一步偷天-第97部分

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　　　　“为什么不逃跑呢？”步安笑着问：“可别说你没想到。”

　　　　丑少年费了老大力气，才让步安明白他的意思。简而言之，他刚成妖不久，加之原型就弱，因此屁大点的本事都没有，连偷粮食都怕挨打。

　　　　以前在三冈县里，还有别的妖接济一下，现在认得的妖，大多死了，剩下的也进了素素的辎重队，他能逃去哪里。

　　　　步安心说，自己夺了盘古肉身，好歹也算跟旧神攀上了亲戚，却一度混得只能喝粥咽菜，这妖怎么比自己还要不济，竟连一口吃的都混不上。

　　　　这大概就是妖中的废物点心吧。

　　　　“给你吃穿，也不打你骂你，只是以后得死心塌地跟着我做事，你愿意吗？”步安柔声问道。

　　　　丑少爷赶紧点头，他说话不利索，听懂倒是不成问题。

　　　　“你以为我这么好骗的吗？！”步安忽然拔高嗓音，想要看看这妖会不会大惊失色，进而漏出了破绽。

　　　　却不料眼前的丑少年，突然瘫软在地，竟昏死过去了。

　　　　胆子也太小了吧……步安拍拍他脑袋，又提起来晃了晃，见他果然是昏迷了，才无奈摇头。

　　　　谁要是真的派了个这么胆小的妖来算计自己，这人也是个“天才”了。

　　　　步安开门叫来素素，让她把灰雀带了下去，吩咐她想法子把它弄醒，但别伤了它——这小妖能在素素底下坚持一个多月没被吓死，已经是个奇迹了。

　　　　……

　　　　……

　　　　漳州府与剑州府之间的五十里雄山大川之间，一支近万人的军队，由南向北缓缓移动着。

　　　　七闽道素有“七山二水一分田”之名，即便漳州玄骑，也都是闽地人氏，走惯了山路的。

　　　　可眼前者山川，却与漳泉两府的小山小水截然不同，山峰高耸入云，峡谷深不见底，即便是修行人行走其间，也难免心惊胆战。

　　　　大军行得越艰难，张贤业对“那书生”便越是起了警惕之心。

　　　　麾下兵马大多都已经跟了他十几年，一千多玄骑精兵自然唯他马首是瞻，可其余的步卒、辅兵在这险地行军时，还是会叫苦连连。张贤业也不得不时时许以好处，安抚军心。

　　　　那书生手下不过是两百个江湖人，若真如爹爹所料，他非但穿过了这五十里天堑，还能搅得剑州府鸡犬不宁……他是如何做到的？

　　　　落日余晖，即使在腊月里，也映得山峦丘壑间一片金黄灿烂。张贤业却无心欣赏这美景。

　　　　这已经是他进山的第四日了。

　　　　他是带着昼夜行军的命令进山的，可到了第二天，他便知道昼夜行军是不可能的。除非他抛下七千步卒与辅兵，只带着坐下没了战马的玄骑。

　　　　头天夜里，就因为看不清山路，不时有人失足落入峡谷。每听到一声惨叫，都仿佛在张贤业心头剜上一刀。这都是他的兵，还没遇上敌人，便白白折损在这荒山野岭，叫他如何不痛心疾首。

　　　　可假如负责携带辎重粮草的辅兵跟不上，即便走出了这群山，到了剑州府，他也要落入无粮也无援的境地——在张贤业看来，那便不是去打仗，而是分明去送死。

　　　　他很清楚，漳州玄骑一动，宋尹廷必然会察觉，多不过四五日，他的曲阜大军，便能赶到剑州府。

　　　　也就是说，自己这边就是拼着死掉一半人马，也抢不到他们的前头。

　　　　既然如此，那昼夜行军，还有什么意义？

　　　　“大帅！”身后副将追了上来，指着一片被山峰遮蔽了夕阳的背阴处，轻声问道：“前边有个山谷，要不要歇一歇？”

　　　　张贤业沉吟片刻，蹙眉道：“今晚就在那里扎营吧。”

　　　　副将将他的意思传达下去的时候，引来一片欢呼声。这欢呼声听在张贤业耳中，很是刺耳。

　　　　他暗骂一声“废物”，却忽然心头一震，有一丝不祥的念头，浮了上来。

　　　　这念头越来越重，越来越具体，一直到入夜之后，他合衣躺在帐篷里，也仍旧挥之不去。

　　　　废物……小时候，爹爹也常常这么骂自己的。

　　　　哥哥张贤文足够稳重、足够聪慧，懂得道理识得人；而他张贤业不愿念书，只爱骑马打仗，行事果断不犹豫，这种种在爹爹看来，全成了粗鄙莽撞……

　　　　直到张贤文考了功名，进京做官之后，张贤业才渐渐走出哥哥的阴影。也是从那时候开始，张承韬才很少骂他。

　　　　时间久了，他甚至忘了，在张家，哥哥张贤文是英杰，而他只是个废物。

　　　　哪怕是小时候，爹爹教他们弈棋之道时，也是哥哥坐得住，他三心二意……

　　　　可他再是三心二意，也还记得爹爹指着棋盘，对哥哥说过的那句话。

　　　　“这一子从落上棋盘的那一刻，便是废的，目的是要引得对手来吃，如此一来，才能保全长出去的那一片棋子。”

　　　　这一子是废的，是要引对手来吃的，是为了保全另一片长出去的棋子……

　　　　爹爹，你明知我即便是昼夜行军，也抢不到曲阜大军的前头，却还是下令了……是不是在你眼里，我就是那个废子、弃子？

　　　　你让我去送死，便是为了保全哥哥吗？

　　　　这一夜，张贤业心如刀割。

　　　　第二日，他率兵直往北去，翻山越岭，即便身后有人落涧而亡，也充耳不闻、浑然不顾。

　　　　哪怕是一枚弃子，也要弃得轰轰烈烈，弃得天地变色，弃得令人扼腕叹息！

　　　　张贤业想让爹爹知道，他可以做一枚弃子，但绝不是一个废物。


………………………………

第292章　公孙剑谱未失传

　　　　杭州宋国公府。

　　　　一间无门无窗的密室里，只坐着三人，除了宋国公以外，便是他的长子宋尹楷，以及刚回到杭州不久的次子宋尹廷。

　　　　身材高大的宋国公，即使是坐着，也比两个儿子高了半头，此时他正拿手指关节，有规律地叩击着身前的桌案，很轻也很慢，却富有节奏。

　　　　宋尹廷知道，这是爹爹想事情时的习惯。

　　　　“会是什么？”宋国公看看宋尹廷，又看看宋尹楷。

　　　　这两兄弟中，宋尹楷性情阴郁，很少说话，但是善于谋略；宋尹廷性格爽朗，极善交际，却失之周全。

　　　　“伪造的书信或是玉玺……”宋尹楷微微皱眉道：“或是先祖与申屠氏的秘函。”

　　　　“装这些东西，不需要寒冰船。”宋国公摇摇头道。

　　　　“难道是尸体？”宋尹廷道：“那两个宫女的尸体？可单凭两具女尸，要动我宋氏根基，似乎不可能吧？”

　　　　宋国公看了宋尹楷一眼，后者脸上闪过一丝疑虑，沉吟问道：“世畋有没有去过漳州？”

　　　　“去过，跟着步公子去的漳州府昌泰县，不久便回来了。”宋尹廷答道：“哥哥的意思是，他在漳州杀了人？”

　　　　“杀人倒是小事。”宋尹楷摇头道。

　　　　“那哥哥还担心什么？难道那两个宫女，是世畋所杀？”宋尹廷说到这里，也摇了摇头：“不可能，时间对不上。”

　　　　宋尹楷张了张嘴，似乎想说什么，但还是没有开口，反倒看向其父。

　　　　宋国公把手从桌案上收了回来，轻捻髯须道“此事总要让尹廷知道的，你来说吧。”

　　　　宋尹廷听得一脸震惊，似乎没想到父亲和哥哥居然背地里还有什么秘密瞒着自己。

　　　　“……公孙剑谱，”宋尹楷顿了顿道：“没有失传。”

　　　　宋尹廷一脸震惊：“没有失传？”

　　　　宋国公淡淡道：“家传剑谱从来不曾失传，只是没有人能修习罢了，先父曾苦练十年，不得其法，我与尹楷也是一样……可世畋却在七岁那年，便突破了第一层。”

　　　　宋尹廷震惊之极，恍然道：“难怪世畋总是怀才不遇的样子。”

　　　　“他心里也苦。”宋尹楷轻声叹道：“这些年家里压着他，不许他在外人面前使剑，积郁久了，便成了现在这个样子。”

　　　　“如尹廷所说，时间对不上，那两位宫女，必然不是世畋杀的。我倒是担心，他情急之中，使出了剑招，被人识破了，拿来在那两个宫女身上动了手脚。”宋国公沉声道。

　　　　“圣上若是知道，我们宋家还藏着公孙剑谱，只怕……”宋尹楷没有说下去，但意思已经很明显了。

　　　　“这么说，那寒冰船上，装的是尸体，是被公孙剑法杀死的尸体。如果是那两名宫女的尸体，便能直接运入宫里了。”宋尹廷只觉得背上已经泛起了一层冷汗。

　　　　“该早些告诉你的。”宋国公苦笑道：“你也不至于一筹莫展。”

　　　　“兹事体大，爹爹不说自有道理。好在还有补救的法子，这一回开元寺的恩情，却是太大太大了。”宋尹廷心中多多少少有些不乐意，但是话不能直说。

　　　　“通天罗汉……”宋国公笑笑道：“老而成精了。”

　　　　“爹爹何出此言？”宋尹廷疑惑道。

　　　　“他压注在我宋家了。往后只要我们宋家还有人在七闽道任职，开元寺就必然香火不断。”宋尹楷替父答道。

　　　　宋尹廷听得有些不乐意，蹙眉道：“可蔓秋得到的那一纸警示，毕竟是普慈方丈拿命换来的。”

　　　　“我这两天问过舍难大师，他说普慈方丈，已经九十有四了。”宋国公笑笑道：“为何二十年前，先帝亲临泉州，他都语焉不详？而二十年年后，他却甘愿用尽灵力，将神通施展到了极致，以至于命灵受损，当场圆寂？”

　　　　“孩儿不同意爹爹的说法。”宋尹廷兀自摇头道：“无论他出自什么原因，若没有普慈方丈示警，我宋家便大难临头了，滴水之恩尚且涌泉相报……”

　　　　“你误会我的意思了。”宋国公摆摆手道：“这份大恩，自然要报，今后有宋一族，便要世世代代牢记泉州开元寺的恩情。但是做人不能糊涂，要动脑子。普慈方丈这么做，明知我们能猜到因果，却又明知我们即使猜到，也必定要报恩，这便是大智慧，你要学着。”

　　　　宋尹廷闻言郑重点头，觉着父亲的话确实藏着深意，半晌才喃喃道：“那船不知何时能寻到。”

　　　　“爹爹已经托人，在汴梁附近，将入京的水域都拦住了。即便不是那两个宫女也无妨。”宋尹楷道：“我倒是担心，知道这个秘密的，会不会不是张承韬，而是另有其人。”

　　　　“果真如此，便是心腹之患了。”宋国公摇摇头：“只等找到张承韬，想法子让他开口。”

　　　　“已经派人去寻了，暂时还没找着这老狐狸。”宋尹廷摇头道：“漳州玄骑进山那夜之后，便再没人见过他。”

　　　　“步公子怎么样？”宋国公忽然扯开了话题。

　　　　“果然了得，年轻一代中，不曾见过他这样的人物。”宋尹廷坦诚道：“假以时日，必成气候。”

　　　　“所以我让你去学通天罗汉的大智慧。何时你也让步公子明知你有所图，却不得不起了此恩必报的念头，便得偿所愿了。”宋国公道。

　　　　“孩儿明白了。”宋尹廷若有所思，半晌才笑道：“先前还不觉得，这一回出事，才发现世畋与蔓秋都长进了不少。蔓秋问计开元寺，多少还有些运气，而张承韬暗度陈仓之计，却是世畋最早识破的。”

　　　　他说蔓秋是运气，显然是当着兄长的自谦之辞。因为真要论功劳，这回宋蔓秋能占九成，宋世畋却未必占得了一成。

　　　　“他能长进，便是家门之幸。”宋尹楷有些感慨，显然这些年，为这个宝贝儿子，操了不少的心，此时便觉得这一切都没白费。

　　　　“我倒有一句话，你们听了兴许刺耳。”宋国公微微一笑：“他们俩，一个突然变得神机妙算，一个会想到跑去开元寺求救，都太巧了，背后兴许都是另一个人的指点。”

　　　　“这却是爹爹小看了自家子嗣了。”宋尹廷慨然笑道：“我早刻意问过，蔓秋与世畋都说，此事与步公子无关。想来以世畋的傲骨，蔓秋的心性，都不会框我的。”

　　　　宋国公起身笑笑：“如此自然最好，只是别高兴得太早。有道是三岁看到老，这两个孩子我都是从小看着长起来的，他们什么样，我兴许比你们俩还要清楚。”


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第293章　定闽军气候初成

　　　　隆兴二年的闰十二月，只有二十三天。

　　　　因此闰十二月二十，剑州府三冈县里，便已经有了浓重的过年气息。

　　　　已经沉寂萧条了大半年的东市，几乎人头攒动，卖年货的吆喝声、孩童奔跑玩耍的嬉笑声、市井气十足的斗嘴声、铁勺翻炒花生瓜子的哗哗声响成一片。

　　　　除此之外，还有不少人围在一张告示前，七嘴八舌地议论着。

　　　　有过路的不识字，踮着脚看了一眼，急着问：“这上头写的什么呀？”

　　　　“说是又要招募兵勇了！”

　　　　“贺大富这是搞什么名堂！他那五百个兵，不是早就招满了吗？！”

　　　　“就是！不怕七司老爷们回来，治他冗兵的罪吗？！”

　　　　“瞎说什么呢！不是贺大富招守城的兵，是定闽军又要募兵！”

　　　　“……这是终于要打剑州城了吧？！”

　　　　“还要募兵？！县里那还有这么多青壮啊？！我家已经送了小二去当差，要把老大也送去，我们老两口也别活了！”

　　　　“想什么呢！县里这么多木头都闲着，当兵吃饷的美事，你便是挤破了脑袋，也轮不上咯！”

　　　　“你说谁是木头呢？！出来！刚才是哪个说的？！”这回赤红着脸盯着人群的，是个三十出头的精瘦汉子，一个月前，还是三冈县里的众多木头之一，眼下却已经生龙活虎。

　　　　刚才说了“木头”的那位，顿时不敢吱声。便有人出来当和事佬，将那位被激怒了的汉子劝了回去。

　　　　差不多的场景，在三冈县的许多条大街上，陆续上演着。远在宁阳、永定两县的百姓，也都看到的同样的告示。

　　　　过了午时，不少百姓照着告示上说的，聚集到了县衙前，单单三冈县，便聚了两千多人。

　　　　纵然没有朝廷任命，却早已将自己视作了三冈县丞不二人选的贺大富，仍带着人马，不断地从四处收拢百姓，将他们都赶到了县衙前。

　　　　人越聚越多，眼看着已经摩肩接踵了。

　　　　一座临时搭成的高台上，洛轻亭估摸着底下快站了三千来号人了，便不再等，清了清喉咙，朗声道：

　　　　“父老乡亲们！都静一静！听我说！”

　　　　底下不少人认得这位七司的洛姑娘，知道她是步爷跟前的红人，顿时都闭上了嘴——坊间有传言说，七司步爷往后是要做剑州知府的，眼前这位洛姑娘，想必也要做大官，比知县老爷还要大的大官。

　　　　“两个月前，我头一回来三冈县时，大街上连个人影都没有，路边都有烂掉的尸首没人收拾！这趟回来，看到县里已经人丁兴旺，日子是一天好过一天啊！”

　　　　众人纷纷附和，都说是拜了七司步爷所赐，也拜了洛姑娘所赐。

　　　　洛轻亭等到喧闹声安静了一些，才突然拔高嗓音道：

　　　　“可这太平日子不是从天上掉下来的！”

　　　　此言一出，顿时全场噤声，没有人知道洛姑娘要说什么。

　　　　“你们可知道拜月邪教为何横行无阻？！为何官府又它它毫无办法吗？！”洛轻亭顿了顿，大声道：“只因七闽道布政使张承韬那个老贼，暗中与拜月邪教勾结呀！”

　　　　底下一片哗然。

　　　　“那老匹夫拿着朝廷的俸禄，竟干出这等伤天害理之事！”

　　　　“怪不得妖邪们大搞祭祀，知县老爷视而不见呢！原来那张承韬老贼，早被拜月贼人买通了！”

　　　　“灭他九族都不够！非得活剐了不成！”

　　　　……

　　　　永定县里，张瞎子的话，与洛轻亭如出一辙，只不过这瞎子摆摊算命时，练就了一张好嘴皮，此时痛陈张承韬的罪状，更是惹得底下百姓，群情激奋。

　　　　“可是七闽道天高皇帝远啊！你们可知，张承韬的小儿子已经带着大军往咱们剑州府来了！他们这是要给拜月妖邪报仇！再把妖邪们请回来！祭祀的火柱子再架起来！咱们百姓才过了几天好日子，他们便看不下去了！”

　　　　张瞎子的破嗓音，有一股特殊的凄苦劲儿，听得底下百姓，个个动容。

　　　　“咱们过不下去！他也别想好！”

　　　　“就是！跟他们拼了！”

　　　　“要死也拖个垫背的！便是舍了命去，也把这老贼拖下马！”

　　　　张瞎子见火候差不多了，忽然哽咽起来，一双瞎眼里，几乎要挤出眼泪来：“便是前天夜里，七闽道都指挥使宋尹廷的兵，来劝咱们步爷，说是识时务者为俊杰，让咱们七司不要螳臂当车，赶紧暂避锋芒，退到泉州府去……”

　　　　刚刚还群情激奋的人群，顿时都不说话了，一片鸦雀无声。

　　　　“步爷他整整一宿都没睡下，起来之后，只对那官兵说了一句话。他说，宋老大人怎么着，咱们管不了，可七司……”

　　　　张瞎子侧着头，梗了梗脖子，咬牙切齿，声嘶力竭般喊道：“可七司要与剑州百姓共存亡！”

　　　　轰的一声，人群仿佛沸腾了一般。

　　　　……

　　　　宁阳县里，七司众人看着底下沸腾的百姓，胸中热血也仿佛被点燃了一般。

　　　　邓小闲咽了口口水，背在身后的双手犹自颤抖着，微颤的嗓音更是增添了煽情的效果：“大伙儿兴许有人看见了，步爷昨日傍晚，便带着他的书童独自进山了！他是探查敌踪去了！他临行前吩咐说，别告诉百姓！让他们过一个好年！因为这可能是许多人的最后一顿年夜饭了！”

　　　　底下百姓们，已经有人抹起了眼泪。

　　　　“纵然步爷不让说！我们也非说不可！”邓小闲忽然大臂一挥，用灵力催发的嗓音，几乎传得满城皆知：“因为我说什么不信，咱们剑州府的百姓，就全是一群待宰的羊！等到步爷回城的那天，大伙儿也让他瞧瞧，宁阳县里有没有懦夫！”

　　　　沸腾的人群仿佛炸裂一般。

　　　　邓小闲却已经如癫如狂：“谁要让百姓过不下去，等着他的便是成千上万的镰刀锄头！谁要让这宁阳县血流成河，咱们便让他后悔到这世上走一遭！”

　　　　……

　　　　这一日，剑州府宁阳、三冈、永定三县，募兵五千四百余人，定闽军初成气候。


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第294章　天地人三样占全

　　　　腊月里软绵无力的温吞日光映在宁阳县百姓激奋的脸上时，那些煽情台词的编纂者，早已经踏入了南边的群山。

　　　　随意凑拢的柴火上，烤着一只刚从洞里掏出来不久的瘦兔子，烟熏火燎的，假如从天上看下来，必然显眼得很。

　　　　“公子，你猜能招上多少人来？”素素蹲在火堆前，认真地看着洗净了的兔子皮，在火上慢慢渗出油来。

　　　　“三五千人吧。”步安不时看一眼天空。

　　　　“这么多？”素素嘴巴张得圆圆的，接着忽然笑道：“宁阳县里男人多，女人少，我这两天，便瞧见街市上老有打架的。把他们招来当兵也好。”

　　　　步安闻言，不禁夸赞道：“素素也变聪明了。”

　　　　素素捂着嘴窃笑——这段话分明是昨天离开宁阳县前，她听张瞎子跟洛姑娘说起的。

　　　　事实上，这也是步安的意思。

　　　　剑州府遭了拜月教的灾，大半年时间里，“木头”都是吃得少，干得多，其中老弱妇孺几乎死绝了，剩下的多是青壮汉子。

　　　　这些人都已家破人亡，虽然刚清醒了不久，还不至于闹出什么大事，日子一长，便必然是个隐患。索性趁着漳州玄骑来袭，将他们收拢起来，编入定闽军，好好捶打一番。

　　　　张承韬与拜月邪教到底有没有勾结，眼下还不好说，但无论从宋尹廷还是步安的角度，都会把这件事情做死。

　　　　如此一来，张承韬自然而然地，就成了这些破落户们恨不得抽其筋、啖其肉的生死仇家……想来这回动员之后，招上来的兵，也多半都是这些人。

　　　　“公子是不是嫌他们闹事、不安分，要把他们全派去送死？”素素问得平心静气，仿佛根本不觉得这样做，有什么不对。

　　　　“怎么能说是送死呢？”步安心说刚夸了你聪明，怎么又故态复萌了，一边看着天上，一边悠悠道：“保家卫土，原本就是他们份内的事情。我只是给了他们一个重新来过的机会。你可别忘了，便是这些人，拦着薛姑娘，不许她搅乱祭祀的……”

　　　　素素本来还听得很仔细，直到听见“薛姑娘”这三个字，便心里痒痒的，之后公子又说了什么，她全没听进去。

　　　　半晌，她才喃喃道：“她还背了一个乙等过，没有受罚。我看她近来夹着尾巴，像是想要蒙混过去呢。”

　　　　这小丫头孩子气又上来了。

　　　　步安笑着摇摇头：“这些日子，薛姑娘不知道救了多少弟兄的伤，即便犯过错，也已经将功补过了……”

　　　　他见素素嘴巴越翘越高，话锋一转道：“不过跟素素还是不能比。”

　　　　这回素素却没有笑，反而一脸委屈的样子，扁着嘴像是要哭出来了。

　　　　步安有些纳闷，正要出声安慰，只见这小丫头迅速抹了一把眼角，破涕为笑道：“我就知道公子都看在眼里的。”

　　　　原来她这些日