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恶魔继任者-第78部分
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现在他当然不可能用手下两百多弓箭手去挑起什么战争，所以主动去剿灭那些靠劫掠商队、村落为生的马贼强盗团就成了目前最佳的练兵方式。
于是，趁着现在着手整理相关的资料，以便在合适的时机开始他以战练兵的大计。
艾琳详细介绍着她选中的给英格尔斯练兵的目标：
“目前在我们索尔王国和西斯王国边境的亚述山脉附近，有一支被称为草原豪猪的强盗团活动十分猖獗，这支强盗团是近两年突然冒出来的，专门袭击过往的商队。”
“根据可靠的资料，这支强盗团人数在三百到四百之间，并拥有相当数量的马匹、马车，他们最强大的实力是在强盗团里还有三十多名堕落的骑士，所以一般的商队护卫或者雇佣的佣兵队往往不是对手，而附近的领主们一旦派出军队围剿，他们就躲入东面的西斯王国境内，十分的狡猾。”
“有人怀疑，这支强盗团背后可能有西斯王国地某位贵族暗中支持。因为索尔王国公国和西斯王国虽然是中立国家，但是更倾向于我们皮耶罗联合王国。这点……”
“对呀，譬如我，就非常倾向于皮耶罗王国，尤其是他们美貌的艾琳公主殿下。”
“说正事，不然告诉维兰瑟了。”艾琳一脸严肃。
“好吧，好吧。你继续！”一听维兰瑟的名字，英格尔斯就不敢再开玩笑了。
拍卖所得全部被这位二小姐把持着，英格尔斯想要支付军队的开支，必须顺着她，否则拿不到拨款。假如艾琳真的去打小报告，维兰瑟虽然不至于让他走投无路，但是给他出点难题是毫无疑问的。
艾琳见英格尔斯害怕了，狡猾地笑笑。继续说道：
“索尔王国已经开出了一万大索尔的赏金缉拿草原豪猪强盗团，同时那里经常受袭地北亚述领领主也出了五千大索尔的悬赏。”
“假如你带着军队把他们通通消灭干净，我们就能够获得十八万金币的赏额。再加上可能缴获的战利品，最少能有三十万金币的收入！哇，够你一次付清十年的岁贡。当然，最重要的还是能磨炼那群战士。”
这时，书房的门被推开了一条缝隙，伸进来凯瑟琳地小脑袋。瞧她左顾右盼的样子，显然是正在看房间里有没有发生什么自己不能看的事情。
自从上次撞见了英格尔斯与艾琳地肉搏之后，小家伙就变得小心翼翼。生怕英格尔斯又是好一阵不理她。
看见两人只是搂抱在一起，小家伙两只竖着的耳朵耷拉下来。然后转过身去，表示她没有看见。
艾琳从英格尔斯怀里弹起来，整了整有些凌乱的衣服，局促不安地看着小家伙。她知道，凯瑟琳是有智慧的。
英格尔斯尴尬地笑笑，走过去将凯瑟琳抱起来。小家伙这才掀起一只耳朵，睁开紧闭的眼睛四下里看看，发现没有她害怕的场景，终于放下心来。
英格尔斯知道小家伙不会无缘无故地来找他。因为维兰瑟勒令她充当兰黛的翻译。除非有什么要紧的事情才会有机会来这里见他。
“什么事儿？”
凯瑟琳从她地兜兜里摸索了一阵，拿出一颗宝石。是一颗比拇指稍大的烟水晶。
英格尔斯知道。这是在维兰瑟地指导下，由格里佛里诺特别研制记忆水晶，立即向里面灌注斗气，维兰瑟的声音便响了起来。
“哥哥，但愿凯瑟琳长了记性，没有打扰你干坏事儿！如果打扰了，你就告诉我吧，我会给她加餐的！咯咯咯！
索兰妮姐姐说了，这二十多天你在守备队上的钱到现在一共花了九万五千一百二十五枚金币，而那个奥兰多王子给你的资助总共才八万枚金币，算起来，在这一项上你就欠了领地一万五千一百二十五枚金币。
加上你的亲卫配发的新型手弩之类的开销三十一万金币，以及为了进一步提升他们的实力，新开发地魔法药剂耗费地四十五万金币，总计七十七万金币还多。”
“怎么可能？！”英格尔斯叫道，可他刚想说点什么，立即就住嘴了，因为这可是记忆水晶，万一维兰瑟又像上次在实验室的魔法门外一样施加了什么特别地魔法，他的小金库又要遭到一次洗劫。
果然，十秒钟后，维兰瑟的声音再次响起：“正好十秒钟，你可千万别乱说话，代价可能会很高的。总之，你欠领地的钱我们也不催着你还，但是你最好拟定一个还款计划。否则，当你的欠款累积到了一百万，我……哦，是我们夏尔银行就开始算利息喽！股东也不例外的。
好啦，现在你可以说话了。我想，你总不能哑口无言了吧！虽然你的维兰瑟很聪明，但是以哥哥的厚脸皮，总还能说上几句冠冕堂皇的话以掩饰内心的尴尬的！”
确信维兰瑟没有话要交代了，英格尔斯撇撇嘴说道：
“知道了！小财迷，我会设法还款的。你也尽快给我分红啊！夏尔银行的启动金里面可有我百分之三十的股份。
百分之三十啊！不是百分之三。是两万钻石币的百分之三十，不是大索尔，不是金币，是钻石币，每个价值都相当于一千二百个金币的钻石币。整整二千四百万的金币，想想都让人激动。
好吧，我承认，大部分都是我们维兰瑟小姐的功劳，但是我没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳啊！给我百分之三十，我受宠若惊，但是又不能支配，真是要命。好啦，我说完了，总之，我会还钱的！但是，你们也要尽快让股东们看到红利啊！这样才能让股东有信心，吸引更多的投资啊！”
胡说八道了一通，英格尔斯转向凯瑟琳，丢给她一颗混沌之眼，然后示意她可以离开了。
小家伙亲昵地蹭了蹭她，取过混沌之眼，一溜烟跑了。可跑出不远，有折回来，原来是忘了那枚烟水晶。
“这个小家伙，越来越不像话了！”英格尔斯看着凯瑟琳消失的方向，有些无奈地说道。
艾琳闻言，娇嗔着白了他一眼：“维兰瑟才不是小家伙呢，她说得很有道理，你在守备队上花钱虽说不多，但是对你的那些亲卫的投资太厉害了。如果一个国家按照你这样装备军队，那早就破产了！你又坚持不用我父亲提供的资金。”
“我知道，所以要找些强盗团下手来弥补！”英格尔斯不在意地说道，“你选的目标很好，我看等我将岁贡的事情办妥，先就拿这个佣兵团开刀了！到时候，我们夏尔佣兵团就是那个地方的真正主人！”
“可是看上面的资料，这支强盗团可不好对付啊，我怕万一有个……”艾琳还没出口的话被英格尔斯用嘴堵在了口中，过了很久才分开。
“你放心！”英格尔斯无比自信地说道，“不要说一支小小的盗贼团，就算是正规军队，在人数相差不悬殊的情况下，我的人也可以取得完全的胜利。别忘了，就算有什么意外，也不用担心，因为我会带上我们亲爱的格里佛里诺先生，他手里可有一支亡灵大军。当然，如果维妮雅有空，不妨也去找找乐子。”
“但愿，他不会恼怒你让他的某个试验计划搁浅。”看着爱人桀骜骄傲的样子，艾琳只把头深深埋入他的怀中，感受着英格尔斯温暖的怀抱和有力的心跳，她感觉到从来没有的安全感。
“好了，已经很晚了，这些资料就看到这里。晚上你就不要回去了，我让人通知一下你的人，让他安心。你父亲真有一套，找到这么忠心耿耿的仆人，也不知是忠于职守，还是为了守护他心目中的天使。”英格尔斯抚摸着艾琳还有些潮湿的长发说道，不安分的手开始往下探去。
艾琳害羞地点了点头，过两天爱人就要独自一人去缴纳岁贡了，这一去一来起码要半个多月，她自然格外珍惜相聚的每一刻。
英格尔斯哈哈一笑，双手抱住了艾琳的柳腰。
又是一个粉红色的夜。
（本章完）
………………………………
第88章
第22章女逃犯
英格尔斯要赶往的地方是联盟在西北大陆设立的办事处，位于夏尔山地的南端靠近中部的伊索克城。因为领地的事务需要大量人手，所以他决定独自一人上路。
当然，最根本的原因还是他身边的女孩子无不希望前往，带谁去都将惹得别的女孩子生气，而且她们谁也不让谁，不给英格尔斯好脸子，无奈之下，英格尔斯不得不在几双哀怨的眼神中独自上路，谁也不得罪了。
按照和维兰瑟的约定，他许诺绝不在路上勾搭别的女孩子。只因维兰瑟发现，英格尔斯最近有些变了，对异性特别亲昵，而且他本身也有一种让异性心动的魅力。
终于，还是梅丝想出了办法，将易容术教授给了英格尔斯。英格尔斯很有天赋，不久便学会了。
五天后，乔装成一位行脚商人的英格尔斯便驾着马车来到了阿维拉郡的地域，进入了一个被称为浅水城的地方。
当然，还有可爱的凯瑟琳。
小家伙是被维兰瑟赶出来的，英格尔斯发现她的时候，小家伙脖子上挂着一封信，是维兰瑟写给他的。还是你带走好了。皮尔斯先生已经因为她寝食不安，生怕这家伙脑袋一热，将他的珍藏全部偷吃了。白兰度先生虽然喜欢她，但是他给她的食物全是从皮尔斯先生的珍藏中敲诈来的，不能持久。
原本我还想好好教导一下她，让她懂礼貌，不料她又干了坏事。这家伙趁我们不注意的时候，跑到了梅丝姐姐的卧室，折磨那五只小可爱。哦，就是梅丝姐姐的银睡鼠。
以前听梅丝姐姐提起过它们，但是因为小家伙儿们一直在冬眠，就没有打扰它们。没想到凯瑟琳却找到了它们的窝。将它们全部弄了出来。
这原本没什么，可她竟然让可怜的小家伙们在寒风中排成一排，接受她的训练，冻得它们瑟瑟发抖，全患了感冒。这让梅丝姐姐心疼死了。真是可恶！
总之，我是不愿管她了。现在我让她来找你，你就好好管教下她吧！不然，她在我这里恐怕要受很多苦头！到时候你又要埋怨我了。
你地维兰瑟。
看着小家伙楚楚可怜的样子，英格尔斯当然赶紧揽在怀里。喂了好几颗魔法水晶，以此安抚小家伙那颗受伤的心。
浅水城最著名的东西莫过于他遍布大街小巷的酒鬼和行色匆匆的商人，作为阿维拉郡的领主爱德华伯爵“仁政”的副作用。这里的人们已经习惯了荒芜自己地土地，然后依靠到处流浪的过程中顺便赚取的金币来养活自己地家庭。
而酒鬼，则是商人过剩后的进一步副作用的体现。昏昏欲睡，借酒消愁，打发漫长的时光，为阿拉维平添了一道苍白的风景。
但是，女性的酒鬼倒是非常难得一见的。而且是如此一个年轻地女酒鬼。
“喂，司各特，你觉得那个女人怎么样？”一头绿色头发的骑士叹道，“如果被别人下手了，那可就是一件大大可惜的事情呢。”
“好吧，罗尼！”被叫做司各特的骑士说道，“我的好兄弟。祝我好运吧，但愿今晚我的四尺大床能比平时温暖！对了，如果我没回来。记得帮忙给头儿请个假，就说我屁股痛。”
“上次说过了。”
“胃疼！对，你就说我吃坏肚子了！”
罗尼摇头道：“我会说你肾虚的，头儿会比较喜欢这个说辞。”
“随便你！”司各特无所谓地叹道，“不过，明天早上，说不一定真是那样。这娘们儿看起来就很带劲，前凸后翘。”
司各特说完，丢下同伴。兴致勃勃地向正在独自喝着闷酒地女孩走去。步伐坚定从容，稳重有力。显示了极强的信心。
“小姐，请问……”司各特优雅地施礼道，可他立即将剩下的话咽了回去，只因一柄玫瑰色地刺剑抵住了他的咽喉。
冰冷的剑身让他连吞唾沫的动作都极力克制，他已经能想象出自己的喉结碰触到那锋利的剑锋会出现什么样恐怖的场景。
作为一名合格的骑士，司各特已经干过无数次这样的事情，虽然有成功也有失败，但是也确实没有辜负浅水城之狼地称号。
只是这次，他明显选错了对象，例行地开场白还没有说完，一把玫瑰色的细长刺剑已经架在了他健壮地脖子上，森冷的剑锋微微割裂了他的皮肤。骑士相信，对方的手哪怕是一个颤抖，都会让自己命丧黄泉。
“我不喜欢你们这些所谓的骑士，所以，最好离我远点。”伊莲娜咽下了一大口麦酒，然后用一种冰冷的语气认真地说着她对骑士的警告。
“我……”司各特的后背已经被汗水沁透，话到嘴边又被咽了回去。
就在刚才，他已经闻到了死亡的味道，特别是玫瑰色的刺剑，更让他想起了一个人，刺杀了西边莫科尔城城主次子的女杀手，被悬赏两千个金币通缉的那个女人。
伊莲娜并没有注意到骑士的表情变化，现在的她，正沉浸在对某个骗子的滔天恨意之中。也正是这个骗子，让可怜的伊莲娜卷进了可怕的经济危机之中，现在她只能在路边摊上喝着涩口的劣酒。
她刚刚才适应了这种麦酒的苦味，当然不希望有人打扰。
“走吧，记得，不要惹我，我现在很生气，后果……”伊莲娜打了个酒嗝，中断了她要说的话。
借着街道上的灯光，少女迷迷糊糊地看着骑士连滚带爬地跑远，看着他消失在夜色中的身影，叹道：“骑士……骑士和骗子一样可恶！”
旁观的酒客看到准备对少女下手的骑士撒丫子跑开了。发出一阵哄笑，然后又继续猜拳喝酒。
不久，一个年轻的伙计端着一壶酒过来，放到伊莲娜的手边，一言不发地走开了。
伊莲娜醉眼朦胧，见到有酒，毫不客气地喝了下去，一头倒在了桌上，胡乱地说着什么。
躲在暗处正要赶过来的那位名叫司各特地骑士看到这一幕。眼中闪过一丝残忍，咕哝道：“我不喜欢像死人一样女人！要挣扎才有味儿！”
可他刚要跑过来，突然发现身子一僵直。然后就栽倒在地，什么也不知道了。
“你醉了。”一个低沉的声音在伊莲娜的后面响起，温柔得就象乔装成行吟诗人骗走女孩所有积蓄的那个家伙，西边莫科尔城城主的次子。
不过，伊莲娜确信不会是那个可恶的家伙，因为他已经死在自己的剑下，下了地狱。
但女孩确实有些醉了。她本能喊了出来：“我没醉！”
话音刚落，玫瑰色的刺剑再次出手，这次却没能架在她身后那人的脖子上，而是撞在了一个装烤肉地盘子中间，她甚至没能穿过这泥土烧制的器皿。
依照她的经验，即使是精钢也会被她地宝剑刺破的，对方竟然能挡住。还能好整以暇地和自己说话。看来自己是真醉了，手软绵绵地没有力气。这样一想，玫瑰色的刺剑就叮地一声掉在了地上。
可是。怎么能在这个节骨眼儿上喝醉呢？酒馆的老板会怎样对自己……伊莲娜甚至都不敢想下去了。
这一惊，酒劲儿便上来了，她感觉身子一晃，就被一双强有力的手抱住。她试图挣扎，但是终归徒劳。
“好吧，你没有醉，大家都没有醉。至于谁醉了，只有他心里明白。然而，我不是骑士。也不是骗子。所以，小姐您用不着防备。喝完这杯。我们就离开这里吧！”
如果有人到过夏尔山地，听过那位年轻的领主说话，想必就会立即认出这声音的主人正是那位名叫英格尔斯地二等子爵。
伊莲娜当然没有到过夏尔山地，更不认识英格尔斯。她扭过头去，醉眼朦胧中，正好看到一张出乎她预料的年轻脸孔，那是一张相对稚嫩面容，主人的装束倒像是一个远行的商人。
陌生人手里还拿着一瓶酒，在暗淡的灯光下散发出诱人的血红色的光辉，美酒地醇香仿佛从那闭合的瓶塞中飘了出来，化作魔鬼在她耳畔怂恿她，让她再喝上一杯，一醉解千愁。
英格尔斯看着伊莲娜的褐色眼睛中尽是犹疑，浅浅一笑，凑到她耳边轻声说道：“我不是骑士，也不是骗子，只是一个路过地商人。我是卖酒的，您呢，是一个懂酒的人，就请为我品鉴一下吧！”
“商人？商人同骗子有区别吗？”伊莲娜收回宝剑，认真地看着面前这个似乎比自己还小的男人重复道，“商人！商人同骗子有……有区别吗？”
可她一边说，一边夺过了英格尔斯手中的酒瓶子，拔开瓶塞，咕噜咕噜灌下。
“有！”英格尔斯的话还没有说完，伊莲娜就倒在了他的怀里。
“真是一根筋的女孩啊！”英格尔斯喃喃自语，“区别就是商人至少要付出点什么。难怪你不喜欢骗子，你这样的女人真是好骗啊！
嘿，这种情况还敢借酒浇愁，不是遇到我，一觉醒来，还不被人脱光光了。我呀，就是心慈手软。维兰瑟，你可别怪我多管闲事才好！唔，维妮雅，我又一次印证了那个说法：即使是毒药，用在好心人地手里，也成了良方！”
这时，可爱地凯瑟琳也探出了她可爱的脑袋瓜子，看看被英格尔斯横抱住地女孩子，赶紧别过头去，表示她不会偷看。
英格尔斯当即脸红，小家伙显然是误会了。
“陌生人，但愿你有钱替这娘们儿付账！”正当英格尔斯抱着女孩子准备离开的时候，一个山贼一样的人挡住了他的去路。
他确实是酒铺的老板，至于干这个以前是干什么勾当的就不得而知了。
英格尔斯凝视了老板的眼睛一阵，微微一笑：“在桌上！”
老板朝桌上看去，什么也没有。
英格尔斯也发现，桌上确实什么也没有。立即。他就知道是凯瑟琳干的好事，她以为是英格尔斯不小心遗落的，就顺手将他放下地一枚金币收回到他的空间戒指之中。
老板以为英格尔斯在戏弄他，刚要发作，眼睛的余光突然瞥见，桌上突然出现了金光闪闪的东西，是三枚金币。
怎么回事儿？！绝不是眼花！
老板过了几秒，才从惊骇中回过神来，他确信年轻人刚才动了什么手脚。将钱放到了桌上。
不过，他显然是个极其圆滑的人，立即说道：“哦。三枚金币，出手阔绰，是个干大事的料！将来会成为大人物的。不过要小心，浅水城的水正好和它的名字相反，很深，很深。”
“谢谢，再见。”英格尔斯抱起伊莲娜和她地少得可怜的行李。大步地向酒馆的外面走去。
“老板，这家伙明明在我们地酒馆里对酒客下药，我们应该……”
“滚！”老板突然瞪着自己的手下怒道，“别让我想起他！还有你们，我奉劝你们最好别打这个家伙的主意，他绝对比外表看起来危险一百倍！”
强盗模样的老板没有说下去，不过他的伙计看他擦冷汗的动作。知道老板不是在说笑。这个伙计当然知道老板的过去，相信老板地眼光错不了，于是赶紧闭嘴。去忙他的事情了。
阿嚏！
坐在马车上的英格尔斯突然打了一个大大的喷嚏，他揉揉鼻子，然后回头看了一眼还在沉睡中的少女……不，现在已经被英格尔斯乔装成一位满脸脓疮的妇人。
乔装地那么逼真，将少女的美貌完全遮挡，连英格尔斯都有点于心不忍，不由得咕哝道：
“没有想到，那家伙地迷魂药这么厉害！还好梅丝的易容术高超，我呢。又那么聪慧……唔！什么时候这么自恋。看来是自信心膨胀地太快了，要低调啊。要低调。凯瑟琳，我的小宝贝，不要用这样地眼神看着我。要低调，知道吗？要低调！
你瞧，这个可怜的姑娘，就是不知道隐藏自己，险些遭了毒手。不过，刺客小姐，你可不要怪我啊，这样做，对你有好处。你就不要以身相许了……呃……开玩笑，开玩笑！”
伴随着一阵自嘲的笑声，马车慢慢地走向了浅水城的城门。
一路上，英格尔斯不时会看见紧张异常的骑士匆匆忙忙地向着城门方向集中。他当然知道这些驻扎在浅水城的骑士是接到了抓捕女刺客的命令才变得这样紧张的。
毕竟抓捕身价两千个金币的刺客，对这些生活在浅水城这样过于安全地地方地骑士们来说，也是一件前所未有的挑战。
越高地赏金，意味着对手越强大，也越危险。
“看样子，两千个金币倒是很能说明你的实力呢！”英格尔斯看着满脸脓疮的中年农妇的伊莲娜，笑着说道，“这下，他们应该认不出来你这个女刺客了吧。”
就这样，一对多灾多难的中年夫妻就这样出现在城门的前面。
“大人，这浅水城里到底怎么了？怎么乱得这样？”英格尔斯一边仔细地问着城门的士兵一边小心地塞过去了两枚银币。
“是女人！哦，应该说是女刺客。算了，说了你也不懂，车上是什么？”卫兵熟练地把银币收进了袖子里，一边看着英格尔斯的马车问道，�
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