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月桂之旅-第27部分
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“等等，公爵。”
“乔万尼，你还有别的事”
“是的，公爵，我想和您聊一聊马尔斯的事。”
“嗯，我听维比说，那个从滑石谷杀出来的马尔斯昨夜烧毁了矮人三塔，立了大功，真可惜没有亲眼看一看。”
“是的，但他后来中了一枪，亏得索菲亚眼疾手快救了他，不然他已经从城墙上掉下去，早摔成肉饼了，公爵。”
“漂亮侄女，你真厉害。”
“没有，只是巧合撞见罢了，谁都能做到。”索菲亚谦虚的说。
“那么现在人在哪里，伤势怎么样”公爵问。
“人在我的医务室里养伤，流血过多，心跳十分微弱，但愿他能挺过来。”乔万尼说。
“尽你所能吧，乔万尼，我相信你的本领。”公爵说。
“我会的。”乔万尼支吾了一阵，又说：“呃，公爵阁下，其实我想和您说的是还有马尔斯的其他事。”
“其他什么事”公爵问。
乔万尼捋了捋思绪，说：“昨晚在病床上我给马尔斯治伤的时候，我用刀破开了他的肌体，并用磁石吸出了弹丸，就在我专心手术的时候，我惊讶的发现，他的心脏和常人不一样，不是长在身体左边的。”
“嗯，千百人中或许有那么一两个特例在右边。”
“不，公爵，不是左边也不是右边，马尔斯的心脏，长在身体的中间的横隔之上。”
“中间”
“是的，中间”乔万尼点点头。
“你想说的是什么”公爵问。
乔万尼道：“在我们已知的世界，只有一个族群的心脏长在身体正中央。”
“你是说永冬精灵”公爵不可思议的说。
“还会有别的吗”乔万尼反问。
“可是，永冬精灵在二十年前已经举族覆灭了。”
“谁知道十字军的刀下没有漏网之鱼呢”
“你说马尔斯他没有精灵的长耳，那是最显著的特征，长得也不太像。”
“公爵，我这么说您可能不信，但我突然想起另一件事。”
“我在听。”
“那是滑石山之役的当天，维比带着他的骑兵队赶到谷口，赶巧马尔斯也正带着残余士兵从山谷中杀出，我们和他夹击了蹲点在那的矮人火枪纵队。当时我看马尔斯带着一面狮首盾，不是制式的步兵盾，常规的步兵盾是木盾，而他拿的盾，材质是金属且形状是适合骑兵用的鸢型盾，重要的是，马尔斯拿的盾看上去非常老旧，几乎全都锈掉了，但是面上的浮雕还是依稀可见，盾面上是怒吼的狮首，狮首后面是丰满的羽翼浮雕。”
“一面旧盾牌，这说明什么”
“一名弓箭手，有一面骑兵盾，这还不奇怪吗”
“我没见过他有一面盾牌。”索菲亚插了句话说。
“是，我后来也没见着，估计是马尔斯在修道院的打斗中遗失了，当时战斗非常激烈，里面都是活死人。”乔万尼遗憾地说，随后又补充了一句，“但那上面的图案我依稀记得，可以画出来”
“你勾起了我的好奇心，你到底想展示什么，乔万尼神甫”
乔万尼找来纸和笔，在上面图画一番。
公爵看着乔万尼绘画的纸张，乔万尼满是皱纹的手拿着鸡毛笔反复蘸着墨水，思考了一番，然后才动笔。
公爵站着他身后，看着他断断续续的绘画，起先并不以为意，而后竟越看越专注，越看越觉得不可思议，用手托腮，凝思良久。
索菲亚也感奇怪的上前探头去看，此时乔万尼的绘画的纸上，已经呈现了一只怒吼的雄狮图，那雄狮面孔的纹理虽说算不得细致入微，也是栩栩如生的了，他又用笔蘸了蘸墨水，转而画其翼。
“你画的是什么，乔万尼”索菲亚好奇的问。
“马尔斯盾上的图案。”乔万尼回答她。
公爵托着腮的手高高的举了起来，对门口招呼了一下。
“卫兵，卫兵”公爵招呼道。
“请吩咐，公爵”卫兵上前应道。
“把伦勃朗叫来这里，快去。”
“是，公爵”卫兵转身出门去。
“怎么了，公爵”乔万尼问。
“我让他也来参详，不要停笔，继续画”公爵命令他。
乔万尼凭着印象中仅有的记忆，继续埋头绘画。
不多时，公爵让卫兵去通知的伦勃朗到了。
“阁下，您唤我来，有何吩咐”他问。
“找个位置坐下。”
公爵示意他入座。
伦勃朗坐在了一把木头椅子上，满脸疑惑，不知公爵把他和叫到这里是何指示。
“伦勃朗，你是军中资历最老的军官，我想让你看样东西。”公爵说。
乔万尼凭着记忆，用笔在手掌上不停绘画，直到画完，他把手掌一摊。
“就是这样的，画完了。”乔万尼说着，将纸上的画盾展开。
“看，就是这个。”
伦勃朗一看乔万尼手中画，那只是一幅简单的线条画，乔万尼的画工也算不得上流，但是一只威武的雄狮正怒吼着挥动着自己的双翼，起初还觉得没什么，可越看越入神，眼睛都瞪大了。
“你认识这个吗”公爵问这个年长军官。
“雄狮之翼骑士团”伦勃朗毫不迟疑答道。
“正确，百夫长”公爵对伦勃朗的回答非常认同。
“这个形状和纹饰就是那个骑士团独有的，我认得它，公爵。”伦勃朗说。
得到了伦勃朗这名老资历军官的认可，乔万尼越发认为自己的推测是准确无误的。他也看了眼自己画的盾，道：“没错，盾的形状和那面上的图案我当时看了一眼，就觉得非常惊奇，马尔斯是一名弓箭手，但他有一面古董级的骑兵盾，上面还浮雕着维兰吉王国的守护兽，我当时就觉得不对劲，但是那会情况也很危急，我没有功夫仔细深究下去，因为我也不敢确信天底下会有这么巧的事，但直到我今天，我手术时发现了他心脏的位置不对，这么结合一看，事情就蹊跷了。”
公爵看了纸上的画盾，又听完乔万尼的陈述，十指交互的放在桌上来回抖动，整个人陷入沉思，而伦勃朗却听得云里雾里，索菲亚则更加不明所以了。
“继续说下去，乔万尼，那么你认为这是个什么情况”
“公爵，我猜测，马尔斯很可能是陛下让我们找寻多年的盾上婴，这个，就是他的盾”乔万尼公布答案似得说，
“你说什么，乔万尼”伦勃朗大吃一惊，问：“难道当年失踪的盾上婴，被我们找到了”
“的确”他答，“公爵，您说他没有精灵族的长耳朵，看上去长得也没有那么像，没错，但是，如果他是人类和精灵的混血，一些特质上仍然保留着人类的遗传，这就说得通了。”乔万尼分析道。
“等等，等等，你们在说什么，什么是盾上婴”
“那时你还小，侄女，这件事晚些时候会跟你详说的。”公爵说着起身，向乔万尼道：“你猜测的或许是对的，乔万尼，立刻带我去见他”
“是，公爵”
四人同行出了大厅。
………………………………
暴动
在12月10日夜间，试图用“麒麟火”拿下双子堡的矮人推着攻城塔气势汹汹的发动了攻势，却不想遭遇了围城以来单场战斗最大的损失，而且士气一下落入了谷地。
之后的第二日，也就是12月11日，时近中午，矮人叛军的指挥部里，统领这支矮人叛军的主帅坐在正中间的座位上闷闷不乐，他是羊蹄堡矮人叛军领袖马尔科姆的妹夫，名叫曼特裘。他在主帅的帐篷中一筹莫展的望着沙盘。
“报告上将，据斥候南方来报有大批的维兰吉人进入北地，足有一个军团，统帅他们的是一个叫杜威的人。”一名矮人侦察兵进来报告。
“雅各布少将，滑石谷立刻加派人手”曼特裘命令身边的一名将领。
“不。”来报的矮人侦察兵说，“他们不走滑石谷，滑石谷的山道已被巨石堵死。”
“上将，同一个办法我们不能用两次。”那个叫雅各布的少将说。
“如果不走滑石谷，他们只能从临海低地绕道前来。”曼特裘端详了一下沙盘道。
“是的，上将，他们绕过了滑石山，正从低地前来”侦察兵说。
“看来，双子堡必须立刻攻下，我们在这里付出了重大伤亡，如果再继续弥足深陷下去，我军将腹背受敌。”曼特裘死死的盯着沙盘，“侦察兵再探，我们的火药到哪儿了”
“据探报，羊蹄堡方面已派出重武器火药和装甲部队，今已抵达灰熊镇，不出两日即可送达。”
“太慢了，太慢了”曼特裘连说了两句，连日来攻城的挫败告诉他，要攻陷防守严密的双子堡，非火药不足取，但他知道，杜威军团所在的地方，急行军则三日就可以到，而援军从灰熊镇来此却还需要两日，那岂不意味着他只有一天时间攻打城堡，而且打完之后还要立刻准备防御工事
所以时间紧迫。
“传令官。”
“在”
“执令旗前往灰熊镇，命他们加快步伐”
“雅各布少将，你带领本部人马，挥师南下，迎战杜威”
“是”
曼特裘一边部署，一边将令旗交予传令兵，这时，营帐外突然一片大乱，帐内众军官皆不明所以，疑惑看向外面，只闻人声鼎沸中还夹杂着木头的碎裂、金属的撞击声，不知发生何事。
“为什么我听到外面乱哄哄的一片”曼特裘问周围军官。
“夏佐中校，你去调查一下，看看究竟发生了什么事。”雅各布少将命令身旁一位矮人校官。
“是，将军”
那名叫夏佐的中校转身出了营帐。他看见成群的步兵七上八下，抬着木栅栏等障碍物忙碌的穿过他身前，他叫住一个正在指挥搬运矮人军官：“甘乃迪中尉”
“是，长官”那个军官来到他身前行军礼。
“外面发生什么事了”
“报告，烈酒城的居民发生暴动，向我军示威，他们在铸造街集会游行”
“什么快带我去现场看看”夏佐中校听到这个吃惊不小，他负责维护全城的治安。
“是，长官请随我来”
甘乃迪说完领着夏佐中校前去暴动现场。
下面我们来说说这场暴动的事。
烈酒城的市区已经被羊蹄堡的矮人起义军控制，按起义军的话来说，他们是来光复这里，推翻维兰吉王国多年殖民统治和贵族特权的，其实一听到这个，烈酒城的矮人居民也一度是非常欢欣鼓舞的，起义军入城当晚甚至载歌载酒的欢迎，然而这场突如其来的市民暴动又是怎么回事呢
原来，矮人叛军在双子堡久攻不克，已经相持了十八天，这个时间不长也不短，但问题是，叛军人数众多，所携带的粮草不到一个星期就吃完了，而且战线拉得太长，后续的补给远远跟不上。粮草不济，大家又不能饿肚子，那怎么办呢
于是，攻入了烈酒城的羊蹄堡起义军就在城内扎营，并成群结队的到酒馆、饭店或者居民楼里“做客”，说直白点就是吃霸王餐，吃就吃吧，念在都是矮人同胞，是来消灭维兰吉人的殖民的族类，叛军本来是可以和当地市民相处融洽的，但是问题在于，叛军们均都乱无军纪，毫无章法，不仅吃喝起来认为理所当然，还认为自己是烈酒城百姓的救世主，在主人家里呼来喝去，稍觉不适意，或者听到了一丝委婉的反对声音，便污言秽语，拳脚相加，这都是很正常且普遍的事情。
总指挥官曼特裘对此现象心知肚明，但他并没有重视起来，他的视线死死盯着的是杜威的军团和羊蹄堡的补给谁先到，对于起义军成员的违法乱纪之行为，他总认为尚不足酿成大祸。的确，这样的事，市民朋友原本忍气吞声也就过去了，谁不想好好过日子，但是发生了一件事，让市民忍无可忍的事。
我来叙述一下这件事，正如前文提到，城内居住着大部分矮人，当然也有占比不多的维兰吉人，基本上是移民到此，来这经商者居多，铸造街住着一位矮人铁匠，名叫夏洛克，他手艺精湛，尤其善于打造铠甲，是为烈酒城公爵的卫队提供护甲的指定供应商之一。矮子夏洛克这些年敲敲打打存下不少积蓄，他娶了个正常人身高，他踮着脚尖都亲不到嘴的维兰吉姑娘，在烈酒城，这样的通婚也很正常。他们的日子也原本其乐融融。
直到羊蹄堡的起义军杀进了烈酒城
就在起义军入城扎营的第十三天，即12月4日夜，月黑风高，一伙醉醺醺的矮人闯进了铁匠夏洛克家里，并提出要嫖宿他的妻子，铁匠夫妇当然不同意，两口子奋起反抗，最后双双被杀死，这伙醉汉这才醒觉，匆忙清理了现场，为了毁尸灭迹，一把火烧掉了铁匠的家。
这件事被起义军定义为一场普通的火灾事故，杀人者逃之夭夭并且逍遥法外，没有得到任何惩处，但事情没有结束，反而成为了整个示威游行的导火索，在羊蹄堡起义军半个多月的淫威下，民愤就像积压已久的火山，获悉了起义军杀人放火的行径，市民的愤怒瞬间就爆发起来，然后演变成一场大规模的全民暴动。
两千个受压迫的市民自发组成了游行的大军，轰轰烈烈的向羊蹄堡叛军示威。
“我们不要一个骑在我们头上的新主子”
“叫曼特裘将军出来说话，如果你是来这里欺压百姓，我们有一百种方式让你们滚回羊蹄堡去”
“没错烈酒城男儿不可任人鱼肉，我们是北地的自由民，不受欺凌”
“佩里家族的维兰吉人当政尚不如此，你们有什么了不起的地方胆敢糟蹋我们这的女人，烧我们的家”
游行示威的市民队伍一路走，一路上骂开了，人潮里有矮人也有维兰吉人，此时都变得同仇敌忾。矮人叛军进城时也是安置了两百人左右的维和警察，但他们一见这架势，拦也不敢拦，看也不敢看，丢了警棍逃跑了。
甘乃迪把夏佐带到地方，他俩一看到的景象就几个警察在狼狈逃窜，他们赶忙指挥者身后的矮人步兵扛着尖桩和木栅栏在路面上设置警戒障碍，意图阻挡示威的人潮。
不远处，人潮已经大踏步走来，逼近城内的起义军指挥部。
“我们要见曼特裘将军”一个矮人喊道。
“要他给我们个说法，赔偿我店铺的损失”一个维兰吉商人道。
“没错，欠账得还钱，杀人要抵债，一个子都不能少”众声道。
越来越多的示威者聚集到障碍物外面，步兵举起木盾抵挡投掷向他们的砖石杂物，游行的市民在投掷抗议，路过的小孩也捡起地上的石块打在步兵的盾牌上，路边的居民楼的窗户里，大娘老太太也连忙抓起鸡蛋果蔬也齐上阵，火枪手赶忙对天鸣枪示警，但根本压不住场面。
双子堡，赫罗提恩、乔万尼、伦勃朗和索菲亚四人来到了医务室，在马尔斯的病床上，这个手术后的年轻人正在昏迷当中。
“心率恢复了正常，呼吸也很均匀。”乔万尼用听诊器探查了一番说。
公爵端详着马尔斯。
“我越看越觉得他想老太子。”公爵说了一句。
“想不到世上真有这么巧的事”伦勃朗也道。
“但是不能完全确定，等这里的战事一结束，我要亲自带他去世冑城见国王。”公爵自言自语了一阵，又转向旁人道：“乔万尼，把他关到一间**的病房去，每餐的膳食按我的标准来，索菲亚，这几天你来照顾他。”
公爵话正说到这里，众人感受到城堡外的喧沸一片，不知何故。
“外面什么声音”公爵问。
“等等，我去看看。”伦勃朗说。
伦勃朗出门以后上到城堡的第三层，走到走廊尽头，那里有一面彩绘大窗，他拨开窗栓打开一看，眼睛不由瞪大了。
只见城堡外的街巷中，尽是黑压压一片的人群，那是游行的队伍在前进，他们喊着口号，拉着横幅，雪片一样散播着传单，不时还有志同道合之人加入他们。
队伍还在不断壮大，向着城内羊蹄堡矮人军队的总指挥部逼近
………………………………
强压
原本攻入了烈酒城的羊蹄堡起义军受当地居民载歌载舞的欢迎，又由于起义军统帅治下不严，麾下犯了杀人放火的勾当，引发了两千多个市民的暴动，前往维持治安的起义军在市民游行的必经之地设置了障碍，阻挡示威的人群涌向城内曼特裘上将的总指挥部。
“我们要求交出凶手”
“这还不算，你们今后不得在我们家里白吃白喝白拿”
“没错，尔等本应是人们的公仆，怎可以骑在人们头上作威作福”
游行的市民齐声齐声嚷嚷。
虽然前进的路被军队挡住了，但是游行队伍却并没有就此妥协，而是在路障处越积越多。
“所有人请安静，我们会尽快查出凶手”矮人军官甘乃迪正在努力的维持秩序，他站在路障上头对着街道上的人群大喊：
“我们会尽快抓出凶手，请市民朋友相信我们，不要被这次偶然的事件转移了注意力我们是来赶走维兰吉人的，是你们的好朋友，这是个非常时期，你们不要被个别维兰吉间谍煽动了、利用了”
甘乃迪耐心的解释，希望市民的怒火能够就此平息。但是街道上的市民早就如火山喷发的岩浆，三言两语哪够降温的
市民愤怒的叫骂声中，有一个身材瘦小的矮子灵活的爬上了屋顶，在屋顶上向下面的起义军步兵丢掷瓦片。有一片瓦正好砸在了甘乃迪中尉头上，甘乃迪摔了一跤，用手一摸，血迹斑斑。
“嘿，你下来”甘乃迪命令那个人。同时他身后一个火枪手对着屋顶的人就是一枪，没射中，那个矮子也吓得逃走了。
“停止开火，下士”甘乃迪制止他的士兵。
“是，长官医护兵”那个火枪手道，然后一看甘乃迪头破血流，忙叫来医护兵。
医护兵提着急救箱上前来，“中尉，随我到后面来，你需要止血”
甘乃迪跟着医护兵在一个街角坐下，他听到路障外围的人群更加喧闹了。
“我们要见曼特裘”
“叫他滚出来说话”
叫嚣声中，夏佐也颇感焦头烂额，有的地方路上的障碍物已被市民用力推倒，他指挥着士兵上去逼退他们，用盾牌堵住缺口，他身旁的步兵高举着圆盾保护着他们的长官，砖瓦、鸡蛋、蔬菜时不时的落在上面。
“步兵，守住这里，胆敢有人越过这道防线，一律逮捕关押。”
“是”
夏佐实在束手无策，他可以用武装力量强行驱散他们，但他不确定是不是要这么做，因为他担心出现更多的流血事件让事态随之升级。
他转身向后走了几步，正发现甘乃迪坐在街角疗伤，血已经流了满脸，将伤口清洗消毒后，医士给他上药并且套了一层纱布。
“嘿，甘乃迪中尉，你伤到哪了”
“瓦片砸中了头”医护兵说。
“你先回去吧，好好休息一下。”夏佐说。
“长官，我有个问题。”
“什么”
“如果可以平息市民，我们为什么不让凶手接受审判”甘乃迪问夏佐。
“我不知道你在说什么，中尉”夏佐的语气马上变了。
“不，我只是好奇。”甘乃迪说：“我听说，我们已经查出害死矮人铁匠的那个人了，为什么不把他抓起来，给市民一个交代”
“不能，我不能动他”
“为什么”
“身为你的长官，我没必要跟你解释这么多。”
此时，烈酒城的街道上，正如前面所述，游行的队伍越积越多，场面近乎失控。市民和维持秩序的部队已接近十比一的规模，夏佐中校手下的人无一不是勉强的在支撑场面，他们也不知道这样能够支撑多久。
夏佐突然听到后面有人呼喊他。
“夏佐中校”有一个传令兵骑着矮脚马飞跑着。
“我在这”
传令兵来到了起义军安置的屏障后面，他见到了在那里维护秩序的夏佐中校，并带来了上级的指示。
“夏佐中校，上峰有令，倘若暴民再不各回其家，授权你使用麒麟火便宜行事”
“请回去转达，我会执行”
焦头烂额的夏佐一听这个，如释重负，他早就想用了。
“欧恩，盖文把火柜架上去再有逞凶闹事者，喷火驱之”夏佐急忙下令。
“是，长官”
两个矮人立即就去执行命令。不一会儿，四个方形的火柜从障碍物后面推了出来，一个补给兵背着满满的燃料往火柜里不停的灌注“麒麟火”的燃料，然后矮人七手八脚的将这个金属方块放到了平板车上。
伦勃朗站在城堡的高层，透过窗户看见了城下发生的一切，他被眼前的一幕惊呆了。
矮人起义军已经推着“麒麟火”缓缓前进，意图强行疏散人群。
只见鳞次栉比的街巷中，冒出一串串火光，密如蝼�
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