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一步偷天-第86部分
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薛姑娘有了昨夜积攒的灵力，足足唤醒了二十多人的心智。这些百姓大多妻离子散，再见到城中如此模样，全都如梦初醒，哭嚎不已。
与此同时，步安又派了邓小闲去县衙，“勒索”那些在押的豪门亲眷：凡是说出家中哪里还藏着银子的，便能赎命。
最后果然又挖出上万两白银，邓小闲也说到做到，“偷偷”将他们全都送出去了宁阳县，临别前还赠了盘缠和干粮。
林员外遵照步安的意思，一早便将县里的书办皂吏全都叫上，守在县衙里，为战战兢兢前来试探的百姓分田造册。
一直到了下午，林员外才放下手头的事儿，急吼吼地跑来了客栈，气急败坏地跟步安告状，说有人把县衙里关押着的人犯，全给放跑了。
步安正在书案上写着什么，头也不抬地答道：“是吗？首犯已诛，其余人放了也好。”
林员外满头大汗，赶紧解释说，这些人跟拜月教都有牵连，放虎归山，后患无穷。
步安心说，我要的就是这后患，放下毛笔，气定神闲地看着林员外道：“杀人也不能赶尽杀绝，何况宁阳县民心可用，没有什么可担心的。”
林员外见这书生昨夜还铁石心肠，今日怎么变得如此迂腐，气得快要吐血。
步安见状，示意他坐下，柔声劝道：“事已至此，再去追也未必追的上了。不如这样吧，明日起，你便暂任本县主簿与巡检，那些杀了人的家丁，正好来你这边当兵吃粮，再许你募兵五百，以做城防之用！”
“将军啊……我，我哪有余粮喂饱这么多张嘴啊！”林员外哭丧道。
“这个你不用担心，官粮任你取用。”步安道。
“官粮……县里的官粮粮仓，早就空了……”事已至此，林员外也没什么好隐瞒的。
步安也猜到了这个结果，笑笑道：“没事，今日我便将那九户豪门的存粮点个数，除了分给百姓充作口粮，其余也分你一些，让你养得起兵！护得住城！”
林员外心中苦闷，但也知道，他所能争取到的，只有这些了。
“放心！朝廷大军，不日便要来接管宁阳县了，你光复有功，往后少不了你的好处。”步安起身拍拍他肩膀，接着写他的字。
林员外瞥了一眼桌案上的宣纸，只隐约瞧见，那上面写了“募勇”，“定闽军”之类的字样。
………………………………
第258章 耐心拷问小狐妖
林员外得到了有限的保证，惴惴不安地走了。
他走后不久，步安命人将桌案上的告示誊抄了几纷，拿去四处张贴。
告示是写给百姓们看的，措辞直白浅显，大意是说：拜月邪教不得人心，来日无多，朝廷即将发兵征讨，特遣越州鬼捕七司为先锋军；然而光复七闽，保卫家园，人人有责，因此即日起，招募良家子弟，组织义军，军号定闽；定闽军不强派，不抽丁，吃饭管饱，军饷足额，绝不拖欠，还望闽中子弟，踊跃报名。
这会儿，从早上起便一直等着，因为见公子始终在忙，而不敢打扰的素素，终于瞅准空挡，手提白狐，脚踹白鹤道人，进了房来，笑嘻嘻问道：“公子，这两个坏东西，如何料理？”
步安问她，那树妖怎么了。素素不假思索答道，照着公子的意思，天一亮便杀了。
兴许那树妖是真的生无可恋了，也可能她只是想等到见了步安，再谈谈条件，却没想到素素把自家公子的话，当做了金科玉律。既然公子说过，天亮之前，还不知悔改，就杀了算了，素素自然照做不误。
她如此杀伐果决，倒也是件好事，最起码狐妖与异兽看在眼里，能更明白眼下的处境，那群小妖当然愈加心惊胆寒。
素素还说，怕那群小妖出来吓人，都把它们暂时留在刘府了。
步安笑着问素素，治不治得住他们。素素答说，看样子都吓破胆了，应该治得住，想了想又道：“小妖们头脑简单得很，不过求个活路，只要公子护得住它们，它们也不愿跟着那劳什子拜月教胡来。”
步安从她嘴里听到“头脑简单”的评语，差点没笑出来，他见过群妖祭祀时欢快地场面，对这些异类总有些防备，但眼下正是用人之际，只要素素管得住，不防让她放手去做吧。
于是，他推门把惠圆叫了过来，让他带上素素，去哪九户人去楼空的豪门家里搜查，赶在百姓哄抢之前，把所有存粮，全都搬去官仓存着，又跟素素说，小妖们气力大，往后搬运粮草辎重的活儿，就交给它们了。
“俗话说，兵马未动，粮草先行，这可是眼下头等重要的事情，你看紧了，千万别出岔子。”步安一本正经地说道。
素素听了，脸色一下子认真起来。她见晴山出关后，七司众人对她愈加尊重，薛姑娘更是凭着医家本事，地位超然，心中早就憋着劲儿，想把她们比下去，只苦于找不到门路，此时听公子说，要把顶顶重要的事情交给了自己，不由得精神振奋，浑身都是力气。
见她蹦蹦跳跳地跑远，步安心里泛起一丝膈应，觉得自己好像骗了小孩儿——虽说粮草辎重确实重要，但他把这事儿交给素素，或多或少，都有些分散她精力的企图，免得她成天护食似的看紧了自己。
关上门回到屋里，对着狐妖和白鹤道人，步安大马金刀般坐了下来，饶有兴致地看着他们俩。
昨日要赶在日落前，做完所有事情，实在赶得急，今天有的是时间撬开这两张嘴。
“你们谁先说？”他平心静气地问道。
有句成语，叫作兔死狐悲，现在树妖死了，狐妖却一点不悲，或许她是知道，不赶紧拿点诚意出来，下一个就轮到自己了。
只见她努力爬到步安面前，眨眼间化作一个跪伏在地的妙龄女子，低声下气道：“主人明见，奴家从未作恶，以往帮着传些消息，也都是因为受了胁迫，实在无路可走。”
步安听她的声音，似乎有些耳熟，于是让她抬起头来说话。
狐妖闻言，立即顺从地昂起俏脸。脸上红唇明眸，泪花涟涟，说不出的惹人怜爱。
步安看得一愣，忽然想起传说狐妖有魅惑之能，赶紧收敛了心神，冷冷道：“我在哪里见过你……”
狐妖不敢隐瞒，赶紧道：“主人好记***家在望江楼上，还给主人敬过酒呢。”
“你是胡四娘？”步安恍然，接着沉声问道：“这么说来，邹婶早就被你害死了？”
狐妖连忙摇头：“不不不，越州城中从来就没有邹婶这样一位人物，一直都是奴家假扮的。”
“你骗谁啊。”步安冷笑道：“望江楼上胡四娘这个身份，能让你结交江湖人，便与收集各方消息传闻。邹婶平日里足不出户，你扮做这样一个人物，毫无用处，岂不是多此一举？再敢胡言狡辩，我现在便杀了你！”
“主人！”狐妖急道：“奴家不曾胡言……我料理望江楼，事务繁忙，因此邹婶那层身份，常常不能兼顾，他人看来，便以为是邹婶性情寡淡，足不出户了……”
步安低下头，正对着她的双眼，尽量克制着被她魅惑的意念，淡淡道：“我数到三，你还不说实话，我便动手了，一……”
“主人，奴家所言句句是真……”狐妖满脸委屈，言辞哽咽。
“二……”步安不为所动。
“我说我说！”狐妖一把抱住了步安的脚，吓得瑟瑟发抖，显然刚才的委屈全是装出来的，“这趟跟着主人出来，奴家是怕四娘这个身份太过显眼，因此才装成了邹婶。但邹婶确无其人……是奴家的妹妹假扮的……”
“既然是你妹妹，那也是狐妖咯？”步安喝了口茶，淡淡问道。
狐妖叹了口气道：“自然是妖，可却痴心想做人，平日躲在屋里看闲书，每每哭得死去活来，奴家根本使唤不动她。那日七司大摆宴宴，她说是读过了主人的诗词，心中向往，非要来凑热闹……”
狐妖说到这里，忽然愣住，接着摇摇头，脸上闪过一丝尴尬，似乎意识到了，先前演得那么辛苦，全是白费功夫——望江楼上，她胡四娘与邹婶同时出现过，硬说是同一个人，岂不是不打自招。
步安看在眼里，不信她连如此微妙的尴尬都装得出来，却又有一件事情想不通，沉声问道：“你妹妹既然是妖，为何那日楼中弟兄，都见到她晋升了？”
“主人啊，妖也是修的灵力，舍妹懂得诗词妙处，识得音律玄奥，那日便也吸了颇多灵气，恰好晋升了，她对外都说，自己修的是道家旁门，阴阳之术，晋升之时便有异常，别人也不会生疑的。”狐妖苦笑道。
………………………………
第259章 狐假虎威降妖兽
步安想了想，素素还真说过，是自己给了她灵力，她才成妖的，如此说来，这狐妖的说法，倒没有多少破绽。
“方才你又为何隐瞒？”他语气严厉地问道。
“奴家一时糊涂，还想着帮她藏一藏……毕竟自家妹妹……”狐妖叹道。
“会写字么？”
狐妖一时茫然，不知道怎么突然有此一问，匆忙答道：“会……会一些，奴家这几年操持望江楼，学做生意，被逼无奈，学了写字的，只是写得不好看，不如我那妹妹……”
“无妨。”步安朝她摊出手掌：“来，别出声，把你妹妹的名字写在我掌心。”
狐妖不明就里，却还是照做不误。
接着步安点了点头，朝白鹤道人道：“她妹妹叫什么？”
“……邹婶。”白鹤道人咽了口口水。
“我是说真名。”步安瞪了他一眼。
“胡不离。”白鹤道人答道。
没错，跟狐妖写在步安掌心的名字一样。
这其实还不能证明狐妖没扯谎，因为她说不定是有个妹妹叫胡不离，但她妹妹并不是邹婶，更没有来过望江楼。
但是，这狐妖连自己与邹婶曾同时出现在望江楼，这么重要的细节都能忘了，不像是有能力，仓促之间，编出这么个不易揭穿的故事。
退一步说，假如她早已事先想好，连忘了细节，强行扯谎，事后意识到，又面露尴尬，这一整套全都演得天衣无缝，那她也太厉害了，委实不该屈居树妖之下。
事实上，步安对她有没有做过恶，是不是杀了邹婶冒名顶替，根本不在乎。他花这点精力，是要知道，眼前这狐妖能不能用。
目前为止，这狐妖至少能信个七八分。
下一步，步安要把这剩下的两三分可疑，也消除殆尽。
“你开了望江楼，消息应该很灵通。”步安笑得很神秘，“那就应该知道，十七来过越州吧？”
这句话出口，非但把狐妖吓得面色苍白，就连白鹤道人都打了个冷颤。
十七，他居然直呼十七……天底下知道卫家小姐真名的，有几个敢直呼那小祖宗的名号？
“主……主人……”狐妖忽然想起，离开越州前夜，何殷升听说她要跟着七司去看看时，脸上闪过的一丝奇异神情——难道，他满口保证，他家二少主不会管这些，是因为根本轮不到他们祝家出手？！
步安微微翘起嘴角，心说，那疯丫头果然是个厉害人物，而且自己也没有料错，她是真的叫十七……狐假虎威的滋味，很不错。
“我提这个，是要让你们晓得，事情远比你们想象得复杂。只是个中辛秘，你们不要胡乱探听，甚至连想都不要去想，免得惹来杀身之祸。”步安冷冷说道。
这下效果出人意料得好，小狐妖与白鹤道人，立即低头称是，紧张得连粗重的呼吸声都能听见。
其实步安道破白鹤道人真实身份的时候，就已经足够震撼，此时心平气和，拉家常一般说起卫家十七，自然把这两人全都镇住了。
他故意装神弄鬼，让这两人不要去探听，目的自然是防着他们问出蹊跷，瞧出破绽——这种事情瞒不了太久，但是只要拖过些日子，等到大局已定，再被揭穿就无关痛痒了。
当下，无论他再问什么，小狐妖与白鹤道人，全都知无不言。
步安也很小心，有哪些问题不能问，他心下了然。
譬如说，卫家到底是谁，祝家又是谁，东海上还有哪些旧神，流落神州的又有哪些……关于这些，全都不能问，一问就穿帮。
而关于拜月邪教在闽中的各种布置安排，势力分布，平常如何沟通联系，大可以打破砂锅问到底。
这其中的关窍，看似简单，可要做得浑然天成，不露一丝马脚，可是破费脑筋。换做大半年前的步安，可能说不过三五句，就全露了馅儿。
半个多时辰之后，他开门将两人放了出去，临别前，看了一眼灰沉沉的天空，意味深长道：“天下将要大乱，不过祸兮福所倚，福兮祸所伏，到底是福所祸，都是各人造化……或一步登天，从此睥睨神州，或行差踏错，终于万劫不复，全在一念之间，你们好自为之。”
胡四娘与何祁穹闻言面色肃然，朝他行了个大礼，才分头离去。
这两人单打独斗，合在一起，都未必是步安的对手——还没算上女鬼虞姬——但是因为身份特殊，用到关键处，能起极大的作用，因此费多少口舌都不嫌多。只不过这种事情，过犹不及。高人有高人的傲气，再啰嗦下去就显得心虚了。
看着他们走远，步安暗自吁了口气，似乎刚刚那个人设，演起来很是吃力。
为了松快一下，他决定先做一件能令他畅怀的事情。
“花道士呢！”他扯着嗓子喊道。
不一会儿，邓小闲臊眉耷眼地走了出来，一瞧见步安，便一脸贱笑，笑得有点难看。
步安把他拽进了屋，掩上门，然后朝他伸出手，低声道：“拿出来。”
邓小闲眨巴眨巴眼睛，不解道：“什么拿出来？”
“赶紧的，别让弟兄们瞧见，伤了你邓统领的面子。”步安照旧压低嗓音。
邓小闲脸色一下子拉得老长，悄摸从袖子里掏出一锭金铤，偷偷递了过来。
这家伙今日上午负责去“勒索”那几家豪门。步安就不相信，他会不藏私，事实证明，他没有料错。
“还有呢。”步安把金铤换到另一只手里，这只手掌仍旧摊开着。
邓小闲又摸出来一锭，脸上皮肉抽了抽：“这回真没有了。”
步安压根儿没说话，只摊着手不动。
“当兵的打秋风，哪儿都有的嘛。”
邓小闲说着，皱了皱眉鼻子，又从身上不知哪个角落掏出一锭，见步安还摊着手，不由得急道：“你都说求名求利了，银子全拿来招兵发饷，疏通关系，咱们干嘛来了？”
步安翻翻白眼，轻声道：“你猪脑子啊，咱们在宁阳县才能招上多少兵？军饷能用掉多少？”
“那……回头去了别处，就不招兵啦？”邓小闲反驳道。
“别处就不杀富济贫了？”步安反问道。
“哎……对啊！”邓小闲这才想通了，忽然又担心起来，“你还说，要疏通官场呢，那些大老爷们，胃口可都大得很。”
原来那天步安跟薛姑娘说的话，这家伙看似漠不关心，其实全听去了。
“你放心吧，我另有别的东西馈赠，比银子还管用。”步安笑着说道。
“这么说，搜来的银子，都是咱们的啦？”邓小闲咯咯直乐，乐着乐着，又哭丧起脸来，显然是乐过了头，又变得悲了——这家伙半辈子穷怕了，对银子执念太深。
“都是还不好说，至少有一大半，是咱们七司的本钱了。你可别忘了，闽中遭灾的，有多少府县……”步安抬眉道。
邓小闲听得瞠目结舌，似乎之前根本没算过这笔账。半晌他忽然蹲下来，呜呜直哭，哭了一会儿，才擦了把眼泪鼻涕，喃喃道：“想不到我邓小闲也有今天，等干完了这票回去，把春燕楼买下来，从此不开门做生意了，就接我一个客。”
“还是你志向高远。”步安笑着拍拍他。
邓小闲含泪嘿嘿一笑，扭头要走，步安一把拉住他：“贪墨银子，最少也要计乙等过的。”
到头来，还是这句话最管用。
邓小闲摸摸索索，又掏了十一锭大小分量不一的金铤和金元宝出来，最后使劲儿蹦了几下，没有声响，步安才放他出去，临了还补了一句：“你那些弟兄，手脚还干净吧？”
“放心，我盯得紧呢！”
“小心上梁不正下梁歪！”
步安虽然这么说，但是大体还是放心的。
邓小闲对银子看得重，不会允许别人在他眼皮底下贪墨的。否则步安也不派他的白营去“敲诈勒索”。
………………………………
第260章 不过多发三五斤
隆兴二年的十二月初三，林惟均坐镇县衙，像赶牲口一般，驱策衙署中的书办与皂吏，以几乎不可能的速度，和与之相对应的潦草与不严谨的态度，将县中豪富之家的良田，全都分给了百姓。
即使一户只剩一人，即使这一人还是个神志不清的“木头”，只要确系本县人氏，也概不例外。
从官绅家中搜出的余粮，一直挑到傍晚，轻易填满了官仓，剩下的在宁阳客栈的院子里，堆起一座三人多高的麻袋山。这一幕仿佛在用事实提醒众人：眼下这七零八落、满目萧条的宁阳县，刚刚才经历了一个长达数十年的盛世。
将近入夜时分，站在满坑满谷的院子里，七司众人兴奋之余，都有些担心。
别说眼前这些粮食，便是堆在房中金银宝箱，对于只有两百人不到的七司，都委实太多了。如何带着上路呢？
步安对此毫不在意，他担心的是另一件事：林惟均的城防兵已经招了三百多人——除了行凶杀主的家丁外，也都是些作奸犯科、小偷小摸之辈——而定闽军从中午贴出告示起，前来应征的，连一个符合条件的都没有。
吃过晚饭，各营统领过来汇报情况时，他才知道原因所在。
为了安顿数千名“木头”，步安曾下令，将这些木头全都送去尚且清醒的百姓家中，只要是领养了木头的人家，都能得到额外的口粮救济。
眼下木头还没被领完，消息却已经散出去了。而薛姑娘为了稳定民心，自作主张，将每个木头每月的口粮救济，又添了五六斤。
这事儿本来由林员外管，薛姑娘去找他商量时，林员外怀着“戴罪立功”的想法，二话不说就答应了——反正余粮有的是，即便多出来的，他也不敢往自己家里搬。
步安听洛轻亭这么一说，气得直瞪眼，让她赶紧把薛采羽叫来。
薛姑娘累了一天，刚洗漱了准备睡下，听说步公子有要事相请，便急匆匆赶了过来。
她敲门进屋时，步安正在洗脚——穿越以来，他身份地位涨了不知多少，可自从素素躲着甲中女鬼，这些琐事他反而都亲力亲为了。
薛姑娘见他露着两条小腿，低头认真地搓脚丫子，一下有些局促，接着见他抬头时面色不豫，又变得紧张起来。
步安连请她坐下的客套话都没讲，劈头盖脸问道：“是你让林惟均，添了救济口粮的？”
薛采羽愣了愣，小心问道：“是余粮不够？”
步安冷着脸摇头，语气有些生硬：“往后这种事情，薛姑娘还是不要插手的好。”
“我记得林惟均算过了，只多不少，但是官仓里的那些，挨到来年秋收，都绰绰有余的。”薛采羽一脸委屈地解释道。
“我没说不够……”
“够吃就好。”薛采羽长舒一口气，接着道：“人心都是肉长的，步公子的恩德，宁阳县人都瞧在眼里，有道是送佛送到西，成千上万担口粮都允了出去，又何必计较这三五斤。”
步安正拿布巾擦脚，手上忽然顿了顿，抬眉道：“薛姑娘，我正想问问，你与我七司，到底是个什么关系？”
“采羽以为自己已是七司一员了，”薛姑娘微微皱眉道：“难道还不是吗？”
“不像……”步安摇头，接着擦脚，擦干净之后，把双脚架在洗脚盆盆沿上：“七司中人即便对我的做法再是不解，或再怎么不赞同，也不会擅作主张的。”
薛采羽闻言，低头不语，眼神看着一旁的地面，显然心中不服气，兴许是觉得他有点小题大做。
步安把擦脚的布巾扔到一旁椅背上，悠悠然问道：“薛姑娘，你说你自觉已是七司一员，那在你看来，七司是什么？”
薛采羽想了想道：“我听弟兄们说起过越州的鬼捕七司衙门……”
“此一时彼一时也，”步安打断了她：“眼下的七司早已不是鬼捕衙门。”
薛采羽似乎知道他接下去要说什么，低声自辩道：“我知道七司令出必行，可……可常言道，将士在外，军令有所不受，更何况今日这区区小事。假如步公子是嫌我碍了面子，伤了七司步爷的威严，采羽往后也学着识相些，做个牵线木头人便是。”
“薛采羽，”步安听出她话中有
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