自由的艾尔弗兰特-第89部分

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　　　　见状，夏尔只得露出一个如同抽筋一样的苦笑暂时先安抚一下紧紧盯着这边的苏珊，接着便转过头去，以只有兄妹两人能够意会的眼神交流术对着装作一脸无辜的妹妹递过去一个抱怨的眼神：

　　　　“（喂，我说你都胡说八道些什么呢。）”

　　　　“（薇儿才没有胡说八道呢，薇儿敢对《圣言录》发誓，薇儿说的全都是事实。）”

　　　　“（你又不是圣十字教信徒，就算你对那本书发誓，神明大人恐怕也不会理你吧。）”

　　　　“（神明这种东西，只要在需要的时候凑合着信奉一下就可以了。）”

　　　　“（不要把宗教说得好像是用来擦桌子的抹布一样理所当然好不好！）”

　　　　“（咦？难道不是吗？）”

　　　　“（你的这番言论要是被那些虔诚的圣职者们听去了，他们可是会当场哭鼻子的哦。）”

　　　　“（薇儿才不管那些披着法袍的禽兽怎么想呢！）”

　　　　“（你跟教会之间到底是有什么过不去的坎儿啊……）”

　　　　“（薇儿跟教会倒是无冤无仇，薇儿只不过是替那些心甘情愿被骗走血汗钱捐给教会的广大信众们打抱不平而已。）”

　　　　“（你管的还真宽泛啊……）”

　　　　“（至高无上的神明啊，薇儿在此诚心向您祈祷——）”

　　　　“（而且这变卦变得竟然比翻书还快！上一秒明明还在痛骂教会，现在居然已经开始煞有介事地祈祷起来了！）”

　　　　“（伟大圣明的神明大人啊，薇儿的哥哥是个花心大萝卜，恳求您赐予薇儿能够治疗花心的毒——良药。）”

　　　　“（而且你刚刚是不是想说毒药的！是不是！）”

　　　　“（抱歉，咬到舌头了！）”

　　　　“（我才不信呢！）”

　　　　“（抱歉，咬到鞋头（舌头）了！）”

　　　　“（咦？居然是真的——才怪！）”

　　　　“那、那个……”

　　　　在距离互啄的兄妹二人似乎很远的地方，飘来一阵充满了无奈的胆怯声音。

　　　　看着兄妹二人像是抢夺地盘的山猫一样大眼瞪小眼地互相威吓着对方，完全无法理解两人复杂无比的眼神交流的苏珊似乎有些被吓倒了的样子，原本看上去就有些弱不禁风的娇小身体也下意识地后退了几步，就好像只要靠近争吵中的两人就会发生什么可怕的事情一样。仿佛是为了让自己安心似的，她用常年劳动而布满了厚茧的细瘦手指不停地揉搓着披在身上的褐色羊毛披肩的一角——这件做工精良的温暖衣物是去年领主大人送给她的，但如今已被雨水沾湿，只是蔫头耷脑地披散在肩膀上而已。

　　　　这时，原本走在三人前方负责开路的露琪亚忽然回过头来，不知为何对着一脸困扰地踌躇着的牧羊少女竖起了大拇指，而且还露出了一副胸有成竹的爽朗笑容：

　　　　“放心吧，苏珊，那两个家伙你不用担心——他们俩本来就是这个样子的，就像磁石和铁块一样总是紧紧黏在一起、形影不离，所以你就不用费心管他们了。”

　　　　“哦，原来是这样啊……”

　　　　在露琪亚莫名其妙的笑容攻势之下，可怜的牧羊少女露出仿若惊弓之鸟般的表情，接着一边再度向后退缩了半步，一边勉勉强强地从常年经受日晒而颜色变深的脸庞上挤出一个无论怎么看都像是屈打成招的尴尬笑容。

　　　　“喂喂喂，汝可不能如此欺负这位少女哟。”

　　　　之前一直哼着谜之曲调优哉游哉地走在露琪亚旁边的辉夜此时也回过头来，同时还维持着一如既往慢条斯理的速度继续倒退着向前走着。只见她先是略带责备地瞥了被苏珊的反应搞得只能“啊哈哈”地挠着头苦笑的露琪亚一眼，随后便像是认命了似的叹了口气，在苏珊和露琪亚的惊讶目光之下有气无力地将右臂举到与耳朵齐平的高度，然后被白色绷带层层裹住的纤细手指如同检查新磨的面粉质量如何一样轻轻捻了一下，她的手中登时多出了一架白色的纸飞机。

　　　　“！”

　　　　牧羊女苏珊是第一次亲眼见到这仿佛魔术一般的手法，只见她惊讶得瞪大了由于脸庞偏瘦而显得格外大的双眼，张开的嘴开开合合地翕动着，却始终连半个字都没有说出来。

　　　　“？”

　　　　而对此差不多已经见怪不怪的露琪亚显得就比较镇定。她只是感到迷惑地眨了眨眼睛，接着脑袋上那对弯曲的深灰色犄角便好奇地凑了过去。

　　　　“辉夜，你这是要做什么呀？”

　　　　然而辉夜却并未回答。她只是像嫌烦一样伸直另一只手臂顶到露琪亚的额头上，如同在推一口沉重的箱子似的将呜呜嚷嚷的吵闹家伙使劲推开。完成这件并不轻松的工作之后，她像是如释重负般叹了口气，随后便一脸神清气爽地抬起头来，把纸飞机凑到嘴边并向着三角形的尖端轻轻呵了一口气，接着她便猛地向前甩出右腕，利箭一样脱手而出的纸飞机在空中一边打着转儿一边冲着将额头紧紧贴在一起互相瞪着眼珠子顶牛的夏尔和薇儿摇摇晃晃地飞了过去，那如同喝醉酒般踉踉跄跄的轨迹让只能目光发直地目送着它往前翱翔的苏珊和露琪亚的心中不禁捏了一把汗，生怕这只轻飘飘的纸飞机会被一阵不识趣的秋风给直接吹飞到不知道什么地方去。

　　　　幸运的是，似乎是三个人对于这架小小的纸飞机所倾注的祝福准确地传达到了秋风之神的耳朵当中，因此直到纸飞机撞到目标物体为止，她们所担心的坠机事件终究没有发生，这个季节经常会出现的怪风也难得地没有前来搅局。

　　　　接着，承载着众人的祝福与希望的小小纸片飞越大概10纳尔左右的天空，如同锥子般锋利的尖端径直撞上了夏尔的太阳穴，当场贯穿——事实上并不会发生。夏尔只是忽然没来由地感到从太阳穴上传来了一阵轻微的刺痛——大概也就相当于被地上随处可见的微小沙粒砸了一下的感觉，虽然还不至于到“不痛不痒”的程度，但当时正忙着和薇儿较劲的夏尔也是愣了好半天才终于反应过来自己受到了某种莫名其妙的“攻击”，于是后知后觉的他这才急忙转过头去，看向痛觉传来的方向——

　　　　牧羊女苏珊像是只受到了惊吓的土拨鼠一样瞪大了眼睛并拼命摆动着双手，慌里慌张的神色也不知道是想要表达“不是我干的”呢，还是些别的什么意思；

　　　　露琪亚恍然大悟似的“哦”了一声，就好像自己刚刚亲眼目睹了什么了不起的奇迹就发生在自己的眼前似的，并且不知为何还鼓起了掌；

　　　　辉夜则是将帽檐压低、双手背到身后，把自己的表情隐藏到了魔法师帽所投射出来的阴影之下，然后不自然地将视线瞥向了空无一物的旁边。

　　　　——三个人做出了各自不同的反应。

　　　　夏尔摇了摇头，蹲下身去捡起了那只戳到自己头上的纸飞机。他把这个小孩子常常会叠来玩的小巧手工制作擎到眼前仔细端详了一会儿，但不久后就失望地叹了口气，似乎并未从纸飞机上面发现什么可疑的线索。接下来，夏尔又转过头去望向应该没有嫌疑的薇儿——他的妹妹正一脸好奇地望向夏尔手中的白色纸飞机。当她感知到夏尔询问的目光时，她先是充满了困惑地歪过脑袋快速眨了眨水灵灵的大眼睛，随即又像是在否认什么似的轻轻摇了摇头，同时耸了耸肩、摊开双掌，给自己的哥哥递去了一个无可奈何的眼神。

　　　　接收到薇儿传送过来的讯号之后，夏尔不禁捻着并没有长出胡须来的光滑下巴，低下头陷入了沉思当中。

　　　　（嗯……看样子薇儿并没有嫌疑啊……说实话，最大嫌疑人一旦被排除了的话，局势往往就会变得扑朔迷离起来了……）

　　　　他像个货真价实的侦探一样开始踱起了步子，或许手中还需要一个放大镜或者是烟斗之类的小物件形象才算完美，但光是装出侦探的样子并不会让问题自动迎刃而解，所以尽管当初无数次被薇儿半是揶揄地奉劝最好买上一个烟斗，不过夏尔最终并没有付诸行动。

　　　　反正就算真的乔装打扮成了一般人概念中的“侦探”的形象，对于提升自己的推理能力也是毫无作用。再说，现在摆在夏尔眼前的问题其实还算简单——排除掉似乎是真的无辜的薇儿的话，剩下的可能人选就只有牧羊女苏珊、奇妙生物露琪亚以及可疑人士辉夜三个人了。

　　　　看苏珊刚才那副仿佛受到狼嚎惊吓的温驯绵羊般的神态，大致已经可以不用考虑这个路上偶遇的内向姑娘的嫌疑了——换言之，如果她刚才的表现真的是演技的话，那么她无疑拥有着足以进入帝国剧院演出的天赋，在这个偏僻乡村地区当牧羊女完全就是大材小用了。至于露琪亚的话，按照她那直来直去、不假思索的性格来看，她若是想要引起夏尔他们的注意，大概不会使用这么拐弯抹角又费力不讨好的办法，而是会直接走上来拍拍他的肩膀，或者干脆大声呼喊些什么蠢话——所以这么一看的话，露琪亚的嫌疑基本上也可以排除了。

　　　　至于使用排除法筛选出的剩下的那个的话——

　　　　“凶手就是你，辉夜！”

　　　　夏尔猛地抬起头来大喝道，同时以几乎要一跃而起的架势笔直地伸出右臂，如同军刀一样锋利地指向辉夜。他的双眼像是被填充了魔法材料一样散发出熠熠生辉的光芒，而那道仿佛会自动追踪的目光则径直投向身边那个黑黢黢的帽檐，试图窥视隐藏在阴影之下的表情。

　　　　但察觉到夏尔咄咄逼人视线的辉夜却像是早有防备一般再度撇过头去，同时还伸手使劲往下拽了拽原本就已经压得很低的帽檐，就差把这顶帽子当做沙漠地区常见的头巾一样裹住整个脑袋了。自然，在这样的严防死守之下，就算夏尔的视线真的能像是施展了什么魔法一样拐弯，恐怕也无法对辉夜掩藏在帽檐下面的表情一探究竟了吧。

　　　　见状，就算是顽强如夏尔也只剩下摇头叹气的份儿了：

　　　　“唉，你拿纸飞机丢我也就算了，毕竟也不是什么大不了的事儿，我又不可能因为这点小事就跟你动真格的生气——我要是胸襟窄小到那种程度的话，我早就被薇儿给气死了，哪还轮得到你啊。但事到如今你还故意摆出这么一副做贼心虚的样子来，我说你这是何苦啊。还不如干脆痛痛快快地坦白从宽多好，这样还能省下不少工夫，否则直到太阳下山的时候我们恐怕还是没法找到那几只走丢了的绵羊的。”

　　　　他的口气活像是苦口婆心规劝人们切勿犯罪的年老修道士一样，让身后的薇儿不禁掩面叹息了一句“唉，又来了”。但产生这种反应的貌似只有薇儿一个人而已——只见辉夜依旧像是一只沉默的茶壶一样低头不语，应该是目击了整个过程的牧羊女苏珊和她旁边的露琪亚则纷纷露出了困惑的表情。

　　　　“那、那个……”

　　　　经常脸红的牧羊女怯生生地举起如同刚刚出生的小羊羔一样颤颤微微的小手，就像是个好不容易鼓起勇气主动回答问题的害羞学生般战战兢兢地率先发问：

　　　　“夏尔先生，您刚才说的那个‘纸飞机’到、到底是什么啊？难、难道是辉夜小姐扔出去的那个用纸片叠成的东西吗？”

　　　　“啊？”

　　　　冷不丁被人提问道，夏尔一时之间没有反应过来苏珊的问题究竟想要表达一个什么意思，因此他并没有直接回答，而是像个生了锈的铁皮盔甲一样僵硬地缓缓转过头来，脸上的表情凝固成了一个大大的问号。

　　　　见到夏尔露出这幅神情，牧羊女像是慌了一样急忙连连摆手，满脸通红地解释道：

　　　　“不不不不不不是这样的！我我我我我我我没有那个意思！请请请请请请请请您千万不要误会！”

　　　　“哥，‘那个意思’是哪个意思啊？”

　　　　一旁的薇儿斜着眼看过来，如同黑曜石般的双眼当中透出露骨的怀疑之色。沐浴在这道比仙人掌上面的刺都要扎人的狐疑视线当中，就连夏尔自己的心里都不禁冒出了诸如“我以前没有得罪过那孩子吧？”之类的疑问，但他随即就使劲摇了摇头，否定了自己这种不自信的想法——夏尔�6�1普雷可是一个人品端正的人，可是绝对不会随随便便就做出一些不检点或者不负责任的行为的，大概吧。

　　　　于是他叹了口气：

　　　　“你问我我怎么知道……”

　　　　“咦？薇儿还以为哥又在什么不为人知的时间和地点干出了什么见不得人的事了呢。”

　　　　“怎么可能啊……”

　　　　薇儿假惺惺地用纤细的手指抵在樱唇上，瞪大眼睛装出一副大惊小怪的样子。夏尔则是掩面长叹一声，接着将视线转回依旧处于慌乱状态的苏珊，尽可能摆出一副和善友好的样子，像是准备悄无声息地从后方接近一只充满了警戒心的小鸟一样轻声细语地说道：

　　　　“我说这位小姐啊，我又不是什么会吃人的大灰狼，你能不能不要这么害怕我啊，我现在可是感到有些受伤的说。再说，我个人是觉得咱俩今天才是第一次见面吧？所以说我以前可真的没有做过什么对不起你的事吧？”

　　　　“哥，为什么是疑问句啊？”

　　　　“你、你少管！”

　　　　夏尔像是驱赶缠着人不停问各种刁钻古怪问题的问题学生的乡村教师一样不耐烦地转过头去狠狠瞪了薇儿一眼，这让后者心存不满地撅起了嘴，但她终究没有再说些什么，只是用眼神比划出一个“咱们走着瞧”的威胁。

　　　　（嘛，这里就先得过且过，等过后再想办法安抚这只心情不好的野猫吧。）

　　　　夏尔在心里无奈地摇了摇头，决定至少还是把别人的提问给回答了才好——更何况关于苏珊的问题他的心里是有数的，只不过不太清楚该怎么表达就是了。

　　　　万幸的是，就在这时某个笨蛋竟然唐突地来了这么一句：

　　　　“嗯……‘纸飞机’是吗？好吃吗？”

　　　　“还没等别人解释一下你就擅自把它认定为能吃的东西了是吗！”

　　　　“咦？既然不能吃的话，那么这个‘纸飞机’还有什么存在意义啊？”

　　　　“难道在你的眼里就只有‘能吃’的东西才有意义吗！”

　　　　夏尔竭尽全力地吐槽不知为何盯着捻在他手中的纸飞机兴奋得两眼放光的露琪亚，顿时有一种不可名状的脱力感如同潮水一样涌上心头。如果露琪亚再这么旁若无人、特立独行地卖傻下去的话，总有一天她会到达一个就连他这个专门负责吐槽的都跟不上的曲高和寡的崭新而遥远的境界的——不禁有这么一种无比真实的不祥预感如同纠缠不放的怨魂一样弥漫萦绕在夏尔的心中，让他真想找到那个传说中写出了《人体解剖》这样公然与教会叫板的划时代大作的马歇尔先生，然后介时就算要自己下跪磕头也一定要让他想办法把那个长着山羊角的家伙的脑袋给撬开，看看里面到底出了什么毛病才会导致她的智商变成如今这个样子。

　　　　幸好，还不用他继续为露琪亚的无脑言行头疼，就又有人站出来吐槽她了：

　　　　“汝啊，并非所有事物都是能够食用之物哦。”

　　　　“哦……”

　　　　面对辉夜难得一见的谆谆教诲，甚至就连一贯大大咧咧的露琪亚也罕见地露出了洗耳恭听的表情频频点头。但还没等夏尔开口夸辉夜一句，她接下来的追加攻击就差点让夏尔整个人重心不稳跌倒在地：

　　　　“若要食用的话，也请先将其弄熟之后才可以吃哦。”

　　　　“哦……”

　　　　“‘哦’你个头啊！”

　　　　夏尔不禁感到绝望地大叫了起来：

　　　　“就算做熟了，有些东西还是不能吃的好吗！再说了，还有不少光看上去就知道根本弄不熟的东西存在吧！那些东西可不是用来给你吃的！”

　　　　接着，在察觉到露琪亚脸上那丝依依不舍的神情之后，他又急忙补上了一句：

　　　　“就算做熟了也不行！”

　　　　“呜呜……人生好艰辛……”

　　　　“难道你的人生就只剩下吃了么……”

　　　　“还有睡觉。”

　　　　“不要回答得那么理直气壮好不好！至少也先给‘吃’否定掉啊！”

　　　　“吃和睡才是人生的真谛。”

　　　　“你的人生果然已经完蛋了……”

　　　　“但是吃和睡都是维持生命所必需的事项吧？总不能说它不重要、不值一提不是吗？没有人可以不吃不喝不睡觉地活下去，所以我说的又有什么错误吗？”

　　　　“你这是已经放弃治疗了的说法啊……”

　　　　“我吃故我在。”

　　　　“不要说得好像那真是一句什么名言一样！”

　　　　“那么就——‘带腿儿的不吃板凳，带爪儿的不吃土鳖’这样？”

　　　　“就算是传说中以活生生的人类为食的食人魔的菜谱也没有你这么广泛好吗！再说，我甚至都怀疑你知道土鳖是什么东西吗？”

　　　　“嗯……我记得是一种小小的黑色的虫子，口感有点酥脆，但是味道又苦又臭很不好，一口咬下去的话——”

　　　　“我求求你了，我以后一定会对你好一点的，所以你不要再说下去了！”

　　　　“那、那个，我、我是不是被、被人给忽略了……”

　　　　*5

　　　　所谓的“纸飞机”，其实就如同字面的意思一样，是用纸张折叠成飞机的形状，大概可以归类为“手工艺品”的范畴内吧。一般是小孩子们喜欢有事没事就折这些东西，然后大家伙儿凑到一起一块放飞纸飞机，比比看谁的飞得更远。

　　　　那架小小的纸飞机上，可是承载着孩子们大大的梦想。他们是纸飞机的驾驶员，纸飞机则带着没有翅膀的孩子们飞上光凭跳跃永远无法触及的高空。

　　　　所以纸飞机是百玩不腻的玩具。每一次的起飞都伴随着喜悦与期待，让孩子们银铃般的欢声笑语伴随着它一起飞得很远很远。

　　　　至于“飞机”是什么东西嘛——大概就是所谓的“飞行机械”的简称了吧？

　　　　这是一种工具，一种能够允许人们征服蓝天的工具。

　　　　古往今来，没有翅膀、无法飞上天空的人们从来没有中断过如同鸟儿一样自由翱翔在天空之上的梦想，而这种乍看之下不切实际的白日梦驱动着一代又一代聪明智慧的人类将全身心投入于研制出一种可以让他们实现这个梦想的工具上面——没错，工具。尽管人类的先天身体条件在整个艾尔弗兰特大陆的芸芸众生当中并不算出众——甚至可以说相当弱小，但是或许是为了弥补身体条件上的先天不足吧，人类进化出了足以睥睨世上众生的智慧。

　　　　而这种智慧的绝佳体现，就是所谓的“工具”了。

　　　　比如说，受到大自然恩泽的精灵族只需要饮用露水并让身体沐浴于阳光之下，他们就可以维持他们那漫长的寿命。然而，对于人类来说，大量的进食是无论如何都需要的，没有这些食物所转化而来的能量，人类就无以为生——偏偏人类无法直接食用野生植物或者生肉来获取生命所需的能量，所以人们才会耕种、打猎和畜牧，才会发明烧烤架、炊具、磨坊乃至现今出现的载人收割机甲，以代替他们自己来更好更有效率地完成这些必要的劳动。

　　　　只要有自己做不到的事情，那么只要想办法利用某种工具来做到就可以了——这就是人类社会在长期进化当中所形成的思维定式，亦即“创造”的积极性。人类能够主管地创造出原本并不存在于这个世界上的事物，这是大部分其他生物都无法比拟的智慧，也是人类赖以生存于艾尔弗兰特的根本。

　　　　所以，当人们仰望着头顶那辽远的天空之时，心中萌生出的那种想要飞上天空的渴望就成为了无穷无尽的创造才能的下一个课题，而最终的成果便是所谓的“飞机”了。

　　　　其实如果严格按照“飞行机械”的定义来搜索的话，人类其实发明出了很多能够将自己送上天空去——先不管能够在天上停留多久——的装置。比如说热气球、滑翔翼、火箭机以及后来出现的巨大飞艇等等这些应该都可以称之为“飞机”。不过，热气球不够灵活，滑翔机和火箭机过于危险，飞艇又过于庞大笨重，所以这些千奇百怪的玩意儿都只能算是半成品。

　　　　但这并未阻止人类继续在“飞行”这个课题上孜孜不倦地苦心钻研。

　　　　后来有人想到，既然想要飞上天空，那么为何不去仔细观察一下可以自由自在飞翔的鸟儿的生态，然后依据鸟儿飞翔的原理制作出一架模仿鸟儿飞行动作的“飞机”呢？在这个灵机一动的想法的催促下，人们很快就完成了试做品，结果却发现造出来的“人造鸟”根本就无法飞上天空。

　　　　原因就在于这架“飞机”的翅膀部分过于沉重和复杂——实际上想要利用机关部件来驱动两块金属板在天空上上下运动几乎是不可能的，在飞上去之前飞机就会彻底解体，无论这些部件拼装得有多么牢固结局都是相同的。也就是说，想要依靠自力——而不是使用特殊气体或者火箭——来飞上天空的飞机的构想基本宣告失败，真正的飞机的研发陷入瓶颈当中，搁置了不知道多少年。

　　　　在这期间，结构简单、性能稳定的飞艇开始渐渐成为空中交通系统的主流，人们可以前