一步偷天-第111部分

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　　　　宋蔓秋一时有些恍惚，心说假如能跟步公子一同进了桃花源，未尝不是一件美事……俄而又暗骂自己，怎么又这么没出息。

　　　　步安也没时间听他们感慨，他自己心里还有最后一个疑问，只要这个疑问得到了答案，有关逐月大会的一切，便都明白无误了。

　　　　“三位知不知道，天子有无神通？”步安把声音压得很低。

　　　　宋氏兄妹与仰修同时一惊。

　　　　“世人信旧神，旧神便得神力，我见世上愚夫愚妇，都笃信天子……”步安斟酌着字词。

　　　　“此事一言难尽，即便是在乐乎书院，也是个说不得的话题。”仰修叹了口气：“不过据我所知，应该是有的。”

　　　　“信则灵，不信则不灵……”宋世畋故意看向别处。

　　　　“果然如此。”步安点点头，心中有许多疑惑，都迎刃而解。

　　　　难怪先皇帝要借余唤忠这把刀，来杀晴山她爹；难怪隆兴皇帝要撤屠良逸，得费这么大的工夫；又难怪皇室要对付儒门，得绕这么大一个圈子，借道门之手。

　　　　原来天子的神通，来自黎民的信仰；而假如一旦这信仰坍塌，大梁皇帝成了世人眼中的昏君，天子便失去了最后一层保障。

　　　　那么逐月大会的脏水，又会全泼在昆仑虚头上吧？

　　　　道门修行无需信仰，只怕乐得背这个黑锅。届时就算隆兴皇帝转而重用道门，也最多被看做是儒门失势后的无奈之举。皇帝小儿，你特么真是既要做婊子，又要立牌坊啊！

　　　　且看小爷我，如何砸烂你这口如意算盘！


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第336章　便以天下为棋盘

　　　　今夜之前，仰修便觉得天姥步执道多半是有些才学的，即便因为做了余家赘婿而郁郁不安，也掩盖不住锋芒，甚至觉得他刻意藏拙的手段，多少有些粗浅，但凡有心人，都不难察觉。

　　　　此时此刻，仰修才意识到，自己全然看错了。

　　　　步执道今夜所表现出的诡智，是仰修此前根本就不敢想象的。

　　　　也就是说，他先前确实是在藏拙，但藏得委实高明，仿佛层层叠叠，当你以为看透了他的时候，兴许你所看到的仍旧是他的伪装。

　　　　这等抽丝剥茧的本事，不要说儒家年轻一辈，即便是整个乐乎书院，也找不出一个来。

　　　　假如隆兴皇帝知道自己将这样一个人物，赐给了余家去做赘婿，会不会从此枕戈达旦，夜不能寐？

　　　　仰修长长地吸了一口气，非但没有失落，胸中反而升起了一丝豪情。

　　　　邪月临世，乱世将至，天下大势如浩荡江水奔流向前，男儿正当扬帆击浪，力挽狂澜。

　　　　眼下举世俊杰齐聚江宁，明里是共商逐月，然而又有几人能看清，真正决定这天下走势的，是隐藏在这一切之下的汹涌暗流。

　　　　逐月大会，原本不过是去岁三四月里，父亲大人出于公心的一封奏折。那奏折仿佛是一个引子，随后而来的事态发展，早已超越了仰家所能控制的范畴，一家上下的命运也都被卷进了这个巨大的漩涡。

　　　　一失足或成千古恨。

　　　　可身为仰家男儿，既然适逢其会，自当倾尽全力，舍命相搏，虽千万人吾往矣。

　　　　“执道兄，”仰修看着血月笼罩下的江流与旷野，缓慢的语速中自有一股令人动容的坚决：“你先前让人传的那句话，没有说错，我的法子确实是行不通的。不过既然是有刺客，我等或可据此发挥，教这江宁城中的各家书院学子都互相攻讦，进而斗做一团！”

　　　　宋世畋猛地一惊，他显然听懂了仰修的意思，却也知道，此计大胆之极，紧皱眉头道：“以争夺逐月令为名，提前一步便自相残杀，非但可以避祸，也可以教朝廷无话可说，只是……若要做得逼真，恐怕得死不少人。”

　　　　仰修闻听此言，忽然看向步安，隐约觉得，这位天姥才子或许早就想到了这一步——否则他为什么会说，接下来要让宋氏兄妹去做的事情，比暗中行刺，更加冒天下之大不韪呢？

　　　　然而，步安却在缓缓摇头。

　　　　“执道兄！”仰修担心步安不愿涉及无辜，沉声道：“行小恶，可保大局，若是东窗事发，仰某愿承担一切后果。”

　　　　仰修说得恳切，宋蔓秋却知道他想错了，只因她认得步安以来，已经不记得有多少次亲眼看见，又或者是事后得知他杀伐果决，绝不拘泥小节的风格了。

　　　　“仰兄，还是先听听步公子怎么说吧。”宋蔓秋这句话，是对着仰修说的，双眼却看着步安，仿佛在她看来，面前这个“其智如妖”的男人必定会有更加巧妙而稳妥的办法。

　　　　然而，步安却只是皱眉摇头，神情都有些沉郁。

　　　　无论是仰修还是宋氏兄妹，都想象不到，步安为了解这个局，已经动过多少脑筋。

　　　　此前他并不知道逐月大会牵连如此之广，连避世三百年之久的昆仑虚都涉足其间，但即便没有这些因素，要解皇帝小儿的局，也没那么简单的。

　　　　正如先前所打算的那样，他本可以一走了之，而事实上，只要说动几位关键人物，兴许也可以一声不响地带着曲阜与乐乎两家书院的人，忽然离开江宁城。

　　　　可是，想要说动的人越多，困难就会变得越大，因为人心总是不齐的，尤其是在逐月令的巨大诱惑下。

　　　　皇帝小儿显然也看透了这一点，而他最大的杀招，还远不止于此。

　　　　隆兴帝在江宁城中，不只是布下了一个以逐月令为饵，以玄武五洲为钩的陷阱，更是一场关乎民心的舆论战。

　　　　即便像宋国公这样的儒门老狐狸，其实早已看透了逐月大会有鬼，又能如何呢？

　　　　比阴谋更加令人头疼的是阳谋。

　　　　只要逐月大会还挂着解民倒悬、福佑社稷的名头，任何一个不愿跳进这个陷阱的势力，都会失去民心。

　　　　尤其是对儒门来说，一旦失去了仁义之名，便失去了共治天下的合法性，从此任凭隆兴皇帝揉捏。

　　　　屠瑶甘愿冒死，也不肯离开，自然是看透了这一点。

　　　　换句话说，假如乐乎书院与曲阜书院两家势力，毫发无损地离开江宁城，其实反倒是正中了隆兴皇帝的下怀。

　　　　因为皇权独大的情况下，杀人对皇帝来说是件小事，如何掌握主动，在不损失民心的前提下，从此想杀谁便杀谁，才是他真正的目的。

　　　　而在这个局中，乐乎书院与曲阜书院借着刺客由头，互相残杀，也只会给皇帝小儿的舆论攻势添柴加薪，提供素材。

　　　　退一万步来说，即便不考虑这些，照着仰修的主意来，隆兴皇帝也有的是办法，让他们想走都走不了。

　　　　“仰兄……”步安苦笑着摇摇头：“你可曾想过，若是乐乎与曲阜两家书院，乃至仍然留在江宁的百余家书院，因为一个刺客而互相残杀，从此天下儒门在世人心中岂不成了一个笑话？”

　　　　仰修闻言面如土色，一言不发。

　　　　“更何况，流言是可以发挥的，只要有心人从中左右，这件事情也可以演变成天下儒门只知谋权争利，置百姓福祉于不顾，为夺逐月令而自相残杀。”步安又补充道。

　　　　“那……”宋世畋忽然眉头一展：“那就索性将这一切公之于众，是非曲直自在人心！难不成天下人全都眼瞎耳聋，如此好骗的吗？”

　　　　步安失笑摇头：“可惜你恰恰说中了，世人真的眼瞎耳聋，好骗的很。”

　　　　他一言及此，忽然面色一沉，冷笑着道：“所以这一盘棋到头来，还是得看谁的骗术更加高明。”

　　　　步安说得轻描淡写，言下之意更与儒家思想大相径庭，可其中所透出的以天下为棋局的豪情，简直令人震颤。

　　　　“时间不多，人手有限，成与不成，委实难料，但三分胜算总还是有的。”步安笑得很是豪迈，仿佛一个观棋许久的路人，终于手痒，忍不住要坐下来对弈一局。


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第337章　昆仑弃徒令狐冲

　　　　天蒙蒙亮时，宋氏兄妹与仰修一行才回到江宁城南的居所。

　　　　邪月仍在中天，虽已朦胧了许多，但整座江宁城仍旧沐浴在淡淡的血色之中，街上一个早起的人影都没有。

　　　　曲阜书院包下的大片沿街宅邸，是一位京官在江宁老家所置的产业。而乐乎书院众人，都住得分散一些，大抵隔了两三条街，其间也有不少各大寺院的年轻僧侣。

　　　　宋氏兄妹快要转进街口的时候，被远远跟在后面的仰修叫住了。

　　　　“世畋兄，宋姑娘……”仰修走近宋氏兄妹跟前，像是满怀心事一般，压低了嗓音道：“万一那人所说的，确有其事呢？”

　　　　“荒唐！”宋世畋忍不住拔高了骂了一句，才轻声道：“太过荒唐了……”

　　　　“确实有些荒唐，”宋蔓秋四下观瞧，像是有些做贼心虚，接着一边用手掩住嘴，一边轻声道：“我瞧那人的身手，当真了得……说是昆仑弃徒，也确实有点像。”

　　　　“原来宋姑娘也是这么觉得。”仰修叹了口气道：“可他所说的，我又实在不敢相信。”

　　　　“我是不信，即便他真是昆仑弃徒，我也不信。”宋世畋摇头轻蔑道：“先不说南淮子早已失踪将近一年，即便这位昆仑散仙真的在世，想要从五大丛林，十三名寺神不知鬼不觉地窃取佛门至宝舍利子，也是难比登天。”

　　　　“我也是这么觉得的，”仰修斟酌道：“若真发生了这么大的事，为何天下佛门没有一个出来说话的？”

　　　　“说不定，他是想借你我之口，来搅逐月大会的局。”宋蔓秋点头道。

　　　　“我就担心万一他所说的全是实话，昆仑虚勾结东海旧神，坑害了圣上，后果不堪设想。”仰修犹豫道：“毕竟事关重大，也不可不防啊。”

　　　　“我看仰兄是上了他的当了。”宋世畋翻翻白眼道：“此人妖言惑众，便是想看我们自乱阵脚，好趁机夺取逐月令。对了，我忽然觉得，此人说不定就是前些日子的刺客。”

　　　　“可惜没能拿下他来。”宋蔓秋叹道。

　　　　“单看修为，这人说不准真是昆仑散仙南淮子的弟子。”仰修喃喃道。

　　　　“即便昆仑虚暗中搞鬼，也瞒不过朝廷，仰兄又何必庸人自扰。”宋世畋哈了个哈欠，压低了嗓音道：“见怪不怪其怪自败，任凭他再怎么妖言惑众，我都不信天下佛门，连自家舍利子都看不住，其余的想必也是一派胡言。”

　　　　“你说的也是，步执道也是鬼迷了心窍，竟然信了这胡言乱语。”仰修又好气又好笑地摇摇头，“那两位也早些歇着吧，我先告辞了。”

　　　　“仰兄，”宋蔓秋忽然喊了一声，接着又压低了嗓音道：“这件事情，我们还是只当没有发生过。免得惹上了妖言惑众的罪名。”

　　　　“宋姑娘当我三岁孩童吗？”仰修笑了笑，便自顾自走开了。

　　　　宋氏兄妹对视一眼，然后拐进了街口。

　　　　……

　　　　……

　　　　东方天际露出鱼肚白，山脚下的村子里响起稀稀落落的鸡鸣声，晨雾中的栖霞寺山门，挺秀的松柏与蜿蜒的石阶都若隐若现，显得仙气十足。

　　　　三三两两的年轻僧人，挑着空木桶，从山上下来，间或说起什么趣事，笑得开怀之极。

　　　　走在最末的一位僧人，忽然停下脚步，放下肩上的扁担，凑近了山门石柱道：“师兄！你来看看，这是什么？”

　　　　不久，走在最前的一位大约二十六七岁的僧人，便回身走到他跟前，看着山门石柱上，用匕首扎着的一封薄信，喃喃道：“圆启方丈亲启，昆仑弃徒令狐冲……”

　　　　“昆仑弃徒……准是哪个吃饱了饭没事干的在瞎胡闹！”他正要探手取下信来，却忽然发现穿刺了薄信的匕首，竟然整个扎进了山门石柱，完全拔不下来，不由得心中一惊，暗道好大的气力。

　　　　一念及此，便觉得这兴许不是胡闹。

　　　　“智乘师兄！你快看！这边也有！”又有年轻僧人指着山道旁的岩石道。

　　　　……

　　　　……

　　　　“这几封信都是刺在山门石柱上的？”

　　　　山顶石室里，圆启方丈盘坐在蒲团上，智乘跪在跟前。

　　　　方丈身材不高，眉毛雪白，面色红润，说话慢条斯理，可在栖霞寺中威望极高，寻常僧人一年也见不到他一回。

　　　　而作为寺中火头僧的智乘，更是自打进了山门后，就从未见过这位传说中的高僧，此时便觉得双腿发颤，嗓子眼干得几乎说不出话来。

　　　　“……是……刺在……刺在石柱上……我们三个人合力也……也拔不下来……”智乘一言及此，忽然又抹了把汗道：“哦对……对了……只有一封，一封是在石柱上，另两封都……都……”

　　　　“好。”圆启方丈点点头，面上神情有些凝重，“先下去吧，此事切记外传。”

　　　　智乘合十拜了拜，才起身退了出去。

　　　　他一退走，便又有一位年岁极高的老僧走进石室，合十道：“师弟找我，所为何事？”

　　　　圆启方丈一言不发，只是将手中的信纸递给了这位老僧。

　　　　老僧接过信，盘腿坐下，默念少倾，面上的神情越来越凝重，紧接着抬头看向圆启方丈。

　　　　“师兄怎么看？”方丈沉声道。

　　　　“此事非同小可。”老僧摇头沉吟：“可惜觉空师叔不再了，否则以师叔的神通……”

　　　　圆启方丈也轻叹一声，大约是觉得，假如觉空师伯在，也不至于发生了这么大的事，自己还一筹莫展，接着正色道：“以师兄所见，这信上说的，会不会有假？”

　　　　“不像。”老僧摇头：“若非南淮子这等陆地散仙，又有何人能从我山门中窃取那般至宝。若非昆仑弟子，又怎会知道此事。”

　　　　圆启方丈缓缓点头，半晌道：“此事除了师兄与我，便无第三人知，想来这信上所言，十有八九是真有其事。”

　　　　“想不到隔了三百年，道门还如此记仇，甚至不惜勾结东海旧神。”老僧摇头感慨道。

　　　　“师兄觉得，官家是被蒙蔽了？还是将计就计，顺水推舟？”圆启方丈问道。

　　　　“照这信上说的，像是不知情。”老僧想了想道：“不过到底如何，也实在不好说。”

　　　　“……师兄可愿去见一趟钱大人？”圆启方丈道。

　　　　老僧沉吟半晌，叹了口气道：“也好。”


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第338章　举棋不定钱文昭

　　　　卖早点的吆喝声渐渐远去，江宁织造府一带的僻静街巷里，弘臻透过门缝，看见几位年轻僧人背着褡裢，从巷口里出来。

　　　　这几位似乎是来自扶风法门寺的寒字辈僧友，瞧他们这身打扮，外加行色匆匆的样子，弘臻愈发觉得，刚才听到的事情，不是空穴来风。

　　　　弘臻扭头看了一眼内室，几位师兄弟大约还睡着呢——他也常常嫌自己的缘法神通太过警觉，以至于连觉都睡不安稳。

　　　　转过眼，又往门缝外看，却见法门寺几位僧友中，有人朝着这边门缝瞥了一眼，弘臻顿时一惊，心说准是被人瞧见了——看他那人，多半是个天眼通。

　　　　弘臻退了一步，又摇头暗骂自己，何必如此心虚，接着略一踌躇，便推门而出，正好迎面对着几位法门寺的僧友。

　　　　“几位师兄，这是要出远门吗？”他故意装作什么都不知道。

　　　　那几位扶风法门寺的僧人，被他问得有些措手不及，其中一人赶紧笑着掩饰道：“趁着天色尚早，出去化缘。”

　　　　“哦……化缘啊……”弘臻笑着点头，心说来了这么多日，也没见你们四处走动，偏偏今日一早就要去化缘，这世上哪有这么巧的事情。

　　　　多半是这几位僧友中，也有缘法天耳通的，听到了些不该听的东西。

　　　　这几人显然不愿与他纠缠，纷纷合十，唱了佛号，便往街上去了。

　　　　弘臻正要退回屋里，只见巷尾又有几个人影，定睛一看，又是僧侣打扮，同样是要出远门的样子。

　　　　这回他也懒得再去分辨，赶紧进屋，闭紧了院门。在院子里来回踱了几圈，弘臻一咬牙，跑去敲了弘应师兄的门，轻声道：“师兄，醒了没有？”

　　　　其实他压根不必问的，弘应师兄自然还在睡着，只听他平缓均匀的呼吸吐纳声响，便可得知——只不过即便是缘法天耳通的僧人，也都不愿意因为自己的神通，而被人处处提防，所以弘臻也早就习惯了故意装傻的处世之道。

　　　　弘应师兄的吐气声停了，紧接着深吸了一口气，然后是揉眼睛，扭头时摩擦麻布枕头的动静……

　　　　“是弘臻师弟？”

　　　　“唉。”弘臻轻声答应，随后听到师兄掀开被子，披僧袍，穿鞋，脚步声，两只脚一轻一重，左脚轻，右脚重，这是弘应师兄特有的脚步声，只要是五丈之内，弘臻都能认出来。

　　　　“什么事？”弘应开了门，脸上仍旧睡意惺忪。

　　　　这位师兄大约二十六七，长相威严，是汴京护国寺年轻一代中出家最早的，缘法天眼通，这回护国寺派来江宁的六人，便以他为首。

　　　　而弘臻只有十九，生得瘦小，护国寺江宁一行，他的年纪最小。

　　　　“师兄，我还是进去跟你说吧。”

　　　　弘应闻言面色微微一变，大约也意识到出了事，赶紧把小师弟迎进了屋。

　　　　待到弘臻将今早听到的对话，一一陈述之后，弘应的神情便更加严肃了。

　　　　“你确信没有听错？”弘应沉声问道。

　　　　“师兄，我方才过来之前，亲眼瞧见法门寺的几位僧友，背着褡裢出远门去了。”弘臻凑近了，将声音压得极低。

　　　　“这么说，他们当中也有人听见了？”弘应沉吟道：“会不会那几个儒生，是故意说来给我们听的？”

　　　　“也有可能。”弘臻点点头，接着凑到师兄耳边，低语道：“可师兄还记不记得，去岁十月，寺中发生的那件怪事？”

　　　　弘应闻言面色微变，他自然知道师弟说的是什么。

　　　　去年十月里，护国寺突然毫无来由地闭寺十日，谢绝香客，说是整修庙宇，寺中几位常年不露面的高僧，也突然下山去。

　　　　“昆仑虚……”弘应眉头紧皱，似乎一时拿不定主意。

　　　　“师兄，要么我们也走？赶紧把这消息带回去？”弘臻试探着问道。

　　　　“弘臻师弟，我们护国寺，毕竟不同于寻常庙宇啊。”弘应摇摇头，忽然起身整肃衣装，接着往屋外去：“走，你随我走一趟。”

　　　　一直跟到门外，弘臻才忍不住问道：“师兄这是要去哪里？”

　　　　“去见江淮道布政使……”弘应头也不回地答道。

　　　　……

　　　　……

　　　　隆兴三年二月，对江淮道布政使钱文昭而言，是个极为忙碌的月份，随着逐月大会日益临近，摆在他案上的公事也越来越多。

　　　　而与这些琐事相比，无形的压力与危机感，更加令他坐立不安。

　　　　钱文昭不是儒官，而是科举出身，这些年混迹官场，一路风生水起，自然少不了揣摩上意的本事，可这回办在江宁的逐月大会，却让他有种看不透，甚至都不敢往深了揣摩的恐惧感。

　　　　这些天来，他深居简出，似乎是抱定了“无为而治”的想法，只盼祖宗保佑，能够熬过这一劫。

　　　　然而怕什么，便来什么。

　　　　二月十七上午，先是江宁知府急忙忙来见，说是城中惊现数十张妖言惑众的告民榜文。

　　　　那榜文全以鲜血写就，说是昆仑虚勾结东海旧神，窃取佛门舍利子，于玄武五洲，布下上古大阵，欲在逐月大会当日，诛杀举世英杰。

　　　　又说昆仑虚此举，是要借邪月临世之机，请回东海旧神，与其共治天下。

　　　　还说南淮子声称，千年以降，儒门与人皇共治，乃逆天行事，是故招致邪月；只需改弦更张，由道门与旧神共治，便可海晏河清，万世太平。

　　　　落款昆仑弃徒令狐冲。

　　　　钱文昭见了榜文，怒斥一派胡言，吓得江宁知府都不敢作声。

　　　　便在这时，门外又有护国寺僧侣一行求见。

　　　　等到见过了那几位僧人，钱文昭已经冷静下来，怒气也消了大半，只是一时拿不定主意，是将此事弹压下去呢？还是该以加急公文，上报朝廷？

　　　　正在钱文昭举棋不定之时，又有栖霞寺高僧圆昇求见。

　　　　钱文昭久在江宁，自然知道栖霞寺圆昇已有二十余年不曾下山，此时听到他来求见，便觉得大事不妙。

　　　　血书榜文，护国寺僧人，接踵而至，涉及的都是同一件事情……难道圆昇大师，也为此事而来？

　　　　钱文昭心说，假如圆昇大师断言栖霞寺并无舍利子失窃，那血书上的内容，便十有八九全是杜撰了。

　　　　钱文昭亲自出府相迎，将圆昇大师迎进了书房，然而不等他开口相问，大师便长叹道：“钱大人，山门奇耻原本不欲示人……”

　　　　钱文昭听得震惊不已，恍惚道：“莫不是栖霞寺当真被人盗走了舍利子吧？”说着便拿出了那纸血书榜文。

　　　　圆昇大师沉吟良久，一言不发。

　　　　钱文昭见状，便断定此事绝非空穴来风。


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第339章　三人成虎离间计

　　　　隆兴三年二月十七，正午时分。

　　　　宋蔓秋坐在江淮道