恶魔继任者-第73部分

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　　　　“就这样决定了。”老国王说道。

　　　　“我想可以！”维克多淡淡地说道。

　　　　老国王整个人定住了许久，眼中闪动着的光芒表明他的决心。他旁边的艾琳公主紧紧地握着父亲的手，盯着那双睿智而犀利的眼睛，她从中看到的全是一个父亲对女儿的爱护。

　　　　艾琳公主很明白父亲刚才的话代表着什么，这是她非常不愿意接受的事实。不过，她想到了英格尔斯，她坚信这个男人能够帮助她。

　　　　暂时的退让是为了更好的进攻，缩回来的拳头打出去才有力。

　　　　艾琳公主暗暗发誓，无论如何也要将这个男人抓在手里。这一刻，艾琳公主心中再不是少女的情怀，而是一位王位继承人的决心。

　　　　老国王看了艾琳公主一眼，无奈地叹了一口气，轻轻摇了摇头。他了解自己的女儿，知道她在想些什么。不过，既然身为公主，就应该担当起公主的职责，做出必要的牺牲。

　　　　现在，他唯一希望的，就是选定的驸马能给予女儿幸福。

　　　　“父亲。”艾琳公主看着老国王，眼睛都湿润了。同时看向周围的大臣。眼睛变得极其犀利。

　　　　这些人当然知道这种眼神意味着什么，但是他们不以为意，因为，他们同样在履行自己的职责。

　　　　这一刻，艾琳公主将所有的顾虑都抛下了。

　　　　她地眼前突然浮现起英格尔斯的容貌。他和自己跳舞的情景，他的手那样有力，他的胸膛看起来也很宽阔。可他身边有那么多女孩子，每一个都出类拔萃，他真地会看得上自己吗？

　　　　她试图在三楼的包厢中寻找英格尔斯的影子，可惜被厚厚的墙壁阻挡了。

　　　　第二层，亚历山大亲王所在的包厢。

　　　　“亚当斯。别想了！”亚历山大亲王脸色严肃地说道，“我不可能为你拿出超过一千个钻石币的金币来。以你的实力，无论如何也只能成为一个十级地战士，这不值得！”

　　　　“当然，你还必须留着购买尽可能多的魔法弓，以及那什么藤甲，哦，也许还有意外的惊喜呢！您也想购置一块土地，在这里了却后半生。”

　　　　亚历山大亲王冷哼一声，不再说话。

　　　　肯眉头微皱。不知在想些什么。

　　　　“一千零一十个钻石币第一次，一千零一十个钻石币第二次，还有没有更高的？”拍卖师索兰妮在台上高声的喊着。

　　　　先前那个出价的男子似乎有些不耐烦了。直接对索兰妮吆喝道：“嘿，小姑娘，良宵苦短，赶紧倒数吧！这把剑是我的了。”

　　　　他旁边的富豪贵族们都笑了起来。不过，他们感觉自己像是掉进了一个深渊，对身体失去了支配权。

　　　　是维兰瑟出手了。英格尔斯感到了空间魔法的波动。

　　　　“咦？”那个中年男子四下里望望，脸上满是惊骇，他确实感觉到了强烈的魔法波动。刚才地魔法让他失去了身体的支配权。虽然是一瞬间，但是正好表明了释放者高超的魔法驾驭能力。最可怕地是，他甚至分辨不出魔法的属性。

　　　　拍卖会上竟然隐藏着魔法如此高深的人物，对方既然给出了警告，就要小心为妙。

　　　　继而，他又望望台上的索兰妮，一扫之前慵懒的目光。

　　　　只因他在索兰妮身上没有发现任何魔法波动。这只有两种可能。一是这个少女真的不会任何魔法。二是她的魔法已经高深到了他不能探知的境界。现在，他更倾向于第二个可能。因为这个夏尔山地实在透着太多地古怪。

　　　　主持拍卖的索兰妮毫不在意，将锤子握在手中，开始倒数：“一千零一十个钻石币，还有人出价吗？一千零一十个钻石币第三……”

　　　　他的锤子还没有落下的时候，有人喊出了“一千零二十个钻石币”。

　　　　那是一个苍老的声音，是从第二层角落里的一个包厢当中传出来的。

　　　　所有人地目光都聚向这一个包厢，连那穿着宽松长袍地男人也惊讶地盯向这一个包厢。

　　　　“咦？还真有识货地啊，不过就增加十个钻石币，太吝啬！不妨多加一点。唔，我出一千零三十个钻石币。”这名穿着宽松长袍的男子笑呵呵随意地说道，他虽然忌惮台上地拍卖师，但是旁人就根本不放在眼里了。

　　　　此刻，所有人的注意力都在这个神秘男子身上，纷纷猜测这个家伙的来历。不过，楼上的宾客出了少数坐在侧面的人能看到他的侧脸，更多的只能看到他的后脑勺。

　　　　维兰瑟了解人们的心思，在索兰妮身后的幕布上给了他一个特写。这家伙呢，反倒非常合作地朝人们挥手致意。

　　　　是他！

　　　　两位联盟观察员看清他的真面目，霍地站了起来，脸色陡然煞白。

　　　　而此刻，这名宽松长袍男子似乎发现上面的两位联盟观察员看他一样，竟然回过头向了两位观察员的所在，并朝他们挥手致意。

　　　　皮尔斯跟白兰度二人相视一眼，都摇了摇头。此人来历不明，但是拥有强大的实力，连他们都不敢轻易招惹。

　　　　“我看，还是别跟这个疯子争了。”皮尔斯轻声说道。他们也是有心竞拍这件魂兵的。

　　　　白兰度也点了点头：“对，我也不想惹到这个疯子。我放弃！”

　　　　虽然称呼对方为“疯子”，可是那种畏惧却是深入他们二人骨子里了。对于下面那位三四十岁男子的恐怖。白兰度跟皮尔斯是非常清楚的。

　　　　若非此人，他们还不能直接成为联盟正式的观察员。

　　　　联盟在西北派遣的常驻观察员一共只有六位，两位正职，四位副职。皮尔斯和白兰度就是其中一位正职观察员的副手。

　　　　当然，他们在这个副手地职位已经当了几十年。早已认为升迁无望。不料这位疯子在一次小小的争执中“错手”杀了他们的顶头上司，这才使得他们有机会得以坐上先在这个位置。

　　　　可就是杀了联盟观察员，联盟议会那些元老也不愿意因为这个而跟这个疯子真的对立上，因此决定不予以追究。

　　　　至于对方具体是什么来头，就不得而知了。

　　　　“一千零四十钻石币！”第二层那个包厢当中，那个苍老地声音再度响起。

　　　　神秘男子别过头看了一眼，眉头微皱。然后就是一阵冷笑：“还是真够麻烦的，一千一百钻石币！”

　　　　“一千一百钻石币，这位先生出价一千一百金币了，还有没有更高地。”台上索兰妮也兴奋了起来，尽管此人曾对她出言不逊，但是这笔庞大的收入足以让她将任何委屈驱散。

　　　　英格尔斯许诺，维兰瑟准备修建的夏尔图书馆将会成为大陆上藏书最丰富的图书馆之一。有一个图书馆，这也算是告慰丁蒙尼男爵，那位像父亲一样疼爱她的人的在天之灵了。

　　　　第三层包间当中，皮尔斯低声对白兰度询问道：“白兰度。你知道那个包厢中是哪一个家族吗？竟然敢跟这个疯子斗，难道嫌命长了？还是他们不知道这个家伙的来历。”

　　　　“恐怕是不知道。”白兰度一边说着，一边对旁边地安德森喊了一声。“安德森先生。”

　　　　安德森老爹闻言，立即走了过来。

　　　　“安德森先生，您是否知道包厢当中正报价的是哪个家族？”白兰度询问道，“好像主事的是一个年轻的姑娘，蒙着面纱，看不清真容。”

　　　　白兰度站在第三层，透过窗户凝视第二层包间中坐在沙发上的少女。

　　　　那个声音苍老的人，看装扮是那个姑娘地仆人。每次出价。他都会向那姑娘简单地询问一下。

　　　　安德森老爹看了一眼，笑着说道：“白兰度大人，这个姑娘来自东方，具体的身份就不得而知了。想必二位知道，东方的某个家族拥有这样的实力。”

　　　　“眉头都不眨一下，恐怕不是斯考拉家族的人，就是半月联盟某位豪族地千金。当然。也可能是东方诸岛国的某位公主。他们的海运发达，每年从海运贸易上累积地财富足以让他们支付这样的开支。”

　　　　“皮尔斯。我们的星空魔法学院当中过去的第一魔法天才朱庇特好像就是东方莱恩王国的吧。当初毕业典礼的时候，用传送阵将我们请到他的宫殿吃那顿散伙饭据说就花费了这个价格，还不包括之后的东方七日游。哦，那些山珍海味，至今还让我魂牵梦萦。”

　　　　“对于吃，您倒是记忆犹新。”

　　　　“当然！”白兰度毫不否认。

　　　　“那么，你说这位小姐……”

　　　　“如果是朱庇特地女儿，绝不能让她陷入困境！”白兰度眯着眼睛。

　　　　“当然，否则那家伙知道是在我们管理的地方出的事儿，乐子可就大了。”

　　　　“可是联盟不让我们对这家伙下手，再说，我们似乎也不是他的对手。”

　　　　“不是还有我们的主人吗？想必他身后的支持者不会袖手旁观。嘿，子爵阁下！”

　　　　“什么？”

　　　　“注意楼下那个中年人，如果他要对与他竞价的人不力……”

　　　　“二位大人，请放心，夏尔山地绝不会让人在这里闹事。”英格尔斯之所以说出这样地话，并非认为自己有能力解决这位神秘人，他所仗势地主要是维兰瑟，料想这位拍卖会真正的幕后操持者决不会容忍有人破坏她地发财大计。

　　　　修建温泉别墅需要大量的金钱。相较而已，今天拍卖会地收益恐怕仅仅是未来开销的九牛一毛。

　　　　英格尔斯担心的倒是维兰瑟为了她的理想，再来这么几出，夏尔山地直接就要成为大陆上最炙手可热的地方。

　　　　“但愿不会引来灾难！”英格尔斯在心中感叹了一句，然后继续欣赏下面竞价地场景。

　　　　第二层那个一再叫价的包厢中。穿着紫色套装的蒙面女子端坐在沙发之上。透过窗户看着下面的惊世，眼中闪耀着奇异的光芒。

　　　　这时，门被推开了，一位身穿绿袍，帽檐压得很低的人走进来，在她身旁的老者耳边说了几句什么，然后老者原本笑吟吟地脸颊骤地变了。

　　　　他立即附到蒙面少女耳边。说道：“小姐，不要争了，下面地那位可是惹不得啊。”

　　　　见老者满是忧虑的样子，少女的眼中露出了疑惑。

　　　　下面那位看似只有三四十岁的年轻人怎么会让她身边这位老人感到忧虑，真是匪夷所思。

　　　　见到自己守护的人露出了惊疑之色，老者苦笑一下，说道：“您看下面那个和我们竞价的人，他其实已经足有一百岁了。几十年来，他似乎一直就是这个样子。”

　　　　“不老游侠肯尼斯！”

　　　　“是的，正是此人。”

　　　　“那就没有什么好担心的了。父王搜罗的宝贝中正好有一件他想要而又无法获得东西。料想他会很愿意和我做一笔交易的。”少女一边说，以便去过身旁地纸和笔，飞快地在上面一段话。然后递给她身边的一个跟班模样的人，嘱咐道，“送给那位先生！”

　　　　跟班接过便条，躬身告退了。

　　　　“小姐，你，你怎么……”

　　　　“马修爷爷，我认为值得。反正父亲已经将那东西给了我，我就有权处理。”

　　　　“是地。您有这个权利。”

　　　　少女微微一笑，对着魔法扩音器喊道：“一千二百个钻石币！”

　　　　英格尔斯听到那清脆的一声“一千二百个钻石币”，浑身一悸，身体像是被通了电流。

　　　　这声音太熟悉了，英格尔斯跟这个声音的主人一样来自桑坦德学院。

　　　　是朱丽叶！

　　　　“朱丽叶！”英格尔斯口中喃喃地念着这个名字，连起码的礼节都忘记了，直接撇下他的贵客。冲出了房门。他的目标是二楼朱丽叶的包厢。

　　　　“是朱丽叶。她真的来了。”梅丝怔怔看着英格尔斯消失在楼梯拐角处地背影。她知道朱丽叶的来信，数落了英格尔斯几句。然后说会找一个合适的时间来拜访他，问他当初为什么不辞而别。

　　　　不料，正是今天。

　　　　“想必她如此强势地出价，很大原因也是因为英格尔斯吧！”梅丝在心中想道。

　　　　下面出价的那个神秘男子听见一千二百个钻石币的叫价，眉头不由得一皱，嘴角闪过一丝残忍。

　　　　这时，朱丽叶指派送信的那个跟班已经走到宽松长袍的男子身前，躬身道：“大人，我是菲林家族地仆人，这是我家小姐给您地信。”

　　　　神秘男子眉头一蹙，而后冷笑着接过这张纸“呦……”宽松长袍男子一看内容便眼睛一亮，而后就怪笑起来，“好，好，我不争了，我不争了。”

　　　　立即，那张纸条在他手上直接燃烧，迅速化为了灰烬，落在地上。

　　　　想必是朱丽叶的代价让他极其满意，他笑眯眯看了一眼二层莉莉丝所在地包厢，竟站起来朝着那个方向微微鞠躬。

　　　　竞价结束了！所有人心中都是这个念头。

　　　　他们虽然期盼价格更高，拍卖更精彩，不过，他们的心脏已经有些受不了了。

　　　　此时，英格尔斯已经走到了朱丽叶的包厢大门之前。门虚掩着，他举起手想要敲门，但是犹豫了。

　　　　几秒之后，他还是轻轻地叩响了房门。

　　　　“请进！”

　　　　伴随着这一声请进，“砰！”索兰妮的拍卖锤落下了。

　　　　“恭喜二层包厢来自莱恩王国的朱丽叶公主以一千二百个钻石币的价格拍卖得兰黛小姐为我们带来的魂兵惊世。我们将免费为她提供魂祭仪式以及相关的材料。聊表我们对远道而来的客人地敬意。”

　　　　此话一出，整个拍卖大厅顿时喧闹了起来，热烈地掌声也响了起来。

　　　　“英格尔斯……”

　　　　“哦，小姐，我想我们还是先行告退。”马修了解公主和英格尔斯之间的故事。认为二人一定是有话要讲，于是带着包厢里的一个侍女告退了。

　　　　“是的，是我！”

　　　　“你这个坏家伙，还来干什么？”

　　　　“我来找你。”

　　　　“你来找我？是我来找你吧！”

　　　　“对，是我们的朱丽叶千里迢迢来找我。”

　　　　“什么时候变得这么油嘴滑舌了？对了，你身边那么多漂亮女孩，也难怪。不用甜言蜜语怎么能让她们留在你身边。”

　　　　“你误会了。”

　　　　“误会？”朱丽叶扯下面纱，冷冷地说道，“难道你没有看到我的信么？你那么聪明，肯定猜得到我会在这个时候来。就算你没有想到吧！知道莱恩王国有人来参加竞拍，你也该来询问一下，礼节上的也好。”

　　　　“朱丽叶！”虽然知道朱丽叶会给自己脸色看，但是英格尔斯一时间也被她弄得有些手足无措。

　　　　这是让他第一次动心的女孩子，可是那短暂的美好时光之后，就变成了相思，不辞而别的愧疚。后来俗务缠身。竟然将她淡忘了。

　　　　确实，他不是一个好情人，他还不够细心。

　　　　他早该知道。维兰瑟会在这将是事情上对他有所隐瞒，他甚至都不知道宾客们的名单。英格尔斯不想解释，他一下子冲了过去，将朱丽叶紧紧搂在怀里。

　　　　公主没有挣扎，将脸颊轻轻地靠在他怀里，两行清泪迅速从她眼中滑落下来，打湿了英格尔斯地衣襟。

　　　　而英格尔斯，眼中也闪动着泪花。

　　　　第二层的包厢中发生的一幕。被二层和三层的宾客看见，大家就议论开了。

　　　　他们没有想到，这位夏尔山地的领主这么多神奇背景之中，竟然还有和莱恩王国的公主关系非同寻常。

　　　　立即，人们就感到自己对这位新晋子爵的了解完全不够，纷纷打定主意，要不遗余力地搜罗相关资料。至少不能比旁人了解地少。

　　　　朱丽叶的出现只能算是一个小插曲。拍卖会在短暂的停顿之后继续进行。

　　　　正如清单上拟定的顺序，第二组拍品正是那二十把魔法弓箭。

　　　　起初人们并不知道为什么会放在一起同时拍卖。后来才知道，拍卖方是刻意引诱竞拍者私下合作，以便将拍品地价格抬高。

　　　　尽管这少不了遭到非议，但是话又说回来，谁都不愿意这样的宝贝在别人手上还有一件。这好比有一组精美的艺术品，一模一样，都是珍品，每一个能值一百个钻石币。但是呢，收藏家获得后，没准儿会只留下一个，其余地全部砸掉，剩下的那个就成了稀世奇珍，一旦出让，往往比原来的总价还要高。

　　　　这组魔法弓箭的底价同样是一百钻石币，在那些商会的推波助澜下，很快便飙升到三百钻石币。但是，根据行家的预计，这组拍品的价格恐怕会上升到八百个钻石币。

　　　　因为大家发现，买家都不是个人，往往是几大家族或者几个大商会私下里有了默契，那势头像是决不让可能成为敌对者的人得逞。

　　　　于是，这些因这场拍卖促成地各种阵营往往与区域为界，在威尔斯运河以南的是组成一个团体，威尔斯运河以北的又是一个群体。不过，北边的显然人数占优，完全压到了南方。

　　　　然而，随着叫价的攀升，北方同盟渐渐出现了分歧，又出现了东西方阵营。

　　　　但是这样的格局维持地并不长久，最终又回归到各自为阵了。

　　　　三楼的国王们虽然对这些魔法弓箭有兴趣。但是一想到身处二楼地那个领主大人，就觉得这些都是小事，当务之急是要设法把这好色地家伙弄到手。

　　　　他们的女儿又多了一个竞争者。莱恩王国地公主意味着什么他们已经见识了。那代表大笔大笔的金子，他们要赶紧想个法子拉拢这位公主，不然就拆散两人。

　　　　最终。魔法弓箭的价格被定格在八百二十金币，买家不是别人，正是那位大陆从最东边地塔纳士王国来的年轻贵族菲利普，他持有矮人和人类联合商会开出的一千钻石币见票即付的凭票，当场便支付了。

　　　　然后他又请求拍卖方将这批货物暂时保存，等他带人来取，为此他还特别奉上一笔可观的保管费。确实。这样贵重的兵器难免遭人觊觎，如何小心谨慎都不为过。

　　　　“父亲，您为什么放弃了？”亚当斯问道。

　　　　“这不是我需要的！”亚历山大亲王保持微笑，倒有些高深莫测。

　　　　“那您需要什么？”亚当斯追问。

　　　　“一会儿你就明白了。”

　　　　“好吧，老狐狸总要在最后一刻露出真面目地。”亚当斯咕哝一句。

　　　　“老狐狸？嗯，没有什么不好的。”亚历山大亲王毫不在意。

　　　　第三件拍品是附魔藤甲三十套，拍卖方照例展示了藤甲的性能，尤其是他们担心的火焰会将藤甲焚尽，结果在九级火系魔法师皮尔斯亲自演示下，藤甲毫发无损。直到在魔法符文的支持下用处地狱火。才将藤甲烧焦。不过，防御力仍然能抵挡七级战士的全力一击。

　　　　毫无疑问，这组拍品立即激起了大家的热情。不大工夫。价格便迅速从一百钻石币飙升到一千五百的天价。结果，原本认为被北方阵营压倒的南方阵营异军突起，以一千六百的价格将这匹藤甲收入囊中。

　　　　对于这些商旅来说，没有什么比行商途中保命更重要，这次竞价可谓是同心协力。

　　　　第四件拍品是血提酒三年地经销权，拍卖方交了一个底，每年不低于五百桶的量。按照一桶能灌满四十个标准酒壶计算，如果每壶酒的世面售价为十个大索尔。那么总价值就在两千钻石币。

　　　　换句话说，只要在一千五百钻石币购买到这项经营权，收益将会很可观。

　　　　不过，那些品尝过夏尔山地血提酒地贵族无不认为，这些血提酒品质一流，世面售价炒作到二十个大索尔应当不是什么难事。

　　　　于是好几个家族早已私下和埃兰德的地精商会达成协议，希望他们可以贷款给他们购买下这项经销权。

　　　　地精商会当然不会错过这样的机会。立即表明了自己的条件。获得这些贵族领地上三年免税的优待。

　　　　贵族们经过商议，牙咬同意了。

　　　　一心想要在这一轮竞争中获胜的亚历山大亲王原本认为自己有机可乘。能够一举夺下这项经销权，不料终于还是在二千钻石币的大关打住，将血提酒地经销权拱手相让了。

　　　　二千钻石币是他能动用的全部资金，再多，即使能夺取经销权，他暗地里的支持者也会对他不满，进而影响到大计。

　　　　果然，机会只留给那些消息灵通而又有准备的人，资金雄厚的贵族联盟在这一轮叫价中胜出。尽管付出了二千三百枚钻石币的代价，但是他们认为这是值得的。

　　　　和夏尔山地搞好关系，以后地销售权就更容易获得了。况且，打击了一位外国亲王，也是他们非常愿意看到地。

　　　　第五组拍品是四级斗气激发药剂，这东西也只有那些大领主感兴趣。不料，之前竞价失败的那位乔纳森之子尼尔森这次一鼓作气，将竞争对手斩落马下，以一千八百枚钻石币将这批药剂收入囊中。

　　　　魔力恢复药剂毫无意外地被两位观察员夺得，价格相对较低，仅有六百钻石币，还是两人象征性地竞价才有这样地价格。

　　　　原因很简单，没有人希望开罪两位联盟在蓝天大草原上的观察员，因为他们巴结还来不及呢！

　　　　终于。最后的拍品出现了，三块拥有非常详细介绍的土地。

　　　　第一块是位于蔷薇城堡附近，