一步偷天-第48部分

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来。

　　　　这马队无疑是被巨木砸地的动静引来的，说不定是来自杭州城附近的卫所兵营。

　　　　这小丫头一见了鬼就被疯，闹出这么大动静来，也不看看这是什么地方。步安气呼呼瞪了素素一眼，也不管她看没看见。

　　　　他没有野外躲避追兵的经验，只知道尽量不留下足印，因此一路上净挑着树林跟河道密集的地方跑。跳过了几条小河，绕过几个村子，将追兵远远抛在身后，这才又回到官道上。

　　　　主仆两人一前一后保持十几步的距离，沿着官道前行了小半个时辰，在路边发现了先前跑丢的黑马。

　　　　步安牵住缰绳站在马旁，看着仍旧不敢上前的素素，摊摊手道：“放心，那女鬼没跟上来。”

　　　　素素来回摇头道：“公子骗人，女鬼就躲在你身上的软甲里。”

　　　　“……她都躲起来了，还有什么可怕的？”步安好言相劝道。

　　　　“可她等会要是再出来怎么办？”素素扁着嘴道。

　　　　软的不行就换硬的，步安板着脸道：“都是你瞎胡闹把官兵招来了，再磨磨唧唧，等他们一会儿追上来了，非把你抓走关进大牢！”

　　　　“……那公子骑马，我走路。”素素哭丧着脸提议道。

　　　　“脚印被看出来怎么办？”步安冷着脸道。

　　　　“我，我走得轻快……”素素话音未落，突然惊呼一声，张开双臂往步安冲了过来，一下子扑进了自家公子的怀里。

　　　　只见之前素素所站的地方更远一些，那头女鬼正张牙舞爪做着骇人状。

　　　　“磨磨唧唧没完没了……”她一脸不屑地收住吓人神情，翻了翻白眼道。

　　　　竟然被这女鬼被鄙视了，步安摇摇头抱着浑身哆嗦的素素翻身上马，然后尽力催马前行。

　　　　这时，女鬼魑魅化作了一团模模糊糊的黑雾，远远飘在后面。

　　　　……

　　　　……

　　　　九月天黑得早，一人一妖一鬼一马来到一座亮着灯的小镇时，才不过戌时三刻。

　　　　进去镇子之前，步安反复叮嘱素素，千万别再大惊小怪，要是被人瞧出妖怪身份，便是公子也救不了她。

　　　　这还真不是编来吓唬素素的。

　　　　假如她真是一只人畜无害的小猫妖，旁人知道步安养着她做宠物也无伤大雅；但妖怪实力越强，就越不招人待见，强到素素这个程度，一旦暴露身份，难免要成为天下共敌。

　　　　有道是非我族类，其心必异，连与世人同根同种的旧神女娲都被赶到东海瀛洲去了，世俗人间又岂能容得下一只实力超凡的猫妖？

　　　　除非步安准备好了跟全天下修行人干一场，或有意远遁南荒，做一个劈柴放马、自耕自种的避世之人，否则就得把素素的实力藏得越深越好。

　　　　之后两人在镇上客栈投宿，步安头一次为自己和素素分别要了间客房。

　　　　草草吃了些简单餐饭，步安将素素送进她的房间，喊店家打来热水，洗过脸、洗过脚，又把靴袜和裤脚也一起洗净了，才吩咐她拴好门窗，早些睡觉。

　　　　等到他离开素素房间，走去将自己那间客房的门锁打开，推门进去时，只见女鬼魑魅已经坐在了屋里。

　　　　步安像是知道她会等在这里似的，只当没有看见，返身栓门，检查屋里陈设，又推窗看了看外面。

　　　　女鬼终于忍不住好奇道：“小丫头是神是妖？”

　　　　步安合上窗，走到床边坐下，看了眼女鬼道：“先把你自己的事情交代清楚，再来管这些闲事。”

　　　　“魑魅软甲穿在了谁的身上，谁便是我的主人。我看那小丫头也像是你的奴仆，往后我与她该以姐妹相称，做姐姐的问问妹妹的出身，怎么能算闲事？”女鬼撇了撇鬼嘴道。js3v3
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第144章　主坏仆刁斗心计

　　　　“你既然认我为主，怎么一点规矩都没有？哪有奴仆跟主人斗嘴的？”步安瞪着她道。

　　　　女鬼长得极妖娆，周身袒露，白晃晃红殷殷煞是勾人，可她大大咧咧地坐在床头，非但没点规矩，连羞耻心都没有。

　　　　“千余年来，此甲不知换了多少主人，却都是些粗人。我今日见你玉树临风，甚是温雅，心中大喜，也想学学戏文中的精怪狐妖，做个乖巧温婉的贴身鬼仆。”女鬼哼道：“谁知你私下里比那些粗汉还要凶恶。”

　　　　照她的意思，倒像是步安剥夺了她做个乖巧鬼仆的机会了。这女鬼简直是个戏精，步安也懒得跟她斗嘴，冷冷威胁道：“这么说，你是不怕我将你沉江投海了咯？”

　　　　女鬼闻言露出惊恐之色，紧接着却咯咯咯笑了起来，掩嘴道：“你舍得吗？”

　　　　“区区三千两银子，你猜我舍不舍得？”步安反问她。

　　　　“银子自然是小事，可主人身负噬魂法术，怎么舍得抛下这件能够吸收天地阴气的鬼甲？”女鬼有恃无恐般笑道。

　　　　原来被她捏住软肋了，步安一脸轻松地摇头道：“如今邪月临世，我还缺这点阴气吗？况且留你这么个磨人的女鬼在身旁，便要将素素吓得魂不附体……你不妨猜猜看，留她或是留你，我会选哪一个？”

　　　　女鬼脸色顿时难看起来，紧接着又微微一笑，拿媚眼瞟着步安道：“那小丫头不解风情，我却能让公子夜夜欲仙欲死……”

　　　　步安心说，老子再怎么饥不择食，也不至于被你这女鬼迷住，冷笑道：“你让我欲仙欲死？还是我叫你魂飞鬼散？”

　　　　“主人收了法术便是。”女鬼笑得妩媚。

　　　　“谁跟你说这是法术了？”步安板着脸问道。

　　　　女鬼好奇道：“莫不是一沾上了鬼便要吞噬的？”

　　　　步安勾勾手指道：“你自己来试嘛。”

　　　　女鬼又笑嘻嘻道：“魑魅行事神不知鬼不觉，主人必有用得上我的时候。”

　　　　“你自己都说，参昉造这软甲，是要勾人作恶的。我眼下还不算是大恶人，也没有要做恶的打算，思忖许久，还是觉得该把这软甲给扔了，防患于未然。”步安盯着女鬼道。

　　　　女鬼想了想道：“那便扔了罢。”

　　　　嘿……同样自称奴仆，可这女鬼比素素的道行不知深到哪里去了，她做出这付无所谓的样子，自然是赌新主人不舍得扔掉她。

　　　　“沉江投海还不够，你既然能从甲中出来，大概有本事将它拖回岸上掩埋地底也是一样的道理。”步安自言自语道：“既然要永绝后患，不如把这软甲带去阴煞之地，好好熬炼一番。”

　　　　女鬼冷眼看着步安，突然道：“假使你当真这么果决，又何必说与我听？你既不必吓唬我，也不用担心我来害你。那小道士造器之时不知使了什么法子，这软甲一经认主，我便对新主人生不起坏心。”

　　　　果然是活了一千多年的女鬼，竟然一猜就中。步安确实是在吓唬她，原因也确实是担心她不服管教，甚至反噬主人。

　　　　“本可以温情脉脉，主恩仆忠的美事，非要弄成这等模样。”女鬼摇头
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第145章　步爷回了越州城

　　　　步安一觉睡下去，醒来时阳光已经从房间朝南的窗子缝隙里照了进来。

　　　　他穿戴整齐，推窗看了一眼天边喷薄的朝霞和小镇街上稀稀落落的行人，长长吸了一口深秋冷冽而清爽的空气。

　　　　日头既已升起，女鬼魑魅想必已经回到软甲中去，步安掩上窗门，试着招呼一声，没有任何反应——看来这女鬼白昼时不但被禁足甲中，就连开口说句话都不行。

　　　　步安正纳闷官兵为什么没来镇上盘查，只见床边简陋的榆木桌案上，搁着一张纸，纸上留着一行字，字迹不行不草，有种诡异阴森的气质。

　　　　“夜半来人，持督使腰牌，问过店家，便即离去。”

　　　　步安隐约觉得这行字有些奇怪，伸手去摸时，那墨迹化作一丝微凉的气息从他手指上钻进体内。竟是用阴气写成的字！

　　　　有了这女鬼，许多事情还真是方便了不少，步安也不得不承认，女鬼说的没错，他的确舍不得扔掉这件内甲。恐怕以前历任甲主，也是抵挡不了这诱惑，才一步步走进了参昉设下的恶作剧圈套。

　　　　步安微微一笑，心说彼之砒霜，我之蜜糖，参昉机关算尽太聪明，怎奈何世上有人非但不惧阴气，还求之不得，多多益善。

　　　　这天上午，他故意留在镇上，吃过早饭，买了些野茶和山核桃。坐在露天茶肆里，跟卖茶的老汉闲聊。

　　　　素素得知那女鬼白天出不来，于是亦步亦趋地跟在步安身后，比以往任何时候都显得听话乖巧，只是时不时要发会儿呆。

　　　　卖茶老汉见步安儒生打扮，刚开始还有些紧张，之后见这小书生丝毫没有架子，才打开了话匣子。

　　　　老汉说，邪月一来，人心惶惶，镇上有两家富户竟将祖宗传下来的田舍都卖了，举家搬去了杭州城；也有外乡人贪图田价低贱，买田买地在此落户。外乡人来得多了，镇上不太平。

　　　　又说，这附近十里八乡，家家养蚕织丝，眼下行路艰难，客商少了，丝绸难卖，日子不比往年。但县衙官差们前些日子来收秋粮时，传了县太爷的话，道是邪月不久。

　　　　说到这里，老汉叹道：“只怕知县老爷不曾说过这样的话，是那些黑心差役们为了收粮便利，瞎编乱造的。”

　　　　步安摇头笑笑，问老汉谁家有今年新织的丝绸卖，接着便由老汉领着去镇上转了一圈，挑看着顺眼的各买了几尺。

　　　　吃过了中午饭，步安结清房钱，带着素素施施然离开镇子，往东南方向去。

　　　　之后几日，他带着素素游山玩水，练剑之余，还要给她做些思想工作。

　　　　素素大概也怕那女鬼把公子抢走了，几天下来，夜里也敢壮着胆跟在步安身边，只是拽着步安的手掌上湿乎乎的全是手汗。

　　　　这年头男风正盛，寻常念书人带个眉清目秀的童子在身边，多少有些不足于外人道的趣味。因此主人与书童牵着手游街过市，也算不上出格。只不过素素看上去不过十岁左右，作为书童，实在太年幼了。

　　　　九月初十下午，步安终于回到越州城。

　　　　城门口仍旧是那一群官差，见到步安时，脸上的神情却和十几天前完全不同。眼神躲闪，似乎想要出声招呼，又有些顾虑和忌讳。

　　　　看来这几天，越州北城巡检汪鹤汪大人的日子不好过。连带着他手下这些人也都灰头土脸的。

　　　　步安心里觉得好笑，脸上却装作什么都不知道，照旧笑着拱拱手朝他们打过招呼，才没事儿人似的牵着马走进城去。

　　　　去过了江南第一大城杭州，再看越州城的感觉也有了不同，似乎城墙变矮了，街道变窄了，连路上行人都变少了。

　　　　步安回到阜平街，迈进七司衙门口，迎面就看见惠圆捧着一册书，坐在院子里。

　　　　“和尚！”他中气十足地大喝一声。

　　　　惠圆和尚放下书册站了起来，憨笑道：“这么早就回来了？”

　　　　老实和尚果然不会说话，哪有嫌别人回来得早的，洛轻亭就比他机灵多了，听见步安的声音，就乐呵呵迎了上来，满脸挂笑道：“步爷再不回来，七司人心都快散了！”

　　　　这一句就很有嚼头，像是在说七司没了步爷不行，潜台词却是在告状，除此之外，还带着一丝忧心，似乎这些天来，她都快为七司操碎心了。

　　　　步安暗自摇头，心说人太聪明也不是好事，往后要是别人每说一句，都被自己看破内心想法，岂不是活得太累了！

　　　　“这又出了哪个害群之马了？”步安笑着骂道：“准是花道士吧！他是不是把游平也带坏了？”

　　　　洛轻亭微微一愣道：“步爷怎么知道？”

　　　　不知道才怪，邓小闲老早就蛊惑游平跟他去春燕楼快活，现在有银子壮胆，游平哪有不被他拉下马的道理。

　　　　但这都属于无伤大雅的私事，是洛轻亭对花道士有点意思，总想着要把他劝回正道，才会这么大惊小怪。

　　　　步安当然不会拆穿洛姑娘的用意，顺着她的话笑道：“瞎子呢？也不管管他们吗？”

　　　　张瞎子慌慌张张地从后屋跑了出来，笑着喊道：“步爷回来啦！”

　　　　步安心说，瞎子这是背着自己干了什么？为何这么慌张？

　　　　“大嫂呢？”他做得丝毫看不出来，从挂在马背上的褡裢里取出一个包裹，扔给了瞎子：“我从杭州回来，顺路买了些杭缎，给大嫂还有大丫二丫做几件新衣裳。”

　　　　瞎子接过包裹，咧着嘴笑道：“淑云，还不快出来谢过步爷！”

　　　　这时，他婆娘才一边整理着头发一边从屋里出来，脸上潮红一片，屈膝万福道：“谢过步爷……”

　　　　步安笑着瞪了张瞎子一眼道：“上梁不正下梁歪！我说你怎么慌慌张张的呢！”

　　　　张瞎子一张老脸憋得通红，嘟囔道：“都怪这婆娘……这几日夜里都要去捉鬼，我，她……”

　　　　洛轻亭一个大姑娘家，听到这里脸上又烫又红，低着头拽着衣角走了出去。惠圆和尚愣了愣，也跟着出去了。

　　　　穷人乍富，老来得妻，总有些槛儿很难迈过去，虽然眼下还没有耽误正事，但洛姑娘的忧心也不是完全没有道理。

　　　　“既然晚上要去捉鬼，邓小闲和游平都跑哪儿去了？！”步安一下子板起脸来。

　　　　张瞎子几乎从来没见过步爷这么严肃，心里不自觉咯噔一下，额头上汗都流下来了。“我这就去把那两个畜生找回来！”他跑着出了院子，一溜烟往街上去了。

　　　　步安见李氏也被他吓得脸色发青，便笑道：“难得出去一趟，瞎子就管不住队伍，真不叫人省心。”说着又让素素拿来沿途买来的各种特产小吃，去分给大丫二丫。js3v3
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第146章　七司步爷在不在

　　　　一自从分了那几千两银子，七司众人已经彻底脱贫，张瞎子不缺银子，几块绸缎未必放在眼里，可步安从杭州回来，特地为他捎带，意义却大不一样。

　　　　而步安只给瞎子带了礼物，别人都没份，意义就更不一样了。

　　　　步安此举看似随意，其实是有些考虑的。

　　　　当初去越州城外捉鬼，得知步安便是名震越州的天姥大才子时，是瞎子第一个出来表忠心将救了越州童子，引以为平生第一畅快事的，也是瞎子。由此可见，张瞎子是七司众人中最有野心，也是对七司内“步爷之下第一人”这个位置最感兴趣的那个。

　　　　有野心可是好事。只靠一帮无欲无求的家伙，怕是什么事情都干不成。

　　　　事实上，七司班底中，属张瞎子年纪最大，江湖经验最丰富，又只有他能制得住队伍里最大的刺头邓小闲，换句话说，步安不在的时候，这支队伍自发形成的意见领袖也必然是张瞎子。

　　　　而步安眼下所做的，就是用个人意志，替代这个“自发形成”的过程。这看上去不过是效率问题，实际却是一个很微妙的心理问题：是步爷赏给你的？亦或是瞎子理所应当该得的？

　　　　出城晋升之前，步安从没有考虑过这些问题，对待七司众人，他都尽量做到一碗水端平，该是谁的便是谁的。

　　　　可晋升之后，有些事情突然变得不同，似乎原来理所当然的事情，未必都是对的。

　　　　和尚傻、道士癫、晴山心太善、洛轻亭小家子气，游平没存在感有人的地方就会有阶层、有次序，假如瞎子迟早都会是七司的二把手，为何不将这框架主动确立下来？

　　　　当然，步安也不至于直不愣登地把张瞎子叫到跟前，说以后咱们七司的第二把交椅就归你了。

　　　　人心最为微妙，俘获人心的常常是些外人看来微不足道的小事。步安从杭州回来，只给瞎子带了些绸缎，名义上又是送给张李氏和两个小丫头的。因此瞎子会觉得步爷是对自己格外看重，别人会觉得步爷这是瞧李氏母女可怜。

　　　　如此条理清晰目的明确、手段柔软不着痕迹，换做以前的步安，恐怕绞尽脑汁也做不到，现在却信手拈来，根本不费心思。这种变化，连步安自己都觉得不可思议。

　　　　只不过，这样一来，少了些跌跌撞撞的乐趣，也仿佛应验了他在富春江畔对舍难和尚的那句忠告：人太聪明没朋友的。

　　　　一念及此，步安又反躬自省，劝自己不要以算计别人为乐，免得机关算尽太聪明，反误了寄几性命。

　　　　七司衙门院子里，素素把糖果小吃分给比她还小一些的大丫二丫，一边剥开了糖纸往自己嘴里塞，一边像小大人似的嘱咐她们不能吃太多，免得吃坏了肚子显然都是步安曾经说给她听的。

　　　　洛轻亭讲起前些日子有个前呼后拥的大官儿来过阜平街，跟街坊们打听了七司衙门的事情。她问步安，是不是七司救了那么多童子的事情被朝廷留意到了。

　　　　步安相信花姑娘应该都安排妥当了，虽然没自己设想的那么戏剧化，但只要效果到了就行。

　　　　他于是笑着说：“我又不在，哪里知道这些。”接着起身将惠圆手上薄薄的一本妖狐志抢来翻了几页，又扔回给他，摇头道：“这有什么看头，改天我给你讲个画皮，比这有意思多了。”

　　　　正说着，衙门外有人喊：“七司步爷在不在？”

　　　　“大概是那个送信的，接连来了两三天了，说是非要亲自交给步爷不可。”洛轻亭一边起身往外走，一边解释道。

　　　　步安跟着她走了出去，只见衙门口站着一个四十多岁，阔脸宽鼻，穿一身褐色长衫的中年人。

　　　　这人眼神根本没有落到洛轻亭身上，而是直直地朝步安看过来。步安眉头微皱，心说这人像是认得自己，那自己也该认得这人。

　　　　步安当然不知道这人是谁，只好故意面无表情地问道：“怎么是你？”他琢磨着假如真认识的话，这样就能蒙混过去，万一猜错了，推说认错了人便是。

　　　　“老爷说，让你回一趟嘉兴。”那中年人也同样面无表情地答道。

　　　　非但认得，还恰好是步鸿轩老贼的手下，步安轻哼一声道：“知道了，我得空便回去。”

　　　　他用脚后跟都能猜到，准是步经平失踪，步鸿轩着急上火了。这老贼应该能查到步经平找人跟踪过自己，还查得到步经平不见，跟自己出城是同一天，但他想必没有证据证明这两件事情有直接关联。

　　　　“老爷说有要事，三少爷别让我难做。”中年人嘴上喊的三少爷，口气却丝毫不像是奴仆在对主子说话，隐隐带着一丝威胁的口气。

　　　　“让你难做？”步安皱眉认真道：“你是个什么东西？需要我来照顾你好做难做？”

　　　　“那小的便不客气”中年人话音未落，已经伸手抓向步安。

　　　　步安负手退了半步，堪堪让过他的五指，喊了一声：“和尚！”

　　　　褐衣中年微微一怔，旋即往前迈了半步，并指成掌，朝步安腰际劈了过来。步安再退半步，又避过了他的掌风。

　　　　这人显然太低估步安的身手，接连两次落空，神情略微诧异，正要再添一把力，却见门内一团黑影迎面扑来。

　　　　“砰”的一声巨响，刹那间，七司衙门的沿街门厅竟被震得砖石齐飞，刻着“越州鬼捕七司”的匾额砸罗在已经碎裂得不成样子的门口青石板上。

　　　　巨大的冲击力将步安迫得连退几步，洛轻亭更是闷哼一声，从衙门口直接被震飞进了院子。

　　　　而惠圆和尚跟这人硬碰硬对了一拳，自己摔进砖石堆中，对方却只是“蹬蹬蹬”接连退了六步，在街上依次踩出六个由深到浅的足印。

　　　　这人低估了步安的身手，步安也同样低估了他。现在，他见惠圆都吃了点亏，便断定这人就是致虚圆满的内丹羽士了。

　　　　步鸿轩老贼贪墨了本该属于步安的家产，拿这些钱中的一部分买了“仙丹”，培养了心腹打手，再用这打手来对付步安。一想到这些，步安便替自己这具身体原先的主人感到悲哀。

　　　　这时街上已经聚起了不少人，全都远远地看着这边。

　　　　素素不知什么时候站到了步安身边，一张小脸憋得通红，要不是步安朝她摇头，小丫头说不定又要像上次在杭州城外一样抓狂了。

　　　　褐衣中年冷哼一声，脸上神情极其轻蔑，一步步朝步安走了过来，脚下青石板被他踩得“咔咔”作响。
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第147章　自寻死路不怪我

　　　　越州鬼捕七司创立四个月以来，已在江湖上闯出了响当当的名头，今日竟然连门楣都让人砸了，而出手之人，只不过是嘉兴知府步鸿轩的一个家奴。

　　　　步安突然想通，为什么各门各派的修行人都将前三层修行境界称作入门三境，又将第四层无罔、无为、无相等所谓“空之境界”看得那么重。

　　　　因为致虚圆满的丹玄羽士，正好处于修行人从入门三境跨进空境的门槛上；而丹玄羽士是可以拿丹药喂出来的。

　　　　原来堂堂越州七司，还比不上知府家奴。

　　　　步安看着面色阴沉，一步步朝着自己迈来的褐衣中年，心中想作官、作大官的念头愈加炽烈了。

　　　　他把素素往后一旁推了推，沉声道：“别打了，我跟你走。”

　　　　宽脸阔鼻的中年人冷笑道：“早些识相，不至于自取其辱。”

　　　　一个下人都敢用这种口气跟自己说话，可见前任