大唐第一巨商-第89部分

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　　　　李隆基站定，上下打量了秦钺一番：“少年，你就是这西域风情大酒楼的东家秦钺？”

　　　　秦钺含糊其辞道：“回大官人的话，小民正是……正是这酒楼的掌柜。”

　　　　李隆基笑道：“某听说你为了造福一方百姓，在东市上买下一个多年无人问津的臭水坑，并以妙计将其填平，不但轰动一时还传为佳话。今日得见，少年果然是气质出众仪表不凡啊！”

　　　　秦钺连忙谦逊道：“小民智拙，劳大官人金口谬赞，实不敢当。”

　　　　李隆基看着秦钺微微颔首，接着道：“某听大郎说起你们这酒楼，无论是菜品还是酒水，都与别家大不同，故此特来品尝一下，如果都准备好了，就让人带我们上楼吧！”

　　　　秦钺连忙招呼卡娅道：“卡娅，曹姝，赶快带几位贵客去三楼的嘉膳坊。”

　　　　原来，秦钺借鉴现代社会里那些高档酒店的做法，为西域风情大酒楼的每个雅间都起了一个好听的名字，像什么知味轩、闻香阁、嘉膳坊、珍馐居等，还让百工坊的工匠们用红木为每个雅间的门上雕刻了一块漂亮的小字牌。

　　　　在卡娅和曹姝引领下，李隆基带着几名臣子信步走入西域风情大酒楼前厅。

　　　　王鉷大概是几人中身份最低的，所以走在了最后，在路过秦钺身边时，还朝秦钺微笑着点了点头，秦钺也对王鉷报以微笑。

　　　　这种场合下也不适合攀谈，所以两人都没有说话。

　　　　进入一楼的前厅，李隆基并没有直接跟随卡娅和曹姝去三楼，而是饶有兴趣地背着一只手站在大厅里环视了一圈，还欣赏了一会舞台上胡姬表演的歌舞，对身旁的李嗣恭道：“大朗，这里很是热闹啊！”

　　　　李嗣恭回道：“回大官人的话，秦少郎君开的是一家胡人风味酒楼，此间不同于汉人开的酒楼，歌舞正是此间的特色。”

　　　　李隆基身旁一位没有胡须的官员也叹道：“大官人，正可谓盛世当歌，如今天下太平，百姓安居乐业，某想自三皇五帝以来，上下五千年来也未必有如此太平盛世啊！”

　　　　这位无须官员很会说话，不但对李隆基歌功颂德了一番，还把李隆基和上古年间的三皇五帝相提并论。

　　　　被人拍的感觉总是舒服的，听了这位官员的话，李隆基微微颔首，脸上呈现出来的始终是一副无比愉悦的表情。
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第202章：独家菜品，秘不外传

　　　　等李隆基、李嗣恭等人上楼后，秦钺马上吩咐后厨上酒上菜。

　　　　为了能让李隆基吃得高兴，秦钺这次不但为李隆基准备了烤全羊、各式肉排等十几道拿手大菜和水果沙拉等各种开胃小菜，酒水也是一应俱全，就连用蔗糖、蜂蜜、鲜奶、果汁精心调制的饮料也准备了几壶。

　　　　唐朝正处于民族大融合的时代，虽然关中地区还算不上大西北，但也已经处于中原和西北地区的交界地带，长安就是个汉胡杂居的城市，连皇室都有胡人血统。考虑到唐人的口味，秦钺还让后厨给李隆基他们准备了用水果和奶酪调制的各种酸酪，也就是最早的酸奶。

　　　　最后一道菜是烤全羊，从早晨就已经入炉烤制。

　　　　当两名后厨新招的伙计用一个将近三尺长的大瓷盘把一整只烤得香气四溢的全羊从后厨抬出来后，整个一楼大厅里的食客们都闻到了烤全羊的香味，纷纷转过头来向这只烤全羊行注目礼，有的人甚至馋得连哈喇子都流出来了。

　　　　这也难怪，毕竟能点得起整只烤全羊的客人并不多，尤其是这些坐在楼下的散客，很多人都没吃过烤全羊，顶多也就是点个烤羊腿，乍一见到这么一只硕大无比烤得色泽金黄香气扑鼻的烤全羊，不流口水才怪。

　　　　虽然在西域风情大酒楼内负责跑堂的都是汉胡少女，但有些体力活毕竟还要靠男人来做，所以后厨里还是招收了几名打杂的伙计。

　　　　担心两名伙计手脚不利索，秦钺连忙上前协助两名伙计将烤全羊小心翼翼地抬上楼。

　　　　上到三楼，来到嘉膳坊雅间门外，秦钺听到一位大臣正在和李隆基说话：“大官人，这煎牛排真是人间美味，也不知道这酒楼的主人是用什么烹饪方法制作出来的，竟然做得这么好吃。”

　　　　李隆基道：“姜七所言极是，这牛排的确是人间绝品美味，即使是朕也没吃过此等美味！”

　　　　姜七，原来说话的大臣是唐代擅长画鹰的著名画家姜皎。

　　　　因为李隆基在做临淄郡王时就和姜皎交好，李隆基先后发动的唐隆政变和先天政变，姜皎都是李隆基身边的重要谋士。李隆基登上皇帝宝座后，姜皎因功被拜为殿中监，先天政变后又加封楚国公，寻迁太常卿，并兼修国史，一人身兼多职。

　　　　由于李隆基和姜皎是未显赫时的旧交，双方既是君臣又是朋友，虽然姜皎的年龄比李隆基大十几岁，但李隆基经常直呼姜皎为姜七，这对姜皎来说是非常大的荣誉。

　　　　进到嘉膳坊内，秦钺指挥两名伙计把烤全羊摆上桌。

　　　　等伙计的退出房间后，秦钺对李隆基道：“大官人，这是小民酒楼最拿手的一道大菜，名曰闷炉烤全羊。”

　　　　李隆基很有兴致：“何谓闷炉？”

　　　　秦钺回道：“回大官人的话，所谓闷炉，就是一种用砖垒砌，用黄泥密封，烤室与炉膛以及烟道分开的烤炉，这种烤炉能把食物和明烟明火分开，这样烤制出来的食物既干净又好吃。这闷炉不但能烤全羊，还能烤乳猪，烤鸡、鸭、鹅等肉食。”

　　　　李隆基看一眼桌子上还在冒着热气的烤全羊，又看一眼左手旁的李嗣恭，然后对秦钺点点头道：“朕经常听大郎说起，你们酒楼中的这道烤全羊如何美味，今日朕倒是要尝一尝，看看到底如何美味。”

　　　　因为是在足有半间房子大的雅间内，身边并没有闲杂人等，说话的声音也不是很高，加上其他雅间内的客人猜拳行酒令的声音不绝于耳，所以李隆基也不担心别人听到，和秦钺说话时，还是习惯性地自称为“朕”。

　　　　秦钺连忙拿起餐刀，亲自为李隆基切下两小条肥瘦适中的羊胸肉，用一双公用的筷子夹起来放入李隆基面前的白瓷餐盘，然后从一名侍女手里的托盘中端过一碗用花生酱、葱末。蒜蓉秘制而成的酱汁，对李隆基道：“大官人，这羊肉要蘸着蔓生酱汁吃才会更加美味。”

　　　　蔓生，是唐代人对花生的叫法。

　　　　有人说花生原产于南美洲，实际上花生是一种多源性农作物，中国也是花生原产地之一，早在四千多年前花生就已被中国人作为食物食用了。

　　　　更有可能的是，美洲的土著印第安人本来就是亚洲黄种人的一个分支，花生种子很可能是早期移民美洲的亚洲原始人带到美洲去的。

　　　　李隆基用筷子夹起一块羊肉，放入酱汁碗里蘸了蘸，然后送进嘴里开始慢慢咀嚼。

　　　　所有人的目光都盯在李隆基的脸上，有两位大臣还在不住地吞咽口水。

　　　　“嗯――”细细地咀嚼了一会儿，李隆基将羊肉咽下，随即口中拉出一个长音，“好吃，外焦里嫩，肥而不腻，口感极佳，的确名不虚传，确实是人间极品美味啊！”

　　　　李隆基说着，又对几位同来的大臣道：“来来来，几位爱卿也尝一尝！”

　　　　秦钺连忙招呼一直在一旁服侍的一汉一胡两名侍女：“赶快为几位大人切肉，让几位大人都尝尝。”

　　　　面对如此美味，几位大臣早就等不及了，其中一位大臣道：“不必麻烦下人动手了，我们自己来！”

　　　　侍女给每人添了一碗花生酱，几位大臣随即动手自取自食。

　　　　“嗯――”

　　　　“嗯――”

　　　　“好，好……好吃！”

　　　　“的确是人间美味！”

　　　　几位大臣吃得满嘴流油，一边狼吞虎咽还一边满嘴吱吱呜呜地赞不绝口。

　　　　秦钺心道，俗话说狗肉滚三滚神仙站不稳，看来面对美食的诱惑，即使是身份再高贵的人也会变得不再矜持。这几位大臣看上去最小也是三品以上的大员了，想不到吃起东西来也和平常人是一个吃相。

　　　　虽然李隆基也连吃了几块羊肉，但看上去还算比较矜持。

　　　　吃了几块肉，李隆基拿起一块棉布手巾擦了擦嘴，问秦钺道：“秦少东家，朕看你年纪也不算大，想必经营这酒楼也没有几年，难道这是你祖上的产业吗？”

　　　　李隆基是高高在上的皇帝，平时都是在皇宫里吃饭，没事时也不可能像普通人一样满大街乱窜，所以根本不可能知道长安城里所有酒楼的名字。

　　　　秦钺回道：“回陛下的话，这酒楼原来叫汇宾楼，因为生意不好，原来的东家急于转手，臣盘下这酒楼还不足一月的时间。”

　　　　既然李隆基已经开口称“朕”，秦钺也敢直呼李隆基“陛下”了。

　　　　李隆基微微颔首道：“难怪朕以前没有听说过！”

　　　　继而又关心地问道：“你们的厨子都是从什么地方请来的？”

　　　　秦钺道：“除了一个姓张的师傅是原来酒楼的厨子，其他几位都是长安城里出身普通人家的厨娘和伙计。”

　　　　李隆基转转眼珠：“这个姓张的师傅手艺很精良吗？”

　　　　秦钺明白，李隆基为了天天都能吃到这么好的美食，这是打算挖墙脚了。

　　　　还没等秦钺回答，李嗣恭接过话道：“陛下，如果这姓张的师傅是个能做出此等美味的厨子，想必以前的那个汇宾楼也就不会因为经营不善而关张了。”

　　　　李隆基摸摸上唇修剪得颇为精致的八字胡道：“大郎说的有道理，可是朕不明白的是，只是一名手艺不怎么精良的厨子和几名普通厨娘，如何能烹饪出此等人间极品美味？”

　　　　李嗣恭回道：“禀陛下，这些菜品都是秦少郎君自己独创的。”

　　　　李隆基更加不解了：“以秦少东家的年纪，也不像是精于此道的人，既然秦少东家能烹饪出如此美味，想必一定是祖上有人精于此道吧？”

　　　　怕什么来什么，果然不出李嗣恭和秦钺所料，李隆基还是问起了秦钺的身世。

　　　　如果现在就告诉李隆基，秦钺是个罪臣之子，显然不太合时宜，所以李嗣恭并没有接话。

　　　　可李隆基已经问起来了，不回答肯定不行，那可就是对皇帝的大不敬了。

　　　　秦钺灵机一动，道：“秦钺实不敢瞒陛下，臣只是一个普通的士人子弟，祖上并没有精于此道之人。臣只是喜爱吃胡食，但陛下也知道，那些胡人都是胡吃海喝，在烹饪食物方面也并没有什么特殊技巧，于是臣就心血来潮，利用胡人的食材自己钻研起胡食的烹饪技巧来，这才独创了这几十道密不外传的独家菜品。”

　　　　果然，李隆基并没有继续追问秦钺的身世，毕竟普通士人子弟太多了，身为大唐皇帝的李隆基也不可能对一个普通士人子弟祖上具体是干什么的感兴趣。

　　　　但李隆基还是笑着问秦钺道：“既然秦少东家是士人子弟，又有如此才华，不思好好读书将来入仕为官报效朝廷，如何却开起酒楼研究起这烹饪之法来了？”

　　　　秦钺心道，老子要是不研究烹饪，你小子今天能吃到这冠绝天下的极品美味吗？

　　　　秦钺当然不敢在李隆基面前放肆，而是陪着笑脸道：“陛下有所不知，臣并没有弃士从商，这酒楼也并非臣所开，臣只是闲来无事在给一个亲戚帮忙而已。”
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第203章：官封五品

　　　　听秦钺说自己不是酒楼的东家，李隆基看向一旁的李嗣恭：“大郎，你前几日不是和朕说，那东市上的众乐坊和这西市上的西域风情大酒楼都是秦少东家所开吗？”

　　　　李嗣恭也满脸赔笑道：“回陛下的话，臣也是最近几日才知道，那众乐坊和这酒楼都是秦少郎君的一个异姓妹妹所开。只是他的那个异姓妹妹不善于经营，生意十分冷清，秦少郎君为了帮助妹妹，才替妹妹来经营酒楼生意的。臣也查证过了，那众乐坊和酒楼的房产也不在秦少郎君名下，秦少郎君只是在为他人做嫁衣裳而已。”

　　　　李隆基再次点头道：“看来秦少郎君还是个有情有义之人！”

　　　　继而又对李嗣恭道：“大郎，秦少郎君烹饪的这些膳食，朕是非常喜爱。”

　　　　李嗣恭道：“秦少郎君是与臣一起共过生死的兄弟，既然陛下喜欢，那就常来吃好了。”

　　　　李隆基十分感兴趣：“大郎，你自幼生长于亲王府的深宅大院中，如何却和市井中的秦少郎君成了共过生死的兄弟？”

　　　　李嗣恭道：“回陛下的话，此事说来话长。两个月前，臣和岐王叔府上的云阳县主妙紫妹妹去东市上逛街，不巧遇到一伙横行街市的恶徒和一伙和恶徒相互勾结的武侯军士正在欺凌秦少郎君那个在集市上卖蟋蟀罐的异姓妹妹。”

　　　　“不知是如何欺凌法？”

　　　　“秦少郎君的妹妹带着一只价值数十贯钱的伶俐八哥，不巧被一个在东市上欺行霸市的泼皮无赖看中了，便要以一贯钱的低价将那只小八哥抢走。秦少郎君的妹妹不肯答应，坐在地上抱着那名泼皮无赖的大腿不放，结果秦少郎君赶来，就和那伙泼皮无赖起了争执，还引来了在东市上负责巡街的武侯军士。不想那伙泼皮无赖反咬一口，反说秦少郎君的妹妹强买强卖，要求巡街军士将秦少郎君和秦少郎君的妹妹抓到万年县县衙去治罪。”

　　　　“于是大郎就就出手了？”

　　　　“臣原本也不想管这些市井里的小民纠纷，但妙紫妹妹气不过，非要臣出面管管这些猖狂的恶人。”

　　　　李隆基听得津津有味，满脸笑容道：“那后来呢？”

　　　　看来身为高高在上的大唐皇帝的他也不过是个凡人，也对这些市井逸闻感兴趣。

　　　　李嗣恭接着道：“臣没办法，只得出面训斥了那些恶徒和那些军士几句。”

　　　　“结果如何？”

　　　　“不想那些和恶徒沆瀣一气的不法军士根本不讲道理，不但不听臣为秦少郎君妹妹作证的证词，还要把臣和妙紫妹妹一并抓到万年县县衙去，臣一怒之下就打了一名对妙紫妹妹动手动脚的军士一个嘴巴。一名禁军的队正恼羞成怒，说臣这是公然阻挠官差办案，还殴打办案的官差，已经犯了死罪，就命令手下军士围殴臣和妙紫妹妹，还企图用长枪搠死臣和妙紫妹妹。”

　　　　“他们居然要杀死大郎和县主？”

　　　　“不但那些军士要杀死臣和妙紫妹妹，那些恶徒也手持利刃围了上来。正在那千钧一发之际，秦少郎君和他的堂弟秦威拼死将臣和妙紫妹妹护在了他们身后。那名禁军队正扬言，如果秦少郎君和他堂弟不让开，就连他们一并杀死。”

　　　　“那秦少郎君他们让开了吗？”

　　　　“没有，即便处在那么危险的境地，秦少郎君还在大义凛然地和那些恶徒据理力争。那名队正更加气急败坏，就命令手下军士将我们全部杀死。他们刚要动手，幸亏一名左金吾卫的将军闻讯率领佽飞军及时赶到，臣和妙紫妹妹才侥幸逃过了那一场生死之劫。”

　　　　李隆基怒道：“那些强徒和不法军士都受到应有惩处了吗？”

　　　　李嗣恭道：“那些恶徒都被带去了万年县县衙，交给县令按罪论处了。至于那些不法军士，也被那名禁军将军带回去接受军法惩处了。”

　　　　李隆基再次看看秦钺，褒奖道：“朕原以为商人都是一些唯利是图浑身充满铜臭之人，想不到秦少郎君竟然还是如此仗义的少年人！”

　　　　秦钺装出一副无比谦虚的模样道：“陛下谬赞，臣实在愧不敢当。那时只是因为事态紧急，加上嗣王殿下又是为了臣和妹妹仗义执言才招致杀身之祸的，在迫不得已的情况下才拼死救护嗣王殿下的。虽然臣当时也可以选择袖手旁观，但臣当时非常生气，觉得那些强买强卖的恶徒和那些不法军士实在是太可恶了。当时臣唯一的念头就是，宁可丢掉自己的性命，也不能让为我们仗义执言的好人受到连累，所以连想都没想就冲了上去。”

　　　　秦钺说着，又赧颜道：“说起来不怕陛下笑话，臣当时也是头脑一热逞一时之勇，那件事过后，臣后来想起来还是后怕得很，接连两个晚上都睡不踏实，一睡着就做噩梦。如果今后再遇到这样的事，臣恐怕就没有那个胆量敢出头了。”

　　　　什么后怕，什么睡不着，什么做噩梦，这些根本就是没有的事，秦钺就是想让李隆基觉得他只是个普普通通的寻常人，不想给李隆基留下太好的印象，不想让李隆基惦记他。

　　　　想不到，李隆基却哈哈笑道：“朕不会笑话你的，如果秦少郎君现在大义凛然地说出一些冠冕堂皇的话来，朕反倒不会喜欢。秦少郎君越是这般诚实，朕越是喜欢，因为越是危难之时的自然反应越能看出一个人的本性来，何况在生死面前，人有后怕之心也不足为怪。”

　　　　李隆基说完，又问李嗣恭道：“大郎，你说你和秦少郎君是生死兄弟，可曾结过金兰？”

　　　　李嗣恭回道：“回陛下的话，臣倒是有这个想法，可臣几次和秦少郎君提及此事，都被秦少郎君婉言谢绝了。”

　　　　李隆基转回头，定定地看着秦钺道：“秦少东家，你本是士人子弟，按常理说能和大郎义结金兰也算是个不错的进身机会，不知你为何却选择了拒绝，难道和大郎结拜为异姓兄弟，还辱没了你不成？”

　　　　秦钺早就想好托辞：“回陛下的话，能和嗣王殿下结拜，并非是对臣的辱没，而是臣自知身份卑微，不敢高攀。常言道门高莫对齐大不偶，臣只是区区一介布衣草民，岂能和贵为帝胄的亲王之子嗣王殿下以兄弟相称？人言君子之交淡如水，臣情愿嗣王殿下待臣以布衣之交，彼此间无欲无求，亦不愿给外人留下攀权攀附贵之嫌。何况若是真朋友，结拜不结拜，都不影响彼此间坦诚相待，如果朋友之间不能坦诚相待，结拜又有何意义？”

　　　　李隆基微微颔首：“你说的倒是实话，人贵有自知之明，做人能守好自己的本分，也属难能可贵。不过，朕倒是有些不同的看法，既然此事不辱没秦少郎君的清誉，既然你们兄弟间情义相投，朕倒是有心玉成此事，只不知秦少郎君能否给朕这个薄面？”

　　　　虽然李隆基说话时的语气完全是一种商量的口吻，并没有以皇帝的身份施压，但金口玉言的皇帝都说话了，秦钺要是再不答应，那可就是给脸不要脸了，于是道：“既然陛下有此美意，不怕臣之卑贱辱没皇室声望，臣也只能僭越高攀了。”

　　　　秦钺说完，对着李嗣恭拱手道：“嗣恭哥哥在上，请受小弟秦钺一拜。”

　　　　李嗣恭也起身还礼道：“寒兵兄弟，你我结拜与否都已是兄弟，勿要多礼。”

　　　　李隆基道：“今日条件所限，你们兄弟间就不要行大礼了，正式结拜的仪式，可私下里择日再行。既然秦少郎君已和大郎义结金兰，还是对我李家有恩之人，那就不同于外人了，秦少郎君就再添一副碗筷，一起坐下陪朕和几位爱卿薄饮几杯吧！”

　　　　秦钺装出一副既受宠若惊又十分慌乱的模样道：“臣乃一介布衣草民，怎敢与陛下和各位王公大臣们相坐而饮？陛下，您就是给臣八个胆子臣也不敢啊！”

　　　　李隆基道：“今日乃是私人场合，并非在朝堂之上，秦少郎君就不要有那么多顾虑了。”

　　　　李隆基右手边的姜皎也道：“是呀，秦少郎君，既然陛下让你坐你就坐吧！陛下乃是九五之尊，话已出口，如果你不肯坐，那可就是对陛下的大不敬了。”

　　　　“这……”秦钺满脸都是为难的样子，是坐也不是，不坐也不是。

　　　　一旁的那位没长胡子的中年官员道：“启禀陛下，秦少郎君虽然年少，但为人老成持重，知廉耻重礼仪，且有经商理财之才，今日又和嗣王殿下义结金兰，总是布衣之身也不合适。如若秦少郎君愿意为朝廷效力，陛下何不加封秦少郎君一官半职，也好叫秦少郎君感恩戴德，知陛下之皇恩浩荡。”

　　　　李隆基捻着胡子道：“力士所言极是，那朕应该封秦爱卿一个什么官职呢？”

　　　　力士？原来这位中年官员就是李隆基身边的内侍省内侍监兼右监门卫将军，被誉为千古第一贤宦的大太监高力士，难怪这家伙三十多岁了居然不长胡子。

　　　　秦钺偷眼看向高力士，见此人五短身材，是个车轴汉子，貌似十分孔武有力的样子。

　　　　并非高力士名叫力士就一定有力气，而是此人确实是个猛将。

　　　　相传，李隆基在发动唐隆政变时，王毛仲、高力士、李宜德都是李隆基身边的近卫之士。

　　　　秦钺还发现，李隆基这次来西域风情大酒楼吃饭，并没有带姚崇、卢怀慎、苏颋等社稷重臣和程伯献、葛福顺、陈玄礼等将领，带的都是像姜皎、高力士、王鉷这样的近侍之臣。

　　　　不等高力士说话，秦钺连忙道：“陛下，臣暂时还不想入仕为官。”

　　　　闻听此言，李隆基忽然面露愠色：“怎么，秦少郎君，你不想为朝廷效力吗？”

　　　　这也不怪李隆基不高兴，他是高高在上的皇帝，一直以为天下人都把皇帝的封赏当做宝贝一般，没想到嗑瓜子嗑出个臭虫来