一步偷天-第72部分

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　　　　没有一个人出声。或许直到这一刻，这群曾混迹越州江湖的修行人，才知道，为什么都说七司步爷是个狠角色。

　　　　事实上，步安也担心一下子跑掉大半人马。见军心稳固，他欣然一笑，扭头朝郑铎挥挥手道：“黄兄弟赶紧带着兄弟们上路吧。咱们这边还有事，就不送你们了。”

　　　　“既然如此，兄弟们就告辞了！”黄铎面上露出一丝狠色，愤然转身，大步朝山中走去。跪着的二十多人，领头的几个，当先跟了上去，其余照旧愣在那里，像是根本没反应过来，刚刚发生了什么。

　　　　“都愣着干什么！”直到有人回头喊了一声，他们才如梦初醒，陆续起身朝黄铎走去，却又分明有些不舍，走几步便回头看看，似乎仍等着有人出声挽留。

　　　　山坡上一片安静，七司两百余人，就这样目送他们走进山野，直到消失在视线中。

　　　　七司本来就人就不多，现在一下子走掉十分之一，对于步安来说，是不小的损失。然而，这损失是他必须承担的。

　　　　今天有人为郑铎站出来说话，明天还会有别人，假如不把这邪火彻底掐灭，总有一天，自己手中的这支队伍，会分裂成各个山头，只认带头大哥，而不认七司这块招牌。

　　　　然而兔死狐悲，一起从越州出来，眼看有人离开，众人多少都有些心酸。步安站在人群之前，便能感觉到身后异样的沉默中，涌动着不解与疑惑的情绪。

　　　　他默默伫立，在某一刻突然悠悠道：“咱们走出越州的那一刻，便不再是江湖人了……蛟龙出水，方能遨游九天，鱼虾有时也能跳出水面，却终究还是要掉回去的。”

　　　　他一言及此，不做任何解释，只一挥手，朗声道：“今日旬比，都归营准备吧！”

　　　　兴许有人仍旧想不通，为什么步爷要把那一群颇有义气的兄弟赶走，但更多人听懂了蛟龙与鱼虾的寓意。

　　　　人群散开时，步安喊住了张瞎子，轻声问道：“林通那个案子，黄铎带走的人，有没有经手的？”

　　　　张瞎子立即明白了他的意思，低声道：“步爷放心，人证是我亲自找来的，旁人都不知情。”

　　　　“很好，你去忙吧。”步安笑着点点头，目送瞎子归营，心说自己果然没有看走眼，张瞎子做事，还是很稳重的。

　　　　这会儿伙夫们已经将野猪烤熟，各自扛着一大块，回去自己的营里。大伙儿憋了好些日子没见过肉，这时沾了荤腥，虽然分到每人嘴里的不过一小块，却也欢乐欣喜。

　　　　李达提了一条足有十来斤重的猪前蹄，跑来孝敬步安。

　　　　步安也不客气，席地而坐，用随身匕首割肉，边大口嚼着，边分给素素。小丫头吃得满嘴是油，惹得李捕头都摇头直笑。

　　　　步安撕了小半条猪蹄递给李达，示意他也坐下，接着随口道：“捕头，你这‘记账’的活儿吃力不讨好，干着不是滋味吧？”

　　　　李达赶紧摇头，三口两口把嘴里的猪肉嚼碎了咽下去，忙不迭答道：“俺这人一根筋，原本就容易得罪人，当初在山东，也是因为这个，才受人排挤，待不下去的。步爷让我干这个，横竖都得罪人，不用绕弯弯了，反而舒坦得很嘞！”

　　　　“那就好。”步安笑了笑道：“眼下七司已经有两百号人，往后只会更多，你一个人准顾不过来。这样吧，你平时留意一下，各营有没有性格耿直，唔，就是一根筋的。有合适的人选，报来给我，咱们在六营之外，再增编一支新营。”

　　　　“那敢情好！”李达笑得有些腼腆，这山东汉子脸黑、个高、块头大，当初来七司衙门抓人时，仿佛凶神恶煞一般，骨子里却是个挺内向的人。


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第216章　今日起学着去信

　　　　所谓旬比，是指每逢十日，七司内部都要来一趟各营比试，名次高的几个营，能在晴山弹琴时，占据更好的座次——这也意味着修行效果更好。

　　　　七司扩张时间尚短，这样的比试，只在来泉州的路上，临时停船搞过一回。从那之后，各营都卯足了劲头，要在下回旬比中折桂，而每日的早课、晚课，这类相当于自发练兵的活动，也就顺理成章地开展了起来。

　　　　对于生活在寻常市井中的修行人来说，灵气弥足珍贵，每十日都能有这样一趟聆听仙音，亲临修行圣地一般的机会，放在以前，是想都不敢想的。因此即使各营内部，只几步远的差别，也足够让人趋之若鹜。

　　　　步安有意让七司几位老人，尽快形成权威，所以像这样细化到各营内部的家务事，他是不插手的。

　　　　事分轻重缓急，对他来说，当务之急是要尽快把六营糅合成型，形成合力。毕竟以一支军队来说，整体战力绝不是简单的个体战力相加——假如没有纪律，不能听指挥，共进退，遇上真正扎手的敌人，以江湖人为主体的七司，实在是拿不出手的。

　　　　然而在练兵方面，他仅有的一点经验，也是基于热兵器时代的军队。对修行人而言，操练队列，摆方阵，齐步走，似乎没有什么意义。

　　　　这并不是说，步安对此就束手无策了。继上回制定了相对适合这个时代军队的小团队实战训练规则之后，现在他又有一桩更加新奇，在这个世界尚未有人用过的训练方法要落实。

　　　　山坳荒地上，他命六营统领将集中人马，然后把六位统领招到跟前，让惠圆帮忙，在人群中央立了一根齐眉高的树桩，又用一片黑布，蒙住游平的眼睛，要他爬上树桩站稳。

　　　　众人瞧得好奇，到处都是悉悉索索的低笑声，却没有人知道这是要做什么。

　　　　步安笑着看了一眼伸开双臂，努力保持着平衡的游平，环视众人，朗声道：“江湖情与袍泽之情，有什么分别？”

　　　　不等有人作答，他便接着说道：“江湖争斗，讲的是远近亲疏，其实哪怕平日里称兄道弟，背后捅刀子的也不在少数。军中袍泽之情，是战阵之中，生死相托。敌军当前，不管身边同僚平日里与你关系如何，都是如此！也惟其如此，才能绝地求生！”

　　　　说着，他高声道：“游平！合身躺倒！”

　　　　话音刚落，游平几乎没有任何犹豫，便双手抱肩，脊背向下，从木桩上坠了下来。

　　　　周围众人发出一声轻呼，定睛去看，才发现步爷已经稳稳地接住了游平。

　　　　顿时就有人喊道：“步爷好身手！”引起一片未必由衷的赞叹。

　　　　事实上，接住一个从齐眉高的木桩上倒下的人，除了极少数修为最弱的女子以外，七司众人都能做到。这些赞叹，无非是拍马屁而已。

　　　　步安也不在乎，微微一笑，把游平放了下来，解开蒙着他眼睛的黑布，接着握住他的右手高举起来，朗声道：“诸位错了！我要你们看的，不是我，而是游兄弟！”

　　　　游平生性腼腆，近来做了统领，受到不少历练，总算开朗一些，这时听到步安如此夸赞，却还是有些局促。一旁邓小闲与洛轻亭朝他挤眉弄眼，更令他笑得不自然。

　　　　步安继续道：“危急之际，能将安危乃至生死托付，是因为游兄弟知道，无论下面站着的是谁，都会将他托住的！这才是袍泽！”

　　　　此言一出，游平脸色有些激动，便是邓小闲与洛轻亭，也严肃了不少。花道士虽然事极必反，但只要遇不上大喜大悲，也跟常人无异。

　　　　步安的眼神，从底下一双双或懂非懂，或严肃思考，或不当回事儿的眼睛扫过去，接着挥手道：“瞎子，你们下去，都立上这样一根桩子，也让大伙儿试试！”

　　　　六位统领于是回到各自营中，忙活了一阵，把差不多高的树桩立了起来，紧接着就有自告奋勇的，主动要求蒙上双眼，站上树桩试一试。

　　　　这些人本以为简单，实际被蒙住了双眼，站到高处，心中远没有想象中那么踏实。

　　　　于是，各种古怪叫嚷声响遍了山坳。

　　　　“先说好谁来托着我！倒是吭个声啊！”

　　　　“快倒快倒！少啰嗦！”

　　　　“不行不行！我脚都软了！”

　　　　“哈哈哈，瞧你那鸟样！腿都抖成啥样了！”

　　　　“你上来试试！”

　　　　……

　　　　步安背手远远看着，脸上挂笑。素素不知什么时候，自顾自爬上了刚才站过游平的那根树桩，嘻嘻笑着喊道：“公子接着我！”便扑了下来，一头栽在步安怀里。

　　　　“瞎胡闹！”步安一边将她放下，一边笑骂道：“人家是蒙着眼睛往后倒，哪有你这样扑下来的。”

　　　　素素窃笑道：“那公子也给我蒙上眼睛，我再倒一回。”

　　　　“干正事儿呢，别没个正经。”步安故意板起脸来。

　　　　素素见状嘟了嘟嘴，站到一边去不吭声了。

　　　　直到这时，六营中才有人从树桩上倒下来，不出意外，被下面等着的人一把托住，欢笑声中，夹杂着后怕的呼喊声。

　　　　就这样过了小半个时辰，六营中动作最慢的白营也让每个人都试过，步安才把大伙儿重新召集起来。

　　　　“我曾听说过一句谚语，叫做人在江湖飘，哪能不挨刀……”步安说到此处，底下一片笑声，他等了片刻，才接着道：“此话在理，人在江湖，时时刻刻都要提防！江湖上被人尊称一声老江湖，那是说这人是个老油子，谁也别想骗他！各位都从江湖中来，要彻底放下戒备，打心眼里相信别人，比之刚才被蒙住双眼，从高处躺倒，难了不知多少倍！”

　　　　这一回，底下再没有人笑。

　　　　“但从今日起！我们要学着去信！信我们身边的袍泽！信他们关键时刻不会弃你于不顾！唯有你信了他，他才会信你！”

　　　　“这不是什么江湖情谊！更不是义薄云天！这是战阵之上的求生之途！散则死，合则生！”

　　　　步安说得很慢，说到“合”字时，握紧拳头，轻轻一挥，底下一片应和声。


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第217章　朝令夕改自有理

　　　　驱逐黄铎时，或许有人不解，眼下听到这番“江湖与袍泽”的论述，众人隐约明白了步安的意思。

　　　　江湖中免不了明争暗斗，军中却不一样。

　　　　黄铎与那二十几位后生，看似义薄云天，骨子里却是仗着互相亲近，夥同一气，以退为近，公然违抗步爷定下的规矩。如此习气，显然是认亲不认理的江湖做派。

　　　　将来战阵之上，混进这样一群将江湖义气置于身边袍泽之上的人，生死存亡之际，天晓得又会闹出什么幺蛾子来。自家性命，还是不要系于他们手上为妙。

　　　　这当中的道理，摊开了细说，几个时辰都讲不完。步安却只是点到为止，不再赘述。

　　　　在他看来，哪怕再名正言顺的道理，一旦翻来覆去说个没完，都有心虚之嫌。

　　　　七司这些江湖人，不是十八九岁的新兵蛋子，强行给他们洗脑，效果恐怕适得其反。况且有些道理，只有亲身经历，才能明白透彻，多说也无异。

　　　　当下，他飒然一笑道：“今日旬比，各营都准备得差不多了吧？”

　　　　众人刚被一通煽乎，正在兴头上，听他问起旬比，都摩拳擦掌，纷纷应和。

　　　　步安于是将场中空地让了出来，好整以暇地看着各营分别派出人手。

　　　　有了上一回的经验，这次六营都有了充分的准备，先前折戟的红、绿、黄三营一心要雪耻，而侥幸夺魁的蓝营，反而低调得很——这倒是挺像蓝营统领游平的性子。

　　　　等到六组人马拉开架势，准备捉对厮杀时，步安突然高声喊停。

　　　　“慢着！”他笑着摇头道：“怎么还是上回的人？不行不行，重新选过，上回出战过的，这次就不准再战了！”

　　　　这下众人都傻了眼，邓小闲嘴快，拉长了脸嚷嚷道：“咱们都准备了这么些日子了！临时换人岂不都乱了套？！你这叫朝令夕改，不合规矩啊！”

　　　　这回不等张瞎子呵斥，洛轻亭头一个骂道：“住嘴！怎么跟步爷说话呢！再没大没小的，让步爷撤了你的统领！”

　　　　这一声斥骂，乱哄哄的人群顿时噤声，倒是邓小闲撇着嘴一脸无赖相，惹得其余各营又活络起来。

　　　　白营中人，见自家统领成了笑料，都觉得面上无光。等到花道士摊手说道：“那我上回没有出战，能不能上呢？”他帐下的弟兄们才觉得舒了一口气。

　　　　如今七司中，流传着两个排名。

　　　　头一个是所谓的七司座次。照大伙平时的观察，除了步爷毫无疑问稳坐七司第一把交椅外，张瞎子与晴山姑娘谁高谁低还在两说，但是花道士邓小闲显然是六位统领中地位偏低的。

　　　　另外一张以修为、战力排名的英雄榜上，步爷与瞎子都排不上号，至于谁排第一，白营邓小闲、黄营惠圆和尚与绿营晴山各自都有自己的支持者——洛家辰、秦秀娥与李达等人，在众人眼中实力虽强，却还比不了这三位统领。

　　　　眼下见邓小闲自告奋勇，要亲自代表白营下场，白营中人自然觉得很是提气。

　　　　步安早就习惯了邓小闲的痞气，不会跟他一般见识，只是笑着朝洛家辰、许田、秦秀娥和张紫衣（大丫）分别瞥了一眼，然后笑吟吟地答道：“自然可以上，不过你可想明白了？”

　　　　邓小闲被他问得一口气差点没接上。他从晋升修士至今，修为又上涨了一截，自忖已经能够摸到凝神中境的门槛，但是要跟晴山、洛家辰他们一比，显然是要弱上不少。

　　　　眼下他若是下场比试，晴山与洛家辰他们，也能名正言顺地出战了。

　　　　要知道，六位统领中，只有他花道士与惠圆和尚没有羽士亲兵，换言之，他不出来还好，一旦亲自下场，白营和黄营的实力，反倒成了六营中最弱的了——惠圆和尚傻兮兮的未必在乎，邓小闲这么精，哪里肯吃这个蒙亏？

　　　　想通了这一节，他立即正色道：“算了算了！此等露脸的机会，还是让给营中弟兄们吧！”

　　　　白营中人未必看得这么透彻，见他这么说，还真有不少人信了。

　　　　步安莞尔一笑，也不揭穿他，悠悠道：“刚说战阵之上，要信身边袍泽，怎么一转眼，就忘得一干二净了？难不成全是口是心非？我倒想问问，临到遇敌之时，各营是不是只凭三五人来打，其余人负责瞧热闹？”

　　　　众人被他问得说不出话来。

　　　　“花道士说我朝令夕改，我不同意。”步安笑着摇头道：“在咱们七司，军纪如铁，谁犯了都一视同仁。然而旬比是为了操练战阵接敌的方略，战阵之上瞬息万变，难道指望敌军也照着咱们的规矩来？如若不然呢？骂他们耍赖么？”

　　　　这番话讲得有趣，众人听得发笑，却都觉得句句在理。

　　　　步安接着又道：“所以嘛，往后再有旬比，比些什么我自有想法，但是不会提前告知。须知强者恒强，只要勤于练兵，知己知彼，无论比试什么，都能立于不败之地。”

　　　　这下他定了调子，众人不敢反对，也无可辩驳，便都下去准备了。

　　　　绿营这边，秦秀娥下去指派人手之前——晴山姑娘性子淡薄，营中事务大多都交给她了——抬眉看了晴山一眼，低声道：“步爷真的只有十七岁？”

　　　　晴山不知道该怎么回答。她隐约记得，步公子要到过了年才十七，可十六亦或十七，又有什么差别呢？“这世上终归有那天赋绝伦之人，非你我所能想象。”她低声感慨道。

　　　　秦秀娥心说，你晴山不就是天赋绝伦之人嘛……可是转念一想，又觉得晴山的感慨自有其道理，于是长吸一口气，摇着头走了开去。

　　　　晴山站在原地，远远看着那个身影。

　　　　他神情自在轻松，仿佛今日的一切——从断然驱逐黄铎，到安抚众人，鼓舞军心，进而想出那么有趣的法子，来教大伙儿抛却江湖习气，以及行伍中的种种道理——全都信手拈来，不费一丝功夫。

　　　　可他明明才只有十六岁，踏入越州江湖不过半载有余，既不曾带过兵，更没有打过仗。

　　　　那这些行军打仗的要义，他是何时明白的？那些奇思妙想又源自何处？

　　　　晴山的心情颇为矛盾，既忐忑，又踏实。忐忑是觉着步公子变得越来越看不透了，踏实则是因为，这高深莫测到令人生惧的少年，曾答应为她报仇雪恨。

　　　　她看了一眼身前的古琴——此时影伯正缩在那黑黢黢的琴腹中——忽然想起，自己曾经答应过影伯，绝不对步公子动了真心。

　　　　回想当时，她觉得这承诺真有些一厢情愿：步公子这等人物，又怎么会对自己动心呢？

　　　　七闽大地，延绵群山间的无名山谷中，晴山姑娘的心头，升起了一丝自惭形秽的念头，这是她平生头一回有这样的情绪。


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第218章　白鹤道人何祁穹

　　　　步安临时要求换人，打乱了所有的部署。先前那次旬比，各营已经挑出了拔尖人物，今日要从剩下的“庸才”中选人，自然更没有看头。

　　　　然而旬比是练兵，不是为了演给谁看。有没有看头，并不在步安的考虑之内。

　　　　七司行军至此，距离拜月匪患之地，已不足一日脚程。未知的危险正在迫近，多一分准备，便多一分生计，多一份胜算。这不用步安解释，大伙儿其实都明白。

　　　　可能是因为调低了预期，见到实际比试的场面时，还是有些惊喜。

　　　　别的不说，单单各营人马列阵的纪律，以及因此而生出的气势，就比十天前高出一筹。

　　　　只见六营人马，分作六个方阵，每个方阵中，都是正副统领当先，即将入场打第一站的五人并排而立，后面暂时没有应战任务的，虽然没有横平竖直的列队意识，却也个个站得笔直。

　　　　这勉强也算得上威风凛凛了吧。步安想象着，假如各营之中都竖起一面旗帜，那旌旗随风飘扬，还真有几分沙场点兵的气势了。

　　　　短短十几日，从走出越州时的匪气十足的江湖草莽，到眼下这精神面貌，委实令人欣慰。

　　　　山坳间的坡地上，没有一人言语，一双双眼睛齐齐看着步安，只等着他下令比试。

　　　　这时候，该有个传令兵才好嘛……步安心情颇佳，伸手去腰间摸了摸，想把随身长剑拔出来，却又觉得太过中二，生生忍住了。

　　　　“蓝营先来！”他朝游平那边的方阵招了招手。

　　　　随着这一声令下，蓝营中走出五人，径直来到中央空地，朝步安抱拳行礼，接着陆续转身面对六营方阵。这五人都是男子，年少的不过十六七，年长的也就三十出头，神情或激昂，或紧张，或是强撑出来的镇定与冷漠，活像一群即将登场首秀的运动员。

　　　　步安心说，这行礼的方式该改一改了，抱拳拱手太江湖，磕头下跪也不合适，还真有点伤脑筋。

　　　　还有，现在每回都是他自己亲自下令，既没有仪式感，也没个中间缓冲，遇上邓小闲这样的愣头青，还要废一番口舌跟他讲理，实在不成体统……确实得有几个亲兵才好。

　　　　他如此胡思乱想了片刻，见场中仍没有动静，便高声道：“哪一营敢来应战？”

　　　　上旬的比试，蓝营拔得头筹，其余各营嘴上都不服，现在真来了挑翻他们的机会，却又没人愿意出头了——万一败了这一阵，名次难看还算小事，害得阖营弟兄都得退到灵气稀薄的外围，可是不得了。

　　　　步安见状微微摇头，正要点名，突然看见白营中走出一人。

　　　　那人四十左右，身量不高，体型已经有些发福，头上不像其余人那样随意扎着纶巾，而是戴了一顶员外帽。

　　　　步安隐约记得，白营中人都管这人叫马员外，但不知道这人手底下有多少本事。见他主动出战，倒有几分欣赏。

　　　　然而马员外才走了几步，就被邓小闲一把拉住。

　　　　“老马，再等等！让他们先打，咱们以逸待劳。”花道士并没有刻意压低嗓音，大伙儿全能听见。或许其余各营都没人出列，也是和他存着同样的想法。

　　　　马员外闻言，只好往回退，胖脸上浮起一丝尴尬。

　　　　“出来都出来了！就别回去了！头一战便由蓝营对白营吧！”步安也有些好奇，这一脸富态的马员外，究竟能不能打。

　　　　白营中以马员外为首的五人，应声出列。邓小闲神情有些沮丧，但也不好阻止。

　　　　等这五人来到场地中央，与蓝营五人隔了三四丈站定时，步安又朝张瞎子道：“瞎子，你挑个有眼力、懂拳脚的，一起过来！”

　　　　张瞎子不明白这是什么意思，但他与花道士不同，只要是步爷的话，从来不问缘由，只管照做。于是不一会儿，瞎子便领着他营中一位四十多岁的高瘦道士一起来到步安面前。

　　　　“步爷，这位何老哥，人称白鹤道人，早年在青莲观修行时，是观中知客，迎来送往认得不少江湖人，单论识人物、断功夫的眼力，只在瞎子之上。”

　　　　张瞎子介绍时，那位人称白鹤道人的高瘦道士一脸受用。

　　　　“步爷有礼了，贫道何祁穹。白鹤道人这名号……”高瘦道士拍了拍沾满泥垢的本白色道袍，摇头道：“往后不提也罢。”

　　　　此人神态俊逸，假如没有这满身泥垢，应该是有些仙风道骨的。只是听他报了