一步偷天-第50部分

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　　　　一个外姓人得到了“份外”的恩宠，自然会招来各种白眼。

　　　　走在诺大的苏府院子里，步安突然意识到，自己在这苏府的地位，竟然和林黛玉在贾府的处境有些异曲同工。一念及此，他便忍不住咧嘴一笑。

　　　　一旁经过的丫鬟见他这副神情，一脸惊讶地躲开去。

　　　　过了三四道圆拱门，再穿过一个小院子，步安终于见着了苏家的老奶奶。这位素未谋面的“外婆”不过六十多岁，穿一件黛绿绣金的缎面偏襟上衣，头上手上满是金玉，身材不高，体型微胖，看上去是个脾气很好的老太太。

　　　　老太太一见着步安，便搀着他问长问短，虽然啰嗦了些，却也免去了步安的顾虑——照规矩是该磕头的，但步安实在没这个习惯，当初拜屠瑶为师时，他就是扭扭捏捏蒙混过去的。

　　　　苏家老奶奶似乎不会说官话（这世界的官话有点像南京话，据说是前赵定都江宁时统一的），操着一口嘉兴方言，好在嘉兴方言也跟步安上辈子熟悉的华亭话如出一辙，他会听也会说，交流起来倒也没什么障碍。

　　　　步安原以为，自己在越州好歹算是混出了点样子，名声理应传到了嘉兴，苏家作为大商户，消息该比普通人更灵通，却不料苏家老奶奶对他这半年多来，在外头干了些什么一无所知，连他去了越州都不知道。

　　　　老人家问来问去，不过是些吃饱穿暖之类的琐事，步安起先还抱着应付的心态，却在一问一答之中，渐渐生出一丝未曾体验过的温暖。恍惚间，他仿佛真的变成了这个世界的步安，出生在这个滨海小城，有一个略嫌唠叨、却打心眼里关心着他的外婆。

　　　　这种感觉并不强烈，归根结底，他来苏府不为寻根觅爱，而是因为自己以白身入仕途，想要通过吏部审评，除了平乱之功以外，还需要亲族保举。

　　　　青龙步氏如今由步鸿轩当家做主，自然没人会来保举他做官，步安能寻求助力的，也只有苏家了。

　　　　苏家老奶奶拉了半天家常，才瞅着素素说：“这书童面生，是不是你那狠心大伯买给你的？”

　　　　步安便将杜撰的素素来历又说了一遍，老奶奶见这童子生得白嫩俊俏，却如此命苦，不禁长吁短叹，听说步安为这童子起名叫“苏素”时，一边拿袖管拭着眼角，一边摸着步安的手背叹道：“安儿懂事，婆婆没白疼你……”

　　　　步安也没想到，当初临时起意的名字，竟然阴差阳错地拍了苏家的马屁，偷偷和素素对视一眼，各自都扮了个鬼脸。

　　　　老人家叨叨了半天，才吩咐老仆带“安少爷”下去休息，之后步安便被领到了后院深处的一个小院子里。这院子离苏家老奶奶住着的正屋不远，收拾得干干净净，看样子是专门给步安留着的，说不定苏秀娥没出阁之前，就曾经住过这里。

　　　　院子里有个二十出头的丑丫鬟，想必是步安每次过来苏府时，专门伺候他的。丫鬟丑，倒不是苏家人偏心，专把歪瓜裂枣留给步安，而是大户人家的规矩——生怕小公子把控不住，跟丫鬟乱来，伤了身子。

　　　　眼下步安自己带着书童住进来，自然有理由把这臊眉耷眼的丑丫鬟给支走，可丫鬟才刚走，就有个十四五岁的女孩儿跑了过来。

　　　　这女孩儿脚踩黑皮小蛮靴，身穿白色薄狐裘，鹅蛋脸、柳叶眉、杏仁眼，虽然鼻梁有些塌，但还是算得上一个小美女。

　　　　这小美女一进院子，便嗲声嗲气地用嘉兴方言喊了一声：“步安哥……”

　　　　步安听得一激灵，倒不是被对方嗲到了，而是因为“步安哥”这三字用嘉兴话念来，有一层令他毛骨悚然的含义。

　　　　他下意识去看素素，却见这小丫头一脸警惕地看着薄裘少女，没有其他异常反应。

　　　　诸神之上还有一神，声称是开天辟地第一神，步安哥……不会这么狗血吧？
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第151章　盘古被我夺舍了

　　　　嘉兴话中步安两字与“盘”字同音，哥与古同音，“步安哥”三个字连起来念，与“盘古”如出一辙，只在音调上有极轻微的差别。

　　　　步安立即联想到仓颉。那个倒了霉的旧神因为活得太久而忘了自己的神名，落魄成那个鸟样……假如有旧神足够聪明，该会想到用姓名、称呼与方言结合的法子，叫人不知不觉地喊出他的神名。

　　　　他逆推自己穿越缘由时，曾经考虑过的种种可能，在这一刻似乎有了新的佐证。

　　　　土著步安果然是被顶包了！

　　　　这位盘古老兄说不定曾以各种方言谐音的化名，混迹于世数千年，直到他在天姥山下碰上意外，被自己黄雀在后，取而代之了！

　　　　也就是说，自己无意中夺舍了盘古大神的肉身，才有了以鬼气入神道的穿越大礼包。

　　　　原来素素这小丫头是把自己认成盘古大神了，才口口声声说公子举世最厉害；一件能让盘古大神隐姓埋名、苦心筹划的惊天大事，被她给搅黄了，那她确实有理由怕到魂不附体。

　　　　可是以前那个“步安哥”早就不知道死哪儿去了，眼下的步安根本懒得去管那些惊天破事。

　　　　之前他还想过，要不要回一趟天姥山，去瞧瞧竹林秘境里的那块大石头有什么玄机，现在连这个想法都没有了――万一不小心把那位大神老兄又请了回来，岂不是自取灭亡？

　　　　“步安哥……”穿着薄狐裘的女孩儿，见步安没什么反应，又喊了一声。

　　　　步安也不完全是因为走神才不搭理这女孩儿，他是不知道该怎么称呼对方。花姑娘纵然交代得再仔细，也不会告诉他苏家都有哪些子嗣，各自什么年纪，长成什么模样。

　　　　又要演戏了，好累哒……

　　　　步安收拾心情，笑嘻嘻地拿手指指着这女孩儿：“半年多不见，长成大姑娘了……”

　　　　女孩儿微微一愣，似乎有些不适合步安的说话方式，脸色胀红着侧过身去，轻声道：“步安哥半年不见，怎么也学得油嘴滑舌，取笑起婉儿来了。”

　　　　原来是叫婉儿吗？怎么被哥哥随口一夸就脸红……步安正觉得好笑，突然想起一件事情：这年头的表哥表妹，是可以正常嫁娶的！

　　　　那这小丫头不会是对自己有意思吧？！难道她不知道自己跟余家千金有了婚约？

　　　　步安虽然打定主意不会入赘余家，但也不愿意娶个表妹，生出一堆痴呆儿童。

　　　　正所谓男人不坏，女人不爱，再这样嬉皮笑脸调戏这小姑娘，还真有可能惹上麻烦。一念及此，步安赶紧板起脸来，一本正经道：“婉儿说得对，我自当警醒，不该沾染外面那些市井习气。”

　　　　谁料苏婉儿听了他自省之辞，居然一脸欢喜地低着头，十根手指麻花似地绞在了一起，仿佛是在表演软骨杂技。

　　　　素素见状气呼呼地别过脸去，又忍不住偷瞄苏婉儿，直到她瞧见自家公子一脸无奈的神情，才露出得意的笑。

　　　　步安实在哭笑不得，他自穿越以来，也碰上不少美女，可头一个成了师尊不能碰；后一个上来就给他了好人卡，还要郑重其事地声明不喜欢他；再后一个成天以谋士自居，一肚子弯弯绕，叫人倒胃口；好不容易碰上个可以试着展一下的大长腿，背景却是沾上了就要倒霉的曲阜书院，和惦记着让自己去逐月大会送死的官场老鬼。

　　　　抢了个盘古大神的肉身，果然遭报应了，桃花运都特么拧着来！

　　　　步安琢磨着，这种事情还是早点断干净了的好，免得耽误了这小丫头。他自打记事起，还从来没有过拒绝别人的经验，脑子里过了一遍所知的套路，长叹一声道：“婉儿啊……你很好，我是说，你是一个好姑娘……”

　　　　苏婉儿听到这里，不但没有失望，反而整张脸都红透了，又嗲又糯又轻又柔地唤了一声：“步安哥。”尾音还微微上翘，似乎糅杂了害羞、娇嗔、埋怨、俏皮……等等难于言状的情绪。

　　　　好人卡必杀技都不管用的吗？是时代问题？性别问题？还是这姑娘的智商出了问题？

　　　　“……你应该有个更好的归宿……我们还是做朋友吧……我的意思是……”步安硬着头皮说道：“我已经有婚约了。”

　　　　苏婉儿惊慌失措地抬起头来，似乎想要一走了之，又有些不甘心，踌躇片刻才道：“步安哥……你不是说过，那个婚约不作数的吗？”

　　　　“怎么会不作数呢？”步安义正言辞道：“白纸黑字都写下来了，肯定作数的嘛！大丈夫岂能言而无信，答应了人家的事情，怎么好说变就变？”

　　　　苏婉儿倔强地摇头，步安正要再把话说绝一些，突然听见一声“婉儿”从院子外传来。

　　　　出声的是个中年妇人，喊的是官话，嗓门很大，语调很严肃。苏婉儿听到这声音，脸色变得很难看，缩着脖子就溜了出去。没多久又传来那妇人的斥骂声。

　　　　看来自己无需费力，自有人来棒打鸳鸯，步安微微一笑，心说自己这苏府林黛玉，还真不招人待见。要不是为了那份亲族保举，他还真不高兴跑来这里找不痛快。

　　　　这天下午，他自顾自在院中练剑，快到傍晚时，那个被支走了的丑丫鬟来喊“安少爷”去膳厅用餐。步安这才见到了苏家除了老奶奶和苏婉儿以外的人。

　　　　苏家并不是每晚都聚在一起吃饭，老奶奶通常都在自己院里吃，苏家三兄弟虽然都住在一个大宅子里，但日子也是分开过的，今晚全聚在膳厅开饭，显然是老奶奶的意思。

　　　　晚餐分了七张八仙桌，苏澄恩、苏澄庆、苏澄福三兄弟带着正妻一起，陪坐在老奶奶同一桌上；三兄弟的小老婆们坐了两桌，小辈占了四桌――好巧不巧，苏婉儿正坐在步安侧位。

　　　　这座次摆的很不合规矩，换在正经官宦人家，哪有老母、妻妾齐聚一堂的道理？步安虽然不至于有意见，但打心眼里觉得由这样的商贾人家出面保举，底气还是不足。

　　　　等到苏澄恩祝过老奶奶安康，晚餐便算正式开始。

　　　　没多久，步安就听到主桌那边传来“越州”“天姥书院”之类的词儿。果然苏家还没到孤陋寡闻的地步，老奶奶不知道他“越州七司步爷”的名头，苏澄恩他们该是听说过的。

　　　　只要听说过就好办。
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第152章　青龙苏氏正两难

　　　　像苏家这样的大户人家，兄弟、妯娌以及底下的堂兄妹之间，总是免不了明争暗斗。只是苏家内部的斗争有些明显，连步安这个外人都感觉出来了。

　　　　他琢磨着，当初苏家老太爷在世时不至于这样，老奶奶只懂吃斋念佛，没什么震慑家宅的手段，兄弟睨于墙也就在所难免了。

　　　　对那些看似鸡毛蒜皮，实际全为了争夺田宅商铺而发生的冷眼和口角，步安没有一丝一毫的兴趣。他想，既然苏澄恩知道越州的消息，最迟晚餐过后，也应该会来跟自己谈谈，届时便可以自然而然地表明来意。

　　　　他终归是苏家亲眷，出具一封保举函，不是什么大事，苏澄恩应该不为难。往后一旦条件允许，他自会回报苏家，这一点，步安也大可以跟苏澄恩说明白，都是人之常情，没什么好遮掩的。

　　　　所以不管膳厅里气氛有多奇怪，也不管苏婉儿时不时拿眼角瞄他，步安全当没看见，只是安心吃饭，最多往膳厅外瞧瞧，惦记着素素有没有饿着――她被丑丫鬟带去，跟苏家下人一起用膳了。

　　　　然而，步安再不关心，耳朵也没法闭起来，不时听见的三言两语，凑将起来，就渐渐拼成一幅全景。

　　　　大约是老二苏澄庆和老三苏澄福担心史书上记载的滔天海啸重演，想要说服大哥苏澄恩，沽卖产业，举家搬到内地去。

　　　　大哥苏澄恩不愿祖上留下的基业毁在自己手上，又面临着织造、蔗糖和船运业受邪月影响，几乎入不敷出的窘境。

　　　　这样一来，老二、老三家里便有了分家的想法，之前已经提过一次，被苏澄恩借着老母恋念故土的大义给弹压下去了。

　　　　步安假设自己站到苏家立场，也觉得这两种想法各有各的道理。归根结底还是因为邪月无常，谁也料不准它这一回会闹到何种程度。

　　　　就他所见，除了一穷二白、没得选择的贫苦人家以外，下到杭州城外的农户，上到越州城里的豪商富贾，全都面临着和苏家一样的两难境界，推此即彼，恐怕就连汴梁城中的隆兴皇帝，也不能例外。

　　　　对苏家来说，眼下这个阶段，留与走之间的对峙和博弈，可能比邪月对这个家族的影响，还要更大，更为致命。朝堂之上所发生的一切，关于逐月大会，关于儒媚之争，大概也差不多吧。

　　　　家宴结束时，苏澄恩果然将步安留了下来，空荡荡的膳厅里，下人们已经把杯盘全部撤空，换上了一壶清茶。

　　　　苏澄恩大约四五十岁，与步鸿轩年纪相当，穿一身月白色锦缎长袍，头戴一顶员外帽，并不是寻常商人那样大腹便便的样子，反而很清瘦，眉心间有几道因为常年微皱着眉头而留下的皱褶，下巴上留着一小戳灰白色的胡须。

　　　　“安儿啊，”他称呼步安的口吻和苏家老奶奶一样，“越州七司那个……不会真的是你吧？”

　　　　步安没什么好隐瞒的，当下点头道：“正是我。”

　　　　苏澄恩神情明显有些惊讶，显然传闻中那位七司步爷，跟他印象中的外甥步安差得太远了。他花了好一会儿来接受这个事实，微微皱着眉头道：“你这半年也走了不少地方，若是由你来替舅父打算，苏家下一步，到底该往何处去？”

　　　　步安想了想，还是老老实实地摇头。故土难舍，邪月难料，这中间的矛盾纠结岂是他一句话能解开的。

　　　　苏澄恩笑了笑，笑得有些苦涩，可能觉得自己病急乱投医了。又闲扯了几句，步安便说明来意。苏澄恩当下痛快答应，让步安明日一早就去找他。

　　　　……

　　　　……

　　　　回到小院时，素素已经等在了那里，这小丫头跟苏家下人一起吃的晚饭，对被迫跟公子分开有些不满，撅着小嘴坐在门槛上生闷气。

　　　　步安哄过她，再把她骗去屋里睡下，然后独自坐在院子里想事情。

　　　　苏家有问题。

　　　　今晚这顿家宴，显然是因为自己过来，苏家老奶奶才特意兴师动众地将全家人聚起来的。既然如此，为什么从家宴开始到结束，她老人家都没跟自己说过一句话？

　　　　苏澄庆和苏澄福是主张变卖家产，举家离开青龙镇的；自己从越州过来，他们两兄弟不来问自己外面的情况，反而是由苏澄恩出面，这就更加不对了。

　　　　一念及此，步安便轻轻喊了一声：“你该能动弹了吧？”

　　　　话音刚落，他身前不远处，漂浮起一团淡淡的黑雾。女鬼魑魅的模糊身影从黑雾中渐渐幻化出来。

　　　　“说得轻巧，那一脚一肘又没挨在你身上……”女鬼一脸愤懑地埋怨。

　　　　女鬼说得没错，步安杀死那个内丹羽士之前，对方一掌、一脚、一肘，全落在魑魅软甲上，都是被这女鬼生生受下的，以至于她好几天连身形都凝聚不起来。

　　　　步安笑笑，也不去反驳，只是轻声道：“之前那个苏澄恩你也见到了，去瞧瞧他有没有什么动静，我猜他可能跟步鸿轩暗中勾连，已经派人通报了。”

　　　　女鬼轻哼了一声，接着消失不见。

　　　　这么多天接触下来，步安已经摸清她的路数，知道这她嘴硬归嘴硬，对自己吩咐的事情还是上心的。

　　　　不多会儿，魑魅便去而复返，回报说苏澄恩已经睡下，正跟美貌小妾没羞没臊，除此之外没什么异常举动。

　　　　步安撇了撇嘴，心说这半百老头都有个暖床的，自己一个青壮小伙儿却夜夜孤枕，真是不公平。

　　　　他并没有就此放心，心想着最好把苏澄恩掳来这间小院，假如他真的跟步鸿轩通风报信了，等到老贼手下过来行刺时，可以顺便弄死他，栽赃到老贼头上；或者现在就放把火，把这小院给烧了，若是苏家下人被约束着不来救火，就说明苏澄恩真的有鬼……

　　　　可是想来想去，步安却叹了口气，心说，人太聪明就是容易疑神疑鬼，再这么下去，自己快跟杀了吕伯奢全家的曹操无异了。

　　　　这天晚上，步安吩咐魑魅守在院外，自己和衣而卧。

　　　　一夜无事，第二天醒来时，他有些欣慰，对苏家人，也对自己。
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第153章　一朝富贵好相忘

　　　　这天早晨，步安来到苏澄恩的房，接过洋洋洒洒写满了几页纸的保举函，小心翼翼地折好放进怀中，此行目的就算完成了。比他料想得还要顺利。

　　　　而苏澄恩接下去的所说的话，总算解开了他昨晚的疑惑。

　　　　这位面带忧虑的苏家当家人，先是吩咐步安坐下，接着一脸恳切地说道：“安儿啊，你舅母终归是个妇道人家，眼皮子浅，你莫要怪她……”

　　　　步安自进了苏府，就感觉到了无处不在的排斥气氛，此刻自然知道苏澄恩指的是什么，可这位舅父究竟是在说真话，还是在推诿责任，步安不清楚，也不想弄清楚。

　　　　归根结底，除了这封保举函之外，他对苏府别无所求。

　　　　他笑着摇摇头：“舅父言重了，砖墙尚有缝隙，偌大一家人，总难免有些误会。况且舅母待我严厉，也是盼我成才，我心里都明白的。”

　　　　苏澄恩没料到这位双亲早亡的外甥半年多不见，会变得如此沉稳，短短两句话，答得不卑不亢却又滴水不漏。

　　　　“如此便好……如此便好……”苏澄恩一边宽慰地点着头，一边从袖管里掏出一张银票，隔着几案递了过来：“这些银子原本是年初时就为你备下的，奈何你走得太过匆忙，这回可不要推脱了。”

　　　　步安接过银票，瞅了一眼纹银五百两的字样，心中微微一惊。

　　　　苏澄恩显然是在说瞎话，五百两银票可不是小数目，不可能随随便便拿来给外甥做路费盘缠。

　　　　现在的问题是，苏澄恩突然拿这么一笔银子出来，是为了赔罪，还是为了讨好，亦或兼而有之？

　　　　见步安神色有异，苏澄恩长叹一声道：“秀娥当年便是我们几兄妹中最聪慧的一个，鸿辕兄弟也是青龙镇上首屈一指的人物……安儿这些年来，忍辱负重，如今一飞冲天，你爹娘泉下有知，也当欣慰。”

　　　　“只是……”苏澄恩顿了顿，感慨道：“只是富贵从来险中求，不瞒安儿，苏家小门小户，经不起大风大浪啊……”

　　　　步安恍然大悟，从昨晚家宴后的异常，再到眼下摆在面前的这张银票，全都明白了。

　　　　苏家是被吓着了！

　　　　设身处地，在苏澄恩的角度，被吓着一点都不意外。

　　　　家中从来唯唯诺诺的外甥，出门只半年，就摇身一变，成了越州府闻名色变的人物。苏家人不懂何为穿越、何为夺舍，自然觉得这位外甥心机太深。

　　　　忍辱负重、一飞冲天……接着就该是快意恩仇了吧？怪不得苏澄恩一上来就把责任推到自己内人身上。

　　　　再往深里想一层，苏家人似乎不单是怕自家外甥，更怕被他牵连。

　　　　苏家人要的是太太平平的小富小贵，一旦沾上“越州七司步爷”这样的凶神恶煞，难免招来仇家，继而置身险境。

　　　　换句话说，这五百两银子，是拿来买断亲情了。

　　　　步安虽然对苏家人别无他求，但是兴致盎然地找上门来，却被人当做扫把星一样，避之唯恐不及，心里或多或少有些不快。

　　　　他琢磨着，按照快意恩仇的路子，就算不把前倨后恭、胆小怕事的苏家闹个底儿朝天，也得拍着桌子，将苏澄恩骂个狗血喷头才是；可转念一想，又觉得苏澄恩一点都没有做错，胆小怕事本来就是人之常情；他自己怕沾上曲阜院，匆匆逃离杭州，不也是一样的道理？

　　　　他确实惹下了不少仇家，远的有公孙庞之辈、拜月教之流，近的有步鸿轩，将来说不定还有余唤忠……这中间有哪一个，是苏家人敢轻易招惹的？

　　　　这种情况下，苏澄恩还为自己写了保举函，大约也已经仁至义尽了罢。

　　　　一念及此，步安便将银票推了回去，笑笑道：“苏家往后若有难事，不妨拿着这张银票过来找我。”

　　　　苏澄恩微微一愣，等他缓过神来，步安已经起身离去。

　　　　……

　　　　……

　　　　从苏澄恩的房出来，步安回到小院带上素素，直接离开了苏府。

　　　　他暂时无处可去，便在青龙镇海港码头附近的栈投宿。

　　　　九月中旬恰逢邪月九阴，这些天每到夜晚，步安就把素素独自留在栈，带上女鬼魑魅一起去捉鬼；白天则跑去镇外无人的沙滩上练剑、练弓。

　　　　女鬼魑魅仿佛一头专门用来捉鬼的猎犬，非但对聚阴之穴的分布了如指掌，还能将阴魂暂时吞噬，再把绝大部分鬼气都“上缴”给步安――是心甘情愿地上缴，绝没有独吞的念头。

　　　　正如她自己说过的，以往魑魅噬魂都得小心翼翼，一旦吞进“太有主见”的鬼魂，便要花费极长时间磨掉它的意志；现在有了“胃口极好”的主子，她便来者不拒，见鬼就吞，自己能消化多少是多少，消化不了的才让主子帮着吸走。

　　　　这样一来