征服者威廉大帝-第45部分

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　　　　“原来是威廉公爵阁下。”本笃九世抬头看着威廉回应道，手中确实拿着一副光滑如镜子的鸠胸甲摸个不停，一脸颇感兴趣的模样，说道：

　　　　“您这幅甲胄真是不错，方才我试过用刀剑和箭矢攻击这幅名叫鸠胸甲的板甲，竟然没有留下任何的痕迹。”

　　　　“这幅鸠胸甲是我的领地工匠精心打造的甲胄，仅有我亲卫队才有此装备。若是您喜欢，我可以将这一套全身板甲赠送给您！”威廉慷慨地说道。

　　　　“不，威廉阁下，我不能平白接受您的赠与。”本笃九世摇着头，说道：“我希望能从您这儿订购五百套全身板甲用以武装我的教皇卫队，价格什么的一切好说！”

　　　　本笃九世这次被西彼连枢机主教赶出罗马，被叛乱的教会骑士四处追杀，仅有十二名忠诚的卫士相随，从未如此落魄的本笃九世深感掌握一支忠诚的军队的重要性。

　　　　因此，见着威廉手中有质量如此之好的板甲，不由向威廉提出订购板甲的请求。

　　　　“当然没有问题，陛下，正好我的辎重车队中还有两百套全身板甲的库存，只需支付一千磅银即可立即拿走，此外，每月的领地还可提供三百套这样的甲胄，也是二十磅银一套的价格出售。”威廉立即点头答应道。

　　　　“很好，威廉阁下，每月三百套全身板甲我全包了，就按照这个价格交货，钱不是问题。”本笃九世豪爽地说道。

　　　　威廉当然不会怀疑教廷的财力，毕竟在欧洲大陆无论是谁都需要向教会缴纳什一税，没有任何人可以幸免。

　　　　尽管这些税收大半会被当地的教会截留，但贡的什一税金依旧极为庞大。

　　　　“教皇冕下，您是要招募军队吗？我或许可以提供帮助。”看出本笃九世目的的威廉提议道，“南意大利的阿普利亚活跃着一支由诺曼人组成的佣兵团，大约有三千人左右的数量，我手下有两名贵族骑士就是他们中的一员。

　　　　此次我们攻打罗马城、消灭叛军的行动就邀请了一千到两千名诺曼佣兵加入，有他们的加入我们的行动将更加顺利。”

　　　　“阿普利亚的诺曼佣兵团？他们的大名我是早有耳闻了，在南意大利的战场，这支诺曼佣兵团受雇佣于神圣罗马帝国，屡次击败拜占庭的军团。

　　　　若是他们愿意向我效忠，我可以将阿普利亚公爵领赐封给他们！”本笃九世听到诺曼佣兵团愿意帮助自己，就忙不迭地慷慨许诺道。

　　　　实际，本笃九世也这个册封也就是个名义而已，实际阿普利亚地区之前还掌握在拜占庭手中，而现在它的实际控制着就是这支诺曼佣兵团，仅仅是给个公爵的名义就能让实力强大的诺曼佣兵团为他效命，确实是件惠而不费的事。

　　　　“我为阿普利亚的诺曼佣兵团感谢您的慷慨。”威廉向教宗本笃九世躬身谢道。

　　　　“威廉阁下，我方才思来想去，仅凭借您的一千八百军队和一两千名佣兵恐怕无法攻破罗马城。

　　　　尽管驻守在罗马城中的教会骑士和军队并不多，只有来两千余人，但若是西彼连接到消息很容易就能动员万军队，单凭我们这点人手是无法击败他们的！”本笃九世用担忧的语气说着，开口提议道：“莫不如北找神圣罗马帝国的康拉德二世陛下帮助？”

　　　　“请您放心，陛下。”威廉宽慰道：“我们定能取得战争的胜利，助您顺利返回罗马城！”
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第151章　积极备战

　　　　对于教宗本笃九世的小心思威廉自然是猜个通透，很显然他并不看好威廉所率领的千把军队能攻破罗马城，即便加诺曼佣兵团的帮助也一样。

　　　　相较于年少老成的威廉，本笃九世更加希望得到现任神圣罗马帝国皇帝，萨利安家族的康拉德二世陛下的帮助。

　　　　在1036年，神圣罗马帝国是整个欧洲除了拜占庭帝国外唯二的帝国，它的实力显然是欧洲大陆最为强大的。

　　　　萨利安家族的数代君主连续统治了神圣罗马帝国，通过各种不同的手段进行集权统治后，萨利安家族已经掌控了大部分神圣罗马帝国的力量，除非萨利安家族不幸绝嗣这个伟大家族出身的君主很可能造就如查理曼大帝一般的伟业。

　　　　本笃九世想要得到康拉德二世皇帝的帮助，除了神圣罗马帝国的强大之外，天主教的教宗选举也同样操控在神圣罗马帝国和法兰西王国两国的手中。

　　　　这两个国家不但拥有教宗选举的否决权，在接下来的数百年中更是数次率军攻破罗马城，接连扶植新的教宗。

　　　　大家也许会说在中世纪时期，教宗和教廷就像欧洲大陆的太皇，拥有至高无的权力，然而事实并不是如此。

　　　　教会权力和封建权力在中世纪时期千百年来的斗争中从来都是此消彼长的，并没有那一方拥有绝对的实力压倒对方。

　　　　教宗陛下的绝罚和破门律也并不是对任何人都管用，也就只能吓唬吓唬那些弱小国家的君主。

　　　　要不是各国君主担心被开除教藉后，手下的封臣大贵族会联手起来造反，同时也会给敌国以开展的借口和理由，他们也不会对教宗和教廷忌惮有加。

　　　　“请陛下不必过于担心，有诺曼佣兵的帮助，再加西彼连主教立足未稳，我们还是有很大的把握攻入罗马城。

　　　　若是无法克复罗马城的话，我也不会勉强，定会迅速撤离罗马，和您一同北向康拉德二世陛下求助。

　　　　无论如何我都会护卫您的周全！”威廉眼神诚挚地承诺道。

　　　　“就拜托您了，威廉阁下。”本笃九世点头应道。

　　　　威廉是无论如何都不希望本笃九世北去寻求神圣罗马帝国康拉德二世的援助，如此一来威廉的作用就将无足轻重，只能成为皇帝的配角而已。

　　　　说是将本笃九世当成奇货可居也不为过，只有将教宗陛下掌握在手中并帮助他返回罗马教廷，威廉才能收获最大的利益。

　　　　尽管此次那不勒斯之行的主要目地是迎回父亲罗贝尔公爵的棺冢，并与阿普利亚的诺曼佣兵和欧特维尔家族结成同盟，这次偶遇教宗只能说是一次意外之喜，但威廉并不会感到满足，同总是野心勃勃地不放过任何机会和利益。

　　　　扶植教宗的利益何其巨大，得到本笃九世的支持就能让威廉的任何扩张行动都能名正言顺，也能让敌方离心离德。

　　　　告别本笃九世，威廉立即下令安德鲁道尔顿骑士、法勒等诸位将领领兵继续朝着罗马城前进。

　　　　此时，威廉的军队距离罗马的路程仅有百公里，按照之前威廉不紧不慢的速度只需要两天时间即可抵达罗马城下。

　　　　为了抓紧时间备战，威廉不得不催促手下的各级将领和士兵加速前进，争取在明天傍晚时分能赶到罗马城下，届时威廉才有充足的时间做好战斗准备。

　　　　对于威廉来说，夜袭战是威廉最为拿手的项目，数次胜利都是夜袭建功。

　　　　作为一支有充足鱼肝油食用的军队，全军更是无一人患有夜盲症，因此威廉在夜间袭击敌军的时候是很有优势的。

　　　　“法勒，安德鲁！”威廉坐在马，对着一旁的法勒和安德鲁两人召唤到。

　　　　“威廉殿下！”“威廉少爷！”

　　　　听到威廉的召唤，两人立即来到威廉的面前。

　　　　“预计明日傍晚我们就能抵达罗马城，届时我会发起一次夜袭，你二人务必做好准备！”威廉的目光扫视两人，吩咐道：“特别是法勒，你将作为夜袭战中的登城先锋。”

　　　　“少爷，就像我们以前夜袭打下利雪城那样吗？”法勒微微有些兴奋，激动地搓搓手问道。

　　　　“没错，法勒。这次能否在夜袭中打开城门，就要依靠你率领的近卫步兵用钩爪登城墙，占领城门楼了！”威廉点头回应道。

　　　　“少爷您放心，就算是豁出去我的生命也要为您打开城门！”法勒高声嚷道。

　　　　“不必这样，我最为关心的还是你们的安危，无路结果如何你们都要带着将士们平安归来！”威廉微微摇头，安慰道。

　　　　法勒和安德鲁听着威廉关心的话语，两人的眼眶都有些湿润，感动地说不出话来。

　　　　“安德鲁，你接下来的任务是和法勒一起带领骑兵捕杀游荡在附近的教会骑士，无论如何都不能让罗马的守军受到我们的消息。”威廉点头吩咐道。

　　　　“是，威廉殿下”

　　　　“去吧，法勒、安德鲁！”威廉点点头，招呼两人离开。

　　　　威廉心中明白自己明日傍晚抵达罗马城下的时候，艾玛请来的诺曼佣兵团不大可能在这之前抵达罗马城。

　　　　心疼士卒的威廉为了减少因为强攻罗马城而造成的无谓伤亡，威廉决定在西彼连主教反应过来之前夜袭罗马城。

　　　　能成功固然可喜，但若是失败的话，我还有两张王牌没有打出，其中之一就是罗马教宗本笃九世陛下。

　　　　尽管年仅二十四岁的本笃九世陛下生性风流且行为荒诞，为其他改革派教士和主教们所看不起，但到底是在位十余年的教宗，说他没有任何亲信愿意为他打开罗马城，威廉是绝对不会相信的。

　　　　而第二张牌就是这支诺曼佣兵团了，可以说这支骨干千，能动员士兵超过三千人，家属万的佣兵团的实力绝对是数一数二的，特别是在他们在占领阿普利亚伯爵领后更是拥有了一个立足之地。

　　　　这支诺曼佣兵团的首领威廉正率领两百名精锐佣兵在罗马城内，若是能利用得当，即便是威廉夜袭不成功，也能在里应外合之下攻破罗马。
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第152章　夜袭罗马

　　　　第二日傍晚时分，夜幕降临，威廉一行人借着昏暗的夜色摸到了罗马城的脚下。

　　　　“这座罗马城的城墙竟然高达二十米，千年前的罗马人竟然有如此伟力修筑这么巨大的城墙。”抬头看了看高耸的罗马城墙，威廉左右看了看法勒和安德鲁说道：

　　　　“法勒，你有信心用钩爪和绳索登罗马城头吗？”

　　　　“请您放心，我和麾下的两百名将士们都已经跃跃欲试了，无论什么困难都能克服。”法勒拍着胸脯自信地说道。

　　　　“很好！法勒，有如此自信，我祝愿你旗开得胜。”威廉伸出手拍了拍法勒的肩膀赞道。

　　　　“安德鲁，你领着骑兵、步兵和弓手们共计一千六百名将士做好准备，只等法勒将罗马城门打开，你们就立即冲进罗马城！”威廉接着转过头去吩咐安德鲁说道。

　　　　“是，威廉殿下！”安德鲁肃然单头，目视威廉，开口道：“您是准备现在就进攻罗马城吗？”

　　　　“不！”威廉微微摇头，摆了摆手，说道：“我们得等到午夜凌晨时分再发动袭击，那时候敌军最为疲惫，定然无法阻挡我军的夜袭。而且我们方才抵达，还未熟悉罗马城的守军布防情况，未能找到罗马城墙的防守薄弱处，若是我们迫不及待的进攻，或许会造成巨大的伤亡，这是我绝对无法接受的。”

　　　　安德鲁和法勒两人闻言，皆是一脸赞同之色。

　　　　“对了，凯撒和艾玛返回了没有？”威廉询问道。

　　　　“少爷，凯撒听闻您已经到达罗马城，已经在营地中等候了，而艾玛小姐则还没有音讯。”法勒躬身答道。

　　　　“返回营地，我们夜袭罗马城需要凯撒兄弟他们的帮助。”

　　　　威廉回转过身，带着法勒和安德鲁等人再次悄无声息地离开了罗马城下。

　　　　返回罗马城外不远处山丘背阴侧的营地里，威廉一行人见到了早已等候多时的凯撒。

　　　　“凯撒，你是否给我带来了好消息？”威廉快步来到凯撒的面前，大笑着说道：“对了，艾玛呢，怎么她还没有来？”

　　　　“威廉殿下，我的兄长威廉德欧特维尔已将罗马城中的两百余名精锐诺曼佣兵集结在北门附近，只待您一声令下即可突袭罗马城北门。而艾玛啊，她还没赶到罗马城，根据我收到消息看她至少得明天下午时分才能抵达罗马城下。”凯撒微微摇头，叹息一声，说道。

　　　　“做得很好，有你们的帮助是我的一大幸事！”威廉拍了拍凯撒宽厚的肩膀吩咐道：“这样，你和你的兄长集结士兵在凌晨时分打开城门，听到我的鸣镝响箭后就立即行动！”

　　　　“谨遵您的吩咐，威廉殿下！”凯撒郑重地向威廉行军礼，点头说道。

　　　　“当然，你们行动的时候，我也会派遣一队精锐士兵攀城墙，与你们一同夹击城门楼的守军。”威廉微笑着吩咐道。

　　　　待送走凯撒后，威廉再次召集了今夜行动的各级军官，开始吩咐今夜夜袭的行动事宜。

　　　　这时整座营地里都闪烁着微弱的火光，攒动的人影，铠甲兵器的碰撞声不绝于耳。

　　　　尽管威廉麾下军队准备的动静有些大，但由于月光昏暗，价值威廉的营地被一座山丘阻挡，松懈的罗马城守军们根本无法察觉到危机的临近。

　　　　时间逐渐接近深夜凌晨，所有的士卒都已经吃饱喝足，尽管无法吃一顿热食，但牛肉干、干奶酪、鱼干和黑麦啤酒却是管饱管够。

　　　　精力充沛的一千八百余名士卒趁着漆黑的夜色摸到了罗马城墙下方，这里靠近罗马城北门仅有不到两百米的路程，且此处的城墙是附近最低的一处，仅有十米不到，看这道城墙古朴沧桑的模样，它很可能是公元前古罗马罗马时代建造的。

　　　　城墙下方，威廉向城墙望了一眼，转过头朝着法勒和安德鲁两人点头示意。

　　　　法勒和安德鲁两人心领神会，法勒当即率领着两百余名精锐背着剑盾，手持绳索钩爪快步冲向城头，而安德鲁则手持一把紫衫木长弓，右手将一直鸣镝响箭搭弓弦。

　　　　叮叮叮叮叮叮

　　　　数十把钩爪牢牢的勾住城头，两百余名身穿黑色罩袍的板甲剑盾重步兵沿着绳索攀爬城头。

　　　　安德鲁用锐利的目光紧盯着法勒等人的登城行动，待他们即将完全登城之际，安德鲁估摸了下时机，立即拉紧弓弦向着天空射出鸣镝响箭。

　　　　唳

　　　　一声尖锐的长啸声响起，在城头集结完毕的两百名诺曼近卫重步兵和北门附近隐藏着的由凯撒和他的兄长威廉率领的诺曼佣兵闻声立即行动了起来，纷纷拔出武器，放轻脚步快步接近罗马北城门的守军。

　　　　这时，北门的守军此刻还茫然无措，对着天空指指点点，只以为是鹰隼的呼啸声。

　　　　或许是罗马城承平已久的关系，数百年来几乎没有人胆敢攻打罗马这处天主教庭驻地。

　　　　杀！杀！杀！

　　　　杀杀！

　　　　喊杀声此起彼伏地响起，无论是法勒队还是凯撒队都不再隐藏，纷纷紧握利刃冲向了城门三百名茫然无措的守军。

　　　　四周黑夜中攒动的人影和无处不在的喊杀声让这些守军仿佛置身于包围之中，贵族出身的守将不敢继续待在城头，怯懦的他以搬救兵为名领着自己的十来名亲兵从另一侧逃跑。

　　　　又有了将领弹压的守军当即作鸟兽散，茫然无措地四处逃窜，甚至有不少人一头撞了法勒队和凯撒队的士兵。

　　　　市民阶层出身的他们早已丧失了勇气，在无数把利刃的逼迫下果断丢弃了手中的兵器，举起双手，仿佛是一群绵羊一般跪地投降了。

　　　　不止是这些来不及逃窜的百余名罗马守军，那些还未跑出多远的士兵见威廉的军队并不宰杀俘虏，竟然也丢下了兵器乖乖地走了过来，向法勒和凯撒等人投降。

　　　　这些罗马人骨子里的血性早已在数百年的蛮族征服中被哥特人、匈奴人打得一点不剩，面对强大的敌人，罗马人的表现简直比绵阳还要乖顺。
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第153章　进占城区

　　　　随着罗马北城门守军的全体投降，法勒和凯撒两人彻底占领了这座城门，并派兵打开了厚重的城门。

　　　　随着城门的缓缓开启，安德鲁当即亲自率领近五百名骑兵以风驰电掣一般的速度冲进了罗马城，而身后剩余的一百余名重步兵、两百名长弓手和八百名常备民兵在威廉的指挥下不紧不慢地沿着城中大道向前开进。

　　　　汇合了法勒和凯撒两人的队伍后，不算在前方开路的五百名骑兵，威廉麾下的步兵已经超过了一千五百人的规模。

　　　　“见过威廉殿下！”一名身材高大、身穿链甲和诺曼盔的诺曼武士在凯撒的陪同下来到威廉的身前，躬身拜到。

　　　　这名二十五六岁模样的青年男子与凯撒的样貌颇为相似，都有着一头棕色的短发和一双蓝宝石色彩的双目。

　　　　“想必你就是凯撒的兄长威廉首领吧，很高兴能得到您的帮助！”威廉微笑着点头答谢道。

　　　　“这是我的荣幸，威廉殿下！”诺曼佣兵首领威廉德欧特维尔点头说道：“听说教宗陛下也在您这儿，不止我是否有荣幸能前往拜见教宗陛下。”

　　　　“当然可以，威廉首领，不过我们当务之急是要将罗马城中的叛逆西彼连枢机主教等人肃清，迎接教宗陛下复位。

　　　　若是您表现出众并立下大功的话，教宗陛下曾经承诺将根据你们立下功劳的多少来册封你们为贵族。”威廉点头应道。

　　　　尽管威廉的语气平淡，但在威廉德欧特维尔佣兵首领等人眼中却是诱惑力十足，若是他们能得到教皇陛下的册封，那么他们将不在是丧家之犬，而是拥有大片领地的贵族。

　　　　听闻威廉的许诺，在场的佣兵们都纷纷激动了起来，摩拳擦掌着准备为教皇陛下清除叛逆，就连之前早就得到消息的凯撒也不禁激动了抬起头，一脸希冀的望着威廉。

　　　　“请您和教宗陛下安心，我们诺曼佣兵团定当全力以赴！”诺曼佣兵首领威廉德欧特维尔郑重的承诺道。

　　　　“那就拜托你们了。”威廉点头应道。

　　　　目送诺曼佣兵们离去，威廉再次下令麾下士卒加速前进。

　　　　有了麾下五百骑兵在前方开路，沿着宽阔的罗马大道行进的步卒们很顺利地占领了沿街各处要道，用比往常训练快许多倍的行径速度向罗马城中心行进。

　　　　尽管一场突如其来的夜袭打蒙了罗马城的守军，让组织混乱的士兵们无法抵御侵袭而来的威廉军，但依旧有一部分人开始汇集，在前线奋勇抵抗。

　　　　“我军骑兵为何停下？法勒，前方到底发生了什么事？”威廉见前进的道路受阻，不免稍显焦急地询问道。

　　　　“威廉殿下，前方有三百名教会骑士阻挡了安德鲁所率领的骑兵。”法勒快步来到威廉的身边，躬身答道。

　　　　“哦！意大利人竟然还有胆量鼓起勇气反抗？”威廉稍显惊讶，对软弱的意大利人胆敢反抗表示惊奇。

　　　　实际这些教会骑士并不是意大利人，而是教廷从德意志地区招募来的骑士，他们平时享受教廷赐予他们的庄园采邑，在战时就要领兵为教廷而战。

　　　　“威廉阁下，这些教会骑士都是教廷从德意志地区精心招募来的骑士，理所当然他们武勇过人！”教宗本笃九世听见威廉的感叹，策马来到威廉的身侧，一脸自豪的表情说道。

　　　　“原来是教宗陛下。”威廉向本笃九世施了一礼道：“不知这样的教会骑士有多少数量？”

　　　　“那还真是不少，约莫有六百人朝的样子，当然在驻守在罗马城中的仅有大约三百人的样子，这些教会骑士每年都有一半的时间分批驻守在罗马城。”本笃九世解释道。

　　　　“不知您能否指挥这些教会骑士听令行事？”威廉开口问道。

　　　　“这”

　　　　教宗本笃九世的脸满是尴尬的表情，迟疑片刻解释道：“现在是西彼连枢机主教掌握教廷，他们只会听从西彼连的命令，即便是我也无法指挥得了他们！”

　　　　说到无奈之处，本笃九世不禁紧握拳头，咬牙切齿，心中更加坚定了组建直属教皇卫队的决心。

　　　　威廉明白本笃九世的尴尬，也许是年轻放荡的他根本无法掌控住教会骑士，而之前他所说的有亲信部众在罗马城中埋伏也不过是个托词罢了。

　　　　“请您安心，陛下。单凭这些教会骑士还阻挡不了我们！”威廉见气氛不对，马转移话题说道：“陛下，不知接下来我们该如何前进，是前往罗马城西北角台伯河西岸的梵蒂冈吗？”

　　　　威廉所说的梵蒂冈是罗马城西北角台伯河西岸的一处高地，那里便是天主教廷圣座的所在地，是罗马教会的中心，直接受到教皇的统治。

　　　　梵蒂冈位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地。领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地冈道尔夫堡和梵蒂冈博物馆等。

　　　　领土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，三面都有城墙环绕。它地处台伯河右岸，以四周城墙为界，另外，有一条“密道”从著名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。

　　　　“没错，威廉阁下，请您速速下令，让您麾下的士兵攻打梵蒂冈，并将它夺回！”本笃就是赞同道。

　　　　“是，陛下。”威廉点头应是。

　　　　待送走本笃九世一行人后，威廉擦了擦额头的汗水，下令法勒率领麾下的步兵前。

　　　　一千五百名士兵排着整齐的队列，踏着整齐的步伐前进，他们的气势恍若泰山压顶一般，给予正节节抵抗的教会骑士以莫大的压力。

　　　　我麾下的士兵不