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游红楼之旧园新梦-第7部分
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迎春此时说话却有道理,她那里也有凤姐儿送的一瓶茶叶,只叫她喝着顽的,此时听宝钗说却是极好,不免对凤姐儿更有一分感怀。想着凤姐儿交代,便也帮着黛玉说上些话。
宝钗不意迎春居然开口,一时未语。探春却道:“二姐姐想的差了,宝姐姐不过是闲了帮姨妈操持些罢了,不出阁的姑娘,哪个有正经管帐理事的呢。老太太和太太也是爱她端庄懂事罢,别的我却再不服的。”
迎春宝钗都只一笑。惜春伏在桌上,只吃那些领扣大小花朵样的点心,又道:“你们只说话儿,怎么不尝尝林姐姐这里的点心,真真的好吃呢。”几人都瞧过来,才见那白莲纹碟子上放着一色鲜红点心。探春便拿了一个笑道:“味儿还罢了,只这样子小巧新鲜,叫人爱的不行。”宝钗也道:“颦儿一向是个巧的,做的点心也这样别致,这哪里还舍得吃呢。”迎春吃了一个,笑着道:“不怪四妹妹说,果然味道好。只林妹妹这是用了什么做的,我竟尝不出。”
探春闻言笑道:“二姐姐也成了孤陋寡闻的了。”说着自家也尝了一个,半晌才犹疑道:“该是桂花馅儿罢?”惜春笑道:“桂花必是有的,只不全是。”说着便拉了黛玉袖子摇晃,只不依道:“好姐姐,快告诉我罢,再晚些,只怕闷坏了我呢。”黛玉掩了唇笑,只伸手指了青芷道:“你只问她罢,我是说不来的。”
惜春回头去瞧,青芷已大方上来,行了礼道:“回姑娘们,这点心是用了山药、栗子、枣泥、豆沙、藕粉,各取一分,各色果子蜜饯磨了粉取两分,再与桂花三分混到一处,加了酥酪蒸熟了做馅儿;取碾碎了的山楂皮儿并红梅花瓣儿混上细红稻米粉,拿玫瑰花儿并茉莉花儿腌的汁儿和了做皮儿。包完了用模子扣好,在烧的滚滚的锅里放些茶叶,就着那热气儿蒸熟了便好。因这点心颜色好看,又有个名儿叫‘胭脂红’。”
话音刚落,宝钗已哎吆一声笑道:“只为了吃这一个点心,可真真是要麻烦死了。”黛玉道:“我也是这么说呢,镇日家谁有功夫弄这个?自姑母给了我这方子,竟是一回也没做过的。可巧这些日子我去了姑母家,她们几个就又把这个拿出来做了。知道的,说是闲着做了顽的;不知道的,还只当我素日就这样轻狂娇惯呢。”宝钗道:“我听母亲说,大家子的太太,都有几张压箱底儿的点心并养身方子,只是并不外传的。可见颦儿的姑妈是真心疼你,连家传的点心方子也肯给你。”
雪雁正拿了一个葱绿滚金丝小团花边的包袱进来,闻言道:“宝姑娘不知道,我们姑太太最疼姑娘的,别说点心方子,就是宴客送礼的事,也亲自带了姑娘在身边教呢。”这竟是教着黛玉管家了不成?几人心中都有此想,黛玉却嗔道:“你又知道多少,也来嚼舌,屋子里她们几个,正等着你那料子做衣裳,还不快去呢。”雪雁吐舌一笑,便进了东面屋子里去了。
门外忽然有小丫头掀了帘子,青芷忙道:“是二姑娘身边的绣橘来了。”说着绣橘便进了来,见过姑娘们才道:“姑娘,二奶奶打发平儿姐姐来叫你呢。”迎春忙起身道:“可是有什么事情?”绣橘只说不知,宝钗便笑道:“不拘什么事,迎丫头还是快去看看罢,说不准是她有事求你呢。”迎春便忙忙带着绣橘去了,这里几人也各自散了。
迎春到了凤姐处,只见凤姐儿盘腿坐在炕上,底下正有两个管事媳妇回事,平儿一眼瞧见,忙迎过来,拉了迎春道:“二奶奶,姑娘来了。”凤姐儿闻言抬头,看见迎春也笑道:“二妹妹快来,嫂子正有一件难事求你呢。”迎春笑着过去,顺势坐下道:“嫂子这里的事,我可不懂呢。”
凤姐儿只笑,又叫彩明拿过一张烫金大红纸来,上面细细写了许多字。凤姐儿道:“过几日是锦乡候府里大奶奶过生日,这是才生了嫡子的第一个生日,说是要大办的,咱们也要备一份礼去。普通东西倒是容易送,只我想着,这大奶奶听说家里是书香门第,极通文墨的,若能有几样文雅东西最好不过。妹妹是知道我的,最烦这些个,所以请妹妹替我想想才好。”迎春明白过来,便也大着胆子道:“我只试着添些,好不好的,嫂子还要斟酌才是。”凤姐儿便催着她添,迎春看那单子,都是衣料摆件金玉之类,略想了想,便添了一副黑白玉石棋子并棋盘,另有八大山人一副《竹石鸳鸯图》。添完便搁笔道:“我竟是只想到这些了,嫂子只瞧瞧罢。”凤姐儿叫彩明念了,笑道:“这就添的极好。”说着瞟一眼平儿,平儿便对着迎春一笑,去了外面守着。
凤姐儿复又拉着迎春手,低声道:“好妹妹,你将来有了人家,这些都通要会呢。哪个大家子奶奶不是要掌家理事的呢?你那诗词针线再好,也只好是闲时顽顽罢了。现今嫂子带着你学些,姑娘聪慧,必然学的快,只别告诉了人,不然怕有的麻烦呢。”迎春初时听见黛玉姑母已教她学着管家,心里有些泛酸,自己比黛玉还大着些,却无人肯管。冷丁听见凤姐儿求她拟单子,心里已明白些,凤姐儿可不是才掌家的,这年礼节礼来往应酬,手下少说也走了百八十回罢,何至于为了个小小过生礼再来求她?再听这话贴心实意,更是感激,只哽咽喊了一声嫂子,便说不出话。
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第四回 品点心青芷说胭脂 失金钗侍书疑贾环(肆)
且说迎春明白了凤姐儿心意,感激哽咽。凤姐儿替她抚背,待她好些,才道:“我和你哥哥往常忙着,只怕有事顾不上你。这回也是去接林妹妹,听见姑太太说才想起来。咱们府里三个姑娘,妹妹可想想,三妹妹是个尴尬的,四妹妹又没人管着,哪个比得你呢?妹妹以后只管拿出主子的款儿来,大房只你一个姑娘,我又是你嫡亲嫂子,再有谁也不能在我这儿越了你去。”迎春都一一应着,又与凤姐儿说了一会子话方辞了去。
再说探春与惜春从黛玉处出来,便与宝钗分开。惜春只琢磨那点心,又自己嘀咕,真是好麻烦功夫,怪道那样可口。探春不耐道:“不过一点子点心,倒让你惦记的要疯魔了。”惜春年纪还小,便不服气道:“三姐姐也别说我,难道你是不爱吃的?”探春冷笑道:“那样精致东西,我哪能不爱?只可惜没有这样方便的东西让我做呢。”惜春倒认了真,一路上叹气,谁想前脚回了自己处,后脚黛玉便打发了紫鹃来送点心。
惜春喜极,忙命入画接了,紫鹃笑着道:“我们姑娘说,瞧着四姑娘喜欢吃呢。家里做的也多,姑娘倒不爱这些太甜的,就命我都给四姑娘送来了。”
惜春忙忙谢了,探春一边看着,笑道:“林姐姐倒是疼你,知道你不足,还特特的又送来。”
紫鹃道:“四姑娘,这个虽好吃,也不好吃多了,到时候积了食倒是不是了。”
惜春笑道:“我自然仔细着,你只替我谢了林姐姐罢。”
紫鹃径自去了,探春看惜春又吃那点心,越发觉得心里堵着,便自己回来。未到门口,就看见小丫头子与贾环拉扯,旁边还站着侍书。
探春心里正不自在,此时看见贾环如此行状更是不悦,只快步过来,喝退那小丫头子,拉了贾环进屋。又斥侍书道:“小丫头们不懂事,你也是不懂的?站在门口和爷们拉扯,不说拦了,倒助着她们,是谁说出去好看呢?”
侍书一向知道探春脾气的,此时也不敢驳,只道:“姑娘,并不是我敢拉扯。只是刚才环三爷来找姑娘,只说有事,就往屋子里来。转了一圈找不着便要走,可屋里妆台上原放着姑娘一只赤金掐丝的小钗的,环三爷过来再走,那钗就没了。我只让三爷还了,三爷却说没有。这个若丢了,可怎么交代呢?”
侍书说着便哭。探春又看贾环,贾环此时气急败坏,直嚷道:“怎么就是我偷的?我只转了一圈,你就赖到我身上来?说不准就是你们自己拿了,如今只拿我顶缸!”
探春忙忙指了他道:“还不小声些!打量着让人都听见呢。”
贾环不说话了,仍是气呼呼的看着侍书。探春沉吟半晌,才道:“环儿,我的首饰都是有数的,少了哪个都看得出。我剩的月钱还有,你不够,只拿些去花罢。”
贾环听了这话,蓦然瞪大眼,也顾不得大声小声,就道:“你也认是我偷得?她们瞧不起我是姨娘生的,胡乱栽我,你还是姨娘生的呢,也看不起我?我就再不好,也不让你们当成了贼,我只找人说去!”
说着就往门外走,探春忙叫侍书拉了她,自己也掉泪道:“成日家姨娘生的,姨娘生的,难道你不说我就不知道了,非要这么嚷出来?好没意思。你是我兄弟,又是爷们,将来有了出息,我只有高兴的,如何看不起你?”
贾环却梗着脖子道:“你别哄我!打量我都不知道呢,你省下自己月钱,都给了宝玉买东西,还拿自己料子给他做鞋。姨娘都告诉给我了,说我是你兄弟,怎么不见你拿钱给我,也不做鞋给我,你只有那宝贝疙瘩一个正经哥哥呢,哪里还有兄弟?你既看着他好,上赶着巴结,只怕人家瞧不上你这一点子呢。”
探春气得倒仰,只咬牙道:“我竟是成了专给人做鞋袜的不成?不过是我出不得门,二哥哥帮我带了些东西,我便给他做了双鞋罢了。怎么这个姨娘还要歪缠?我送东西不过也是心意罢了,正经谁没有自己月钱,倒要我一个当姑娘的来帮衬?我没了竟去求谁呢!”
贾环冷笑道:“这可不说了实话。你这里门槛高,我也知道了,今后再不敢来呢。”说着又指着侍书道,“你冤枉我,不过是借了人势罢,早晚都叫你们知道厉害!”
说着甩手就走,侍书一个女孩儿,如何挣得过,眼睁睁看他去了,又回头来看见探春红着眼坐到床上,待要过来说话,探春忽道:“你出去,我自己坐坐便好。”侍书只得出去。
这里探春已掌不住,早落下泪来。当日黛玉来时,母亲早丧,又是只带了个小丫头来,瞧着都有几分寒酸,自己当时侍奉太太欢喜,又性子好得老祖宗看重,在姐妹里是最出挑的,自觉比她好出许多去。只她父亲这一病,不曾去了,倒是渐渐好转,又照顾她周到,送了银子来,还有个极疼爱的姑母,竟是样样儿比她们高出一截去了。
可怜她自幼志向极高的,偏偏生做女儿,不得施展。太太是远不得近不得的;生身的姨娘糊涂不要脸面,每每只能带累自己;盼着兄弟出息,也是个指不上的,现今还倒打一耙,攀着她混赖。自己想想,不免将那素日的心思都一发灰了。正低头拭泪,却瞧见有什么东西亮闪闪的晃了眼睛。
探春一时忙擦干了泪,又叫了侍书进来,果然在妆台角下找出一个赤金小钗来,正是侍书说的那个。一见这东西还在,侍书便放心了,托着那钗便捂到心口上去,只道:“好在没丢,要不还不知怎么了呢。”
探春却只想,环儿果真没偷,只这一番口角,叫姨娘知道了,还不晓得要闹出多大事端来呢。心里想着,好似已经看见赵姨娘叉着腰叫骂,不免更焦急些,只道:“还看这个做什么?我的东西也不知道收好,倒说是爷们偷了,看你还敢不敢有下回呢。先跟了我去见太太罢!”侍书忙收了小钗,叫了人进来服侍探春重又梳洗了,方去王夫人处。
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第四回 品点心青芷说胭脂 失金钗侍书疑贾环(伍)
且说探春带了侍书来王夫人处,进了门便跪在地上道:“女儿今日做了错事,求太太责罚。”
王夫人正坐在炕上看单子,慢条斯理的命金钏收了,才道:“探丫头这是怎么了?先起来再说。”
探春只不肯,跪在地上把今日之事细细说了,又道:“女儿冤枉了环兄弟,只怕姨娘环儿心里都有疙瘩,求太太罚了我,我再给环兄弟赔不是去。”
王夫人捻捻佛珠,才道:“什么大事?不值当的。你且先起来,正巧我这里有经卷要抄,你是写的一手好字的,便帮我抄一抄,也是替你小人家积福。”
探春忙站起来,笑道:“替太太抄经正是福气呢,好在我今儿赶得正巧。”说着便过来,金钏与侍书都忙过来服侍,正除首饰紧袖子的功夫,隐约听见外面传来骂声。
王夫人眉头一皱,挥手道:“金钏,你去瞧瞧,做什么大叫小嚷的?没有规矩。”金钏应着,只还不等出门,赵姨娘已经自己掀了帘子,拉着贾环跪到地上哭道:“太太慈悲,可给我们做主!好好的爷主子,竟让个贱蹄子冤枉成做贼的了!”一行说一行拍地大哭起来。
王夫人沉了脸,道:“成什么样子?我屋里也是你闹的!若是委屈,只回屋子里去闹够了再来说!”
立时就有两三个婆子进来,赵姨娘忙收了势,哭道:“太太,环儿不过是去找三姑娘顽,不想倒被侍书那丫头混赖,硬说他偷了三姑娘的金钗!求着太太给我们做主呢!”
王夫人只看着贾环道:“环哥儿,可有这事?”
贾环也哭道:“正是呢,三姐姐什么都不问,就赖我!”
王夫人道:“罢了,也不是什么大事。刚探丫头来,跪在地上说冤枉了你,可见她并不是存心。只怪丫头们惫懒,倒让主子委屈。探丫头,你看要如何处置侍书呢?”
探春忙道:“环兄弟委屈大了,我看,便罚她一年月例,让她长长记性!”
王夫人道:“这也有些过了,环哥儿倒有多大委屈,做姐姐的,还不能说上他几句了?就真冤枉,也不过是说开罢了,没得这样闹的,哪里是大家子做派?侍书毕竟是你得用的,只罚一个月罢,尽够给环哥儿出气的了。”
说完,也不等贾环再说,就教人送了他回去,只说这事完了。贾环恨得眼里冒火,只狠盯了探春一眼便出去了。剩下赵姨娘一个人跪在地上,擦着泪道:“还是太太公正。”
王夫人也不让她起来,却对探春道:“探丫头,你也大了,家里的规矩你也是知道的。环哥儿跟着姨娘,养成了那个样子,只你从小到了老太太身边,色色都收拾好的。别跟着那起子上不了台面的东西学!”
探春忙忙应着,王夫人自吃了一口茶,又拿帕子擦了嘴,才道:“赵姨娘,以后也好生管教着环哥儿些,总是他自己不好,人家出了事才来疑他。不然,宝玉一天也要去他姊妹屋中几趟,怎么不见传出这话来?”
赵姨娘跪在地上,愧的要死,却又还不的嘴,心里更恨探春生事,只道:“奴婢就记得了,回去就好好说给环哥儿。”
王夫人嗯了一声,又道:“他小人家,难免想不明白,你好好跟他说罢,只别大叫大嚷的失了体统。”
把赵姨娘打发走了,探春便仍旧收拾了,要来抄经书。王夫人道:“今儿便别抄了吧,我闹的头疼,正要歇一会子。”
探春忙道:“我伺候太太。”亲自服侍了王夫人躺下,才慢慢退出来。一时间心内惫懒,只想着回去也歇一歇,却听远处有人喊她,抬头一看,却是宝钗来了。
原来宝钗自黛玉处走后,便回了自己家里,不想薛姨妈正拿了帕子哭,一旁香菱战战兢兢伺候。薛姨妈看见她来,犹如看见救世的菩萨,只一把拉了她道:“我的儿,若没有你,我也早去见你父亲了。”
听的母亲哭起父亲,宝钗心里极不自在,忙扶了母亲道:“妈妈这是怎么了?别只顾着哭,竟是说一句呢。”
薛姨妈又哭了会子才道:“如今年关,铺子里掌柜的拢了账来,竟多是赔的。你哥哥又不管这些,我听说又现支了三千两银子不知做什么去了。这叫我怎么放得下心呢。”
宝钗闻言便道:“那妈妈也不必哭,只等哥哥回来问他便是。”
薛姨妈道:“我可哪里去问呢?如今也不知道你哥哥都忙些什么,只一天到晚不见人影。”说完又骂香菱,“原看着你是个老实的,给大爷收到房里,没想你竟是个木头桩子,爷都拢不住,要你做什么用!”
说完又骂扫把星,香菱只低头瑟缩着,瞧着可怜。宝钗叹道:“妈妈,你只骂她有什么用?哥哥的性子,别人不知道,咱们还不清楚么?”
薛姨妈只是哭:“我的儿,如今怎么办才好?”
宝钗此时,忽觉心中极累。想到黛玉虽然母亲早亡,又无姊妹兄弟,却有一个好父亲为她撑腰,又有一个姑母疼爱,整日不必费心思谋,还有闲情做那磨人的点心。自己有才有貌,比之贾家这样的公侯小姐也不差什么,偏偏出身商贾,又有这样不争气的兄长,有时想想,还不如没有的好呢。
这话只敢心里想想,面上宝钗仍耐心劝了母亲,又道:“妈妈,咱们家纵使有银子,也不该胡乱花了。只告诉掌柜的并账上的人,以后大爷单支银子,都不能给,须得有您准了才算。若不然,就问他们的不是。”
薛姨妈一想,倒也是个法子,不由道:“我的儿,你若和你哥哥换换,我倒也能享几天清福呢。”
宝钗此时心中烦闷,略劝了母亲几句,便想着到王夫人处说话。正巧看见探春出来,忙喊了她。
探春笑道:“宝姐姐是来陪太太的罢?太太才刚说累,正歇着呢。”
宝钗道:“竟是我来的不巧了。还是回去,过午再来罢。”
探春却道:“宝姐姐若不嫌,便来我屋里坐一会子罢。”宝钗笑应着,便与她一同去了。
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第五回 慧紫鹃闲语惊宝玉 愚姨娘嚼舌欺亲女(壹)
且说探春请了宝钗来自己屋子,见宝钗未带莺儿,便笑道:“宝姐姐今儿怎么一个人来,莺儿这丫头又躲懒不成?”
宝钗淡淡一笑道:“我本就是出来散心,带着她倒累赘。”一听宝钗这话,探春深觉有感,不觉道:“宝姐姐说的是,今儿我也觉得心里极乱,只恨没法子呢。”宝钗却笑道:“你又有什么可乱?每日里又有姐妹顽笑,合意了就写两笔字,不顺意时就撂开手去。况你又是个最有主意的,这上下的丫头婆子,哪个见了你不恭敬呢。”
探春冷笑道:“宝姐姐,你竟别说这话来臊我了。家里面丫头婆子恭敬,不过是看着太太面子罢了。宝姐姐不是外人,难道不知道我的境况?我只恨自己不是个男人,但凡我是个男人,早就出去自己闯一番事业,老靠着家里算什么?可惜我命里没福,偏有这样磋磨。”
宝钗听她这话大有深意,不免细细又问,探春心里知道王夫人素重宝钗,因此也并不隐瞒,将丢钗一事略略说了,又道:“姐姐瞧瞧,我竟还有让人恭敬的脸面么?”
宝钗听了心里暗道,果然是家家有本难念的经,她这里有莽兄弱母,好歹是嫡亲骨肉,这探春夹在姨妈与生母之间,又有个混账兄弟,只比她更难些呢。因此只慢慢道:“探丫头,你也不必妄自菲薄,姨妈总是知道你好的。”
探春只道:“宝姐姐说的,我通知道,只是哄不过自己罢了。我总想,若我能有宝姐姐这样,便是一半我也足够了。”
宝钗笑道:“我刚才还夸了你呢,这会子你又羡慕我来?我却不知道,你放着公侯小姐不愿做,倒愿意往我们这样家里来呢。”
“这有什么,好歹家是自己的,别人且管不到呢。”看着宝钗不语,探春又道,“姨妈自是疼姐姐的,又听姨妈说,薛大哥哥虽爱顽些,却也极疼姐姐。想来宝姐姐只有一样不足,剩下却样样都好呢。”
宝钗淡淡一笑,却并不说话。世人都只瞧着别人好呢,单等自己也在那时,才晓得不如意处。姐妹两人说了这会子话,倒都心情稍安,又因这一番说话,彼此更觉亲近。
且说宝玉在贾政书房捱了许多时候,直到老爷送客方得回来。只跟贾母请了安,便又要奔了黛玉院子去。袭人只拉着道:“好歹先去见了太太呢。”宝玉却道:“太太那里有什么着急,左右晚上摆饭也就见着了。”袭人急道:“太太怕老爷罚你,心里急着,便先请个安再去见林姑娘,不是安生?”
宝玉总不得走,心里着急,小丫头拿了腰带与他换上,便劈头骂道:“混账东西,你见我素日用么,又拿这个来?”小丫头子吓得激灵,晴雯看不过,径自拿了腰带来道:“二爷有气也别对着我们,正经谁惹得找谁去。再不好,直说了撵出去也使得,只这么指桑骂槐的做什么?”秋纹过来推她:“好晴雯姐姐,你可歇着吧,这会子你又吵起来,只怕宝玉待会儿饭也吃不下了。”
宝玉越性道:“我知道你们都烦着我呢。趁早我回了太太,把你们都打发出去了,大家干净。”袭人忙忙哄了他,好歹换了衣服,宝玉只出了门来,错眼不见,又奔了黛玉院子去了。
黛玉这里正收拾着,预备过会子去贾母处。宝玉一头撞进来,后面丫头婆子一片乱叫,他也不管,径自掀了帘子道:“林妹妹,我来瞧你了。”
青芷忙迎
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