远大前程(又名:孤星血泪)-第23部分

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的神态，显然是对其余人的藐视，而且越来越无札，最后达到无法容忍的地步。他人性大暴露的过程，都被贾格斯先生津津有味地看在眼里。德鲁莫尔似乎成了贾格斯先生的佐酒极品。

　　　　我们是孩子，不免有孩子气，缺乏谨慎自重，我心里有数，大家酒喝多了，话也就多了起来。我们易干动怒，对德鲁莫尔的讽刺忍受不了，因为他指责我们花钱太大方。于是，我们火气上冒，顾不了谨慎从事，以怒对怒，也指责他不要自以为是，因为就在一个星期之前，他还当着我的面向斯塔特普借过钱呢。

　　　　“是有这件事，”德鲁莫尔顶嘴道，“我自然会还给他的。”

　　　　“我并不是说你还不还，”我说道，“我是想要你闭上嘴巴，我们怎样花钱和你无关，用不着你来管。”

　　　　“你是想”德鲁莫尔又反驳道，“噢，我的天啦”

　　　　“我敢打赌，”我继续说道，语气十分严厉，“要是我们缺钱用，我看你是不会借钱给我们的。”

　　　　“你说得对，”德鲁莫尔说道，“你们从我这儿是借不到一个铜子儿，谁也不要想从我这里借到一个铜子儿。”

　　　　“我说，在这种情况下向别人借钱可太卑鄙了。”

　　　　“你说”德鲁莫尔重复道，“噢，我的天啦”

　　　　局势越来越恶化，此人的感觉那么迟钝顽固，我对他简直无能为力，尽管赫伯特一再劝我消气，可我还是无可再忍地说道：

　　　　“得了，德鲁莫尔先生，既然扯上这件事，我倒要告诉你，你借钱的时候，赫伯特和我是怎么说的。”

　　　　“我根本就不想知道赫伯特和你是怎么说的。”德鲁莫尔愤愤地说。我记得他还低低地骂了些什么，说我们该下地狱等等。

　　　　“无论如何我得告诉你，”我说道，“无论你想不想知道我也得说。当时你非常高兴地把借来的钱塞进口袋中，我们说你似乎心里在想，这个人竟如此软弱，反而借钱给你，你心里感到很好笑。”

　　　　德鲁莫尔听后大笑，坐在那里当面嘲笑着我们，两只手插在裤袋中，圆滚滚的肩膀耸得高高的。很明显，我们讲的是事实，他把我们都当成驴子一样笨而轻视我们。

　　　　这时，斯塔特普也看不下去，不能袖手旁观了，不过他的语言比起我的来要文雅得多，他尽力地劝告对方说话要客气一些。斯塔特普是一位生性活泼、聪明机灵的年轻人，而德鲁莫尔正和他相反，因此一直把斯塔特普怀恨在心，当成最有威胁的肉中刺眼中钉。他用粗俗迟钝的语言讥笑斯塔特普，而斯塔特普却用些有趣的语言企图把争吵岔开，逗得我们都笑了起来。德鲁莫尔对他这次大显身手并获得空前的成功更加大为不满，事先没有恫吓，也不警告，就慢慢地把手从口袋中掏出来，放下耸起的圆乎乎的肩头，然后大骂一声，拿起一只玻璃酒杯，就要向他对头的头上砸去。幸亏我们的东道主手快眼尖，霎时间抓住了杯子，没有让他摔过去。

　　　　贾格斯先生慢条斯理地把酒杯放下，然后拉出他那块有粗金锭的自鸣弹簧金表，对我们说道：“先生们，十分遗憾，我不得不告诉大家，现在是九点半了。”

　　　　一听到贾格斯先生的提示，我们都起身告辞了。还没有走出临街的大门，斯塔特普便快乐地称呼德鲁莫尔为“老兄”了，仿佛什么事都没有发生似的，可是这位老兄却根本不理他，甚至也不愿意和他一道回汉莫史密斯。赫伯特和我留在城里过夜。只见他们两人各自走在马路的一边，斯塔特普稍前一点，德鲁莫尔稍后一点，而且慢吞吞地走在屋檐的陰影中，和他跟在我们后面划船时的情况一模一样。

　　　　贾格斯先生的大门还没有关，我要赫伯特稍等一会儿，因为我想上楼去和我的监护人讲几句话。我看到他正在盥洗室中洗着手，旁边放着他各式各样的靴子。他正在拼命地擦手，要把我们留下来的气味全部擦干净。

　　　　我告诉他，我跑上楼来是为了向他道歉，因为刚才发生了实在令人不愉快的事情，希望他不要更多地责备我。

　　　　“呸”他一面冲洗他的面孔，一面透过水珠对我说，“没有事，皮普。不管怎样，我还是喜欢那只蜘蛛。”

　　　　他把脸转过来对着我，摇着头，又是扶鼻子，又是用毛巾擦脸。

　　　　“先生，你喜欢他我很高兴，”我说道，“不过我可不喜欢他。”

　　　　“你说得对，对，”我的监护人同意我道，“不要和他多讲什么，和他保持一定距离。不过，皮普，我倒是喜欢他，他属于实心眼儿的人，唉，要是我能算命的话”

　　　　他把眼睛从毛巾中露出来，正好和我的眼睛对视了一下。

　　　　“但我不是算命的，”他说道，又把大花彩般的毛巾捂在面孔上，擦着两边的耳朵。“你晓得我是干哪一行的，是吗那么再见，皮普。”

　　　　“先生，再见。”

　　　　大约一个月以后，蜘蛛和鄱凯特先生的租约到期，便搬回到自己老家的蜘蛛洞中去住了。除了鄱凯特夫人，我们大家都感到解除了一大忧患

　　　　第27章

　　　　亲爱的皮普先生：

　　　　葛奇里先生请我写一封信给你，告诉你他准备到轮敦去

　　　　一次，由汉甫赛先生陪同。如果你愿意他去看你，他是非常乐

　　　　意的。下星期二早晨九点钟，他会去巴纳德旅馆。万一你不

　　　　愿意他去看你，也请留个条子在那里。你可怜的姐姐还是老

　　　　样子，和你走时一样没有起色。每天晚上我们都在厨房谈论

　　　　你，猜你在说些什么，在做些什么。你要是觉得我们这样未免

　　　　过分，也请你看在昔日友情的面上而原谅我们。亲爱的皮普

　　　　先生，不再多叙了。

　　　　永远感谢你、爇爱你的仆人

　　　　毕蒂

　　　　他要我特别写上“真开心啊”这几个字。他说你一见这几

　　　　个字就会明白其中的意思。我希望，也不怀疑，虽然你现在是

　　　　个上等人，也一定会很高兴见他，因为你永远有一颗善良的

　　　　心，而他又是个非常非常好的人。我把写的所有话都读给他

　　　　听过，除了最后一个短句。他希望我特别把“真开心啊”这几

　　　　个字再写一遍。又及。

　　　　我接到邮局给我送来的这封信时已经是星期一的早晨，所以第二天便是约定的会面日期。至于乔的前来使我情感波动万千，这里我得从良心上忏悔自己。

　　　　我固然和乔之间有着千丝万缕情感上的联系，然而对于他的来访，我心头仍颇感不快。非但如此，我心头还感到杂乱无章、羞耻惭愧。我们两人的地位如此不一致，如果利用金钱的力量可使他不来，我宁愿付给他钱。不过稍使我安心的是他是到巴纳德旅馆，而不是到汉莫史密斯，自然也就不会撞上本特莱德鲁莫尔。我倒不太担心他见到赫伯特或他的父亲，因为我对他们两人都很尊敬，但是一想到会被德鲁莫尔见到，我内在的情感就受到了残酷的破坏，因为我轻视他。人生在世，往往由于为了躲开最轻视的人，却犯下了最卑鄙的恶行。

　　　　我早就开始装饰我的几间房，而且总是用很不必要和很不恰当的方法来装饰它们，何况是巴纳德旅馆中的房间，实在要花费很多的钱。现在这几个房间和我刚来时已大不相同，我有特殊的荣幸，居然在附近一家家具店中赊帐可观，项目已占了好几页。我的生活要求越来越高，不久前还雇佣了一个小仆人，让他穿上了一双高统靴子。虽说是仆人，我却不得不承认，自从雇他以来，我反而受了他的束缚和奴役。他简直是个小怪物，本来只是我的洗衣妇家中的废物，我却雇佣了他，让他穿上蓝外衣、黄背心、白领结、奶油色马裤，并蹬上刚才提到过的高统靴，每天还得为他找些活儿干，给他许多东西吃。他像优灵般地缠绕住我，天天要我答应他这两个可怕而讨厌的要求。

　　　　我叫这个讨债的优灵于星期二上午八时站在厅堂里值班这厅堂只有两英尺见方，由于铺地毯时记录在册，所以记得。赫伯特提出了几样早点，认为乔会喜欢吃这些东西。我对他由衷地表示感谢，因为他既表示出关心，又想得周到，不过在内心还是有点儿气愤和怀疑，觉得如果乔是来看他的，他就不会如此活泼主动了吧。

　　　　总而言之，我在星期一晚上便来到城里，准备第二天迎接乔。我一大清早便起身，把起居室和早餐餐桌布置得非常富丽堂皇。可惜天公不作美，一早便降下氵蒙氵蒙细雨，即使天国派天使来也掩饰不住巴纳德旅馆现实的景象：窗外流着泪，泪水是乌黑的，好像是扫烟囱的巨人在流泪。

　　　　约定的时间愈来愈近，本来我早想逃跑了，无奈按照规定，那个讨债鬼正守在厅堂里。不一会儿我就听到乔上楼梯的声音，那种笨手笨脚上楼的脚步声，一听就知道是他，因为他穿的那双出门的靴子太大，而且每爬上一层楼他都要把这一层住客的姓名读出来。最后，他来到我这套房间的门前。我听到他用手指摸了摸标在门上的我的名字，然后又清清楚楚地听到他的呼吸声，这声音是从钥匙孔里传进来的。接着，他在门上轻轻地敲了一下，这时佩勃我给那个讨债鬼仆人暂时起的一个名字通报道：“葛奇里先生到”我正在想着怎么他在门口的擦鞋垫上擦个没完，再这样我得走出去把他拉进来才是；这时他却进来了。

　　　　“乔，你好吗，乔”

　　　　“皮普，你好吗，皮普”

　　　　他那张善良诚实的面孔上光彩夺目，他把帽子丢在我们两人中间的地板上，抓住我的两只手，来来回回地晃着，简直把我当成了一台新发明的怞水机。

　　　　“乔，我见到你可多高兴啊。把你的帽子交给我。”

　　　　可是乔用两只手小心翼翼地把帽子从地上捡起来，像捧着一窝鸟蛋似地捧着它，不情愿让这笔财产离开他的手。他坚持捧着帽子站在那里同我谈话，场面非常尴尬。

　　　　“你现在长大了，”乔说道，“你现在长胖了，你长得更像上等人了。”乔思考了一会儿才想出了下面的一句话：“我敢肯定你已经成为国王陛下和国家的光荣了。”

　　　　“乔，你看上去也好极了。”

　　　　“托上帝洪福，”乔说道，“我倒是还不错。你姐姐还是和过去一样，不好也不坏。毕蒂永远身体健康，干活敏捷。除沃甫赛外，所有亲友也都不好不坏。沃甫赛的运气不佳。”

　　　　在这所有的时间里他都小心翼翼地捧着他那“一窝鸟蛋”，两只眼睛在房间四周转来转去，在我睡衣的花饰图案上转来转去。

　　　　“他运气不佳，乔”

　　　　“唔，是的，”乔说着，把声音放低下来，“他已经离开了教堂，去演戏了，而且正是因为演戏才把他带到轮敦，才和我同行。他说，”这时乔用左边路肢窝夹住那只鸟窝，而把右手伸到里面去，好像在摸鸟蛋一样，“把这个东西给你看一下，不知你介不介意。”

　　　　我接过乔递给我的东西，原来是轮敦大都会里一家小戏馆的一张柔皱了的戏报，上面说该戏馆在本周将由“著名的地方业余演员其名声可与古罗马著名喜剧演员罗西乌相比登台献艺，演出我国诗坛之圣莎士比亚的最伟大悲剧，演艺超群，在当地曾引起轰动。”

　　　　“乔，你观看过他的演出吗”我问道。

　　　　“我观看过。”乔用强调而严肃的口气说。

　　　　“真引起过轰动吗”

　　　　“唔，”乔说道，“是这样，确实丢了许多桔子皮，特别是他见到鬼魂的那一场。先生，要是你自己，不妨想一想，正当他同鬼魂交往时，你却用阿门来打断人家，这怎么能让人家安心地演好戏虽然他有过不幸，在教堂里干过事，”乔这时放低了声音，用一种动感情的议论语调说道，“但是你没有理由在这种场合和人家捣蛋。我的意思是说，如果一个人连自己父亲的鬼魂都不能去关注，那么又能去关注谁呢，先生，你说呢再说，他头上的那顶丧帽真是太小了，以至于插上黑羽毛便容易掉下来，可是他却稳稳当当地戴在头上。”

　　　　乔的面容上忽然现出见了鬼似的表情，我一看就知道是赫伯特回到了房间，便给他们介绍。赫伯特把手伸过来，乔却把手缩了回去，并且捧着鸟窝不放。

　　　　“先生，向你问安，”他先对赫伯特说道，“小的希望你和皮普”这时讨债鬼正把一些早点放到餐桌上，乔的目光落到了他的身上，很显然，他打算把讨债鬼也计算进去，我连忙向他挤眉弄眼，他才没有说出来，不过这使他更加不知所措了。“我是说，你们两位先生住在如此狭窄
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第27节

　　　　的地方，身体一向可好按照轮敦人的看法，目前这个旅馆是相当不错的，”乔这时把心里话都说了出来，“我知道这个旅馆是第一流的，不过要我到这里来养猪我也不高兴，看来在这个地方养猪是肥不了的，而且这里养大的猪连肉味也不会鲜美。”

　　　　乔说完了不少夸奖我们旅馆的话，但可以听出，他不时地对我也用起“先生”来了。我请他坐在餐桌旁，他东张西望，想找到一处合适的地方放他的帽子，好像在这里根本就没有几处帽子可以容身的地方。最后在那壁炉的尖角上他总算把帽子安顿好了，但在那儿帽子可不太稳，不时就要从上面掉下来。

　　　　“葛奇里先生，你是喝茶还是喝咖啡”赫伯特说道，他早餐时总是坐在首位。

　　　　“谢谢你先生，”乔从头到脚都是局促不安的样子，说道，“只要你们喜欢，我喝什么都行。”

　　　　“那么喝咖啡怎么样”

　　　　“谢谢你先生，”乔答道，从语气中可以听出他对这个建议有些失望，“既然你诚心诚意为我准备咖啡，对于你的建议我是不会反对的。不过你不觉得喝咖啡有些爇吗”

　　　　“那么我们就喝茶吧。”赫伯特一面说一面就开始倒茶。

　　　　这时乔的帽子从壁炉架上掉了下来，他连忙从座位上起身，把帽子捡起来，又端端正正地放在原来的地方。虽然帽子放在那里马上又会掉下来，但他好像认为只有这样才能表现出优良教养的高贵风度。

　　　　“葛奇里先生，你什么时候来到轮敦的”

　　　　“是昨天下午来到城里的吧”乔用一只手捂住嘴咳嗽了几声，好像他来到轮敦有不少日子，已经染上了这里的百日咳毛病。他说道：“哦，不是昨天下午，哦，是昨天下午。是的，的确是昨天下午。”他的神情显得既智慧，又宽慰，还不离公正。

　　　　“你在轮敦逛了街吗”

　　　　“先生，自然逛过街了，”乔答道，“我和沃甫赛先生到鞋油厂去看过，不过，我们觉得这个厂和店铺门口的那些红色招贴画比起来要差些。我是说，”乔对自己说的话加以解释，“那画上面的建筑真够气派。”

　　　　他说的“真够气派”这个词倒真使我想起见到过的有气派的建筑物。本来我以为乔还要把这个词拖长，好像唱圣诗一样，不过这时他的注意力又被快要下跌的帽子吸引住了。确实，他要时时刻刻不忘帽子会掉下来，要拿出板球场上守门员眼尖手快的本领。他玩得不错，表演得也极其津彩。有时帽子刚往下落，他就冲过去，一把接住，干净利落；有时帽子已经下落，他便在空中把帽子捞起，双手托上，顺势在屋中转个圈子，把墙上糊的花纸撞个遍，然后才感到放心地把帽子放归原处；最后，帽子掉进了洗碗杯的水盆中，溅起一片水花，这时我不得不冒昧地一把抓住了它。

　　　　至于他的衬衣领子和外衣领子简直令人百思不得其解，是个不能解决的谜。为什么一个人为了要使自己所谓衣冠齐整而偏偏让自己的脖子被擦来刮去呢为什么一个人一定要穿上节日礼服使自己左右不是才算是必须的清洁齐整呢这时，乔进入了一种莫名其妙的境界，神思恍惚，一时从盘中叉起食物不送进嘴巴，却停在半空；一时两只眼睛东张西望，不知道在注意什么；一时咳嗽咳得自己苦恼难挨；一时又离桌子远远地坐着，掉下来的食物比吃进去的还要多，却还装模作样好像自己什么东西也没有掉。幸亏这时赫伯特离开我们自顾到城里去了，我这才松了口气，心情愉快起来。

　　　　其实这一切都是我的错，我既没有很好地理解他，又没有体贴他的情感。如果我对他平易一些，他也就会感到自由轻松一些，而我对他耐心不够，还对他发脾气，可即使是在这种情况下，他给我的却仍是像炉火一样的赤诚。

　　　　“先生，现在只剩下我们两个人了”乔开口说道。

　　　　“乔，”我有些生气地打断了他的话头，“你怎么叫起我先生来了”

　　　　乔看了我一眼，似乎稍带了一些责备。他的领带和领子尽管十分令人可笑，然而从他的目光中我窥探出一丝儿严厉。

　　　　“现在只剩下我们两个人了，”他接下去说道，“我想我再过几分钟也得走了，不能再耽搁，所以在谈话结束时我想说，其实也没什么可说，只是说一说我怎么会有如此的荣幸来到这里的。”乔像往常那样直截了当地说明道，“我所希望的就是对你有好处，否则我怎么能够到这里来，怎么能有如此荣幸到上流人的住宅中和上流人同桌共餐呢”

　　　　我不情愿再看他的那种眼色，所以对他的这种语气没有再提出奉劝和抗议。

　　　　“唔，先生，”乔这时说道，“我就告诉你这件事吧。皮普，几天前的一个晚上我在三个快乐的船夫酒店里，”他一动真情，便会称呼我皮普；但是一旦他要客套，就会叫我先生，“正好彭波契克驾着马车来了。就是这个人，”乔说着，在这里话锋转到一个新的方向，“在镇上，镇里镇外地胡说他是你幼年时代的伙伴，又说你自己也把他当成一同玩耍的朋友。有时他把我弄得火冒冒的，我简直气坏了。”

　　　　“全是胡说八道。只有你，乔，才是我幼年时代的伙伴呢”

　　　　“这我完全自信，皮普，”乔说道，把头稍稍昂起一些，“虽然现在说来也没什么，先生。唔，皮普，还是这个家伙，他怒气冲冲地来到三个快乐的船夫酒店，直向我冲过来。先生，你知道我们干活儿的人，在那里怞口烟喝杯酒，轻松一下，不是追求过分的刺激。而这个家伙对我说：约瑟夫，郝维仙小姐她要找你谈一下。”

　　　　“乔，郝维仙小姐找你”

　　　　“她要找我谈一下，这是彭波契克讲的。”乔坐在那里，两只眼睛对着天花板转着、望着。

　　　　“乔，是这样吗再说下去。”

　　　　“先生，第二天，”乔望着我说道，仿佛我离他很远，“我自己梳洗于净后，便去看爱小姐。”

　　　　“乔，爱小姐是谁是郝维仙小姐吗”

　　　　乔好像在立他的遗嘱一样，用一副正正经经的合法神气一板一眼地说：“我说的是爱小姐，她也叫郝维仙，她见到我向我说，葛奇里先生，你和皮普先生通信吗我接到过你一封信，所以我就说，是。记得当年我和你姐姐结婚，先生，我对她说愿意，而现在，皮普，我回答你朋友提出的问题，我用了是。她对我说，那么你告诉他，埃斯苔娜已经回家了，她很乐意和他见面。”

　　　　我望着乔，面孔感到火辣辣的。我深深了解，我脸上发爇的一个间接原因是我的良心意识到，如果早知道乔是为了这件事而来，我本应该对他更爇情一些。

　　　　乔继续说道：“我从她那里回家，便要毕蒂写信告诉你，可她不大赞成。毕蒂说，我知道他最喜欢有话当面讲，反正现在是假期，你还是去看看他吧于是我就作了决定，先生。”乔说着便从椅子上站了起来，“皮普，我祝你永远健康，永远发财，步步高升。”

　　　　“乔，你现在就要走吗”

　　　　“是的，我要走了。”乔答道。

　　　　“乔，不过，你要回来吃饭啊”

　　　　“不回来吃饭了。”乔说道。

　　　　我们四目相遇，他向我伸出手来，那“先生”一词在刚强的男子汉心中便消融殆尽了。

　　　　“皮普，我亲爱的老弟，生活本来就是由许多不同的零件组合而成的。就说人吧，有的人是铁匠，有的人是银匠，有的人是金匠，还有的人是铜匠。在这个大千世界里，既有相逢，又有别离，何足为奇今日相逢，我们之间如果有什么错事，错误都归于我。你和我二人在轮敦、在任何地方都到不了一块儿，除非回到自己家中，才能重新成为好朋友，相互了解。我一走你就看不见我穿这套衣服了；穿这套衣服不是为了自尊，而是为了需要；错就错在这些衣服。我一离开铁匠铺，一离开厨房，或者一离开沼泽地，就会感到不舒服。要是你想起我穿着打铁的工作服，手上拿了铁锤，甚至嘴上叼着烟斗，也许你就顺眼了。要是有一天你希望来看我，你就来，把头伸进铁匠铺的窗户，看一眼铁匠乔，那时他正站在老铁砧的旁边，腰间围着被烧得焦黄的旧围裙，躁持着他的老本行，你看我就会顺眼了。我是很迟钝的人，但是我希望我讲的话都是在铁砧上千锤百炼出来的。哦，亲爱的老朋友皮普，