元商女枭-第16部分

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　　　　又向司老汉赔罪：“亲家翁，少陪了，还请恕罪。”

　　　　司老汉还礼：“夫人言重了”

　　　　元老爷紧张地问：“夫人没大碍吗可要请大夫吗”

　　　　杜夫人笑道：“不妨事，回房躺一会子就好了。”接着就让木蓉搀着从后门出去了。

　　　　司老汉默默看着杜夫人娉婷的背影从门帘下隐没，心中怅然若失，她仍如往昔清丽动人，而他却已美人迟暮，老了
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第49章　幽兰吐气吹枕风

　　　　家宴之后，玉蔓刚刚回到故园，就见贾嬷嬷过来请她到西上院。

　　　　玉蔓刚才家宴之上就见杜夫人看到司老汉的神色有异，莫非从前她与司老汉有着什么交情不成

　　　　带着疑问到了西上院，杜夫人请她到了堂屋坐下，闲话几篇，有意无意地问道：“亲家翁身体可好健朗吗”

　　　　“多谢夫人关心，我爹虽然年纪大了，但是身体一向不错。”

　　　　杜夫人微微颔首，又问：“亲家婆呢，今日怎么没有见到”

　　　　“我娘已经过世多年。”

　　　　杜夫人喟然一叹，又道：“好孩子，你若尽心待我香儿，我也拿你当自家女儿来看。”

　　　　玉蔓觉得杜夫人今天的话很不寻常，郑重回道：“儿媳自当全心全意服侍香郎。”

　　　　又偷偷地睃了杜夫人一眼，问道：“夫人，从前你是不是和家父认识”

　　　　“我与亲家翁不过初次见面，从前又怎么会认识呢”杜夫人神色不自然地拿起桌上的茶抿了一口。

　　　　玉蔓看出杜夫人必然有所隐瞒，但她身为晚辈也不便穷问不舍，切换话题问道：“香郎明年就要出门自主营生，夫人可从老爷那儿听到什么风声吗”

　　　　此事倒也是杜夫人一直关心的事，所以她也时常试探元老爷的口风，既听玉蔓问起，也就说道：“我听老爷的意思，似乎要将他派往扬州。”

　　　　“夫人，香郎不能去扬州。”

　　　　“老爷一向致力要将生意做到江北，扬州就是江北的门户，一旦打开，香郎居功至伟，岂不更受老爷的器重吗”

　　　　“这一点二公子必然也已想到了，或许早就在扬州做了安排，香郎若是去了扬州，无异于羊入虎口。”

　　　　杜夫人听她提到元嘉，想必对于府里的情况已经十分了解，心下倒也佩服玉蔓心思纤细，问道：“这当如何是好”她虽出身书香门第，素有咏絮之才，但对元家生意场上的事终究没有多少见识。w

　　　　“让香郎去湖州。”

　　　　“湖州虽也是繁华之地，但终究不如扬州。”

　　　　“扬州虽然繁华似锦，但是终究隔得太远，二公子和三公子又守在长江南岸，香郎现在没有半点根基，隔江在外，若是出点什么差池，也没人能照应得到。”

　　　　杜夫人内心已经慌乱起来，小奚儿是她后半生唯一的指望，他若有个三长两短，她也不想活了，忙问：“老爷心里已经有了主意，岂能轻易更改”

　　　　“老爷素来宠爱香郎，虽有历练他的意思，但只怕心中对他还是有所担心。夫人如今正受老爷恩宠，只须吹一吹耳旁风，也不怕老爷不会改变初衷。”

　　　　杜夫人暗暗点头，又紧紧地抓住玉蔓双手：“好孩子，多亏有你。”

　　　　接着，杜夫人又让贾嬷嬷取了一只羊脂玉镯过来，直接套入玉蔓的皓腕之中，又将她夸了一通。

　　　　玉蔓心中窃喜，湖州的选择完全都是出自小奚儿的见识，她对元家的生意也不了解，完全没有小奚儿看得那么透彻。但谁小奚儿装聋作哑多年，她也直接不能告诉杜夫人这完全是小奚儿自己的主意，否则杜夫人必然会在元老爷面前夸口。如此一来，小奚儿多年的修行就要毁于一旦了，更重要的是又会重新引起元嘉的忌惮。

　　　　玉蔓喜滋滋地回到故园，迎面看见金薰走了过来，吓得玉蔓急忙拿着衣袖笼住手腕的羊脂玉镯。

　　　　金薰早已看见，大步上前：“什么东西”抓起玉蔓手腕，她是大户人家出身，倒也识货，“你哪儿来的羊脂玉”

　　　　“刚才夫人叫我过去问话，问姐姐最近表现如何。”

　　　　金薰一惊：“你你怎生回答的”

　　　　“小妹自然是说姐姐的好，夫人高兴之下，就赏了姐姐一只羊脂玉让小妹带过来。”为了顾全大局，玉蔓也只能如此说，否则金薰醋意一发，又要闹出许多事情。

　　　　“如何又戴在你的手上”

　　　　“小妹看着喜欢，所以姐姐，你不介意借小妹戴几天吧”玉蔓可怜巴巴地看着金薰。

　　　　“你是贫贱出身，养不了好玉，给我”金薰直接就把玉蔓手腕的羊脂玉镯撸走，继而扬长而已，戴在自己手上洋洋得意。

　　　　玉蔓心在滴血，狠狠地掴了自己一记耳光，她真讨厌自己这一张嘴，没事装什么贤惠

　　　　羊脂玉，那可是羊脂玉哇

　　　　小奚儿正从假山石后转了出来，走到她的面前，莫名盯着她看：“无缘无故打自己做什么”

　　　　对，不能打自己，再生气也不能打自己。

　　　　于是她就将小奚儿抓了过来，狠狠地在他胸口打了一套八卦连环掌，差点没把小奚儿打出内伤。

　　　　“娘子，你是不是中邪了”小奚儿忧心忡忡地盯着她。

　　　　“你欠我一只羊脂玉哼”玉蔓怒目而视，她可都是为了他才受的委屈。

　　　　小奚儿莫名其妙地看着扬长而去的玉蔓，他什么时候欠她一只羊脂玉了

　　　　疯了

　　　　绝对是疯了

　　　　元老爷在年初的时候才宣布小奚儿去湖州，元嘉回房之后半天没有言语，要知他已让元傕在扬州做了准备，若然小奚儿去了扬州，必定让他血本无归，让他过年空手而回。

　　　　可是元老爷竟然让他去了湖州，违背了他一贯的商业计划。

　　　　他将自己房里的刘管事叫了过来：“派人通知三公子，让他在湖州的路上早做安排。”

　　　　刘管事领命而去。

　　　　过了一会儿，塔娜端了一碗酥油茶进来放到他的桌前，却是一言不发，扭身就走。

　　　　元嘉急忙从身后抱住她的腰肢：“塔娜，还没消气吗”

　　　　“你尽管去找你的葛姬，又来纠缠我做什么”塔娜微微一挣，却没有挣开。

　　　　元嘉将她整个身躯圈到自己怀里，柔声道：“我也不知你从哪里听来的风言风语，我和葛姬何曾有过半点关系”

　　　　“哼，我已问过葛姬身边的人，你每次回家必要到她房里。”

　　　　“小奚儿有杜夫人在老爷身边，咱们的娘如今又不受宠，我可不得要一张好牌吗杜夫人如今年纪也大了，她再受宠也没几年了，到时葛姬正好可以顶上。老爷房里只要有了咱们的人，以后做任何事可不方便得多吗”

　　　　“你老实告诉我，你和葛姬究竟有没有瓜葛”塔娜转身认真地盯着他的眼睛。

　　　　“在认识你之前，我确实和她关系亲密，但也是逢场作戏，不过为了她能为我所用而已。但是娶你之后，我就一次关系也没和发生过，每次只到她的房里坐一坐而已。我向长生天发誓，倘若我背弃了你，就让我”

　　　　塔娜忽的吻住了他的唇，柔顺偎在他的怀里：“我相信你就是了。”长生天是蒙古人最高的信仰，元嘉拿长生天发誓，塔娜由于内心的敬畏自然而然地就相信他了。

　　　　元嘉温柔地抚着她的发髻：“塔娜，如今有一件事需要你的帮忙。”

　　　　“夫君请说。”

　　　　“想必你也听说了，父亲让小奚儿去了湖州。”

　　　　塔娜轻笑：“这有什么可担心的小奚儿不管去了哪儿都是一个样子，你还怕他真的做出什么惊天动地的事业出来吗再说，他如今没有半点根基，你只要稍微使些手段，他在湖州必然待不下去。”

　　　　“湖州不比扬州，嘉兴路和杭州路满是父亲的亲信，他们围在湖州路的两面，我不便对小奚儿下手。咱们暂且看看小奚儿的情况，倘若他真的做出一些什么成就，到时只怕就要借助你家在湖州的一些力量了。”塔娜父亲没到杭州路上任之前，曾是湖州从六品的同知，因此当地或多或少都有他的一些故交，只消塔娜回到娘家打声招呼就可以了。
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第50章　秣马脂车虚待发

　　　　自主创业的地点已经定下，接着就是安排小奚儿的随从，小奚儿拟定之后交由元老爷过目。

　　　　玉蔓难免又要提前去和杜夫人打声招呼，杜夫人从前本来有些瞧不起玉蔓的出身，近来得知她是故人之女，又兼见她是个极有主意的人，因此也就渐渐对她改观。

　　　　玉蔓先将和小奚儿拟定的名单交由杜夫人过目，第一个就是玉蔓本人，杜夫人奇道：“你也要随香儿出门吗”

　　　　“是，夫人。”

　　　　“你一个妇道人家出门在外只怕多有不便，老爷只怕也不会同意。”

　　　　玉蔓心知肚明，元老爷让她进元家门就是为了让她辅佐小奚儿，否则他凭什么看上一个寒门之女做他儿媳

　　　　“夫人，老爷一定会同意的。香郎这一次出门事关他的前程未来，我自然要待在他的身边与他共同分担。”

　　　　杜夫人见她言辞诚恳，露出欣慰的笑容：“这猴儿也不知前世修了什么福分，娶了你这么一位贤惠的媳妇。”

　　　　又拿名单往下看去，第二位就是石伯，石伯是故园的管事，也是元府的老人，从前也随元老爷在外走动，见过外面的世界，为人稳重又有见识，有他跟在小奚儿身边，倒能时刻提点小奚儿，可比小奚儿身边一贯陪他胡闹的小厮强得多了。

　　　　往下就是羝奴，羝奴从小就与小奚儿一起长大，又对小奚儿忠心耿耿，加上天生神力，关键时刻还能保护小奚儿，就算玉蔓不说，杜夫人也会让他随从小奚儿一同出门。

　　　　“六顺”杜夫人看到名单的第四个人就是六顺，面色不悦，“博古典铺的事刚刚过了多久，你们就忘了吗六顺手脚不干净，据说又是为了一个勾栏粉头做出如此糊涂勾搭，要让这种人跟着香儿到了外面，他还不无法无天把香儿给教坏了”

　　　　玉蔓暗想，您老人家的宝贝儿子哪里用得着别人教坏，他不把别人教坏就烧高香了。

　　　　但这些话自然也不能明着和杜夫人说，只有对她阐明利害关系：“夫人，六顺可是陆典管的儿子，只要六顺跟在小奚儿身边，小奚儿就等于间接拉拢到了陆典管。小奚儿如今除了夫人，没有任何可以仰仗的人，然而夫人也只能在家里帮衬一下他而已，小奚儿若是投身生意场需要的还是陆典管这样的人。以后杭州有了变故，起码还有陆典管照应。六顺如果跟在小奚儿身边，陆典管就与小奚儿一条心，倘若此次驳了他的面子，无异于给小奚儿拉了一个敌人。夫人，你说呢”

　　　　玉蔓鞭辟入里，杜夫人暗暗点头：“你这丫头心思如发，见识深远，有你在小奚儿身边，我心头的石头倒也放下一半了。”毕竟小奚儿第一次出门，也由不得她不担心，若非环境险恶迫于无奈，她宁愿将他护在自己的羽翼之下一辈子为他遮风挡雨。

　　　　但是她的一辈子所剩不多，而小奚儿的人生才刚开始，她护不了他一辈子。

　　　　杜夫人再看名单的最后一人，却是玉蔓身边的丫鬟排草，玉蔓既然也跟着小奚儿，她的身边自然要有一个丫鬟伺候，否则和男人厮混一起也不成个样子。

　　　　于是，杜夫人也没意见。

　　　　然而对于玉蔓而言，带上排草却有自己的私心，第一世的时候她害死了排草的姐姐香草，如今香草已死，排草家里也没有其他的人，玉蔓前生造下的孽也只能在排草身上寻求一些救赎。

　　　　名单由杜夫人交给元老爷，很快就定了下来。

　　　　金薰听到消息之后又闹了起来，死活要跟小奚儿一同出门，小奚儿为了贞操的安全自然果断拒绝。

　　　　“为什么玉蔓可以跟你去，我就不能跟你去”金薰半是幽怨半是控诉地问，“我到底哪一点不如她”

　　　　小奚儿直接了当地回答：“屁股。”

　　　　玉蔓差点没晕过去，刚才金薰闹的时候已经引来一群下人围在后院天井，此刻都在掩嘴偷笑，只有羝奴就像军人似的保持一脸的肃穆。

　　　　玉蔓恼羞成怒：“笑什么笑”

　　　　又拉着金薰到了一旁说道：“姐姐，你是嫡妻，如今香郎出门，你自然是要在家坐镇，哪里能够抛头露面呢”

　　　　“嫡妻又怎么了我们鲜卑人的嫡妻不是照样陪着夫君在外闯荡”

　　　　“姐姐，你也明白香郎如今的处境，倘若咱们两人都随他一起出门，家里又有谁来照应”

　　　　金薰不服气地说：“为什么是你随他出门，而我就要留在家里”

　　　　“小妹倒想留在家里，可谁叫我是庶妻呢要不，姐姐，你把嫡妻的位置让给我”

　　　　金薰一怔，冷笑：“贱人，我就知道你存了这样的心思”

　　　　“姐姐，如今老爷和夫人都很器重小妹，如果你能放心小妹，我就去和老爷和夫人说，让你陪着香郎出门，小妹留在家里照应。”

　　　　金薰知道小奚儿此番出门需要一年的光景，倘若让玉蔓留在家里，她也怕有什么变故。一旦她随小奚儿出门，玉蔓难免会在老爷和夫人面前使坏，趁机上位，而她身在外地什么也照应不到。

　　　　金薰处于两难的境地。

　　　　又见小奚儿施施然地走过来：“金薰姐姐，我既然将房规交给你，就等于把故园这一家子交给你来打理，你要辜负我对你的期望吗”

　　　　“香弟，我自然不敢让你失望，可是可是”金薰委屈的泪水直在眼眶打转。

　　　　小奚儿满意地点了点头：“不让我失望就好，你就好好地留在家里给我生个大胖小子，我一定不会亏待你的。”说着扬长而去，极其潇洒，仿佛房里争吵的事和他没有半点关系。

　　　　玉蔓哑然无语，这家伙是要喜当爹的节奏吗

　　　　金薰憋屈不已，自从结婚至今，她和小奚儿还没洞房，她倒想给他生个大胖小子，难道叫她红杏出墙吗

　　　　“姐姐，香郎好生偏心，他每晚都在你的房里。”玉蔓恶人先告状，顾自委屈地抽泣起来，这也是为了满足金薰作为嫡妻的虚荣。

　　　　起初金薰还在怀疑小奚儿去了东厢，因此每到晚上都让李嬷嬷和玲珑留心，可是每晚回报都说小奚儿只在自己房里。因此，金薰只道玉蔓不知此事，还以为小奚儿每晚来了西厢。

　　　　此事，也只小奚儿身边的人和她身边的人知情，后院以外的下人平日就连垂花门都踏不进来，又哪里知道小奚儿每晚就寝的情况，于是都在议论纷纷，说是嫡妻终究要比庶妻受宠。

　　　　虽是一份虚荣，但到底聊胜于无，金薰立即傲慢起来，不屑地瞥了玉蔓一眼：“我是嫡妻，香弟自然睡我房里。”说着轻摇玉臂回到西厢房里兀自生着闷气。

　　　　玉蔓暗笑不已，这哑巴亏谁吃谁知道，料想金薰自持身份高傲自负，也不会当着下人的面说小奚儿一直没有和她洞房，这让她嫡妻的身份多么掉价
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第51章　蓬山此去无多路

　　　　元宵过后，小奚儿就要正式出门，元老爷照例给他训诫，又请族中的长老给他赐福，乞求元家列祖列宗保佑，举行一场小小的仪式。

　　　　然后元老爷给了小奚儿一千贯的创业本金，小奚儿转手给了玉蔓保管。

　　　　玉蔓数钱数到手软，元家果然是大手笔，中统钞最大的面值是二贯，一千贯也有五百张的银票，厚厚一沓，玉蔓塞在怀里就像怀了一个孩子小心翼翼。

　　　　拜别家中长辈之后，小奚儿拿了文引，带着玉蔓和四个随从出发。

　　　　准备两辆车马，一辆带着车厢的马车，小奚儿、玉蔓、排草坐在车里，羝奴赶车，另外一辆押运物品的马车，车上三口大箱，放的都是一些衣物和生活用具，石伯和六顺一个照看一个赶车。

　　　　因为杭州和湖州地域相近，湖州虽不比杭州发达，但是杭州有的东西湖州多半都有，因此小奚儿也没准备从杭州带些货物到湖州倒卖，而且不到湖州之前不知湖州的市场情况，倘若带了货物过去发现湖州市场已经饱和，少不得又要亏一笔。

　　　　小奚儿决定小心行事，宁可不赚也不能亏损，一旦亏损就与元家的产业彻底无缘了。

　　　　行了两日，才到湖州路的安吉地面，找了一家饭庄略做休憩，玉蔓叫了十碗素面上来，羝奴一人要吃五碗，玉蔓知他从小胃口很大，但是从不挑食，给什么吃什么。

　　　　小奚儿意兴阑珊地拿着筷子调戏着素面上面的两根青菜，这一路上不是干粮就是素面，对于从小锦衣玉食的他而言，简直就是一种折磨。

　　　　“你怎么不吃”玉蔓奇怪地望着小奚儿。

　　　　小奚儿哭丧着脸：“娘子，你给我叫一条鱼好不好”

　　　　现在玉蔓负责财政大权，底气十足地说：“不行”

　　　　。“我正在长身体，你看，我最近都瘦了。”

　　　　玉蔓见他芙蓉玉面依旧光彩照人，一点也没见瘦，再说他本来也不胖，再瘦能瘦到哪里去

　　　　不过玉蔓看出这家伙确实是有情绪了，柔声道：“香郎，出门在外本来就不容易，咱们能省一点是一点，以后还有很多用钱的地方呢”

　　　　“你也太省了吧”小奚儿悲愤无比，她不是省而是抠，早知把钱放到羝奴身上，起码他可以随时支配，“一碗素面才六文钱，你也好意思让我吃咱们可是有一千”

　　　　石伯忽然高声咳嗽起来，将小奚儿说话的声音掩盖过去，他到底是过来人，知道财不可露白的道理，小声道：“香哥儿，此处人多眼杂，说话忌讳一些。”

　　　　玉蔓看着店里都是客人，谁知道其中有没有几个手脚不干净的人，也怕小奚儿真的闹了起来告诉全世界他们现在身怀巨款，于是就给小奚儿加了一个煎蛋。

　　　　小奚儿无语地望着玉蔓，又颇为无奈地叹了口气，拿着筷子将煎蛋拆了一半夹到她的碗里。

　　　　玉蔓心头一暖，笑道：“你在我家粗茶淡饭也吃得惯，到了外头怎么反倒娇贵起来”

　　　　“你家再是粗茶淡饭，也不会天天给我吃素面的吧”

　　　　玉蔓尴尬一笑：“你要是不喜欢吃素面，我给你换几个馒头好吗”

　　　　“还不如素面呢”

　　　　“等你自己能够挣钱了，你想吃什么就吃什么，现在你没学会挣钱就先学会花钱，这样可不行。”玉蔓见他神色虽有一些恹恹，但到底是在认真听她说话，于是继续往下说，“咱们到了湖州，是不是要找住的地方，是不是要找店面，是不是要进货，这些都要花一大笔的钱，现在能省就省一些吧”

　　　　“是呀香哥儿，少奶奶处处为你考虑，你也多谅解一些。”石伯原是故园的管事，看着小奚儿长大，又是年老的长者，他说的话多少有些分量。

　　　　于是，小奚儿低头不语，默默地夹着一根一根的素面吃得十分艰难。

　　　　趁着时间还早，众人接着赶路，石伯从前出过远门，湖州也曾来过几次，因此由他引路。

　　　　很快出了安吉县城，石伯看着日影偏西，说道：“天色将晚，我记着前面有个庄子，咱们加紧赶路，如果错过宿头，就要睡在荒郊野外了。”

　　　　旅途烦闷，小奚儿坐在车厢昏昏欲睡，玉蔓好心招呼一声：“你若乏了，靠我身上小寐一会子。”

　　　　小奚儿警惕地望她：“你想趁机占我便宜”

　　　　玉蔓无语。

　　　　排草窃笑。

　　　　忽的马车停了下来，玉蔓掀开车帘问道：“如何停了”

　　　　“遇到剪径的，我去看看”羝奴说了一句，已经跳下了车。

　　　　小奚儿精神一振：“我也去看看，什么是剪径的”兴奋地钻出车厢。

　　　　玉蔓想要将他叫住，却见他已经跳下了车，玉蔓无奈，也只有跟着排草一起下去。

　　　　路口站着五个蒙面大汉，小奚儿兴致勃勃地就要冲上前去，玉蔓急忙一把将他拽了过来：“白痴，剪径就是拦路抢劫，你没看过水浒传吗”转念一想，虽然当时流传宋江起义的故事，但是水浒传尚未面世，小奚儿自然是没看过的。

　　　　小奚儿一惊：“他们他们会玷污我吗”

　　　　“会”玉蔓笃定地说，然后将他拉到自己身边，要不和这家伙说明白，他还以为剪径是很好玩的事情呢

　　　　五个山贼手中拿着哨棒和柴刀，没有正经的兵器，一看就不是专业的山贼，蒙古朝廷担心汉人造反，对汉人的铁器控制十分严格，除了耕种和生活必需的铁器，其余铁器就连打猎的弓箭都要禁止，何况具有超强杀伤力的兵器

　　　　所以私造兵器本已属于犯罪，手中拥有兵器的汉人一般都是江湖中人。

　　　　但这五个山贼一看就非正经的江湖中人，应该刚刚出道，虽然拦住他们的去路，但是一句话也不说。

　　　　羝奴已经上前，啪啪两下，就将其中一个山贼打趴在地，其余四个山贼扑了上来，羝奴以一敌四，六顺怕他支撑不住，抄了一根挑担的扁担上前帮忙。

　　　　一时烟尘滚滚，玉蔓暗暗放心，羝奴天生神力，区区几个山贼不是他的对手，她身上的一千贯暂时可以安全了。

　　　　忽听石伯高声叫道：“别打了，快走这几个小贼是纳投名状的，大角色还在后头呢”

　　　　话音一落，就听路边树林冲出两股山贼，共