御天香:北宋女官香药帝国-第19部分

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　　　　蕙罗说：“我什么都不知道，大王决定罢。”

　　　　赵似想想，引马朝相国寺的方向驰去。

　　　　相国寺地处东京城区中心，南临汴河，西近御道，东北两面店铺食肆云集，尽管夜幕降临，这一片却似刚从沉睡中醒来，灯火通明，非常热闹。

　　　　赵似将马车停在附近巷道里，再扶蕙罗下车，说：“你既想开香药铺，我先带你看看进货之处。”

　　　　然后一壁走一壁向蕙罗说明：“外国贡献、库存过多的香药太府寺会授权榷货务的香药榷易署卖给商人，最大宗的香药榷易是在宫城附近的香药榷易署和崇明门外的杂卖场进行。不过夜间不便前往，你既掌香药之事，想必以后也有去这两处的机会。相国寺每月五次开放万姓交易，亦常有番商参与，从外地州府回京的官员若带回香药，也常在这里售卖，所以亦可按时前来，或有淘到优质货物的可能。”

　　　　今日恰巧是交易日，虽已入夜，相国寺门内外仍然人潮涌动，熙熙攘攘。第一重大三门卖飞禽猫犬，珍禽奇兽，无所不有。第三门内庭中则设彩幕露天义铺，卖蒲合、簟席、屏帏、洗漱、鞍辔、弓剑、时果、脯腊等商品。近佛殿处有售蜜煎和名家笔墨，左右两廊站着不少尼姑，卖的多为绣作、领抹、花朵、珠翠头面、生色销金花样幞头帽子、特髻冠子、绦线等手工装饰品。

　　　　赵似再带蕙罗绕到殿后资圣门前，见此处贩售的是书籍、玩好、图画等清玩之物和各地土物特产及香药。蕙罗细看，发现有西北的麝香、东南沿海的甲香、海南的沉香之类，另有一位裹着头巾、肤色黝黑的番商在卖大食国蔷薇水。

　　　　那蔷薇水以透明的琉璃瓶盛着，蕙罗拿起细看，转动间光影流转，冰洁莹澈，璀璨耀目。稍启瓶塞，纯正郁烈的蔷薇花香便飘散而出，氤氲于衣，不绝如缕。

　　　　蔷薇水是用盛花期的蔷薇置于炉甑间，如酿烧酒一般蒸出花汁，滴下成水再贮藏，可直接用于洒衣，也可用来调制合香。大食国所制品质最佳，却也最珍稀，连宫中也不多见。蕙罗爱不释手，赞叹不已，但问价后被吓一跳，吐了吐舌头，放下蔷薇水便牵赵似衣袖，拉着他走了。

　　　　“你有没有想过香药铺要开在哪里？”赵似问她。

　　　　蕙罗摇头，赵似遂带她北行，穿过几条巷道，指着面前大街道：“这是马行街北段，大多开的是医官药铺和香药铺。这附近有很多官员宅舍，所以不少曾出入大内做御医的医官都把药铺开在这里，士大夫又是香药的主要客户，将来你真要开香药铺，选在这里比较合适。”

　　　　蕙罗见此地街道整洁，两侧植有花木，药铺云集，从招牌上看，细至咽喉、骨科、小儿、妇产，科类齐全，香药铺夹杂其中，店面屋宇设计又比相国寺的雅致不少，如此格调，的确应该是主要针对士大夫客户。

　　　　“还有一处，也可开香药铺。”赵似道，随即带蕙罗往南，走到东京南北中轴线的御街上。

　　　　御街两边皆上有屋顶的御廊，廊下有商贩售货，中心为御道，旁边各有砖石甃砌的御沟水渠一道，其中尽植莲荷，近岸栽的是桃李梨杏，如今已有少许开放，杂花相间，望之如绣。

　　　　两人沿着御街一直南去，过了相国寺旁边的州桥，见两边皆居民区，但临街皆开商铺，有食肆、酒店、羹店等，亦有不少香药铺，大多店面宽阔，规模不小。

　　　　蕙罗进香药铺浏览，发现香药数量比马行街北段的多，但良莠不齐，价格有高有低，但质量比马行街北段的略低。

　　　　“这里的香药主要是卖给平民的？”蕙罗问。

　　　　赵似颔首，认真对蕙罗道：“平民或游客。此处人流量大，容易成交，但香药不如马行街北段的。你若要开店铺，首先要想好准备把货品卖给什么人，再决定在哪里开和进什么货。进货和售卖渠道也要先想清楚，今日我跟你提到的香药榷易署、杂卖场和相国寺都是正规渠道，但有些番商和官员，私自从海外运香药回来，不经市舶司抽解博买，自行卖给国中香药商，如此买卖双方都违法了，万万不能做。”

　　　　蕙罗笑道：“原来你早已清楚此中环节，可是也想开香药铺么？”

　　　　赵似一愣，旋即忍俊不禁地说：“是的，等你开了，我在你店铺对面也开一家，和你抢生意。”

　　　　“别呀，”蕙罗摆手，“你还是造大船航海去，带回香药抽解后卖给我，为我供货。”

　　　　赵似笑而不语，微翘的唇角犹带稚气，却使他的笑容更纯粹明净。

　　　　蕙罗忽然睁大了眼睛，侧首探看他正面：“等等……你是在笑么？居然笑了？我从来没见过你笑！”

　　　　赵似顿时面红耳赤，迅速敛去笑容，略微侧身避开她，挥挥手背：“去去去，谁笑了？”

　　　　见蕙罗兀自悄悄笑不停，赵似瞪瞪她，道：“好了，逛了这许久，你饿么？”

　　　　蕙罗这才想起一直未进晚膳，中午也吃得不多，如今腹中空空，确实饥饿。

　　　　“这家酒肆看似不错，我们就在这里吃罢。”赵似指着路边的酒肆说。

　　　　那酒肆高达三层，入口雕有欢门，缚有彩楼，蕙罗随赵似进去一看，见里面更有三座高楼环绕，中间飞桥栏槛相连，中间为宽阔天井，设异石流水景观，花木繁盛，十分气派，往来的多为衣饰不俗的文人仕女。

　　　　有店员见他们入内，立即拱手相迎，一瞥赵似身后蕙罗，便心领神会地朝赵似笑笑，道：“官人可是要开一间上房罢？正巧本店今日优惠，宿一晚送饮食套餐。”

　　　　蕙罗闻言飞霞扑面，扭头便走，匆匆出了门。

　　　　赵似追过来，说：“大酒肆皆可留宿，店家误会了，不必介意。”

　　　　蕙罗红着脸问：“来这里的男女多半都是要留宿的么？”

　　　　赵似道：“未必，也可只开雅阁纯聊天吃饭。邓铎有位朋友，去年春游金明池，遇见一个女子，双方皆有好感，便相邀进一家酒肆叙谈，一聊之下相见恨晚，便订下婚约，不久便成亲了。”

　　　　蕙罗瞠目：“市井女子可自己选择夫君？”

　　　　赵似道：“不错，寻常臣民不像我们这般受礼法束缚，婚姻大事常可自主，我也很羡慕他们。”

　　　　蕙罗沉默，垂目捻裙带须臾，嘀咕道：“虽则如此，我也不想在这里进膳了。”

　　　　赵似想想，问她：“你想不想吃猪肉馄饨？”

　　　　蕙罗愕然：“猪肉？我学香道，一向不食荤腥，何况是猪肉……”

　　　　大宋皇室和士大夫甚少食用猪肉，认为猪肉粗贱，主要肉食为羊肉，宫中内人亦如此，蕙罗见都未曾见过猪肉，遑论食用。

　　　　“没吃过？那更要试试了。”赵似拉着她就走，“在宫中这也不能做，那也不能吃，既然今日出来，不如多破几个禁忌，见识一下新鲜玩意。”

　　　　他轻车熟路地带蕙罗绕过几条巷道，来到一条夜市食街，两侧沿街卖水饭、熝肉、干脯、獾儿、野狐、肉脯、鳝鱼包子、盘兔旋炙、猪皮肉、野鸭肉、滴酥水晶脍、煎角子、猪脏之类。最后赵似手指食街小巷中一家简陋的馄饨铺：“到了，这家馄饨的味道在京中应数第一。”

　　　　蕙罗见状讶异：“大王经常出宫？这种小店都能找到。”

　　　　赵似道：“若按规定，宗室若非因公，不能在市坊下马。但我少年时起就和邓铎悄悄跑出来好几次，所以能认路，知道哪里有美食。皇兄其实也知道，不过睁一眼闭一眼，放我去了。”

　　　　他领蕙罗入馄饨铺，点了两碗猪肉馄饨，蕙罗起初不吃，但经不住他反复相劝，开始品尝，入口之后果然觉得肉质细嫩，鲜香异常，很是美味。

　　　　“好吃罢？”赵似见她神情，欣然道，“食物只须论是否适合各人口味，何必分贵贱等差。许多士大夫嫌猪肉粗贱，却不知因他们这种矫情，错过的是何等美味。”

　　　　邻近一桌坐了个穿寻常文士褙子，头戴学士巾的中年男子，本来一直低头主攻面前那碗热气腾腾的猪肉馄饨，吃得酣畅淋漓，不时拭汗，此刻听见赵似这样说，不由击节叫好，抬起头来笑吟吟地对赵似道：“此言甚妙！”

　　　　然而与赵似一照面，他的笑容迅速僵住了。

　　　　赵似也尴尬无比，讷讷唤：“章相……”

　　　　在面前章惇不住摆手下，他生生把最后的“公”字咽了下去。

　　　　作者有话要说：宋朝取消宵禁，打破市坊限制，商业繁盛，店铺常通宵达旦营业，酒肆规模大，可留宿。本节中写到青年男女酒肆私定终身的事也是笔记记载的。
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第46章　艳史

　　　　章惇靠近赵似，压低声音道：“此处不宜叙谈，我们且换个地方说话。”

　　　　赵似同意；章惇便把三人馄饨钱付了，带赵似蕙罗出去。见赵似与蕙罗同行于京中，他不愠不恼，亦无指责之意，和言对二人道：“难得宫外相逢，望大王和内人赏脸，容我宴请二位。曲院街南有一家分茶店，菜做得好，也比这里安静，我们不妨去那里坐坐。”

　　　　他们沿着御街至朱雀门街西过桥，走到曲院街章惇所说的分茶店“遇仙正店”旁，却见邻近的一家香药铺在门口铺陈了两种香药，挂牌贩售，牌上写的是“韩魏公浓梅香”和“章公百和香”。商贩正手举一盒浓梅香叫卖：“韩魏公浓梅香，按韩魏公家传秘方配制，九百文一盒……”

　　　　章惇顿时好奇，走近拿起盒子看看，再问商贩：“这一盒仅十丸，为何卖得这样贵？”

　　　　商贩道：“官人有所不知；一则宫中传来消息，官家前几日薰衣用的正是韩魏公浓梅香，二则……”他故作神秘头向三人凑凑，低声道，“我朝中有人；告诉我说，章相公已被官家任命为山陵使，不日将离京督造皇陵，你也知道；做山陵使的相公多半是要被罢免的；官家有启用新人之意；这个新人，据说就是韩魏公之子韩忠彦……”

　　　　章惇脸色沉了沉，商贩只道他是被这消息震撼到了，傲然道：“官人买香药要趁早，此时不买，待韩相公走马上任，这香价还得翻几番呢。”

　　　　章惇强忍怒气，再问他：“那这章公百和香如今价值几何？”

　　　　章惇喜用以沉水香、鸡骨香、兜娄婆香、甲香、薰陆香、白檀香、零陵香、藿香、青木香、甘松香、安息香、麝香等二十余味香药配制成的百和香，自己曾按喜好稍改配方，京中人纷纷效仿，名为“章公百和香”，也曾热销一时。

　　　　岂料此时商贩道：“章公百和香是赠品，官人若买了韩魏公浓梅香，就奉送一盒。”

　　　　章惇愤然拂袖而去，进了分茶店。蕙罗拾起一盒章公百和香闻了闻，问商贩：“若只买章公百和香，是多少钱？”

　　　　商贩道：“二百文。”

　　　　蕙罗取出自己随身的钱，见尚不足此数，遂问赵似：“大王可否借我些钱？”

　　　　赵似取出钱袋递给她：“都给你罢。”

　　　　蕙罗便用自己和赵似的钱尽数买了几盒百和香。

　　　　进至分茶店，章惇见他们手提百和香，拉下脸问道：“这香已过时，你们买它做甚？”

　　　　蕙罗道：“这香我闻过，其中用的沉水、白檀、兜娄婆、麝香品质均属上乘，值得购买。”

　　　　赵似亦说：“若真是好香，时势改变的只能是价格，不是价值。”

　　　　章惇叹叹气：“罢了，我们上楼罢。”

　　　　东京大的食店名为“分茶”，规模大者比之酒肆不遑多让，只是不能住宿。如今他们光顾的这家遇仙正店前有楼子后有台，门口立有漆红帐柱，顶部钉半月形彩雕木板，如酒肆欢门，入门后内部亦是有厅有院，花竹掩映，垂帘下幕，景象优美。三人上到二楼，面前是一宽敞走廊，走廊两边以镂花雕窗和彩绘屏风做隔断，隔出一个个被称为“阁子”的雅间。章惇挑了一间僻静阁子，与赵似蕙罗一同入内坐下。

　　　　旋即有侍者入内，是一位样貌俊俏的姑娘，奉上状如雕版的木制食牌请他们点菜。

　　　　章惇请赵似与蕙罗点菜，二人皆推辞，章惇便虚睨着眼睛盯着食牌看了一阵，点了若干道菜。稍待片刻，菜逐一呈上，有百味羹、金丝肚羹、洗手蟹、糟淮白鱼、两熟紫苏鱼、白肉夹面子茸割肉、乳炊羊、鹅鸭排蒸荔枝腰子、入炉细项莲花鸭、炒蛤蜊、旋切莴苣生菜、西京笋等，另外还有榛子、榧子、炒银杏、海红嘉庆子、林檎旋乌李、李子旋樱桃、煎西京雨梨、绵枨金橘、龙眼、荔枝、蜜煎香药、党梅等干果水果蜜饯若干。

　　　　先前吃过馄饨，赵似与蕙罗不能遍尝，章惇便指着糟淮白鱼说：“这鱼是仁宗皇帝最爱吃的，一定要尝。”

　　　　赵似颔首：“我知道。听孃孃说过，仁祖爱吃糟淮白鱼，但祖宗旧制，不能取食味于四方，他便很少吃到。有一次病了，宰相吕夷简的夫人入内朝见皇后，皇后说，吕相公既是寿州人，想必能送两奁入内廷给官家品尝。吕夫人归家后想送十奁，但吕相公怕引人非议，只让送了两奁。”

　　　　章惇笑道：“而今商贸兴盛，运输便捷，四方美味荟萃于东京，昔日帝王梦寐以求的食物现在寻常百姓亦能经常品尝，也是仰仗仁宗德政，神宗变法，先帝绍述，才有如今盛景。只是苦了几位官家，修身克己，礼贤下士，虚心纳谏，每每养成我等臣子大胆，自己往往不能随心所欲。”

　　　　赵似道：“王荆公说仁祖‘仰畏天，俯畏人，宽仁恭俭，出于自然’，如今想来，的确如此。”

　　　　章惇感叹道：“神宗亦如此。当年神宗因陕西用兵失利，下旨欲斩一漕官。第二天问当时的宰相蔡确是否已执行，蔡确说：‘祖宗以来，未尝杀士人，臣等不敢令陛下开此先例。’神宗沉吟良久，说：‘可改为刺面，配辽恶处。’我那时只是门下侍郎，确也敢站出来反对，说：‘如此还不如把他杀了。’神宗问为何，我说：‘士可杀不可辱。’神宗怒道：‘快意事更做不得一件！’我回应说：‘如此快意，不做得也好。’”

　　　　言罢自己摆摆首，捋须笑。赵似与蕙罗亦相视一笑。赵似追问：“那最后杀了那漕官么？”

　　　　章惇道：“当然没有。神宗皇帝小心谦抑，敬畏辅臣，亦有仁宗之风。”

　　　　此后他们不再提朝堂之事，只偶尔点评菜式。蕙罗胃口不大，早早地吃完了。见章惇与赵似聊了一阵后逐渐冷场，猜有些话自己在他们不便说，便借口观景出门去站了一会儿。

　　　　章惇在她走后对赵似说：“大王两次与这位内人私下相见，想必彼此情根深种，若先帝在位，倒也无妨，请他赐给你便是，奈何今时不同往日，私会宫人，毕竟易落人口实，大王不可不防。”

　　　　赵似辩解道：“我与她并非……”

　　　　章惇大手一摆，笑道：“大王并非好色之徒，看这位姑娘相貌我就知道，大王与登徒浪子不同，必是爱她的兰心蕙质。适才这姑娘买香药一事我也看出，她本性善良，善解人意，不枉大王如此倾心。”

　　　　赵似苦笑，也懒得解释了。忆及自己两次提到蕙罗不美，被她报复之事，不禁想，若蕙罗听见“必是爱她的兰心蕙质”一语，气恼之下说不定会把刚才买的香药全退给章惇。

　　　　“人不风流枉少年，”章惇感慨道，“想我章惇，年少时也曾有副好皮囊，初来京师那年，有一晚御街漫步，见有数乘雕舆香车过来，最后的车上有一位美人褰帘看我，挑眉暗示，我便信步随车走，那美人招手命我上车，把我带到了一所雄壮宅第，锁我人深院，美酒佳肴款待，且带多名小娘子与我相见，个个皆绝色。我自然把持不住，与她们胡天胡地多日，以致精疲力竭，意甚彷徨。好在有一位年龄稍长的娘子同情我，告诉我说，她们家主翁好色，宠姬甚多，却无子嗣，所以这些宠姬常勾引少年入宅，与她们苟合，长此以往，少年常毙命于地。我听了害怕，求她相救，她便让我换了她的衣裳，次日趁主翁入朝，悄悄从前厅溜走。我照她说的做了，才幸免于难。”

　　　　赵似听了大感好奇，忍不住问：“却不知那主翁是哪位重臣？”

　　　　章惇哈哈大笑：“后来我倒是得知了他的名字，只是事关重臣声誉，我已发誓再不泄露于人。”

　　　　赵似亦浅笑，不再追问。章惇继续说：“那时我还有一荒唐事。在京师举进士之后，我暂住于一位远房叔父家，叔父有一位年轻的小妾，多次出言挑逗我，我遂与她私通。有一次被人发现，堵门捉奸，我翻墙跳出，误踩了一位老妇人，被她揪着不放，到开封府去告我。好在那时知开封府的是包龙图，有惜才之心，不欲深究，只罚铜处理。”

　　　　赵似想起他描述的情形，不免莞尔。章惇陪他笑了一阵，忽然正色道：“正因为我年少时也曾荒唐，所以看人很准，谁轻佻，谁重情，我一目了然。可惜我不掌兵权，不能力挽狂澜。”

　　　　赵似默然，少顷道：“相公尽力了，我很感激。”

　　　　章惇又道：“大王曾对先帝说，我有私心，有人传给我听。其实大王说的也没错，我确有私心，行事施政不仅为国为民，也为实现个人抱负，为达到目的也曾不择手段，排除异己，凡为我政敌者我都要打击，哪怕对方是太皇太后……但是，我不会公器私用，乱用职权为己谋私，不会贪污受贿，损及国家。子侄辈向我讨官做，我一概拒绝。我有四个儿子皆举进士，也仅季子做过低品阶校书郎，其余儿子全被派往州县，无一显达……所以，我议立大王，也并非受太妃笼络，实在是不想把辛苦经营多年的国家交到不适合接掌神器的人手上……”

　　　　赵似黯然道：“是我有负相公期望，连累相公至此。”

　　　　章惇摆首：“不关大王事。时不与我，莫可奈何。我为山陵使，即将罢相，倒是可退居江湖，好好歇歇了。而大王无法抽身，日后境地或更艰难，望多珍重，谨慎处之。”

　　　　稍后蕙罗回来，两人不再谈论政事，随便聊了几句东京风物，章惇便唤人结账。门外侍立的姑娘进来，呈上一张一千九百五十文的账单。

　　　　章惇一见，微微蹙了蹙眉。

　　　　姑娘会意，道：“官人若现钱不够，我们也收便钱官券和会子的。”

　　　　章惇不动声色问：“若满两千，可有优惠？”

　　　　姑娘道：“有的。先帝驾崩，我们店主悲痛之余，感念先帝德政，决定还利于顾客，餐钱满一千返一百，满两千返二百。”

　　　　章惇道：“如此，我再加一角银瓶酒，一角羊羔酒，请姑娘包好，我带走。”

　　　　姑娘答应，出门取酒。章惇待她身影消失，拍案怒道：“岂有此理！神宗元丰年间我请苏子瞻在此吃饭，菜式相差不大，才一百六十文，如今竟涨了十倍有余！”

　　　　赵似道：“其实，如今在哪家吃饭，点这么多菜，应该都是这价……”

　　　　章惇默然，旋即一声长叹：“说到底，也是我的错。”

　　　　言罢掏钱袋，数后面有难色。赵似明白他钱大概没带够，伸手取自己钱，才立即想起适才钱都给蕙罗买香药了。三人面面相觑，顿时大窘。

　　　　“怎么办？”赵似问。

　　　　章惇想了想，目示后门：“三十六计，走为上！”

　　　　随即弯腰抚着小腹皱眉做肚痛状，一壁暗示赵似和蕙罗跟上，一壁踉跄着出门，问门外之人净房所在，那人手指后门处，章惇道谢后下楼朝后门疾走，赵似与蕙罗强忍笑意，匆忙跟上搀扶，一起朝外走。

　　　　走到后门，三人当即一路狂奔。赵似担心蕙罗跑不快，伸手牵她的手，拉着她跑，直到远离了这家分茶店才停下来，相对大笑。

　　　　章惇笑道：“事出无奈，惭愧惭愧。明日我会派人送钱给店家。”又对二人道：“我爱吃猪肉馄饨，但家人说我吃这个有份，总不让我去，如今即将离京，也顾不得那么多了，私自过来，不想与二位相遇，也是机缘。怎奈国朝规定，宗室不能结交朝臣，我们相聚饮食已是逾制，不敢再请二位下榻于我宅中，恐累及大王。”

　　　　赵似颔首道：“我明白，相公请回。我们可去吴荣王府稍歇半宿。”

　　　　章惇称善，拱手向二人道别后独自回家。赵似携蕙罗回到停车处，扶她上车，朝吴荣王府驰去。

　　　　此时已近三更，空中飘散着细如绒毛的雨，蕙罗坐于车中，听朱轮辘辘逐马蹄，看长袖飘飘沐微雨，随那个确信不会伤害自己的人，穿行于春夜的汴京，走过慢慢褪色的街市，心里但觉异常安宁。有那么一瞬，甚至希望这路朝前无边蔓延，可以不见尽头地走下去。

　　　　作者有话要说：注：便钱官券是指时人将钱存入京师左藏库兑换的证券，可在全国境内取现钱。言情北宋时为民办机构所创，也是取钱凭证。或会子
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第47章　夫人

　　　　车行至咸宜坊第一区；停在吴荣王府门前。蕙罗随赵似下车；恰巧见一位气度不凡的中年妇人从府中出来；虽身材娇小；柳眉薄唇中却带刚毅之色，看见赵似，她像是认得的，径直走到了赵似面前，低身施礼：“十二大王万福。”

　　　　赵似一揖�