月桂之旅-第30部分

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　　　　“他受了重伤，你赢了算什么，阿姆斯壮，这简直是一场笑话”索菲亚道。

　　　　“不，乔万尼医术高明，他这点伤早好了，你看。”阿姆斯壮说着朝马尔斯胸口来了一拳，但是用力不重，马尔斯后退了一步，并没有事。

　　　　“不，长官，我不敢和你动手，你还救过我的命，所以我更不敢战胜你。”

　　　　阿姆斯壮手指马尔斯，目光扫视了一下满座士兵，道：“你们听见了吗，他说什么”

　　　　“他说他不敢战胜您，他准备放您一马，长官。”一个士兵煽风点火道。

　　　　其余士兵听了，早就笑得前俯后仰也不止了。

　　　　“算了吧，阿姆斯壮，你堂堂的校官对士兵，赢了也没什么，可万一输了呢。”维比佯装劝架，其实是煽风点火。

　　　　“他可不是士兵了，维比，你想给他提鞋今后都没机会。”阿姆斯壮说着，踩着椅子踏上了餐桌。

　　　　“敢不敢应战理查德之子”阿姆斯壮俯视着下面的马尔斯，道：“上来我们就在这打，输了的不许吃饭”

　　　　“不许吃饭”

　　　　“不许吃饭”

　　　　“来啊来啊，上去应战，理查德之子”

　　　　士兵叫嚣道，皆是好事之徒。

　　　　“索菲亚女士”马尔斯看向索菲亚，希望她能够在此时帮自己出面劝解。

　　　　但是索菲亚并没有这么做。

　　　　“阿姆斯壮，这是你自找的，去吧，狠狠揍他，我相信你”她坚定的说。
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成人之美

　　　　见马尔斯在上一场战斗大展风头，阿姆斯壮颇为不爽，他为了在军中树立威信，在饭厅里向马尔斯当众发难，提出要和他一战，在好事众人的怂恿下，马尔斯避无可避，被三十几个官兵簇拥着，上了长方形的餐桌。

　　　　接着，史宾杜丢了一把短剑给马尔斯，然后双手捧着毕恭毕敬的向阿姆斯壮呈递，阿姆斯壮接过短剑，用手指检查了一下剑刃，当然，他们用的都是钝剑。

　　　　有的人甚至已经开始押注了。

　　　　“真是荒诞不经，我想不到他们会在吃饭的时候来这么一出。”乔万尼说。

　　　　“我反正是看好马尔斯赢的，乔万尼，待会阿姆斯壮了受伤，你正好派上用场。”蓝侬道。

　　　　“噢，你这么有信心，马尔斯可是重伤初愈，而且阿姆斯壮的力气可比他大多了。”

　　　　“你忘了，老乔，马尔斯在修道院里干掉了一只发疯的饕餮尸。”蓝侬道。

　　　　“老夫当然记得那次，真是让人印象深刻，很可惜没有亲眼见到战斗过程。”乔万尼说。

　　　　“那家伙的力量至少可以当三个阿姆斯壮，马尔斯肯定不是靠力气战胜它的。”

　　　　“你分析的有道理，蓝侬，让我们拭目以待吧。”

　　　　“开始了，就要开始了，大家分散些，别聚在一起”

　　　　士兵互相提醒，大家纷纷散开，围成一圈。

　　　　“双方选手，各就各位”

　　　　裁判史宾杜下令

　　　　“开始”

　　　　一场阿姆斯壮和马尔斯之间的角斗开始了，这是一场无盾战，顾名思义，就是不用盾牌，只拿短剑相拼斗。

　　　　观战的士兵们无不纷纷喝彩，他们太喜欢看热闹了。

　　　　阿姆斯壮膂力惊人，一把短剑在他手中轻若无物，只见他将武器舞得呼呼生风，照着马尔斯劈头盖脸的挥砍；再看马尔斯，他身形矫捷，左右闪躲，楸准时机时不时给对手一个突刺，也让阿姆斯壮不敢小觑。

　　　　一开始，二人就这么斗了几个回合，并不容易看出高下，整体上阿姆斯壮是攻，马尔斯是招架。

　　　　“打，狠狠打”

　　　　饭堂里，士兵们在餐桌旁围成一圈，喝彩声不绝。

　　　　马尔斯和阿姆斯壮已经缠斗了十来个会合，马尔斯开始力不从心了，他擅长的武器是弓，在剑术方面本来就差行伍出身的阿姆斯壮好大一截，而且力量上还有巨大差距。几番拼斗下来，马尔斯的虎口发麻，剑都快拿不住了。

　　　　“削他，阿姆斯壮，他快不行了”有的士兵看出马尔斯的窘态。

　　　　阿姆斯壮此时尽占上风，马尔斯已经捉襟见肘，他猛地一剑砍下，马尔斯招架不及，手中短剑被击落在地，阿姆斯壮也丢掉自己的剑，对着马尔斯一拳挥过去，马尔斯被击倒，在桌上滚了几圈掉下来，蓝侬和乔万尼正好把他接住。

　　　　“嘿，老伙计，你在修道院那会的猛力劲哪去了”蓝侬问。

　　　　“这么快就被打倒了，你发挥有些失常啊。”乔万尼说。

　　　　他们扶着马尔斯在椅子上坐下。

　　　　“第七回合阿姆斯壮胜”

　　　　史宾杜踩在桌子上，公布了结果。

　　　　观战的众士兵纷纷喝彩，阿姆斯壮也对这个结果志得意满。

　　　　“马尔斯，我说了，那只是你的运气而已，别把它当成吹嘘的资本。”

　　　　“你够了，阿姆斯壮，如果他真的一文不值，值得你这么在意”索菲亚出面针锋相对。

　　　　阿姆斯壮跳下桌，和索菲亚面对面。

　　　　“我有什么好在意的，我只是想让大家看清事实，正所谓谣言止于武者，哈哈哈”他笑道。

　　　　这会的厨房里，热腾腾的面包出炉了，几根大骨反复熬煮的菜汤上也飘着油花冒着泡，炊事员并不费力的把这些食物放到餐车上，然后推着车，来到了士兵们的用餐区。

　　　　“晚饭做好了，大家让一让”外围有人说。

　　　　“比赛结束了，大家开动”阿姆斯壮道，然后指着马尔斯说：“除了你，输家，你的那份今天归我”

　　　　“如您所愿。”马尔斯道。

　　　　炊事员推着的餐车上有两个橡木圆桶，一个里面装的是刚出炉的黑面包，另一个装的是荠菜汤，众人排起了长队等候分餐。

　　　　刚拿到食物的蓝侬看到只有马尔斯没有排队，而是一个人坐在角落看窗外，他好心的上去分了一半面包给他。

　　　　“马尔斯，我分你一半”他把黑面包放在马尔斯面前的桌面上，“快吃吧”

　　　　“谢谢，不用了”

　　　　“嘿，蓝侬，你干什么”阿姆斯壮上前说。

　　　　“长官”蓝侬转身立正道。

　　　　“你在减肥吗那正好。”阿姆斯壮毫不客气的拿起桌上蓝侬的半个面包，“我替你吃掉它。”他说着一口就包下了肚，尽管他已经吃掉了自己和马尔斯的双份餐，但还是觉得不够果腹。

　　　　阿姆斯壮吃完打了个嗝，大摇大摆的走了。

　　　　“真是太过分了我猜他和你比试只是为了吃你的食物，马尔斯。”蓝侬说着又把剩下的半块递给马尔斯，“也许他说得对，我是该减减肥，我喝汤就好，拿着”

　　　　“算了，我不能吃你的食物，你夜里还要站岗去，没准矮人来了还有一场恶战要打，别管我，我回去睡一觉就过去了。”

　　　　“那好吧，你多保重。”蓝侬耸耸肩，拿着自己的食物回去了。

　　　　食物的确很少，士兵们狼吞虎咽，没到两分钟就吃完了，陆续离开，都回到了岗位上站岗。

　　　　索菲亚领到了自己的餐点，在马尔斯面对面坐下。

　　　　“你吃我这份。”索菲亚将自己的餐点推到马尔斯面前。

　　　　“那你吃什么”马尔斯问。

　　　　“趁热吃，我不饿。”索菲亚说。

　　　　马尔斯看了眼索菲亚，她的脸上并没有表情。

　　　　“我不用，这几天我几乎没消耗任何体力，我现在一点儿也不饿。”

　　　　“快吃。”

　　　　“好吧。”

　　　　马尔斯拿起面包就着稀薄的汤水开始用餐。面包虽然是硬的，但是城里已经没有多余的食物，人一到饿时，吃什么都是香的，马尔斯吃着硬面包就着热汤，胡噜几下就下肚了，拿起餐巾擦了擦。

　　　　“为什么让他赢”索菲亚问。

　　　　“为什么要我打”马尔斯反问。

　　　　索菲亚没有说话，她心知马尔斯尚未尽力一搏。她本以为马尔斯会收拾一下对手的嚣张气焰，没想到竟然在放水中输掉了自己的晚餐。

　　　　“我不能战胜阿姆斯壮，因为他是全军的士气所在，是军魂。”马尔斯耸耸肩，“而我赢了又算什么呢一个无名小卒。”

　　　　“你说得对。”索菲亚低下头用手摸了摸自己额头，又抬起头说：“是我想得偏激了，我向你道歉，马尔斯。”索菲亚郑重的说，马尔斯能够站在这种大局观上考虑问题，放弃个人荣辱，实在是她始料未及的事。

　　　　“别这样说，女士，我把你的东西都吃掉了，害得晚上你得饿肚子，该道歉的是我才对。”马尔斯带着歉意说。

　　　　索菲亚笑了笑，烛光映在她的脸上。

　　　　“还记得你见到我的第一句话是什么”

　　　　马尔斯想了想。

　　　　“女神。”

　　　　“你当时怎么想的”索菲亚笑着问。

　　　　“我当时被活死人围攻，以为自己就要死了，我听说，北地的神话里，神王蒙狄普斯的第二个女儿是奥菲利亚，她是纵横在战场上的女武神，专门收集阵亡者的英灵，引领他们上云霄，哈哈，我以为那就是你，实在是太失态了。”马尔斯如实的说。

　　　　“你言过了，不过谢谢你对我的赞美”

　　　　“不客气，索菲亚女士，你的心地善良，总是在危难之中想着救别人，就是比起真女神，也是不遑多让的。”马尔斯道。

　　　　“你也学会油嘴滑舌了。”

　　　　索菲亚听到这一节，虽表现得只是微笑了一下，心中暗地乐开了花。
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夜巡

　　　　吃过晚饭，蓝侬带着自己的手下回到了负责站岗的城墙，此时的天色已经全黑下来，士兵们从城墙上眺望远方，那是华灯初上的夜市。

　　　　市民在屋内做晚宵，屋顶冒着炊烟，不时飘来一阵饭香，高墙对此，蓝侬开始想家了。他从来没有离家这么久，也从来没有参加过如此惨烈的战斗，他不知道战争何时结束，也什么时候能够回家。

　　　　他只想最后能够活下来。

　　　　战争永远是两输，活下来，你就赢了，蓝侬是这么想的。

　　　　“打起精神来，士兵。”他的长官伦勃朗拄着拐杖，来到他身边，他发现蓝侬有些走神，提醒了一声。

　　　　“是，长官”蓝侬应了一声。

　　　　“你让剩下的的人守在这里，你和我去西边的城墙巡逻。”

　　　　“是，长官。”

　　　　伦勃朗和蓝侬在城墙上行走，伦勃朗因为两天前腿部受伤，拄着拐杖一瘸一拐的走。蓝侬几次想要扶着他走，但是伦勃朗拒绝了。蓝侬也不敢走太快，慢慢跟着他，一边巡视着城墙周边的动静。

　　　　“真想不到，你出生入死的好战友成了公爵门下的贵客，我想知道，你心里的落差会不会很大。”伦勃朗说的是马尔斯，他知道他们是一起从滑石谷杀出来的佼佼者。

　　　　“其实没什么，长官，我只是替他感到高兴，他二十年里不知道自己是谁，才到北地，身世之谜就有了水落石出的迹象。”蓝侬说。

　　　　“是吗你知道盾上婴的身份对他而言意味着什么吗”

　　　　“我知道，这意味着他是老太子的遗孤，当今陛下的亲侄子。”

　　　　“带火了吗，蓝侬，给我点根烟”

　　　　蓝侬拿出一个火折子给伦勃朗点烟，然后将火苗甩灭。

　　　　“没错。”伦勃朗说，“这家伙真是天生异类，看我这腿，中了矮脚鬼一下，现在还一瘸一拐的，可他，给人用枪打了个透心凉，没想到今天就好了，还能活灵活现的和人比划拳脚，虽然没打赢，但也是太不可思议的事了。”

　　　　“是啊，在我见过的人里，也就马尔斯能这样，换成别的士兵，能活下来还两说呢。乔万尼说他的母亲是永冬精灵族，他的身体结构很大程度有精灵族的遗传，故而圣水就能治愈他。”蓝侬说。

　　　　“是的，他是人类和精灵的混血，然而他体内的人类的那一部分，正是老太子的王室血统。”

　　　　“当年怎么会发生这种事人类和精灵”

　　　　“这就是问题所在，当年，也就是二十多年前，也是北地矮人发生了叛变，就和今天的情况如出一辙，只不过有过之而无不及。”

　　　　“我觉得现在的情况就已经够糟了，难道当年他们闹得更凶”

　　　　“可不是吗，矮脚鬼将整个巨墙关已北全部占领了，并宣布成立了北地公国，当时的詹姆斯国王抵住了贵族们的压力，毅然请求教皇国援手，并开关引入了各国的十字军入境北上，结果没有悬念，矮脚鬼寡不敌众，被各国的十字军杀的片甲不留。”伦勃朗叙述着当年事。

　　　　“然后呢”蓝侬好奇问。

　　　　“维兰吉也派出了自己的军事力量加入十字军当中，约有两万多人，其中精锐的组成部分就是老太子率领的雄狮之翼骑士团，老太子是骑士团的总团长，他在北伐的战斗中立下了赫赫战功，可没想他英雄一世，到最后竟然和十字军翻脸，帮助永冬精灵守卫家园。”伦勃朗说。

　　　　“不对，长官，十字军既然是前来平定矮人叛乱的，为何还要越过眠霜雪山征战永冬城，岂不南辕北辙”蓝侬问。

　　　　伦勃朗说着又吸了口烟，吐了些云雾出来。

　　　　“你想错了，年轻人，一切战争的动机都是利益，什么信仰和虔诚在十字军眼里都是没有节操的放屁他们当年把矮人的家园烧杀抢掠，盆满钵满，还不嫌够，扛着十字架继续北上，将兵锋指向了永冬精灵的家园，十字军杀上了眠霜雪山，雪山上，居住着诸神的后裔，永冬精灵只是其一，此外还包括霜巨人、树怪和熊魔三大部族，此时它们全都联合起来，共同对抗十字军的入侵，战争持续了两个月，十字军和眠霜部族的联军就这样在雪山上展开了拉锯战，白骨累累，堆积成山。”

　　　　“那为什么老太子最终倒戈”

　　　　“他爱上了精灵族的公主，他们双双坠入爱河，老太子毅然从十字军的阵营倒戈，加入了永冬精灵一方。”

　　　　蓝侬听到这里，眼睛都瞪大了。

　　　　“最后老太子成功了吗”

　　　　“不，他没有守住永冬城，他战死了，十字军最终用黑魔法之力击败了各个部族，并攻占了那里，入城以后，十字军对城里的精灵百姓进行了惨无人道的屠杀和凌辱，最后一把火烧了那座城市，并掳走了老太子的遗孤，也就是我们后来说的盾上婴，这就是整件事的始末，我知道的就这么多，至于盾上婴是怎么流落民间的，这我又无从得知了。”

　　　　“原来当年发生了这么多事，这些事应算得上这片大陆上的不为人详知的秘辛，您如何知道这些的，难道您是亲眼所见”

　　　　“不，那倒没有，不过我年岁大了，听多了不少乡野传闻，自然能够串联起来。”伦勃朗说。

　　　　蓝侬点点头，也是一阵唏嘘。

　　　　他们聊了半晌，关于老太子的话题告一段落，伦勃朗口中吐着云雾，他停在了一段城墙上，蓝侬也站在一旁，伦勃朗望着远方。

　　　　那是城区内的矮人起义军指挥部，他们将烈酒城的市民广场占领了并肃清了周边的所有行政建筑，以此作为自己的总指挥部。

　　　　“你看，矮脚鬼就住在城里了，就这么和我们耗上了。”他感叹。

　　　　“是的，长官，他们确信这样可以将我们的粮食耗尽，等我们弹尽粮绝的时候，破城而入。”蓝侬道。

　　　　“不会这样了，他们的时间也同样紧迫，杜威福格的军团已经离这很近了，他们不会等到我们吃完最后一粒粟再攻城，那样他们自己也是腹背受敌的。”伦勃朗道。

　　　　“长官您是说”

　　　　“我有种不祥的预感，他们今晚就会到来，来一场和两天前一样的总攻，甚至更猛烈，我的预感一向很准。”伦勃朗说。

　　　　“我会加强戒备，长官”蓝侬道。

　　　　“走，再到前面看看。”

　　　　蓝侬和伦勃朗继续向前面的城墙继续走。

　　　　“长官，恕我直言。”蓝侬忐忑的问：“我一直弄不明白那个修道院里怎么会有一大堆的活死人。”

　　　　“那是冥王之指所化成的魔皇花，教会搞的名堂。”

　　　　“那是什么名堂”

　　　　“这个就说来话长了，这是我们的最后武器，万一到了必要时刻，教会将派人把那里的尸瘟释放出来，让北地被瘟疫感染，让死人为我们战斗。”

　　　　“他们为什么要怎样做”

　　　　“玉石俱焚，你不明白吗，那瘟疫有多厉害，可以让活人变死，死人变活，你是亲眼见到的。”

　　　　蓝侬回忆了一下那夜，仍然心有余悸，“是，长官，那就如地狱的恶犬一样。”

　　　　“但愿我们永远不要走到那一步，愿上帝与维兰吉同在。”

　　　　伦勃朗边说着，正好看到一个士兵靠着城墙正在睡觉，上前把他踢醒。

　　　　“嘿，士兵，提高警惕，观察敌情。”

　　　　“是的长官”那名士兵见是百夫长来巡视，赶忙拄着长戟站起来立正。

　　　　然后他们继续向前面的城墙走。

　　　　“你是哪里人”伦勃朗问蓝侬。

　　　　“我家在王国东部的摩根郡，盛产骏马和烟草。”

　　　　“嗯，我知道，那里的烟草很有名，在北地的矮人当中最受欢迎。”伦勃朗抽了一口手中烟，鼻孔和口中吐出一些云雾，道：“这也是摩根郡的烟草，费尔古斯公爵家的烟草生意几乎垄断了半个维兰吉的市场，呵呵。”

　　　　“是的，费尔古斯是个精明的商人，他还经营着摩根郡的多处牧场，放养军马，趁着这次北地之乱，将马匹卖给军方，大发战争财。”蓝侬说。

　　　　“这家伙了不起啊，我估计他的财富仅次于首相大人。”

　　　　“长官，我冒昧问一句。”

　　　　“问。”

　　　　“您服役多少年了”蓝侬见伦勃朗已近花甲之年，仍在军中服役，好奇的问了一句。

　　　　“二十七年。”

　　　　“您早就可以退役了，并且可以和我父亲一样。”

　　　　“是吗，你父亲也是当兵的”

　　　　“是的，他是个老兵，但是在您面前可就算不上了。”

　　　　“服役了多少年”

　　　　“十五年，是呼啸堡的菲利普亲王的麾下，守卫着海角巨墙。”

　　　　“嗯，那他现在应该在摩根郡的农庄里安享晚年。”

　　　　“是的，长官。”

　　　　“今天的聊天很愉快，城墙巡查完毕，我们该往回走了。”

　　　　“长官，您听到什么声音了吗”蓝侬突然来了一句。

　　　　伦勃朗听了听城外的动静，也点点头。

　　　　“是，好像走到这里，一直有种怪响。”伦勃朗又屏声静气听了听，觉得非常不对劲，道：“蓝侬，照明弹发射。”

　　　　蓝侬装好照明弹对着声音传来的方向仰天四十五度射了出去，一道光晕炫目而生，划出一道优雅的抛物线，照亮了下面的巷道。

　　　　冒着浓烟的蒸汽战车正在依次行进。

　　　　“上帝，那是什么”伦勃朗惊呆了。
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贵客与世交

　　　　尤利西斯中将位于车队最前的一辆当中，他正坐在车上，从车盖里探出头观望四周，眼见距离城墙尚有三百米远时，城墙上亮起了一颗照明弹，他知道被敌方守军发现了。

　　　　“维兰吉人发现我们了”他听到车队后面一个装甲兵喊道。

　　　　“所有战车开足马力，尽快就位”尤利西斯向后面的车队下令急速前行，十辆车内，锅炉工挥着大铲，不断往锅炉里添加煤炭，火势更旺，履带迅速转动起来，轧这石板路前进。

　　　　忽见，城墙上亮光一闪，轰

　　　　一发炮弹掉落下来，石灰飞溅，车队旁的一栋居民楼被炸缺了一角，几个石块掉了下来落在战车装甲上，路边市民眼见开始交火，纷纷逃窜。

　　　　“敌方火力注意隐蔽”尤利西斯提醒其他车辆，各车的车长均盖上了车盖，回到了车厢中。

　　　　又一发炮弹打下来，落在石板路上，石砖飞起，地面出现个大坑。

　　　　城墙上的维兰吉守军也忙得七上八下，伦勃朗指挥着士兵紧张的装填炮弹，蓝侬回到了岗位上戒备

　　　　今晚，矮人再次对残破不堪的双子堡发动总攻，他们的指挥官曼特裘相信这是最后一次，他认为烈酒城的围城战今夜将画上圆满句号。

　　　　在车队的最后一辆战车里，车长名叫塞缪尔，司机是奥尔森，炮手是艾尔索普，这些名字是不是很熟

　　　　没错，他们就是羊蹄堡的少当家以及他的高侏儒和矮巨人俩跟班。

　　　　要问，为什么他们跑到尤利西斯的车队里去了呢

　　　　原来，是塞缪尔自告奋勇的要求加入攻城的先锋军当中，他带着保护他的两个跟班分别担任司机和炮手，还有七十人的卫队环顾在战车两侧，可谓全副武装，气势汹汹的来了。

　　　　“我们这次万事俱备，胜券在握”

　　　　“是的，少主，这是明摆着的事情”高侏儒艾尔索普道，然后擦了擦炮管上的瞄准镜。

　　　　“破城之期不是今晚，也是明晨，待城墙一破，我们立刻杀进去，把他们打个片甲不留，然后，你们俩兄弟该上场了，你们知道我想要的是什么，希望你们会有不俗的表现。”塞缪尔说。

　　　　“是，少主，我们会找到您心仪的美人索菲亚，这次一定让您抱得美人归”矮巨人奥尔森应道。

　　　　“很好，你的回答让我非常满意”塞缪尔自