一步偷天-第71部分

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　　　　“谁来点个火！”李达将背在身后的黑毛野猪“砰”的一声掼在地上，溅起的泥水洒了自己一身，他却尤自大笑着：“这畜生胆子太小，见了人就跑，害我追了一路！”

　　　　“好家伙！”邓小闲揉着眼睛走到跟前，咽了口口水，笑道：“啃了一路的干粮，嘴里淡出个鸟来，今儿总算能开个荤了！”

　　　　众人被这么一吵，陆续都醒了过来，见了这诺大一头野猪，不少人高兴地嚎上几声。

　　　　李达张罗着找人来杀猪，接着四处张望，小声问道：“步爷呢？”

　　　　“跟瞎子一起去探路，还没回来呢。”邓小闲乐呵呵地看着别人拿刀子杀猪，随口道：“咱们动作快点，他们回来正好吃上！”

　　　　杀猪的汉子一刀捅进野猪的胸口，捏着鼻子开膛破肚，等看清这畜生胸口好几根骨头都碎得不成样子了，才回头看了李达一眼，嘟囔道：“打头野猪也下这么大狠劲儿。”

　　　　李达听见了，笑着摇摇头，心说要是放在几天前，老子在山里撞着这么个庞然大物，不尿裤子就不错了，眼下刚得了这份本事，哪里知道轻重啊。

　　　　“捕头，”邓小闲突然在一旁拍了拍他，贼头贼脑地压低嗓音问道：“我看你老是拿个小本在记呢。咱们白营没犯啥事儿吧？”

　　　　花道士这一问，倒提醒了李达，今日正是晴山姑娘逢十作曲的日子。

　　　　“前天夜里，步爷不刚作了首新诗嘛。怎么？今儿晴山姑娘还要奏曲？”李达疑惑道。

　　　　“这你就不懂了。”邓小闲一副“前辈”神情：“在咱们七司，步爷的诗和晴山的曲，那是一码归一码，规矩一直都是这样。”

　　　　“那敢情好。”李达一高兴，家乡话脱口而出。他虽然靠仙丹得了修为，命灵晋升无望，但是多攒些灵气，总是有利无害的。

　　　　“别扯这没用的。”邓小闲凑近了挤眉弄眼道：“说吧，我那些兄弟，有没有犯了事儿被你记下的？凭你我的交情……嘿嘿，鸡毛蒜皮的小事儿，都勾了算了。”

　　　　李达呵呵笑道：“有啊，你们白营统领，一大清早的不去整肃队伍，跑来看杀猪。我一会儿就记下。”说着便帮忙拾柴火去了。

　　　　邓小闲一下子拉长脸，跟在他身后骂骂咧咧，见李达无动于衷，只好悻悻然哼了一声，扭头去清点队伍了。

　　　　这时候，红蓝黄绿黑各营已经分别聚集，在各自统领的表率下，做起了早课。

　　　　所谓早课，就是演练与讨论五人小组对战的策略。因为今日又是聚灵之日，各营都保持着距离，生怕自家的谋划，被人偷听了去。

　　　　各营都有几个分管伙食后勤的，此刻就聚在一起，合伙对付那头野山猪。素素混在这堆伙夫中间，小脸擦得乌漆嘛黑，忙得不亦乐乎。

　　　　虽然她大多时候都是在添乱，众人却对她无可奈何——宰相门房三品官，步爷的书童，又有谁敢惹了。

　　　　柴火潮湿，刚点着时，浓烟滚滚，丢了几张避水符进去，才冒起明火。

　　　　火越烧越旺，烤得四周暖烘烘的。被分成了几块的野猪肉，由小臂粗的树干串着，横架在火上，不一会儿便散发出诱人的肉香。油脂顺着黑毛滴落火中，发出呲呲的声响。

　　　　“这连毛都没拔干净，一会儿怎么吃啊。”远远地有人笑骂。

　　　　“你给我找个这么大的盆来盛水！我这就烫了猪拔毛！”负责烤猪的汉子抹了把额头上的汗，针锋相对地回了一句。

　　　　“没有张屠夫，就得吃带毛猪。有口荤的就不错了，别太讲究！”李达笑着调解，也不管家乡谚语，有没有人听得懂。

　　　　这时候，忽然有些人喊：“步爷！步爷回来了！”

　　　　众人闻声去看，只见山坳一侧的坡地上，步安与张瞎子二人，手持竹杖，一前一后地走来。

　　　　“哟！今儿有肉吃啊！”步安笑着喊道。

　　　　七司众人纷纷起哄，有夸李达捉猪立功的；有埋怨伙夫们连猪毛都不拔，瞎糊弄的；也有拍马屁，说步爷辛苦，一大早就去探路的。

　　　　步安走进营地，跑开竹杖，一屁股坐了下来，接过素素递来的布巾擦了把脸，然后扫视人群。

　　　　连日来钻山沟，七司众人全跟泥猴子似的，浑身上下没点干净的地方。

　　　　步安目光扫到晴山，见这平日里一尘不沾的女子，这会儿也弄得一身泥污，不禁苦笑。晴山被他笑得不好意思，垂头不语。

　　　　几天前，弃了昌泰县，一头扎进山里，又遇上凄风冷雨，人心涣散之际，步安当机立断地抄了一首陆游的咏志绝句，用灵气犒赏的办法，把队伍稳定下来。

　　　　都说慈不掌兵，步安也不是优柔寡断之辈，但是眼看着自己从越州带出来的队伍，变得这付落魄相，他还是有些感慨的。

　　　　然而，感慨归感慨，要让一伙闲散惯了的江湖人，变成真正意义上的铁军，摔打磨练，必不可少，眼前所经历的，还只是一道开胃小菜而已。

　　　　“李达！”步安拿布巾擦着手，“趁野猪还没烤熟，先算算账吧！”

　　　　此言一出，刚刚还嬉笑欢快的气氛，顿时凝重起来。

　　　　李达应了一声，走到跟前，从胸口掏出一个黄纸小本，询问般看着步安。

　　　　“没事，你念！”步安轻松道。

　　　　李达点头，接着清清嗓子道：“十一月十四，来泉州的船上，黑营丘三喝酒闹事，记丙等过；同日，红营吕圳衡与覃老二私斗，各记丁等过……”

　　　　被报到名字的，有些默不作声，有些起身辩白。

　　　　念了五六个，人群就已经喧闹不堪。李达不知所措的看着步安，不知道该不该再念下去。

　　　　步安站起身来，人群顿时安静。

　　　　“觉得冤枉的，被念到名字时，可以申诉！”他语气平静地说道。

　　　　众人得了鼓励，一下子来了劲儿，纷纷叫嚷“冤枉”。

　　　　“一经申诉，若是确认，并无此事，或事出有因，迫于无奈的，可以取消记过。但是！”步安突然提高音量：“假如确有其事，一经申诉确认，罪加一等！”

　　　　话音刚落，人群立即安静下来，刚才还满口“冤枉”的，这会儿全都偃旗息鼓了。

　　　　“怎么样？有被冤枉的吗？”步安又问了一遍，自然没有人回应，于是他示意李达，接着念下去。

　　　　李达见步爷肯为自己出头，心里有了底，语气也变得高昂起来：“十一月二十，攻打昌泰县城时，蓝营黄铎妖言惑众，记乙等过……”

　　　　“我不服！”游平阵中，一个黄脸汉子站了起来。正是攻打昌泰县城时，高喊“造反要被灭九族”的那位。

　　　　此人本是越州江湖里，有头有脸的人物，进了七司之后，非但没有受到重用，这一回还被记了过，心中更加不平。

　　　　“我所说的，都是实情。绑官兵，打县城，都是大罪，将来朝廷追究起来，咱们都脱不了干系！就算往轻里说，咱们眼下东躲西藏的，不就是因为打了县城吗？！”黄铎高声道：“步爷从头到底，也没跟大伙儿交代过，为什么要打昌泰现场！难不成是心血来潮，就让大伙儿拼命么？！”

　　　　黄营统领游平听到这里，气急败坏地呵斥道：“闭上你的狗嘴！给我退下去！”

　　　　“慢！”步安却一点都没有被激怒，只是气定神闲地说道：“李达，你给弟兄们解释一下，被记了甲等过，将要如何处置。”

　　　　李达将小本子翻了几页，念道：“七司记过分作甲、乙、丙、丁、戊五等。戊等罚饷一月，禁闭三日，奏曲聚灵之日，阖营退出三步；丁等罚饷两月，禁闭七日，奏曲聚灵之日，阖营退出七步……甲等逐出七司，永不录用，奏曲聚灵之日，阖营退出百步。”

　　　　众人闻言齐齐惊呼。

　　　　“这是犯了过，过不及身；五过之上，还有五等罪，若是犯了罪，当军法处置，以刑罚之，最甚者可斩。”李达补充道。

　　　　步安沉默少倾，等大伙儿都消化了这些意思，才道：“五过五罪，都有具体所指，回头各营统领把条目传达下去。”

　　　　他又顿了顿，才看向黄铎道：“黄兄弟，你当阵诳言，犯的是乙等过，要不要申诉，心里可得想明白了。”

　　　　众人纷纷朝黄铎看去。

　　　　乙等过，假如申诉驳回，罪加一等，就升作甲等过了——那可是冒着被逐出七司，永不录用的风险啊！

　　　　众人嘴上不说，心里却都在盘算，假如换做自己，多半还是认账算了。

　　　　黄铎站在那里，脸色忽明忽阴，显然经过了一番天人交战，好一会儿才咬牙道：“我还是不服！攻打县城，根本没有道理！王子犯法与民同罪，步爷乱命，我等就不能置喙了么？！”

　　　　“你还是要申诉咯？”步安确认道。

　　　　黄铎把心一横，梗着脖子道：“申诉便申诉！凡事总要讲理吧！黄某人问心无愧，不知道做错了什么！”


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第214章　不甘心有个鸟用

　　　　“讲理？”步安冷笑着摇头。

　　　　七司老人如邓小闲、洛轻亭、游平等，见步安这付神情，与望江楼上将公孙庞抛进运河前一般无二，以为他立刻就要发作。

　　　　谁料步安随即抬眉道：“军中本不是讲理的地方。不过兹事体大，你既然申诉了，我便与你讲一讲道理吧。”说着手指七司众人：“大伙儿若是觉着我的道理说得通，就挪步到我身后，说不通就还坐在原地。秉公持正即可，不必给我面子。”

　　　　接着，他又朝黄铎道：“这个讲理的法子，黄兄弟意下如何？”

　　　　步安年纪比黄铎小了一大截，但他在越州江湖早就混出了凶名，被他喊一声“兄弟”，黄铎并不觉得吃亏，只是想起步爷出了名的铁嘴，怕他一通煽乎，无理也变有理了，因此嘴上不说，心里却还是不服。

　　　　步安瞧出了他的心思，微微一笑道：“你若觉得占了理，大可以自辩。是非、公道、曲直，大伙儿各自评判便是！”

　　　　“好！步爷尽管讲来，若真是黄某人做得不对！甘愿受罚！”黄铎大声答道。

　　　　这年头，官与民，将与兵，哪有这么公开讲理、辩论的先例。七司众人听得稀奇，纷纷站起身来，连那边正烤着野猪的一众伙夫，都站直了往这边看。

　　　　自打出了越州，步安就以权、谋、利、害领导七司队伍，这一切，看在宋蔓秋或宋尹廷眼里，或许觉得他手段了得。可在步安看来，自己之前所做的，都是事急从权的路子。

　　　　今日他要在这个基础上更进一步。

　　　　将手中湿布巾递还给素素，步安手持竹杖，站在靠近山坡的一侧，对着七司众人，朗声道：“头一个道理，得从一个故事说起。话说有一猎户人家兄弟三人，一日进山打猎，不料遇上猛兽。黄兄弟，你若是其中一人，情势危急之际，该当如何？”

　　　　黄铎被他问得一愣，不知道这故事与自己有什么关系，心思急转，嘴上缓缓答道：“既然是兄弟三人，自然得商量着来。况且又不知是什么猛兽，轻举妄动，实在不智。”

　　　　他说的头头是道，看样子是读过点书的，要不然也混不出江湖地位。大概正因如此，才令他对自己在七司的境遇，心有不甘。

　　　　步安摇摇头，略微有些失望：“既然情势危急，要么立即逃之夭夭，要么齐心协力围捕猛兽，要么大声鼓噪驱赶，这三个法子各有各的道理。然而猛兽当前，再打什么商量的念头，则无异于坐而待毙。”

　　　　不等黄铎反驳，他便接着道：“行军之际，战阵之中，情势错综复杂，生死常常系于一线，便犹如猛兽在旁。或退、或进、或遁、或击……只要令出一人，全军齐心，皆是求生之途。这其中兴许有高下之分，然而……临阵混乱，却必定是求死之道，是下下策！这道理，你懂是不懂？！”

　　　　郑铎被他问得脸色大变。

　　　　山坳间，原本按照各营聚集的队伍，顿时便有人迈出自家营阵，大步往步安这边走来。

　　　　郑铎见此情形，心中焦急，赶紧道：“令出必行是常理！可假如这军令显然犯了十恶不赦的大错，属下也非要听令不成？”

　　　　他这话一出口，正走动着的队伍，又缓缓停了下来。

　　　　张瞎子、邓小闲、晴山、洛轻亭等各营统领，与另外二三十人脚下不停，径直走到了步安的身后。剩下一百多人站在山坳里，有的神情犹豫，有的面色难堪，显然是觉得郑铎说的，并不是全无道理。

　　　　“这便是我要说的第二个道理。”步安伸出两根指头：“回到那上山打猎的三兄弟。假如大哥常常上山，老二老三难得一回，这趟遇上猛兽，大哥高喊一声‘打死这畜生’，其余两人是该拉着他商量呢？还是听他这一句，打了再说？”

　　　　郑铎一时哑然。

　　　　“兴许老三会想，猛兽吃人，大哥如此鲁莽，非害死我们三人不可。假如老二也这么想，他们二人稍稍犹豫，便只有大哥冲了上去。他一人势单力薄，无奈被猛兽吞吃了，如此一来，你觉得老二、老三，还逃得走么？明明上山最多的是大哥，只有他知道，兄弟三人合力，纵然打不死这畜生，也能将它吓走。最后却落得个三人皆死的下场，问题出在哪里？”

　　　　郑铎不知该如何作答。

　　　　步安静静地看着他，少倾又问：“你知道昌泰县守将是谁么？知道七闽道上，各方势力对比如何吗？知道都指挥使宋尹廷与布政使张承韬不合吗？知道宋尹廷乃是宋国公之子吗？知道这一路以来，与我们同行的那位宋世畋公子，是宋国公的长子长孙吗？！知道宋国公身后是曲阜书院吗？知道江南东道布政使孔浩言出自曲阜书院，与宋家乃是世交吗？”

　　　　他每发一问，都略作停顿，好让众人消化这些问题背后的含义。

　　　　而郑铎每听一问，身子都微微一颤，到头来已经满脸大汗。

　　　　“你什么都不知道……”步安摇头道：“却来跟我说什么乱命非命。军中若是人人都像你这样，我是不是每做一事，都要将来龙去脉解释清楚才行？！”

　　　　郑铎哑口无言。

　　　　步安冷哼一声道：“这些还都是可以讲明的道理，若是事关紧要的军机密事，是不是也要我讲清楚，你才能肯听令呢？！”

　　　　他身后，洛轻亭突然拔高了嗓音喊道：“步爷何等样的人物，每做一事，都要想出多少步去。当初把曲阜大儒绑来打上一顿出气，人家曲阜书院都无话可说。眼下打个县城，就把你吓成这样，我看你还是趁早回家种地去吧！”

　　　　话音刚落，邓小闲等人便笑作一团。

　　　　刚才还站在山坳中的队伍，也纷纷朝这边走来。还留在原地的，只剩二三十人。

　　　　照步安的说法，走到他身边的，便是觉得他有理的，照现在的人数比例，谁对谁错，已经很明了了。

　　　　本来，事情到了这个程度，七司扩张之后的头一次军纪申诉，就可以告一段落了。

　　　　步安却还有话没有讲完。

　　　　“至于第三个道理……”他长长吸了一口气，接着道：“大伙儿这趟跟我出来，到这人生地不熟的鬼地方走上一遭，是图的什么？”

　　　　“在这七闽道待上几个月，捡些别人看不上的兵器，被人在身后指着脊梁嘲笑，受些白眼，挣些饷银，临了卷铺盖走人……既没人记得咱们来过，也没人在乎咱们去了哪儿，是这样吗？”

　　　　没人回答，因为他说的没错，大多数人，正是这么想的——或者有人不甘心，可除此之外，又能如何？

　　　　“雁过留声，人过留名。今日你们见了我步某人，都称我一声‘爷’，可你们有谁知道，爷当初走进越州城时，兜里只有几两碎银。子敬街玲珑坊的孙掌柜指着鼻子轰我，我就站在街上说书，照样人头攒动！鬼捕三司公孙庞，嫌我每个月白挣他四百文铜钱，砸了我的饭碗，我就借银子办七司，把他公孙庞赶出了越州！”

　　　　众人听得动容。晴山、邓小闲、洛轻亭等亲历者，本来已经见惯了步爷的手段能耐，早就习惯成自然，然而此时回想，确实离奇又解气，令人心潮澎湃，连带着对七司也充满期待。

　　　　“我今日说这些，不是要证明我有本事！而是想说，人活一世，不能让人瞧扁了。被人轰，遭人嫌，受人白眼，挨人嘲讽，不甘心，不甘心呐……不甘心有个鸟用？！”

　　　　程荃站在人群里，双手拽着拳头，手心不知何时已沁出了汗液，一颗心砰砰直跳。他看了一眼周围，只见马员外也咬着牙，一脸的愤懑与激动。是啊，不甘心有个鸟用！得干点什么，非得干出点什么才行！

　　　　“那日咱们打了昌泰县城，至少一个县的人，记住了咱们七司的名号！这算什么？有一天，咱们把拜月教那些杂种，从七闽道上抹了去！全天下人都得记住咱们七司！男儿大丈夫，如此才算没有苟活一世！”

　　　　男儿大丈夫，男儿大丈夫，不能苟活在世……程荃只觉得浑身都在颤抖，此时若是前头有一座县城，不，哪怕是一座府城，程荃也会头一个冲上去，打了再说！

　　　　冲上昌泰县城墙，俯视全城的那一刻，是他这辈子，最快意的时候。被疾风苦雨，连日赶路，冲淡了的那一刻的痛快，此时仿佛全都回来了。

　　　　“为什么要弃了昌泰县？大伙儿是不是想不通？这几日赶路，是不是觉着窝囊？漳州府的官兵兴许正笑我们是一群鼠辈……可你们想错了！他们全想错了！”

　　　　步安侧身指向西北方向的山峰：“看见那座山了么？翻过了那座山，便是剑州府的地界，拜月邪教肆虐之地！官兵不敢去的地方，诸位……敢不敢走一遭？！”

　　　　“不敢的是孬种王八蛋！”程荃脱口而出的喊声，被周遭的齐吼声淹没了。

　　　　山坳中，郑铎孤零零地站着，有些后悔，有些丢魂落魄，仿佛周身所有的气力，都在某一刻被抽干了。


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第215章　好一个义薄云天

　　　　群情激奋之余，也有人看见黄铎一脸落寞的样子，念在往日曾受他照拂的恩惠，出声劝道：“步爷，念在黄兄弟是初犯，又有悔过之心……”

　　　　不等这人说下去，黄铎便伸手阻止道：“不必再说了！步爷句句在理，是我鲁莽了。大丈夫一言既出驷马难追……我黄某人甘愿离开七司，从今往后，再无瓜葛。”说着抱拳拱手，扭头要走。

　　　　步安原本就不准备挽留，见他自己识相，乐得沉默不语。

　　　　没曾想，之前始终没有走到步安身后，仍旧站在山坳中的那二十多人，突然扑通扑通跪了下来。

　　　　步安眉头紧皱，沉声道：“这是什么意思？”

　　　　跪地的大多是二十出头的年轻人，其中一位略带哽咽地喊道：“步爷！黄大哥向来义薄云天，我们这些兄弟，一直受他照顾！今日斗胆，请步爷网开一面。只要黄大哥不走，我们甘愿一同受罚！”

　　　　张瞎子厉声呵斥道：“黑皮，水猴子，张老四，都给我滚一边去！军纪岂是玩笑！谁给你们的胆子，来讨价还价？！”不用说，这三人正是出自他的黑营。

　　　　其余各营统领，闻言也纷纷呵责，试图把这出闹剧平息下来。

　　　　然而，那二十来人，丝毫不为所动，兀自跪在那里。

　　　　而黄铎似乎并没有他之前表现出来的那么坚决。见有这么多人为他求情，他双眼含泪，张了张嘴，接着突然伸手捂住脸，倔强而迅速地擦去眼角泪滴。

　　　　场面一时沉默，接着被步安的鼓掌声打破，鼓掌声清脆而缓慢，随即越来越快，仿佛击节赞叹。

　　　　这一出苦肉计，若是演给旁人看，说不定会心软，对他却没有用。连刘备、宋江之辈收买人心的套路，都被后世剖析得一览无余，黄铎这种小人物，能高明到哪里去？

　　　　“好！好一个义薄云天！”步安高声道。

　　　　低头跪着的那伙人，纷纷抬起头来，脸上各自带着欣喜。

　　　　而张瞎子与游平等人，却默默咬着牙关——在他们看来，今日这一出闹剧，归根结底，都因为他们管束不力。连步爷都被逼得让步，身为七司老人，他们自然心中气急。

　　　　人群中央，步安仰头感慨道：“便是这份江湖情，最是动人。”说着，他看向黄铎，柔声道：“黄兄弟，咱们有言在先，今日离了七司，往后故人相见，大可以一笑置之。但你若是做了对不起七司的事情，可不要怪我翻脸不认人。”

　　　　黄铎本以为步安是要找台阶下，却不料他话锋一转，竟是这个结果，一时愣在当场，脸上隐约闪过一丝怒色，却又不敢发作。

　　　　跪倒在地的那二十几个年轻后生，更是莫名所以，之前开口求情的那位，立即高声喊道：“步爷！黄大哥走，我们，我们……”

　　　　“我知道，你们情深义重，难以割舍。不必为难，都与黄兄弟一起走吧。”步安一言及此，转身对着七司众人，朗声道：“还有人要走吗？趁天色尚早，赶紧上路吧！没事，我不拦着！”

　　　　没有一个人出声。或许直到这一刻，这群曾混迹越州江湖的修行人，才知道，为什么都说七司步爷是个狠角色。

　　　　事实上，步安也担心一下子跑掉大半人