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一步偷天-第51部分
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这样一来，非但步安修行的效率大增，这女鬼的鬼修进展也一下子快了不少。
而随着每天坚持不辍的练习，步安的射艺也略有小成，隔着三四十步射一块半人大小的石头，十回也有七八回能射中了。
九月二十二，邪月九阴过后的第一个阳夜傍晚，青龙镇上比往常更热闹了一些。步安坐在一间靠海的酒楼上，临窗的位子，一边有一句没一句地跟素素说着话，一边看着黑黢黢的海面。
九夕邪月已经维持了大半年，他常听人说，这是邪月不久即将离去的征兆；可偶尔也有人危言耸听，说邪月来得快就走得快，如今来得如此之慢，恐怕这一回又是十几二十年的大灾。
他很难想象，眼下平静的海面，有一天会掀起滔天巨浪，吞没沿海数十里内，无数的城郭与村镇。
这时邻桌有人在说，镇上的苏家正式分家了，苏二、苏三正沽卖祖宗产业呢。
步安听得有些唏嘘，他觉得苏澄恩这一回能答应分家，也许跟自己的到来不无关系。这对苏家来说，到底是祸是福，现在还殊难预料――青龙镇会重现往日的繁华，还是继续萧条下去，只有天晓得。
又看了一眼窗外的海面，步安招呼伙计结账。
此间事了，他也该离开青龙镇了。
………………………………
154章 相逢一笑述恩仇
隆兴二年九月二十四，嘉兴街头秋意正浓。
傍晚时分，花易寒姑娘从望秀街上的锦芳斋门口出来。又过了一会儿，步安和素素也从同一个门口出来，与仍没走远的花姑娘背向而行，往南湖畔的嘉兴府府衙方向去。
素素的小拳头紧紧攥着两根竹筷，筷子上戳了半只剥过叶的粽子，她一边走，一边探头去咬粽子，嘴巴张得老大，却每每只咬下一小口，大概生怕很快就要吃没了。
步安笑着瞅了她一眼，觉得这小丫头没修成人形之前，多半是做过流浪猫的，要不然怎么会变成一个小吃货。
“小……”他刚要提醒素素小心，已经来不及了。大半边已经被咬空了的粽子上，肥瘦相间、冒着油光的五花肉晃悠了一下，终于掉落下来。
步安已经做好了看素素哭鼻子的准备，却见这小丫头空着的那只手迅疾一抄，拽住肉块就塞进了嘴里。
腮帮子鼓着，眼睛眯着，嘴角翘着，素素像个小松鼠似的嚼着肉块，一边还朝自家公子嘻嘻一笑。
“饿死鬼投胎……”步安哭笑不得地翻了个白眼，心说当初穷困潦倒时，怎么就没想到让这小丫头杂耍卖艺呢，可比说来钱快。
不一会儿，素素吃完了粽子，皱着眉头看看自己黏糊糊的手掌，又贼头贼脑地瞧瞧自家公子，接着趁他没留意，假装打哈欠捂嘴，暗中却伸出舌头一通乱舔，把手掌上沾着的肉油舔得干干净净，见公子没有发现，又迅疾无匹地把筷子头也舔了一遍。
“我都瞧见了……”步安头也不回地说道。
素素吓得慌忙把筷子扔开，在原地愣了一会儿，再跟上来时，垂着头，一副做错事被抓了现行的丧气模样。
“公子……以后不舔了。”
“公子从来就不舔……”步安瞪了她一眼，见她一脸委屈地朝自己看过来，才吐了吐舌头，做了个鬼脸。
素素这下知道公子没有真的生气，又没羞没臊地嘻嘻直笑。
两人踩着稀稀落落的枯叶，走在秋风萧索的嘉兴街头，赶在天黑之前，来到了嘉兴府衙。
嘉兴府衙南望南湖，北面靠着一座不知名的小山，大概也算是风水宝地。过了八字墙门，再到仪门前，不等步安开口，守门的衙役便低头哈腰地称呼他“三衙内”。
看来这会儿的“衙内”还没有变成贬义词，步安嘴角微翘，目不斜视地穿过仪门，绕过正堂，往官舍去。
普天下衙门布局都差不多，步安小半年前为了一张鬼捕公文，去过越州府衙，后来因为步经平的栽赃陷害，又被请去过一回，因此就算头一回来嘉兴府衙，也不至于完全摸不着方向。
正如他所料，一进了“机关大院”，就有官差陪着笑迎上来道：“三少爷啊，你这些天都上哪儿去了，老大人正四处找你呢……”
……
……
一间布置清雅的房里，步鸿轩笑吟吟地端详着步安，眼神中满是赞许。两个身穿褐衣的下人一坐一右在他身后，眼观鼻、鼻观心，一动不动，仿佛两座雕像。
步安也对着步鸿轩笑，笑得很轻松。在他身后的，是同样一脸轻松的素素。
照理身为义子，在养父面前是没得坐的，可步安一进房就大咧咧坐了下来，步鸿轩然也没什么反应。这老贼今日似乎有些反常。
“早知今日……”步鸿轩收敛笑意，摇头感慨道：“你不该恨我，也不必如此处心积虑。”
步安微微皱眉，真有点搞不清楚这老贼葫芦里卖的什么药了。
“青龙步氏世代布衣，到了我曾祖这辈才行商发迹，三代人胼手砥足，方成嘉兴首富，可无权无势之下，钱财也不过是无根之木。当初你父亲亡故，步家数代人攒下的半壁家财，落在苏妇手中，那时我已是七品知县，官场来往、人情运筹皆需银钱……”
步鸿轩眼神愈发坚定，哂然道：“换做是你父亲，也会像我一样做的。”
一边是落在弟媳手中的万贯家产，一边是加官进爵、光宗耀祖的机会，步鸿轩似乎没有说错，步家花了几代人才从布衣变作豪商，而步鸿轩当时却看到了，再进一步，跃升江南望族的机会。
他也确实做到了，眼下年富力强，便已是从四品的大官，假如用好余唤忠这层关系，告老还乡之前，升到三品官衔，那青龙步氏就真的麻雀变凤凰了。
这些道理在步鸿轩的角度，全都讲得通，可问题是，他干嘛要说这些？
步安来之前，就做好了鱼死破的准备，没想到步鸿轩会给他来这一手。难道这老贼是要相逢一笑泯恩仇，伯侄同心赴前程？他已经理智到连丧子之痛都可以一笑置之了吗？
“我那时哪里会想到，鸿辕生下了这么了得的儿子……”步鸿轩一脸无奈道：“你若早些显慧，我又怎么可能把你入赘给余家。藩台大人来信我已看过，宋国公要将孙女许配给你……”
步安听得一怔，心说，那宋老头怎么不按常理出牌，自己已经摆明了要躲他，他还可着劲儿地贴上来。
“早知今日……你不该恨我，也不必如此处心积虑。”步鸿轩绕了一圈，又回到了这句，只是语气变得异常生冷：“既然你恨我入骨，我又怎么敢留你呢？”
对嘛！这才是你的戏路！步安面无表情的脸上，终于又有了笑意。
“宋国公恐怕也想不到，他的一番美意，竟然要了你的性命。”步鸿轩摇头道。
这老贼显然不是因为藩台大人的一封信，才对步安动了杀机的，他会这么说，是觉得步安仗着这封信，以及这封信背后来自宋国公的美意，才敢来到嘉兴府衙自投罗的。
“我说你怎么见了我，一点都不惊讶呢……”步安一边感慨，一边皱眉考虑着该怎么应付来自宋国公的美意。他的第一反应是如何推脱，可一想到那双大长腿，又有些举棋不定。
“你也不要怪我，都是一家人……”步鸿轩轻蔑道：“你有才有抱负，我自然会助你成事；可你非要处心积虑扮成个废物，就不能怪我以废物待你。本可以皆大欢喜的，为何一定要弄个你死我活呢？归根结底，你还是太像你娘，自作聪明……”
步安恍然抬头，像看笑话似的看着步鸿轩道：“这么说起来，你那傻儿子还真跟你一模一样。”
………………………………
第155章 听完你就明白了
步鸿轩坐在金丝楠木官椅上，整个人突然绷紧，好一会儿才渐渐松弛下来，他似乎有什么话要说，又终于忍住没有开口。
步安知道他要说什么，也知道他为什么没有说。
长子步经平究竟是死是活，步鸿轩心中应该已经隐隐有了答案，但是面对可能的噩耗，这位混迹官场二十余年，早就炼得心狠手辣的嘉兴知府，和普通人的反应也没有多少差别。
他想问又不敢问，是怕一旦问出口，就会立即触到难以挽回的冰冷现实，与辨认遗体者不愿亲手掀开蒙盖尸体的白布一样。
步鸿轩的脸色很冷，语气更加森冷：“能得屠、宋两家同时垂青，想来你是真有些才学的，只可惜年少轻狂，自以为有恃无恐，却于世情一无所知……纵使你天赋绝伦，假如变成了一具死尸，又有谁会替你出头？”
他本以为步安听到这里，会惊慌失措，不料恰恰相反。
只见步安越听越乐，到后来居然抚掌赞叹：“英雄所见略同！你跟我想一块儿去了！”
这下非但步鸿轩不明所以，就连站在他身后两个下人，也都一脸惊疑，心说：半年不见，外面都传这位三少爷今非昔比，难道他是得了失心疯了？
步安不顾旁人惊愕，施施然从怀中掏出一张宣纸，慢条斯理地展开，递给了步鸿轩。
只见宣纸上缀满红殷殷的字迹，竟是一封联名血书！
“强占民田、纵仆行凶、诬杀僚属……好大的罪名啊。”步鸿轩匆匆看过，不徐不疾地将血书撕碎，抛在一旁几案上，冷眼看着步安道：“且不说这些罪名是真是假，即便全是真的，又有何用？”
“撕得好！撕得漂亮！”步安笑着赞道：“有道是官官相护，拔起萝卜带着泥，这些罪状牵连太广，就算摆到布政使面前，大概也只能不了了之。花姑娘居然以为只凭这些就能治你死罪，真是幼稚。”
步鸿轩越听越糊涂，他早就决意不留步安活口，说些道理也只不过是让他死个明白，可没想到这侄儿竟是被吓傻了，死到临头突然变得疯癫起来。
“我来给你讲讲，今晚发生了些什么……听完你就明白了。”步安兴致盎然地说道。
“事情还得从昨晚说起……我在城外客栈投宿，恰巧遇上刚才那封血字陈情表上的两位苦主，这两人对我破口大骂……我问清缘由，便觉得不对，我大伯一向忠君爱民，哪里是他们所说的那样？！”
“我据理力争，狠狠反驳那两人，最后那两人竟约我今日在望秀街上的锦芳斋一见，要给我看一封血书……我拿了这血书，还是觉得不可信，便与他们说定，今夜就回府与你对质，假如他们所言属实，纵使大义灭亲，我也要帮他们将这封血书呈到布政使面前。”
“当然，你想必也明白了，巧遇是假，做戏是真，包括今日中午在锦芳斋看血书，也是演给食客们看的。这样一来，我今夜与你对质时，你恼羞成怒，撕毁血书，要杀我灭口，才说得过去嘛……”
步鸿轩听得频频摇头，冷笑道：“你辛辛苦苦做那么多戏给嘉兴百姓看，就为了以死诬陷于我？你觉得这样一来，我便不敢杀你吗？真是笑话！”
步安饶有兴致地看着步鸿轩，笑吟吟提醒道：“你再想想，假如不是我死，而是你死呢？”
不等步鸿轩接茬，步安便摇头道：“十七桩罪名牵连是广，可你一死就把锅全背了，你那些官场老伙计们，恐怕乐见其成吧？哦，对了，你刚刚也说了：假如变成一具死尸，又有谁会替你出头呢？”
步鸿轩沉吟片刻才道：“我果然还是小看你了……可你觉得，你杀得了我吗？”
“别急嘛，听我把故事讲完……”步安摆摆手道：“杀你的人不是我，我就算大义灭亲，也不会亲自动手的。”
步鸿轩闻言匆匆瞥了一眼素素。
“不不不，你还是弄错了，故事其实是这样的：你身边不是有两个羽士吗？喏，就是他们俩……”指着步鸿轩身后的两个下人道：“今夜我与你对质之后，扬言要亲赴汴梁，去告御状，你命这两人杀我灭口，可你没有想到，这两人中间有一位义士。”
步鸿轩微微一怔，他身后两个身穿褐衣的下人已经出声辩解，各自表了衷心。
“别着急嘛，你们俩再想一想，谁来做这个义士，都能保家眷平安，机会难得，过了这个村，就没这个店了……”步安一副“我这都是为了你们好”的神情。
步鸿轩实在忍不了了，厉声道：“拿下！”
步安闻言赶紧伸手阻止道：“慢！谁的动作迟一步，谁就当那个义士！”
“你疯了吧！”两个褐衣人中，年纪稍长、体形枯瘦的那人，跃过几案便朝步安扑来。他站在那里时，是个唯唯诺诺的下人，身形一动却如鬼魅般化作黑影。
黑影中又夹缠着一道白练，发出嗖的一声啸鸣，显然是手中灵剑出鞘了。
步鸿轩折了一名丹玄羽士之后，对步安的评估已经大大提升了，眼下这人一出手就是全力强攻，没有一丝轻敌。
白晃晃、蓝盈盈的灵剑剑芒挟着尖锐的破空声和一击必中的气势，冲着步安刺来，距离他只剩几尺时，突然抖出六朵剑花，每一朵都绚丽如白色焰火。
如此之近的距离，步安已经躲不开了，可他从头到尾都没想过要躲。
刹那间，剑芒猛地收敛，白练光芒凝聚成仅剩的一朵……步安只练了半个月的剑，也知道这人的剑法很是了得，速度和变化兼备，比起他直来直去的那几招，实在高明太多。
剑尖就在步安右肩前寸许处凝实，这是一柄长约两尺的莹白短剑，剑梢前原本一尺来长的淡蓝色剑芒全部没入了步安的身体，凛冽剑气覆盖之下，他上半身的衣衫早已粉碎，露出铁黑色的魑魅内甲，正是这层内甲，将削铁如泥的灵气剑芒完全挡住了。
褐衣羽士身躯现行，脸上的神情从惊疑突然变成骇然，他手中长剑闪耀光芒的剑尖，再也没能向前一毫一厘，反倒是划了一道弧光向后退去，紧接着稍稍向上，又急速下坠，砸落在地……
“坏人！你这个坏人！”只见素素两只手各自拽着这人的双足脚踝，像抖被子似的，将一个空境之下几无敌手的内丹羽士上下抖着，没几下就把他抖得筋骨尽断，奄奄一息。
目睹这令人难以置信的一幕，步鸿轩整个人都僵在了椅子上。
………………………………
第156章 你说的道理全对
丹玄道修练到致虚圆满，身形快似电闪，拳脚猛若雷霆，青锋在手，五丈之内，水泼不进，箭射不入，只要灵力充沛，便连枪林弹雨都敢硬闯。
为了培养这三名丹玄羽士，步鸿轩前前后后花进去四万多两白银，这还是占了身为朝廷命官、手握御授丹券的便利。
这些年来他置身官场，不知遭过多少明枪暗箭，每逢危难之际，全靠这三位死士出力，才化险为夷。
岁寒知松柏，年长日久，主仆之间也难免有些感情，因此，从越州传来阿大被诬作拜月贼子的消息，得知他死得那般凄惨时，步鸿轩着实落了几滴老泪。
可是眼下亲眼见到阿二被杀，他却没能升起一丝一毫的悲凄，唯有如坠冰窟般的惊恐与绝望。阿二有多能打，没人比步鸿轩更清楚，正因如此，他才更加难以理解眼前发生的一切。
“行了，别抖散架了，一会儿不好收拾。”
这时步安吩咐一声，素素赶紧收手，把生死未知的褐衣羽士抛在一旁，又探头看了一眼这人七窍流血的面孔，撇了撇嘴，轻声道：“怎么这么不经抖的？比条棉被都不如。”
步安翻翻白眼，不去理会早已面如土色的步鸿轩，而是盯着仍旧在他身后的另一名褐衣羽士道：“怎么样？现在可以考虑考虑我的建议了吧？”
这人名叫阿四，在步鸿轩手下三名死士中年纪最轻，不过三十七八，长相却异常凶狠，目睹阿二惨死之后，眼中凶光反而更甚了。
他一身致虚境界虽然获自“仙丹”，可终究是个修行人，这些年跟着知府大人见过不少世面，知道面前这个小童非妖即神，绝非他所能够抗衡的，于是咬牙道：“烂命一条，要杀便杀，让我卖主求生，却是休想！”
“卖主求生？非也非也，”步安笑着摇头道：“你卖不卖主都求不了生。我今夜说了这么多，你全都听去了，怎么能让你活着呢？你杀不杀老贼，做不做义士全是一死，差别只在你家眷的死活而已……”
“你敢！”阿四声嘶力竭。
步安瞥了一眼呆若木鸡的步鸿轩，摇头道：“你养的都是些什么蠢货，好坏话都听不懂。”接着一脸可奈地朝阿四道：“你家主子犯了那么多条死罪，必然全族连坐，无论老少，男人一律掉脑袋，女人统统充官窑，都是免不了的。除非大义灭亲，率先揭发这老贼的罪状，才能置身事外……要不然我忙前忙后，演给外面那些人看什么？”
他见阿四越听越慌，应该是被“男人掉脑袋，女人充官窑”给吓着了，才又不紧不慢地指着地上的尸体道：“眼下还剩一个大义的名额，你不要，我就留给这死人了……”
“我……我……”阿四浑身颤抖，噗通一声，朝着步鸿轩跪了下来，痛哭流泪道：“老爷……犬子方才四岁……”
步鸿轩嘴唇微微颤抖着，也不知道是因为害怕，还是因为愤怒，他避开阿四的恳求目光，冷冷地看着步安，大声道：“你勾连旧神余孽，谋害朝廷命官，决计走不出府衙大门……”
步安翘着二郎腿，颇有兴致地看着步鸿轩道：“这么大声，是要说给谁听？你不是已经把下人都支开了吗？”
步鸿轩听得一惊，没想到步安非但看穿了他的意图，竟连他事先所做的布置都识破了！他知道自己已经命悬一线，却仍旧不肯放弃最后一丝生机，拼尽全力让自己镇静下来，坐姿渐渐放松，呼吸慢慢平缓，脸上甚至挤出一丝笑意。
“你不能杀我。”他说：“纵然你做足了戏，也没人为你升堂问审。府衙内外都是我的亲信，内衙巡检有火铳百余支，你想全身而退，必会大动干戈，难免被人识破你伙同旧神后人……从此神州天下，可都没有你的容身之所了。”
步安笑道：“那依你看，我现在该怎么办呢？”
“速速离去，我便只当今夜无事，婚约我自会设法收回！”步鸿轩想了想又道：“我待你有愧，你也杀了经平，从此两不相欠便是。”
步安咂咂嘴，似乎是在思索，然后盯着步鸿轩的眼睛道：“你不恨我？”
步鸿轩平静道：“安儿啊，你我毕竟是一家人，逝者已矣，朝前看吧。”
步安微微摇头道：“可我杀了你儿子啊，一剑没能捅死，又补了几剑，”他伸手做握剑往下捅的样子，“就这样扎一下，又扎一下，先扎在肚子上，然后是右边胸口，他一开始是哭，发抖，后来越抖越厉害，像一条鱼似的抽抽……这样你也不很我吗？”
步鸿轩脸上闪过一丝愤怒，却不愿前功尽弃，摇头道：“不要说了，他都是咎由自取，也怪我从小对他疏于管教。”
“畜生尚且舔犊，你儿子被杀，竟然都不恨我，可见畜生不如，无药可救了。”步安笑着摇头。
步鸿轩这下终于确认步安是在戏耍他，冷着脸道：“你道我是危言恐吓吗？府衙内外，防备何等森严，你想告发我，也要先走出府衙……”
步安耸耸肩道：“我干嘛要走？你这知府一死，嘉兴同知张悬鹑张大人就会带着人冲进来，他都在外面等了老半天了。哦，不，他等这一天都等了好几年了。都说你独断专权，把人家一个五品官压得气都喘不上来，全嘉兴府都管张大人叫纸糊同知，人家很不开心的。”
“安儿……”步鸿轩脸色大变，突然跪倒在步安面前，痛哭流涕，声泪俱下：“全是大伯的错！是我升官心切，害苦了你母子二人！我不是人！我猪狗不如！可我做这些，全是为了我们青龙步氏，绝非私心啊！安儿……安儿！你有本事的！大伯看出来了！你要做官是不是？大伯帮你！别人再亲也没有我们一家人亲！你要什么？你说！大伯舍出命来帮你！”
步安微皱眉头看着跪地磕头的嘉兴知府，心说这人可真是个人物，难怪短短十年，就从七品知县爬到了四品知府，再给他点时间，说不定……好吧，步安不会再给他时间了。
步安端坐不动，悠悠道：“道理你不都说过了吗？早知今日，何必当初；既然恨极，就留不得；为了步氏，要取重舍轻。你说对都对！我杀你儿子，你肯定恨我，所以不能留你活路。我要建功立业，就得除去后患，换做你是我，也会这么做。都是一家人，本来可以皆大欢喜，为何一定要弄个你死我活……对啊，漂亮话都给你说尽了，事到临头，你怎么又哭哭啼啼了呢？”
“哦……我知道了！你说这些道理，不过为了杀我之前，过过嘴瘾。”步安俯身盯着步鸿轩道：“你知道吗？我也一样唉！从走进这扇门，我就打算好了要杀你的，逗你开心，也是为了过过嘴瘾嘛！”
步鸿轩脸上阴晴不定，大概仍�
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