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周瑜小乔全传-第35部分
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吃饭后，家里人准备听赵燕叙述“失踪”的全部经过。赵老爷首先问道：“燕儿，你刚才在大门口说有要事羁绊不得回来，是什么要事？”赵燕一听，脸一下子变得通红，羞涩地说：“没，没什么。”赵老爷笑着说：“还说没事，看看，你脸上都写着呢！”他哈哈大笑起来。
太太也觉得赵燕表情有些异样，于是叫丫鬟们退下，和蔼地对赵燕说：“孩子，有什么要紧的事情，不能对爹妈说吗？”赵燕一听，脸更红了，激动、羞涩地低声说：“孩儿遇到意中人了。”赵老爷夫妇一听，非常激动，赵太太抢先问道：“什么？遇到意中人了，他到底长啥样，他是哪里人，家里有些什么人？”
“唉呀，一下子问这么多问题，我哪里知道呢，我刚要同他说话，就被你们派的人给拽回来了。”赵老爷听后，心里有了数，心想：这事肯定是燕儿一厢情愿。唉，燕儿太痴情了！对男方一无所知，光凭外表，凭感觉，就称找到了意中人，未免太仓促冒昧了！幸亏躲在家里讲，要是传出去，还不让人笑掉大牙。
他沉吟道：“燕儿，咱们先别着急。事情没弄清楚之前，千万别说什么意中人不意中人的，待老父悄悄打听打听这人的详情，再做计议。”太太一听也觉得很有道理，劝道：“是啊，你爹说得在理，你对他一见钟情，他对你未必如此，可能他——”赵燕一听，颇为紧张，急忙问道：“可能什么？！”“可能人家已经有意中人，甚至已经有妻室儿女了。
”“不，不可能，绝不可能，他是个大男孩！”赵燕焦急万分，几乎喊叫出来。“大男孩？”赵老爷听后哭笑不得，说：“你看看，这不是乱弹琴吗？燕儿竟然喜欢上一个孩子！”“不，不是！”赵燕一时语塞，停了一会儿，说道：“他不是那种未成年的孩子，他看起来很年轻，反正我看出他肯定没结婚。”“哈哈！人家结没结婚你也能看出来？燕儿长本事了。”
赵燕被笑得很不自在，撒娇地“嗯”了一声，离开父母，回到闺房。赵老爷喃喃地说：“燕儿的婚姻大事一直令人头疼，问题不在于男方不愿意，而是燕儿不愿意。”赵太太说：“一直以来，燕儿的婚姻大事是八字没一撇——以前我们帮她找的几十位公子，她都看不上，比如：盐商何绍的儿子，王县令的侄子，还有鲁肃……
现在终于有了一撇，而且是关键性的一撇——燕儿自己找到意中人了！我看这事十有八九能成——燕儿的身材相貌没的说，家庭条件在本地也是数一数二，谁不愿意？除非他脑子坏了，否则，他能不同意？他敢不同意？”赵老爷听了，微微点头，恶狠狠地说：“过去，燕儿自己不中意，我们在一旁干着急，没办法。
如今她中意了，事情就好办了，谁敢不答应，就治谁的罪。可是——”“可是什么？”赵太太问道。“可是，如果门不当，户不对该怎么办？”“这有什么难的？如果姑爷位分低，你给他举荐举荐——什么举孝廉、举贤良方正等等，他不就上去了？上去了，就门当户对了！”“好好好！妙妙妙！夫人高见！夫人高见！”赵老爷竖起大拇指，喜笑颜开。
经过一夜的煎熬，第二天一早，赵燕就同莞尔骑马驰往竹柯。到达目的地后，赵燕逢人就问：“周家有没有一位漂亮英俊的书生？”赵燕急于找到白马公子，不顾自己是个妙龄女子，因而用了这种不够得体的问法，许多人用怪怪的目光看着她们，觉得匪夷所思。
有几个浮浪子弟听到后，腆着脸说：“有啊！小姐，你看我怎么样？”“去去，脸皮真厚！”莞尔边说边向赵燕使了个眼色。赵燕和莞尔二人转身离开，这些人在她们身后放荡地大笑起来。不过，她们也遇到一些人，颇为自豪地说：“你说的到底是哪个？周氏家族很大，长相帅气的公子实在是太多了！”“是最最帅的那个！”赵燕急得不得了。
“最最帅？那我可真不知道，帅气又不能用尺来量，况且各人的眼光不一样，哪有最最帅的？！”赵燕听后急得直跺脚。心想：唉，都怪自己的意中人除了英俊之外，没有其他显著特征，莞尔灵机一动，补充说：“他骑白马！”“唉呀，骑白马的也有十几个呢——周瑜、周瑾，周珏，周琅……”他感到很棘手，很茫然，摇摇头准备离开。
赵燕见状急忙拦住他说：“好心的大哥，麻烦你从他们当中挑出四五个来，把地址告诉我们，我们一一去找，人太多了，不好找！”正在这时，一个贼眉鼠眼的男子凑过来，说：“我知道你们要找的人是谁——高个，帅得发紫，我带你们去！”赵燕一听，喜出望外，跟着那人就走。
在大街上走了一段路后，那人前后左右鬼鬼祟祟地张望了一会儿，折入一个窄巷子，赵燕同莞尔一前一后跟进去。大约走了几十步，又折向另一条小巷子，走了十几步，看见一个柴门，打开后，进入院子。赵燕发现院子里面很荒凉，杂草丛生，但丝毫没感到害怕。
那人喊了几声：“周瑾！周瑾！”没人答应，他转身对赵燕说：“周瑾有事外出了，我叫周璜，周瑾是我的堂弟，他一直在纸坊当账房，家中只有他一个人住，父母在山上。这样吧，你们等一会儿，我去叫他回来。”
赵燕一听，感激地说：“太谢谢您了！”“不客气，这是应该的。”赵燕和莞尔向屋内望了一望，感觉家具不多，且都很破旧，但赵燕的情绪丝毫没受影响。过了一会儿，那人回来了，手里拎着十几个包子。
他抱歉地说：“真对不起，我在路上遇到熟人，非要拉我叙叙旧，我只好答应他。之后，我去找周瑾，实在不凑巧——他有事外出了。”赵燕一听，急切地说：“我们这就去纸坊等他。”“不忙不忙！”那人急忙拦阻她们：“周瑾到乡下收集原料去了。他要到傍晚才回来。”“在哪个乡下？我去迎他。”“那可说不准，这样吧，你们等了这么长时间，肯定饿了，我买了几个包子，你们先垫垫肚子，将就一下，然后喝喝茶，休息休息，等周瑾一回来，我就领他来见你们。”
“大哥，太谢谢您了！”“不谢不谢，我这人没什么本事，就是心肠热。很多人都了解我，我人缘好得很。”他边说边给每个人拿了两个包子，“好，你们慢慢吃。我到纸坊等周瑾去。”“大哥，我跟您一起去吧！”“不用，不用，你们大姑娘家，在外抛头露面不方便。纸坊里什么人都有，鱼龙混杂，万一遇到坏人就麻烦了。”
赵燕一听，觉得有道理，就不再强求。“周璜”带上门出去。
赵燕和莞尔确实饿了！她俩狼吞虎咽，一会儿风卷残云，将包子吃光。莞尔笑着说：“小姐，平时在家，太太说你饭量小，好比是猫量，今天咋这么能吃？是不是找到周公子的下落，心情激动导致的？”赵燕说：“去你的，你平时不也吃得很少吗，今天咋也吃那么多，也是因为周公子的缘故？”“你坏你坏！”莞尔假装要捂赵燕的嘴，不让她说。
赵燕一边躲，一边笑个不停。莞尔一本正经地说：“我才不想呢，我早说过我不嫁人的。”“你不嫁人，以后岂不成老姑娘了。”“老姑娘就老姑娘，有什么大不了的。”她们又说了一会儿话。
突然，赵燕感到腹中十分疼痛，挣扎起来，莞尔也是如此，两人几乎同时倒在地上，不久就失去知觉。这一幕被门外一双淫邪的眼睛看个一清二楚。这个自称周璜的人淫笑着打开门，然后做贼心虚地朝外望望，见没有任何动静，就关上院门，插上门栓，如同饿狼一样朝赵燕和莞尔扑去。
他觉得赵燕好看些，就把赵燕抱进屋里，迫不及待地脱下自己的衣服，正准备解赵燕的衣服时，突然，从院墙边的树上跳下一个黑衣人，她大喊一声：“歹人休得无礼！”“周璜”吃了一惊，回头张望，说时迟，那时快，没等“周璜”反应过来，黑衣人一个箭步冲到其身边，飞起一脚，踢到他的后背上，“周璜”疼得满地打滚，连声求饶：“壮士饶命，饶命！小人不敢！小人再也不敢了。”
赵燕与莞尔仍在昏睡，黑衣人取出几粒药丸，将赵燕的嘴巴张开，把药丸放入她的口中，将水碗端到她的唇边，倾斜水碗，用水将药丸带入她的胃中，然后又将药丸给莞尔服下。约莫半个时辰后，赵燕，莞尔都醒过来，她们摸着疼痛的头，恍惚而纳闷地问：“哎哟，这是什么地方，我们怎么在这里？”
黑衣人说：“二位姑娘，你们被这个人骗了，下面听他如实交待，快说！”跪在地上的人其实名叫周海，他在街上闲逛时，发现两个外地来的漂亮姑娘，于是打起坏主意，谎称认识她们要找的人，将赵燕和莞尔骗到自己家中，图谋不轨，被尾随其后的黑衣人发现。这个黑衣人名字叫程方，家住徐州乡下一个名叫程洼的小山村里。
养父程梁有一次外出打猎，不幸坠落山下，摔成重伤，临终前拉着她的手断断续续地说：“孩子，我，我不是你的亲身父，父亲，我，我受刘大人所，所托，将你抚养大。你，你的生父做，做过洛阳令，他叫周——”
话没说完，撒手人寰。程方痛不欲生，在邻居的帮助下埋葬养父的遗体，然后独自寻找生父。她经过多方了解，来到柯坦，碰巧在街上看到周海偷了人家东西后又施骗术的场景，感觉两个姑娘可能会遭到不测，悄悄尾随在后。见他们到了一处院落，就用弓弩将一种能散发异味的箭射到树上，驱走鸟儿，然后悄悄爬到树上，察看下面的动静，一看周海准备糟蹋一位姑娘，赶紧飞身下树搭救。
赵燕和莞尔知道事情的大致经过后，立即拜谢程方。随后，程方准备将周海扭送到里正那里，周海磕头下跪，痛哭流涕地说：“小人一时鬼迷心窍，今后一定痛改前非，希望给我一次改正机会。”由于告官必须要赵燕、莞尔等到场作证。赵燕怕耽误时间，请求程方暂且放过他。于是程方让周海写下保证书，他写好后，程方收起来，辞别她们，独自先走了。
此时，赵老爷委派的两个差人——韩能和汤武跟丢了赵燕，急得团团转，刚才看见一个矮个子带着赵燕和莞尔向前走——二人以为赵燕肯定找到意中人的下落了，没紧跟上去。他们明明看见赵燕和莞尔从一个小巷口进去，可是当他们进入这个巷口时，根本找不到小姐的身影。
二人大惊失色——老爷要他们暗中保护小姐的安全，并且悄悄打听小姐意中人的相关情况。现在小姐踪迹全无，如果她遭遇不测，老爷岂不要将他们的脑袋搬家。
两人互相埋怨，韩能说：“就是因为你说不急，先喝口茶，结果跟丢了人！”汤武反唇相讥：“这能全都怪我吗？我没用绳子拴着你不让你走的，是你自己内心也不想走了！”二人正吵得不可开交，突然见一黑衣人从巷口走出来，于是赶紧停止争吵，观察这个黑衣人到哪里去。
黑衣人出巷后，沿着大街向北走去。两人正准备跟踪，只见赵燕和莞尔从巷口走出来，他俩内心一阵狂喜，仔细观察发现：赵燕和莞尔二人精神有些萎顿，步履蹒跚。他们赶紧迎上前，向赵燕请安，然后跟在赵燕和莞尔的后面向前走。这时，传来一阵马蹄声，莞尔抬头一看，大叫：“小姐，快看，白衣公子！”
赵燕抬头一看，果然，一位翩翩少年骑马疾驰过来。赵燕的心跳骤然加快，嘴里激动地说：“是他，是他，是白衣公子！”莞尔准备叫他，但是他速度较快，一会儿就绝尘而去。莞尔急得直跺脚。一名衙役说：“不要着急，这人我认识，他叫周瑜，周家庄人。”赵燕一听，失望之心又迸发出希望之火，问道：“他叫周瑜？”“是啊！”于是，衙役将周瑜的家世和经历一五一十地告诉赵燕。
赵燕听得津津有味。在赵燕的要求下，他们一行去周家庄。这个庄子很大，四周筑有围墙，绿树掩映房舍，远远听到鸡犬之声。到了庄前，只见一帮儿童正在村前空地上嬉戏玩耍，一群女子在当家塘边浣衣晾晒，几位黄发老人含饴弄孙……真是乱世中的一块福地。
他们向村人打听周瑜家住哪里，一位少年听说后，主动带他们去。赵燕让韩能和汤武在原地休息，自己带着莞尔随少年前往周府。走了几十步远，少年用手指了指眼前一座房舍，说：“就是这！要不要我进去告诉他家人？”赵燕说：“不要。”少年转身离开了。
赵燕同莞尔站在一棵大树下，朝府内张望，只见里面张灯结彩，热热闹闹。她突然想起母亲说过的话，心头不由一紧，急忙向一位村民打听周家在干什么，村民告诉她周瑜要结婚了！赵燕听后，感到眼前一黑，差点晕了过去。
周瑜要娶的女子名叫刘珏，他们的这桩姻缘有一个渊源。刘珏的父亲是曾在朝中担任谏议大夫的刘能，他与洛阳令周异少年同窗，成人后两人志同道合，情趣相投，关系密切。
刘能夫人与周异夫人为表姐妹，她们同年生下一个女儿，分别取名刘珏，周琼。两位夫人商议将来让对方女儿做自己的儿媳妇，结成儿女亲家，刘能与周异一口赞同。周异任洛阳令时，秉公办事。洛阳城里有一人名叫段肥，仗着自己是侯览的表叔，垄断米市，高抬物价，贩卖私盐，扰乱市场。周异经过调查，获得确凿证据，将段肥抓捕问罪。
侯览是十常侍之一，势力很大，知道这件事情后，叫周异立即放人，周异没有答应，侯览诬告周异结党营私。朝廷派人捉拿周异，刘能知情后，大吃一惊，赶紧到周异家中通风报信。周异一听，决定连夜带家人回老家舒县。
此时，刘能夫人正带着刘珏在周府做客，听说周家要连夜迁往舒县，情急之下，请求两家互换女儿，待风暴过后再相聚。周异夫妇一致同意。于是，刘珏留在周家，周琼去了刘府。大家洒泪而别。他们出城不久，朝廷派来的差人追过来。考虑到人多不便逃跑，周异决定由管家杨军带长子周玮等人从岔路逃跑，避过风头后到舒县聚集。
周异同夫人保护刘珏，带着周瑜，想方设法，终于摆脱官兵追击，到了舒县。侯览本想斩草除根，但他考虑到舒县山多林密，周氏家族势力大，未敢继续追击。周异当洛阳令时，宵衣旰食，克己奉公，积劳成疾，几年后撒手人寰。他留下遗言要求周夫人一定要照顾好刘珏，兑现往日承诺。周夫人牢记在心。她含辛茹苦将刘珏和周瑜拉扯大。
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蒋干丑事
转眼周瑜和刘珏到了谈婚论嫁的年龄，周夫人考虑到自己年岁日高，怕夜长梦多，耽误了儿女的婚姻大事，急着筹备他们的婚礼。
周瑜去年已经推脱过一回，当时，周夫人考虑到他学业繁重，没有强求。但是，一年后，当她再次提出婚姻之事，遭到周瑜拒绝时，她勃然大怒：“你是嫌刘珏配不上你吗？她贤惠、聪明、漂亮，而且你们从小青梅竹马，是天造地设的一双！”
“可是——”周瑜还想婉拒，“可是什么？难道你有意中人了吗？”周瑜微微点头。周夫人见状，心头微微一颤，她思忖片刻，狠狠心说道：“不管你有没有，你只能跟刘珏结婚。你知道吗？刘珏的父亲因为给我家通风报信，遭到宦官的陷害，惨死狱中。刘珏的母亲受到牵连，罚为官奴。因不堪折磨，加之悲伤过度，早已过世。你的哥哥和妹妹至今下落不明，你的父亲已过世多年——想起他们，我肝肠寸断，要不是舍不得你们，我早就不想活了。我只有你这么一个儿子，指望你将来给我养老送终，可是你几次违拗我的意愿，你眼中还有我这个做母亲的吗？”
周瑜听了，脸色大变，不敢做声，周母以为他仍然不顺从自己，右手捶床大声说：“古话说：婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你是怎么做的？！你难道非要将我气死不成！”边说边嚎啕大哭起来。
周瑜一见，非常着急，怕年迈的母亲出现意外——如果那样，还不如自己去死呢。他赶紧安慰母亲：“母亲莫要哭坏身体，孩儿岂敢不遵从您的意愿。”周母一听，破涕为笑，欣慰地说：“孩子，有你这句话，为娘死也瞑目了！”
于是，周夫人拿出积蓄，杀猪宰牛，祭祀先人，洒扫房屋内外。周府上下焕然一新，喜气洋洋。尤其是新房布置得格外喜庆吉祥，只见红罗复斗帐，四角垂香囊，被褥簇新，被下、枕下塞了许多莲子、枣子。
2
鸿儒书院附近有个小食摊，摊主是一位老头，名叫鲍五品，带着女儿小菱卖糍粑、米饭、南瓜饼、蒸咸鱼、蒸咸虾之类，生意比较红火。
蒋干嘴馋，有事没事总要去尝尝小吃。不久，他被年轻漂亮的小菱迷住了，于是想引诱小菱。蒋干买了一把扇子，在上面题些乱七八糟的诗歌，如：巢水之畔兮有佳人，佳人多情兮惹人怜。小菱没什么文化，见这个斯文的读书人对自己非常关心，他的长相也过得去，心有所动。一见蒋干到来，眼波流转，脉脉含情。
蒋干几次约她出去，小菱没敢答应，因为鲍五品见他举止轻浮，看不顺眼，不让二人来往。蒋干魂不守舍，总想找机会约小菱出来。有一次恰好碰上鲍五品出远门，小菱禁不住蒋干软磨硬泡，随他外出。
二人一前一后，走在通向湖滨的路上。突然，迎面走来一位渔姑，蒋干一看，原来是玉香，他赶紧低下头，并用扇子遮挡她射向自己面部的目光，快步向前走。玉香眼尖，早已认出蒋干，她立刻瞪着眼、冷着脸，与他擦肩而过。
这时她发现小菱迎面走来，并且注意到蒋干回头向小菱打手势，她敏感地意识到：二人不仅相识，而且相约而出。小菱看到了玉香，慌慌忙忙地喊了声：“嫂子！”蒋干听见后，大吃一惊，他回头察看，见二人亲热地说着话。
他想起自己的经历，知道情况不妙，赶紧逃跑。小菱见状，很着急，踮起脚准备叫住蒋干。玉香全明白了，二人果然是外出约会。
她拦住小菱，气愤地说：“你，你怎么同这个龌龊的家伙在一起……”“龌龊？！”小菱有些吃惊，说：“他是鸿儒书院的蒋干，他怎么了？”“鸿儒书院倒是挺有名的，但是这个蒋干不是个东西！”见小菱吃惊地瞪大眼睛，玉香说：“他，唉，怎么说呢？不行，我要教训他一顿，看他以后再敢勾引你！”
于是大喊一声：“站住！”边说边朝蒋干追去。蒋干尝过她的厉害，拼命往小路逃跑，由于路上青苔较多，他一下子滑到山沟里，玉香这才停止追击。好在山沟不深，蒋干没有大碍，但他弄得衣衫不整，灰头土脸，还扭伤了左脚。
他站起来，爬出山沟，一瘸一拐地向书院走去。杨修看到蒋干的狼狈样，很吃惊，了解到他同小菱外出弄成这个样子后，断定蒋干被小菱家里人打了。他除了揶揄蒋干，还对小菱颇有看法，于是念道：
“危X在东，莫之敢指。女子有行，远父母兄弟。
朝隮于西，崇朝其雨。女子有行，远父母兄弟。
乃如之人也，怀婚姻也。大无信也，不知命也！
这个小菱，大无信也，没有父母之命，媒妁之言，怎么能随随便便跟你到外面约会去呢？”“去去去，不要之乎者也地讽刺小菱，她是真心喜欢我。”蒋干生气地对杨修说。
小菱嫂子之所以撵打蒋干，是因为去年发生的一件事情。
当时，蒋干因追求小乔遭到拒绝，情绪低落。一天下午，他想乘船去湖中小岛散心，以释放掉压抑沉闷的心情。他见撑船女程玉香颇有姿色，不禁生发调戏之心，说：“小娘子如此美貌，怎么干这种粗活呢？真是明珠暗投啊！我认识一些朋友，介绍你到城里的醉红院去，每天穿金戴银，餐餐山珍海味，比你在这儿风里来雨里去强多了。”
程玉香常年撑船，见多识广，早听说过什么醉红院、百翠楼，知道那是妓院，所以听说蒋干推荐她到那种地方去，非常生气，大喝一声：“快闭嘴，我甘愿受这份穷！靠自己的劳动吃饭，再苦再累我也心甘情愿，我宁可被湖鱼吃了，也不做那样的事情。”
蒋干不死心，继续说：“可惜你花容月貌了，可惜，可惜，一朵鲜花插在牛粪上……”话没说完，程玉香怒不可遏，猛一撑船，蒋干没能站稳，一下子跌倒在船舱里，吓得魂飞魄散。程玉香看着他那狼狈样，哈哈大笑，说：“你如果再敢胡言乱语，我把你扔到湖里喂鱼！”蒋干吓得面如土色，结结巴巴地说：“娘子饶命，我再也不说了。”此后，他一见到玉香心里就发怵。
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县令的威胁
赵县令一听，心想：原来燕儿喜欢的人是周瑜，他的老师乔烨写信请求我举荐他。事不宜迟，我要马上问周瑜，如果他答应同燕儿好，娶燕儿为妻，我肯定举荐他，如果不答应，他永远别想从我手中得到这个机会。
于是，赶紧叫莞尔将夫人请来，
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