恶魔继任者-第71部分

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　　　　奥兰多没有猜错，他确实是那位老国王凯撒。

　　　　皮耶罗联合王国这一次过来。是志在必得的，无论是神兵还是驸马，他们都要收入囊中。

　　　　不管如何，将神兵和人才弄到自己家里总比落到外面好，毕竟国王已经很老了，年轻的公主想要成为女王，却还需要做很多努力。造声势也是一个方面。

　　　　到时候许多人都会阻碍艾琳公主成为联合王国地女王，那么艾琳必须以强势的一面出现。让那些人稍稍有些忌惮也是好的。

　　　　可志在必得，只是志在而已。经济实力也是很重要的。好在国王早有准备，将他的国库中可以变卖的东西都抵押给了地精商会，再加上他们的许诺，商会还决定给与他们一笔额外的帮助。

　　　　“父王！”艾琳公主坐在国王旁边，悄声说道，“看来，我们地竞争对手不少。”

　　　　“你看见你的朋友戴安娜公主了吗？”老国王眯着眼睛说道。

　　　　“没有！”艾琳说道，“但是我嗅到了她身上地味道。”

　　　　“没关系，我一定会帮你得到这个驸马。哦。单单是一个酒店就比我们的王宫还要豪华。看来这家伙真的很适合做我的女婿呢！嗯，这样好的女婿不能放过。拉美西斯啊拉美西斯，你怎么也料不到我会亲自来为女儿挑选驸马吧！”

　　　　“父王……”艾琳的声音拖得老长，显出小女儿家的娇羞。她这表情逗得老国王哈哈大笑起来。

　　　　第三层的另外一个包厢里面也坐着六个人，其中包括夏尔酒店的负责人安德森老爹和他地孙女儿梅丝，他们是拍卖会地操持者。

　　　　至于英格尔斯和维兰瑟，则以主人的身份出现。而一直不愿离开英格尔斯半步地兰黛，竟然被维兰瑟选定成了那件神兵的持有者。索兰妮则扮演拍卖师的角色。

　　　　“安德森先生，请问哪位是神兵的持宝人啊。”豪爽的大笑声响起，一位慈祥的老者在随附的搀扶下推开门走了进来。

　　　　安德森老爹立即起身，拄着拐杖迎了过去，英格尔斯和维兰瑟也立即迎了过去：“拜见陛下。”

　　　　来人正是索尔王国的国王陛下，奥法三世。他早在五天之前就乔装来到夏尔山地。

　　　　他亲自找到了安德森老爹，请求获得他的帮助。安德森受宠若惊，了解国王的来意之后，立即向索兰妮汇报。索兰妮立即下达命令，让安德森特别为老国王奥法三世提供一个隐秘的住所。

　　　　英格尔斯昨晚才获知奥法三世亲自驾临，悄悄拜见了他，并进行了一席长谈。

　　　　英格尔斯将他和奥兰多王子的事情和盘托出，表明他照样会支持三王子，为王国挑选出一位最深谋远虑的新国王。

　　　　老国王老怀大慰，认为他的儿子找到了一位忠实的朋友，也将一些隐秘向英格尔斯做了交代。

　　　　英格尔斯这才知道，埃兰德原来是国王真正意义上的财政大臣。而矮人和人类的联合商会则在暗地里支持西斯王国，这才有戴安娜公主化名阿碧丝成为联合商会在蓝天大草原的负责人的事实。

　　　　这下，英格尔斯也知道了，蓝天大草原原来是不同势力的竞技场。因为没有战争，这种经济战就成为大家的首选。

　　　　而且经济战往往比真刀真枪更具威力，不知不觉中就能制造一场恐慌，让一个富庶之地变得满目疮痍。

　　　　英格尔斯突然意识到。化名阿碧丝的戴安娜公主之前和他地约定完全是为了利用他突破索尔王国的经济垄断地位。

　　　　尽管他早知道对方是在利用他，但是心中难免会滋生抵触地情绪。

　　　　索尔王国国王奥法三世身为一国之君。还是一位九级战士，这的确是值得别人钦佩的。

　　　　英格尔斯不由得仔细看看奥法三世，这位国王陛下非常的强壮，那一头金黄色的长发肆意飘洒，就如同一头狮子一样，蕴含着一股让人心颤的霸气。

　　　　顾盼之间，那种气势自然散发。让人肃然起敬。

　　　　奥法三世注意到英格尔斯打量他的眼神，迎了上去：“子爵阁下，有话请讲。”

　　　　“陛下，你称呼我英格尔斯就可以了。”英格尔斯立即说道。“在您这样慈祥地长者面前，我情愿把自己当作一个孩子，这样才不至于拘谨。一位长者绝不会对一个孩子责备求全，那么他就会原谅我的一些小错误。

　　　　而我呢，不用战战兢兢，反倒能更好地扮演好我的角色。不过，我有话要讲，千言万语。可那些都是一位儿子要对父亲讲的。

　　　　现在，您地一声子爵阁下让我回到现实。我对您的崇敬加深了，理智与情感的交锋中前者占了上风，于是在一位国王面前，我只能说臣子该说的话，心中的千言万语就只能埋在心中了。”

　　　　“那也好，没有外人的时候，我还是叫你英格尔斯好了。”奥法三世笑了笑，“都说丁蒙尼男爵之子善于言辞，我起初并不相信。昨晚一见。我就知道传言并不为过。现在，更加深了这种印象。

　　　　无论是谁。恐怕都会被你的辞令倾倒，幸好我知道，您这绝非阿谀奉承之言，而是发自肺腑。我呢，本来最讨厌奉承的小人，但是一位坦荡地君子的肺腑之言我就欣然拜领了。”

　　　　“您过誉了，尊敬地国王陛下。”

　　　　“这位就是蔷薇天使维兰瑟小姐了吧？”

　　　　“是的，我就是维兰瑟，丁蒙尼男爵的女儿。”

　　　　“真是一位漂亮的女儿！赛过公主。”国王说道，“那么美丽的公主殿下，什么时候带我去你的宫殿看看？唔，看看花园就成！”

　　　　“陛下，只要您愿意，可以在那里长住。”维兰瑟谦逊说道，“一位国王居住在里面，它的宫殿之名才名副其实呢！”

　　　　奥法三世微笑着点头：“哦，那就督促您的兄长，让他好好扶持我的奥兰多吧。奥兰多有野心，这很好，在这个即将风云变幻地时代里，需要一个有野心，有进取心地人来统领索尔王国。不过，三个孩子我一视同仁，绝不偏袒任何一方。无论怎么讲，谁能在这场角逐中胜出，谁才是真正适合成为国王的人选。

　　　　哦，瞧瞧，瞧瞧，在一位美丽地少女面前，不该谈论这样的话题。我只是想说，那样，我就能尽快卸下担子，找个安静的地方了却余生。哦，到时候你可别嫌弃我这样一个糟老头子才好。”

　　　　“陛下，只要您愿意，您可以在夏尔山地居住一百年。既然您也看好奥兰多王子，他就能成为最合适的那位！”

　　　　奥法三世哑然地望着维兰瑟，像是要寻找她这样理直气壮的倚仗，突然，他觉得有些可笑，不觉哈哈大笑起来。

　　　　这让维兰瑟有些莫名其妙，疑惑地看着国王。

　　　　奥法三世看到了小姑娘疑惑的眼神，立即说道：“一百年！呵呵，维兰瑟，谢谢您美好的祝福，可惜，人类的寿命难以突破这样的限制。”

　　　　“陛下，我说能就能。”维兰瑟眼中闪动着自信的光辉。

　　　　奥法三世微微一笑，显然他以为这是小孩子的话。

　　　　“陛下……”

　　　　“维兰瑟！”

　　　　“哥哥，这是我的事，你别插嘴！”维兰瑟命令道。

　　　　“好吧！你可不能拿国王陛下的万金之躯做试验！”英格尔斯咕哝道，然后看看老国王，丢个他一个“千万小心”的眼神。

　　　　英格尔斯昨晚和奥法三世的交谈中提及过维兰瑟的一些小实验，他认为奥法三世会谨慎处理此事的。

　　　　不料，奥法三世似乎对维兰瑟的话题很感兴趣，问道：“说说看，怎么能让我在这里度过一百年。”

　　　　“陛下，我的哥哥小心谨慎，因为您确实是万金之躯，索尔王国的支柱。不过，他这种谨小慎微也该改改了。我正在研制一种魔法药剂，本来是为索兰妮姐姐炼制的，但是我发现了一种可以让人在一定范围内延长生命的药方。”

　　　　“哦，我听说您的实验室里面有一位名叫格里佛里诺的亡灵法师，是末日神殿的执事。可惜，我还不想投身黑暗之神的怀抱。”

　　　　“陛下，请听我讲。这与黑魔法全然无关，而是一种根据宝石重生术的原理演化而来的魔法制剂。”

　　　　听到这里，英格尔斯总算知道了维兰瑟在打什么鬼主意。原来是要骗取老国王的财富了！

　　　　他已经能预见到，老国王受到这小丫头的蛊惑，然后奉献出大量精美的宝石来做“试验”了。

　　　　“宝石重生术？！”

　　　　“对，想必您已经见过我们的格里佛里诺先生，发现他脸色红润，不像亡灵法师，倒像是一位博学的学者吧！”

　　　　“是的，抛开他身上的黑魔法元素来看，他更像是一位学者。”

　　　　“嗯，这便是宝石重生术的功效。即使是一堆枯骨，都能让它恢复生机！”

　　　　“有这样的魔法？！”

　　　　“有！”

　　　　“魔法材料一定难找。”

　　　　“也难，也不难。”

　　　　“那是什么？”

　　　　“宝石重生术，顾名思义，材料就是宝石。只是材料要求十分高，必须是品质尽可能相当的魔法水晶。当然，越高级效果越好。保守估计，七颗不同属性九级高级魔法水晶能让人多活三十年的时光。”

　　　　“这是真的吗？”奥法三世看看英格尔斯。

　　　　“陛下，不妨试试。”

　　　　维兰瑟反手拿出一个拇指大小的魔法药剂瓶，是用整块钻石雕刻而成的，里面只有浅浅一层闪耀着七彩光辉的液体。想必就是她所说的能够延年益寿的魔法药剂。

　　　　（本章完）
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第83章

　　　　第17章拍卖会（二）

　　　　老国王颤巍巍地接过来，然后求助地望了望英格尔斯。英格尔斯从他眼中看到了渴望。确实，一位垂暮之人对生命的期盼远胜常人。

　　　　“陛下，您看他没有用。当然，如果您认为有必要，可以让我们的安德森老爹试试。这点药剂能让他身体的各项机能回复到十年前的状态。”

　　　　“真的……真的有这样的神效？！”奥法三世的目光犹疑不决。

　　　　“试试不就知道了吗？”维兰瑟笑着说道。唯有英格尔斯知道她满脸天真的笑容里藏着怎样的心思。

　　　　“陛下！我愿意为您试试。”安德森老爹说道。

　　　　“爷爷！”梅丝说道。

　　　　“为国王分担忧愁，是做臣子的本分。况且，维兰瑟小姐的能耐大伙儿有目共睹。难道你不希望爷爷多活十年吗？”

　　　　“是呀，梅丝姐姐。我保证，不会有任何副作用的。我们早晚是一家人，我可不想我哥哥恨我！”

　　　　“维兰瑟……”

　　　　“梅丝姐姐您的脸怎么红啦！我们不是说好的吗？等哥哥娶了索兰妮姐姐，你也就住进我的城堡。那样，哥哥就会天天来看我了。”

　　　　“呃……”梅丝一阵无语，将头埋得很深。

　　　　“维兰瑟！”英格尔斯脸上挂不住了，厉声提醒道。“怎么啦？在国王陛下面前没有什么不好意思的。这位慈祥的父亲当然希望他的孩子们过上幸福的生活。您说是吗？国王陛下。”

　　　　“当然，当然！夏尔山地千年以来始终一脉相传，人丁显得稀疏了。现在，它迎来了春天，春天是百花盛开地季节。越热闹越好。”

　　　　“瞧哪！安德森老爹……”

　　　　“怎么样？感觉怎么样。”

　　　　“陛下，您请看。”安德森老爹伸出了手臂。

　　　　“不用了，我已经看见了。”国王陛下的目光落在安德森老爹的下颌上，原本花白的胡须以肉眼可见的速度专为浓密，泛着那种黝黑的光泽。

　　　　“哦，比我预想的还要好。大概是恢复到了十五年前的光景。”维兰瑟对这样的效果似乎颇为满意。

　　　　“对！”梅丝睁大了眼睛说道，“就是记忆中爷爷的样子！”她地语气中不乏那种兴奋的意味。

　　　　“看来，我的怀疑让我失去了立即恢复青春的机会。”听老国王奥法三世地语气，似乎并不觉得有什么后悔的。

　　　　“那么陛下，您愿意炼制这种魔法药剂吗？”维兰瑟问道。瞧她微微皱了皱眉头。显然对老国王的表现颇感惊异。

　　　　“不必！”奥法三世说道，“一个人总要经历生老病死。尽管我心有不甘，但是我已经打定主意要卸下肩上地担子，让年轻人一展抱负。如果我的孩子特别孝顺。能在他的私房钱中拿出一部分为我的长寿买单，那我还是会欣然接受的。否则，就让我接受自然法则地约束吧！那样。我也不至于占据您的城堡太久。”

　　　　维兰瑟哑然地望着老国王，一时间说不出话来。

　　　　“好哇！国王陛下，您直面生死地勇气让人折服。”英格尔斯发出由衷地赞叹。

　　　　“哥哥，记得赔我药钱。”维兰瑟丢下这句，向奥法三世微微致意便自行离开了。

　　　　“陛下……”英格尔斯害怕小姑娘会触怒奥法三世。

　　　　“他还是个孩子。我当然知道她的目的。无非是希望依靠这个让你尽可能多的获得我的支持。哎，亲情有的时候往往能左右人的思想。让人变得自私。我又何尝不是如此，否则也不回微服到此，看看我的奥兰多有何进展。”

　　　　英格尔斯觉得有些冤枉，因为他完全了解维兰瑟的目地，无非是想获取他喜欢地宝石，那里考虑地这么多。

　　　　既然国王为她找了合适的理由，倒是免得了他多费口舌，也就不说破了。

　　　　“安德森馆长，今天来地都还有谁啊？”奥法三世问道。他以为安德森老爹掌握了所有人的消息。

　　　　安德森老爹笑笑：“陛下。实在抱歉，这要问梅丝才知道。她专门负责这方面的情报。”

　　　　“哦，英格尔斯，不得不说，你身边有很多得力的女助手。”奥法三世一边说，一边看了看英格尔斯身旁的兰黛。

　　　　英格尔斯搔搔头，讪讪地笑笑，没有说话。这个问题连他也想知道答案。

　　　　第三层的窗户上有一层特殊的魔法光幕，从外部无法看到内部，而内部却可以轻易看到外面。这是维兰瑟特意制造的，效用很不错。

　　　　“皮尔斯和白兰度两位大人来了。”安德森老爹坐在的方位，刚好可以透过这层魔法光幕看到外面走廊。

　　　　英格尔斯、安德森老爹以及国王奥法三世都非常热情地迎了上去，一同欢迎这来自联盟的两位在蓝天大草原上巡视的观察员。

　　　　英格尔斯之前有幸见过高瘦的皮尔斯，而他身边的白兰度则显得比较矮胖，笑起来眼睛眯起成一条缝，倒有几分可爱。

　　　　据奥兰多说，这两人都很好打交道，当然，前提条件是和他们喜欢的人。只要给他们的第一印象好，很多事情都好办，因此英格尔斯提前就投其所好，做了很多工作，二人一来就收到了他的好处“英格尔斯子爵，对吗？”不等英格尔斯回答，白兰度已经非常地热情跟英格尔斯拥抱了一下，在他耳边小声来了一句，“您送来的女神像我很喜欢，酬劳已经送到府上。”

　　　　“谢谢！”英格尔斯有礼地说道。

　　　　奥兰多已经特别嘱咐过他，这个胖乎乎的联盟观察员特别喜欢收藏艺术品，如果讨得他的欢心，蓝天大草原上的很多难题就能迎刃而解。

　　　　于是，英格尔斯决定投其所好。磨着维兰瑟仿照蔷薇城堡喷泉上的女神像雕刻了一尊水晶女神像，作为礼物“卖”给这位观察员。

　　　　皮尔斯更喜欢珍奇地宝石，英格尔斯照样送了七颗精心挑选的高级魔法水晶，对方照例按市价付给了一笔钱。

　　　　联盟的官员忌讳受贿，一来法律不允许，二来因为联盟始终施行高薪养廉的政策，他们根本不缺钱。

　　　　一阵寒暄之后，各人都找了座位落座。当然，两位观察员理所当然地坐在了主席，奥法三世本人也只能陪在旁边。

　　　　现在。拍卖会即将开始，透过魔法光幕可以看着下面拍卖现场，以及视野所及的各个包厢中的人。

　　　　“领主大人，你看。”梅丝轻轻一碰英格尔斯地手臂。朝右侧使了一下眼色。

　　　　英格尔斯顺着梅丝的目光看了过去，忽然发现了那第三层靠近右边的包厢当中坐着艾琳公主等人。此刻老国王跟艾琳公主正手拉手走在沙发上，彼此正交饶有兴致地谈着。

　　　　“没想到她今天也会来。”梅丝对英格尔斯轻声说道。

　　　　英格尔斯只是淡然一笑。眼光却落在了乔装的老国王凯撒身上。他已经看出此人身份不同寻常，再加上艾琳公主的恭敬程度，更加确定他就是皮耶罗联合王国地国王凯撒一世。

　　　　“英格尔斯，你和这位美丽的小姐在说什么呢？”胖胖的联盟观察员白兰度笑着说道。

　　　　“没什么。”英格尔斯摇头说道。

　　　　白兰度立即用一种暧昧的眼光看了看两人，继而就哈哈大笑起来。重又将注意力转到拍卖会上。

　　　　显然，他以为英格尔斯和梅丝在谈男女间地私事。就不愿再追问。

　　　　皮尔斯拍了拍奥法三世的肩膀说道：

　　　　“奥法三世，你管理的索尔王国真地很不错，竟然出了英格尔斯这么一位年轻有为的领主。这次，他剿灭了风蛇强盗团，我们一定会奏明元老院，为他请功。而您这个做国王的，也就不要吝啬您的爵位，大胆地，慷慨地封赏这位与众不同的年轻人吧！”

　　　　“皮尔斯先生。您地建议我会慎重考虑。但是。我们的子爵阁下刚刚从一位三等男爵晋身到二等子爵，已经是一种莫大地殊荣了。这样急着擢升，恐怕……”

　　　　“不错！”白兰度呷了一口血提酒，砸吧砸吧嘴，眯着眼睛说道，“擢升地太快了难免遭人嫉妒，不利于我们这位年轻朋友的发展。不过呢，国王陛下，您倒是可以给予他一些特权，让他可以放手施为，真想在我们有生之年看看，在这位先生的手上，还有多少奇迹诞生。哦，美丽的女神喷泉，美丽的四季园，全是神迹所在！”

　　　　“哦，我的朋友，您又在感叹了。这些天来，您一直在感叹，现在，我们的朋友将女神请到了您的身边，难道您还想要求接受四季女神的朝拜？！”

　　　　“唔，皮尔斯，我只是想沐浴在四季女神地神光之下，可不敢向您一样试图干出渎神之举！”

　　　　“白兰度，……”

　　　　看到两位观察员又开始挤兑对方，大家都发出了会心地微笑。不过他们知道，这种相互挤兑不会持续太久，白兰度就是喊停，然后找另外一个话题来说。

　　　　当然，保不准又是另外一场舌战。循环往复，二人却乐此不疲，仿佛这就是他们消遣的一种形式。

　　　　拍卖厅第一层，人都已经坐满了。

　　　　原本以为所谓地无坚不摧的神兵将会成为今晚拍卖会的压轴大戏，不料第一件就是它。

　　　　来参加竞拍的人手里都拿着一摞子关于拍品的简介，上面罗列了拍品的名称、性质等信息，让竞拍者对拍品有了相对清晰的印象。

　　　　第一项拍品名为“惊世”，是一把短剑。

　　　　一阵音乐奏响，红色的幕布落下，台上已经摆放着名为惊世的短剑，它正是被布蒙着。

　　　　立即，一名穿着黑色礼服的金发美女的笑着地走了上来。正是美丽地女管家索兰妮。她走到拍卖台前，朝台下深深地鞠躬致意，然后拿起一支精美的木槌说道：

　　　　“女士们，先生们！欢迎大家来参加夏尔山地举行的拍卖会。”

　　　　众人鼓掌。

　　　　索兰妮顿了顿，继续说道：“我们今天也很有幸请来了联盟在蓝天大草原的两位观察员，他们是皮尔斯和白兰度两位大人。”

　　　　索兰妮一边说，一边朝三楼躬身行礼。

　　　　而她的背后，白色的幕布上立即出现了两个身影，正是皮尔斯和白兰度的头像。

　　　　二人先是一惊，随即发现。上面正是他们朝索兰妮微微致意的图像。他们立即知道，这又是夏尔山地神迹的一部分。

　　　　于是，他们的脸上笑得更灿烂了。

　　　　在几个人地带领下，所有人都站立了起来。整个大厅响起了热烈的掌声。

　　　　这回，连英格尔斯也对维兰瑟心悦诚服了。

　　　　索兰妮没有厚此薄彼，将二楼那些身份显要的人物也做了介绍。

　　　　她每报出一个名字。下面就是一片热烈的掌声。这些廉价地掌声立即赢得了那些大人物的好感。

　　　　英格尔斯听到这一阵阵热烈的掌声心中不由得乐开了花，仿佛这种掌声就是金币碰撞时地脆响。

　　　　一阵简单的介绍后，拍卖会正式开始了。

　　　　“任何所谓的神兵利器，无论你如何夸赞它都不如用您认为锋利或者坚固的东西去试试它。因此，我就不做无意义的介绍了。现在。我们抬上神兵惊世地同时，也抬上了当初许诺的十万金币。不过。我们地领主大人和持宝人兰黛小姐一致认为，这笔赏金还不足以表明它的身价，于是……”

　　　　索兰妮说到这里，示意她的助手掀开红色的帷幔，立即，一堆钻石币便出现了。

　　　　众人倒吸一口凉气。

　　　　这也难怪。这笔钱对某些贵族来讲，算不上特别巨大，但是，一楼的宾客中就算有与之相当的身家。也不可能全部折现。因此。真正看见过如此大笔的现金的人就少之又少了。

　　　　“这里是一百枚钻石币，对