只想让我的夏尔山地变得富有，变得强盛，去掉贫瘠之地的称谓。”
“但是您将要完成的事业远不止于此。”
“您又开始扮演预言家地角色了吗？”
“我相信自己的感觉。正如我信任您的才干那样。”
“好吧，好吧！如你所说，如果真有那么一天。外交大臣还是财政大臣随你挑选。”
“谢谢您地恩典！我的国王陛下。”圣地亚哥再次躬身为礼。
“那么，我现在就要向您这个未来大臣提出要求了。”英格尔斯笑着和他开起玩笑来。
“您就指派吧，陛下！圣地亚哥必定竭尽所能。”
“这些泥浆，”英格尔斯指着地上那些还未搅拌的粉末说道，“唔！我想用于建造房舍和城防。不知它的强度是否能满足这种要求？”
“唔！大人，您有这样的眼光，并且有这样的想法，我就看到我的预言正一步步实现。如果您愿意赏光。步入哥布林的地下都市，那么您将看到，它究竟有多么牢固。”
“地下都市？哥布林地？”
“对，就在您脚下。”圣地亚哥说道。他的话音未落，大地突然震颤起来。是从北面传来的，强大的黑暗元素涌来，不少哥布林已经被这种威压吓得跌坐在地上瑟瑟发抖了。
“有古代生物的亡灵苏醒了！”维兰瑟说道。
看她脸色阴晴不定，英格尔斯知道有大麻烦了，连忙问道：“知道是什么东西吗？”
“古代龙族中的堕落者，幽暗巨蜥。”维兰瑟一字一顿地说道。
“地行龙的祖先？”英格尔斯心里一惊。自己手上的亡灵戒指正是龙骨炼化而成，先前对付亡灵的方法在它的身上就不适用了。
“对！它们背叛了神龙一族，被剥夺了飞翔地能力。于是它们干脆远离了阳光，蛰伏于幽深的地底。噢，天哪，我知道了，恐怕那个矿洞里面的矿石本来就是它的私产。对，那样高纯度的魔法水晶，它们这些贪婪的家伙是绝不会放过的！”
“幽暗巨蜥的战斗力如何？”
“因为它们本身就对魔法有相当的抗性，再加上魔法水晶千万年的作用。我不能完全封印它！”
“不能完全封印？”
“就是封印地时间会因它身上的魔法驱散和稀释作用会大大缩短。”维兰瑟撇撇嘴，颇不情愿地说道。
“能维持多长时间。”
“十分钟！”
“没有别的办法延长这种时间吗？”
“你有上万颗极品魔法水晶吗？”
“用来干什么？”
“实施宝石封印术！”
“我情愿选择别的方法。”
“噢，哥哥，你真像个守财奴。”
英格尔斯没有理会维兰瑟地挖苦。他总不能回敬一句：“你不是守财奴，那么你为什么不献出你的宝石来实施封印呢？”于是，他只能轻声咕哝一句：“完蛋了！”
“没有完。”维兰瑟说道，“还有别的法子应对。”
“什么法子？”英格尔斯对维兰瑟还是有信心的。
“如果我没有猜错，它也是冲着你来的，既然如此，你可以引开它。噢，你的这个戒指正是古怪的玩意�
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