一步偷天-第129部分

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　　　　世上儒门终被逼反，从今后天下大乱，群雄逐鹿，谁能问鼎神州？步安忽然想起一年多前初到越州不久，玲珑坊的院子里，花易寒姑娘替他分析天下大势，订下的上中下三策，仍旧恍如昨日。

　　　　想不到时隔一年，这场大戏便拉开了帷幕。

　　　　步安自从破阵而出，便落难在这偏僻山村，还不知道自逐月之变以来，世上发生了些什么大事，不过只以杨二打听来的消息推演，也大概能猜到个十之。

　　　　神州外患历来源自北方，因此朝廷重兵皆在江北；而江南富庶繁华之地正是儒家的根基，一旦坐稳江南，便可划江而治。天下儒门正宗曲阜书院，若是留在山东，只怕四面楚歌，考虑到他们与宋家的关系，多半会暂时南迁。

　　　　只是天子脚下的乐乎书院，很有可能被朝廷分化……步安设身处地，将自己换到隆兴帝的立场，多半会以乐乎书院为借力，设法离间儒门，分而蚕食。

　　　　与之相应的，是宋家与屠家在这场即将开始的变故中，将会扮演什么样的角色——以宋屠两家在天下儒门中的威望，自然可执牛耳，可实际情况到底如何，却还说不准。

　　　　假如这两家都互相忌惮，不能形成合力，那隆兴帝恐怕还是回笑到最后。

　　　　事实上，步安身在这偏僻山村，就已经嗅到了这种坏苗头……顾镇与江宁城相隔不过百里，此地募兵打扈江书院的名号，看似理所应当，实际却有隐患。

　　　　简而言之，若是江宁城有扈江书院拥兵自立，姑苏一带自有太湖书院，杭州又有西湖书院，越州自然是天姥书院……不出旬月，便是山头林立，仿佛军阀割据，一团散沙。

　　　　宋国公理应知道这其中的风险，却为何听之任之？以他在江南士林中的号召力，只需略施手段，便可以将这隐患掐灭在萌芽之中……

　　　　管中窥豹，毕竟难览全貌，步安摇了摇头，觉得兴许是自己想多了。退一步说，他本来就是打算看着儒家与朝廷两败俱伤，再坐收渔利的，何必替儒门操这个心。

　　　　他一边调理神魂，一边安心等着兔妖心娘回来，间或抬头看一眼邪月。以往邪月当头时，步安多半忙着捉鬼，今夜闲来无事，加之山间空气澄清，倒让他难得有了“赏月”的兴致。

　　　　夜空中的血色月盘，虽然比步安穿越之初大了几分，但血光掩盖之下，仍旧看不清全貌。

　　　　便在这时，一片薄纱般的云朵飘过，稍稍遮挡了浓重的血光，有那么一瞬间，步安与邪月之间，仿佛隔了一片恰到好处的灰镜，令他极为难得地瞥见了一丝邪月的模样。

　　　　然而只这一眼，步安便浑身僵直，冷汗如注……

　　　　在此之前，他从来都没费劲去想，邪月究竟是怎么回事，只当它是犯了癫狂症，或者正如世间传言一般代表天道轮回，可方才那一瞬间所见，彻底扭转了他的想法。从麻木无感，变到恐惧愕然。

　　　　这世上或许只有他一人，会因为看清了邪月的模样，而变得如此惊慌失措……因为除他之外，再没有人知道，从几十万里外，去看脚下这片大地山川，会是什么模样。

　　　　没错，天上这轮邪月的模样，步安再熟悉不过，那是一颗本应被世人踩在脚下，绝不至于出现在夜空中的星辰！

　　　　一颗原本应该是静谧温馨的蓝色，却不知为何成了这般猩红可怖的星辰！

　　　　“开什么玩笑！”步安好一会儿才捂着脑袋自言自语，任他如何神机妙算，也想不通眼前的事实……难道邪月是一面红色的镜子？

　　　　又难道自己再一次拿错了剧本，本以为是修真文明与火枪火炮的角逐，转眼又变成了末世文的套路？

　　　　特么盘古转世什么的，都已经把老子绕晕了，又来这么一个不讲理的大杀器，还让不让人好好穿越了？！

　　　　步安突然站起身，指天吼道：“有没有系统啊？出来解释一下！到底怎么回事？！是不是宕机了？！”

　　　　便在这时，有个女声响起，语气果然很像是因为宕机，而给穿越者造成奇怪的体验，因此很是窘迫的系统。

　　　　“主人……”

　　　　步安闻言一怔，心说自己何时成了系统的主人……这错觉只维持了一瞬间，待他看清一脸紧张、小心翼翼的心娘时，才知道是自己失态了。

　　　　先前心娘初为兔妖，白花花一片，步安不好意思去看，这时才看得仔细。

　　　　只见她大约十六七岁，身材娇小，比步安矮了足足一个半头，梳了两个高高的发髻，面庞秀丽，大眼睛忽闪忽闪的，透着一股俏皮，身上寻常乡村女子的布衣，也掩盖不了她红颜祸水般的容貌气质。

　　　　“太漂亮了……”步安的口气并不是赞许，而是带着一丝懊恼，觉得自己不该拿柳三变的词来招灵做妖，弄出一个这么“兔女郎”，带在身边委实太过惹眼。

　　　　而心娘大约是因为得了他的一丝神魂，心思细敏得很，闻言便低着头，咬着嘴唇，一双小手紧紧拽着衣角，一副做错了事的模样。

　　　　“家里全是醋坛子，这样把你带回去，怕是要鸡飞狗跳了。”步安忽然想起了杨二被抓破了脸皮的样子，头皮不禁有些发麻。

　　　　他刚刚遭了邪月重击，心态有些不对劲，但是话一出口，见心娘泪水涟涟，低声抽泣的样子，又有些不忍，低声劝道：“算啦算啦，生得好看又不是你的错，哭什么嘛……”

　　　　“心儿……心儿初来乍到，不能给主人分忧，反惹得主人心烦，实在该死……”心娘愈发哭得梨花带雨，只是大眼睛忽闪时，分明在观察步安的神情。

　　　　她毕竟只是分得步安一缕神魂，即便“继承”了他的心机，段位也终究低了些，一眼便被步安识破。

　　　　“行了别哭了，少在我面前耍滑头！”

　　　　步安眼看着心娘立即就止住了哭泣，暗骂一声心机婊，这才吩咐她去一趟江宁，又将她此去要做些什么，以及遇上事情要如何应变的法子，都交代无误。


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第392章　死生一别终相见

　　　　兔妖心娘离开之后，步安回了山下牛尾村，一觉睡到天亮。◢随◢梦◢小◢。lā

　　　　邪月的真实面目，给了他不小的冲击，但是横竖都想不出个所以然的情况下，他也懒得再去费脑筋。总而言之，不管邪月长成什么样子，他该干嘛还得干嘛，没什么区别。

　　　　之后两天平安无事，第三天邪月初阳，村子里热闹了不少，一大清早杨二便要去山上打猎，被步安劝住了。这山里汉子都快熬出头了，多一事不如少一事，别临了喂了妖怪，天大的富贵却无福享受。

　　　　步安估摸着从牛尾村到江宁城，以心娘的脚力，这会儿差不过也该回来了，却不料还没等来她，村里便来了两个皂吏，带着一伙儿满脸横肉的帮闲，敲着锣将乡民们都集中起来。

　　　　步安穿着杨大留下的衣裳，这些天来无心收拾仪容，也弄得蓬头垢面，因此被这群收粮的小吏视作此间乡民呼喝指使。

　　　　步安只是坐在门前，连眼皮都懒得抬一下。

　　　　那几个帮闲正要上来拉人，杨二赶紧出来解释，说这位是寄住他家的客人，不是牛尾村人氏。

　　　　领头的皂吏大约四十多岁，生得小鼻子小眼，一脸奸猾。这人斜斜瞥了步安一眼，大约见他细皮嫩肉，果真不像是山民，才摆摆手挥退了几个帮手。

　　　　不多久，乡民们便被召集在了一起，听那小眼皂吏宣读县里的公告。

　　　　步安从没见过这等场面，倒也看得稀奇。那小吏分明不认得几个字，短短一篇告文，念得磕磕巴巴，错字百出，乡民们却挤作一团，神情紧张，连大气都不敢出，仿佛县太爷亲临。

　　　　“要打仗了！当兵的吃不上粮便要闹事，到时下到村子里强抢，可没这么好说话！扒房掘地还是小事，大姑娘小媳妇儿都得遭殃！这道理都听得懂吧？！”小眼皂吏扯着嗓子喊道。

　　　　乡民们乱哄哄的答应，兴许是股子里怕官府，又或者是被他话中的意思吓到了，连个提困难的都没有。

　　　　锣鼓敲过一遍，乡民都被驱散了各回各家。

　　　　几个小吏与帮闲便坐在村头等着他们来纳粮，有村里老人哆哆嗦嗦地指挥着乡民给他们准备吃食。见端上来的都是些灰突突面目可疑的面食，小眼皂吏一下子拉长了脸，冷冷道：“你当我们是要饭的么？！”

　　　　老人吓得不敢说话，倒是有年轻后生嘟囔了一句：“这是白面馒头，我们平日里可都吃不上呢。”

　　　　那后生毫无意外地挨了一记耳光，接着便是吵吵闹闹，哭哭啼啼。

　　　　步安看得无聊，也没有出手的打算。这样的戏码，天底下都一样，他哪里管得过来。再说就算打跑这几个皂吏，等他一走，势必要回来寻仇，到时只会更难看。

　　　　乡民们稀稀落落地过来缴粮，说是缴粮，其实缴来除了粮食以外，五花八门什么都有，有牵来一头山羊的，有送来兽皮兽毛甚至陈年腊肉的……小吏们倒是照单全收，来者不拒，最多骂上几声，踢上几脚，以示“官威”。

　　　　日头渐渐西斜，快到收工的时候，仍有不少人家没露面，小眼皂吏坐不住了，点了两个帮闲的，挨家挨户去搜，终于搜到了杨二家里。

　　　　杨二早已家徒四壁，从步安这里“借去”的六贯钱，放在太平年间，买个十来担大米都不在话下，只是眼下邪月临世，米价腾贵，他又不敢将那六贯钱全花了，因此家里统共只有几斗糙米，这要是也缴了上去，一家人只能去喝西北风了。

　　　　征粮的小吏哪管这些，进屋便抢，杨二护米心切，差点就要与他们动手。

　　　　步安见状，便劝杨二住手，任凭他们取走便是。

　　　　“倒有识相的。”小眼皂吏瞥了一眼步安，见他笑吟吟无所谓的样子，倒有些摸不清他的路数。

　　　　杨二却又气又恨，拳头攥得死死的，似乎随时都要上去拼命。他女人平时很是凶悍，这会儿有当差的在场，却是抱着孩子蹲坐在墙角，一声都不敢吭。

　　　　帮闲的一把将米袋抗上了肩，正要出门，忽然瞥见了原本压在袋子底下的几贯铜钱，双眼顿时放出光来。

　　　　“唉！你个奸猾刁民！明明藏着许多钱，却来装什么穷酸！你家里五口人，便是照着人头算，这点糙米也不够！”这人这般嚷嚷的时候，满脸的横肉都在抖动。

　　　　小眼皂吏正要动手，杨二已经扑了上去，将几贯铜钱压在身下，急着解释道：“这钱不是我的！是客人的！是客人的！”

　　　　“我管你是谁的……”

　　　　另一个帮闲正要去搬开杨二，却被步安拿竹拐杖拦在了胸前。

　　　　他有心推开那竹杖，却发现无论自己如何用力，竹杖兀自纹丝不动，脸色顿时涨得通红。

　　　　“适可而止吧，给大家都留条活路。”步安笑了笑，话却是对着那小眼皂吏说的。

　　　　“这位兄弟，我们这是奉公行事，县太爷的告文你也是听了的。”小眼皂吏板着脸说道：“若是耽误了征粮，可不是小事……”

　　　　步安笑着摇摇头：“这家人已经穷成什么样子了，你也不是没有看见，得饶人处且饶人，没必要搞出人命来，平白多出许多麻烦。”这番话语气平和，用意是在劝自己，却不料听在那小眼皂吏耳中，倒成了示弱讨饶的口气。

　　　　这人原本见步安神色颇有气度，还摸不清他的底细，不敢乱来，这下胆色反而壮了起来，冷笑道：“征粮是江宁府的大事，搞出人命，也有府衙出面收拾，何来的麻烦？！”

　　　　说着便朝背着米袋的帮闲使了个眼色。那帮闲也不知怎么想的，不来帮忙搬开杨二，而是一个箭步朝杨二女人冲去，伸手要去夺她怀中的婴孩儿。

　　　　杨二压着铜钱，却仰头瞧见了这一幕，急切喊道：“你敢动我儿！”

　　　　他女人终究凶悍，见有人伸手过来抢孩子，张嘴就咬了上去。帮闲痛得咧嘴，一甩手便结结实实地抽了她一个耳光。黝黯的茅草屋里顿时哭闹成了一团。

　　　　以步安的修为，即便只恢复了三四成，也足以在那帮闲动手间隙，结果了他的性命，只不过此时他的注意力，都被门口站着的女子吸引过去了。

　　　　只见那女子满脸是泪，原本英武的身姿，已然消瘦了不少，此刻正微微颤抖着，一只手捂着嘴，像是只要拿开，便会立刻失声哭出来。

　　　　“公子……真是你么？”

　　　　步安见她如此憔悴，也不由得心疼。

　　　　屋内小眼皂吏与两位帮闲闻声看去，只见低矮的茅草屋门前，站着一位仙女般国色天香的儒装女子，身上穿着打扮之华贵雍容，简直见所未见。

　　　　而这女子竟一边流泪，一边管那麻衣蓬头的男子唤作“公子”，仿佛这人身份地位，犹在她之上一般！

　　　　“蔓秋……说来话长，多亏这位杨兄弟仗义搭救。”步安指着趴在地上，舍身护住几贯铜钱的杨二，低声感慨。


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第393章　宫斗戏呼之欲出

　　　　见此情形，小眼皂吏与两位凶悍的帮闲吓得一动都不敢动，杨二与他女人也都一脸惊愕，唯独不懂事的婴儿照旧啼哭不止。

　　　　一别半个多月，宋蔓秋只当步安已经丧生在了惊世天雷之下，此刻见他毫发无损地站在眼前，仍有些不敢相信。

　　　　那晚破阵而出，四百儒生安然无恙，除了张瞎子、洛轻亭几位七司部属和她一样失了顶梁柱，仿佛一下子天塌了似的，其余人包括广念在内虽说惋惜，却都沉浸在重见天日的狂喜之中。

　　　　宋蔓秋几乎不记得那几日自己是这么过来的，无论是宋家振臂高呼，逐月社四方奔走，还是江南儒林震荡变天，她都置身事外，只抱着一丝无助与侥幸，与洛轻亭等人一道，日日操舟于玄武湖上，寻觅公子的身影。

　　　　如此过了十来日，张瞎子与洛轻亭等人明知无望，万般沉痛之下，也终于放弃，打点行装离开江宁。临行之前，洛轻亭与她抱头痛哭，哽咽着劝她千万节哀，步爷泉下有知，也不愿见她哭伤了身子。

　　　　宋蔓秋这才想起，越州城中也有人在等着公子归来，凄楚之下，也不忘托洛轻亭转告晴山姑娘，愿在江宁相候，与她一道于玄武湖畔为公子立衣冠冢——言下之意，显然以未亡人自居了。

　　　　待送走了张瞎子一行，宋蔓秋自然而然地住进了秦淮河畔，数月之前步安买下的那处宅子，期间宋公、宋尹廷以及宋世畋分别来过，有心相劝，却不知从何劝起。

　　　　面对家中长辈关于破阵经过的询问，宋蔓秋始终没有说破，但或多或少地流露出了“公子是为宋家而死”的意思，以宋公对步安的了解，原本就猜到其中多半有他的手笔，这下更是断定如此。

　　　　换言之，天下儒门一夜之间共仇敌忾，朝廷首尾难顾、焦头烂额，以及宋家因此绝处逢生、转危为安，如此种种，皆拜步安所赐。

　　　　宋公感佩之下，也不禁老泪纵横，对宋蔓秋为步安守灵的请求一口答应，含泪道：“步公子数度解我宋家危难，如今大恩未报，斯人已逝，呜呼哀哉……”

　　　　之后宋蔓秋便足不出户，等着晴山过来江宁。白日里枯坐院中，她总是有意无意地看着院门，心中仍抱着一丝幻想，似乎院门随时会被推开，而那个熟悉的身影便会站在门外，云淡风轻地朝她微笑，一如越州城外，初见时的模样。

　　　　古人云，精诚所至金石为开，就在期待奇迹的盼望中，院门嘎吱一声被推开……宋蔓秋的心一下揪紧，下意识站起身来，直到看清门外站着的不是公子，而是一个极为俏丽的农家女，才又颓然坐下。

　　　　不用说，这农家女自然就是心娘。

　　　　步安让心娘去江宁城，原本是让她去找张瞎子等人，但也考虑到他们可能已经南下越州，因此跟她交代，若是自家宅子空着，不妨去一趟宋宅，找一位宋蔓秋姑娘……

　　　　因此心娘一问之下，见眼前人正是宋蔓秋，便将公子尚且在世的消息说了出来。

　　　　宋蔓秋闻言狂喜，几近晕厥，却又存着一丝防备心，怕这是朝廷中人设下的陷阱。

　　　　而步安早已料到，无论张瞎子等人，亦或宋蔓秋，都不会轻易相信一个面生又“妖里妖气”的农家女，因此早有安排。

　　　　心娘也很是机灵，见状便掩上了院门，四处张望确认左右无人，才轻声道：“公子让我问问，天接云涛连晓雾，下一句是什么……”

　　　　宋蔓秋半天说不出话来，眼泪已经沾湿了衣襟。水天界中，樱洲岛畔，公子三步之内，做长短句为她师尊招灵，头一句便是“天接云涛连晓雾”……当时船上没有外人！

　　　　她毕生学儒，对这等巧夺天工的词句，简直过目不忘，更何况是出自公子之口，当下便含泪答道：“星河欲转千帆舞……”

　　　　心娘第一回替主人办事，也担心捅出篓子，给主人留下办事不利的印象，从此失宠，这下确认眼前人必是宋蔓秋姑娘无误，才将主人流落牛脊山下牛尾村，暂时不便走动的消息一一道明。

　　　　而此时此刻，当宋蔓秋带着心娘，不舍昼夜地赶来牛尾村，打听了杨二家所在，站到了这间不起眼的茅草屋门口，看到了日夜思念的那个人影时，半个多月的凄苦断肠，刹那间化作无尽的欢喜，连流到唇边的泪水都仿佛是甜的。

　　　　因此，当步安指着趴在地上的乡下汉子，说这是救他性命的恩人，宋蔓秋便迅速拿衣袖擦了擦脸上的泪痕，盈盈万福道：“杨大哥恩德，小女子没齿难忘。”

　　　　杨二模样奇怪地扭着头，一时竟不知该如何作答，他根本不敢想象，会有这等高高在上的官眷对自己行礼称谢，同时又有些错愕，心说这女子无论容貌气质，还是穿着打扮，都仿佛天上的仙子一般……那住在他家的这位兄弟，岂不是比县太爷还要显贵？

　　　　可他又实在难以将身穿麻布短打，手持竹拐，晚上有干草垫睡，早晨有糙米粥喝，便心满意足、别无所求的步安，与达官显贵联系起来。

　　　　那小眼皂吏直到这时才从浑身发麻僵硬的状态中恢复过来，回想先前情景，愕然惊觉，那句“得饶人处且饶人，弄出人命毕竟麻烦”原来不是向他求情，而是另一个截然相反的意思。

　　　　也亏得他反应奇快，反手便是一个耳光抽在身后帮闲的脸上，几乎使上了浑身气力，将那帮闲半边脸都抽肿了起来，又沉声补上一句：“你个畜生，谁许你动粗了！”

　　　　不等那帮闲反驳，小眼皂吏便扑通一声朝着杨二女人跪了下来，头磕在坚硬的泥地上，额头磕破了都兀自不觉，仿佛心诚之极地哽咽道：“大嫂恕罪啊！是小人瞎了眼，竟带了这畜生出来办事……有道是一报还一报，大嫂尽管拿棍子抡，拿刀子捅！只要能出了这口气……”

　　　　杨二女人方才还被这小吏的凶相吓得哆嗦，这会儿情势急转，倒有些难以适应，将信将疑地看看这小吏，又看看刚刚打了她一记耳光，眼下却是被吓傻了的帮闲，待到去看自家男人时，眼神中丝毫没有平日里的泼辣，自剩下怯弱与紧张。

　　　　杨二也不知如何是好，仓促间仰头去看步安，大约是要听他的意思。

　　　　就在这时，一个矮小玲珑的人影钻进屋来，朝步安道：“公子小姐心善见不得血，不妨移步，让心儿留在这边替恩公做主，讨回公道罢……”

　　　　这小兔妖果然机敏，见有外人在场，便称呼公子而非主人。这还不算什么，她跟了宋蔓秋一路，便瞧出这位必是她将来的主母，此时故意挑起大梁，让步安与宋蔓秋移步，实际是要给他们机会，说些久别重逢的贴心话……先不管步安这么看，宋蔓秋必然对她心生好感。

　　　　而她说公子小姐心善见不得血，显然是托词，但总好过直截了当说公子小姐叙旧重要，恩人安危倒在其次吧？

　　　　“行！莫要闹出人命。”步安心下舒坦，一边走向屋外，一边却瞥了眼心娘，觉着让这小兔妖伺候蔓秋，倒比留在自己身边合适，只是将来斗起心眼，晴山和素素那边，多半是要吃亏了。

　　　　咳……雄图霸业八字尚无一撇，宫斗戏码倒眼看呼之欲出了。

　　　　他翻翻白眼，微笑着看向宋蔓秋。宋蔓秋哪里知道他在想些什么，只是乖巧地跟着他走出茅屋。


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第394章　树欲静而风不止

　　　　山中乡民并不善于掩饰好奇心，见有两个天仙般的女人，一进了村子便打听杨二家所在，自然要跟来瞧热闹，这会儿正围在这间低矮茅屋的门外，一个个伸长脖子往里观瞧。

　　　　步安领着宋蔓秋出来时，乡民们一个个神情怪异，既有惊惧的成分，又分明带着些谄媚的假笑。

　　　　步安迈步走来，人群便自动分开，早先守在不远处村口的皂吏与帮闲们，却早已不见了人影。

　　　　两人一前一后出了村口，漫无目的地走上山间小道，原本缀在身后的孩童们也被大人喊住，不敢再跟上来。

　　　　山间林深叶茂，夏末秋初的阳光穿过树叶的缝隙，投下丝丝缕缕的清光，仿佛绷直在织机上的棉线，脚下的山石长满湿滑的苔藓，远处悦耳的鸟鸣声此起彼伏，不绝于耳。

　　　　这