一步偷天-第128部分

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　　　　杨二发现他的那座山，叫做牛脊山，距离江宁城不过一百多里。杨家所在的村子，就在牛脊山山脚下，被当地人称作牛尾村，一村百余户，自有耕地的不过半数，其余人家均以渔樵猎狩为生。

　　　　邪月临世之下，整个村子缴粮比之往年多了三四成，换得十几里地外的顾镇每月派道士过来除妖捉鬼。去年以来，粮价腾贵，兽皮不值钱，村里猎户的日子每况愈下。

　　　　假如没有那件破铁甲卖了几贯钱，杨二被逼无奈，大约也只能铤而走险，夜里上山，拿命来博。若是遇上鬼魅妖邪，顶梁柱一倒，这家人也就大难临头了。

　　　　杨二虽然得了那六贯钱，倒也没有就此高枕无忧，六月十七这天，他去了趟镇上，回来后似乎是跟媳妇商量什么，接着便又吵得鸡飞狗跳。

　　　　虽说贫贱夫妻百事哀，可日子过成这副模样，也实在超出了步安的想象。这会儿，他已经能够勉强走动，也不再整日躺在屋里的草垫子上，趁着天气不算太热，一边坐在门口晒晒天阳，一边暗自调理神魂。

　　　　不多久，杨二从屋里出来，脸上有被抓伤的血印，屋子里女人还在哭闹，说着各种狠话。

　　　　杨二在门口站了一会儿，对着屋前连绵的青山，大口大口喘气，并不宽阔地胸膛起伏不定，好一会儿才走来步安跟前蹲下，犹豫着问：“兄弟……是当兵的吧？”

　　　　杨二老实，平时话就很少，从来没打听过步安的情况，今日有此一问，显然是想起了那件残破铁甲。

　　　　步安便模棱两可地“啊”了一声。

　　　　“家里还有人吧？”杨二又问。

　　　　步安闻言想起晴山，点点头道：“有个还没过门的媳妇儿……”

　　　　杨二脚下稍稍挪了挪，皱着眉头道：“镇上有招兵的告示，说是只要肯去当兵，就能拿一笔安家费。兄弟……那话能信吗？”

　　　　原来他是动了去当兵吃饷的念头。

　　　　步安隐约升起一丝冲动，想让他去一趟江宁城，替他传一句话，可思量之下，还是觉得此举有些冒险。

　　　　杨二没见过世面，最远只去过附近的镇上，让他去江宁找人传话，实在勉为其难。况且最多再有个把月，步安就能恢复修为了，在此之前，与其冒险暴露行踪，还不如躲在这穷乡僻壤安心养伤。

　　　　“是谁在招兵？”步安有些好奇，猜想着镇上招兵，多半与逐月之变有些关系。

　　　　杨二摇摇头，嘟囔道：“谁给银子，便给谁当兵去。”

　　　　这道理却是朴素又无可辩驳，步安笑着摇头，瞄了一眼屋子方向，轻声道：“嫂子不许你去？”

　　　　“婆娘家懂个屁。”杨二脸上还挂着指甲抓的血印子，口气却大得很，要不是见惯了这家的文武斗，步安说不定还以为屋子里的小媳妇儿是被杨二打哭的呢。

　　　　“当兵打仗可不比上山打猎，要死人的……”步安随口劝道。

　　　　杨二来问他，显然是没打定主意，听他这么一说，又想起不久前遇见他时血肉模糊的样子，心中也有些犯嘀咕。他倒未必是自己怕死——这倒霉日子过得也没什么值得留恋的——只担心襁褓中的儿子没了爹，便没了活路，于是垂着头，半天才挤出来两个字：“难呐……”

　　　　步安劝他别去当兵，也有他的道理。杨二太过耿直，假如混在泥沙俱下的行伍之中，老实巴交，不知变通，怕只有死路一条，除非遇上贵人……

　　　　“天无绝人之路。”步安笑笑道：“这样好了，你明日一早再去一趟镇上，打听清楚到底是谁在招兵，我也好给你出出主意。”

　　　　“兄弟的意思是……”杨二抬头，惊奇道：“去当谁家的兵，也有讲究？”

　　　　“那是当然，有道是将熊熊一窝，万一带兵的是个莽夫，你去了十有八九便是送死。还有，你既然要去镇上，不妨多打听打听，看看山外都出了些什么事，以至于这么急着招兵……”

　　　　步安话还没说完，杨二便站起身来，嘴上痛快道：“还等明日作甚，我这便去问问！”

　　　　步安知道他心急，只是吩咐他，关于自己在他家养伤的事，别对外人提及。

　　　　杨二毕竟不像他婆娘那般糊涂，知道步安绝非妖邪——哪有妖怪身披铁甲的——而多半出身行伍，要么得罪了人，要么是临阵脱逃，总之自有他不愿透露行迹的理由。

　　　　镇子只在十几里地外，杨二一个来回不过半个多时辰，但是他口舌不利，打听消息颇花了些时间，回到村子已是日头西斜。

　　　　而他带回的消息，倒令步安有些吃惊。镇上的招兵告示，是由江宁城中的扈江书院发布，这倒不算什么，真正令步安吃惊的，是告示上的内容。

　　　　杨二显然记不住原文，他的转述直白之极：

　　　　“扈江书院反了，江淮道上好多家书院都反了，看样子是要跟朝廷大军干上一仗！”

　　　　假如杨二没有传错话，情势发展到这个地步，幕后推手正是步安。

　　　　可即便是步安自己，也没想到，这一切会来得如此之快。

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第389章　有大好前程相赠

　　　　杨二兴匆匆将镇上打听来的消息说了一遍，便眼巴巴地看着步安，意思不言自明：这扈江书院的兵，到底能不能去当？

　　　　步安摇摇头，随口替他分析。

　　　　江淮道地处南北要道，虽占了长江险要，可朝廷大军一旦南下，此地便是首当其冲。久战之地，若要舍命谋个出人头地的前程，自然是个大好所在，可杨二上有六旬老母，下有不足岁的孩儿，实在不该去冒这个险。

　　　　老实巴交的乡下汉子，未必能明白这些曲里拐弯的缘由，却听懂了他的结论。简而言之，扈江书院的粮饷不是那么好拿的。

　　　　虽然有些闷闷不乐，但为了家中老小，杨二也不得不按捺住了冲动。

　　　　随后几日恰是邪月八阴，这乡下山脚与城镇不同，紧挨着荒无人烟的大山，最要防范的不是恶鬼害人，而是山中的妖物，因此村子里即便白天都家家紧闭门户，夜里更是连个人声都听不见。

　　　　步安寄住的本是杨二他哥的茅屋，虽然条件简陋，倒也清静，正方便他调养神魂。

　　　　每天清早，杨二都会给他送来一大碗糙米粥，一天的口粮便只有这些。杨二自己吃得更少，他女人瘦得没有奶水，襁褓中的婴儿也只有米汤充饥，一家人堪堪吊命而已。

　　　　邪月第六阴的傍晚，步安盘膝坐在草甸上，全神贯注于丹田处的神魂气团。

　　　　先前两颗金丹早在晋升当日就已经消融，历经雷劫与那疯丫头的折腾，神魂溃散，后来渐渐聚集，步安便发现，原本属于仓颉的那颗金色神核，似乎消失不见了。

　　　　也不知是被十七一脚给踢“散黄”了，还是神格晋升的自然结果。

　　　　此时大多神魂仍旧散布在他周身筋脉之中，经过半个多月的努力，也只聚集起大约五分之一。不过阻塞手足筋脉的游离神魂，大抵被步安收拢一空，总算行动无碍了。

　　　　事实上，步安这些天来，隐隐能够感觉到，体内的神魂总量比晋升之前几乎多出一倍，这一发现却令他喜忧参半。

　　　　天雷不是宅急送，不会送来鬼气，换句话说，他此刻体内多出来的神魂，来历只有一个可能，那便是从女鬼虞姬那里得来的。

　　　　虽说鬼甲已毁，女鬼虞姬也不再是步安的鬼仆，可一想到自己可能一不小心，把这女鬼给抽干了，步安仍旧有些不舍。

　　　　这女鬼再是毒舌嘴贱，风骚撩人，也终归是他蹭鬼修行的一大助力，设陷坑人，更是一把好手……想这女鬼好歹存世两千年，最后竟折损在自己手里，真是惭愧。

　　　　这世上果然有些东西，失去了才知道珍惜……步安一念及此，忽然打了个激灵，被自己给酸得牙疼。

　　　　他收拢心神，内视丹田，忽然意识到如今丹田处的魂团不再是凉意飕飕，而是化作了一团蔚蓝色裹着尘埃的气团，缓慢而自发地旋转，仿佛天上星辰一般。

　　　　步安将注意力留在那点点尘埃之上，愕然发现，这尘埃细看之下，居然隐约泛着金光，似乎是游离的仓颉神核。

　　　　在他晋升之前，金色的仓颉神核在他丹田中，仿佛一颗岿然不动的珠子，无法驱策也不听使唤，充其量将蓝色的神魂气团染上一层淡淡金色，以此勉强施展仓颉的神术。可眼下化作金色尘埃之后，便与蓝色神魂一般，任凭步安意念驱策，如臂指使。

　　　　步安琢磨着，丹田处蹭鬼所得的蔚蓝澄清的魂团，大约是自己的本命神魂，与盘古有关；而金色部分，得自仓颉所赠，应该算作外挂。

　　　　而仓颉赋予他神格传承时，并不知道步安自有本命神魂，因此他赠予的那颗金色神核，显得格格不入。

　　　　眼下两股神魂自然交融，显然是挨了雷劈的效果……而之所以上在富春江畔渡劫，没有这个效果，则是因为当时的天雷全被素素挡下了，步安自己一点都没挨着。

　　　　天将降外挂于斯人也，必先以雷劈之吗……步安翻翻白眼，有些哭笑不得。

　　　　他本以为自己丹田内的蓝色神魂，只是单纯的鬼气，但是自从读了始皇留下的竹简，便猜测这团神魂多半与盘古有关，也正因此，随着修为渐增，气力才变得越来越大。

　　　　事实上，始皇竹简上的记载已经令步安对自己的来历生疑，雷劫当天梦境中迷雾缭绕的山道、横卧在地的尸体、惊恐的白猫，又似乎在提醒他，有关穿越之前所发生的事，仍埋藏在记忆里。

　　　　每每想到这些，步安都难免惊疑，因为这种种线索，显然预示着某种可能。

　　　　也就是说，素素并没有撒谎，她真是山中狸猫，被梦中的土著步安赐予了灵力，才化形为人。而土著步安之所以助她成人，是要她帮忙护法。不料素素胆子小得出奇，难负重任，以至于害得土著步安功亏一篑……

　　　　而步安既然能够梦到那些场景，便证明他与土著步安，并非泾渭分明，不像是穿越夺舍那么简单。

　　　　假如真是这样，那就很好解释，为什么素素总说：“公子迟早会想起来。”又说：“假如公子想起来了，杀她灭她都无妨，只是莫要怨她……”

　　　　难道我就是盘古，盘古就是我？

　　　　步安念及此，不由得拍了拍自己的脑袋，提醒自己不要想入非非。多半是阴差阳错，李代桃僵，盘古大神绸缪万年的偷天之计，最终便宜了自己罢了。

　　　　正这么想着，忽听得远处传来一声尖叫。

　　　　“妖怪吃人了！妖怪吃了我的孩子！”是妇人撕心裂肺的哭喊声。

　　　　步安此时修为尚未恢复，行动却已经无碍，闻声赶紧跑出屋外。

　　　　只见杨二也已经守在茅屋门口，竹弓搭上了箭，牢牢捏在手里，脸上神情紧张而又倔强，似乎但凡有妖物看上了他身后茅屋内的婴儿，便得先过他这一关。

　　　　就在这时，一阵急促的脚步声传来，由远及近。步安定睛看去，只见一个披头散发、赤身赤足、虎背熊腰的怪人，一边回头张望，一边绕过不远处的柴垛，往山里逃去。

　　　　那怪人回头时，眼中露出恶作剧般的笑容，配合着糊满整张脸的猩红血渍，委实可怖。

　　　　“嗖！”

　　　　一支羽箭落在那怪人身侧，随后便是杨二屋里女人的骂声。

　　　　“你去招惹那妖怪！是要害死我们娘俩嘛？”

　　　　“婆娘家懂什么！”杨二难得还嘴，气势一下子便吓住了自家女人：“放它回去，迟早还要下山害人！”说着冲了出去，羽箭连珠，终于被他射中一箭，正落在那妖物的肩头。

　　　　妖物吃痛之下，忽然扭过头来，张着血盆大口发怒咆哮。

　　　　杨二毕竟只是个普通人，见状吓得脚下一个趔趄，差点摔倒在地。

　　　　“我射死你个妖怪！”他咬牙喊了一声，正要张弓再射，忽然手上一空，愕然扭头，只见自己的竹弓竟轻而易举地被人夺了过去。

　　　　夺弓之人，自然就是步安。

　　　　他眼下行动早已无碍，虽然没有修为鼎盛时速度那么快，但是三两步追上杨二，从他手里夺弓，还是轻轻松松的。

　　　　“不跑了？”步安不似杨二那般激动，却是好整以暇地看着那体型巨大，浑如一头黑熊般的妖物，轻描淡写地问道。

　　　　那妖物显然灵智已开，见他如此做派，反而警惕起来，垂着长臂弓着腰，一双铜铃般的眼睛，一动不动地盯着步安。

　　　　“都是人肉，干嘛只吃小孩儿……”步安摇了摇头，手中竹弓一拉即放。

　　　　“嘭……”的一声轻响。

　　　　那妖物左眼处，应声爆开一个碗口大的血窟窿，深可见骨，脸上仍自挂着惊疑的神情，巨大的身躯直挺挺向后倒伏，“砰”的一声栽倒在地，接着渐渐幻化做了一头黑熊。

　　　　步安随手将竹弓递还给了杨二，却见他眼神中满是惊愕，仿佛不敢相信方才所见。

　　　　“别念着去当兵了。我自有大好前程相赠。”步安搓了搓手上的灰，笑笑道。


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第390章　心娘自小能歌舞

　　　　杨二见步安身子恢复得如此之快，便已猜到他来历不凡，却不曾想，他能在举手投足间，不费吹灰之力便杀了那黑熊怪。

　　　　又听他说有大好前程相赠，心中更是激动。只是妖怪吃了人，追将出来的妇人与村民们，正拿了锄头镰刀，对着那头黑熊出气，他也不好喜形于色。

　　　　村里人听说是住在杨二家的后生杀了那妖怪，感激之余，看向步安的眼神，又都有些古怪，大约是与先前的传言有关。

　　　　步安也懒得跟他们解释，自顾自走回了茅屋。

　　　　事实上，以他眼下的身体状况，大可以离开牛尾村，去一趟江宁或是越州，召集七司旧部，也免得晴山与宋蔓秋担心，只不过正值邪月八阴，他一走，杨二一家可就安危难料了。

　　　　天晓得那黑熊精有没有相好的，会不会赶来这边村子寻仇。

　　　　步安能带上杨二离开，却没法带着一个出生才两个多月的婴儿上路，因此他至少还得待上两天，等邪月下了山再作打算。

　　　　这天夜里平安无事，次日一早，杨二过来送粥时，仍是先前一样大的碗，装得也仍是糙米粥，并没有因为昨晚发生的事情而对他特殊优待。

　　　　步安见状非但没有不快，反而有些欣慰，个中原因复杂得很。

　　　　杨二放下陶碗，趁着步安小口喝粥时，小心试探着问道：“兄弟……是修行的吧？”

　　　　步安对他的措辞有些陌生，却又觉得惟其如此，才显得十分爽利，放下粥碗道：“是修行的……”

　　　　杨二咧嘴笑道：“我就猜是！”

　　　　“怎么？你也想学着修行？”步安笑着问。

　　　　杨二闻言面色一滞，紧张道：“我都这个年纪了，修不成了吧？”

　　　　这话并未说错。杨二大字不识一个，学儒自然不成，以他如此耿直的性格，修道多半也没有前途，跟着惠圆和尚去学佛，兴许还能有所小成，只不过他上有老下有小，六根如何清静？

　　　　步安也不愿断了他的念想，随口道：“修得上天入地自然不成，对付个把妖怪，却也不难。”

　　　　杨二闻言喜不自胜，正要再问，却听得屋外又闹腾起来，赶紧跑了出去。

　　　　步安听着屋外人声，隐约是镇上派来捉妖除鬼的道士，便也无心去搭理，自顾自调理气息，收拢散落在筋脉中的游离神魂。

　　　　过了晌午，杨二过来收拾粥碗，步安见他苦着脸，问起缘由，才知道那道士今日过来，并非是因为村里来了黑熊精怪——牛尾村与顾镇隔了十几里地，没有村民敢在邪月当头的这几天里去镇上赶集，因此消息传不了这么快——而是与镇上的募兵告示有关。

　　　　简而言之，仗还没打，招募兵勇还没到挨家挨户抽丁的程度，但是招上去的兵得吃粮，去年缴的皇粮都运去汴京了，府库空虚，因此要额外征粮。

　　　　那道士是镇上里正养着的，过来只是传个话，让乡亲们先准备起来，别到了皂吏下乡收粮时措手不及，影响县里的政绩，害得里正吃板子。

　　　　步安寄住在杨二家，村里别家情况不说，对杨二家的窘境称得上感同身受，侥幸能活下去就不错了，这会儿跑来征粮，与催命又有什么不同？

　　　　自古打仗都是拼的钱粮，江淮道上的这些个书院要拥兵自立，征粮也无可厚非。而官老爷们大门不出二门不迈，只知道层层摊派，各地皂吏还要从中抽收油水，到头来逼得穷苦百姓卖儿卖女，流离失所，也是常有的事。

　　　　步安不是庙里的菩萨，也不是青天大老爷，这种事情轮不到他来管，只是杨二于他有恩，总要帮护一把。

　　　　如此他便不好再干等下去。一来这地方上的官都不认得他，万一收粮的小吏来了，小鬼难缠，总不好动不动就杀人；二来，他即便养好了伤再带着杨二出门，也得安排好了杨家老小的安全，免得帮忙不成，反害了杨二。

　　　　于是这天深夜，步安趁着杨二一家都已经熟睡，悄摸上了山。

　　　　他没有走远，就在血色月光下，堪堪能够看清山下村子，只需几下翻跃便能赶回的半山腰上，寻了小半个时辰，捉了一只夜晚出来觅食的白兔。

　　　　“也罢，就是你了……”他一言及此，忽然脊背生寒，因为无论口气还是嗓音，都与梦中那人对着山间白猫所言，一般无二。

　　　　步安劝自己别胡思乱想，就地坐下，拿杂草胡乱编了根绳子，将白兔困住四肢，轻声道：“一会儿莫要动弹，错过一场造化。”

　　　　那白兔仿佛能听懂人言，闻声果然倒伏在草丛中，一动不动。

　　　　步安看着山下村落，侧头思索片刻，叹了口气，暗道浪费可耻，却终于还是对着夜色，轻声吟诵道：

　　　　“心娘自小能歌舞。举意动容皆济楚。解教天上念奴羞，不怕掌中飞燕妒。”

　　　　“玲珑绣扇花藏语。宛转香裀云衬步。王孙若拟赠千金，只在画楼东畔住。”

　　　　这阙《木兰花》乃是柳三变所作，写的是勾栏女子，除了在这荒山野岭召集游灵，步安也实在不觉得能有别的用处了。

　　　　随着整阙词出世，山间便有氤氲的雾气翻涌，步安面前不远，隐约有个模糊的女子身影在烟霞中翩翩起舞，身姿曼妙，体态婀娜。

　　　　山下的村子仍旧静悄悄的，乡民们显然不会发现这边的奇景。

　　　　步安抓紧时间，鼓荡神力离体，将挪步轻舞的女子身影，悉数包笼在蔚蓝色的神力气泡之内——要不是他眼下神魂尚未完全恢复，本可以拢住更多灵气的。因此他才喟叹浪费可耻。

　　　　有过上回的经验，又有目视神魂的异能，步安不至于出岔子，但也小心翼翼，不求速成。

　　　　眼看灵气最浓郁的部分被包笼住，渐渐缩成一团，步安缓缓蹲下身子，凑近方才捉来的白兔，对着那白兔的眼睛时，分明能瞧见它目光中的紧张与期待。

　　　　分出一丝神魂，凑近了白兔的瞳仁，相比上回的杂草，这白兔的精魄委实强健太多，片刻之后，步安便看到了神魂微微颤动的迹象，于是将裹挟来的，浓郁如浆的灵气，沿着这丝颤动灌入……

　　　　霎时间，白兔的眼睛变得模糊，紧接着泛起一丝飘忽的灵动。

　　　　只一晃神的工夫，眼前哪里还有白兔的影子，只剩一个周身不着片缕，肌肤洁白如玉、吹弹可破，身姿窈窕婀娜，纤腰盈盈一握的女子，对着步安缓缓一拜，轻声呢喃。

　　　　“主人……”

　　　　步安咽了口口水，对自己的定力很是失望。

　　　　“去找见衣服穿，我在这边等你。”他故意避开眼神，随口吩咐。

　　　　十七说过，灌灵术会带走一丝神魂，暂时寄居在妖物精魄之内，维持数年之久，直到它消散回归妖主之前，妖物的灵智大抵可以看做是主人所赐，之后的性情与智慧，便视乎这妖物的本性与造化了。

　　　　所以，这白兔甫一成妖，便能开口说话，而且认得步安是她的主人。假如她天资好，几年后神魂收回，也还能做个合格的妖仆，如若不然，便只能由步安亲自出手，“清理门户”了。

　　　　当然，步安之所以选这阙《木兰花》助她成妖，除了一丝妖仆养成的恶趣味之外，也因为这阙词的末尾两句，有关洁身自好的描述——不管有用没用，总要试试，免得造出一个翻版虞姬来败坏门风。

　　　　“心儿明白……”兔妖盈盈一拜，转身几下跳跃，便消失在了步安的视线之中。

　　　　心儿……步安暗自惊奇，诗词招来的灵气对造化妖物，竟有如此奇效。小兔妖没人教她就知道自称“心儿”，不正合了词中那句“心娘自小能歌舞”吗？


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第391章　家中全是醋坛子

　　　　夜风习习，丛林簌簌作响，步安早已习惯了血色月光，丝毫不觉得恐怖阴森，坐在平滑山石上，眺望着山下静谧的村落，仿佛乘凉一般惬意。？随？梦？。lā

　　　　世上儒门终被逼反，从今后天下大乱，群雄逐鹿，谁能问鼎神州？步安忽然想起一年多前初到越州不久，玲珑坊的院子里，花易寒姑娘替