月桂之旅-第3部分

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　　　　整个山谷顿时乱成了一锅粥。

　　　　前有强敌，后有堵截，头顶又是不时滚落下来的岩石和树木，与其说是维兰吉人的作战勇敢，倒不如说其求生使然，新兵们开始乱无军纪，不怎么理会卡切洛的指挥，只是一心就想跑出这个死亡山谷，纷纷向滑石南谷聚拢，在狭窄的山谷里，维兰吉人与矮人的刺猬枪阵展开激烈的白刃战。

　　　　南谷矮人的枪阵虽然紧密，可南边的山谷并没有北谷矮人的优势地形，溃退的维兰吉军一下子排山倒海的汹涌而来，越聚越多，矮人的阵形也难保不被人流冲散和踩踏。于是矮人前后协调，踏着节拍，整个阵形慢慢向后挪移，希望给前排的战友腾出些缓冲空间，以防他们被敌军的人海踩踏。

　　　　卡切洛在乱军中一看前边，见前来伏击的矮人数量并不占优，和北谷一样也只有百人而已，心中已有了定数，料想要论个人战斗力，矮人并不是正常身高的维兰吉人的对手，只要冲散矮人密集布防的枪阵，定可势如破竹，杀出山谷。

　　　　马尔斯在乱军中，身边不少弓箭手同伴或被踩踏，或被坠物击中，伤亡不小，一路和他唠叨的平克、海曼也都在乱军中不见了人影，他身后背着那面用亚麻布包裹的狮首盾和柯林送的木匣等行李，已然负重，行动大不自如，只得在乱军中随波逐流。

　　　　肖文中尉骑在马上摇摇晃晃，那战马早已受惊，肖文尽力控制着它以免踩踏身旁的士兵，结果被马撂翻在地上。

　　　　马尔斯正从后面赶来，扶起了肖文，二人紧贴路边的岩壁，降低被坠物砸中的概率。

　　　　“我的天啊，那边的山顶，看到了吗”肖文说。

　　　　忽见上方天光一暗，马尔斯不知发生何事，抬头望向上方，原来，滑石山头一块巨大的椭圆形石球正被十多个矮人推动着，靠向山崖的边缘，眼看不多时，就要坠落山谷。

　　　　如果掉落下来，这个浑圆的巨石将正好砸中卡切洛所处的位置，那也是整个维兰吉军队人数最密集的地方，聚集在那的维兰吉人都将被这块天然形成的巨石砸成肉饼，并且那滚石还将在狭窄的山谷里继续磙碾

　　　　很显然，那将是整支维兰吉军的灭顶之灾。

　　　　“长官，他们算得很准，我们正好处在下坡的地势，那块巨石如果掉落下来，将会向我们这边碾压过来，长官”马尔斯说。

　　　　“全军不能聚集在那里，我得去通知卡切洛统领。”

　　　　“长官，那边的人太多，乱哄哄一片，你到不了近前，并且统领大人不一定听你的。”马尔斯说。

　　　　“你有更好的主意”肖文犹豫了。

　　　　“长官，让我带领这所有的弓箭手，我有办法打通北面矮人的枪阵，这样就可以在滚石落下之前逃出去，卡切洛那边看到了，也自然会率军过来接应。”

　　　　“好吧，时间紧迫，你只有一次机会，马尔斯”肖文骑上马重整队伍，把身边的军士全部集结到一起，大约有八十几名步兵，冒着头顶的坠物，向卡切洛相反的方向进攻。

　　　　部署在北山道“葫芦口”处的矮人枪兵见到维兰吉人兵败如山倒，心情正大好，有人编了歌，在阵形里面踏着节拍，唱起来：

　　　　“维兰吉人软脚虾，茅坑用手抓，一口咬到榴莲瓜，滑石山谷满地找牙，哈哈哈哈”

　　　　连唱几番，唱完了，矮人开心的大笑起来。有人提议干脆把阵形撤了。

　　　　“队长，好像战斗结束了，把队型撤掉吧，大家伙这么近挤着一块实在不舒服，而且，都是群大老爷们。”一矮人说。

　　　　“没错，而且我还想去撒泡尿。”又一矮人说。

　　　　“霍恩，你这个蠢货，要时刻提高警惕，如果维兰吉人再杀回来，重新布阵可就没那么容易了。”队长麦考林说。

　　　　“我看你还是原地解决吧，霍恩，我给你个杯子，有人口渴了吗哈哈。”有的矮人调侃，把大家又逗乐了。

　　　　“那么好吧，兄弟们让一让，我到路边解个手。”霍恩说。

　　　　“还没结束战斗，别耽误工夫，快去快回”队长麦考林说。

　　　　矮人枪阵让出条道，霍恩走出阵形，“你和我老爸一样啰嗦。”他喃喃自语，将长矛和盾倚在一块石头上，“给你施个小肥。”霍恩口哨一吹，对着路边的一株荆棘草撒起尿来。

　　　　不远处，一伙维兰吉人正向这边杀回来，马尔斯冲在队伍的最前。

　　　　矮人队长眯着眼睛探视前方。

　　　　“霍恩，快回来，是维兰吉人”矮人枪阵前排的同伴提醒他。但还是晚了，疾跑中的马尔斯一箭发出，射穿了霍恩的脖颈，撒尿的矮人当场倒地，下体还不停冒着“喷泉”。

　　　　“所有人，守好你的位置”队长麦考林下达指令。

　　　　弓箭手马尔斯已经奔跑到矮人的阵前，又是一箭，那箭不偏不斜，从矮人盾牌之间插了进去，那个提醒霍恩的矮人也是应声倒地，矮人的阵形上，出现了一个诺大的防御缺口。

　　　　“放”马尔斯一声令下，身后赶来的平克、海曼等二十几名弓箭手一同放箭，箭支不断的射进那个缺口处，矮人枪阵的破绽还没来得及补上，又给一通乱箭射过来，阵形内部有人受伤，引起一片哄乱，马尔斯也连发三箭，全部命中盾牌后的敌人。

　　　　面对维兰吉弓箭手在近处放箭，矮人枪阵猝不及防，前几排死伤不断，后排又来不及补位，破绽层出，开始摇摇晃晃，不停有人哀嚎着中箭倒地，整个刺猬枪阵正在向着糟糕的一面发生连锁反应，若不及时调整，只能就地散架

　　　　这时，矮人队长麦考林按捺不住，从阵形中冲出，他认为，只要干掉了这名维兰吉的神箭手，这样矮人就又可以从容的调整阵形了，于是心怀死志，丢了矛盾，从腰间掏出一支短柄的火绳枪对准了马尔斯。马尔斯也匆忙转身背对，只见电光石火间，一股劲力将马尔斯推倒在地，所幸子弹打在了马尔斯背后的狮首盾上，被盾牌的弧面弹开了，马尔斯只是栽了个跟头，毫发无伤，紧接着，维兰吉弓箭手乱箭齐发，再看麦考林，刺猬阵的队长这下真成了“刺猬”。

　　　　见队长战死，矮人的枪阵更是乱成一团，矮人的刺猬枪阵向来是以寡敌众出了名的，何时吃过这种巨亏外围脾气火爆的矮人早就开喷了，见眼前只是为数不多的弓箭手放箭挑衅，索性撤出了自己的防守阵位，举盾挺矛就向维兰吉人的弓箭队冲锋过来。

　　　　马尔斯起身，正准备从地上取弓继续射击，但又见十来个矮人脱离了本阵，向他挺矛刺来，顾不得取弓了，众弓箭手见矮人步兵迫近，纷纷后撤到安全距离，马尔斯无暇去拿弓箭，见矮人已经围了上来，索性举盾拔剑，短兵相接。

　　　　一个矮人眼疾手快，一枪挑翻马尔斯的狮首盾，后面几个跟上来的矮人一阵乱刺，马尔斯盾牌脱手，连连向后退避，被一块石头绊倒，矮人冲上前来长矛又要刺下，马尔斯一抬腿，矛尖刺到了地面，矮人拔起长矛再刺，马尔斯双手接住长矛前端，矛尖距他的鼻尖仅余寸许，这时，“嗖嗖嗖”，身后几支步兵标枪丢向了矮人，标枪一命中目标，枪杆旋即折断，几个矮人受伤倒地嚎啕。原来，肖文也带队赶来支援了，肖文身后，正是蓝侬和安德烈他们俩。

　　　　在这之前，肖文组织起人手，带领五十名剑士紧贴路边的山壁缓缓前进，有可能山顶上的矮人为数不多，此时大部分矮人都去另一头帮忙推挪那块巨大的圆石，所以在肖文带队的这边，落下的坠物反而不多了，前进过程中，偶有坠物落下，也只是照成了人员的微小擦伤，并无大碍，待肖文的队伍靠近到滑石北谷的“葫芦口”时，见马尔斯等一众弓箭手已经将矮人的阵形射得一片骚乱，肖文见机一声令下，带兵冲杀过去支援。为首投掷的步兵，是步兵十夫长蓝侬，安德烈等一众人也紧随其后，又投掷了一轮，将标枪投掷完了，维兰吉步兵纷纷拔剑冲锋。

　　　　“蓝侬”

　　　　“干得漂亮，马尔斯，不过你欠我一次”蓝侬边说着，又结果了两个冲上前来的矮人。

　　　　而同在这时，巨石也已经被矮人推到了山崖边沿的临界点，正晃晃悠悠，将坠欲坠下方的维兰吉士兵见状，无不惊惧色变，纷纷向后退却，可有的人偏偏知道后退也不知法子，只有突破眼前的枪阵才有活路，于是后退的后退，向前冲的向前冲，整个队伍乱哄哄的挤作一团，只能用乱无章法来形容。

　　　　“到我们了，出路就在前方，冲啊”肖文手下的士兵无不舍生忘死，以一当十，眼见背后的大石顷刻就要砸下，为免于成为这滑石谷底的无名白骨，众人唯有在此奋力拼杀，开出一条血路，逃出生天

　　　　轰

　　　　南谷，维兰吉军和矮人叛军正在对垒的上方，巨石轰然滚动着，从这一边的山头撞到了另一面的崖壁，一声山石撞击的巨响连地面都震动了，谷底众人感觉脚下一麻，心头一凛，徒见巨型的滚石连带着两侧山体上被它砸碎石块，纷纷落下来
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惨胜

　　　　卡切洛的千人营行经北风呼啸的滑石谷遇到了伏击，列阵在南北谷口的矮人枪阵让他们进退维谷，而山上的矮人不断投掷坠物，并合力将一块巨石推落谷底。

　　　　轰头顶传来一阵山体的巨响，时间仿佛凝固了。

　　　　待所有人缓过神来，方知，那巨石并没有当即落地，而是正好卡在了离地面不远的两侧山崖间，悬在了众多维兰吉士兵的头顶。

　　　　然而，那巨大的椭圆形球体经过之处，两边崖壁上的岩石、树木均被撞碎，更如雨点一般的打落，砸在正在谷底作战的维兰吉人头上，顿时一片血污，哀嚎遍谷，就连矮人也被这突如其来的异变，惊得目瞪口呆，但立即恍悟。

　　　　“是友军的礼物兄弟们守好阵形，维兰吉人快要完蛋了”滑石南谷的矮人队长沃契正给大家伙打着气，经受过维兰吉人的轮番冲击，南谷矮人的阵形也死伤过半，濒于崩垮，忽见上头“巨石天兵”来援，众矮人士气复振。

　　　　“唔哈”众矮人齐声喊。

　　　　这时，维兰吉人上头又发出“咔啦咔啦”的怪响，那是岩石间的摩擦声，原来，那个圆石终究太沉，凭下落的冲击力和自身的重量，在两面山崖的岩壁间已经撕开了数道裂痕，卡住这块巨石的岩石相继被碾碎，一条条白色的石渣碎粉垂落下来，阻力正在减少，两侧山崖终究固定不住那块巨石

　　　　卡切洛见此颓势山崩于顶，全军倾覆，心知在所难免，此时唯有指挥大队人马，尽力拼杀向前，挤垮矮人枪阵，才能避开滚落的巨石，让尽可能多的士兵得以幸存。

　　　　似乎所有维兰吉人都明白了这个道理，人人争先恐后，如山洪暴发，战斗进入了白热化阶段。

　　　　咔啦、咔啦啦轰隆隆

　　　　眼见身后，巨石已砸断了山崖上最后一棵古树，再也不受任何阻挡，轰然落地，地面又是猛烈一震，卡切洛心咯噔一沉，眼看身后，那圆石就像一部巨大的番茄汁碾压机，一路向北谷磙碾，成片成片的步兵在碾压之下化作一滩滩肉泥血河死伤之惨，莫可名状

　　　　话分两端，相比卡切洛在南谷以八百多人之众和矮人浴血相搏，北谷，肖文中尉指挥得当，马尔斯箭无虚发，矮人的枪阵破绽连连，队长战死，士气涣散。肖文中尉以八十人的分队，如秋风扫落叶一般，将北谷的矮人的阵形打得有阵无型，反而成了拖累矮人作战的包袱，于是越来越多的矮人冲出本阵，挺矛拼杀，可是不论从身高还是装备上，矮人拿着长矛这种原始武器各自为战，怎么敌得过全副铠甲，手持方盾和阔剑的维兰吉步兵剑士

　　　　肖文带领众人所向披靡，一路冲杀，矮人阵形已破，重新结阵已不可能，逃跑又嫌脚短肥胖，只得把手中长矛和盾牌丢弃在地，落荒而逃。这条被矮人扼守的滑石北谷“葫芦口”通道终于打通

　　　　“马尔斯，我们赢了，你干得漂亮”肖文说。

　　　　这时地面一震，巨石落地的轰然之声在山谷间回响。

　　　　“我想现在还不是庆功的时候，长官。”蓝侬说。

　　　　“我感到脚下的地面在颤抖。”士兵刘易斯说。

　　　　“迅速通过这里，所有人随我来”肖文领着队伍，从狭窄的谷道鱼贯经过。队伍刚刚通过“葫芦口”，巨石就一路撼天动地，向队伍这边滚碾过来，所幸被“葫芦口”挡住了滚压之势，巨石撞击山壁，掀起了一团白灰后，嘎然停止在了路中间，正好将卡在“葫芦口”最狭窄的位置，将山道南北阻隔。

　　　　“赞美仁慈的李维天父为了国王的荣耀，进攻”

　　　　众维兰吉步兵死里逃生，身染白灰，凯歌高唱，心念我主仁慈，一路向北谷的出山口舞剑挥杀肖文一骑当先，纵马踩踏手无寸铁的矮人溃兵，马尔斯持弓掩护在后，又有三十多个跑得稍慢的矮人相继被杀，肖文带领的八十一人的小分队就这样披荆斩棘，就要从滑石山北谷杀出。

　　　　众人看到眼前的谷道已是陡然向下，渐走渐宽，料想，就要抵达谷口了。突然，马尔斯忽见前方的山谷一排烟雾腾起，只听一阵闷雷作响，砰砰砰砰嘭嘭不知发生了什么变故，就看到身边几名士兵已经倒地。

　　　　“卧倒，所有人卧倒”肖文下达指令。

　　　　砰砰砰砰嘭嘭

　　　　马尔斯也反应回来，立即卧倒，原来前方正是矮人的火枪手纵队，正在对山谷里进行三排轮射，射程之远，非弓箭可及，不少人被枪火射中，造成伤亡。肖文指挥全部士兵撤退，马匹也不幸被流弹击中，扬踢嘶鸣，倒在血泊中。

　　　　“矮人在向我们开火，大家后撤，快”肖文下令，从地上爬起来带队往回跑。

　　　　砰砰砰砰嘭嘭

　　　　又是一阵连环的闷雷响彻山谷，肖文后心中弹，跑着跑着，伤重跪地。“长官，长官受伤了，需要医士，队伍里有没有医士”士兵鲍勃喊道，可是这队伍里只是清一色的剑士和弓兵。

　　　　马尔斯持盾顶上，护住受伤的肖文，蓝侬和另一个步兵十夫长安德烈也赶上来营救，一人抬上身，一人抬下生，将肖文就回来，这时大部分士兵已经撤出火枪射程。

　　　　“别说话，马尔斯，听我说，剩下的人由你来指挥发动冲锋。”肖文身中数弹，力不能支，料想已经不行了。

　　　　“长官，我们会将你带到北地郡，你的伤会好的，只要坚持住。”马尔斯说。

　　　　“接受命令，马尔斯，然后让我带着尊严的死去。”肖文说。

　　　　“有没有人会医术”马尔斯问身边众士兵，均摇头。

　　　　肖文这时已经是出气多进气少，躺在地上，鲜血蔓延开，不一会儿就断气了，众军士围着肖文的尸体作完最后的祷告。

　　　　“各位，肖文中尉殉国，他刚才授予了我临阵指挥权，各位都听到了。”马尔斯说。

　　　　众士兵都点头。

　　　　“那么，在抵达目的地之前，请各位听从我的指挥，我会让我们当中的大部分人活着抵达北地，我保证”马尔斯道。

　　　　“遵命，长官”众士兵先前也领教了马尔斯的箭术和勇气，此时最高长官卡切洛统领生死未卜，中尉百夫长肖文也中弹身亡，众人对马尔斯来领队均无异议。

　　　　马尔斯经过清点，由于刚才矮人数番轮射，让十二名同伴猝不及防的当场阵亡，包括肖文在内，另有九人受了不同程度的枪伤。

　　　　“步兵分成两列纵队，蓝侬、安德烈，你们各领一队，其余弓箭手跟我来，松散阵型”马尔斯开始部署。

　　　　马尔斯为了减轻负重，打开柯林临别时送他的木匣子，将机械弓三下五除二组装了起来斜挎在身上，将原本的制式短弓和空木匣扔掉。而且在所有人的防具中，除了马尔斯的那面狮首鸢形盾可以抵挡枪火，其余的防具在火绳枪的威力前都脆若纸糊，于是马尔斯下令，所有人去盾卸甲，轻装上阵，手中只拿一柄短剑，列成攻城时采用的松散阵型，在薄暮笼罩的山谷中躬身缓进，伺机冲锋。

　　　　砰砰砰砰嘭嘭矮人发现了前进的维兰吉军，再度开火。

　　　　“卧倒”马尔斯一看见远方又是一排烟气升腾，急忙下令，如果等听到枪响再作出反应，那样已然晚了。众人齐齐前扑在地，刚一趴下，就感觉弹丸正“呜呜呜”的呼啸着飞掠头顶，有两个来不及卧倒的步兵当即成了靶子被射穿，众人继续匍匐前进。

　　　　“进攻”见矮人的火枪纵队已经射完三轮，马尔斯下令进攻，顶着狮首盾冲在最前。

　　　　矮人火枪手见到维兰吉步兵汹涌而来，皆乱了手脚，匆忙灌火药、填弹、捣实、射击砰砰砰砰嘭嘭

　　　　冲在前排的十几名维兰吉人倒下了。

　　　　砰砰砰砰嘭嘭

　　　　冲在前排的十几名维兰吉人又倒下了。

　　　　马尔斯一看距离已靠近，将狮首盾丢在路旁，腾空跃起，落下时，已用短剑手刃一矮人，众矮人忙举枪来射，马尔斯在地上跐溜一个翻滚，细长的火枪距离太近无法瞄准，只听见砰砰嘭嘭地上冒起了数道白烟，“上刺刀上刺刀”矮人火枪手顿时乱成一团，马尔斯从矮人脚底下滚过，杀进了火枪队的阵型中，矮人还没来得及上刺刀，就见马尔斯短剑挥舞，一片血光，赶上来的维兰吉弓箭手也纷纷放箭，矮人火枪手纵队站得比较密集，中箭的矮人仰头就倒。这时，矮人火枪队的后方也出现了骚乱，奋战中的马尔斯等人均不知发生了什么，只听一阵马蹄响，维兰吉骑兵嘹亮的冲锋军号也吹响起来。

　　　　原来，北地郡的五十名轻骑兵正好在附近巡逻，探知滑石谷的敌情后马不停蹄的赶来支援，赶到谷口时，正巧遇见马尔斯带人向矮人火枪队冲锋，于是骑兵队长维比上尉也见机发动突袭。

　　　　“我们得救了，北地郡的援兵到了”马尔斯鼓励众人，维兰吉人谷内谷外，两面夹击。矮人见此情景，左支右绌，首尾难顾，只得将枪里刚刚填装完毕的弹药对着身后冲锋的骑兵乱放了一阵，射翻了几匹马，然后丢了火器，竟往山谷里抱头奔逃，马尔斯见矮人纷纷丢了火枪，手无寸铁的向自己这边逃窜而来，也料知他们是怕了骑兵的马蹄，宁愿被俘虏，不肯受踩踏。

　　　　死里逃生的维兰吉步兵早已杀红了眼，面对溃逃的矮人挥剑就砍，有的矮人已经跪地投降，可仍不能够幸免，马尔斯下令停止砍杀，可那里止得住，就连蓝侬和安德烈两个队长也不由他指挥了。相反，他俩战意高昂，毫不留情，表现得十分出众。

　　　　“看吧，我就说了，一拳打你们十个。”

　　　　“停手蓝侬，留下战俘，安德烈，住手”

　　　　“怎么了，队长”安德烈将带血的短剑将矮人的身体里抽出。

　　　　“不杀他们，全部活捉。”

　　　　“对异教徒的仁慈会害死你，队长。”安德烈耸耸肩。

　　　　“他说得对，尤其是这类矮胖挫的异教徒。”蓝侬补充一句。

　　　　好在他们执行了马尔斯的命令，一场杀戮结束了。在马尔斯的努力下，六个矮人幸免于难，作为战俘被收缴了所有的武器和护具控制起来，这其中还包括矮人火枪队的队长，一个叫甘乃迪的矮子。

　　　　“北地郡烈酒城公爵卫队，033轻骑兵营，骑兵中尉维比，很高兴见到你们还活着”战斗结束，来将自报家门。

　　　　“0233**步兵营，上士马尔斯，带队前来北地郡报到，长官”马尔斯说。

　　　　战斗结束，马尔斯队伍里中弹者不在少数，其中二十三人当场阵亡，十七人分别受了不同程度的枪伤，有些伤得非常重，立刻需要救治，作战单位仅存二十个左右，维比命令自己骑兵队里的随军医士乔万尼给马尔斯队的伤员进行急救。

　　　　“你们就剩这么点人你们长官呢卡切洛和肖文哪里去了”维比问。

　　　　“正如您所见，肖文战死了，统领卡切洛可能还在南谷作战，但是情况不妙，刚才有一块巨石滚落，隔断了道路，我们恐怕无法支援那边。”马尔斯说。

　　　　“可怜的家伙，我对此感到遗憾，马尔斯，愿上帝与他同在”维比说。

　　　　“不管怎样，我们尽力了，并且活了下来。”马尔斯说。

　　　　“你实践了许诺，马尔斯，我们杀出了这里”士兵鲍勃说。

　　　　“是你救了我们，马尔斯”士兵吉姆说。

　　　　“没错，谢谢你，马尔斯，我们都欠你一次”所有人均是大难不死，九死一生，纷纷向马尔斯握手道谢。

　　　　“应该感谢的是你们每一个人，感谢你们对我的信任”马尔斯说。

　　　　“啊，多么动人的场面”维比策马而前，道：“不过先别忙着感谢，这里还不安全，北地郡离这不远，马尔斯，你们整顿完毕后，随我来吧。”

　　　　乔万尼医士给所有的伤员实施急救完毕，收好绷带和药品，众人一并把伤员抬上了马匹维比的骑兵队让出了十匹快马背负失去行动能力的伤兵回城。

　　　　维比手一挥，一众骑兵跟随其后，出了山谷。众人将六个矮人押解前行，与维比的骑兵队一道同行，向着北地郡的方向。

　　　　幸存的维兰吉士兵回望山谷，原本震天动地的喊杀声，刀兵碰撞的铿锵�