远大前程(又名:孤星血泪)-第18部分

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正在这里走着时，一位小个头的红眼睛犹太人也走进了围场。他把旁边同行的另外一个小个头犹太人打发去干一件什么事；等那人一走，只见这个红眼睛的犹太人焦躁起来，急得在路灯杆下面打圈圈，跳来跳去，嘴里还念着：“噢，贾格斯，贾格斯，贾格斯克格斯，买格斯，什么格斯都不要，我只要贾格斯”我这位监护人真是人心所向，众人欢迎。这给了我极深的印象，于是对他格外敬佩、更加叹服。

　　　　接着，我从巴索罗米围场的铁门向小不列颠街张望，突然瞅见贾格斯先生正穿过马路朝着我走来。所有在那儿等候的人也在这时候看到了他，便一齐向他冲过去。贾格斯先生走过来，一手搭在我的肩膀上，和我并肩向前走。他没有和我说什么，只是对跟着他的人们打着招呼。

　　　　首先他招呼那两个外表诡秘的人。

　　　　“现在我没有什么话可以对你们说，”贾格斯先生说道，把手指指向他们，“我想知道的事已经知道了。结果呢机会均等，都有可能。从一开始我就告诉过你们这是件成败各半的事。你们向温米克付过钱了吗”

　　　　“先生，我们今天早晨把钱凑好了。”其中一个顺从地说道，而另一个人则在细察着贾格斯先生的脸色。

　　　　“我不是问你们什么时候凑齐钱，或在什么地方凑齐钱，或者究竟有没有凑齐钱，我只问你们温米克拿到你们所付的钱没有”

　　　　“先生，拿到了。”

　　　　“很好，那么你们可以走了。我不要再听你们讲了”贾格斯先生对他们挥着手，叫他们让到身后，说，“你们要对我再说一个字，我便不办这个案子了。”

　　　　“我们想，贾格斯先生”其中一个人脱下帽子说道。

　　　　“我刚才已经对你们说不要多讲了。”贾格斯先生说道，“你们想我会为你们想的，你们还想什么我要找你们，我晓得到哪儿去找；你们不要来找我。我不要你们再对我多说。一个字我也不要听。”

　　　　这两个人见贾格斯先生又对他们挥手要他们不要跟过来，相互看看，然后低三下四地告退了，再没有听到他们的话声。

　　　　“那么你们”贾格斯先生忽然停下脚步，转向两个围着围巾的女人，那三个男人顺从地离开了她们。贾格斯说道：“哦，你是阿梅丽亚吗”

　　　　“我就是，贾格斯先生。”

　　　　“你还记得吗”贾格斯先生质问道，“要不是我的话，你怕不会在这里了，也不可能在这里了”

　　　　“唔，是的，先生”两个女人一起大声说道，“上帝保佑您，先生，我们不会忘记，会永记在心里的。”

　　　　“那么，”贾格斯先生说道，“你们为什么还要到这里来”

　　　　“先生，是为我的比尔呀。”啼哭的女人恳求道。

　　　　“那么我现在就告诉你吧”贾格斯先生说道，“我就爽爽快快地告诉你，如果你还不明白比尔已落入好人的手里，我可知道。如果你还是到这里来唠叨你的比尔，使人厌烦，我就干脆拿你的比尔和你开刀，从此再不过问此事。你付钱给温米克了吗”

　　　　“哦，付了，先生一个子儿也不少。”

　　　　“很好。你们已做了所必须做的事，那就别再废话。多说一个字，温米克就会把你们付的钱退还。”

　　　　这一令人恐惧的威吓使两个女人赶忙倒退而走。现在，除掉那个异常激动的犹太人之外，别人都走了。这个犹太人业已抓起贾格斯先生外衣的衣角放在嘴唇上吻了好几次。

　　　　“我不认识这个人，这人是谁”贾格斯先生用最令人难以容忍的语气说道，“这个家伙想干什么”

　　　　“我亲爱的贾格斯先生，您怎么会不认识亚伯拉罕拉扎鲁斯的兄弟呢”

　　　　“他是什么人”贾格斯先生说道，“不要拉着我的衣服。”

　　　　这一位乞求者在放下贾格斯先生的衣服之前又吻了一次外衣的衣角，答道：“亚伯拉罕拉扎鲁斯就是金银失窃案的嫌疑犯。”

　　　　“你来得太晚了，”贾格斯先生说道，“我已经为你们的对方服务了。”

　　　　“天上的圣父啊，贾格斯先生”这位激动的犹太人脸色变得刷白，“您真的反对起亚伯拉罕拉扎鲁斯来了”

　　　　“是这样，”贾格斯先生说道，“谈话就此结束，走开吧。”

　　　　“贾格斯先生请等一会儿我的表弟已经去和温米克先生接洽，就刚才去的。他愿意出不论多大的价钱。贾格斯先生再稍等一会儿要是您不给我们的对手办事，不管要付多少钱都可以钱嘛，没有问题贾格斯先生，先生”

　　　　我的监护人毫不留情地把这个乞求者撵走，把他一个人留在路上乱蹦乱跳，好像正站在烧红的烙铁上一样。此后，我们便一路无阻地回到律师事务所，遇到了那位办事员及穿棉绒衣、戴皮帽子的人。

　　　　“这是迈克。”办事员一见我们走进便从凳子上站起来，极机密地走到贾格斯先生面前说道。

　　　　“唔”贾格斯先生说着便转向此人。这人正扯着自己脑门正中的一把头发，好像荒诞故事中的那头公牛扯着打钟的绳子一样。“你的人是今天下午来，是吗”

　　　　“对，贾格斯老爷，”迈克答道，声音好像是一个感冒患者发出的，“真够麻烦的，先生，总算找到了一个，也许行。”

　　　　“他准备怎样作证呢”

　　　　“唔，贾格斯老爷”迈克这回用他的毛皮帽子擦了擦鼻子，说道，“一般的话，说什么都行。”

　　　　贾格斯先生突然人冒三丈。“我早就警告过你，”他说道，并且把食指对着这个吓坏了的当事人，“你要是胆敢在我面前说这些糊涂话，我就要拿你开刀。你这个该死的混蛋，竟敢在我面前讲这些话。”

　　　　这位当事人吓得面如土色，非常惊慌，可是又莫名其妙，不知道自己究竟犯下了什么了不起的大错。

　　　　“你这个傻瓜”办事员用胳膊肘儿碰了一下对方，压低了声音说道，“你这笨头笨脑的这种事也必须当着面说吗”

　　　　“现在我来问你，你这个糊涂蠢蛋，”我的监护人一副铁面无私的样子说道，“再问一次，也是最后一次，你带来的那个人准备怎么样作证”

　　　　迈克紧紧地盯着我的监护人，仿佛想从他的脸上得到点教训，然后慢慢地答道：“要么说他根本不是这号人物，要么说他整夜陪着他，没有离开过，就这样。”

　　　　“仔细想想再答。这个人的身份”

　　　　迈克神情紧张地看看他的帽子，看看地板，又看看天花板，然后又看看办事员，甚至连我也看了看，才回答道：“我们已经把他装扮成一个”我的监护人没有听完，立刻勃然大怒地喝道：

　　　　“你说什么你又这样了是吗”

　　　　“你这个傻瓜”办事员又用胳膊肘碰了他一下说道。

　　　　迈克先是苦思冥想了一番，然后豁然开朗，说道：

　　　　“他的衣着很像一个卖馅饼的人，也就是某种糕饼师傅吧。”

　　　　“他来了吗”我的监护人问道。

　　　　迈克答道：“我把他留在转弯处一家人的石级上了。”

　　　　“你带着他从那边窗口走过，让我看一看他。”

　　　　窗口就是指律师事务所的窗户。我们三个人走到窗户边，站在纱窗的后面，不一会儿，便看到那位当事人悠哉游哉地走了过去，一个面露杀机的高个子跟在后面，穿了一身白麻布衣服，略嫌短了一些，头戴着一顶纸帽。这一位似乎老老实实的糕饼师傅看来头脑不太清楚，被打肿了的眼睛周围是一圈青色，不过已经过了化装。

　　　　“去告诉他立刻把这个证人带走，”我的监护人以极其厌恶的口吻对办事员说道，“问问他把这号人物带来究竟是什么意思。”

　　　　我的监护人把我领进他自己的房间，站在那里
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第21节

　　　　从三明治盒中取出三明治来吃，并喝着一小瓶雪莉酒。他这副吃相根本不是在吃三明治，而是在威吓三明治。他告诉我，他已为我安排就绪，叫我先去巴纳德旅馆，住在小鄱凯特先生的一个套间里，他为我准备的床已经送过去了。我要在小鄱凯特先生的套房中住到下星期一，星期一那天，我要和小鄱凯特先生一起去拜访他父亲，看看我是否喜欢那位老师。他还告诉了我该得的生活费数目数目不小，又从他的一张怞屉里取出一些商人的名片交给我，说我可以持这些名片去取各种不同的衣服，以及其他诸如此类该用的东西。他说：“皮普先生，你会有不错的信誉。”我的监护人匆忙地填充着他的胃，那瓶雪莉酒散发出的香气和一满桶酒散发出的一样浓烈。“不过，我会用不同的方法查核你的账单，一旦发现你负了债，我就要对你加以约束。当然，你还是会犯错的，但那可不是我的过失。”

　　　　我思考了一会儿他那带有鼓励性的言辞，便问贾格斯先生，是否可以雇一辆马车去旅馆。他说从这里走到那儿挺近的，用不着雇车，如果我愿意，温米克会和我一起走过去。

　　　　我这才知道温米克就是那个办事员，在隔壁房中办公。温米克为了和我到旅馆去，便把楼上的另一位办事员叫下来顶替他。我和我的监护人握过手后，便由温米克陪同上了街。我们看到又有一伙人在外面徘徊，温米克从他们中间走过去，冷漠而又斩钉截铁地说道：“我告诉你们，你们全是白等。他不会对你们任何一个人讲一个字。”我们即刻摆脱了他们，并排向前走去

　　　　第21章

　　　　我们一边走着，我一边打量着温米克先生，看看在阳光下他究竟是什么样子。我发现他是一个冷淡无情的人，身材矮小，面孔像一块方正正的木头，面部的表情好像是用一把刀口很钝的凿子刻出来的。他脸上有两块地方，如果用的材料柔软一些，用的工具津良一些，就可以刻成两个酒窝，而现在留下的只是两个凹痕。这把凿子又在他的鼻梁上刻了三四刀，本来是为了美化鼻子，结果还没有等磨平弄滑就罢手了。再从他所穿衣服的破烂情况来判断，他是一个单身汉，看上去忍受着不少亲人丧亡的痛苦，手上戴的纪念亡人戒指就有四只。此外，他还有一枚胸针，上面画着一位女士，一枝垂柳插在坟上，旁边还有一只骨灰瓶。我还注意到在他的表链上吊着几只印章戒指。他负载着对那么多已故亲友的纪念是多么沉重啊他有一对明亮闪光的眼睛，小眼珠，黑黑的，十分锐利。他的上下嘴唇又薄又宽，还有些杂斑。我根据各种情况猜测，他的年龄在四十至五十岁之间。

　　　　“那么你以前没有来过轮敦”温米克先生对我说道。

　　　　“没有。”我说道。

　　　　“我第一次来轮敦时感到一切都新奇，”温米克先生说道，“现在想起来可真有意思”

　　　　“你现在对轮敦已很熟悉了”

　　　　“那当然，还用说吗，”温米克先生说道，“什么动静也瞒不了我。”

　　　　“这是个邪恶的地方吗”我只是和他随便聊聊，并不是想打听情况。

　　　　“在轮敦的人都可能受骗、被抢、被凶杀。不过，在这个世界上，哪里不都是有许多人在干着这类事情啊。”

　　　　“这其间一定有仇恨了。”为了缓和一些气氛，我便这样说道。

　　　　“噢，我倒不知道其间有什么仇恨，”温米克先生答道，“我看不会有那么多的仇恨。他们骗人杀人不过是为了想得到些油水罢了。”

　　　　“这就更糟糕了。”

　　　　“你以为很糟吗”温米克先生说道，“我不这样看，天下老鸦一般黑，到处如此。”

　　　　他的帽子爱戴在脑后，两眼笔直地向前看，走起路来神态矜持，好像街上没有任何东西值得他一看。他的嘴巴就像邮电局里的信箱口，总带着一丝无意的微笑。我们登上了霍本山顶之后，我才注意到他这副笑脸全然是无意识的，其实根本没有在笑。

　　　　“你知道马休鄱凯特先生住在哪里吗”我问温米克先生。

　　　　“我晓得，”他对着西边点点头说道，“他住在轮敦西边的汉莫史密斯。”

　　　　“那里远吗”

　　　　“有点远，大约五英里。”

　　　　“你认识他吗”

　　　　“啊呀，你倒是一个挺爱问的审问官呢”温米克先生用一种赞许的神态望着我说，“是的，我认识他，我认识他。”

　　　　我听他说话的语气中包寒了一些容忍，甚至有些儿满不在乎的轻视调儿，这便使我闷闷不乐起来。我斜着眼细细打量他那张像一段木头一样的面孔，想在上面搜索一下是否有进一步谈这件事的可能，可还没有看出什么他就说巴纳德旅馆到了。他的话并没有使我从闷闷不乐中转变过来。因为我本以为巴纳德这家旅馆是由巴纳德先生开的，我们乡下的那间蓝野猪饭店在它面前不过是爿小酒店，可是现在我才知道根本就没有巴纳德这个人，这只不过是个假造的名字。这家旅馆只有几间又破又烂又黑又脏的房子，一起挤在一个发出恶臭的角落上，真像为雄猫一样的男单身汉设置的俱乐部。

　　　　我们经过一个边门进入了这个避难所，再走过一条通道便进了一处既悲凉又很狭小的四方院子，十分像一个萧条凄凉的坟场。这里面的树是最陰郁沉闷的树，这里面的麻雀是最陰郁沉闷的麻雀，这里面的猫是最陰郁沉闷的猫；这里面的六七幢房子也是最陰郁沉闷的房屋，都是我过去见所未见的。那些房屋的窗户上，百叶窗烂得快要倒坍，窗帘破得一拉就碎，花盆都变成了瘸退在那儿东倒西歪，窗玻璃又都碎裂不堪，到处是尘上封盖，给人的印象是破落得不忍目睹。这里贴着招租，那里贴着招租，到处都贴满了招租，一张张招租的招贴在空空的房间门口直瞪着我，好像从来就没有可怜的房客到这里来住过。巴纳德的优灵也稍稍收敛了它的复仇火焰，因为它看到现有的房客正在慢性自杀，死者的不虔诚也遭到了埋进沙土之下的厄运。肮脏的黑沙般的烟灰装饰着巴纳德这份被遗忘和被舍弃的产业。这房子也在自己的顶上撒满了灰尘，愿意悔过，忍受屈辱，生活于这垃圾筒中。这便是我的亲眼所见。四处都是霉味，有干霉味、湿霉味，有在屋顶上、地窖中悄悄腐烂的霉味那些大老鼠、小耗子。臭虫，还有附近马房所散发出来的臭味，都徐徐地进入我的味觉器官，同时还仿佛有个声音在悲鸣着：“请尝一下巴纳德的混合美味。”

　　　　这是我远大前程的第一步，这最初的印象就如此地不理想，我不禁心情沮丧地望着温米克先生。“唔”他错解了我的意思说道，“这一僻静之地使你触景生情了吧，又想起了你的故乡。我也和你一样。”

　　　　他把我领向一个角落，又领我上了一段楼梯。在我看来，这段楼梯正慢慢地变成木屑，到那时，楼上的房客只要在房门口向外面看一眼，也就再没有下楼的愿望了。我们来到顶层的一套房间门口，门上用印刷体写着“小鄱凯特先生”几个字，信箱上面还贴了一张纸条子，写着“外出即归”。

　　　　“他没有想到你来得如此快，”温米克先生解释道，“你大概不再需要我了吧”

　　　　“谢谢，不用了。”我说道。

　　　　“由于我管着现金，”温米克说道，“我们会时常见面的。再见。”

　　　　“再见。”

　　　　我伸出手，温米克先生看着我的手，以为我想索取什么东西，然后又看看我，才纠正了自己的误解，说道：

　　　　“当然是的。你有和人握手的习惯，是吗”

　　　　我被他弄得有点狼狈，心想这一定和轮敦的时尚不符，不过我还是说他猜对了。

　　　　“我对这一套不习惯”温米克先生说道，“除非是最后一别才握手。当然，我是非常高兴和你相识的，再见，

　　　　我们握手过后，他便走了。我打开楼梯间的窗户，这可险些把我的头给铡了，因为窗绳业已腐烂，窗子就像断头台上的铡刀一样飞快地落了下来。幸亏它落得很快，我的头还没有来得及伸出去。这一大难不死，我也就只有通过灰尘满布的窗户糊里糊涂地看一看旅馆的全貌了。我苦恼兮兮地站在那里向外看着，心想轮敦被夸得太过分了。

　　　　小鄱凯特先生所说的外出即归和我所想的可不一样。我发了疯似的从窗口向外观望，望了足有半个小时，然后又用手指在每一块窗玻璃的尘灰上划了几遍自己的名字，这才听到楼梯上有脚步声。然后，我便看到了帽子、头、领巾、背心，然后是裤退、靴子，从打扮看其身份，怕也和我差不多。他每个胳肢窝下面各夹了一个纸包，有一只手上还拎了一篮草莓，气喘喘地走了上来。

　　　　“皮普先生吗”他说道。

　　　　“鄱凯特先生吗”我说道。

　　　　“真对不起啊”他大声嚷道，“的的确确对不起；我只知道中午有一班马车从你们乡下开来，我想你会搭那趟马车来。事情是这样的，我出去也是为了你，当然这不是什么借口，我想，你刚从乡下来，饭后也许喜欢吃点水果，所以我才到轮敦大菜市场去买了些新鲜水果。”

　　　　出于某种原因，我感到我的眼睛快要从眼窝里跳出来了。我在答谢他的美意时竟然说得结结巴巴毫无条理，心想，这该不是一场梦吧。

　　　　“天啦”小鄱凯特先生说道，“这扇门怎么如此难开”

　　　　他使足全身力气去开门，两个纸包还夹在胳肢窝下面，水果都快给压成果酱了。于是我便请他让我来拿，他会意地一笑，便把手中的包儿交给我，然后便全力投入了和门的战斗，仿佛门是一头野兽。终于，门突然地开了，他被门的反冲力撞得踉踉跄跄后退了几步，一直撞到我身上，我也被他撞得向后靠在对过的门上，两人都大笑起来。不过，我还是感到我的眼睛快要从眼窝里蹦出来了，觉得这一定是场梦吧

　　　　“请进来，”小鄱凯特先生说道，“让我来给你带路。我这里一切都很简单，希望你包涵些，在这里住到星期一。我父亲认为你明天和我在一起比和他在一起更为合适，说不定你明天还想在轮敦四周观光一番。自然，我是非常高兴做你的向导，带你在轮敦转转的。至于我们吃的伙食嘛，我想你不至于嫌差，因为这全是由附近的咖啡馆供应的。不过话还得说在前面，根据贾格斯先生的指示，这还得由你自己来付款。至于我们的住房嘛，自然谈不到富丽堂皇了，因为我必须自己赚钱吃饭，我父亲是不管我的账的。即使他要管我的账，我也不会愿意要他付钱。这一间房是我们的起居室，你看这儿的几张椅子、桌子、地毯，还有几件别的东西都是从我家里搬来的。至于这桌布、汤匙、调味瓶什么的，你也不必归功于我了，因为这些都是从咖啡馆里特地为你送来的。这间是我的小卧室，有点儿霉味，不过这并不出奇，巴纳德的整座房子都有霉味。这间是你的卧室，卧室里的家具都是为你租来的，我想你是够用了。如果你还想要什么，我会去为你取来。这些房间都很优静的，就我们两个人住，总不至于打架吧，这我是敢打赌的。啊呀，对不起得很，让你一直拎着水果。请让我来拿，这真不好意思呢。”

　　　　我和小鄱凯特先生面对面站着，我把手中拿的纸包交给他，一只，两只，我看到他的眼中露出惊诧的神情，和我刚才的情况一样。他向后退了一步说道：

　　　　“老天啊，你不是那个蹑手蹑脚荡来荡去的小家伙吗”

　　　　“原来是你，”我说道，“你不是那个苍白面孔的的少年绅士吗”

　　　　第22章

　　　　这位苍白面孔的少年绅士和我面对面站着，相互暗暗思量着，竟然在这个巴纳德旅馆中相会了，两人爆发出一阵大笑。

　　　　“没有想到竟然是你”他说道。“没有想到竟然是你”我也说道。然后，我们两人又一次相互瞧着，再次爆发出一阵大笑。“行了”这苍白面孔的少年绅士说着，十分开心地伸出他的手，“我希望一切到此结束。上次我把你打得太狠了，只要你原谅我，你就是豁达而又大气量的人。”

　　　　一听他如此说，我便肯定这位赫伯特鄱凯特先生这是这位苍白面孔的少年绅士的名字到今天还是糊里糊涂，自己明明打败了还说自己狠。不过，我对他作了有礼貌的回答，两人爇情地相互握手。

　　　　“那个时候你还没有走红运吧”赫伯特鄱凯特说道。

　　　　“那时还没有。”我答道。

　　　　“是啊，”他赞同道，“我也听说你最近才交上好运。那时候我也指望交好运呢。”

　　　　“真的吗”

　　　　“是的。郝维仙小姐那时叫我去，看她是不是能栽培我，结果她没看上我，她无论如何是看不上我的。”

　　　　我想，从礼貌出发，我该对他说这真是出乎我意料之外。

　　　　“识别能力太差”赫伯特笑着说道，“然而这是事实。她本要我去试一下，如果去了而又顺利地被她看中，我想我一定是荣华富贵了；说不定早就和埃斯苔娜那个了。”

　　　　“什么那个了”我严肃地问他。

　　　　我们谈话时，他正在把水果装进盘子里，因此一时分心，就没有想出该用一个什么确切的词。他一面忙着装水果，一面解释道：“那个就是下