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瀛寰:逍遥一脉-第21部分
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四座宾客齐齐站起。桑永寿作了一个四方揖，道：“桑某归女，惊动诸位，略备薄酒，以示敬谢。诸位请坐。”声音和缓如清风，全无商界钜子的凌厉霸气。首席之上，原本桑永寿的座位在下首，这是主人自谦之意。落座之时，众人谁也不肯居上，公推桑永寿坐首位。桑永寿笑道：“桑某自知年岁痴长，便厚颜坐了。”众人次第下移坐定。
三巡酒后，众人随意说着些闲话，楚风烈端起酒杯，对身旁的向春明道：“向兄，小弟敬你一杯。有一事相烦。”酒桌之上，觥筹之间，谁会说要紧事。向春明一口应道：“楚兄说哪里话来，只管吩咐就是。”楚风烈饮尽杯中酒，略带赧色道：“说来也是家丑。小弟有个侄儿，名叫楚天阔，最是胡闹不争气，劣名想必向兄也有所耳闻。本想带着他来见见世面，中途小弟有事缠身，便放他一人先来江蒙城。谁知没了管束，这小子竟做出当众调戏女子的事来。简直无法无天，小弟惭愧无地。贵派将之拘禁，合法合情合理，小弟自无二言。只是小弟明日便要返回九仙城，若是留他在此服刑，就怕刑满之后，他又要做出什么恶事来。故而小弟求肯向兄，一来小弟愿向那位姑娘及贵派致歉赔礼；二来认罚灵石；三来以鞭刑代替监禁，好生教训那小混蛋一顿。还望向兄高抬贵手，让那小混蛋随小弟一同返回。”一通话讲完，向春明心中有些得意。搁在平时，依楚风烈的火爆脾气，高傲性子，恐怕早跑到望天峰上，指着掌门的鼻子要人了。而今为了这么点事情，却要大张旗鼓地给自己敬杯酒。为何？江津派虽然实力未增，如今却多了一个身份――桑永寿女儿的婆家。脸上流光溢彩，口中却谦道：“楚兄言重了。小孩子哪会不犯错。你我年轻的时候不也荒唐过？放心，我这就安排，请令侄先到鄙派客舍歇息一晚，明日定毫发无损地交到楚兄手上。”至于楚风烈所提的一来、二来、三来，只字未提。人家说这个，是给你台阶下，要是当真了，那可就是笑话了。楚风烈的赔礼可不是什么事都能接的。
他这边应承的痛快，对面的余书元心念急转。余书元一直关注楚风烈的举动，这段话落在别人耳朵里有礼有节，他却听出几分不对来。说这话的时机不对，桑永寿来之前，两人已经聊了半天，怎么不提这事？那时更合适，为何非得当着楚风烈的面提。话也不对，太软了，完全不符合楚风烈的脾气秉性。认罚灵石、以鞭刑代监禁，包括向那位姑娘致歉都是楚风烈的话，但为这点事情向江津派致歉绝不是楚风烈会说的话，就像自己不会随便向他低头，他不会随便向自己低头一样，哪怕有桑永寿的面子也不行。不是襟怀不够，而是怕担负心理上的劣势。反倒是向一位平常女孩赔礼没什么压力，因为别人会说是大家风范。凭这两点，足以做出判断。桑安心里也在嘀咕，感觉有些不对头，借机向门口小厮使了个眼色，必须先一步将事情查清楚，以防万一。转过身来，便看到余书元端起酒杯向桑永寿道：“桑翁，提起楚兄家这位‘护花郎’，晚辈还得向桑翁请罪，大前年，三姑娘在东华辖境武梁城举办雅韵之会，因东华保护不周，致使三姑娘两次受到惊扰，真是惭愧。话说回来，楚兄这位令侄虽然胡闹了几分，却还守礼，不像楚兄说的一无是处。”话说到一半，楚天阔被拘捕的前因后果详详细细传入桑安耳朵中，桑安又简明扼要传音给桑永寿，着重提到楚天阔曾说新姑爷已经死了。余书元接着道：“方才楚兄所言，小弟不尽赞同。所谓‘明于五刑，以弼五教’，刑罚之要旨在于导人向善。先前令侄已在东华坐过半年监牢，今时又有此事生出，可见一味罚之在这孩子身上并无大用，年轻人犯错，固然该受罚。此事发生在向兄地盘之上，自应有向兄定夺，小弟不敢置喙。而长辈的规劝，也必不可少。正好今日我们这些长辈在，不如把他押解过来，咱们一人劝他几句，多少会起些效用。另外，也让桑翁教训他一顿出出气。”他长篇大论，为的是耽搁足够的功夫，让桑永寿获知足够的信息，虽然这些信息是什么他也不知道。觉察到桑安和桑永寿之间的灵元波动结束，一句话将话头引给桑永寿。在座宾客都知道东华派和九盟之间暗争已久，两个大势力靠的太近，互相不希望对方实力增长，所以总在不停地使绊子。余书元这番话落在众人耳朵里，都以为余书元是借机让楚风烈难堪，挑拨九盟与桑永寿的关系。其他的人事不关己，乐得看热闹。向春明无端被绕进去，说心里话，他巴不得两家掐起来，但这个场合不合适。正思谋怎么回绝余书元的提议，却听到桑永寿微笑道：“敢欺负桑某的宝贝疙瘩，要是见了他，少不得打几棍子出气。到时候，楚世兄可莫要心疼。”楚风烈听了此言，忙道：“岂敢，桑翁教训他，是他的福分。”扫了余书元一眼，心道：和聪明人说话太轻松了，这下事情成了。就是不知道余书元反应过来会是个什么心情，哈哈哈。能骗这家伙一次，足够吹大半辈子牛了。
（本章完）
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第67章 惊语
桑永寿发了话，尽管说的很委婉，在有意无意之间。向春明却立马照做，转过头喊了一名江津弟子进来，吩咐道：“去将楚公子请来。”又传音密嘱：“将拘捕楚天阔的事情探听清楚，提前来报。并将此间情形禀告掌门。”听到弟子转述事情原委后，向春明放下心来，不过是胡说八道。来赴宴前，自己还与张浩宇见过面，怎么可能死了。
楚天阔和李云泽正在监牢了优哉游哉地喝茶。一个狱卒带着一名身着江津派弟子服饰的修士进来，走到两人牢房外面，这修士看了两人一眼，此时李云泽躺在枯草对上，一边观书一边品茶，楚天阔时不时把茶添上。对李云泽道：“敢问尊驾可是九盟楚公子？”楚天阔起身笑道：“这位是李公子，楚天阔乃是区区。”这修士一愣，旋即也笑着道：“失敬失敬，在下陈宇飞，奉命接楚公子赴宴。先前有所误会，让公子受委屈了。”楚天阔道：“只请我一人。”陈宇飞点头称是。楚天阔道：“那在下就不敢冒领了。这位李公子乃是在下同伙，有福同享，有难同当。”陈宇飞想了想，也没什么不妥，道：“既如此，这位朋友也一起请吧。”
进入花厅内，李云泽一眼便看到了余书元。扫了一眼，未将目光停留，装作不识。余书元看到李云泽也是心中一愣，这小子怎么跟来了。现在不宜节外生枝，也当做不认识。一堂宾客注目这两个少年，楚天阔白衣丰挺，神采如玉。一室人都在心中称赞。李云泽除了面色平静外，其余皆普普通通。李云泽内心远不如表面平静，一屋子的金丹、筑基修士，仿佛每个人的目光都能看透人心。李云泽念着当初汪不屈所教的话：“大大方方方不会让人看轻，畏畏缩缩是自己轻贱自己，徒惹人笑。”楚天阔先对楚风烈躬身一礼，道：“伯父安好。”楚风烈脸一黑，喝道：“混账东西，还不向桑翁和你向前辈请罪。”楚天阔道：“请安自是应该，请罪侄儿不知从何说起。”楚风烈一拍桌子，怒道：“反了你了，难不成东华派、江津派都冤枉你了不成？”楚天阔道：“伯父，待侄儿拜见各位前辈后再分辩可好？”楚风烈“哼”了一声，道：“老子都被你这兔崽子气糊涂了。让诸位见笑了，这便是我家那位不成器的楚天阔。”又指着李云泽道：“这位小朋友是？”楚天阔忙道：“伯父，这是侄儿的好朋友，名叫李云泽。”李云泽深揖道：“见过楚真人。”楚天阔面上和蔼点头，心里头纳闷，这小子哪冒出来的。从桑永寿开始一一介绍，李云泽跟着张承歌一一行礼拜见。李云泽觉得自己这次涨了大见识了，都是传说中的大门大派，有些人还刚刚从《神州英华录》看到过名字，比如这位紫阳宗的卓苍穹，就是西陵域中排名第五的人物。末了，楚风烈道：“前番你对桑翁女公子不敬，今次又犯了江津派的律条，赶紧赔罪！”楚天阔一脸不服，道：“启禀伯父，前次唐突桑姑娘是侄儿的不是，当时便已经认错道歉，又受了武梁城的刑罚。古人云‘过罚相当’，桑翁是商界钜子，买卖公平是第一要义，晚辈买一样东西，总不能付两次钱。至于这次的事，根本不是侄儿调戏女子，而是无端受冤枉。”楚风烈激怒道：“强词夺理，岂有此理。今日不打你个皮开肉绽，老子是你侄子。”嘴巴里说得凶，人却端坐着不动。一众宾客心中暗乐，楚风烈装了一晚上的斯文，终于要原形毕露了。独独桑永寿、余书元、桑安等几人心知正戏要开场了。楚天阔道：“伯父要是不信，可以问我这位朋友。上次的事，还有这次的事，他都在场。”说完把李云泽推到身前。众人一直被楚天阔磊磊风采所吸引，早把这普通少年忘在一边。此时，从花厅屏风后走出一个侍女，借斟茶之机对桑永寿传音几句，随即退去。那侍女李云泽认识，是溪君身边的锦瑟。桑永寿看了李云泽一眼，微微一笑道：“楚世兄且慢动怒。两个年轻人到了桑某门上，茶没喝上一口，就挨了一顿打，传出去老夫薄名不保。他们既然有理，不妨坐下细说。”话未落地，就有小厮添了两张椅子在桑安两边。两人谢过，分开坐定。李云泽心道，楚天阔既然提前未嘱咐自己要说什么，应该便是让自己实话实说。回忆起当时情境，一五一十叙述出来。
两件事说完。桑永寿道：“‘护花郎’方才买卖公平之说合情合理，甚合我意。桑某三女之事就此揭过。不过，桑某二女儿还未过门，你就说些不吉利的话，桑某该如何罚你？”楚天阔道：“桑翁不仅不应该罚晚辈，还应该感谢晚辈才是。”桑永寿疑惑地道：“哦？”楚天阔道：“个中情形，可否向前辈单独禀报？”楚风烈道：“你胡说个什么？不知从哪里听来的风言风语，就敢在此地乱说。给老子把嘴巴闭紧，再说一个子就割了你的舌头。”桑安插口道：“楚兄莫发火，我看这孩子也是一片好心。说不得从哪个歹人那里听到什么疯话，特地赶来报信。也许那歹人本就有意借这孩子的口散布信息，无论如何，不妨听他说说嘛！”至于所说的歹人是谁，大家心知肚明。楚风烈不再说话，别人指桑骂槐，他可不能对号入座。向春明一直沉着气，想等着楚氏伯侄戏演完后，再将他们的把戏拆穿。现在忍不住道：“贤侄，有什么话不妨在这里说出来，向某来赴宴之前，还曾见过张师侄一面。所以说张师侄出事什么的，肯定都是谣传。”楚天阔叹了口气，道：“既然诸位前辈都这么主张，那晚辈就得罪了。不错，张浩宇兄不但没死，而且活得好好的。不过让晚辈不可思议的是，世上竟有三个张浩宇，不知道迎娶桑二小姐的是哪一个？”
此言一出，一室皆惊。若是说楚天阔之前说张浩宇死了，还可以说是小孩子顽话，当不得真，赔个礼、道个歉就能揭过去。现在大庭广众之下，又有楚风烈这个长辈在面前而未加阻止，几乎可以说是代表楚家在说此事。如此一来，没有些凭据和把握断不会如此，也就是说楚天阔所言极有可能是真的。
向春明冷笑道：“笑话，天大的笑话。世上有三个张浩宇，怎么向某这个当师叔的不知道，你却知道的一清二楚。是道听途说，还是凭空臆测？楚兄，向某看来令侄这‘护花郎’的别号虽然风雅，可惜却不与秉性相符，改叫‘胡说郎’更恰当。”楚风烈不接茬。楚天阔道：“向前辈，不妨等晚辈把话说完。若是无凭无据，前辈再赐下别号不迟。”向春明冷哼一声，别过头去。
（本章完）
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第68章 原委
楚天阔接着道：“这事说来话长，有一物还请桑翁先过目。”取出一面略微发黄的白绫递给桑安。桑安打开一看，是一付全身人物肖像。画中人剑眉星眸，器宇轩昂。桑安心头一惊，紧接着细细查看白绫和墨迹的年份，最终确认至少在五十年以上。起身将画展开在桑永寿面前，又将鉴定结果说了。楚天阔又道：“这画像上之人，乃是晚辈的堂叔楚风玉。晚辈这位堂叔生性厌武，不事修行，有次出门游玩，被歹人害了性命。堂叔生育的三胞胎男婴，也在之后不久失去了踪迹。说来也巧，晚辈有次碰见张浩宇兄，观其容貌竟与我堂叔九成九相似。诸位前辈想必都听说过，我楚氏有一门灵术唤作‘同根生’，只要在七尺之内，便能检测出两个人是否有血缘及血缘之远近。”
“晚辈因心中存疑，便找机会悄悄用此术测了一次。结果，张浩宇兄与晚辈血缘极近。所以，晚辈再无怀疑，张浩宇兄应该便是晚辈堂叔的孩子，也就是晚辈的堂兄弟。之后，晚辈刻意结交张浩宇兄，问他有没有兄弟姐妹。他说只有师父师叔、师兄师弟。晚辈当时便想告诉他关于他身世的疑问与晚辈测定的结果，想了想，这么大的事应该由族中长辈核验之后，查清真相，厘清事实，才显庄重。找了个借口，采了张浩宇兄的一点血液。后来觉得只凭血液不够严谨，又悄悄拔了张浩宇兄几根头发。这么大的事，晚辈生怕前次所测有误，回到家族中受到长辈的责骂。为了准确起见，就将张浩宇兄的血液和头发用“同根生”测了一次，结果使晚辈大吃一惊。血液和头发竟然不是同一个人的。”向春明忍不住插嘴道：“说不定是你自己学艺不精，测错了。”楚天阔不接这茬，接着道：“晚辈心里当时就有了几分明白，后来又验证了几次，发现在桑二小姐身边的张浩宇兄，竟然是三个人轮流替换。说到这里，诸位前辈想必都已经明白了。晚辈以项上人头担保，所说每一个字都属实。之所以此时此地将此事公之于众，一是桑翁伟业，公正之名，天下钦敬。我楚氏以光明磊落立族，三位张浩宇兄虽尚未归宗，但既身怀楚氏血脉，不管是自愿还是受胁迫，我楚氏都决不允许族人作出欺瞒桑翁的事来；二来晚辈劣名想必诸位前辈略有所闻，晚辈窃以为每一名女子都应该嫁其所爱，归其所喜，无论是富家千金，还是寒家贫女。不知江津派让我那位族兄迎娶桑姑娘？三来晚辈三位族兄流落在外，失了家族庇护，全赖江津派将之抚养成人，楚氏感激不尽，自有报谢。然而晚辈有一疑问，名字乃是一人独立于世的表征，为何晚辈这三位族兄只能共用一个名字，难道晚辈这三位族兄连各自拥有名字的权利也没有么？”向春明浑身发抖，不知是惊是气，口中连声道：“荒谬，荒谬！”楚天阔说的有理有据，拿出的画像也确实与张浩宇有九成相像，他心里也有几分相信。但站在江津派的立场，接到掌门指令之前，是绝不能承认的。只能对桑永寿道：“桑翁，既然楚氏号称光明磊落，为何早不将此事说清楚，早不赶晚不赶，偏偏这个时候说出来，岂不是故意让桑翁难堪？再说了，我江津派也不是蝇营狗苟之辈，浩宇那孩子桑翁也是见过多次的，若是真如这小子所说，在桑翁火眼金睛之下，岂能不露出破绽？分明是有人见不得咱们两家结亲，刻意离间。再说了，就凭一个黄口孺子，空口白牙几句话能说明什么问题？现在老夫一样可以说九盟楚家包藏祸心，栽赃陷害。”他对事情真相并不清楚，只能从情理上反驳，但世事往往在情理之外。桑永寿心底喟然叹息，他一直竭力避免子女受到生意纷争和势力倾轧的影响。现在看来，终究难免。面色不变，淡然道：“向真人说的有理。”话虽如此，称呼已经改了，透露的信息不言而喻。向春明一颗心直往下沉。同样心沉到底的还有余书元。在楚天阔说到张浩宇与他有血缘关系的时候，余书元就知道自己上当了。在楚天阔陈述过程中，他迅速将所有线索串联起来，很快理出了九盟计划大概。以楚家的势力地位，族中婴儿怎么会凭空失踪？肯定是有意为之。当做棋子伏入江津派中，待其长，暗中扶持登上江津派的高位，借机影响乃至控制江津派，为的是什么？当然是“九盟舞剑，意在东华”。没想到这个计划中途发生了意外，这三个孩子竟然要做桑永寿的女婿。这就意味着他们和他们背后的江津派有了源源不断赚取资源的机会。也就意味着九盟控制他们的筹码变轻了，轻到与他们所冒的风险不匹配，人家之后说不定根本就不理他们那茬了。这就偏离了九盟的计划。九盟要的是小弟，而不是盟友。盟友有自己的利益框架和生存空间，会按照自身利益指向行事。这与九盟将江津派打造成干扰、对抗东华派的前哨的计划不符，九盟要的是依附于自己才能生存、指哪就会打哪的小弟。这样的大事，靠血脉是行不通的。利益不合，亲兄弟都有反目成仇的，何况由外人抚养、从未感受过家族温暖的子弟。看到计划要黄，九盟果断出手，切断江津派和桑永寿连接在一起的纽带，并且在江津派和桑永寿之间制造嫌隙和怨恨。巧不巧，这郭威令不知道怎么回事，竟然让三个弟子扮成一人追求桑永寿的女儿。云洲人谁不知道桑永寿最宝贝自己的子女，这下好了，把这盖子轻轻一揭，不管你桑永寿高不高兴，是我九盟楚氏避免了你女儿婚姻受辱，这份人情你得记下。同时，也在桑永寿和江津派之间制造了不可调和的矛盾。为了应对与桑永寿交恶和接下来桑永寿的报复所造成的后果，江津派必然要另寻依托，这时，那三个孩子就又成了九盟楚氏和江津派联系的纽带。从目前的局面看，江津派狠狠得罪了桑永寿，又不甘愿归附东华，郭威令几乎可以肯定会接受九盟的条件。但郭威令也不是吃素的，有他在，九盟让江津派做它小弟的想法，根本不会成功。余书元把前前后后理通，还未思量接下来如何应对，耳中传来卓苍穹的传音，无他，只有“哈哈哈，哈哈哈”两声长笑。余书元心头郁闷，知他在笑自己跳进了九盟挖的大坑，原本掺和上一脚是为了踩江津派，谁想连带着自己也踩进陷阱里了。偏头看了一眼楚风烈，楚风烈也在看他，嘴角眼角都是笑。余书元暗哼一声，竟被这草包耍了一通，不过事情还没完，谁输谁赢还不一定。
一时间，花厅中静寂下来。桑永寿面色平静，看不出喜怒来。其中关窍自然瞒不过他。他在等郭威令的回复，而且也已经猜到了郭威令的回复是什么。但就像做买卖一样，猜到了对方的底线不作数，必须得从对方嘴里说出来才算数。所以，他同时也在琢磨，怎么收拾江津派，起码要让他十年直不起腰来。其他人也在等着看江津派如何解局，毕竟得罪了桑永寿可不是小事。眼下向春明最着急，消息早传回了门派，他也知掌门需要时间衡量利弊，但在众人目光审视之下，滋味不好受，索性闭目入定，不管身外事。
（本章完）
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第69章 余事
这时，桑永寿目视李云泽，忽然道：“这位小朋友很合桑某眼缘，在桑某家中做客，无需拘束，来，咱们对饮一杯。”李云泽受宠若惊，举杯遥敬，一饮而尽。在这个时候，桑永寿一举一动更夺人心神，都在奇怪他此举有何特殊含义，或者这寻常少年有什么不寻常的背景。连余书元都有些莫名其妙。直到桑永寿放下酒杯，朝他微不可察一笑，余书元才明白过来。李云泽与自己的关系别人兴许不知道，但肯定瞒不过桑永寿。轻舒了一口气，峰回路转，九盟这次要白高兴了。
一个江津派弟子进来，对向春明传音几句，向春明睁开眼睛，众人都知道关键时刻到了，支起耳朵，听向春明会说些什么。向春明朝桑永寿一躬到底，道：“桑翁，我江津门下张浩宇与令千金两情相悦，我们这些长辈也乐见其成。所以才会有今日之宴。奈何有人见不得你我两家结亲，从中作梗，捏造浩宇身世，污我江津声誉。江津派决意先证清白，以免桑翁和令千金清誉受损，还望桑翁海涵谅允。”余书元心底一叹。郭威令果然善断，知道无论如何难以得到桑永寿的原宥，毫不拖泥带水地斩断一切念想。反正相恋是男女两情相悦，成亲是长辈乐见其成。至于中间是否有欺骗的事，死不承认，若要报复随你。要是郭威令执掌江津派三五百年，恐怕真会成一番气象。向春明又对楚风烈道：“楚风烈，可敢与我上青碧峰查验对质？”楚风烈道：“有何不敢。”看着两人联袂离去，众人心里谁不知道，对质什么的全是托词。江津派紧接着要转投九盟怀抱了。局势明朗，顿时看向余书元的眼光都不对了。余书元明白这些人心里都在想什么，无外乎看自己的笑话罢了。对此余书元心底一哂，祸福相倚，江津派虽然倒向九盟，可是也给了东华派与桑永寿更近一步的机会。真要算下来，这个便宜可赚的大了。现在唯一要考虑的，就是拿什么绑住桑永寿，而不仅仅是一时的合作。
酒宴至此已经没有继续下去的必要。宾客纷纷告辞，桑永寿亲送至大门口，言语中不断致歉。宾客�
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