自由的艾尔弗兰特-第26部分

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　　　　听到哥哥发出的声音，薇儿急忙转过头来对夏尔说道：

　　　　“啊，刚才真抱歉，哥。你没事儿吧。”

　　　　“我没事儿，就是想吐。”

　　　　尽管已经脸色发灰，夏尔还是强打精神回答道。这样一来，他便不得不伸出双手紧紧抓住驾驶台前方凸出的挡风板上面安装的扶手，然后把脑袋夹在两条伸直了的胳膊中间不断地大口大口呼吸空气，这才感觉稍微好了些。

　　　　“嗯……汝，不太舒服？”

　　　　夏尔的狼狈样子甚至就连辉夜都看不下去了。

　　　　“啊，不过没关系的，我觉得只要过了这段要命的土路就好了。”

　　　　“但是，咱们才跑了大约一半的距离哟。”

　　　　“唔……为什么会这么慢啊？”

　　　　“因为机动车的燃料快要用完了。”

　　　　薇儿忧郁地说道，眼睛继续盯着前方绵延的道路。

　　　　从这里依旧无法直接望见布拉普利斯特姆城的大门，因此估计前面还会有几道转弯。但估计在此之前，这辆机动车的燃料便会告罄，然后没有在安提斯克罗亚镇补给燃料的他们就只得选择把车子扔在森林里，走路前往城市了。

　　　　“燃料……对了，我都忘了，咱们是从安提斯克罗亚城外直接瞬间移动到这里来的，因此并没有进到镇里买到替换的燃料。”

　　　　“瞬间移动降落位置如此偏僻乃是奴家计算错误，在此致歉……”

　　　　辉夜也显得有点沮丧，跟着低头道歉。毕竟她穿成那个样子，先不管那身飘逸的衣服在穿越树林时会不会被坚硬的灌木给挂住，虽然她有着各种各样的理由只在脚上缠了几圈绷带而不是老老实实地穿双鞋，但赤着双脚毕竟不太方便穿越森林——尤其是在地面还全铺满了湿滑的泥沙的时候。

　　　　辉夜低头看了一眼自己的脚，又抬起头望了一眼森林里地面上厚厚的一层腐殖土，然后默默地叹了口气。

　　　　“就不能再用一次瞬间传送魔法把咱们直接传送到城里吗？薇儿估计再开个两三分钟，这辆车可能就要抛锚了。”

　　　　薇儿回过头来问道。缺乏足够动力的机动车的速度已经缓慢得快要能和牛车媲美了，再这样下去的话，坐车就会真的不如走路来得快一些了。

　　　　“奴家也很像再使用一次瞬间移动，但是——”

　　　　辉夜犹豫了一下，最后放弃似的说道：

　　　　“但是技能进入冷却时间了。”

　　　　“啊？”

　　　　“啥？”

　　　　夏尔和薇儿同时问出声来。

　　　　刚才辉夜的话里好像有某个不得了的词汇悄悄混进去了。

　　　　夏尔和薇儿知道，如果想要发动魔法的话，一般来讲都需要达成某些特殊条件。而最为大众所熟知的施放魔法时所需的条件，便是形状各异的法杖、千奇百怪的魔法阵和莫名其妙的魔法咒语了。严格来说，施放魔法时需要施术者、魔法阵、献祭品和献祭咒文四者缺一不可，而且每种魔法在具体施放时还需要考虑到施放时的气候、地形、温度、湿度，甚至包括天上日月星辰的相对位置，并根据这些条件对魔法仪式进行细节上的调整，这样才能让这个魔法准确有效地成功施放。

　　　　但是，这只不过是太古时代人们才刚刚开始接触魔法不久之时所总结出来的方法。若是真的效仿老祖宗的方法来施放魔法的话，确实能够保证精确度——甚至能精准到在数千纳尔之外控制一根比头发丝还要细的丝线准确地穿过指定的钢针的针孔的程度，但这样一来就需要事先准备上好几个月甚至数年之久，并且施放魔法时不能犯下一丝一毫的错误——就连手指甲没有修建到仪式要求的程度之类鸡毛蒜皮的小事也不可以，否则施放出来的魔法就不单单是准确度会偏离到不知哪里去的问题了，而是很有可能从本质上变成一个莫名其妙的其他的魔法——譬如把人变成像是布丁一样的凝胶状物体之类的。

　　　　因此，这种理论上强得离谱、实际上却几乎没有成功案例的太古魔法很快就被淘汰了——因为当时恰逢恶魔入侵西艾尔弗兰特，人类根本没办法使用这种麻烦得要死的东西来抵抗如潮水般涌过来的恶魔大军，所以这种魔法就渐渐淡出了人们的视线，到现在也仅仅在某些古老得碰上两下感觉就会变成粉末的魔法书当中才能窥见零星记载了。

　　　　当时，人类在抵抗恶魔军队时遭遇了前所未有的困境。他们的刀枪和弓箭对那些皮糙肉厚的恶魔根本构不成任何威胁，连给他们挠痒痒都嫌不够，更别提能够有效杀死他们了。而且那个年代缺乏大规模杀伤性的武器，而人类根本无法跟恶魔们玩人海战术——它们的数量总是比人类多得多，因此人们无论是进攻还是防御都只能陷入被动挨打的境地。

　　　　于是，幸存下来的人们开始借鉴他们的盟友们的技术——毕竟，这片大陆上最不擅长魔法的种族便是人类了。人类从精灵、妖精、兽人、兽灵、矮人那里虚心学习魔法，并为了让其更加适合由人类使用而进行相应的改编，最后形成了所谓的“巫术”，也就是那些魔女们更擅长的东西。

　　　　巫术的杀伤力惊人，对付恶魔也很有效果。但相对来讲使用起来依然不便，因为那些玩意儿的咒文经常长得连篇累牍的，一本书上往往也就能记录两三种魔法——这样长的咒文，根本没有哪个活人能一字不差地背诵下来，因此当时的魔法师们都不得不抱着一大摞咒语书四处移动，然后在被恶魔们冲过来砍死之前念完那些需要念上一两个小时的咒文。

　　　　那个时代的巫术，其咒文长度的单位不是这段咒文的“字数”，而是念完这段咒文所需要的“时间”。

　　　　所以，那个时候的魔法师们一般也被称为“术士”。而术士们最突出的特点并不不是魔法学识丰富或者魔法造诣精深，而是他们大多两臂肌肉发达，并且眼神锐利雪亮、说话速度奇快无比——因此那时候的术士们往往都是男性。

　　　　后来，人们终于打败了恶魔，专注于杀伤的巫术便成了毫无用武之地的绕口令。而那时从东方过来的魔法师辉夜将一种全新的、简捷的魔法形式展现在了众人的面前，令所有人——甚至包括当时的皇帝卡文迪许一世都叹为观止。于是辉夜便开始从事新式魔法的普及工作，直到她被诬陷而被迫玩起人间蒸发为止。

　　　　在辉夜消失之后，她的弟子们继承了老师所留下来的研究成果，并在此基础上结合埃尼斯帝国的国情，最终将这种魔法发扬光大，并广泛应用于生产生活当中，是为现代魔法。

　　　　现代魔法最为经典的产物，便是夏尔他们用来移动的机动车，以及海雾骑士团引以为傲的装有轮桨的钢铁战舰。

　　　　不过现代魔法也有一个弊病——过于依赖魔晶。所谓的“魔晶”是一种蕴含魔力的矿石，根据其中蕴藏魔力的多寡、属性及优劣分为各种等级。虽然有这么个等级划分，但就算是最劣等的魔，其中蕴藏的魔力也足够一个人用来施放一个中等规模的魔法了。因此魔晶一般并不会用于施放魔法，而是用来给像是机动车和战舰之类的大型魔法机关提供源源不断的魔力供给，也就是作为这些魔法机械的“燃料”。

　　　　有了魔晶的支持，人们发明出了无数结构复杂、体积庞大却有着超高效率的机械产品，并不断改进它们，好让它们能够逐渐普及到千家万户当中。

　　　　试想，原本需要一家三口收割一个星期的小麦，如果使用最新型的载人收割机的话，只需要不到半个小时便能完成。而且这台超级机器还可以帮助人们把成捆成捆的沉重麦子运到仓库里，而且它一次能够运送的量是牛车的十倍之多。如此便利的收割利器，现在却只要五十金币便可以开着它回家了。而且购买后顺便赠送足够驱动这玩意儿半年的燃料、基本上只要是识字的人就能在一天以内学会操纵方法的超详尽教学说明手册、比牛拉犁地效率要高上数十倍的配套机械犁——这些东西全部免费赠送，不要钱。而且机器一旦出了故障的话，只要寄信过来，我们便会派出维修技师尽快赶往您这里，为您上门维修，而且这项人性化服务竟然也是免费的！还等什么，只要五十金币，从此不再面朝黄土背朝天！

　　　　抱歉，有些激动了。

　　　　但事实就是如此。消耗魔晶来驱动魔法机关的大型机械确实正在一点一滴地改变埃尼斯帝国人们的生活。而随着魔法工程学技术不断进步，这些看上去不怎么亲民的大家伙们的制造成本也将会越来越低廉，功能会越来越丰富，操纵起来也会越来越简单——最关键的是，这样一来它们的销售价格势必会越来越便宜，也许半年之后，上文那台售价五十金币的家用型载人收割机甲就会降价到四十金币，一年之后又会降价到二十金币，直到最后能够被大多数确实需要它来进行大规模收割的家庭所接受为止。

　　　　而到了那个时候，占领一望无际的黄金麦田的，将不再是稻草人、老黄牛和挥舞着镰刀和汗水的农民伯伯了，而是附带驱散鸟类功能的自动喷水浇灌装置以及轰隆作响、走起路来颤颤巍巍却莫名很霸气的巨大载人收割机甲了。

　　　　但问题又来了：冷却时间到底是个什么概念？

　　　　从魔法的起源和发展一路追溯下来，根本就没有“冷却时间”这个概念。魔法这种东西最为可怕之处便是，只要你有那个能耐，想来几发来几发，无论是连续的“火球术”照脸疯狂连发轰炸，还是“霹雳闪电”“电能震荡”之类的玩意儿满天飞，都无所谓——甚至就包括广范围歼灭型魔法“地震术”“流星火雨”“闪电风暴”之类丧心病狂的玩意儿理论上都是可以连着施放的，只不过要真那么做的话，魔法师们的身体会吃不消的。

　　　　所以说，“冷却时间”到底是个什么鬼？

　　　　“奴家等魔女之辈确实打个响指便能施放咒文长度超过三小时之‘瞬间移动’，但汝等该不会以为如此便利之设定根本无需付出代价吧？”

　　　　辉夜一副受不了的样子来回看着一脸摸不着头脑的夏尔和薇儿兄妹，然后以教三岁小孩一加一等于二的口气开始说明：

　　　　“奴家之前曾提过，奴家乃是万能型选手，并无偏科之弊病。但奴家为此付出之代价便是无法连续施放同一个魔法，而能够再次施放某个魔法所需等待之时间即是‘冷却时间’。”

　　　　“嚯……”

　　　　听完辉夜浅显易懂的说明之后，薇儿不明觉厉地感叹了一声，然后总结道：

　　　　“也就是说，是辉夜亲本事不够呗？”

　　　　“一派胡言！奴家怎会本事不够！此乃魔女为维持世间平衡所必须付出之代价，是无可奈何之规定，奴家亦毫无办法，又怎会是区区‘本事不够’能够解释得清楚的！”

　　　　“啊，怒了。”

　　　　夏尔事不关己似的说道，随后轻轻拍了拍辉夜由于情绪激动而一直颤抖不已的肩膀，以表示自己对她的安慰和关心，“辉夜啊，我理解你的苦衷，也并不会怪你。至于那个笨蛋刚才说的话，你就给当成是一阵耳边风就行了，可千万别往心里去，否则会得肝硬化的。”

　　　　“薇儿才不是笨蛋呢！”

　　　　薇儿气哼哼地回了一句。就在这时，机动车车体忽然猛地向前倾斜了一下，随即又猛地弹了回去，把夏尔他们晃了个东倒西歪。

　　　　这之后，机动车在发出“突突”两声之后，便纹丝不动了。

　　　　“啊，没燃料了。”

　　　　薇儿踹了一脚操作台之后，轻描淡写地说道，就好像是在说“太阳出来了”之类大部分情况下都显得无关紧要的事情似的。

　　　　但夏尔关心的却是另一件事：

　　　　“我说薇儿啊，检查燃料剩余存量的方法难道是用脚踹吗？”

　　　　“不是啊。”

　　　　薇儿回答得光明正大、问心无愧，那笑容耀眼得夏尔的眼睛都快被晃瞎了。但是他觉得要是薇儿真的养成使用暴力来尝试修理一切器物的话，一定会埋下一个巨大的隐患。因此夏尔没有选择退缩，而是继续追问道：

　　　　“既然你知道拿脚踹根本解决不了任何问题，那为什么还要这么做呢？”

　　　　“哥，会秃头的哦。”

　　　　“唔！”

　　　　结果一句话就被挡了回来！

　　　　就连一旁的辉夜也是一脸幸灾乐祸的表情，对着夏尔好言相劝道：

　　　　“汝啊，还是放弃吧。人贵有自知之明，汝也该从自己之切身经历当中吸取些教训了。”

　　　　“但是，”

　　　　夏尔从打击中恢复过来，抬起头来问道：

　　　　“但是现在最严峻的问题是机动车已经没有燃料了，但剩下的路程光靠走的话至少要走两三个小时，我们该怎么办？总不能真走过去吧？”

　　　　“呃……”

　　　　对体力有着绝对不自信的薇儿面露难色，将视线悄悄瞥到了一边。

　　　　“唔……”

　　　　不便于在森林中行走的辉夜也面露难色，将视线悄悄瞥到了一边。

　　　　整辆机动车上顿时安静了下来。耳朵里能听到的声音只剩下了不知是什么虫子发出的嗡嗡的鸣叫声，以及不知是什么品种的小鸟暗哑啁哳的难听歌声。

　　　　“我说，你们倒是说句话啊……”

　　　　最先忍受不了这种奇异的沉闷气氛的，果然还是夏尔。

　　　　薇儿无力地回了一句：

　　　　“哥，走那么远的路，薇儿会累死的……”

　　　　“你当你是上了岸的鱼啊。没事儿，就几个小时的路程而已，不会出人命的——大概。”

　　　　“哥，你刚才说了‘大概’是吗？”

　　　　“唔，无法否认……”

　　　　“哥，你就那么盼望着薇儿死掉，然后你就可以毫无阻碍地实行你征服全艾尔弗兰特女性的跨时代伟大后宫计划了呗？”

　　　　“这都什么跟什么啊……再说我什么时候有制定过这样一个光是听上去就足够丧心病狂的计划啊。”

　　　　“在薇儿的梦里。”

　　　　“不要把你梦里的那个我和真实的我相提并论好吗！顺便问一下，我在你的梦里到底是个什么样的人啊？”

　　　　“嗯……”

　　　　薇儿张开纤细的五指，开始一边数一边扳下手指计数：

　　　　“色鬼，花心大萝卜，臭牛郎，播种机，全年无休发情期，专家级耍流氓大师，再加上超级恶心到会跪在地上喘着粗气舔自己亲妹妹脚的重度妹控？”

　　　　“拜托你别再说了！”

　　　　心灵创伤被薇儿无情地揭开后又撒了一把盐，夏尔开始痛苦地抱头大叫起来。

　　　　辉夜意味深长地摸了摸夏尔那被他自己揉得凌乱不堪的头发：

　　　　“原来汝亦是个有着传奇之人呐。”

　　　　“不要这么说！求求你不要这么说！不要说得我好像真的就是这么一个人似的！”

　　　　“安心吧，少年。奴家听说过如此一句话：‘汝想要成为一个如何之人，汝便必定会成为如此之人’，因此，走自己的路，让别人说去吧！”

　　　　“就算你故意找些励志的名言警句出来也没用了……现在正在不断受到伤害的可是我的灵魂啊……”

　　　　“哥，你就放心吧。人类这种东西，就算没有灵魂也能办事。”

　　　　“不，真是那样的话，那活着也未免太痛苦了。”

　　　　“但是，咱们与其整天想东想西、怨天尤人，还不如脚踏实地、埋头苦干要来得好一些不是吗？”

　　　　“但这并不意味着我们要放弃思考啊。思考又不累的。”

　　　　“是啊，薇儿。在奴家等拥有不变之青春与永恒之生命之人看来，世间所谓‘沧海桑田’也只是弹指一挥间，所谓之‘人’，更是如同朝生暮死之蜉蝣一般，眨眼之间便已消逝。而人却终于神明所造之各族一同并列于世界诸多生命之上，乃是因为人虽如苇草，却是一根有思想、会思考之苇草，正是思考使人类得以脆弱之躯与贫瘠之魔力屹立于艾尔弗兰特并繁衍至此经久不衰。所以，薇儿啊，汝就算放弃呼吸，亦千万莫放弃思考。”

　　　　辉夜虽然从外表看去只是一个肤色有些奇怪的十五六岁少女的模样，但其真实年龄已经超过了三百岁，是远远凌驾于人类之上的特异存在。因此只要不涉及到年龄问题，她往往喜怒不形于色，而且常常会以与外表年龄极不相称的中性嗓音、谆谆教诲的口气以及落后于时代的奇怪语言进行苦口婆心的说教，虽然往往效果并不是很显著就是了。

　　　　原因显而易见——“辉夜亲说的那些话，薇儿大概只听懂了三分之一哦！”

　　　　“我就奇怪了这种会暴露你的智商的事情你到底有什么好高兴的啊？”

　　　　而且往往还会伴随着夏尔百思不得其解式的吐槽。

　　　　但对薇儿这种发傻行为反应最为激烈的竟然并不是负责全心全力吐槽的夏尔，而是显得一脸愕然、就像是刚刚才知道某个之前自己一直坚信的小知识是错误的一样的辉夜：

　　　　“咦？莫非奴家所说之话很难懂？”

　　　　“难道你才知道吗！”

　　　　“呃……失策……看样子在奴家躲进迷宫图书馆闭门不出的这三百年里，人类所使用之语言发生了莫大之变化啊……难道是奴家落后于时代了吗？”

　　　　“你到现在才知道啊！”

　　　　辉夜那万分惊愕的表情，就好像是跟人结婚生完孩子之后才偶然得知自己的丈夫竟然是自己失散已久的同父同母的亲哥哥一样。也许在她的眼中，她所一直坚信的整个世界都瞬间黯然失色，然后开始不断地破裂、崩塌，一块一块世界的碎片正在呼呼往地上掉呢吧。

　　　　“这……这……”

　　　　她难以置信似的将自己的双手举至眼前——眼中映出的依然是那双缠满了绷带的小巧纤细的双手，上面也没有沾上什么殷红的血迹之类的东西。因此她最后还是轻轻摇了摇头，然后以仿佛要与过去告别般的怀念语气叹道：

　　　　“看来奴家还是改变一下自己之语言风格比较好啊……”

　　　　“但是如果辉夜亲就这么改掉用语习惯的话，可就会变得毫无特点了哟。”

　　　　“什——！”

　　　　薇儿见辉夜似乎已经醒悟，便继续微笑着说道：

　　　　“所以说，辉夜亲还是继续保持自己的风格吧，薇儿很喜欢哟。”

　　　　“……”

　　　　辉夜悄悄转过脸去，脸红了。

　　　　虽然她的肤色和脸上骇人的泪痕状纹身并不适合“脸红”这种表情，但辉夜再怎么说也还是会被划分到“美少女”的圈子里去的，因此就算这样也不成问题。

　　　　在一边目睹两位女生温馨互动的夏尔则是又叹了一口气：

　　　　“我说，机动车没燃料了，咱们到底该怎么办啊？”

　　　　＇小说网，！＇
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第五章：无法者乐园（中）

　　　　*3

　　　　埃尼斯帝国南方港口城市，布拉普利斯特姆。

　　　　在十年前被海盗团“斯库拉”攻陷，又被帝国所弃管的与世隔绝的城市。

　　　　人们通常都会以为海盗们已经将城中百姓屠戮殆尽，并将整座城市付之一炬，之后这里肯定已经变成了海盗们的据点了。

　　　　没有国家，没有政府，没有法律，没有规则。

　　　　那里渐渐成为了在逃的罪犯、流浪的游民和倍受迫害的异族人心目中的圣地。

　　　　因此人们才会把那里叫做“无法者乐园”。

　　　　“哎呀，不过虽然关于这城里多惨多惨之类的情报大部分都是咱自己瞎编然后让手下们刻意传播出去的，但是没想到如今这座满眼都是白色大理石的城市竟然已经发展成了这个样子了呢，呵呵呵。”

　　　　“而那位优哉游哉地把两条腿搁在高高的办公桌上的家伙，就是这个“无法者乐园”的实际支配者——“斯库拉”海盗团的团长尼伊。”

　　　　夏儿一脸不可名状的表情，指着尼伊向辉夜介绍道。

　　　　“嚯……”

　　　　辉夜也摆出一副不可名状的表情来，开始仔细地上下打量着眼前这个又忽地跳起身来一脚踏在桌子上的女孩——简而言之，便是“根本就还没开始发育的小孩子体型”。

　　　　白得一看就是在水里泡着长大的皮肤，瘦得几乎一掰就会断掉似的四肢和腰身，平坦到在水里游泳时根本不会产生任何阻力的胸脯，以及一张标准的可爱鹅蛋脸。

　　　　再加上蓝色的双马尾随风飘动，水灵灵的大眼睛如同繁星，既不失可爱，又透着一些俏皮，正是这种十二三岁的活泼小女孩应该有的美好容貌。

　　　　然而，这一切都被她那糟糕透顶的衣物搭配品味给毁掉了——脑袋上戴着个标准形状的、画着白色骷髅标志的黑色海盗帽——这无可厚非，人家毕竟是海盗团的团长，需要随时保持身为海盗的形象和威严。而如果一支海盗团队连船长都不戴海盗帽的话，出去抢劫的时候会被人笑话的。但问题在于那帽子比她的脑袋还要大上三四圈，这使得她看上去不是戴着一顶帽子而是顶着一顶帽子了。

　　　　原本漂漂亮亮的眼睛，左眼却非要拿一个寒碜得不行的眼罩给遮住，还美其名曰：“这可是海盗的标准装扮，呼呼呼！”结果这两样东西一加上，尼伊便从一个可爱的十二三岁小女孩儿一跃变身成为一个脑残到大人们